Ярмарка

      День начинался просто прекрасно. Солнце ярко светило, согревая землю своими горячими лучами. Лёгкий ветерок трепал волосы, заставляя улыбаться тёплому весеннему дню. Конюх Дэниэл, напевая что-то себе под нос чистил лошадь своей любимой, изредка нежно похлопывая её по бокам и шепча, что хозяйка скоро будет. Вдруг эту умиротворяющую картину нарушил громкий шёпот:       — Эй, Дэниэл!       От неожиданности конюх подпрыгнул и, выпустив из рук губку, которая улетела в неизвестном направлении, приземлился одним сапогом прямо в ведро с водой. С трудом сдерживаясь, чтоб не выругаться при даме, парень повернулся к девушке, собираясь сказать всё, что он думает о столь внезапных появлениях. Но его решимость тут же разбилась о её счастливую улыбку и смущённый смех.       — Ой, прости, я не хотела тебя напугать, — произнесла девушка, стараясь говорить виновато, но у неё едва получалось сдержать смех при виде неловкой ситуации, в которую она невольно поставила любимого.       — Ничего, — отмахнулся тот и протянул руки ей навстречу, красавица с радостью нырнула в его объятия. — Я скучал, Реджина, — прошептал конюх, поглаживая её по роскошным чёрным кудрям, которые он так любил.       Отстранившись спустя несколько минут, конюх внезапно понял, что Реджина одета не в привычный костюм для верховой езды, а в одно из своих красивых нежных платьев, которые ей безусловно очень шли, и всё же для конной прогулки были довольно непрактичны.       — А почему ты ещё не готова? — с удивлением спросил он.       Девушка смущённо потупила взгляд, но Дэниэл заметил в них довольный хитрый огонёк.       — Я тут подумала, — начала она, лукаво улыбаясь в предвкушении эффекта, который произведёт её сюрприз на любимого, — мама уехала по каким-то своим делам в соседнее королевство, её не будет весь день, а в городе, насколько я знаю, проводится ярмарка...       — Ты хочешь сказать... — парень был вне себя от счастья, они с Реджиной так мало времени проводили вместе, не считая ежедневных конных прогулок девушки под неусыпным контролем её матери, что подобная вылазка была для него благословением небес.       — Вижу, ты всё понял, — довольно улыбаясь прошептала Реджина и коснулась его губ лёгким невесомым поцелуем. — Вот только не забудь переобуться, — хихикнув, добавила девушка, кивая на его ногу, всё ещё находившуюся в ведре.       Вспомнив о своём неловком положении, Дэниэл немного смутился и, быстро выбравшись, ушёл приводить себя в порядок. В ожидании его Реджина немного пообщалась с Росинантом, скармливая ему заранее припасённый сахар, а тот благодарно тёрся о руку хозяйки.       Наконец конюх вернулся и, подойдя к девушке со спины, заключил в свои объятия, она улыбнулась. Как же ей хотелось, чтобы этот момент не кончался никогда, но у них было не так много времени. Всего день. И она хотела получить от него как можно больше, поэтому не без сожаления выпуталась из кольца любимых рук.       — Нам пора, — напомнила она и накинула принесённый с собой плащ, закрыв капюшоном лицо, чтобы случайно не столкнуться с кем-нибудь из знакомых своей матери.       ...Ярмарка была одним из главных событий для множества людей. Реджине всегда хотелось побывать здесь, увидеть всю ту суету и веселье, о которых она столько слышала. Но Кора считала, что на подобных мероприятиях собирается один сброд, и принцессе не пристало осчастливливать всех этих крестьян своим присутствием, поэтому девушке год за годом оставалось довольствоваться рассказами слуг об этом торжестве. Как же она обрадовалась, узнав, что день отъезда матери как раз совпадает с днём проведения ярмарки. И вот сейчас окрылённая чувством свободы, она радостно проталкивалась сквозь толпу, не выпуская руку Дэниэла из своей, к цирковому представлению, проводившемуся из года в год в одном из шатров и всегда пользовавшемуся успехом у публики.       Выступление факира заставило девушку ужаснуться: она всегда немного боялась огня, что уж говорить о том, чтобы выдыхать его, а уж тем более жонглировать горящими головешками. Увидев страх в глазах любимой, неосознанно поднявшей руку к лицу, словно пытаясь защититься, Дэниэл нежно приобнял её за талию, прошептав:       — Не бойся ничего, я же с тобой!       Удивительно какое действие возымели на девушку эти, казалось бы, ничего не значащие слова. Она заметно успокоилась, хоть и не переставала поглядывать на сцену с некоторой опаской.       Номер клоунов Реджине совсем не понравился. Уж очень они напоминали ей дворцовых шутов, постоянно тщетно пытающихся рассмешить её семью, а в ответ получающих в лучшем случае оплеуху, а иногда и побои палкой. Клоуны всё же заставляли людей смеяться, но добрая девушка не могла выкинуть из головы мысли, что с ними происходило за сценой. Неужели над ними издевались так же, как над шутами? А иначе зачем они так усердно кривлялись и прыгали по сцене, пытаясь вызвать новые взрывы смеха у публики?       Следующим на сцену вышел фокусник. Жаль, что Реджина, слишком часто видящая магию, не разделяла восторгов толпы. Она отлично видела маленький кусочек крайнего платка, выглядывающий из рукава артиста. Стол, на котором стояла его шляпа, тоже неспроста был накрыт покрывалом. Очевидно же, что у шляпы было двойное дно! Фокусы с картами тоже её не впечатлили, приглядевшись, она сумела разглядеть, что все карты в колоде были одинаковыми. Она решила поделиться своими догадками с Дэниэлом, на что тот лишь весело рассмеялся.       — А ты, милая, всё примечаешь, — прошептал он ей на ухо, довольно улыбаясь.       — Но почему люди верят ему, что это магия? Неужели они не видят того, что вижу я? — так же шёпотом недоумённо спросила Реджина.       — Понимаешь, иногда люди хотят быть обманутыми, хотят верить в чудо...       — Магия — совсем не чудо, а настоящее зло, — хмыкнула девушка, впрочем не покидая странное представление из вежливости.       Когда же оно наконец закончилось, девушка, тут же потеряв к нему всякий интерес, потащила парня дальше. Остановившись у лавки с пирожками, Дэниэл купил у приятной старушки парочку, и дальше они шли, жуя горячие пирожки, немного обжигающие пальцы, и довольно улыбались.       — Кто бы мог подумать, я ем пирожок на улице руками, что бы сказала матушка, — засмеялась Реджина, хитро подмигнув любимому.       Они долго ходили от лавки к лавке, рассматривая товары, изредка останавливались послушать уличных музыкантов и сказочников, зарабатывающих подобным ремеслом, и девушка каждого из них щедро одаривала, жалея, что не может сделать большего для этих достойных людей, которые, наверное, каждый день приносят радость людям, заставляют их улыбаться.       Остановившись у лавки с одеждой, Дэниэл хотел купить своей любимой девушке перчатки, но она мягко отговорила его, шепча, что ей ничего не нужно и ей вполне достаточно его общества. Хотя это была чистая правда, Реджина также опасалась, что мать, заметив обновку, начнёт задавать слишком много вопросов.       Но Дэниэлу всё же хотелось сделать Реджине какой-нибудь подарок, и в этом он был неприклонен. Подойдя к книжной лавке, он с улыбкой показал девушке книгу сказок. Реджина, которой мама всегда вручала книги об этикете и политике, редко могла себе позволить действительно интересную книгу, а потому с восхищением начала листать её, обращая внимание на яркие иллюстрации. Видя счастье в глазах любимой, парень купил книгу, а на немой вопрос в глазах девушки сказал, что будет хранить её у себя, а у Реджины будет больше поводов у него появляться, на что та лишь кивнула и обняла его.       Этот день, который навсегда останется в их памяти, как самый счастливый, подходил к концу. Пора было возвращаться, и оба это понимали. Им оставалось только надеяться, что у них будет ещё очень много таких моментов, когда они просто могли бы быть вместе.