Часть 2. Глава 4. "50 оттенков алого"
2 апреля 2024 г. в 01:44
-… И! Раз!.. [1]
Я завязывала ленты на пуантах, украдкой глядя на занимающихся в другой половине класса ещё совсем маленьких девочек. За пианино в углу сидела наша концертмейстер.
В классе светило солнце. Пришла наконец весна и заливала светом всё вокруг, наполняя жизнью.
Многие из них только пришли заниматься. Такие разные: одни шумные, другие с горящими глазами слушали хореографа. Все движения их были еще неуклюжими, неловкими, порой неправильными.
— Колени распрямить! Фиона! Колени!!! — прикрикнула педагог.
Я дообулась и подошла к станку, начав разминаться.
— Ножку тяяяяянем… — обходила педагог маленьких учениц. — Колени прямо! У кого тут пятка торчит? — присела та рядом, держа ступню девочки, чтобы та сделала упражнение правильно. — А рука куда? Руку держи!
Я доразмялась и тоже начала делать упражнения у станка в качестве подготовки.
Глаза девочек невольно приклеились ко мне. Ещё бы, взрослая ученица! И она уже в пуантах!
— Так, мадемузелечки, себе под ноги смотрим! — вернула их внимание педагог.
Я невольно повторяла все те же упражнения, что делали малышки и улыбалась. Как же было это давно. Совсем скоро я покину стены этого учебного места и меня будет ждать самая настоящая работа в театре. А этим крошкам ещё столько всего предстоит. Я же уже давным-давно умела танцевать…
* * *
Пейзаж, что открылся мне, когда я спустилась в Преисподнюю, мягко говоря, отличался от того, что я наблюдала при жизни и в школе. [2] Будто бы, отстроив Саграда Фамилия, после смерти Гауди отстроил и весь Ад.
Небо будто заволокло тучами, а солнце отливало каким-то тревожным красным оттенком.
Я поднималась по ступеням в полном одиночестве, придерживая подол платья. Я снова опаздывала.
Платье моё было такого же тревожного цвета, что и свет здесь, подсвечивающий улицы. Алое, с открытыми плечами и невозможным разрезом до бедра.
Я поднялась по ступеням и на пороге меня встретил прислужник, напомнивший мне Ларча из Семейки Аддамс. Тот, вскинув бровь, оценивающе оглядел мой внешний вид.
— Ваш пригласительный. — неестественно низким голосом попросил он, вновь заглянув мне в глаза.
Я осторожно протянула ему карточку. Он посмотрел внутрь карточки. Затем снова оглядел меня, будто что-то самому себе подтверждая.
— Прошу вас. — открыл он передо мной дверь.
Проводив меня по коридорам, в которых стоял полумрак, он довёл до больших дверей.
— Приятного вечера. — добавил он, поклонившись мне и передо мной открылись тяжелые, как скалы, двери.
Двери открылись и меня озарил свет тысячи свечей и грохот оркестра. [3] В зале было невозможное количество демонов. Они что-то между собой обсуждали, пили, шутили, смеялись. И если бы не интерьер и фиолетово-черные цветы, коими был задекорирован зал, можно было бы подумать, что это простое светское мероприятие, а никакой не бал у Сатаны.
Играл громко вальс, но отчего-то никто не танцевал, будто бы все чего-то ждали.
Моё внимание невольно привлекла Вириена на другом конце зала. Она стояла рядом с кем-то, что-то спокойно обсуждая, держа в руках бокал. Не заметить её было тяжело. На ней было платье, чем-то напоминающее одежды ангелов высших чинов. На голове тиара, напоминающая светящийся нимб. И всё бы ничего, только платье это было абсолютно прозрачным, и сквозь него была видна каждая линия её идеального тела… Грудь… Соски… Спина… Ягодицы… И даже лобок.
Я невольно тут же отвела глаза и увидела на небольшом возвышении трон с красной обивкой, который пустовал.
«Так значит, Сатана ещё не вышел… И я не опоздала… "
Вдруг мне на глаза попался Бес. Он был… В бабочке, отчего бровь моя поползла вверх. Он ходил по залу, галантно целуя дамам ручки и пуская шуточки, тем самым развлекая гостей. Он был в своей тарелке.
Я было сорвалась с места, чтобы подойти, как тут же меня кто-то прихватил за локоток, куда-то потянув. Я обернулась.
Мими…
Она смотрела на меня с вытаращенными глазами, куда-то уводя.
— Ты что, совсем?..
— Мими? Куда мы идём, в чем дело?
Она остановилась и оглядела меня то ли в удивлении, то ли с претензией.
— Ты в алом! — шикнула она.
— А что, была какая-то информация по дресс-коду? — нервно хохотнула я, увидев чуть в стороне Мамона и, видимо, маму Мими, что держала мужа под руку и курила.
— Я думала, ты знаешь… — захлопала глазами Мими.
— Знаю что? — скрестила я руки на груди.
Она вдруг взяла ладонями моё лицо и повернула в сторону гостей, встав позади меня.
— Смотри.
Я оглядела присутствующих.
— Мими, отпусти. — спокойно попросила я, но та продолжила меня держать.
— Ты хоть кого-то видишь в алом?
— Нет.
— А теперь туда смотри. — повернула она мою голову на пустой трон Сатаны. — Какого цвета?
— Алого.
— А теперь вон туда. — снова повернула она мою голову, и я увидела Люцифера, что был абсолютно незаметен, стоя где-то на периферии, но близко к верховным демонам.
На нём был черный костюм и… Алый, под цвет его глаз галстук.
Я обернулась, размыкая руки Мими.
— Так, и?.. Что?
— То что алый — это цвет правящей семьи. А ты… Вырядилась…
— Ой! — всплеснула я руками. — А кто мне сказал об этом?! — съязвила я
— Хм… Я думала, ты догадаешься.
Я закатила глаза.
— Приплыли… — шикнула я, невольно вновь поглядев на Люцифера.
Он говорил с кем-то, как вдруг встретил мои глаза и замер. Кажется, он надеялся, что я не приду. Без слов он отвел глаза и залпом осушил содержимое своего бокала, больше на меня не смотря.
— Дамы и господа!!!
Музыка вдруг стихла, а я увидела Беса, стоящего посреди зала.
— Его Величество, Сатана!!!
Послышался взрыв аплодисментов, Мими, стоящая рядом, с неохотой их подхватила. Аплодировали все, кто был в зале, особенно Бармаглот, на которого сейчас был максимум внимания, если не считать самого хозяина вечера.
Сатана появился и подтвердил всё сказанное ранее Мими. На нём был идеальный костюм, который на нём сидел, верх которого был алого цвета.
«Сука… Вот это я выпендрилась… "
Из мыслей меня выдернул смех толпы, видимо, кто-то пошутил, но шутки этой я не услышала.
— Что ж, друзья, — начал наконец Сатана, — мы все этого долго ждали и, признаюсь, без Бармаглота подобный уровень мероприятий был невозможен! И теперь он здесь, чем мы наслаждаемся!
— Благодарю, мессир. Но пора открывать бал. Первый танец за вами. Надеюсь, вы для себя уже выбрали партнершу.
— Ооо, даа… — протянул тот.
В этот момент его глаза встретились с моими.
«Ооо, нееет… " — в разрез его словам пронеслось в моей голове.
Все вдруг обернулись на меня. Я продолжала смотреть на Сатану. По телу прошла невозможная тревога.
— Что стоишь? — шепнула мне на ухо Мими. — Иди…
Я сглотнула и сделала шаг навстречу. Затем еще.
Вокруг меня забегали шепотки.
— Кто она?
— Я её раньше не видел!
— Это Лилит?..
— Невозможно, говорят, она мертва!
— Почему в алом?..
* * *
— Ты идешь добровольно в лапы тому, кто этого только и ждёт!!!
* * *
В моей голове вдруг возник наш недавний разговор с Люцифером.
Так и было. Как он был прав…
Я шла, глядя на Сатану, что всё это время с довольной усмешкой держал руку открытой стороной, дожидаясь пока я подойду, соглашаясь на танец.
И я наконец подошла, неуверенно кладя ладонь в его руку. [4]
В эту секунду заиграл оркестр, оглушая всех присутствующих. Сатана взял меня за талию железной хваткой, начиная танец. Руки его были горячими настолько, что мне казалось, будто я восковая свеча, что сейчас растает.
Невозможно было не ощутить ту тревогу и ужас, что от него исходили, но вместе с тем тобой вдруг овладевал восторг и полное ощущение телесной расслабленности.
В центре зала были только мы, танцуя у всех на глазах. Я была в его руках. И в той темноте, что я оказалась, молиться было бы бессмысленно, Шепфа бы не услышал.
Странная комбинация восторга и ужаса вдруг овладели мной. Как он это делал…
Я не смотрела ему в глаза, смотря четко через его плечо. Я видела всех.
Мими, что с испугом и волнением будто ждала окончания этого фарса.
Люцифера, что стоял в стороне и не отводил глаз с абсолютно белым лицом.
Бармаглота, что смотрел на нас опасно из-под бровей, будто готовый в любой момент кинуться.
Бессея, что крутил в руках бокал, наблюдая за происходящим с заинтересованной усмешкой.
Даже Ости, что стояла где-то на задворках, задыхаясь от эмоций.
И Вириену, что смотрела на Сатану с нечитаемой эмоцией. Она ненавидела его? Была разочарована?..
Что это было…
Я вдруг увидела как она нагнулась к Элизе, маме Мими, и, глядя на меня, что-то ей шепнув. Элиза, явно пораженная услышанным, посмотрела на Вириену. И в эту секунду в танце мы совершили новый разворот, отчего продолжения я не узнала.
Тревога в моём теле обрела ещё большую силу.
«Что-то не так… Что-то тут не так.! "
— Я слышал, ты танцовщица. — вдруг заговорил он со мной. — Получается, должна знать, что невежливо избегать взгляда партнера во время танца.
Я нервно улыбнулась.
— Мессир, я балерина. А в балете всё работает по-другому. К тому же, кто я такая, чтобы смотреть самому Сатане в глаза.
— А ты загляни. — вдруг шепнул он мне на ухо и обжег шею дыханием.
Я сглотнула и медленно подняла на него глаза.
В эту секунду я поняла, что он прорвался в мои воспоминания. Он нагло открывал каждый ящик и каждую дверь. Он врывался туда, где я была с его сыном, слышал то что говорил мне он и то что говорила ему я. Видел, как он отговаривает меня в саду, как я целовала его, робко держа за руку, как он смотрел на меня полуголую, пока я одевалась, как я сижу на его колене… Он добирался до каждого, вскрывая всё, что происходило. И я не могла его остановить, вынужденная наблюдать за дождем парящих листов бумаги, на которые были записаны воспоминания.
И он шёл дальше… Дальше, дойдя до моего расследования, моего трупа, моего убийцы, моих похорон… До Генри… До выпускного спектакля…
— Так вот кто ты такая… — вдруг улыбнулся он опасно и сладко, и наконец оставил мою голову. — Что ж, теперь мы с тобой узнали друг друга поближе, не так ли? — чуть сжал он мою талию.
Музыка наконец стихла и танец закончился. Раздались громкие аплодисменты, однако тот одной рукой продолжал держать мою талию.
— Я могу идти?.. — тихо спросила я.
— О, да, лисëночек! — нагнулся он к моему уху. — Ты уже скоро пойдешь, — он вдруг отпустил меня и взял бокал, который ему оперативно поднес Бес, — но сначала я бы хотел сказать тост!
Все подняли бокалы.
— За мою прекрасную смертную гостью! Аврора! Всегда невеста, никогда — жена!!!
Я пораженно взглянула на Сатану, не веря своим ушам. Вот так… Просто… И легко он достал самое больное и уколол прямо туда. Сглотнув, я отвела глаза.
Раздались вновь аплодисменты и звон бокалов. Он вдруг вновь приблизился ко мне и прихватил за талию:
— Скажи мне по секрету, лисëночек? Сердце может разбиться, если оно не бьется?.. — шепнул он мне на ухо и резким движением то ли отпустил, то ли оттолкнул. [5]
В эту секунду грохнул оркестр, заиграв громко и тревожно. Гости пустились в танцы, а я осталась стоять в непонятной растерянности и унижении.
Я вдруг заметила краем глаза Беса, что стоял слева от меня и протягивал мне шот.
Растерянно взяв его, я спросила:
— Что это?
— Пей.
— Это водка?
— Пей. — повторил он.
Я сглотнула и залпом опрокинула в себя рюмку и зажмурилась. В голове чуть помутнело от горечи и крепости. Внутри однако разлилось тепло и некое спокойствие.
— Спасибо. — шепнула я и отдала рюмку вмиг исчезнувшему коту.
Мне на плечо вдруг легла тяжелая, но заботливая рука.
— Моя несчастная дееевочка! — протянул низкий женский голос.
Я обернулась. Меня чуть обнимала за плечо пышнотелая возрастная дама в чёрном платье с глубоким декольте.
— Шутки Сатаны порой не имеют границ. Но на то он и Сатана, не так ли?.. — пропел её голос, напоминавший джазовую диву.
Несмотря на своё демоническое происхождение, волосы ее были цвета холодного пепельного блонда, на лице был яркий макияж, который довершала ярко-лиловая помада.
— Мара, не беспокой нашу гостью. Она здесь впервые, а уже напугана таким вниманием.
По другую сторону от меня оказался ещё один демон преклонного возраста, держащий в одной руке бокал, в другой трость с изящным набалдашником в виде змеи.
— Ну что ты! Азазель, я лишь хотела успокоить нашу гостью! Детка, тебе не о чем беспокоиться!
Азазель усмехнулся, делая глоток.
— Я бы так не сказал…
— Вы Азазель?.. — неверяще посмотрела на него я.
Тот воззрился на меня, дожидаясь окончания моего вопроса.
— Так это вы писали моей маме? Но. Почему?..
— Потому что меня попросили. — с неким довольством улыбнулся он и посмотрел куда-то.
Я перевела глаза туда же и снова увидела Люцифера, что что-то жарко доказывал отцу, на что тот лишь театрально смеялся.
— Вот я и увидел масштаб причины этой просьбы… — оглядел он меня оценивающе. — И масштаб этот меня удовлетворяет.
— Детка, почему бы тебе не развлечься? Зачем стоять тут одной и… — вновь заговорила Мара
— И делать вид, что я спокойна и счастлива? — нервно хохотнула я. — Не хочу что-то из себя выжимать… Я… Знаете ли, уже натанцевалась… — вновь взглянув на Люцифера, что выяснял отношения с отцом.
И Сатана уже не спорил, а с угрожающим напором что-то тому обещал, встав со своего трона.
Я наблюдала за их спором с какой-то необъяснимой тревогой.
Он что-то пытался предотвратить.
«Аврора, тебе надо уходить отсюда… " — вдруг пронеслось у меня в голове.
Только я подумала об этом, как меня обдало холодом. Практически все свечи вдруг погасли. Оркестр стих. Все присутствующие стали оглядываться в непонимании.
— Бармаглот!!! — грянул голос Сатаны.
— Да, мессир?.. — с необъяснимым спокойствием послышался ответ Беса.
И вмиг присутствующие дамы подняли крик, я сама отступила на шаг, но это не помогло. По полу вдруг полилась вода, поднимаясь выше с каждой секундой.
«Это не вода… "
Я опустила глаза в пол. По всему залу вдруг стала растекаться бордово-кровавая жидкость, топя в ней ноги гостей.
Поднялся крик, паника.
И вдруг всё стихло. В зале повис полумрак и полная тишина.
Из темной глади вдруг стало что-то подниматься. Фигура, накрытая алым, полупрозрачным полотном, сквозь которое, однако не видно было тела, выросла из жидкости и замерла. Это была женщина. Точно женщина. Или… Сущность, похожая на женщину…
Все замерли. По залу прошлись шепотки. [6]
— Ещё одна гостья в алом?.. — рассмеялся мягко Сатана и сделал шаг навстречу.
Фигура, что не шевелилась несколько мгновений, вдруг медленно двинулась в сторону трона.
Казалось, она светилась тревогой и неизбежностью. Она молчала, не вступая в контакт. Она парила, буквально проплывая над полом, с каждой секундой все ускоряясь.
— Вагат!
Требовательно крикнул Сатана, смотря на сущность, что непреодолимо приближалась.
Из толпы вдруг, как гром среди ясного неба вылетел демон Гнева, резко занося нож над неизвестной.
Зал в испуге ахнул и.!
Фигура развернулась и чуть дернула голову в сторону. Меч Вагата упал, утонув в крови, сам он упал на пол, не в силах сопротивляться.
Снова поднялась паника.
Сатана сделал шаг назад, не веря своим глазам.
Обернувшись, она продолжила плыть и оказавшись перед Сатаной, замерла. Тот вдруг сделал шаг в сторону и она оказалась около трона. Из одежд вылезла тонкая рука с длинными неестественными пальцами. Рука поднялась и ногтями, с неприятным звуком стала выколупывать рубин, что обрамлял трон Сатаны.
— Азазель! Бессей! Что вы встали, идиоты!!!
Но все стояли, не решаясь подойти. Стоял и Люцифер у подножия трона, в немом оцепенении наблюдая.
Алая дама вдруг вытащила рубин и, развернувшись, посмотрела на меня. Она смотрела на меня. Я это знала.
«О, Шепфа… "
Я невольно сделала шаг назад. Но та вдруг подняла руку и, замахнувшись, кинула рубин!
Зал разорвал общий вздох.
Он летел в меня. Мне…
Сглотнув, я подняла руку и, почти не приложив усилий… Поймала его. Рубин сверкал у меня в руке, вмиг, приковав моё внимание.
— ЗЕРКАЛО!!! — вдруг услышала я крик Беса.
Обернувшись, передо мной стояло оно.
Дама растворилась. А на меня уже шло несколько демонов.
— Стой, дрянь!!! — услышала я голос Сатаны и коснулась пальцами зеркала, вмиг в нём растворяясь на глазах у всех.
* * *
Я вскрикнула, меня будто ударило током. Я должна была куда-то идти.
Эти зеркальные коридоры не повторяли Ад, как это было в школе. Всё было иначе не как говорил Бес.
Я сглотнула и пошла, трогая каждую стену и.!
— Ааа!!!
Я куда-то падала! Падала, не в силах выпустить крылья и остановить это.
Наконец с криком я рухнула в какие-то кусты, листва на которых отсутствовала.
— Сука!!!
Это был странный темный пролесок с типичными для леса звуками. Было тихо. Но ощущение жизни каких-то созданий присутствовало.
Лес, однако, не пылал жизнью. Скорее больше походил на осенний, с туманами и полным отсутствием зелени.
Я попыталась встать, но поняла, что моя нога застряла в ветках и корнях.
— Да что ж такое…
Платье было порвано вдоль разреза ещё больше. Я вся была в каких-то ссадинах и порезах от такого не мягкого падения.
Я пыталась вытащить ногу, как вдруг…
Сзади меня кто-то был. Я замерла. [7]
Медленно обернувшись, я снова замерла.
— О, нет…
Судорожно я стала вытаскивать дрожащими руками ногу. Руки тряслись, сердце билось, с невозможной силой.
— Ну, давай… Ну, давай же…
На меня двигалось нечто размером с дом и похожее на лося: огромное, с длинными конечностями и рогами. Оно не было живо. Но и мертво не было. Оно двигалось на меня и это не сулило ничего хорошего…
Я дергала ногу, выламывала ветки, но никак.
Он был рядом! Почти здесь!
Резко дернув ногу, я вскрикнула и сорвалась с места, скинув на ходу вторую туфельку.
Я бежала со всех ног сквозь деревья, ветки разрезали лицо, камни впивались в ступни. Я бежала.
Он бежал! Подо мной вздрагивала земля от его шагов. Он бежал. Вдруг он издал утробный крик и с деревьев подорвались все птицы, с криками улетая.
Я нырнула в какие-то кусты, спрятавшись за массивным деревом. Он потерял меня. Но был здесь. Я чувствовала этот запах гнили… Такой же… Как у моего убийцы…
Он шел…
Мимо.
И…
Нашел!!!
Дерево, за которым я сидела вырвалось с корнем, что заставило меня вновь сорваться с места.
«Он убьет тебя, Аврора! Убьет!!!»
Он нагнал меня, почти нагнал, я чувствовала его дыхание и.!
Земля ушла из-под ног.
С криком я вновь куда-то провалилась.
Я упала, кубарем скатываясь всё ниже и ниже, ударяясь всеми частями тела.
Ниже.
И ниже…
Темнота…
* * *
Я очнулась от невозможной боли по всему телу.
— Ммм…
Я открыла глаза. Кромешная темнота. Холодно. Где-то сбоку капала вода.
«Я в какой-то пещере… "
Голова болела, я нащупала на затылке шишку. Нога, судя по всему, была вывихнута и теперь припухла.
«Почему ничего не проходит, неужели здесь подавляется сила… "
Вдруг я поняла, что в руке у меня всё так же зажат рубин.
Я потеряла туфли и очки здоровья… Но я не потеряла рубин…
Я взяла его и попыталась рассмотреть, глаза понемногу привыкали к темноте.
Тот вдруг едва засветился в моих руках.
«Что всё это значит… Зачем она отдала его мне… Зачем он мне?.. А самое главное… Как теперь выбираться… "
* * *
В комнате было накурено. [8] Сатана стоял перед окном, заложив руки за спину.
На диване лежала Вириена в тоненьком незапахнутом халатике на голое тело и пила вино.
В креслах сидели Мара и Азазель. У стола Сатаны стоял Бессей с бокалом виски, уже сняв пиджак и галстук. У самого входа, будто охраняя дверь, стоял Вагат.
В самом углу комнаты стоял Люцифер.
— Как вы, черти, — прошипел Сатана, — упустили её?
— Мессир, остановить её было невозможно. — проговорил Вагат.
— Что это за тварь мне ещё предстоит выяснить! — развернулся резко он, глаза его засияли. — Но девчонка?! Вы мало того что позволили разрушить мой план, так ещё и упустили её с рубином!
— Мессир, всё было слишком быстро… — попыталась оправдаться Мара.
Его глаза вдруг поднялись на сына.
— Если ты попытаешься пойти против меня… Я тебя изничтожу, уж поверь.
— Не сомневаюсь. — усмехнулся он.
Вириена и Азазель на этих словах странно переглянулись.
— Где она?! — рявкнул он, продолжая смотреть на сына.
— Я не знаю. — спокойно смотрел тот ему в глаза.
Сатана вдруг рассмеялся и подошел к нему.
— Мальчик мой… Если я её найду, я разработаю каждую её дырочку у тебя на глазах, отрублю все конечности, а не только нежную ручку, выверну на изнанку и кину в самый горячий котел со смолой. А ты будешь смотреть. Ты понял?!
Люцифер сглотнул. Челюсть его сжалась.
— Только тронь… — шепнул он, заглянув в лицо отцу горящими глазами.
— Трону. Уж не сомневайся. Уже жажду как мне её подадут на блюде.
Он отошел от сына, подходя к своему столу.
— Принеси мне её. Где бы она ни была…
— Да, мессир. Отправляюсь сейчас же…
Из полумрака кабинета выросла небольшая фигура.
Бармаглот.
___________________
Рыщет, не знает жалости страшный Зверь,
Простирается ночная мгла.
Закрывай дверь, закрывай,
Закрывай дверь, закрывай дверь.
Несутся её ноги, забыв про боль,
Проглотит её тёмный лес
Он с костями жуёт или без?
Давит мыслей внушающий вес.
Небесный свет разбудит её или смерть?
Беги, милая, за тобой Зверь идёт!
У него зубы длинные,
Сердце не бьётся, не бьётся.
Беги, глупая, и всем богам молись,
Запутались в голове дороги,
Близко пасть его голодная,
Бесконечной пыткой гонит тебя страх.
_________________
[1] — Konstantin Mortensen «Grand battement in E-Flat Major»
[2] — Г. Ф. Гендель «Sarabande»
[3] — Д. Д. Шостакович «Вальс No. 2»
[4] — Peter Gundry «To Death We Dance»
[5] — Les Musiciens du Louvre… «Rameau: Les indes galantes… "
[6] — Kings&Creatures «Raising Wolves»
[7] — Kings&Creatures «Prisoner»
[8] — Lucas King «Sweet Dreams»
{ТИТРЫ} — Green Apelsin «Зверь»