Глава 1.BEAUMONT-SUR-MER
21 февраля 2024 г. в 22:37
BEAUMONT-SUR-MER
The French Riviera
14 June 2007
Игорный стол солидных габаритов в форме восьмерки обтянутый сукном, характерный звон фишек, легкая музыка сливается с возгласами победителей и проигравших.
Руки диллера достают из шузыкарты.
Между игроками ведется напряженная игра в Пунто/Банко
Пунто:
Тройка треф
Банко:
Дама червей
Взгляд мужчины на диллера.
Снова карты.
Пунто:
Двойка пик
Банко:
Девятка треф
Проигрыш игрока в синем дорогом костюме.
Нервный смешок.
—For helvete tossa!— возмутился он и бросил мимолетный взгляд поражения на сидящую рядом спутницу.
Девушка снисходительно улыбнулась, ожидая от него следующей ставки, и огладила его плечо.
— Пошла вон, от француженок одни беды! — отмахнулся он от брюнетки в лиловом платье и с длинными серьгами.
Девушка непонимающе искривила лицо и возмущенно поднялась с кресла, желая покинуть его общество. Мужчина проследил, как она удаляется.
— И побрей подмышки, — крикнул он ей вдогонку, — милая!
Сидящий рядом мужчина глянул на него и опустил глаза на стол, слегка качая головой.
— Давай еще раз!
— Простите, месье, но вы проигрались, — снисходительно ответил диллер, подготавливая стол для новой партии.
Игрок удивленно посмотрел между своих скрещенных рук на столешнице, за которыми прятал капитал, и возмутился.
Фишек нет.
—Ah hold nu kæft!
—Погоди-ка, — мужчина наклонил голову, рыская у себя по карманам. — У меня есть кое что!
Диллер поднял голову, повел взглядом по балкону и переглянулся с пристально наблюдающей за игроками темноволосой женщиной в черном костюме. Ее руки скрещены на груди, она стояла с выжидающим выражением лица.
Мужчина достал из кармана изысканный браслет, мотыляя им из стороны в сторону.
— Как вам такая ставка? — с ехидной улыбочкой поинтересовался он, уверенный в продолжении игры.
Он торжествующе повел взглядом по присутствующим игрокам. Едва ли не насмехаясь.
Тариф приличный.
Более чем приличный.
— Красивый, но я не могу принять эту ставку, — слабо улыбнулся диллер, пожимая плечами.
Лицо мужчины резко сменилось на возмущенное, он встрепенулся и повысил голос.
— С какой стати?! — возмутился он.
— По слухам, драгоценностями своей жены вы покрываете карточные долги, — просто объяснил диллер, едва заметно ухмыляясь на последних словах.
Мужчина вспылил, яростно махая рукой с вытянутым указательным пальцем.
— Это возмутительная ложь! — вскрикнул он и откинулся на стуле, ища поддержки у соседа за столом, тот лишь смотрел на игровую площадку.
Светловолосый мужчина возмущенно взмахнул головой, поднялся с кресла и направился к выходу из игровой зоны.
Абсолютно без денег.
«Гол как сокол»
Женщина, наблюдавшая за ситуацией, расправила руки и с ничего не выражающим выражением лица направилась прочь.
Мужчина с важным видом прошагал по небольшому коридору и, подойдя к барной стойке, постучал дважды по ней кулаком, привлекая внимание бармена, который переговаривался с клиентом.
— Эй! Виски, — бросил ему и сцепил руки в замок на отполированной стойке.
Бармен посмотрел на него и, слегка вскинув брови, прошел вдоль стойки, намереваясь взять олд фэшен, но его отвлекла миловидная кудрявая девушка в презентабельном блестящем платье.
— Прошу прощения, — посмотрела она на небольшую подставку, заполненную разномастными фишками. — Сколько стоят красные?
— По тысяче, — ответил ей бармен с легкой улыбкой.
Мужчина в синем вскинул голову, лицо нахмурилось, он вытянул шею, заглядывая в шкатулку.
— А синие?
— По пять тысяч.
Ничего не соображающая кудрявая шатенка с восторгом захихикала.
— Обожаю игру с колесом и шариком, — улыбалась она, глупо жестикулируя, — но никак не запомню правила! — смех такой чистый и восторженный, практически как у ребенка.
Весьма недалекого ребенка.
Она была такой изящной в этом платье. Серебристые пайетки переливались на свету при каждом движении, короткие рукава-фонарики добавляли образу легкости, а открытая спина — утонченности. Каштановые кудри струились по плечам, несколько прядей заведены назад. Большие шоколадные глаза блестели: либо она счастлива, либо тупая как пробка.
Одно из двух, третьего не дано.
Заинтересованный мужчина в синем костюме с бабочкой подошел к ней ближе.
—Здравствуйте!
— Здравствуйте.— удивилась она глядя на мужчину и глупо хлопая глазами.
— Матиас Альбрехт фон Рюдингер дер Кляйнцоген Гинденбург-ан-Зор, к вашим услугам, — широко разулыбался он. — А вы?
Она несколько раз моргнула, приоткрыв рот, как бы усваивая поток его имен.
— Дженнет, — широко улыбнулась девушка.
— Дженнет! — его глаза засияли, а губы украсила сальная улыбочка. — Какое прелестное имя!
Она гордо улыбнулась в ответ.
— Вы американка?
— Да!
— А я из Дании!
Улыбка медленно сошла с ее лица, глаза округлились.
— Как русалочка?
Он слегка опешил и снисходительно хихикнул.
Она такая глупая, это будет проще простого.
Как конфетку у младенца отобрать.
— Почти… — он развел руками. — Как вы оказались на юге Франции?
Она широко улыбнулась.
— Прилетела, — воодушевленно ответила девушка, хлопая ресницами.
Он не ожидал буквального ответа, приоткрыл рот, кивнул.
—Я… хм-м, о цели визита, — объяснил он.
— О, эм-м-м, — встрепенулась она, гордо приподняв подбородок, не сводя счастливую улыбку с лица. Глупую, но такую счастливую. — Сделала себе любимой подарок.
Дженнет огляделась по сторонам и слегка наклонилась к нему, чтобы рассказать ему свою тайну.
— Я выиграла в лотерею! — полушепотом рассказала она и захихикала.
— Надо же, — ухмыльнулся он, — крупный выигрыш?
Она слегка взмахнула головой с уложенными кудрями.
— Восемьдесят семь миллионов! — радостно пропищала она.
— Hellige helgene, — его голос стал тоньше, теперь настала его очередь удивленно хлопать глазами.
— Я не понимаю по-европейски, — состроила гримасу девушка в извиняющемся жесте.
— Дженнет! — его лицо скрасило выражение победителя положения, — у меня в штанах есть кое-что, что вам очень понравится.
— Фу, — скривилась она.
Он сделал останавливающее движение рукой и стал рыскать по карманам снова.
— Нет- нет, — датчанин достал из кармана нечто сверкающее и выложил на ладони, поглаживая, — это!
— Оу, — восхищенно протянула Дженнет, слегка нагибаясь и рассматривая предмет.
Дорогой браслет был покрыт множеством сверкающих камней, золотое плетение, аккуратная застежка.
— Браслет моей матушки, — жалобно сказал он, довольный реакцией глупой пустышки, — вы позволите?
Он протянул руки, держась с двух сторон за браслет, предлагая ей примерить.
— С радостью! — она протянула ему руку, и он защелкнул браслет на тонком запястье.
Она покрутила рукой, погладила браслет, восхищаясь его великолепием.
— К сожалению, я вынужден продать его, — тяжело вздохнул Матиас-с-тысячей-других-имен, — он все время напоминает мне о ней.
— Дорогущий, наверное? — спросила Дженнет, не сводя взгляда со своего запястья: она наслаждалась тем, как прекрасно на ней сидит украшение.
— Вы абсолютно правы, — подтвердил он. — Пятьсот тысяч долларов!
Девушка широко улыбнулась, глядя на мужчину восторженными глазами.
— Люблю все блестящее! — воскликнула она.
Датчанин важно кивнул.
Неужели нужно было сегодня все проиграть, чтоб в конце концов поймать такую удачу за хвост?
Глупышка попалась на крючок.
— Вам повезло, — махнул рукой, — он почти ваш!
— Это безумие. Я… — она посмотрела на барную стойку. — Фишек хватит? — ткнула пальцем в подставку с фишками.
Воодушевленный мужчина не мог нарадоваться собственной удаче.
Дженнет взяла со столешницы самую большую черную фишку, демонстрируя.
— Эта сколько? — серьезно спросила она.
Он несколько раз моргнул, прежде чем ответить.
Неужели она и правда настолько тупая?
— Ни сколько, — махнул он указательным пальцем, — это подстаканник.
Она нахмурилась опуская подставку и оглядывая ее.
— И н-нет, здесь не хватает, — солгал он, — но доплатить можно иным, — его рука оказалась на ее коленке, голос стал тише, улыбка хитрее, — способом.
Девушка сжала руки в замок под грудью, опустила голову, глядя на его ладонь, непонимающе захлопала глазами, приоткрыла рот, заикаясь.
— Э-э. Я... — она убрала его руку. — У меня назначена встреча на девять, — захихикала она, пытаясь уйти от этой темы.
— Аналогично, — задорно сказал он, вернув ладонь ей на колено.
— Я забочусь о своей репутации, — снова убрала его руку в попытке вразумить.
— Аналогично, — согласился он, снова положив ладонь на ее колено.
Она поджала губы в возмущении, скорчив гримасу, и более настойчиво сбросила его руку.
— У меня есть парень!
— Аналогично, — сладко усмехнулся мужчина, поднимая руку, чтобы вернуть ее на обтянутое платьем с блестками колено Дженнет.
— Инспектор де Ла Бертран, — появилась та самая наблюдательница с балкона, сверкая удостоверением. — Полиция Бомонт-Сер-Мер. Пройдемте!
Девушка отвернула голову, корпусом все еще повернутая к представлению.
Естественно, на удостоверение никто не смотрит.
Мужчина возмущенно обернул голову к инспектору.
— Так, жена подослала? — выжидающе спросил он, — Взятки берете?
— Спокойно. Я за ней, — инспектор подняла бровь и посмотрела на девушку, плотно прикрывшую глаза. — Она арестована.
Дженнет повернулась к барной стойке, оглядывая ее так, будто речь идет и вовсе не о ней.
— Что? — вскинул свои датские брови мужчина.
Инспектор прожигала ее взглядом.
— Она украла фишки у этого доверчивого человека, — повернула она голову к своему плечу, из-за которого выглянул низкий седой мужчина средних лет с безобидным выражением лица.
Дженнет оглядела мужчину и закатила глаза.
— Эта мадам — известная аферистка.
— Нет! — возразил синий костюм. — Она тупая американка! — сказал он со знающим лицом и неряшливо жестикулируя руками.
— Нет, вы ошибаетесь, — качнула головой инспектор, засовывая руки в карманы. — Она обещала бедняге продемонстрировать чудеса постельной акробатики, — сверля взглядом девушку, — верно?
— Да, на те! — сказала шатенка скучающим голосом, протягивая подставку с фишками, так лениво, на отвали.
Мужчина взял у нее шкатулку, и она подняла ладони вверх, победно хмыкнув, якобы конфликт исчерпан и больше ей предъявить нечего.
— И верните браслет, — потребовала инспектор, и с лица девушки спала улыбка.
Она быстро махнула головой в жесте «как скажешь, сучка!» и стала расстегивать браслет на запястье, демонстративно растянула его на левой ладони, сжала в кулак и переложила в правую.
Поднялась и недовольно вложила его в протянутую ладонь владельца, хмыкнула и эффектно развернулась.
Инспектор взяла ее под локоть и повела к выходу.
Девушка дергала рукой, слабо отмахиваясь, недовольно пыхтела.
Пройдя коридор и скрывшись за арочным входом в холл, женщины переглянулись, обернулись назад, слегка отклонившись.
Инспектор убрала руку от локтя, и Дженнет возвела левую ладонь в вертикальное положение, демонстрируя тот самый браслет.
Инспектор довольно ухмыльнулась.
— Подделку отличит лишь эксперт, — заключила служитель закона.
Мошенница переложила браслет в правую руку, шагнула вперед и чуть развернула корпус к женщине.
— Или жена, — ухмыльнулась она.
Грациозная походка к кассовой стойке, где тот самый мужчина, которого девушка «обчистила» с фишками, обналичивал их.
— Спасибо, Альберт, — ухмыльнулась она, передавая одну из пачек купюр ему. — Все прекрасно.
Девушка обернулась к ложному инспектору и протянула ей пачку банкнот.
— Отлично, Чарити, — кивнула она в сторону, откуда они только что вернулись, — ты нашла идеальную жертву.
Она пересмотрела купюры, огладила пачки большим пальцем.
— Твоя любимая фраза, — скорее сказала, чем спросила Чарити.
— Обманывай того, кто врет сам, — ухмыльнулась аферистка.
Она взмахнула кулаком с зажатым в нем украшением.
— Что ж, покупатель в Цюрихе ждет свой браслет, — улыбнулась она и, прежде чем уйти, добавила. — Au revoir.
— До встречи, Гермиона, — попрощалась Чарити, а Альберт кивнул ей в спину.
С гордо поднятой головой, Грейнджер уверенной походкой покинула эти стены.
Она здесь закончила.
По крайней мере сегодня.
Пора возвращаться домой.
Примечания:
Платье Гермионы от Carolina Herrera
https://pin.it/4ytDrSb0F
Чарити
https://pin.it/1yrTb3M8N