Промысел звезд. (часть IV) Новые горизонты

             Охваченный вихрями световых потоков, лучи которых чувствовались покалыванием во всем теле, Зератул совершал пространственный скачок из одного мира в другой. Он стоял на месте, точнее сказать, его ощущения были такими, будто он стоял на месте, а вокруг и всюду бушевала стихия во всех возможных своих проявлениях. Только таинственным силам понятно каким образом, но шквалистый, ослепительный ветер касался Зератула лишь мизерной своей частью, но даже этой части хватало для того, чтобы понять какой силой обладали варп-врата, через которые он проносился в мир, принадлежащий племени Алиссар.       Во время процесса переноса, Зератул не мог активизировать свои псионические силы, чтобы оценить данность. Странный поток, темной дымкой окутывал его бирюзовое сияние, не давая совершенно ничего увидеть или почувствовать. Это немного настораживало Хранителя, приходящего к выводу, что данная сила пусть и схожа по происхождению с его, но, тем не менее, иная, как бы там ни было печально признавать, и превосходящая, касаемо псионики, его способности и всех кланов Шакураса. Нечто подобное, ссылаясь к своим воспоминаниям, он ощущал и от представителей ашиджи, в частности от Шаршоо, что заставляло его призадуматься еще глубже.        Вспышка за вспышкой проносились в пылающих оранжевым огнем глазах Хранителя. Плазменные щиты то и дело деформировались, отходя на несколько сантиметров от его материального существа, подобно пламени, отступающему от очага горения во время сильных порывов ветра.       Зератул чувствовал некоторый дискомфорт. Еще больше его неприятные ощущения усиливались из-за того, что подобными вещами он занимался в своей жизни крайне редко. Но, стоит отметить, в связи с последними событиями на Аиуре, уже второй раз кряду, пусть и за промежуток в целую эпоху.       Темные темплары, несмотря на то, что обладали псионической силой, ее проявлениями в разных ипостасях, тем не менее, были лишены дара предвидеть или даже, пусть призрачно, но чувствовать будущее. Единственное, что у них имелось в своем скудном, касаемо данных способностей, арсенале, была интуиция, которая как это и должно быть, срабатывала крайне редко в пользу обладателя. Наличие данного ресурса, пожалуй, единственное, что сближало их с представителями человеческого мира.       Способ темного темплара открыть в себе дар видеть будущее имелся, но лишь по средствам становления ашиджи. При этом, когда темные сливаются, они теряют свои прежние навыки, умения и способности. Конечно, происходит компенсация в виде других способностей, но сознание, разум, дух становятся совершенно иными, отличными от темных, делая де-факто существ, полыхающих подобно архонтам, только алым пламенем, существами другого порядка, понимания мира и его ощущения. Потерять и затем обрести новую личность было не так просто для темного темплара и Зератул здесь не был исключением.       Данная способность присуща ко всем видам темных темпларов, но не каждый решается пополнить ряды ашиджи. Как бы там ни было, а исходя и событий прошлой жизни, даже к своим потомкам, которыми являются ашиджи, из-за их способностей, темные темплары относятся предвзято и с толикой недоверия.       Безусловно воля темного темплара перед превращением, а точнее двух темпларов, играет большую роль, но все равно, сколько бы на смену старых ашиджи не приходило новых, они все равно вливались в их устав и правила.       В свое время Матриарх хотела склонить волю ашиджи на свою сторону в полной мере, желая направить к ним Хранителя Зератула, подвергнувшегося слиянию с одним из темных темпларов, но тот в свою очередь отказался, от чего-то уверенный в том, что данный эксперимент не будет иметь успеха, да и сам Хранитель не спешил расставаться со своей жизнью, и тем, что ее окружает. Больше всего, Хранитель не желал все вдруг увидеть в ином цвете, с другой стороны. Легкий страх окутывал его сознание, особенно перед тем, что, после его превращения он вдруг бы осознал, что весь его путь, все его мысли и стремления были бы ошибкой (в понимании новой личности). Ну и конечно, ему не давала сделать подобное возлюбленная Симбиэ. Он решил давно, что если и придет когда-нибудь время полного слияния, то он это сделает только с ней, и ему было все равно, какой у нее статус, сила и возможности. Зератул был приверженцем прежде всего чувств, а уж потом расчета, пусть и во вред своего будущего. Ярким примером для стремления к подобному был для него предшественник Бараззул. Именно этот темный темплар, несмотря на сомнительную о нем память, оставался примером для него, и ничто не могло переубедить Хранителя думать иначе. Еще больше на монументальность определения жизненных позиций на него повлияло пребывание вместе с Хранителем Аиура. Даже не столько пребывание, сколько его энергия, теперь частично живущая в его существе.       Именно о Тассадаре Зератул вспомнил в последние мгновения своего прыжка сквозь пространство. Он не только вспомнил его, но даже почувствовал, словно тот стоял за его спиной, совсем рядом, как когда-то окутывая всех своих союзников теплой, умиротворяющей энергией.       Ветер затих. Световые вспышки также прекратились. Зератул сделал принудительный (его словно что-то толкнуло в спину) шаг вперед, выйдя из рамки варп-врат. Пятиметровые по высоте и, где-то вдвое, уже, по ширине, овальные, местами со сложным изгибающимся узором, золотые врата, по которым шла энергетическая рябь голубого цвета, деактивировались.       Перед Зератулом раскинулся мир, носивший название Аграли. Внешне, особенно небом, схожий с Шакурасом, такой же мрачный мир приветствовал гостя своей гнетущей тяжестью. Но это была не тяжесть атмосферы или псионической особенности планеты, здесь было нечто иное, присутствие чего-то еще, невидимого, но точно существующего. Единственным внешним отличием Аграли от Шакураса была его земля. Если на Шакурасе твердь имела преимущественно темно-синий, черный или серый окрас, то здесь все было светло-бежевым. Местами твердь производила легкое мерцание. Густота облаков и тумана здесь была меньшей, но тоже, довольно достаточной, чтобы ориентироваться все больше своими внутренними чувствами, нежели внешними, хотя каждому протоссу, даже в таких условиях хватало обычных глаз.       Зератул не успел вдохнуть новый мир, как увидел перед собой множество демотрасов, грозно смотрящих на него своими прозрачными пушками. Помимо внешнего грозного вида, демотрасы также грозно окутывали Хранителя Шакураса своими ПСИ, что, как оно и ожидалось, свидетельствовало о том, что он далеко не желанный гость. Помимо всего прочего, недоброе приветствие темного темплара заключалось еще и в том, что он был одним из немногих, способных своим оружием сокрушить их.       Немая сцена ознакомления пришельца и хозяев данных земель продлилась с несколько минут. Неподвижно демотрасы смотрели на Зератула, а он – на них. Как это было не странно, но Хранитель нервничал, потому что понимал, что находится на чужой, запретной для своей расы земле. Даже обладание могучими плазменными щитами, силой и волей темной силы, один против почти собравшейся против него тысячи, он бы ничего не смог поделать. Оставалось надеяться на волю небес, в сине-матовую мглу которых он устремил свои оранжевые глаза.       «Эн таро Адун, Хранитель, Зератул…» – вдруг пронеслось в сознании темного темплара.       «Эн таро Адун, незнакомец».       Зератул напряг свои ПСИ, но не увидеть, не почувствовать никого не смог.       «Это очень храбро было появиться здесь, да еще по средствам наших варп-врат, – ответил незнакомец, и, выдержав небольшую паузу, добавил: – Или глупо…»        «С кем имею честь вести диалог?» – спросил Зератул, пытаясь отыскать неизвестного среди демотрасов.       «Хранитель этих врат Саиэ, а также, глава клана Сухт…»       Зератул чуть склонил голову, не переставая усиленно искать того, с кем говорил.       «Думаю, ты понимаешь, что мы в праве прямо здесь и сейчас, без лишних объяснений уничтожить тебя?» – Зератул кивнул, чувствуя силу слов незнакомца. Более того, он был почти уверен, что любой неверный шаг с его стороны непременно к этому приведет. – Даже твой статус не в силах повлиять на наше решение, однако, я позволю тебе объясниться…»       Зератул в очередной раз окинул взором местность, потом еще раз для уверенности излился на нее своими ПСИ:       «Могу я сначала увидеть того, с кем имею честь вести диалог?»       «Не в твоем положении просить о подобном, Хранитель! – агрессивным раздался ответ, немного покоробивший псионическое состояние темного темплара. – Данное предполагало бы об взаимоуважении. Боюсь, сейчас о подобном не может быть и речи…»       Зератул прищурил глаза. Внешне могло бы создаться впечатление будто Зератул ухмыльнулся. Только отсутствие рта и мимических мышц, которые в огромном количестве есть на лице у людей, данность вызывала сомнение. Но сомнения опровергались испускаемыми ПСИ, на которые демотрасы и Саиэ собственно, реагировали недобро.       «Вещай…» – приказным тоном пронеслось в сознании Хранителя.       «Я пришел за помощью…» – переступая через гордыню, ответил Зератул. Внутри его все начинало кипеть.       «За помощью к нам? И что у вас могло такого случиться, что вас заставило переступить через вашу разрушительную гордыню и обратиться к нам!?»       «Об этом, я бы хотел поговорить с вашим Верховным лидером…»       «Поведай сначала мне, Хранитель. Я решу, что делать далее…»       «У меня нет времени все рассказывать, а показать вам или кому-то другому вашего уровня, я не могу и подавно…»       «Почему же?»       «Потому что я в вас не вижу достойного, чтобы позволить подобное»       «А ты дерзок, Хранитель! Не изменяешь себе даже в таком незавидном положении…»       «Мое положение подобного нынешнему существует уже продолжительное время. Поверь, меня запугать тяжело, особенно приближением смерти. Каждый из нас готов к ней с рождения, поэтому если жаждешь подчинения – не дождешься!» – полыхнул глазами Зератул, заставив немного встрепенуться демотрасов.       «Для вас честь – умереть в бою, но не так, как это возможно сейчас…» – спустя продолжительную паузу, ответил Саиэ.       «Глупо надеяться, что я позволю вам покончить с собой без боя! Это исключено! – Саиэ хотел что-то ответить, но Зератул опередил его, – меня даже стазис не остановит!»       «Твоя уверенность в себе удивляет! Мне еще больше интересней стало, с чем ты к нам пожаловал!»       «Пожалуйста, проводи меня к Верховному. Я не хочу конфликтов, я пришел за помощью… Большая угроза нависает не только над нами, но над всей Галактикой. Если вы не поторопитесь и не позволите мне обратиться к вашему главе – все будет кончено! Никому не уйти от разрушения, идущего из мира Владыки Незыблемости…»       «Ты утрируешь! Единственное, кому может быть плохо: это люди, вы, и жители Аиура. Все остальное относятся к Балансу посредственно. Мы даже не заметим перемен, Хранитель»       «То, что они не пришли к вам, большая удача, которая вечной быть не может!»       «У них был шанс… В одной из интерпретаций будущего это было реальным. Однако, то, что они затеяли, завершилось бы для них абсолютным провалом. Никакая сила Владыки не способная сокрушить нас!»       «Глупо думать о подобном! Предположения – путь к поражению! Именно это и стало с планетой Аиур. То же может быть и с нами, и с вами!       «Им не одолеть нас!»       «Если они познают Силу Тьмы, ожидание подобного станет лишь вопросом времени. Очень малого времени…»       Энергетика Саиэ вдруг резко переменилась, став немного благосклонной.       «Баланс не даст случиться подобному!»       «Его грани преступили. Теперь все идет иными правилами, результат которых может быть непредсказуемым…»       «Это невозможно!»       «Позволь увидеть Верховного, это только ему решать…»       «Что же вы смогли натворить еще!? Раз теперь сам Баланс для вас не закон!?»       «Абсолютно ничего! Лишившись своих лучших представителей, сил и Родины, мы стали жить мирной, спокойной жизнью, лишенной каких-либо амбиций и грандиозных целей, чего нельзя сказать про светлых. Именно с их непосредственного участия, началось нечто, грозящее жизни всему живому в Галактике! Среди светлых даже назрел раскол, отколотая часть которого попросила помощи у нас!»       «Вы воссоединились с Аиуром!?»       «Только с его частью, поддерживающей точку зрения покойного Хранителя Тассадара»       «Тассадар умер!?»       «Погиб, до последней капли своего существа, оберегая мир!»       «Кто стал причиной!?» – начинал нервничать Саиэ.       «Там не все так однозначно, как может показаться. Именно поэтому я прошу увидеться с Верховным!       Саиэ задумался. Сильная тревога объяла его сознание. Зератул был предельно открытым. В его энергетике было невозможно увидеть подвоха. Она была кристально чистой, настроенной на созидание. Да и вообще, из-за появления Хранителя собственной персоной, месту сомнениям не было совершенно.       Псионическое давление демотрасов совершенно спало, оставив Зератула в покое. Как только Хранителю дали дышать спокойно, он тут же «перевел дух» , вдруг почувствовав, что довольно сильно истощен.       «Скажи мне только одну причину своего появления. Я не прошу объяснения, просто причину, и я тебя провожу…» – сменился на благосклонный телепатический сигнал Саиэ.       «Я пришел сюда для того, чтобы избежать новой войны со своими братьями… Защищая Тассадара на Аиуре от Исполнителя и его союзников, нам пришлось вступить в несколько боевых конфликтов, в которых союз, созданный между нами и Тассадаром, взял верх. Теперь же, когда мы вернулись, когда погиб Тассадар, когда Владыка ступил на нашу землю, они намерены взять реванш. Это все может привести к нежелательным последствиям не только для нашей стороны, а для всех нас…»       «Я все еще помню, что произошло Эпоху назад, – не без холодного трепета ответил Саиэ. – Это было страшно…»       «То, что грядет, будет куда страшнее...»       «Потому что в этом замешены не только вы и Владыка Незыблемости?» – глубоко смог прочесть Саиэ своего далеко не простого оппонента, немного смутив его.       «Что?»       «Ты забыл упомянуть причастность ко всему людей…»       «Они не настолько влиятельны, чтобы от них что-то зависело…» – резко вильнул Зератул, но Саиэ был очень цепким и не отпускал, пойманную информацию.       «Твое подсознание этого не говорит… Ты очень напуган тем, что исходит от мира людей… Что это, Хранитель?»       «Я и так сказал много, больше не могу…»       Саиэ вновь обдал Зератула тяжелыми потоками, но теперь больше вскользь.       «Новая война – это плохо. Тут я не могу не согласиться, мы и так многого лишились… Но вот, какая роль у всего этого у человека – это вопрос?»       «И вопрос этот разрешать не нам с тобой»       «Ладно… Пойдем…» – ответил Саиэ, став немного видимым для глаз Зератула.       Воины расступились.       «Нам далеко идти?»       «Не переживай – успеешь до срока…» – ответил Саиэ, дав понять Хранителю, что успел и эту информацию достать из его головы.       Пройдя пару километров по пустошам, густо окутанным темно-синим туманом, Зератул и Саиэ резко вышли на один из здешних городов-крепостей, сильно завуалированного от чужих глаз огромным игнокэидом, нависавшим черным диском над всем рукотворным протосским народом комплексом.       Высеченная в скалах крепость приветствовала гостей своими фотонными пушками, на концах сложенных горизонтальных шестиконечных дисках которых, постоянно что-то сверкало. От множественных пилонов и плазменных батарей, снабжающих энергией весь комплекс, исходил ненавязчивый, но довольно ощутимый, специфический гул, какой бывает только в мире протосских технологий.       Снаружи из живых существ никого не было. Лишь пару риверов, затесанных между каменистых расщелин попалось на глаза, пока Хранитель и его спутник проходили через врата.       Внутри кипела жизнь. Протоссы занимались рутинным делом, которое поддерживало существование таинственного комплекса. Бегло Зератул разглядел, как одни протоссы переносили весьма крупные сферы с одной части поселения к другой, передавая их тем, кто потом располагал сферы на тягучем волнообразном основании, похожим на большое поле. Погружаясь в основание, сферы начинали источать свечение. Одни горели ярко, другие – нет. Постепенно свет набирал свою силу. Самые ярко горящие сферы, аккуратно протоссы извлекали из основания, погружая в золотые транспортные средства куда-то потом увозя.       Также Зератул разглядел как местные ваятели в некоторых местах преобразовывали материальную составляющую некоторых построек. Прикосновением они делали так, что постройка переставала существовать. Она охватывалась сияющей энергией, сжимаясь в форму сферы. Далее нечто постепенно разрасталось в объемах, приобретая черты будущих новых построек. Свет сходил на нет и на месте прежних конструкций и элементов появлялись новые. Процесс был небыстрым, но Зератулу известным. Алиссар и темные славились зодчеством и постоянными переменами во внешнем, материальном выражении бытия в отличие от консерваторов светлой силы, что были жители Аиура. Аиурачне – сотворив однажды, никогда не меняли, не переделывали, не достраивали, и уж тем более не разрушали сотворенное. Они и темных журили, не соглашаясь с их философией, считая, что созданное раз, должно оставаться неизменным навсегда. Но темные жили своей правдой, и эта правда была разительной, полной преображения и перемен. Много, где проходил процесс сияния у построек.       Помимо мирного населения внутри комплекса Зератул успел разглядеть и почувствовать наличие отличных от демотрасов боевых единиц. Рядом и над головами пролетали транспортные средства, внешне напоминающие шаттлы и спарклы темных темпларов. Некоторые протоссы аккуратно и самозабвенно перебирали золотые запчасти своей техники, где мирской, где – боевой, отсоединяя одни элементы и заменяя на другие.       «Такая бурная жизнь у самых варп-врат…» – делал замечание Зератул, всматриваясь в постройки, что мог увидеть дальше всех прочих. В матовой синеве, едва были заметны плавные, заостряющиеся к небу силуэты, в толще которых слабо пробивался мерцающий свет множества огоньков.       «Это не так опасно, как у вас. Наши погребальные сферы куда больше ваших – враг просто не успеет ничего противопоставить…»       «И все равно… Можно не успеть…»       «Всегда успевали…»       «Всегда – понятие непостоянное, как бы противоречиво это не звучало»       «Не надо судить о том, что видишь только внешне… В самом деле, все гораздо глубже…»       «Враг может адаптироваться, привыкнуть, обмануть, что-нибудь придумать, что заставит вас врасплох…»       «Как угодно неизбежности – так оно и будет!       «Скорее бы…»       Они продолжали идти по центральной улице. Зератул рассматривал все новые и новые представляющиеся глазам разнообразные постройки, суету жителей. Совсем молодая поросль представителей Алиссар, также предстала Хранителю всей своей непосредственностью и чистотой. Молодые жители: кто играючи имитировали между собой битву, кто спокойно, усевшись в кружок вокруг старшего брата медитировали, взаимно проникаясь псионической энергией, кто совершая замысловатые пассы конечностями, менял свечение своих плазменных щитов, их окрас и материальную составляющую. Кому-то даже удавалось отсоединять часть силы своих щитов, передавая их товарищам и наоборот. Некоторые вообще попарно, или в одиночестве, занятые своими мыслями, прогуливались мимо, не обращая внимания на окружающих. Хранителю было приятно видеть то, что очередной осколок протосского мира не просто был способен продолжать жить, а продолжать жить достойно и, что не менее важно, красиво. После начала эпохи Великого Раздора многое протоссы потеряли, но также – многое и обрели. Пусть не было прошлого единства, света и понимания, но на смену приходило нечто иное, не менее важное, а может, благодаря новой грани бытия, и вовсе – весьма важное и необходимое.       Зератул шел за Саиэ, впитывая, запоминая эту энергетику, этот царивший здесь дух. Что-то далекое из глубокого прошлого, такое родное и близкое ощущалось в здешнем мире, такое недостающее ему порою, такое сакральное и заветное.       Экскурсия по владениям Саиэ была завершена, и он проводил Хранителя в одну из башен своего дворца.       Бархатный внутри, золотой снаружи, дворец очень понравился Зератулу. Его внутренние пространства, были и обширны и красочны, и легки на восприятие. Освещение было приглушенным, плавно стекающим с потолков. Пройдя исключительно широкими продолговатыми коридорами, в которых не было ни души, но зато встречалось немало украшений и архитектурных изысков под внутреннее убранство мира темных протоссов, Зератул и Саиэ оказались в месте, похожим на то, которое имелось когда-то на «Гарнтриторе». Пятнадцать капсул, внутри которых исходило свечение, стояли по периметру округлого темного помещения. В центре помещения располагалась уже привычная для мира протосс сфера, погруженная на половину в пол, источающая едва заметное сияние. Тонкие энергетические полосы исходили от нее к капсулам.       «Наша встреча будет ментальной?» – спросил Зератул, не совсем находясь в восторге от предстоящего.       «Верховный лично почти никого не встречает… Только исключительных гостей…» – ответил Саиэ, провожая жестом в одну из капсул на выбор.       «С ним все нормально?» – несколько тревожно спросил Зератул, напрягая ПСИ.       «Думаю ничего серьезного… Как только мы обосновались здесь и построили телепорты ментального назначения, он пожелал обособиться от всех, оставшись в ином измерении…»       «Подобно Вершителям?»       «Да… И думаю, была бы возможность он бы поселился прямиком у них, а не там, где получилось…»       «И это, пожалуй, правильная идея, ибо выжить в их измерении было бы едва ли из нас кому посильно…»       «Как знать, как знать… Соискатели находятся по сей день, чтобы, наконец, познать грань последнего измерения…»       «Кто-нибудь вернулся?»       «Еще никто…»       «Неужели они думают, что их путь возможность вернуться из измерения, откуда даже Вершителям нет пути?»       «Это можно только у них спросить…»       «Уже нельзя… Ладно… Я пойду…»       Саиэ ничего не ответил, лишь проводил взглядом Зератула до капсулы, куда ему был открыт путь, створки которой, как только тот приблизился к ней, растворились, позволяя войти вовнутрь. Только Зератул принял необходимое положение, как створки превратились в стену. В голове Хранителя промелькнуло, чтобы это не оказалось стазис-ловушкой. Так или иначе, а он все равно имел в виду ту возможность, что его могут предать наказанию без суда и следствия.       Внутри все загорелось ослепительным лазурным светом. Жар обнял тело, огибая броню из плазменных щитов, которые совершенно игнорировались. В закрытых глазах Хранителя вдруг появилось видение, как издалека ослепительного света возникает спиралевидная лестница. Зератул только подумал коснуться ее, как нечто его понесло вверх. Головокружительным вихрем, на огромной скорости Зератул помчался навстречу судьбе. Во время полета он преставал чувствовать руки, ноги, тело, в конце – голову. Мысли отсутствовали.       Очищенный и легкий он упал в кромешную тьму. Зависая в воздухе, без возможности бежать, за что-то схватиться, Зератул замер, ожидая продолжения. Как бы он не пытался что увидеть или услышать – ничего не получалось. Он словно выпал из жизни, попав неизвестно куда.       «Эн таро Адун, Зератул…» – вдруг услышал Хранитель и тьма озарилась зеленым светом, по которому мерцающими полосами в вертикальном положении стекали серебряные и золотые нити струящейся расслоенной темной энергии.       «Эн таро Адун, Верховный…»       «Очень приятно тебя видеть! Ты возмужал Хранитель! Твоя энергия цветет, как не у кого из твоих предшественников!»       «Спасибо Верховный. Я очень польщен…»       «Ты и скромность сохранил прежнюю! Видел бы тебя Бараззул!!» – до подозрения дружелюбно вещал верховный племени Алиссар.       «Не знаю, – тускло полыхнул бирюзовым огнем, уступающим огню визави, ответил Зератул, – мне кажется, что он бы мной не был доволен…       «Ты недооцениваешь себя, Хранитель!»       «Иного не дано. К сожалению, но, несмотря на ваши похвалы и веру в меня, я пришел за помощью…»       «У каждого в жизни бывают такие моменты, когда нужно, чтобы помогли сориентироваться… Никто из нас не исключение, Хранитель, заблудиться может даже Вершиель…»       «Но не у кого не бывают такие моменты, с каким пришел к вам я…»       «Вижу в тебе сильную тревогу, даже страх… Все повторяется, да?»       «Мы стараемся избежать повторения прошлых бед, но все тщетно. Судьба снова и снова нас окунает в ту тьму, из которой мы когда-то бежали…» – чувствуя, как его существо прочитывает Верховный клана Алиссар.       «Стараетесь пересилить неизбежность? И думаете вам это по силам?»       «Постойте, мы не пытаемся пересилить неизбежность – это же невозможно! Мы просто стараемся не дать случиться тому, что уже когда-то разрушило наши миры!»       «А разве это не одно и тоже?»       «Нет» – уверенным тоном ответил Зератул, но почти сразу заколебался.       «Почему?»       «Потому что в пророчествах сказано, что после разрушения Храма Ксел’Нага, во все наши миры, наконец, придет мир и покой! Вот это неизбежность, а то, что происходит сейчас с Аиуром и нами – какое-то недоразумение!»       «Это закономерность, на постижение которой ты и твой народ тратите так много сил и времени, что совершенно забываете глядеть на более важные вещи…»       «Я ничего не понимаю!»       «Ты все понимаешь, Хранитель, только не хочешь этого признавать…»       Зератул задумался, пытаясь трезво оценить то, к чему клонил Верховный лидер Алиссар. Он усиленно думал, но ничего в голову не приходило. Страх и спешка возвращали его на исходный пункт, закрывая даже мизер познания от тех намеков, к которым указывала энергия собеседника.       «В мой мир идет война. Если светлые произведут хоть один выстрел на Шакурасе, нацеленный против темных – все пророчество окажется не больше, чем пылью, не заслуживающей внимания!»       «Ты сам в это веришь?»       «Я верю в то, что вижу. – печально констатировал Зератул, – Простите!»       «Забавно, ты пришел за помощью к тому, в чей силе и знаниях сомневаешься! Как тебя понимать, Хранитель?»       «Я пришел не для пустых бесед к вам! Я пришел за тем, чтобы вы лично пришли на нашу землю и остановили надвигающийся шторм с планеты Аиур! Только ваше присутствие сможет остановить Исполнителя!»       «Я так не думаю… – задумчиво ответил Верховный, часть свечения которого покрылась затемнениями.        «То есть? – полыхнул ярким светом Зератул. – Вы хотите сказать, что светлые могут пройти и через вас для достижения цели!? Но ведь это прямой путь к концу нашего существования! Тогда уже никто не уйдет от расплаты!»       «Не думаю, что им нужен конец всему, но я уверен, что Алдарис не побрезгует ничем, чтобы взять то, что задумал… Может быть, если вы пришли к нам немного пораньше, шанс еще был бы, но не теперь…»       «Что?» – напрягаясь существом предельно, пытался понять Зератул.       «Он переступил грани дозволенного и обратного пути нет. Обратный путь для него равносилен смерти. Идти вперед: тоже самое, но в нем есть маленькая надежда на лучший для себя исход. Дарованная Вершителями сила поглотила его. Он оказался неготовым, теперь еще и не принадлежащим самому себе»       «В таком случае, его надо останавливать!»       «Не тебе уготована эта миссия, Хранитель… Твоя задача и твой долг – это Шакурас! В твоем мире есть такой же, которому была уготована подобная судьба в противовес Алдарису… Как это не прискорбно, но именно ты будешь тем, кто определит будущее своего мира, исходя из вариантов: пожалеть и жалостью разрушить все, либо остановить – с болью, но правдой сохранив свой мир…»       Сознание Зератула охватила тревога больше прежнего. Леденящий холод пронизал его насквозь. Он гнал от себя мысли, но истина словно псионическое, искривляющее пространство и время лезвие, вонзалась в его существо, больно отбрасывая его в реальность, пронизанную силой неизбежности, коварно ухмыляющейся в лицо.       «А как же грядущее столкновение? А как же…»       «Королева сил Незыблемости? – сам договорил верховный клана Алиссар.       «Вы и это увидели?»       «Посредники, стоящие над Балансом, соединились еще до того, как осознали кто они есть… Это была воля Высших, и не нам с этим спорить… Древние говорили, что если произойдет не просто слияние, а даже встреча двух Сил, даже Создатели станут здесь бессильны – это уже иная Воля, которую никому не постичь из ныне существующих…»       «Но ведь, их судьбы сплетены с нашими! Все запуталось так, что одно без другого не может быть!»       «Нет, Хранитель, это не так… Они стоят над Балансом. Их жизнь подчиняется законам Вселенной, но никак не Галактики. Отпусти их и дай самим во всем разобраться! Если на них влиять, то будет только хуже… Силы совершенно разновелики…»       «Но их судьба завязла в паутине моего мира! Теперь все сводится только на них…»       «Раззагал намерена разрушить связь. Она намерена уничтожить эти Силы?»       «Иного выхода, чтобы остановить великое разрушение миров нет…»       «Это только так кажется… На самом деле выход есть всегда…»       «И этот выход снова сводится на вас»       «Нет… В этот раз мы участия не принимаем никакого. С той самой поры, как произошла Эпоха Раздора, мы поклялись сохранять нейтралитет. И так будет впредь. Да и не в силах мы ныне что-либо сделать, если по-честному…»       «Тогда что делать? Отпустить ситуацию!?»       «Может быть…»       «Отпустить Великую Силу Разрушения, способную уничтожить Баланс? Этому не бывать…»       «Держа ее взаперти, какого-то стазис-кристалла и считать, что все под контролем, это – как минимум заблуждение…»       «Ее судьба в наших руках!» – как-то отчаянно заметил Зератул.       «В самом деле? Зная ваши руки, я удивлен, что она еще жива! Что же держит ее на этом свете? Чья воля?.. Ваша?.. Неужели?..»       Сознание Зератула окончательно запуталось. Холод пронизывал настолько больно и глубоко, что он уже едва мог находиться в данном ментальном состоянии.       «Хранитель, не ту ношу вы решились нести, чтобы решить свои проблемы… Я понимаю, это не твоя вина, но как бы там ни было, но все на Шакурасе придется решать именно тебе, не Матриарх…»       Зератул не мог поверить сказанному. Вихри мыслей разрывали его сознание. Он мучился, страдал, изнемогал от полученного, но вместе с этим, вдруг начинал понимать исключительность ситуации и всего происходящего не только в его мире, но и прочих, кто имел отношение к происходящему. Именно едва заметное, но появившееся постижение истины ему не только позволило на мгновение перевести дух, но еще больше ужаснуться, впасть в ступор, ведь то, чем сейчас озарило было бесконечно далеко от того, через кого все предстояло реализовать.       «Она не согласится…» – с ужасом признавал Зератул грядущее.       «Не все в жизни зависит от нашего согласия… Многие вещи стоят над нами… Приходится принимать, даже через несогласие»       «Я не представляю, что теперь делать!?»       «Дай Высшим во всем разобраться… Теперь с тобой знания, а с ними и Сила. Больше я тебе ничем не смогу помочь… Прежде, чем отправляться обратно домой, скажи Саиэ, что тебе нужно появиться в Корромеер…»       «Для чего?» – нахмурил брови Зератул, никак не в силах прийти в прежнее состояние.       «Сам все увидишь…»       «Матриарх не услышит меня…»       «Баланс не глупое создание. Это мыслящий организм, да так, что нам всем вместе взятым до него никогда даже близко не добраться… Он тоже без дела не сидит. Доверься Высшим и отправляйся в путь, куда я указал. Эн таро Адун, Хранитель…»       «Эн таро Адун, Верховный…» – ответил темный темплар, после чего провалился во тьму.       Мгновение и он уже снова находился в капсуле, в которой свет начинал постепенно угасать. Сразу же, как Зератул пришел в себя после длительного пребывания в астральном общении, он почувствовал сильнейшее утомление. Обессилив, Хранитель упал на колени, кое-как сдерживаясь, чтобы не потерять сознание. На помощь к нему тут же подоспел Саиэ.       «Сильно он тебя… Тебе надо восстановиться» – поддерживая и пытаясь поставить Хранителя, произнес Саиэ.       «Мне надо отправляться в Корромеер…» – ответил Зератул, взглянув усталым взором на своего визави, глаза которого округлились от удивления.       «Куда!?»       «Корромеер…» – повторил Зератул, пытаясь из воздуха подчерпнуть хоть каплю псионической силы.       «Хорошо…» – повинуясь и все поняв, кивнул Саиэ, еще раз, только теперь озадаченно кинув взгляд в сторону Хранителя.