***
Жмыры отказывались от еды, орали и беспокойно шлёпали лапами по лужам болотного вивария. Ну приехали. Какой-то жмыровый недуг. Надеюсь не та мочекаменная болезнь, о которой говорила Поппи. Котяры ни на какие уловки не поддавались и распугивали своим поведением фестралят. Дик только разводил руками. Здесь нужна была помощь профессионала. Про профессора Ховин я почему-то даже не подумала. Мне была нужна Поппи. И скорей всего не только по поводу жмыров. Перед обедом я её поймала в дверях Большого зала, она ещё не успела дойти до своего стола: — Поппи, стой. Привет! — Привет, Герти. Что-то случилось? — Эм, да.. Мне очень нужна твоя помощь, — торопливо выпалила я и добавила, — Это насчёт жмыров. Поппи, посмотрев куда-то за моё плечо, улыбнулась мимо проходящему, как оказалось, Фоули. И тот, о боги, тоже улыбнулся ей в ответ! Девушка сразу просияла, переводя свой взгляд обратно на меня. — Вижу, твоё «всё сложно» налаживается, подруга, — заметила я. — Да ну, что ты. Это просто.. улыбка. Вежливость. — Ага, все эти гляделки-улыбалки происходят именно из вежливости! — поддела я всё ещё глупо улыбающуюся пуффендуйку. — Перестань, — будто бы обиделась Поппи и поспешила сменить тему, — так, я поняла, что у тебя что-то со жмырами. Когда и где их можно осмотреть? И тут я поняла, что ещё никому, ни одной живой душе, не говорила о своей выручай-комнате. Чтож, видимо, пришло время. — Давай перед ужином. Можно сегодня. Встретимся у входа в Астрономическую башню. — Твои жмыры в замке что-ли живут? — озадаченно уставилась на меня девушка. — Увидишь. А теперь пошли обедать. Фоули, вон, тебя уже глазами съел, пока стоим тут на виду, — засмущала я пуффендуйку вкрай. Та, не поднимая глаз на объект своего обожания, раскраснелась и поспешила за свой дальний стол в жёлто-черных тонах. А я пошла к своему, зелёно-серябряному, где на меня никто не смотрел. Ну, или мне так казалось. Наступил вечер. Домашние задания были сделаны, эссе написаны, начато чтение какого-то любовного романа. Эта потрёпанная книжонка попала ко мне от нашей старосты Беатрис Кроули. Ведьма она была ещё та, но ко мне по какой-то причине относилась очень даже тепло, и вот, видимо, решила поделиться опытом в делах любовных. Ну, а что я? Я человек простой: предлагают бесплатно книгу — читаю её. Прочитав введение и первую главу, меня уже бросило в жар. Ого-гооо…а что же будет дальше? ..Позже, переведя дух и отложив развратный фолиант до следующего раза, я направилась в башню Астрономии на встречу с Поппи. По дороге до башни, пылкие образы выветрились из моей головы, снова сменившись на тоскливые воспоминания. Вот здесь я рассказала Себастьяну о своей древней магии и верила, что с её помощью исцелю его сестру. И всё будет хорошо, все будут счастливы. А вон там, в первый день знакомства, доверчивую дурочку из магловского приюта он покорил своей харизмой и бархатным голосом. И, кстати, крипта. Да, с ней связано тоже очень много воспоминаний. Слишком много воспоминаний. После убийства Соломона, мы там больше ни разу не были. Я так точно. Поппи ждала меня у входа на лестницу в башню. Девушка теперь всегда выглядела, будто идёт на свидание. Кажется, она даже сделала что-то с ресницами (зелье Вечно Прочные Ресницы?) Ну ещё бы! Ведь никогда не знаешь, где придеться смущенно улыбнуться своему когтевранцу. Добравшись до дверей выручай-комнаты, Поппи была ошарашена. Она слышала про комнату, даже ходила здесь по коридорам на младших курсах, в надежде открыть её (и оборудовать там загоны для больных, хилых и убогих животных) — Получается, я сегодня исполняю твою детскую мечту? — спросила я, всё ещё потрясенную пуффендуйку. — Похоже на то, — шагнула она за мной следом в волшебную комнату. — Вот, собственно, моё героическое логово, — махнула я неопределенно рукой вокруг своей оси, — нам сюда, пошли. В болотном виварии происходила какая-то вакханалия. Жмыры орали ещё громче, разодрали когтями кормушку в труху, вскрыли ящик с игрушками и разгрызли в клочья все свои мячи. Жабы попрятались в болоте, боясь выглянуть из воды. Фестралы улетели на высокий холм и спали там под большим раскидистым деревом — на таком расстоянии жмыры их достать не могли. Я уже побоялась за наши с Поппи жизни, на автомате хватаясь за палочку. Разъяренные котяры грозно приближались к нам. Но Поппи опередила всех: достала из кармана маленький свёрток, как потом оказалось, с какой-то сухой травой, высыпала горстку себе на ладонь и протянула ближайшему жмыру. Жмыр недоверчиво обнюхал протянутую руку девушки, лизнул траву и замурчал как храпящий тролль, начиная тереться уже всем телом о руку Поппи. — Всё ясно, — сказала она, — у тебя здесь чисто женская компания. — Не поняла? — Жмыры только самки. И они сейчас очень хотят себе мужчин. И любви, — пояснила мне Поппи как неразумному ребёнку. — Как и все мы, видимо, — напомнила я пуффендуйке о её полувздохах. — В этом нет ничего такого, — старалась не обидеться Поппи, — Это природа и инстинкты. У тебя есть для них пары? У меня даже для себя пары нет, а ты тут про жмыров.. — Нет. Придётся мне слетать за кошачьими мужиками, пока кисы-женщины не разнесли тут всё окончательно. — У меня есть с собой одна успокаивающая пищевая добавка, она немного их усмирит и по вкусу совсем нейтральна, — добавила Поппи, — но с мужчинами лучше поспешить, чтоб все были спокойны и довольны. — Это точно, — эхом ответила я, — ты сейчас только про жмыров говорила? Поппи вспыхнула. — Ладно, ладно, я шучу. Просто всё слишком жизненно звучит, — улыбнулась я подруге, — нам ещё не пора на ужин?Глава 6
18 февраля 2024 г. в 00:25
Прошла уже целая неделя с начала учёбы. Всё более-менее стабилизировалось: уроки, выручай-комната, посиделки и болтовня с Оминисом вечерами в нашей гостиной, развалившись на мягких креслах у камина, попивая чай, или вообще вытянувшись на диване, глядя в огромные окна с умиротворяющей толщей воды.
С ним мы проводили теперь большую часть времени. Оказалось, то, что Оминис рассказывал мне на пиру, отчасти было правдой.
Родители его и правда поехали кукухой, но Марволо первый взбунтовал, забрал с собой Оминиса, их сестру Клементину и все они, собрав вещи, поскорее свалили из родительского дома.
Всё лето они жили в старом доме их тёти Ноктуа в какой-то глуши.
Но так, как Марволо сам не подарок, да ещё и параноик, то всякая почта была у них под запретом.
Пока они были в изоляции, родители не могли им ничего предъявить. Но теперь Оминис вернулся в школу и чета Мраксов может появиться здесь в любой момент. К тому же, из всех детей он один всё ещё несовершеннолетний, поэтому опасность от родительского влияния очень реальна.
— Женят тебя на какой-нибудь богатой прыщавой грымзе: что будешь делать? — спросила я у исповедающегося мне друга.
— Не женюсь. Что-нибудь придумаю, — Оминис задумчиво жевал зеленое яблоко.
— Женишься на другой раньше их приказа и будешь всю жизнь потом ждать яда в бокале вина?
— Да что ты заладила со своими свадьбами? Я же сказал, что всё решу. Всё под контролем. Разве что кроме моего Напитка Живой Смерти, который ты мне так и не дала сделать самому.
— Я волнуюсь за тебя вообще-то! Зелья это фигня, а вот где ты будешь обитать, скажем, на каникулах? Вернёшься в леса к Марволо? Или в отчий дом, как на казнь?
Тебе надо податься в отшельники. Точно! Я, кстати, тоже собиралась недавно…
Омнис тряхнул меня за плечи:
— Гертруда Лейк! Я. Ни. На. Ком. Не. Женюсь. И в отшельники не подамся, — и уже спокойнее добавил, — Всё будет хорошо.
Давай закроем эту тему.
— Завтра после уроков идём в кабинет к Шарпу тренировать тебя, — закрыла тему и я, затем встала с дивана на крученых ножках, — Спокойной ночи.
Уснуть никак не получалось. В голову лезли все грустно-трагичные мысли, скопившиеся за прошлый и нынешний год.
Я привязалась к Себастьяну и потеряла его. Теперь могла потерять и Оминиса, и снова остаться одна, без друзей, без поддержки.
Наверное, именно эти чувства испытывают взрослые, когда говорят, что у них с возрастом не осталось друзей: один отвалился, второй женился, третий повесился.
А может и зря все эти загоны?
Как-нибудь всё само разрешится.
На этой мысли до меня наконец добрался поверхностный тревожный, но всё же сон.