***
— Питер, слушай, — к нему обратилась сидящая за соседним столом коллега, — А ты сегодня вечером свободен? Паркер оторвался от своего отчёта, пару секунд соображая, о чем его спросили. Он всю ночь работал над новой разработкой Старк Индастрис, даже не ночевал дома. По телефону он попросил старую соседку в очередной раз покормить кота, так что утром просто пошел на свое рабочее место и принялся за отчёты. Посторонние разговоры он пропускал мимо ушей, но, услышав собственное имя, напрягся. — Извини, что ты сказала? Девушка смутилась, но все же громче повторила свой вопрос. Питер задумался над ответом. Домой вроде хотел, но и в мастерской были дела. Сложный выбор. — Я занят, — уверенно ответил он после пары секунд раздумий над своими планами. Потом он уже подумал о контексте, в котором его спрашивала коллега. Быстро спохватившись, Питер ободряюще улыбнулся ей, — Может, в другой раз, Лилия. — Просто Лиля, — сказала она, опуская взгляд вниз. Питер не знал, что ещё сказать, но благодаря внезапно открывшейся двери их кабинета, ему ничего и не потребовалось. — Питер, извини, но я вынужден тебя забрать, — к его столу подошёл никто иной, как мистер Старк. Не то, чтобы миллиардер никогда не приходил с свою компанию, скорее, он появлялся только на отдельных этажах — и их этаж точно нельзя было включить в этот список, так как тут сидели простые офисные сотрудники. — Хорошо, идём, — Питер оставил все расспросы на потом, заметив напряжённый вид мужчины. Разговор явно намечался серьезный, поэтому лишние уши были не нужны. Питер кивнул ошалевшей от прибытия большого босса Лилии на прощание и вышел за дверь. Они пошли прямо к выходу из издания, не остановившись ни в одном месте. Значит, то был не разговор. Он требовался как Человек-паук? Но тогда почему именно Тони, живущий за много миль отсюда, приехал к нему. Разве что случилось на базе. Но аура мистера Старка отражала скорее простое волнение, чем серьезное беспокойство за чьи-то жизни. Они сели в дорогую машину мистера Старка и тут же рванули на полной скорости с территории СИ. Питер, как добропорядочный гражданин, пристегнулся и только потом задал волнующий вопрос. — Что случилось? Угроза? На нас напали? Тони удивился серьезному тону парня, но после заметил, что и сам был достаточно напряжен. Он расслабился, сильнее откидываясь на спинку водительского кресла. Вспомнив о случайно подслушанном диалоге, он хитро усмехнулся, переводя взгляд на Питера. — Зовут на свидание, Паркер? Вроде красивая, зачем отказываешь? — Как вы вообще услышали? — Питер раздраженно потёр лоб большим пальцем, — Впрочем, неважно, лучше скажите, к чему такая спешка. Тони хмыкнул на реакцию парня на его вопрос. Питер всегда забавно реагировал, когда дело казалось романтики. Сколько девиц они с Пеппер ему представляли за два года, даже не сосчитать. Тони уже думал перейти на парней, но не торопился с этим делом. Не то, чтобы он был гомофобом, просто не понимал, как можно было растрачивать такие гены, как у Питера, впустую. Да и вряд ли хоть один парень на земле мог обойти по параметрам самого бога. — Знаешь, я тут одну задачку решил, — начал говорить мистер Старк по теме, — Это звучит, как фантастика, я и сам не верил, что такое возможно, но эти идиоты навели на размышления, а потом… — Что за задачка, мистер Старк? — терпеливо спросил Питер. Тони резко провернул руль, так что его тряхнуло в сторону двери, но Питер не жаловался. Старк всегда ездил на больших скоростях, все его машины были оборудованы искусственным интеллектом, который предупредит об опасности или возьмёт на себя контроль, да и улучшенная система безопасности не позволяла расшириться насмерть. Питер проводил тест-драйв, он точно знает, о чем говорит. — Знаешь, Пит, — для Старка было нехарактерно так долго собираться с мыслями, так что Питер напрягся, — Я и не хотел браться за это дело. Моя жизнь прекрасна, знаешь, все любимые люди со мной. Но потом я задумался о тебе. Да, не смотри так на меня, ты знаешь, что дорог мне. Так вот, Пит, я подумал, что не смогу смотреть тебе в глаза спокойно, если не попробую. Если мы не попробуем все вместе. Питер сидел, с тяжёлым сердцем слушая речь мистера Старка, на подсознательном уровне представляя, куда все идёт, но четкая мысль ещё не сформировалась в его мозгу, так что он просто слушал, с каждой секундой становясь все нетерпеливее. Как назло, Тони все оттягивал момент истины, рассуждая о том и о сем. Они почти выехали за город, как мистер Старк сказал самое важное. — В общем, они нашли Скота Ленга, помнишь, человека-муравья. Все вы букашки! Он ещё вырос тогда под десять этажей. — Но разве он не пропал пять лет назад? — Мы так думали, — кивнул Тони, — на самом деле он все это время сидел в квантовом измерении, которое они исследовали со своим профессором до Таноса. Видимо, того распылило, и Скот застрял внутри, — предвидя восклицания Паркера, Тони вскинул руку, прося внимание. Он продолжил, замечая, как у Питера все сильнее раскрывается рот от шока, — По словам Ленга, для него прошло всего пять часов, а не лет. Поэтому эти идиоты — я про Стива — поехали ко мне, прося смастерить машину времени. — Ха! — Питер не сдержал смешок, — Это же невозможно! — Тони выразительно на него посмотрел, от чего Питер замер, — Не говорите, что… Как? — Пятница, покажи модель Питеру, — ИИ сразу же отозвался и вот перед Паркером летала голограмма ленты Мебиуса. Тони смахнул пальцами модель, представляя ему расчеты. Питер тут же принялся бегать глазами по строчкам уравнений. Тони спокойно ехал в тишине, дав время Питеру разобраться во всем. Он верил, что гениальный мозг Питера дойдет до всего самостоятельно, но был готов объяснить в случае чего. — Неужели вы думаете, что на практике этот, — Питер ещё раз кинул взгляд на не вычурное название изобретения, — пространственно-временной джипиэс и правда будет работать? Извините, но даже с доказательствами звучит, как фантастика. — Ха, никто и не гарантирует, что вообще хоть что-то получится. Скорее всего, ничего не выгорит, а я просто так обнадежу тебя. Но я не мог не сказать, понимаешь? — Конечно, понимаю, мистер Старк, я бы ни в коем случае не стал вас винить в неудаче. Да и где взять эти необычные частицы, о которых вы пишите здесь? — Питер приблизил голограмму с надписью. — Так это то, что использует наш Муравей для уменьшения и увеличения, — въезжая на территорию базы, сказал Старк. Питер даже не заметил, что они прибыли, настолько увлеченный увиденным. Тони давно вышел из машины и о чем-то переговаривался с Роджерсом, а Питер все сидел, задумавшись о возможности создания машины времени. Люди не раз пытались решить этот вопрос, учёные жизни посвящали тому, чтобы изобрести нечто подобное. Если Тони и правда удастся, то Питер навсегда усомнится в интеллекте остального населения планеты. — Эй, шкет, выходи, — в стекло постучали, и Питер вышел из транса. Он открыл двери машины и пошел за Стивом и Тони, что странно, даже не ругающимися. И откуда у Капитана старый щит, Питер не видел его на совместных миссиях. На базе Мстителей было неприлично многолюдно. Питер привык, что только Наташа была постоянной обитательницей верхних этажей, так что даже опешил, увидев внутри Халка, вернее Брюса. Хотя они были оба в одном. Питер давно был знаком с новым амплуа Брюса, всё-таки, хоть и редкую, но связь они поддерживали. Все ещё было странно, что тот предпочел облик гиганта, а не человека, но не осуждал. Каждый справлялся со своим одиночеством, как мог. Он поздоровался со всеми в здании, представился Муравью, тот его не признал без маски, а потом тут же побежал вслед за Тони, надеясь услышать все подробности о его разработке. Пытливый мозг Питера требовал больше! Они вместе с Тони посмеялись над попытками остальных создать машину времени, даже Питер понял, что те просто не смогли устранить парадокс и прогнали время сквозь бедного Ленга. Он не был уверен, что смог бы исправить его, если бы не знал решения, но все равно не удержался от насмешек. — Ну что, пора объявлять общий сбор? — закончив демонстрацию своего устройства, насмешливо спросил Тони. Он оглядел всех в комнате, останавливаясь на Питере, все ещё с любопытством разглядывающем хрононавигатор, — Мелкий, останешься со мной, будем создавать эту штуку. Остальные могут заняться своими делами. — Но, мистер Старк, у меня ещё работа, — Питер вспомнил про гору отчётов, которые оставил в своем кабинете. Начальник отдела его точно не похвалит за задержку. Хотя… Да, его босс стоял напротив него и смотрел, как на умалишенного. — Ээ, да, что-то я забылся, — Тони на это только хмыкнул. — Надо вызвать стражей, — Наташа тем временем кинулась к устройствам связи с космическими друзьями. — Не забудь о Кэрол, — напомнил Роуди про Капитаншу. Питер даже не подумал о ней, когда Тони объявил общий сбор. Кэрол редко связывалась с Мстителями, да и в основном с ней говорила только Наташа. — Частиц Пима не так много, много людей звать не стоит, — вдруг подал голос Скот. Он достал из-под подушки какую-то тряпку и вертел ее в руках. — Сначала позовем всех, потом решим, — сказал Тони, — Мы с Паучком ещё даже не создали хроноштуку. Смущённый Питер тем временем подлетел к Скоту, забирая свою футболку из его рук и пряча за спиной. Муравей странно на него глянул, но ничего не сказал. — Хорошо, на этом пока расходимся, — подвёл итоги Капитан Америка. Он кивнул в сторону жилых комнат, — Скот, можешь пока остаться на базе, Роуди тебе все покажет. — Жить на базе Мстителей? Невероятно! — воскликнул тот, подрываясь с места. Питер весело усмехнулся на его энтузиазм. Сразу видно человека, выпавшего на пять лет из жизни. Роуди похлопал Скота по плечу, начиная рассказывать про устройство базы. Тони пихнул парня плечом и указал пальцем на футболку за спиной. — А я уж поверил, что у тебя появилось чувство стиля, когда ты перестал носить гиковские вещи. — Теория большого взрыва — это святое! — возмутился Питер, — Вы не можете осуждать меня за одежду, когда сами носите пижаму с Железным человеком! Тони подавился воздухом и стал оглядываться по сторонам. Постепенно разбредающиеся Мстители усиленно делали вид, что ничего не слышали, но все же на их лицах Питер заметил скромные улыбки. — Так, шкет, во-первых, это подарок, — расставляя на словах акценты, сказал Старк, — А во-вторых, до моего изысканного стиля тебе как до луны пешком, — Питер в голос рассмеялся от того, что его попытались задавить авторитетом. Тони иногда вел себя, как ребенок, даже если только что создал самое невозможное устройство в мире. Брюс грустно улыбался, наблюдая за непринужденным взаимодействием между Старком и Паркером. Эти двое стали очень близки за то время, что он сам провел вдали от Питера. На душе заскребли кошки, напоминая, что это он должен был стать настоящим дядей Питеру. Если все получится, и они вернут Мэй, то он не знал, как сможет смотреть ей в глаза, ведь за ее ребенком приглядеть не смог, вернее, не захотел. Даже внешне они были немного схожи, и вот за пять лет Питер перенял многие повадки у Тони, теперь он будто его родной сын. Но уже ничего не поделать, да и было бессмысленно, так как Питер вырос, стал взрослым самостоятельным парнем, которому опека точно не требовалась. Наташа Романофф послала несколько сигналов в космос к Ракете и Небуле, также, ни на что собственно не надеясь, отправила сообщение для Кэрол. Та связывалась с ними только тогда, когда сама хотела, но вот самой Наташе с ней связаться вовремя было практически невозможно. Та могла прочитать сообщение через несколько месяцев после отправки. Также она предупредила Ваканду и Вонга с его магами. Оставались только два живых мстителя вне доступа. На Тора можно было отправить людей, а вот на Бартона… Наташа мельком взглянула на счастливого парнишку рядом со Старком. У ее друга и Питера были одинаковые проблемы после потери всех близких. Она не могла помочь Клинту, поэтому решила незаметно направлять Паркера. Их постоянные тренировки и разговоры по душам явно помогали мальчику, по крайней мере, так свидетельствовали камеры наблюдения. Раньше она то и дело натыкалась на записи с жестоким избиением преступников. Сейчас случаи почти свелись на нет, но все ещё в особо трудные времена Питер спускал пар на ком-нибудь в городе. Нат никому не говорила, ни Старку, с коим парень стал ближе всех, ни самом парню, просто потому что понимала его. Кто она такая, чтобы осуждать? Выходки этих двоих мог свести на нет этот шанс, который Скот им предоставил. Наташа уверенно кивнула сама себе. Бартона пора было вытаскивать. — Спасибо вам, мистер Старк, что вообще ввязались в это дело, — сказал Питер, как только они с Тони оказались наедине в лаборатории. Тут была установлена шумоизоляция, так что их разговоры точно оставались бы при них. — Не понимаю, о чем ты, шкет, — ответил непринужденно Тони, — Пятница, сделай расчеты быстренько вот тут. Питер опёрся о стол, складывая руки на груди. ИИ начал производить сложнейшие расчеты, показывая им значок загрузки. — Вы хоть и супергерой, но эта миссия… Она может быть очень опасна, — он вздохнул, собираясь сказать следующее: — Я думаю, вам лучше всего отсидеться здесь, когда мы соберёмся скакать сквозь время. — Боишься за меня? — усмехнулся Старк, нисколечко не удивленный предложением. Питер, нахмурившись, пристально смотрел на миллиардера, так что Тони пришлось ответить. — Знаешь, Пит, я уже размышлял обо всем, и не раз с того момента, как Кэп притащил ко мне Скота. Я не могу допустить, чтобы вы потерялись во времени, а я не буду знать, что с вами. С тобой. Так что не надо давить на меня Морган. Кстати, — он сменил тон с серьезного на более теплый, — Она просила передать тебе, что сделала для тебя подарок на день рождения. Там какая-то поделка. Так что загляни к нам как-нибудь. — Конечно загляну, Морган ведь старалась. Питеру стало неловко, что он высказал свои опасения вслух. Всё-таки мистер Старк герой, прошедший через ужасные вещи и не раз бывавший на краю жизни, а он эгоистично хотел его спрятать вдали от опасности. Эта паранойя имела место быть, но не в отношении Тони. Питер был благодарен мужчине, что тот не стал его отчитывать за излишнее своевольничество, мягко отказав и переведя тему. Напряжённую тишину между ними разорвала Пятница, сообщая о результате расчетов. Два гения тут же склонились над голограммой, сосредоточившись на работе. В этом они тоже были похожи — легко могли переключиться в рабочий режим, отринув все личное.***
Со временем начали прибывать остальные участники команды. Ну, официального состава у них не было, конечно, но всех, кто ещё мог, а главное, хотел за них сражаться, Питер считал частью Мстителей. Он сидел в своей комнате, переписываясь с Моной в мессенджере, рядом с ним спал, подогнув лапки, его кот, которого перевез с собой. Телефоном Питер редко пользовался на базе Мстителей, на работе давно знали, что он взял бессрочный отпуск, а больше он ни с кем и не связывался. Но с утра он вдруг обнаружил сообщения от Моны с фотографией кольца. Сначала он долго соображал, зачем Моне скидывать ему подобное фото. Увидев, что парень прочитал ее сообщения, Мона начала капсом печатать радостные новости. И только тогда Питер понял. Свадьба. Пак Мён сделал ей предложение спустя два года. Если честно, он никогда не верил в то, что Мона могла построить отношения с этим, казалось бы, типичным землянином. Первое время после разлуки Питер часто звонил девушке по видеосвязи, чтобы убедиться, что с ней физически все в порядке. Но той вскоре надоело отчитываться, и она, в своей прямолинейной манере, послала его с гиперопекой. Так что редкие сообщения раз в полгода стали для них нормой. Питер не то, чтобы расстроился. Он знал, что Мона жила сегодняшним днём, и редко думала о прошлом или будущем. Со временем она бы совсем перестала общаться с Питером, если бы он первым не писал ей. Но все равно было неприятно терять ещё одного человека (не совсем) в своей жизни. И вот сейчас эта фотка. Питер забыл про все свои дела, которые запланировал на утро, и с головой ушел в переписку. Оказывается, Мона даже не знала о такой людской традиции, как предложение невесте. Ха, Питер хотел бы увидеть ее реакцию на неожиданное действие со стороны мистера Пака. Наверняка она что-нибудь странное выдала, как обычно. Но сейчас все сообщения девушки были пропитаны счастьем. Питер и не подозревал, что Мона когда-нибудь может быть в чем-то похожей на обычную девушку. Видимо, жених всё-таки повлиял на нее. Питер был искренне рад за подругу, что та за много миль от дома смогла обрести счастье. Дверь его комнаты открылась, и от этого звука кот Локи тут же поднял настороженно мордочку в сторону вошедшего Тони. Ну, конечно, кто же ещё. Остальные мстители уважали личное пространство и не заходили без стука. — Ты все ещё в постели, — усмехнулся Старк, проходя вглубь комнаты и осматривая все вокруг. Питер не особо стилизовал комнату под свой стиль, но все же некоторые детали интерьера выдавали его. Да взять тот же костюм паука, валяющийся на спинке стула. А дальше уже шли научно-фантастические книги наряду с трудами великих умов. Хотя в их мире фантастика уже стала наукой. — Да простите, я что-то потерял счёт времени, — Питер вскочил на ноги, тем самым потревожив покой Локи на кровати. Решив нажаловаться на Питера внезапно полюбившейся коту Наташе, тот вскочил на лапки и выбежал в открытую дверь. — Вот зверюга, совсем не боится большого скопления людей, — подивился Старк, присаживаясь на стул. — Ага, он вообще людей любит, — усмехнулся Питер с щеткой во рту. Ванная комната была встроена в помещение, просто скрывалась за дверью, — Думаю, Локи просто скучает, когда я ухожу на работу или патрули ты обычные дни. — Локи, — фыркнул Тони. Он включил компьютер парня, где тут же высветились незакрытые отчёты Питера по работе. Он с возмущением обернулся к умывающемуся парню, — Ты взял работу на дом? Тебе заняться нечем? Питер быстро прополоскал рот и смущённо вышел к мужчине, прикрыв лицо полотенцем. — Лилия, коллега моя, пожаловалась, что все перекинули на нее, вот я и решил разгрузить девушку. Всё-таки это срочно. — А, это та дамочка, что пригласила тебя на свиданку? Ну тогда ладно, — кивнул Тони. Питер усмехнулся, услышав эти слова. Что Тони, что Пеппер — оба не упускали случая поговорить с ним о девушках, будто Питер только и делал, что искал избранницу своего сердца. Не то, чтобы он верил в то, что у него все ещё были те самые чувства к богу обмана. Совместный месяц против одиноких пяти лет, да и до недавнего времени он не верил, что они когда-нибудь встретятся. Питер бережно хранил воспоминания о покойной любви, но, вроде как, понемногу оставлял их позади, даже кота назвал в его честь. Но теперь… Питер ещё не думал, что для него будет значить возвращение Локи. Да и загадывать не хотелось, все-таки они даже тест-драйв не проводили. Кстати, они же планировали сегодня! — Вы уже протестировали навигатор без меня? — спросил Питер. Тони рассмеялся над его сожалеющим видом, но не стал издеваться над бедным парнем. — Нет, Скота решили заменить Бартоном, так что тот пока готовится. А я вот к тебе пришел, пока он переодевается. — Фух, — выдохнул Питер. До него не сразу дошла причина промедления. — Стоп, Бартон? Клинт приехал? — Ага, Наташа нашла нашего Соколиного глаза. — Ого, он же исчез с радаров, Наташа сама говорила, что его невозможно найти, — вспомнил Паркер давний разговор с Черной вдовой. Тогда он думал, что Клинта распылило, как и его семью, но Наташа доказала обратное, показав ему фотографию Бартона с камер где-то в Калифорнии. Тогда ещё она добавила, что связаться с Хоукаем не может. — И ты ей поверил? — Старк выгнул бровь, — Наташа любого из-под земли достанет, тем более они с Клинтом знают друг друга дольше, чем Мстители существуют. — Шпионское прошлое, — понимающе кивнул Питер. Досье на всех Мстителей он тоже перечитал давным давно. Много интересных фактов подцепил, тех, что в интернете не найти. Ну, разве что Старк жил в открытую, постоянно общаясь с журналистами, а остальные вели более тихий образ жизни. Питер быстро собрался, одеваясь в костюм Человека-паука под смех Тони. На базе собиралось все больше народу, недавно прибыли Стражи, скоро должен был вернуться Беннер с Тором, за которым ездил в Асгард. Питер отказался тогда ехать, хотя Брюс его уговаривал. Все же он не настолько был знаком с Тором, чтобы просить о помощи. Их последняя встреча была очень неловкой. — Кстати, а ты чего так долго провалялся? — спросил Тони, когда они вышли в коридор, — Неужели всю ночь не спал? Питер отрицательно покачал головой. — С утра задержался. Мона прислала фотку помолвочного кольца, которое ей подарил ее жених. — Это который азиат? — уточнил Тони, вспоминая рассказы парня. Питер раньше часто говорил о инопланетянке, согласившейся сбежать с ним на Землю. Старк тогда навоображал себе невероятную историю любви, но вот, пожалуйста, кольцо. Питер кивнул, подтверждая. — В Южной Корее живут сейчас. Тони закинул на парня руку, похлопывая его по плечу. Питер немного вырос за пять лет, так что теперь они были почти одного роста. Разница буквально в пару сантиметров. А вот худой был все такой же, Пеппер постоянно пыталась его откормить, когда он приезжал. Но против бешеного метаболизма мало что было можно поделать, Питер и так постоянно что-то жевал. — Ты не переживай, парень. — Я и не переживаю, мистер Старк, — быстро сказал Питер, пока мужчина не завел свою шарманку про безответную любовь, — Мона для меня просто подруга, и я счастлив за нее, — он особенно выделил последние слова. — Ладно, ладно, — сдался Тони. На верхнем этаже было шумно. Мстители вновь были все вместе, хоть и не в полном составе. Питер невольно зацепил взглядом оригинальную шестерку. По иронии судьбы именно они остались в живых, чтобы спасти остальных. Неужели это было предсказано судьбой? Питер в нее не верил. — Хэй, красный, а ты кто? — громко окликнул Ракета, из-за чего многие обернулись на них. Послышались смешки, но Питер не спешил раскрывать себя. — Я Человеке-паук, — представился он, — Величайший из Мстителей. — А я думал, что клоун, — скривился Ракета, отчего уже рассмеялась практически все. Питер запустил в него паутину, залепляя ему рот, а потом снял маску. Ракета содрал паутину, и запустил в него гранатой в ответ. — Так это ты! — Как грубо, — оскорбился Питер, перехватив маленькой устройство и выкинув в окно. Оттуда сразу же прогремел взрыв. — Эй, давайте не будем уничтожать базу! — громко осадил их Роджерс. Виновники только пожали плечами, теряя интерес друг к другу. Питер оглядел помещение, остановившись взглядом на Торе. Все-таки костюм был лишним, Тор его не узнал. Зато без маски тут же подошёл к нему, крепко пожимая ему руку. — Ха, Питер, как жизнь? — дружелюбно улыбнулся он. Питер осмотрел неопрятный вид бога грома, но не сказал ни слова, лишь улыбнулся так же ярко, как и Тор. — Хорошо поживаю, сам как? — О, ничего, ничего, — уклончиво ответил Тор, но потом резво заговорил, — Но ты тогда мне помог своим советом, знаешь, игры — просто отменная вещь. Люди такие изобретательные! Питер кивал на каждое слово бога, игнорирую пристальный взгляд Брюса на него. Подумаешь, сделал Тора зависимым от игр. Он же тоже живое существо, ему надо было справлять свой стресс куда-нибудь. Нельзя осуждать Тора, который потерял в один миг буквально все. Питер наблюдал, как взорвался Асгард, как Тор потерял людей из-за Таноса. Он вместо него видел смерть его брата, за что чувствовал угрызение совести. Сыновья Одина даже не попрощались друг с другом в последний раз. — Будем спасать мир, да? — хохотнул Тор. — Похоже на то, — Питер перевел взгляд туда, где уже одетого в специальный костюм Бартона инструктировали Тони с Брюсом. Скот смущённо стоял рядом. Тони помахал рукой Паркеру, подзывая к себе. Тот кивнул напоследок богу и побежал к учёным. — Пошли, отправим нашего подопытного в прошлое. — Уже? — удивился Паркер. Он осмотрел Бартона, но тот выглядел слишком невозмутимо для предстоящего путешествия. Неприятно стало от бесчувственного выражения лица Клинта, будто Питер уже видел подобное. Точно, в зеркале. Они собрали все устройства и перетащили в переоборудованный гараж. Тут раньше стояли джеты, но их сместили в сторону, а тут они с Тони и Брюсом построили ту самую машину времени. Все любопытные пошли с ними, толпясь в нескольких метрах от площадки. — Все готовы? — спросил Тони, подходя к устройству и начиная там все настраивать. Питер встал рядом, готовясь страховать в случае чего. Бартон кивнул, и Тони со вздохом потянул на последний рычаг. Машина сразу запустилась, Питер напрягся, услышав нарастающий шум. Ещё пару мгновений, и Клинт с треском исчез. Старк быстро начал менять вводные данные на обратные, пока Питер считал. — Пять, четыре, три, два, один, — громко отсчитал Питер, и после сигнала Тони вернул рычаг в исходное положение. Все, затаив дыхание, наблюдали, как посреди пустой площадки появился целый Клинт, держа что-то в руках. Питер выдохнул, уже зная ответ на их вопросы. Бартон только кивнул, подтверждая его мысли. — Все получилось. Как будто мыльный пузырь, окруживший за время проведения эксперимента Мстителей, наконец лопнул. Все улыбались друг другу и поздравляли учёных с успехом. Наташа подбежала к Клинту, крепко обнимая друга. Слова не требовались, на лицах Мстителей застыло одинаковое выражение. У них появилась надежда.***
— Так что, мы можем отправиться в прошлое Таноса и убить его ещё младенцем? — высказал Роуди свою идею, когда они позже собрались в гостиной. Питер фыркнул, привлекая к себе внимание Воителя, — Я что-то не так сказал? — Это ужасно, — скривилась Наташа. Она сидела возле Питера и поглаживала сидящего на коленях парня кота. Локи тихо мурлыкал, наслаждаясь лаской. — Время так не работает, не предлагайте ужасные идеи из фильмов, — закатил глаза Тони, что-то ища на голограмме. — То есть Назад в будущее — вранье? — И машина времени в джакузи? — Все, — кивнул Брюс, озадачив Роуди и Скота. Инопланетные гости даже не знали, про что они говорят, но терпеливо ждали объяснений. — Ну убьем мы Таноса «там», — решил вмешаться Питер в тот же момент, как Старк открыл рот. Тони кивнул ему, уступая роль рассказчика. — А сами останемся «здесь» с тем же, что имеем. Нам надо менять наше будущее, а не прошлое. — И как? — спросил Капитан. Ага, Питер подозревал, что тот молчал не просто так. Тони тем временем вывел на всеобщее обозрение проекции всех камней бесконечности. — Соберём все камни и щелкнем. Как Танос, только в обратном смысле. — Питер уже слышал набросок плана, пока они разрабатывали пространственно-временной навигатор, даже сам предложил парочку идей. Но тогда они особо не верили в успех перемещения в прошлое, потому не сильно вдавались в подробности. А вот сейчас надо было хорошенько поразбросить мозгами. — …Но частиц Пима у нас ограниченное количество, так что надо с умом решить, куда отправиться, — подытожил Тони свой рассказ. Все призадумались, а Тони тем временем начал выводить досье на каждый камень. — А мы не сможем одолеть Таноса заново? — спросил Питер. Все взгляды направились в его сторону, так что он начал быстро пояснять, — Единственный раз, когда все камни были в одном месте, это когда они были у Таноса. После первого щелчка он был в ослабшем состоянии, поэтому не сразу решился на второй, так ведь? Что если в этот период отобрать их у него? Сказать, что он поставил всех Мстителей в ступор, значит ничего не сказать. Все как-то стушевались при упоминании Таноса, всё-таки это была болезненная тема. Первым смог отойти Тони, укоризненно глядя на парня. — Мы же договорились без жертв, верно, Пит? Камни можно подобрать, когда они спокойно лежат где-нибудь во времени, никем не тронутые. — Да, простите, мистер Старк, — сказал Питер, ни капли не раскаиваясь. Он помнил, когда один камень спокойно лежал у Локи в кармане, а потом за ними пришел Танос со своими «детьми». Возвратиться в то время он бы точно не согласился. Постепенно все влились в дискуссию, делясь информацией или подкидывая идеи. Питер мало знал про камни и их местонахождение во времени, так что просто слушал, поглаживая Локи, и размышлял. Кот, заметив нервозность своего хозяина, забрался ему на плечи и начал мурчать в самое ухо. Наташа тихо засмеялась, увидев данное действие. Питер улыбнулся ей, заметив, что и в самом деле расслабился. Он прижался щекой к мягкой шёрстке кота, выражая признательность. — Ладно, давайте пока разойдемся и подумаем, что можно сделать, — предложил Стив, заметив, что идеи с каждым разом становились все абсурднее. — Нам всем нужен отдых, это не обсуждается, Клинт, — после замечания Кэпа Питер вместе со всеми скосил глаза на Бартона. Тот явно был недоволен, что они затягивали со спасательной операцией. Вот кто бы точно поддержал его с идеей одолеть заново Таноса, вот только они вдвоем точно не соперники титану с шестью камнями. Питер остался сидеть, когда все начали уходить из комнаты. Он смотрел на голограмму перчатки бесконечности, прокручивая всевозможные варианты их будущего. Только Стрэндж умел управлять камнем бесконечности, хоть и только одним. Смогут ли они вообще щёлкнуть? Так ли это было — просто подумать и камни исполнят твое желание. А как же несоизмеримая цена, про которую говорят все сказки, притчи и другие истории? — Эй, паучок, ты чего застрял? — его окликнул выходящий последним Тони. — Локи заснул на мне, — оправдался Питер. Кот, кстати, и правда заснул на его плечах и спинке дивана. — И почему ты назвал зверюгу именно так? — вздохнул Тони, уже зная ответ. Питер не раз говорил, что никакой предыстории не было, просто черный котик с яркими глазами был похож на одного персонажа. — Ладно, любитель кошек, я пойду. Не засиживайся долго. — Окей, — кивнул Питер вслед Тони. Вскоре он остался наедине со своими мыслями и храпящим котом. И как только он умудрялся засыпать в таких неудобных местах? Питер не сомневался, что вскоре либо Тони, либо кто ещё разбудит их посреди ночи с подробным планом спасения мира. Не то, чтобы он сваливал всю работу на других, Питер просто был слишком мал в то время, когда Мстители сталкивались с камнями. Он не может судить о сложности собирания камушков, хотя предлагать свои идеи ему никто не запрещал. Самый загадочный камень — камень души. Про него известно только место. А ещё то, что Гамора пошла туда с Таносом и не вернулась. Вот это настораживало сильнее всего. Даже будто паучье чутье всколыхнулось при мыслях о камне. Но, возможно, его чуйка просто понимает, что все камни до жути опасны. Вообще, он запрещал себе думать о возвращении всех людей, но, когда ты работаешь с героями своего детства, то невольно начинаешь верить в успех операции. Конечно, узнав их поближе, Питер понял, что Мстители были такими же людьми, как и он сам. Со своими страхами и загонами. Единственное, что их отличало от простых граждан — огромная ответственность на их плечах. В данном случае не просто за всю планету, нет, за всю Вселенную. И почему более продвинутые инопланетные расы не могли все сделать за них? Питер покачал головой, вспоминая разрушенный Асгард. Раз они не смогли предотвратить беду, значит, никто бы не смог.***
Следующие несколько дней все ходили задумчиво по базе, то и дело делясь своими идеями с главными мозгами команды — Тони и Брюсом. Как Питер и предсказывал, посреди ночи его разбудили из-за того, что они придумали план. Довольно умный, надо сказать. — В одном месте сразу три камня? Невероятно, — прошептал Питер, рассматривая визуализированную структура их плана действий. Тони довольно кивнул. — Всё-таки Земля и правда особенное место. Кто бы знал в то время, что эти камни так важны, подозревали, конечно, но все же, — сказал Брюс, заходя в комнату. — Может, мне лучше отправиться на Вормир? — Питер посмотрел на распределение, — Мы ничего не знаем про это место, но космос — довольно опасное место. — То, что ты побывал на дополнительной планете, не даёт тебе преимущества, — щёлкнул его по носу Тони, — Отправишься со мной, чтобы я приглядел за тобой, раз уж тут тебя не оставить. — Ну я же не ребенок, мистер Старк, — застонал Питер. — Не мистерстаркай тут мне, — непреклонно стоял на своем Тони, — Неужели ты не веришь в наших блестящих агентов? — В итоге, на три камня — пять человек, на два — четыре, и на один в Асгарде — двое, — подвёл итоги Стив, не обращая внимание на их переговоры, — Нам хватит частиц Пима? — Должно хватить на один заход туда и обратно, — кивнул Скот, — Главное без ошибок, иначе все кончено. — Мы понимаем все риски, — серьезно кивнула Наташа. — Тогда, — Капитан оглядел всех собравшихся взглядом, а после кивнул Тони, — По твоей команде. Старк закрыл все вкладки, которые до этого рассматривал. Все внимательно наблюдали, как он вывел в масштабе симуляцию мест, где хранились камни бесконечности. — Итак, группа номер один, будем вас так называть… Спустя несколько часов Питер сидел в мастерской, проверяя все наручные устройства. Каждый хрононавигатор следовало тщательно обследовать на наличие дефектов, ведь на кону стояли их жизни. И не только их. Благодаря своему сверхслуху он улавливал разговоры с верхнего этажа. Там Капитан спорил с Наташей и Клинтом. Всё-таки не один Питер волновался за парочку лучших друзей. Они запланировали свое путешествие на завтра, так что Тони уехал на несколько часов к семье. Питер отказался присоединиться к нему, чтобы не мешать семейной идиллии. Хоть Тони и сказал обратное, Питер настоял на своём мнении. Он любил Морган с Пеппер, но не мог допустить даже мысли, что они прощаются. И Тони сказал, чтобы тот не настраивался на свою смерть. Пусть только попробует умереть, Питер его с того света достанет! Засыпал Паркер, немного подрагивая от волнения. Локи прижался пушистым боком к его спине, даря приятное ощущение чужого присутствия. Размеренное дыхание кота заземляло, но Питер все равно не мог отделаться от мыслей. Пять лет он привыкал к новой жизни, а теперь все вернутся, как ни в чем не бывало. Интересно, что подумает тетя Мэй, увидев его? Не разочаруется ли в том, каким вырос парень? А ведь Питер даже не знает ее реакцию на то, что он стал супергероем. Питеру было так жаль, что он два года своей жизни до щелчка потратил вне дома, при каждой удобной возможности сбегая на поиски Брюса и патрули. Нет, он не жалел, что в итоге нашел мужчину. Просто теперь Питеру казалось, что он провел не пять лет, а семь, вдали от Мэй. И был нечестен с ней, она того совсем не заслуживала. Хорошо, что Стрэндж поведал ей обо всем. Доктор Стрэндж… Питер очень скучал по магу. Он пытался тренироваться с остальными магами, но тем было некогда возиться с ничего не умеющим парнем, так что они просто давали ему книги по магии и выпроваживали за дверь. Стивен стал ему другом, а после соратником в битве. Питер не знал, когда воспоминания о маге стали отзываться такой же болью, как и о тете Мэй. Раньше он не думал, что ставит их на одну ступень, но после пяти лет самоанализа Питер наконец признал, что Стивен заменил ему Брюса за те два года, что он искал Халка. Либо его сиротская душа легко привязывалась к людям, либо общие тайны и правда объединяли людей. Стивен ведь знал все секреты Паркера и хранил их. Также он бы вернул своего лучшего друга Неда. Питер усмехнулся, представляя, как рассказывает Неду о своей работе в СИ. Тот наверняка попросит замолвить за него словечко, но при этом не будет завидовать. Нед был слишком хорошим другом, всегда помогающим Питеру. Он прикрывал его в школе, перед тетей Мэй, а также помог вычислить Стервятника. Питер любил как брата своего друга, и был готов хоть отдать свою должность главного конструктора ему. Хотя Нед был больше программистом, но не суть. Питер немного замечтался о будущем со всеми близкими людьми, совсем позабыв о предстоящем грандиозном путешествии. Возможно, это было даже хорошо, ведь приятные мысли помогли ему успокоиться, и он провалился в сон. Что интересно, мыслей о Локи он старался избегать. Один Локи грел его спину, а второй…