Основатель (праведного) пути

      Глядя на тренировку Хуаня, Вэй Ин не мог сосредоточиться на чем-то другом. Чем ближе были те состязания, тем более уставшим выглядел старший братик, и тем более хмурым ходил Цижэнь. Одиннадцатилетний ребенок против более зрелых юношей - эти Вэни точно из ума выжили! Будет очень печально, если все старания Сичэня окажутся бесполезны.       Все, что мог делать сам Усянь - так это не создавать проблем. Он делал то, что ему говорили, прилежно учился и иногда напрашивался посмотреть на занятия старшего. Просто для того, чтобы успокоиться, увидев, насколько хорош маленький Хуань. Добрый, понимающий, ответственный и крайне старательный. Он принял ответственность, ни разу не пожаловался, не сказал, что устал и ни разу не проигнорировал присутствие Вэй Ина в тренировочном зале.       Вот и сейчас Сичэнь опускает лук и поворачивается к младшему:       - Вэй Ин, может, присоединишься?       Усянь не против. Он поднимается и неспешно направляется к Хуаню уже сжимая в руке детский лук.       - Я точно не буду мешать?       Сичэнь качает головой:       - Ни в коем случае. На самом деле я благодарен тебе за то, что ты приходишь. Если честно, то, - он улыбнулся, той самой теплой улыбкой. - Я немного переживаю.       Вэй Ин задумался. Очевидно, что он переживает. Не смотря на присутствие других адептов Гусу Лань, все внимание будет приковано к нему, как к будущему главе. А особенно пристально за Хуанем будет следить никто иной, как Вэнь Жохань. Этот ублюдок чуть ли не прямо сказал о том, что Сичэнь может "случайно" пострадать. Не ясно, говорил ему об этом Цижэнь или нет, но Усянь знал. Поэтому ему и было так неспокойно.       Сталкиваться с человеческой жестокостью, обманом и предательством - это то, к чему Вэй Ин привык. Окажись он на тех соревнованиях, он бы сразу понял, кто чего стоит и откуда стоит ждать удара в спину. Но вот маленький невинный Сичэнь наверняка не сможет вот так точно определить своего врага и избежать неожиданного удара. И самое печальное в сложившейся ситуации - Усянь не может ничего сказать. А даже если и скажет, то не факт, что это будет полезно. Хватило уже идеи с ловушками. Вэй Ин не простит себя, если Хуань пострадает из-за его слов.       - Старший братик очень старается. Я уверен, что все будет хорошо. - Усянь берет старшего за руку. - Но если я могу как-то помочь - я постараюсь.       Сичэнь тихо рассмеялся, глядя на сосредоточенное детское лицо. Но такое выражение чувств со стороны Вэй Ина было ему крайне приятно.       - Приходите с Ванцзи сегодня вечером. Вечерами уже достаточно тепло, чтобы немного провести время на улице. Ты уже изучил ту книгу о флейте?       От упоминания книги Усянь невольно вздрогнул. Ну конечно же он ее прочел и теперь бережно хранил на отдельной полке, где стояли и другие книжки, написанные старшим братиком. Пару раз Вэй Ина посещала мысль, а не следовало ли вернуть что-то настолько важное и дорогое Ванцзи, но эгоизм каждый раз брал верх. Усянь не был готов отдать то, что уже стало его собственной ценностью. Даже Лань Чжаню.       - Да. Я все прочитал.       - В таком случае, мы могли бы немного попрактиковаться. Если ты не против.       - Не против. Совсем не против, - Усянь распалился не на шутку. - А мне можно будет потом остаться у тебя? И можно будет того вкусного чая, который ты приносил нам с Лань Чжанем?       Хуань не сдержался и погладил этого впечатлительного ребенка по голове:       - Можно. Я буду вас ждать.       Немного позже Вэй Ина позвал Ванцзи, который держал в руках его же книги и напоминал о занятии в библиотеке. А еще немного позже - урок с Цижэнем. Тот хоть и был занят, но все равно время от времени назначал Усяню занятия.       - До вечера, - Вэй Ин махнул рукой старшему. - Лань Чжань меня наругает, если я задержусь еще.       Сичэнь снова не смог сдержать смеха:       - Ванцзи? - Он посмотрел на своего младшего брата с интересом. - Он не выглядит как тот, кто будет ругать тебя.       - Но я все равно не хочу расстраивать Лань Чжаня. Мы договаривались.       - В таком случае - хороших занятий.       - И тебе, братик.       Напоследок Усянь обнял старшего и поспешил к Ванцзи.       Таких проявлений эмоций становилось все больше и больше. Вэй Ин больше ничего не рассказывал о себе или своем прошлом. Но он все чаще мог вот так вот обнять, взять за руку, сказать что-то очень приятное, вроде "Лань Чжань замечательный" или "старший братик самый лучший на свете". Причем это все было настолько искренне, что не подвергалось никаким сомнениям. Ну и не стоило забывать о подвеске, которую Усянь подарил Ванцзи.       Лань Чжань носил подарок всегда и периодически кидал взгляды на браслет Вэй Ина. Эти украшения почему-то смотрелись настолько лаконично, что не бросались в глаза и очень шли обоим. Когда-то Хуань переживал, что эти двое не найдут общий язык. Ну а теперь мог по пальцам пересчитать моменты, когда эти две были не вместе.       Сичэнь проводил младших взглядом. Вэй Ин снова взял Ванцзи за руку и потянул к выходу. Тот никак не сопротивлялся.       - Лань Чжань, Лань Чжань, а старший братик сегодня вечером пригласил нас к себе. Он сказал, что даст попробовать сыграть на флейте. И что будет тот чай. А потом можно будет остаться у него.       Пока Вэй Ин тараторил, Ванцзи молчал. Поток слов Усяня прекратился только у дверей библиотеки.       - Брат волнуется.       Вэй Ин протянул руку, чтобы открыть дверь, но после этих слов опустил ее. Он вздохнул и тихо произнес:       - Лучше бы он туда не отправлялся.       - Но он должен. Вэй Ин, - Ванцзи сам открыл дверь. - Вечером.       Ох, конечно, вечером можно будет немного отвлечься и провести время с самым заботливым будущим главой ордена на свете.       Урок с Цижэнем проходил за пределами зданий. Сначала мужчина очень много говорил о травах, показывал те, что растут буквально под ногами, после чего устроил небольшой перерыв, давая мальчику время на то, чтобы сделать заметки.       - Тебе все понятно?       - Мм... Это нужно будет повторить. Думаю, что лучше бы мне и самому как-то пройтись тут с книжкой.       После того момента, когда этот мужчина выразил свою благодарность за тот подарок, Усянь куда меньше напрягался от присутствия Цижэня рядом, не терялся перед ним, а ответы на вопросы становились все более и более простыми. Даже - обыденными.       - Только не заходи за территорию барьера.       - Да, я помню, - мальчик закончил писать и поднялся с камня. - Но я понимаю важность этого, - он немного приподнял листы. - Хочу как можно скорее приступить к приготовлению снадобий. И, - он немного помедлил, но все же решился попросить о помощи. - Можно попросить у вас кое-что? - Усянь продолжил лишь после утвердительного кивка со стороны собеседника. - Покажите, пожалуйста, как готовить не успокаивающий отвар, а расслабляющий. Я читал в книге, но боюсь перепутать ингредиенты.       - Зачем тебе это?       - Не совсем мне, - немного смутился мальчик. - Просто... Я бы хотел что-то сделать для Хуаня. На его плечах столько ответственности, вот я и подумал, что мог бы приготовить для него что-то, что немного успокоит его.       Цижэнь посмотрел в сторону, где находились здания ордена и задумчиво произнес:       - Сичэнь наверняка оценит. За такое короткое время, вы уже стали довольно близки. Вэй Ин, ты счастлив сейчас?       Это был довольно глубокий вопрос. Поэтому Усянь и удивился. Он не мог ответить "да" или "нет". Здесь требовался совершенно другой ответ.       - Я счастлив проводить время со старшим братиком и с Лань Чжанем, я счастлив, что вы приняли меня и обучаете. Но я переживаю из-за того, что Хуань должен поехать на опасные соревнования, и на это никак нельзя повлиять. А я даже не могу отправиться с ним.       - Сичэня не будет всего четыре дня, - произносит Цижэнь. - Но если для вас это долгая разлука, то стоит провести время с пользой до ее наступления.       - Да.       - Я знаю, что ты присутствуешь на утренних тренировках Хуаня. Тебе от этого спокойнее?       - Не совсем, - честно отвечает мальчик, глядя на свои же записи. - Я просто смотрю и думаю о том, какой старший братик талантливый. Наверное, я скорее пытаюсь убедить себя в том, что наблюдение за его тренировкой успокоит меня.       Цижэнь вздохнул:       - Пойдем. Ты абсолютно прав в том, что приготовление расслабляющего отвара сложнее. Тебе стоит быть внимательнее.       - Хорошо. Спасибо.       И не долго думая, мальчик взял мужчину за руку.       Когда младшие пришли, Сичэнь уже приготовил чай и подушки на пороге своей комнаты. Усянь предвещал приятный вечер, который завтра они непременно повторят.       В планах Вэй Ина было напроситься с этими ночевками до самого отъезда Хуаня, который должен был произойти через неделю. И он был уверен, что не получит отказа. Потому что как-то... Привык. Однако его все еще трогало то понимание и некоторое уважение, с которыми к нему тут относились.       Усянь сразу же устроился на предложенной подушке слева от Сичэня и завалился на колени к старшему.       - Вэй Ин, если ты будешь лежать, мы так ничего не сможем сыграть.       Глядя на такое поведение друга, Ванцзи оставалось лишь вздохнуть. Усянь сегодня несколько раз напомнил об этих планах на вечер. Он очень его ждал.       Лань Чжань устроил гуцинь, который пришлось брать с собой, ибо "Лань Чжань, Лань Чжань, давай сыграем вместе, ну пожалуйста", рядом с лежащим Усянем, а сам устроился по правую руку от брата. Ванцзи взял в руки чашу с чаем и предпочел игнорировать попытки старшего брата отстранить начавшего канючить Вэй Ина от себя. Это же бесполезно.       Конечно, Сичэнь тоже понимал, что придется не просто, но после решающего аргумента "а-Чжань ждет, чтобы составить тебе компанию в игре", Усянь все же проявил интерес к учебе и сел ровно. А Ванцзи покосился на брата - не честно. Получается, что Хуань нашел способ повлиять на Вэй Ина в такие моменты, а самому Лань Чжаню что делать? Иногда, особенно по утрам, складывается ощущение, что своей радостью Усянь может убить. Ему бы столько же рвения в обучении, а не в попытках удушить в объятиях.       - Как прошел ваш день? Вэй Ин, сегодня у тебя снова был урок с дядей?       - Да. Мы прогулялись в горы, чтобы поучить растения. Но это сложно запомнить с первого раза. Думаю, что я повторю прогулку. Точно, Лань Чжань, - Усянь оперся о Хуаня, чтобы просить было ближе. - Давай сходим вместе. Я сделал заметки. И можно будет взять те книги. Ты меня проверишь. А еще - не дашь зайти за барьер. А то вдруг меня занесет.       Ванцзи не стал отвечать. Но Усяню этого ответа и не требовалось.       Сичэнь постарался не засмеяться. Так тормошить его младшего брата - это же еще постараться нужно. И самое приятное - Вэй Ин действительно научился его понимать. Для Хуаня это было самое главное.       - А-Чжань, приходи завтра на тренировочную площадку. Думаю, что я могу показать тебе пару новых приемов.       - А я? - Усянь сделал как можно более невинное выражение лица.       - Ну а разве Вэй Ин и так не каждый день составляет мне компанию? Конечно же я рад поучить вас обоих.       "Ох, какой же ты хорошенький", - мысленный Усянь расплылся в восторге, а в реальности - прижался к старшему.       - Вэй Ин, когда закончишь, давай выберем мелодию. Ты очень хотел научиться у брата.       Это замечание от маленького Ванцзи вызвало улыбку. Причем - у обоих. Похоже, что этому мальчику не чуждо приревновать своего старшего братика. Но и Усяню сейчас всего шесть годиков, поэтому он тянется за книжкой с простенькими мелодиями.       - Давай. Лань Чжань, ты только не злись на меня, если я вдруг что-то испорчу.       - Мгм.       Хуань приготовил флейту и пролистнул несколько страниц в сборнике. Он остановился на коротенькой мелодии и протянул инструмент младшему.       - Начнем с этого.       - "Тихие минуты"? - Усянь немного нахмурился.       Ванцзи издал какой-то странный звук и отвернулся. Вэй Ин сразу же удивленно уставился на него. Смешок. Только что Лань Чжань почти посмеялся? Чего?! А вот Сичэнь не стал скрывать своего довольства от того, что его младший братик оценил эту шутку.       - Очень простая и спокойная музыка. Ванцзи, я думаю, что Вэй Ину она просто отлично подходит.       - Мгм, - согласился тот, все еще сдерживая смех, но подрагивающие плечи выдавали его.       "Это что? Заговор?" - Усянь наигранно надулся.       - Эй, Лань Чжань, даже не пытайся. Я же со всей душой, а он смеется надо мной. Я что, совсем маленький?       Последние слова Вэй Ина сыграли не последнюю роль. Ванцзи уже не смог сдержаться и тихо рассмеялся. Хуань сделал то же самое.       - Бе-бе-бе, - передразнил Усянь.       Но на самом деле - и ни капли не обидно. Смеющийся Лань Чжань - так это вообще всех самых непонятных шуток мира стоит. Почему-то Вэй Ину очень уж понравился этот тихий смех всегда спокойного мальчика.       Сичэнь вытер выступившую слезу и откашлялся:       - На самом деле, я сам начинал именно с этой мелодии. Так легче всего освоить самые простые ноты.       - Брат играл ее для меня, - добавил Ванцзи.       - Да. И каждый раз добивался нужного результата, - согласился Хуань.       Лань Чжань уже не смеялся, его лицо приобрело все то же непроницаемое выражение, но вот во взгляде читалась некая укоризна.       Сичэнь сразу же обнял младшего:       - А-Чжань уже такой взрослый. Теперь ты точно не заснешь под нее.       Ванцзи посмотрел на Усяня и пояснил:       - "Тихие минуты" считаются колыбельной.       - Да, чтобы поскорее усыпить маленьких братиков.       Похоже, что у Сичэня было особенно хорошее настроение сейчас. Только вот эти его шутки...       - Старший братик снова шутит над моим именем, - Усянь даже вздохнул. - И не такие уж мы с Лань Чжанем и маленькие, чтобы спать под колыбельную.       - Проверим?       Хуань протянул флейту.       Вэй Ин старался... Не перестараться, на самом деле. Мелодия и правда была очень простой и сыграть ее не составило труда. Но Усянь все равно намеренно ошибся пару раз, чтобы его первый урок игры на флейте как можно больше соответствовал навыкам шестилетнего ребенка, который впервые взял в руки этот инструмент. Он был уверен, что никто не наругает его за это, а лишь укажут на ошибки и предложат проиграть эту часть несколько раз.       Как-то так вышло, что в процессе обучения Усянь переместился поближе к Хуаню. И теперь сидел на его коленях, играл на его флейте, а Сичэнь просто держал сборник перед Усянем и вел пальцем по нотным строкам, чтобы тот не сбивался. Ванцзи прислонился к полечу старшего брата и приобнял его за руку. Такое проявление чувств было ему не совсем свойственно, но и смеяться он тоже не любитель. И раз уж этот вечер оказался таким особенным, то можно себе позволить и это. Тем более, что Хуань никогда не против.       - Уже довольно поздно и прохладно. Пойдемте внутрь.       Усянь оторвался от флейты, но не спешил вставать. Уходить совсем не хотелось.       - Мгм. Сыграем внутри.       "Ладно, Лань Чжань, уговорил", - согласился внутренний Усянь.       - Сыграем колыбельную для старшего братика. И я не уснул, - заметил Вэй Ин.       Сичэнь улыбнулся:        - Какой взрослый а-Ин. Но я все еще старше. Пойдем, не хочу, чтобы кто-то из вас простыл.       "А-Ин". Это было сказано так просто и как само собой разумеющееся, что... Усянь прикусил губу и постарался не взорваться эмоциями снова. Так его никто не называл, никогда - даже в прошлой жизни. Ох, что бы ни произошло, кто бы это ни был, но Вэй Ин благодарен этому чуду за свое перерождение.       Получилось очень даже неплохо. Лань Чжань знал мелодию наизусть, а Вэй Ин для приличия поглядывал в сборник. Сичэнь похвалил обоих и принялся поправлять одеяло. Ванцзи убрал гуцинь и книгу, а Усянь протянул флейту владельцу.       - Спасибо. Я бы очень хотел повторить. Даже, если это колыбельная.       Хуань убрал инструмент на полку, после чего ловко стянул заколку с волос младшего и улыбнулся:       - Вэй Ин, - он пригладил темные пряди, - конечно же мы сыграем еще. Но сейчас пора спать.       - Мгм.       Ванцзи устроился у стены. Он с ожиданием смотрел на брата и Усяня. Тем более, что их ждала тренировка утром, а время отбоя уже прошло.       - А можно завтра прийти тоже? - Усянь присел на край кровати, но не спешил применять свои удушающие объятия на Лань Чжане. - Через неделю старший братик уедет. И если братик и Лань Чжань не против, то можно было бы и завтра, и послезавтра провести вечер вот так. Можно?       Сичэнь присел рядом и приобнял мальчика:       - Вэй Ин, мне приятно, что ты так сильно переживаешь. Но, возможно, у вас найдутся более интересные занятия.       Усянь покачал головой:       - Нет. Не найдутся.       - Мгм.       Ванцзи согласился и обнял брата, устроившись с другой стороны. Конечно же он тоже переживал, так как имел представление об ордене Цишань Вэнь и о не добропорядочности этих людей,       Хуаню оставалось лишь улыбнуться и прижать к себе этих двух прекрасных мальчиков:       - Какие же вы у меня замечательные. Конечно же я буду рад провести такой же вечер и завтра.       Помимо хорошего времяпровождения, Усянь все же решил провести время и с пользой. За несколько проведенных вместе вечеров Сичэнь оценил и отвар, приготовленный Вэй Ином, и их с Лань Чжанем дуэт, и в целом - все проходило просто идеально. Но Усянь не собирался останавливаться.       Этим утром после очередного наблюдения за тренировкой, Вэй Ин не трогал Ванцзи, из-за чего тот даже был немного удивлен. Обычно Усянь не отлипал от него на протяжении всего дня, поэтому сейчас стало как-то одиноко. Но Лань Чжань чувствовал - это бедствие вскоре нагрянет. И не ошибся.       Дверь музыкальной комнаты резко отворилась, и на пороге предстал Усянь. В руках книга, прическа растрепалась, лента немного съехала, а глаза горят. Ясно. Очередная невероятная идея посетила голову этого ребенка.       - Лань Чжань, Лань Чжань, мне нужна помощь. Это очень важно.       Ванцзи даже прибрать за собой не успел, как его уже тянули за руку к выходу.       - Вэй Ин.       - Да, я. Все потом, Лань Чжань, все потом.       Ох, ладно, это все равно бесполезно. Сопротивляться - просто бесполезная трата времени.       Ванцзи молчал, пока Вэй Ин сам не остановился уже ближе к лесу. Усянь отпустил чужую руку и сразу же повернулся к другу:       - Уже завтра старший братик отправится на те соревнования. И я подумал, какой бы подарок для поднятия настроения мы могли бы ему сделать. Но потом я подумал - он должен быть не просто хорошим, но и полезным. И вот.       Вэй Ин с ослепительной улыбкой продемонстрировал небольшой мешочек белого цвета с голубыми завязками.       Ванцзи посмотрел на мешочек, после чего - на книгу в руке мальчика.       - Хочешь наполнить его целебными травами?       - Ага, - Усянь развел руками. - И не только. Я недавно прочитал, что есть один вид бамбука, он так и называется "Счастливый бамбук", он приносит удачу. А еще - используется для некоторых благовоний... Не важно, - он покачал головой. - Нам обязательно нужно добавить еще и его. Я взял с собой книгу, так мы точно не ошибемся.       - Мгм. Хорошая идея.       Вэй Ин едва не пискнул. Лань Чжань похвалил его - с ума сойти! Лучшая жизнь!       На сбор трав ушло добрых два часа. Причем с книгой сверялись оба. Но такое времяпровождение понравилось обоим. Для Ванцзи это было как очередной урок, Усянь был счастлив не торчать в ордене, но для обоих - возможность создать для старшего братика что-то полезное и напоминающее о том, что дома по нему очень будут скучать. Даже если Сичэня не будет всего четыре дня.       - Готово, - Усянь затянул мешочек. - Как думаешь, лучше отдать сегодня или завтра утром?       - Брату лучше выспаться.       Ох, конечно. Хорошо, что Ванцзи его так вовремя одернул. Сегодня лучше не донимать Хуаня ночевками.       - Сходим к нему утром, хорошо?       - Мгм.       - А ты, приходи ко мне, Лань Чжань. Давай порисуем.       На это Ванцзи вновь отвечает молчаливым согласием.       Помимо Хуаня, на состязания отправлялось еще трое адептов постарше. Цижэнь уже кратко изложил, с чем каждому из участников состязаний придется столкнуться, поэтому сейчас обращался непосредственно к племяннику.       - Сичэнь, не дави на себя. Хоть на тебе и лежит эта ответственность, но твое присутствие там скорее необратимость. Думай только о себе и следи за окружением. Ты очень старался и я уже горжусь тобой.       - Спасибо, дядя. Но если у меня будет шанс, то я им воспользуюсь.       - Я знаю. Ты олицетворяешь все правила ордена Гусу Лань. Стоит показать смысл благородства. И основную ценность ордена.       Хуань хотел что-то ответить, но вместо этот лишь заулыбался:       - Кажется, что некоторые ценности тоже хотят попрощаться.       Мужчина обернулся и увидел младшего племянника в компании сонного Усяня. Эти двое уже приличное время предпочитали держаться парой. И Цижэнь пытался вспомнить момент, когда этот дуэт стал настолько привычным.       Вэй Ин явно тянул Лань Чжаня за собой, но тот даже не сопротивлялся. Они оба поздоровались с Цижэнем, после чего сосредоточили все внимание на Хуане.       - Мы сделали это для тебя. - Усянь протянул мешочек. - Я верю, что старший братик будет лучше всех. Но все равно хочу пожелать удачи.       Сичэнь принял подарок. Это было очень трогательно, если учесть немного кривоватый шов на белой ткани. Но больше всего вопросов вызывало то, как Вэй Ин додумался украсить завязки ростками бамбука? Это выглядело очень интересно.       - Мгм. Брат, будь осторожен.       - Спасибо вам, - Хуань наклонился, чтобы обнять. - Мне очень повезло с такими младшими братиками.       Глядя на эти теплые взаимоотношения всех троих, даже говорить ничего не хотелось. Но пришлось. Потому что время не терпит.       - Нам пора, - заметил Цижэнь и отвернулся. - Надеюсь, что во время нашего отсутствия вы продолжите свои занятия с тем же усердием.       "Не отвлекай моего племянника и сам займись делом" - прочитал Усянь между строк.       - Да, дядя.       Произнесли оба, практически в унисон.       Да уж... Точно стоит вспомнить, когда это все началось. Хорошо, конечно, что Вэй Ин освоился. Просто хотелось бы понимать, когда это он стал такой неотъемлемой частью жизни каждого? Потому что даже Цижэнь уже не представляет, как это раньше у него не было этого маленького ученика. И довольно старательного, если обратить внимание на этот подарок Хуаню. Еще и Ванцзи привлек к сбору трав, значит - время с пользой у обоих. Прекрасно.       Вот бы и в Цишане все прошло без проблем.       Но каждый, кто встал на меч и отправился в путь, понимал - проблемы будут. С орденом Цишань Вэнь иначе и быть не может.