Gold path

В городе постепенно вечерело, погода становилась более прохладной, воздух был свеж. В стороне двое солдат золотого пути Шива и Джей вели разговор между собой: „— Ты знаешь того парня, который сражался с нами? Я его впервые вижу.. Он из другого подразделения золотого пути? - задавался вопросом Джей. — Я тоже с ним не знаком. Если тебе так интересно, то можешь сам спросить у него - вон, он стоит. " Аджай в это время тоже прибывал на улице. Джей все-таки решился поговорить с ним : „— Здравствуй. - Аджай лишь кивнул головой показав что заметил его. — Я один из солдат золотого пути, мы сегодня вместе сражались. - продолжил Джей. Его голос был не совсем уверенным, казалось что он будто волнуется. — Да я узнал тебя. - резко ответил ему собеседник. — Ты очень помог нам сегодня... " Аджай был задумчив и не очень вникал в продолжавшийся разговор. Вместе с Джеем они начали спускаться по улицам, уходя вглубь города. „— Ты неплохо обращаешься с оружием,как я заметил. И кто ты вообще? — Тебе зачем? - с недоверием ответил Аджай. — Чисто из интереса.. В городе тебя никто не знает, — Ну что меня никто здесь не знает это правда. — Ну а про меня я думаю всём известно.- улыбнувшись ответил солдат.— Я Джей, солдат золотого пути. — Аджай. ( двое пожимают друг другу руки в знакомства) я приехал в Кират только сегодня. — А зачем ты приехал? Разве не знал, что у нас ведётся война? — Знал, наверно поэтому и приехал " Аджай задумался и постепенно начал рассказывать о причинах прибытия. "— Всё эти события как то связаны с моим прошлым. Но когда я приехал сюда у меня убили наставника, а меня взяли в заложники. Повезло, что вы спасли меня, правда теперь я один в чужой стране и не знаю своего будущего. - Джей не особо обратил внимания на переживания и слова нового товарища. — Скорей всего тебя возьмут в золотой путь. — Золотой путь? - словно с недоумением переспросил Аджай. — Ну да ты все-таки молодой и способный, у нас не хватает таких людей " Аджай вновь задумался, в этой службе он не видел никакого смысла, теперь его целью было просто покинуть страну, но с нынешними обстоятельствами это было непросто. На какое-то время оба замолчали. Спустившись в низовье города, Джей резко приостановил своего товарища. Тот не сразу понял, что происходит и озадаченно посмотрел на него. Джей молчал, но в его глазах виднелась некая тревога. Аджай посмотрел в сторону и заметил одного из солдат золотого пути. Его внешность показалась ему довольно знакомой так как они виделись во время сражения. Тот солдат был высоким блондином,что вобщем казалось крайне необычным . В его глазах в этот момент пылала самоуверенность,а на лице злорадная улыбка. Он избивал одного из солдат, вероятно новобранца, ещё трое стояли и наблюдали за зрелищем. „— Кто это? - полу шёпот спросил Аджай. Джей тяжело вздохнул и ответил: „— Это Кришан.. Наш командир. Опять этот гад над кем-то издевается.. Лучше пойдём отсюда, пока нас не заметили. " Но внезапно все-таки послышался голос того солдата. : „— Джей, что ты там стоишь? Иди сюда. " Джея очень раздражал его характер и раз уж Кришан их заметил неплохо было бы ему ответить. „— Тебе не надоело глумиться над служащими которые якобы чем-то провинились пред тобой? Ты не задумываешься, что будет если кто из представителей узнает? " Кришан понял, что Джей ему явно угрожает. „— А кто им скажет? Ты что-ли?" Кришан набросился на Джея. Он резко ударил его и тот повалился на землю. Аджай был не в себе от произошедшего. „— Что ты творишь!? "- резко и словно встревожено сказал он, подбежав к товарищу. Аджай помог ему подняться, но теперь взгляд Кришан пал на него: „— А ты ещё кто такой? " Джей понял, что конфликт не разрешить просто так и был вынужден оставить товарища и позвать на помощь. Аджай теперь остался один. Кришан уверенным шагом шёл в его сторону, чувствую своё превосходство над противником. Кришан был старше, сильнее более хорошо владел техникой. Подобные " мероприятия" были что-то вроде забавы и интересного зрелища. Аджай пятился назад и растеряно оглядывался по сторонам, пытаясь найти выход из ситуации. „— Послушай,, я не хочу с тобой драться.. Кришана не особо интерисовали его слова, он подошёл к нему прижав вплотную к стене. Он замахнулся рукой и резко ударил его, повалив на землю. Кришан толкнул его ногой, желая, чтобы противник поднялся. „— Вставай! Смелей! Ну же! " - эти слова сказывались с некой забавой. Взгляды Аджая и Кришана вскоре встретились. Солдат золотого пути знал, что его противник испытавает страх, он казался ему жалким щенком. Кришан схватил его за воротник куртки и вновь прижал к стене. Замахнувшись он вновь собирался ударить его, но Аджай успел подхватить его за руку и вывернувшись, повалил его на землю. Он собирался убежать, но трое солдат преградили ему путь, желая увидеть конец драки. Они толкнули его вперёд и к тому времени Кришан ужн успел прийти в себя. Поднявшись он отряхивался от пыли, и его взгляд стал её более разъяренным чем до этого. Он вновь набросился на Аджай и резко схватив за горло впившись ногтями, словно животное, кинул на землю. Драка приобрела новый оборот. Кришан сдавил горло противнику и с безумным от гнева и злости взглядом, смотрел на него. Аджай конечно тоже не собирался бездействовать в такой ужасной ситуации. Он ухватил Кришана за руки и точно также впивался ногтями, пока не появилась первая кровь. Кришан особо не реагировал, но заметно уставал и выматывлся. Аджай собрал горсть сухой земли, похожей на песок и бросил а глаза противника. Тот резко зажмурился и попятился назад, но Аджай на этом не остановился и ударил его в челюсть. Кришан пришёл в себя от боли и протерев глаза вновь зорко смотрел в сторону Аджая, не желая отдавать победу в этой драке. В это время на втором этаже одного из зданий наблюдала Амита с особым интересом наблюдала за происходящим, а вместе с ней и Джей. „— Почему ты их не разнимаешь ?! Я для чего тебя позвал? - тревожно говорил Джей, надеясь на благоразумие со стороны лидера. „— Да ладно тебе, разнять всегда успеем. Давай посмотрим." На момент солдату показалось, что она воспринимает это как развлечение, но драка принимала серьёзные обороты. Внезапно Амита заметила идущего сюда Сабала со своими людьми. „— О, вот теперь идём. " Она словно выжидала этот момент. Они начали поспешно спускаться по лестнице. Драка в это время подходила к концу. Кришан повалил Аджая на землю и поставил ему ногу на грудь, как проигравшему. Он злорадно улыбался, смотря на проигравшего. Аджай чувствовал себя беспомощным, но надеялся, что его не станут добивать и отпустят. Вдруг послышался суровый голос : „— Что у вас здесь происходит? " Кришан обеспокоился и быстро подойдя к Сабалу склонил голову. Аджай лежал на земле, пытаясь отдышаться. „— Ты тоже.. " Аджай с трудом поднялся и подошёл к нему. Они стояли перед ним потрёпанный словно два пса. По ним было видно, что драка прошла достаточно хорошо: на их лицах начали проявляться синяки, у одного была разбита губа, у другого шла кровь из носа. "— Что вы здесь вытворяете!? "- грозно сказал Сабал, из-за чего Кришан словно сжался и затрясся, не говоря уже про Аджая. Но внезапно Сабала перебил знакомый голос: „— Ну подумаешь подрались парни, чего здесь такого? " С неуместной улыбкой посмотрела Амита на своего брата. „— Пока я совершаю обход по городу эти двое устраивают драку! Если бы я не пришёл они бы поубивали друг друга! Где ты была всё это время!? " Амита облокотилась на плечо Аджая, злорадно поглядывала на брата. „— Извини, я просто была занята разными делами по развитию золотого пути, а то некотрые проходимцы делают для него больше чем я... Иии в мои обязанности не входит следить за людьми которых ты приводишь в город." Аджай отвел взгляд на неё, ему казалось что она словно выставляет его зачинщиком драки. Сабал конечно был разгневан произошедшим и Амита добавила ему переживаний. „— Расходитесь всё... А с вами двумя я потом разберусь "- сказал посмотрев на участников драки. Вскоее все разошлись, остались только Амита и Аджай. „— Ну что я забираю свои слова насчёт тебя обратно. Ты не такой уж и бестолковый."- Аджая очень взбесила эта фраза. „— Зачем? Зачем ты это сказала?! Ты словно меня обвинила во всем! — Ни во всем, а частично. Просто не думай об этом. — Не думать!? Отлично... Я же не знаю как Сабао теперь поступит со мной.. — Ну не убьёт он тебя. Пока я конечно не разрешу... " Амита вскоре ушла. Аджай остался один в своих размышлениях. Он думал как быть ему дальше ведь теперь он утратил доверие представителя. * * * На следующее утро обстановка уже успокоилась. В городе было тихо, мартовская погода господствовала в нём. Аджай снова прогуливался по улицам Банапура, слушал разговоры местных жителей, надеясь узнать больше о ситуации в Кирате и о том как можно уехать отсюда. В это время он заметил Сабала, тот не сразу обратил на него внимание. Двое солдат близнецов Шива и Раджи соревновались в стрельбе из лука и паралельно о чем то спорили между собой. Сабал наблюдал за ними и вскоре заметил Аджая. „— Аджай! Иди сюда,нам надо поговорить." -его голос был спокойным, но всё равно вызывал настораживаюшие чувства. Аджай подумал,что вероятно этот разговор будет связано со вчерашними событиями ... Он подошёл к нему. „— Я рад тебя видеть Аджай. Ты прости, что разозлился на тебя... Джей мне всё рассказал, ты просто хотел защитить его и сам стал жертвой.. — Да ничего все в порядке.. " Сабал был в хорошем расположении духа и предложил своему товарищу посоревноваться на меткость. „— Не хочешь пострелять из лука? " Аджай не очень хорошо владел этим умением и не имел особого желания состязаться с представителем. „— Нет... Не сегодня " Сабал улыбнулся и с хитрым взглядом посмотрел на него. „— Да брось.. Боишься мне проиграть? - — Ладно... так уж и быть." - с некоторым недовольством ответил он. Сабал стрелял первый. Он взял в руки лук и туго натянул тетиву, отпустив стрела попала точно в центр мишени. Аджай понял, что Сабал очень хороший стрелок и ему явно не стоило соглашаться. „— Держи." Сабал передал лук товарищу. Аджай взял оружие и встал на место Сабала. Его рука какое-то время дрожала, он словно беспокоился всё никак не мог натянуть тетиву. Однако успокоившись, он выпустил стрелу и она попала вблизи центра мишени. Сабал наблюдал за ним. „— Хорошо Аджай.. - послышался голос представителя. — Пробуй снова. " Сабал подошёл к мишени и вновь отдал стрелу товарищу и вернулся на прежнее место. Но вскоре к нему подошёл один из солдат и что-то сообщил, после чего Сабал поспешно ушёл. Аджай все стоял на месте, вдруг послышался звонкий женский голос: „—Я смотрю с луком ты не дурно обращаешься.. " Аджай отвёл взгляд в сторону и увидел девушку, стоящую рядом с одним из зданий. На вид ей было около восемнадцати лет, часть красивых тёмных волос собрана в пучок, а часть лежала на плечах. Она была одета в синюю форму , как и солдаты золотого пути, а на шее был повязан жёлтый шарф. Аджай сделал вид, что не понял вопроса. „— Что прости?" Девушка усмехнулась и подошла к нему. „— Вижу новичка в стрельбе из лука.. — Как ты поняла?? И-ии с чего вообще так вообще думаешь? - решительно ответил Аджай. Стоящий в стороне Реджи улыбался и слегка посмеивался. "— Хочешь сказать, что ты профессиональнал? - хитрым тоном заговорила девушка. — Постреляем? — Не связывайся с ней! Она лучший стрелок Кирата... - посвистывая сказал Реджи. — Не слушай его.. Ну? — Я не говорил, что профессионал..." Девушка заулыбалась.. „ — Ну возможно ты можешь им стать. Когда стреляешь стой к мишени не совсем прямо, а боком, не сгибая ноги. Не отклоняйся назад, спина должна быть ровной. Смотри точно на центр мишени и туго натяни тетиву. Вот теперь стреляй. " Аджай выпустил стрелу и она попала также где-то поблизости ценра. „— Ну почти... — Почти не считается.. - возразила девушка. — Но ты всё же неплохой учитель. — Спасибо Аджай, я знаю. — Ты знаешь моё имя? - удивлённо спросил он. — Про тебя в городе все сейчас толкуют. " Аджай подумал, что это связанно с помощью золотому пути или со спасением представителя, но она продолжила разговор. — После вчерашней драки с Кришаном, о тебе все знают. " Состояние Аджая резко сменилось. Он с не очень хорошими впечатлениями вспоминал ту драку. "— Жаль меня там не было, я бы с удовольствием посмотрела на то как ты трепал этого зануду." Аджай слегка успокоился и уже не чувствовал себя униженным. "— А как твоё имя? — Тебе это нужно сейчас? " Аджай молчал, но все-таки хотел услышать ответ. — Меня зовут Рия. Ну теперь будет более знакомы." С милой улыбкой и хитрыми глазами ответила она. Их разговор продолжался ещё какое-то время и возможно продолжался бы дальше, но вдруг поднялась тревога и зазвучали выстрелы. Солдаты золотого пути побежали на шум к северному входу, Аджай последовал за ними. Один из гвардейцев заметил его: "— Вон он! " Аджай понял, что люди " в красном" вероятно пришли за ним. После чего он быстро покинул город с остальным золотым путём. Вражеские солдаты не продвигались в город, из целью было взять Аджая живым по приказу правителя. Между золотым путём и гвардией короля вновь началось сражение. Аджай смог застрелить нескольких вражеских солдат находясь в засаде. Однако, один из гвардейцев внезапно набросился на него из-за спины и прижал нож к горлу. Аджай постарался вырваться, но бесполезно. „ — Тихо..успокойся парень. Король приказал найти тебя.. " - полу шёпотом говорил гвардеец, пытаясь исполнить приказ. Аджай не собирался вникать в его слова и тем более слушать его приказы. Но внезапно в шею гвардейца попала стрела и он упал замертво. Аджай метнул взгляд в сторону и увидел своего нового друга. Рия с хитрой улыбкой посмотрела на него издалека и исчезла из виду. Бой скоро закончился. Амита присутствовала во время сражения и наблюдала за происходящим. Она оценила военные способности Аджая и её это заинтересовало. „— Ну парнишка неплохо. Как там тебя? — Аджай. Моё имя Аджай." Улыбнувшись она подошла к нему и посмотрела в глаза и словно переспросила: „— Аджай? " После она отвела взгляд в сторону и будто чём-то обеспокоилась. Кришан в это время отдал приказ возвращаться в город. Солдаты стали заходить. Аджай не стал дальше слушать представителя и последовал за ними. Амита посмотрела ему вслед. Она словно в чём-то заподозрила его. * * * Спустя какое-то время обстановка успокоилась и люди вернулись в город. Аджай шёл по улицам и за ним следовала Амита. Он был словно чем-то раздражён или встревожен. Амита же решила расспросить недавно прибывшего. „— Слушай ты где-то раньше служил? — Нет. — Просто ты неплохо владеешь оружием и знаешь некоторую технику в бою." Амита приостановилась, а Аджай продолжил идти. Ей очень не понравилось то что он будто игнорирует её. „— И вообще откуда ты? Эй! Я с кем разговариваю? " Она вновь догнала своего собеседника. Аджай остановился и довольно резко ответил ей. :„— Сначало что за бестолочь, а теперь ты спрашиваешь кто я? Ты и вправду думаешь, что я стану тебе отвечать? " Амита была лишь удивлена его дерзости и с хитрой улыбкой посмотрела на него. Жестом она показала знак двум солдатам находящимся неподалёку. Аджай продолжил идти, однако двое люди подошли к нему из-за спины и крепко удерживали за руки. Обернувшись он посмотрел на Амиту "— Что происходит?"- — Ну ты же не думал, что я просто так отстану от тебя? Не хочешь по хорошему будет по плохому."- Амита словно сыграла злую шутку. Вскоре Аджая привели а одно из зданий находящихся на окраине города. Оно было просторное хоть снаружи выглядело небольшим. В самом конце помещения стоял письменный стол на котором лежала карта Кирата. Аджай вновь почувствовал себя пленным и старался вырваться. „— Куда ты меня привела!? " Спросил он, обращаясь к представителю. „— Отпусти!" Двое солдат старались удерживать его. Амита тяжело вздохнула, все-таки его настойчивость и упрямство раздражали её. Она взяла пистолет со стола навела на своего так называемого гостя „— Ты наконец-то успокоишься? " Всё трое замерли. Аджай понял, что сопротивляться здесь бесполезно и это только ухудшит ситуацию. „— Вы оба — свободны "- приказала Амита солдатам. Она села за свой рабочий стол. Аджай стоял всё так же стоял в углу здания. „— Что ты встал? Проходи садись." Аджай подошёл к столу и сел перед ней. Амита какое-то время словно не обращала на него внимание. Она складывала карту и убирала в ящик стола. Аджая очень тревожило её молчание, он ожидал что она ему что-то скажет, однако все-таки первый задал ей вопрос. „— Зачем ты меня привела сюда?. Ты же.. Не будешь меня пытать?.... " Амита усмехнулась и наконец-то посмотрела на него. „— Я надеюсь мне не придётся и ты будешь общительным. — Но ты же понимаешь, я ничего не знаю про ситуацию у вас. Я приехал со всём недавно и вообще не при делах..."- ответил он стараясь закончить этот распрос вызывающий опасение. "— Ну возможно меня не это интересует... " Аджай беспокоился, она не вызывала особого доверия и её отношение казалось не доброжелательным. Амита прекрасно это видела. Она понимала, что угрозами врятли чего добьётся. „— Знаешь, я все-таки должна извиниться пред тобой.. Я грубо с тобой поступила.. " - его голос стал более тихим и спокойным. — Это мягко сказано. — я.... Не до оценивала тебя.. И силой привела сюда... Сабал в чём-то прав, я иногда бываю через чур подозревающей и недоверчивой. Я понимаю что ты и так наверно нанервничался за последнее время.. и возможно хочешь вернуться обратно в своею страну.. Я ничего о тебе не знаю, но может быть могла бы помочь.... " Её голос был спокойным и постепенно вызывал у Аджая доверие, но в его душе оставались некоторые опасения. Но он точен знал, что Амита будет настойчива и что ему всё равно придётся отвечать . „— Я прибыл в Кират из Германии вместе с наставником Роханом, но вы считаете его предателем. Почему? — Многие киратцы считают его предателем потому что после смерти Мохана он покинул страну чтобы исполнить его последний приказ. Он должен был вернуть его сына на родину, но с тех пор прошло восемь лет.. Кстати сына Мохана тоже звали Аджай. Совпадение? " Пытаться от говориться тут было бесполезно да и бессмысленно. "— Да, Рохан был моим наставником. Он часто рассказывал мне про Мохана и ваш золотой путь.. Он занимался моим воспитанием посое кончины моей матери. — Ишвари... — Ты тоже её знаешь?" ( Амита улыбнувшись посмотрела на него) — Да... Она была смелой и сильной женщиной, была готова на всё ради своей семьи и страны. — Значит ты знаешь, что произошло? — Ты про то что она сбежала? Это да.. И ты вернулся спустя столько лет..? — Она хотела, чтобы я вернул её дух Лакшмане, но случившееся помешало этому. — Долг перед матерью.. Понимаю. Ты только из-за этого здесь?" Аджай тяжело вздохнул и отвёл взгляд в сторону. — Я всегда уважала Ишвари.. и- и буду уважать тебя. После смерти Мохана наша армия утратила своё превосходство над гвардией короля, лишь немногие остались верны золотому пути. Ты такой же как твои родители... Если бы у нас был такой человек золотой путь мог бы вернуть своё могуществомогущество и надежду. Я вовсе не настаиваю. " Взгляд Амиты был спокойным и добродушным. Аджай задумался ведь это решение меняло его дальнейшую судьбу. Отказываясь он оставался простым жителем городка, которых не обучали военному делу и они почти не покидали эти земли, так как это было небезопасно. Солдаты золотого пути хорошо знали местность, Кират и другие городки. Аджай задумался. Он согласился, так как возможно это помогло бы ему осуществить план и уехать из страны. * * * На следующие утро в этом же здании собрался первый отряд золотого пути. Сегодня он должен был отправиться на северные территории доя их освобождения. Амита объясняла солдатам план и цели захваты, для неё было важно дальнейшее продвижение в Кирате. Аджай теперь тоже присутствовал среди всех этих людей. Несколько солдат искоса поглядывали на него и шептались: „— Смотри все-таки взяли его. — Конечно." Кришан тоже заметил новобранца. Его присутствие здесь тяготило лидера, ведь он всё ещё помнил ту драку. Вскоре солдаты отправились на северные районы. В засаде они стали обсуждать план захвата. На земле лежала карта — проекция той самой территории, возле неё стоял Кришан и старой веткой водил по ней объясняя стратегию: „— Будем идти в наступление. Помним нам сейчас важно заполучить эти территории. Джей на тебе снайперы, разберешься. Реджи, Шива останетесь в засаде, на время атаковать будете отсюда, когда понадобитесь на поле боя скажу. Всё остальные идут со мной. " Все солдаты молча слушали своего лидера , никто из них не мог с ним спорить и ослушаться. „— Вопросы есть? Отлично начнём —Но разве есть смысл в таком наступлении. Разве не лучше будет большей части оставаться в засаде и вести аттаку с той стороны гле меньше всего гвардейцев? — Ты самый умный? Ты же новобранец так что сиди и помалкивай Аджай. " Аджай не сразу понял причину агрессии Кришана „— Ты лучше лишний раз не лезь к нему и помалкивай. Он принципиальный и не любит когда с ним спорят " - посоветовал ему Джей. Вскоре всё солдаты отправились не своим и перешли к наступлению. Началось сражение. * * * В Банапура в это время было тихо. Представитель золотого пути — Сабал возвращался из Уткарша, города расположенного на северных районах Кирата. Амита в это время была в штабе золотого пути. Сабал зашёл в комнату и поприветствовал свою сестру: „— С добрым утром Амита. " Она сидела за рабочим столом перед картой Кирата и не поднимая взгляд ответила : „— Оно было добрым.. — Взаимно Амита, взаимно. И что ты здесь делаешь? — Ну наверное что-то важное в отличие от тебя.. — Опять начинаешь? — Нет. " На какое-то время оба замолчали, но Амита все-таки продолжила разговор. „— Сегодня я отправила часть наших людей на северные территории, чтобы закрепить наши позиции в Кирате. — Ну на этот раз я пожалуй согласен с твоим решение. Слушай, а ты не видела сегодня нашего туриста? — Ты Аджая имеешь ввиду? — Да, проходя по городу я его не видел. — А ты знаешь кто он такой? " Сабал закатив глаза, отвёл взгляд в сторону. „— Амита если ты сейчас опять будешь мне рассказать про предательство и своё недоверие к нему, то я просто не стану тебя слушать. — Тоесть он не сказал тебе кто он. Верно? " Сабал был крайне заинтересован и заинтригован намёками своей сестры, однако старался не подавать своего вида и словно с одолжение задал вопрос: „— Ладно кто он? " Амита словно резко отошла от темы: „— Помнишь Рохана? — Рохана? Нашего предателя? Да. Но он сбежал из страны около восьми лет назад. — Ну не совсем сбежал. Он уехал, чтобы исполнить последний приказ нашего представителя. — Втечение восьми лет? — Мохан хотел, чтобы он вернул его сына на Родину. Он выполнил приказ и вернулся вместе с ним, однако сам он был убит людьми короля. — Ну и? — Тот человек которого ты привёл в Банапур — Аджай и есть сын основателя золотого пути" Сабал был крайне удивлён, что Аджай рассказал это не ему, а его сестре. "— Допустим... А где он сейчас? — Он стал добровольцем и вступил в Золотой путь. Сейчас он с нашими людьми в сражении ". Сабал задумался. „— Значит теперь он солдат. Но почему он тебе рассказал обо всем? — Я просто умею распрашивать. Я подумала, что... поскольку Аджай сын основателя золотого пути, то народ проявит уважение к нему. И он сможет их и подарить надежду.. А ты как думаешь? — Аджай конечно хороший человек и мог бы нам помочь, только если он сам этого захочет... — Поговори с ним Сабал. Он между прочим уважат тебя." Сабал принял слова Амиты к сведению. Ведь кроме того что Аджай мог воодушевить людей золотого пути, он также мог укрепить власть одного из представителей и для Сабала было важно чтобы этим представителем был именно он. * * * * В скором времени солдаты освободили часть северных земель Кирата. Теперь границы Золотого пути вновь расширились, под их власть попали новые территории страны. Кришан, как военно командующий, управляющий войском вместо Сабала отдал приказ о возвращении части солдат в Банапур. Люди золотого пути шли строем. Впереди шёл Кришан. Он был гордым и самоуверенным человеком, словно чувствовал своё превосходство над всеми. Однако, несмотря на это у него была сильная воля, он был готов верой и правдой служить золотому пути и делать всё для его процветания. Кришан вступил в армию в возрасте шестнадцати лет и уже после четырёх лет службы удостоился должности военно командующего или приближённого представителю. Многие солдаты конечно с недоверием относились к нему, считали слишком уверенным, но их мнение ни на что не влияло. Аджай шёл самым последним в строю, поглядывая на идущий впереди него солдат. Он чувствовал себя чужим среди них и надеялся, что это всё получится переждать и скоро он сможет вернуться в Германию. В городе было достаточно спокойно особенно по сравнению с полем боя. Аджай ходил по улицам в надежде найти своего старого товарища. Вскоре он пришёл на то место где они состязались в стрельбе. Сабал сразу заметил своего друга : „— Аджай! Я рад вновь видеть тебя в Банапуре. — Взаимно. — Я только сегодня вернулся из Уткарша и всё утро искал тебя по городу. Амита сказала, что ты стал добровольцем. " Аджай усмехнувшись с улыбкой посмотрел на Сабала. „— Ну как сказать добровольцем. — Ну я знаю свою сестру.. Но всё хорошо прошло? — Ну более менее. " Сабал уже собирался завершить беседу и уйти. Однако, Аджай собравшись продолжил разговор. „— Сабал. — Да? — Слушай, я понимаю, что у вас в стране такая ситуация, и что вам нужны люди. Я бы рад помочь, но это не моя война, я прибыл сюда не для этого. Сабал я должен уехать. Ты мне поможешь? " Сабал замер и какое-то время молчал, не зная, что ответить. „— Я понимаю, что ты чувствуешь себя чужим и думаешь, что тебе не место здесь. Амита мне рассказала о тебе. Почему ты скрывал? — Это насчет моих родителей? Я не видел смыла говорить кому-либо об этом. — Аджай ты все-таки смелый, сильный, способный и я рад видеть тебя с нами. Я всегда с уважением относился к твоей семье. Твой отец был для нас великим человеком, ты мог бы стать таким же для золотого пути." Сабал на какое-то время замолчал и ждал ответи Аджая, но тот ничего не сказал. „— Но я не намерен решать за тебя. Сейчас большинство путей из Кирата под властью Пэйна. Если появится возможность то я конечно помогу тебе вернуться в Германию. — Спасибо... за ранее... " * * * Во дворце короля в это время стояла тишина. Большая часть прислуги была из-за ненадобности отправлена из дворца. В нём оставались лишь несколько охранников, на случай возможных тревожных событий Король находился в своем кабинете за рабочим столом. Вместе с ним был его приближенный. Сидя за рабочим местом Пэйган с особой внимательностью слушал о случившихся событиях. „— За последнее время мы утратили часть территорий на востоке и на севере страны. Но я думаю, что эта потеря не так уж и страшна для нас : мы всегда сможем заполучить эти земли обратно." Уиллис замолчал ожидая ответа от короля. Правитель казался ему подозрительным, он был задумчив, не поднимал взгляд, будто не обращал внимания на него и на всё сказанное. На столе лежала карта Кирата на которой были отмечены границы территорий страны. Красным цветом были проведены очертания территорий гвардии короля— их было больше половины, а синим — территории золотого пути, которых хоть на маленькую часть, но смог расшириться. Пэйган вскоре поднял взгляд на своего советника и дал ему долгожданный ответ: „— Ты говоришь с лёгкостью сможем вернуть эти земли обратно, так как у нас достаточно сил... А у наших людей было не достаточно сил, чтобы отстоять эту территорию и поубивать шайку террористов?. " Уиллис растерялся, не зная что ответить. „— Ладно — продолжил король — Золотой путь расширил своё влияние на несколько миллиметров.. Они почувствовали свободу и решили что им всё можно. Мы прежде всего должны поставить их на место, чтобы они поняли кто в этой стране хозяин. — Что мы намерены делать? " Пэйган глотнув воды из стоящего на столе стакана, продолжил разговор, но словно резко сменив тему : „— Ты не слышал о том как проходят поиски беглеца?.. " Уиллис запинался не зная как рассказать королю. Правитель очень раздражало когда на его вопросы не давали чёткого ответа:„— Ну что ты там мямлишь!? Говори уже.. — Вы уже знаете, что мы лишились части северных районов из-за солдат золотого пути, так вот Аджай был замечен среди них.. " Пэйган узнав это разгневался, ударив рукой по столу как бы выразив злость. „— Эти твари и его сюда приплетают! Ладно с Аджаем разберемся позже. Сейчас сосредоточимся на золотом пути. Передай приказ нашим людям пусть готовятся к битве. Нам нужно ослабить золотой путь, пусть поймут что вся страна зависит от нас. Нанёс ему удар в самое сердце этого пути. " На протяжении нескольких недель гвардия готовилась к наступлению. Сам король посещал казармы и крепости, проверяя подготовку. Гвардейцы тренировались несколько недель им поставлялист разные виды оружия, планировалось серьёзное сражение. Видимо Пэйган был не намерен оставлять Банапур в живых, однако рассматривал вариант добровольной сдачи города. * * * Гвардия короля продолжала подготовку к наступлению. День сражения приближался. Золотой путь вскоре прознал о планах врага и, но у него оставалось мало времени на подготовку. Двое представителей и солдаты Золотого пути собрались в штабе, чтобы принять решение и обсудить ход дальнейших действий. Аджай узнал о нападении позже остальных, поэтому присоединился к ним последним. Зайдя в здание он смог быстро примкнуть и смешаться с остальными солдатами. На его поздний приход никто не обратил внимание, поэтому ему несказанно повезло. Двое представителей стояли по углам стола и со злостью смотрели друг на друга. Они спорили о чем то между собой и не обращали внимания на всё происходящее, всё остальные молчали и ждали завершения их спора опоздавший новобранец не понимал причину их раздора. „— Джей, а что случилось? - тот вздохнул и ответил : „— Ты уже знаешь про атаку? — Ну да. — У них такие споры часто бывают( сказал Джей поглядывая на лидеров)ругаются как кошка с собакой. Это как раз из-за нападения. Амита считает, что мы не должны оставлять город не при каких обстоятельствах и отстаивать его любой ценой. Сабал же думает иначе : наша армия во многом уступает гвардии короля и нам врятли победить в этом сражении, поэтому лучше оставить город, чтобы потом с новыми силами вернуть. " На какое-то время из шёпот притих однако Аджай продолжил разговор:„— Мне кажется Амита права, ведь мы все-таки не должны оставлять город врагу. Как ты считаешь? " Джей задумался, но все-таки дал ответ : „— Я не знаю мы всё здесь простые солдаты, слушающие и выполняющие приказы. Я не знаю кто ищет них прав.. " Оба замолчали. Аджаю показалось странным, что Джея и остальных солдат словно не волнует судьба родного им города, что они считают себя безвольными, которые не могут принимать решения и только выполняют им сказанное. Однако, после слов Аджая, солдаты стали подхватить его мнение : „— А ведь возможно он прав. — Действительно, с какой стати мы будем оставлять город врагу. — Не уж то у нас не хватит сил отразить атаку. — Двадцать лет ведём войну мы ещё никому не уступал! " Их тихий шёпот перешёл в гул из которого было ясно что солдаты поддерживают Амиту. Раз люди поддержали Амиту нужно было готовиться к обороне. Всё солдаты выстроились в несколько рядов и представитель начал объяснять им ход сражения: „— Первый отряд отправиться к Северному входу, наша задача не пропустить их в город. Второй отряд будет оборонять западный вход. " Не успев договорить, в город забежал один из солдат наблюдавший за обстановкой снаружи: „— Амита они уже ря..! " Не успел он закончить фразу, как вражеский солдат подстрелил его. Амита быстро дала команду: „— Бегом! Всё на свои позиции! " Все солдаты встали на свои места. Шива подбежал к раненому и увел его с поля боя. „— Они наступают с западного входа! - сказал Кришан. — Мы должны обороняться здесь. — Ну так и постарайтесь отстоять эти земли. - скомандовала Амита. „— Второй отряд пусть выводит людей. Мы не можем рисковать жизнями простых граждан. - сказал Сабал. — Пусть лучше обороняются, тогда никого выводить не придётся. — Заткнись уже! Вы что встали? Выполнять! " Несмотря на ужасную ситуацию, происходящую вокруг, споры представителей не прекращались. Кришан решил вывести людей через южный вход, так как он был самым отдалённым в расположение, а обороной займётся другой отряд. „— Аджай, Шива, Реджи вы идёте со мной, собираете людей по городу, идём к южному входу. " Четверо солдат смогли собрать часть людей по городу, которые были беспомощны по отношению к врагу. „— Все здесь - сказал Реджи, приведя часть людей. — Реджи тебе не кажется, что их как-то мало? - недовольно сказал Кришан. — Мой брат с Аджаем доведут остальных, но пока нужно вывести этих. — Ладно бегом! " Вскоре пришли и Аджай с Шивой, приведя с собой ещё несколько человек. Вход с Южной стороны ещё называли чёрным из-за отдалённого расположения. Его закрывали большие ворота на засобах. Кришан с Шивой должны были открыть эти ворота и уже вывести людей. „— Ну что вы там возитесь!? - нервничал Реджи. — Помолчи болван! Дай сосредоточиться. - сказал Кришан." Пока солдаты золотого пути пытались вывести людей, один из гвардейцев находившийся в засаде заметил. После чего гвардия нанесла удар по одному из зданий, вблизи входа.Этот удар сопровождался внезапным свистом, который оглушил всех вокруг. Это состояние продолжалось ещё несколько минут, вскоре все солдаты пришли в себя. „— Все живы!? - спросил Аджай, оглядевшись по сторонам. — Да все. - сказал Кришан, поднявшись отряхнувшись от пыли. Один из близнецов Шива оглядывался по сторонам в поисках своего брата. Вскоре он заметил его лежащим на земле. „— Реджи!? Реджи! " - но тот не откликался. Шива подбежал к нему и встал на колени. Реджи лежал наотмашь, когда Шива приподнял брата и повернул его лицом к себе он заметил кровавую рану на лбу и на щеке. „— Очнись... Реджи.. " Шива смотрел на него с угасающей надеждой, однако Реджи все-таки пришёл в себя и со спокойным непонимающим взглядом смотрел на него. „— Ох Реджи, как ты меня напугал.. " Вскоре послышался недовольный голос Кришана: „— Хватит там обниматься. Других дел у нас нет! " Он подошёл к заваленному входе. „— Блеск! Вход завалило, сражение в самом разгаре, а мы не хрена не можем сделать!! — Может нам следует вывести людей через восточный вход? - несмело предложил Аджай. — Умник! Что ты нам ещё предложишь!? - вымещал на нём свой гнев Кришан. Однако, Реджи поддержал новобранца: „— Парень прав... Восточный вход второй по отдельности, к нему почти нет путей. " Кришан тяжело вздохнул и согласился: "— Что нам остаётся. " Один из солдат шёл впереди, за ним следовала часть людей города, в конце шли трое солдат, которые контролировали обстановку. Золотому пути наконец то удалось вывести жителей Банапура. Теперь нужно было отстоять сам город. Близнецов оставили у входа на случай возможной опасности, а Кришан с Аджаем вернулись на поле битвы и вновь встретились с представителями. „— Ну что вывели своих людей? А у нас уже полгорода отжали! - недовольно сказала Амита. — Люди выведены через восточный вход с ними двое наших бойцов, можно не беспокоиться. - отчитался Кришан. — Молодцы. Мирные жители в безопасности, остается только освободить город от этих тварей.- ответил Сабал." Враг наступал чуть ли не со всех сторон, он готовился к этому бою долгое время, что давало ему преимущество и вероятную победу. Военно командующий, второй отряд и представители продолжали обороняться напрямую, находясь в перестрелке. Аджай не оставался с ними, сменив Калашников на лук, он смог добраться до одного из смотровых зданий. Отсюда был виден весь Банапур, что давало преимущество при атаке. На крыше этого здания были склады оружия золотого пути среди которых были и стрелы. Аджай находился в засаде и мог спокойно атаковать врага. Отсюда он застрелил нескольких гвардейских главарей и снайперов. В это время Второй отряд золотого пути вместе с лидерами начал вытеснять армию врага. Однако, один из солдат короля напал на Амиту, загнав её в угол. Она была сильной и опытной, но все-таки не смогла противостоять хорошо обученными солдату. В бою он у неё оружие и набросился, она сумела увернуться и ударить противника ножом. Однако, гвардеец был не намерен отступать. Загнав к стене одного из зданий он был уже готов избавиться от лидера золотого пути, но внезапно в него попала стрела и он упал замертво. Испуганная Амита посмотрела в сторону прилетевшей стрелы и заметила новобранца. Она улыбнувшись, кивнула головой, показав знак благодарности. Аджай вернулся на свои позиции, однако один из гвардейцев заметил его. Он подбежал к тому зданию, взобравшись на него взялся за холодное оружие. Аджай стоял спиной к нему и не сразу обратил внимание, но вскоре услышал шаги и не успев обернуться гвардеец набросился на него придав нож к горлу. Новобранец сопротивлялся, пытаясь отделаться от врага. Поскольку это здание было ещё складом оружия, Аджай успел заметить кинжал, лежащий на одном из ящиков. Он смог дотянуться до него, схватив, сначала ударил гвардейца в ногу, но тот оказался стойким и не реагировал на урон. Тогда новобранец вонзил нож ему в предплечье и провёл разрез до кисти. Получив такую травму гвардейцу было тяжело удержать противника. Он резко оттолкнул его от себя повалив на пол. Новобранец не успел подняться, как противник набросился на него и ударил ножом в спину. Эта боль ещё больше разгневала Аджая и дала сил на дальнейшее сопротивление. Парень перекинул его через себя и поднявшись вновь взялся за оружие. Противник тоже не сдавался и уже был готов к дальнейшей битве. Аджай набросился на него, стараясь ударить ударить холодным оружием и уже закончить эту драку. Однако гвардеец оказался сильнее, он резко вывернул ему руку, в которой был кинжал, оставив порез на его лице. После он вновь оттолкнул его от себя и кинул на пол. Гвардеец вновь набросился на него, стараясь добить противника. Парень старался вырваться, но вражеский солдат не реагировал на сопротивление. Аджай вновь заметил тот самый кинжал и, дотянувшись до него первым ударил гвардейца в кисти рук,после после чего тот отпустил его. Аджаю хватило сил наброситься на него и перерезать горло. После чего его враг упал замертво. Замученный Аджай сидел ещё несколько минут в таком состоянии, стараясь прийти в себя. Вскоре он спустился с здания и вновь примкнул к соратникам. „— Они отступают! - послышался радостный голос Реджи. В честь скорейшей победы он сделал несколько выстрелов в ввоздух. „— Рано радуешься, нужно ещё в этом убедиться. - прервал его Кришан. " Представители все также были здесь. Амита заметила вновь присоединившегося к ним Аджая. „— О, наш снайпер вернулся. Уже с оружием хорошо обращаешься и спасибо за выручку." Новобранцу было не привычно слышать от неё похвалу, однако это все-таки воодушевило его. Амита увидела порез на его лице и вскоре поняла, что он ранен. „— Ты ранен. Может уйдёшь со сражения. - тихо предложила она. — Нет все в порядке я останусь с вами. — Если ты так уверен." Гвардия короля решила, что урон нанесённый золотому пути и так очень велик, поэтому продолжать атаку нет смысла. После сражения солдаты стали выводить раненных из полуразрушенного города. Близился заход солнца. Возле восточного входа находился склон с которого было видно горы и леса Кирата. Амита, опечаленная исходом сражения, задумчиво смотрела вдаль, размышляя о дальнейших действиях. Вдруг послышался голос Сабала: „— Ну что довольна теперь!? Ну ты посмотри! Посмотри на свои успехи! На всех пострадавших, на весь город!" Амита и так уже была раздражена : „— На что посмотреть!? Наша армия смогла отстоять город. — А сколько их погибло в сражении!? Ты об этом не подумала?" Из споры все также продолжались. Из города были выведены тяжело раненые, Аджай с Джеем вели последнего. Доведя его к остальным они вновь заметили грызущихся, словно звери, лидеров. Аджая уже начали раздражать их споры. „— Что у них опять случилось? — Опять что-то не поделят. Постарайся не обращать внимания." Раздор представителей продолжался. „— Да если бы ты нам не мешал, мы бы смогли нормально отразить атаку и жертв было бы меньше!! - разгневанно сказала Амита. — Да если бы не ты..- сказал Сабал, но его резко прервал другой голос :„— Да если бы вы, не собачились друг с другом у нас бы хватило времени, чтобы организоваться и дать отпор врагу, но из-за ваших споров мы его потеряли!" Оба представителя и часть присутствующих посмотрели на столь дерзкого новобранца. Сабал явно разгневан и недоволен таким поступком и будто с безумным взглядом смотрел на него. Амита лишь сильно удивлена такой смелости Аджая. Его товарищ Джей с особой тревогой переживал за всё им сказанное. Вокруг тишина и всё взгляды были обращены на новобранца. Аджай был как никто спокоен и уверен в правильности своего поступка. Вскоре гробовая тишина вновь сменилась гулом и шорохами, все постепенно забыли о случившемся. „— Нет.. ну ты придурок даёшь.... - замерзающим голосом сказал Джей, посмотрев на друга. Аджай не обратил внимания на его слова. Разгневанный Сабал вернулся в полуразрушенный Банапур. Всем нужно было думать о дальнейших действиях и судьбе города.