Шаг в будущее

Утром покинули таверну. Хозяин не хотел отпускать почетных гостей, нечасто выпадает возможность принять у себя Искателя. А ужин и комнаты казались ему недостаточной благодарностью за спасение от гнева Хранителя. Но Ричард отказывался от всего, он выполнял свой долг и не ждал взамен никакой благодарности. Только мешок фруктов удалось вложить в руки волшебника. Но и от этого на душе хозяина потеплело, как можно отпустить таких добрых и храбрых людей без подарка? — Скоро будем проходить владения Шоты, предлагаю заглянуть. — сказал Зед. — Зачем это? — спросил Ричард. — Хочу посмотреть в глаза этой ведьмы, после всего, что она говорила о тебе. И частично это было правдой. Сомнения Шоты в Ричарде правда задевали его, уловки, к которым прибегала Шота, чтобы избавиться от него. И теперь, когда Хранитель побежден, разрывы в завесе затянуты и все это благодаря Ричарду, Зед хотел увидеть хотя бы каплю стыда в глазах Шоты. Но это не единственная причина. Келен проснулась раньше и разбудила волшебника. Она снова заговорила с ним о Дине. Возможна ли хоть короткая встреча с ним? И сможет ли в этом помочь Шота. До этого Зед не воспринимал идею Келен всерьез, но тогда увидел, что она верит в это, что пойдет на все, чтобы добиться желаемого. Но почему-то она забывала о самой Каре. Хочет ли этого она? Но говорить с Карой Зед не хотел, не стоит пугать ее планами Келен. Пределы Агаден. Женщина с длинными рыжими волосами сидела на поляне спиной к гостям и ела виноград. — Кто же ко мне пожаловал? — не поворачиваясь, спросила ведьма, — Дай угадаю, Зеддикус, хочешь услышать извинения или пристыдить меня? Шота хорошо знала волшебника. А он знал ее, ведьма ждала их, значит на извинения можно не рассчитывать, а вот новых неприятностей вполне. Зед подошел ближе, и Шота предложила ему сесть рядом, он послушался. Ричард посмотрел на девушек, как себя вести не знали и они. Шота говорила с Зедом совсем тихо, чтобы только он смог услышать, а слова волшебника долетали лишь обрывками. Ричард предложил Келен отойти, но она отказалась и отправила с ним Кару, что заставило Морд-Сит насторожиться, оставлять Келен с Шотой казалось ей очень плохой затеей. И опасения оказались не напрасными. Как только она отошли, Келен отправилась к ведьме. — Извини за вчерашний разговор, — начал Ричард, — не нужно было сваливать на тебя еще и мои переживания. — Ничего, Ричард, я тебя и правда очень хорошо понимаю. Но чем помочь, к сожалению, не знаю. — Ты и не должна мне помогать, — он улыбнулся, — мне кажется, между вами с Келен какое-то напряжение. — Да, и еще какое напряжение. Она вбила себе в голову, что я хочу снова встретить Дина. — А ты не хочешь? Кара замялась, правда в ответ на правду. Ричард открылся перед ней, почему бы и ей не сделать того же. — Хочу. Не вериться, что она сказала это. Призналась. И в первую очередь, призналась самой себе. Да, Кара хотела еще раз увидеть Дина, услышать его голос, почувствовать прикосновения на своей коже. А главное забыть о тревоге, обрести человека, который в разы сильнее ее. А именно это притянуло ее к Дину. Она видела схожесть, что была между ними. То ли судьба, то ли характер, но что-то связывало их. Кара увидела свое отражение и потеряла его. — И что Келен собирается делать? — Судя по всему, хочет уговорить Шоту. Келен говорила, едва шевеля губами, а Шота согласно кивала ей в ответ. Зед сидел на месте и лишь пару раз резко поднимал голову на Исповедницу. Кара поняла, что Келен поделилась своими намерениями с Зедом, именно поэтому волшебник предложил прийти к Шоте. Они все хотят от нее избавиться? — Думаешь, они говорят об этом? — Кара кивнула, — Почему отослали нас, а Зед остался? — Закрадываются подозрения, что вы все хотите от меня избавиться. — сказала Морд-Сит. — Не обобщай, я сейчас с тобой. — заметил Ричард. — Отвлекаешь внимание. Ричард улыбнулся, избавляться от Кары он не собирается, а наоборот, если Келен все же уговорит Кару оставить их ради Дина, ему будет тяжело отпустить девушку. Она стала частью команды, из жестокой Морд-Сит Кара давно превратилась в дорого для Ричарда человека. Но он примет любое ее решение. — Ты же сама хочешь этого. — Но я не могу оставить тебя, мой долг, как Морд-Сит: защищать Лорда Рала, защищать и служить тебе. — А можно ли назвать меня достойным твоей защиты? — Кара удивленно посмотрела на Ричарда, — Я не хочу занимать трон и не хочу принимать титул Лорда Рала. — Но я служу тебе сейчас. — Ты сама приняла это решение, я не стал бы держать тебя, реши ты уйти. И не стану держать сейчас, ты сама в праве распоряжаться своей жизнью. Кара замерла. Она не первый раз слышала от Ричарда эти слова, а значит, он правда думает так. Ричард не заставлял ее идти за ним, она сама выбрала путь. Так почему бы не сменить его? Шота отрицательно мотнула головой и пошла к чаще с водой. Это значило, что скоро они узнают частичку будущего. Зед поспешил за ведьмой, а Келен осталась на месте. Прощалась с надеждой подарить Каре другую жизнь. — Искатель еще нескоро увидит спокойную жизнь. Как и вы все. Взгляд ведьмы задержался на Каре, не осталось сомнений, о чем с ней говорила Келен. Круги на воде медленно расплывались, показывая Народный Дворец и Ники. Сестру Тьмы, что забрала силы Ричарда и разорвала договор с Хранителем. — И что это значит? — спросил Ричард. — А то, что ты глупец! Собственными руками создал великое зло, с которым еще никогда не сталкивались. — Никки? Ирония в словах Ричарда разозлила ведьму, но она промолчала. — Вам предстоят новые сражения, поэтому извинений не будет, как не будет и исполнения просьб. Последние слова предназначались Келен, но она не подала виду. Не знала, что и Кара, и даже Ричард знают о ее намерениях. Оставаться в Пределах Агаден не имело смысла. Шота снова осталась одна, снова и снова просматривая пророчество. — Зачем Никки Дворец? — Не слушай ты эту ведьму. — попытался успокоить внука Зед. — А что если она права, Никки действительно очень сильна, кто знает, что она задумала? — Вот когда узнаем, тогда и будем переживать, а пока давайте еще хоть немного порадуемся победе. И Ричард решил, что дед прав. Пока есть возможность дышать полной грудью, нужно ей пользоваться. Он обернулся, хотел поговорить с Келен, возможно рассказать то, чем уже поделился с Карой. Но никого не было. Девушки исчезли, в лесу остались только он и Зед. Они переглянулись и без слов поняли, что это проделки Шоты. — Где Кара и Келен? Закричал Зед. Шота вернулась на поляну и продолжала наслаждаться виноградом. Она даже не вздрогнула от крика, и ее невозмутимость пугала. — Где они? — спросил Ричард. — Что вы так нервничаете? — Где Келен и Кара? — В безопасности. — О чем ты, старая ведьма? — Повежливее, Зеддикус, выгляжу моложе некоторых. Я всего лишь исполнила желание Матери Исповедницы. Волшебник не сразу понял смысл сказанного, разум застилали эмоции. А Ричард понял о каком желании говорит ведьма. — Дин? — Так вот как его звали, точно. Да, Дин. — Ты отправила их в будущее? — Шота кивнула и Зед в отчаянии схватился за голову, — Ты понимаешь какие могут быть последствия? Нельзя так просто кидать людей во времени. — Так и быть, больше не буду. — Верни их обратно. — еще громче приказал Зед. — А как же последствия, Зеддикус, ты сам себе противоречишь. — Подождите, давайте успокоимся. Ричард встал между волшебником и ведьмой. Играть со временем опасно, чтобы понимать это не нужно обладать магией. Но и оставлять там Келен Ричард не хотел. — Кто тебе дал право решать за них? Хотя, о чем я, за мальчиков же ты решила. — Мать Исповедница сама просила меня об этом. — Она просила о Каре, которую тоже ни о чем не спросили, Келен увидела чувства там, где их не может быть. — Да, — Шота усмехнулась, — Морд-Сит и чувства не совместимы. — Кара хотела этого. Сказал Ричард и поймал на себе удивленные взгляды. — Кара хотела, но Келен точно не собиралась в будущее, поэтому верни ее. — Они идут комплектом. — заключила ведьма. — Что же ты за человек такой? — Подожди, Зед. Остановил его Ричард и встал напротив Шоты, уверенно посмотрев в ее глаза. — Можем спорить сколько угодно, но, если ты не вернешь Келен в этот мир, мы уйдем, но очень скоро я вернусь сюда и разговаривать с тобой не буду. А еще лучше возьму с собой Морд-Сит или, если твои предсказания верны, лично провожу сюда Никки. — Блондинка на тебя плохо повлияла, мальчик. — А мне кажется, как раз влияние Кары пошло на пользу. Шота отвернулась. Она не хотела возвращать Мать Исповедницу в Срединные земли, пророчество о важности ее жизни не давало покоя. Но и в компании охотников она не будет в большей безопасности. — Верни только Келен! — давил на нее Ричард. — Ты забыл о пророчестве? — Я не верю в пророчества. — Но два ты уже исполнил, а в третьем говорится о жизни Матери Исповедницы. — Пока жива Мать Исповедница, Хранитель обречен на поражение, но Хранитель уже сражен, а значит пророчество не имеет смысла. С его словами нельзя не согласиться, но кто знает, не решит ли ее убить и Никки. Шота не хотела так сразу сдаваться, но угрозы Искателя оказали влияние. Да и обеих она отправила только для того, чтобы проучить Келен, слишком уж уверенно она просила ее об услуге. — А сможешь ли ты сражаться без Морд-Сит? — Не ты ли не хотела, чтобы я принимал ту, что в красном. — Это не ответ! — Я не позволю ей больше мне помогать, она заслужила нормальной жизни. — Сколько благородства, — ведьма скривилась, но веселья ей хватило, — поможешь? Шота обратилась к Зеду. Ричард отошел в сторону, надеясь, что ведьма сделает все правильно. Хотя бы одна из них должна увидеть счастливую жизнь. Подул сильный ветер, Ричард обхватил рукой дерево, чтобы крепче стоять на ногах. Но ни у Шоты, ни у Зеда не пошевелился даже волос, казалось мир разделился, ураган устремился на Ричарда, обходя стороной виновников. Ричард опустился на колени, второй рукой закрыл глаза, чтобы не попадала земля. Пришлось отпустить меч и теперь он стучал о ботинки. В один миг все закончилось и перед ним стояла Келен. — Вы глупцы, если думаете, что с охотниками Морд-Сит ждет счастливая жизнь. — Что это значит? — То, с чем сталкиваются они в своем мире, вам не приснится даже в кошмарах. Шота специально оставила эти слова к моменту возвращения Келен, чтобы та поняла на что обрекла Кару.