***
— Дмитрий Викторович, как там Ваша новая статья? Решили вторгнуться к радиотехникам и станцевать на их костях? — интересовались у профессора доценты его кафедры. — Всем понятно, что они сами уже ничего не пишут… — Нет, я решил посотрудничать и извлечь что-то полезное для себя в их подходах, — улыбнулся Дмитрий в ответ. Заметил вдалеке Александра, пришедшего с кучей бумаг. — О, Александр Сергеевич, у меня есть пара идей для нашей с Вами статьи! Микроэлектронщики оставили своего заведующего в покое и пошли заниматься своими делами. Их беспокоил внезапно сменившийся курс кафедры в научном море. Каждый год пытались обогнать и затоптать радиотехников, и Дмитрий активно это поддерживал. А уже второй семестр подряд заведующий поощрял совместную работу своих подопечных вместе с кафедрой Александра. Александр не был заведующим кафедрой, был рядовым профессором. И в прошлом был главным соперником Дмитрия. «Как-то они быстро подружились. Либо нашего Дмитрия подменили. Неожиданно как-то сотрудничать с теми, кто был самым главным соперником», — рассуждала кафедра микроэлектроники. Всё не могла забыть того, как Дмитрий кипел от злости, слыша что-либо про Александра и его кафедру, кафедру радиотехники. «Они же друзья со студенчества, впрочем. Ничего удивительного», — тут же вспоминали микроэлектронщики. — Дима, ну к чему весь этот официоз? Я только зашёл на кафедру, а ты уже меня смущаешь, — всё смеялся Александр, когда оказался с Дмитрием наедине в его кабинете. — Это месть за вчерашнее, — улыбнулся Дмитрий. — Очень рад тебя видеть. — Ну ещё бы! Ради тебя только пришёл сегодня, так-то я выходной, — Александр обнял Дмитрия. — То есть, твоя кафедра совершенно не против, что ты сюда ходишь как в гости? — поинтересовался Дмитрий. — Они не знают. А твои ворчат, — с ноткой обиды произнёс Александр. — У моих шок, что я так ругался на тебя как минимум год назад. А теперь так хорошо общаюсь, — смущенно произнёс Дмитрий. — И после этого ты говоришь, что ты не похож на манула! — воскликнул Александр. — Они же тоже ворчат и фыркают, мяу да мяу. А в душе такие кошечки, мягонькие да пушистые, — радиотехник потрепал по голове микроэлектронщика. — И мех у них густой. Нет, Дима, ты манул. — Ну, Саша… — Дмитрий даже прослезился от неловкости. Щёки горели огнём. — Ладно, Дмитрий Викторович, давайте обсудим нашу статью, — смеясь, сказал Александр. — А потом сходим в зоопарк, — добавил вкрадчивым шёпотом. — В нашем городском зоопарке есть манулы? — Дмитрий приподнял бровь в удивлении. — Есть, целая семья! — заверил Александр.***
— Помнится, ты вчера мне чай с пирогом обещал, — как бы невзначай напомнил Дмитрий. — Будет. Сначала смотрим на наших замечательных животных. А потом и чай тебе, и пирог, — обещал Александр. В зоопарке Дмитрий не был довольно давно. В последний раз, наверное, в студенчестве ходил с группой на экскурсию. А это когда ещё было! С тех пор столько всего случилось. Две диссертации и сотни статей, десятки патентов и несколько монографий. Дружба, ссоры, любовь, расставания. И снова любовь. Странная, непривычная, как меняющиеся год за годом студенты. Но такая тёплая, согревающая душу в такой мороз. И не требующая никаких сверхъестественных стараний. Безусловная, как фундаментальные законы природы. Кажется, такого человека и недоставало всё это время. Хотя Дмитрий всё осторожничал, боялся косых взглядов. Пусть все думают, что Александр — просто его самый лучший друг. И самый лучший враг в прошлом. Радиотехник всё же знал Дмитрия достаточно хорошо, и потому мог считаться довольно близким человеком. — Киса! — Александр хлопнул Дмитрия по плечу. — Саша, ну мы же договорились, что… — хотел было возмутиться Дмитрий. Обернулся в сторону. А там на него из вольера смотрел манул. Кот изучал Дмитрия своими большими круглыми глазами. Подмял свой пушистый хвост, поставив на него передние лапы, чтобы не стоять на снегу. — Киса… — улыбнулся Дмитрий. — Манулы — очень скрытные коты Нам очень повезло, что он вышел, а не спрятался, — сказал Александр. — Ну теперь-то ты согласен? — Ну может быть… — замялся Дмитрий. — Ой, смотри, там ещё один, — показал пальцем на затаившегося в ветках манула. — Двойная удача! — воскликнул Александр. — Я ещё третьего вижу. — Где? — не понял Дмитрий. Вглядывался в полумрак, пытаясь разглядеть блеск глаз хищника. Александр же усмехнулся. Дмитрий выглядел таким счастливым. И наконец-то беззаботным. Изучал своими карими глазами каких-то кошек, как будто читал очередную научную статью. Всё-таки можно заставить даже самого серьёзного человека быть по-детски наивным. — Это ты, Дима. Видел бы ты себя со стороны, — радиотехник похлопал микроэлектронщика по плечу. Улыбнулся в ответ на его растерянный взгляд.