Глава 1
24 февраля 2024 г. в 19:57
Янь Цзюньюй был отправлен на трёхлетнюю стажировку на Нептун, как один из лучших студентов Имперской военной академии.
Звезда Нептун находится на краю галактики Око тьмы, примерно в нескольких сотнях миллионов световых лет от Имперской звезды. Из-за суровой окружающей среды и отсталой экономики Нептун считается звездой низкого уровня. Но здесь водятся дикие звери, а мясо диких зверей — один из наиболее важных стратегических ресурсов. К тому же это незаменимая пища для людей со сверхспособностями. Поэтому звезда Нептуна в какой-то момент стала станцией снабжения армии и высоко ценится военными.
Янь Цзюньюй уже два с половиной года служил специально назначенным инструктором в Военной академии Нептуна. Вскоре ему предстояло вернуться на Имперскую звезду для прохождения стажировки, и, таким образом, он успешно окончит обучение, пройдя проверку в полевых условиях, имитирующих реальные боевые действия, а затем войдёт в состав подконтрольной семье Янь компании, которая занимается ме́хами. Он служил в передовых войсках и был хорошим солдатом.
Военная академия Нептуна не слишком известна в галактике Око тьмы. Качество студентов, как правило, невысокое, но есть немного тех, кто вполне хорош и обладает большим потенциалом для развития.
Янь Цзюньюй использовал своё положение инструктора для проверки курсантов, и действительно нашёл несколько хороших ростков. Он был не против вернуть их на Имперскую Столичную звезду и помочь с дальнешим развитием. Делал он это не для личной выгоды и создания круга верных приближённых, а чтобы таланты не пропали в этом захолустье.
Прямо сейчас он созывал всех курсантов на тренировочную площадку, чтобы отвести их в лес Мороны на ежегодную полевую практику. Его помощник Янь Бо пошутил, глядя на часы:
— Цзюньюй, на радаре снова появился твой верный поклонник, он в 170 метрах слева от тебя.
На красивом строгом лице Янь Цзюньюя не было никакого выражения.
— Да посмотри же на него, а то он расплачется! — не переставая скалиться, произнёс Янь Бо.
Около тренировочной площадки припарковано множество дирижаблей, и перед одним из них стоял юноша семнадцати лет и не сводил с него горящего взгляда. У него были чёрные волосы и светлая кожа, нежные черты лица и но большие круглые глаза, взгляд которых, казалось, мог говорить. Когда он пристально смотрел на человека, казалось, что в его зрачках плещется неимоверное количество эмоций.
От осознания того, что Янь Бо говорит о нём, его щеки слегка покраснели, движения стали неловкими и беспорядочными, он чуть не сбежал, а его маленький рот сжался в прямую линию. Он крепко сцепил руки, выглядя немного жалко.
Янь Бо рассмеялся и продолжил:
— Хотя Ци Цзэ — архаичный углеродный человек, по его внешности это совершенно не заметно, и ему больше всех из углеродных людей повезло с генетикой. Если бы его генетическая последовательность была не слишком низкого уровня, то с такой внешностью его можно было бы поднять до уровня, позволяющего позабавиться с ним…
Когда он говорил, на его лице появилось жалостливое выражение, которое заставило Янь Цзюньюя нахмуриться.
В этот момент появилась высокая красивая курсантка и с усмешкой сказала:
— Помощник, не навязывай свои вкусы инструктору, ладно? Не говоря уже о том, что Ци Цзэ — слабый углеродный человек, — даже если поработать над ним, он не достоин быть с инструктором. Что ещё у него есть, кроме внешности? Постоянно притворяется жалким и смотрит щенячьим взглядом, словно весь мир издевается над ним.
Закончив, она отвернулась, подошла к Янь Цзюньюю и негромко продолжила:
— Инструктор, не обманывайтесь его жалким видом. Он бегал к вам с признаниями, а сам переспал с Оуяном Е. Они теперь вместе. Оуян Е даже разместил сообщение на сайте кампуса, сказав, что Ци Цзэ принадлежит ему и пригрозил последствиями тем, кто будет ему досаждать.
Другой студент, хотя и прибежал в спешке, но услышал последние несколько фраз, и возмущённо проговорил:
— Да, инструктор, не ведитесь на невинную внешность Ци Цзэ. На самом деле он полон интриг, поэтому и соблазнил Оуяна Е, прежде чем успел добиться вас. В остальном же он — углеродный человек, не обладающий ни ментальной силой, ни сверхъестественными способностями, да и телосложение у него никудышное. Так почему же его до сих пор не отчислили из академии? А я скажу! Потому что Оуян Е не только оплатил его обучение и проживание, но и купил дом и личный летательный аппарат. Он помешался на этом Ци Цзэ!
Курсант только закончил говорить, а другие, пришедшие позже, рассмеялись, сказав:
— Хотя Оуян Е не обладает сверхспособностями, но его физические навыки достаточно мощные, а энергия так и плещет… Надо узнать у него как-нибудь об их с Ци Цзэ сексуальной жизни…
Наблюдая, какой поворот приобрёл разговор, всё больше и больше курсантов собирались вместе, чтобы посплетничать и повеселиться.
— Каждый сам выбирает свой жизненный путь. Вместо того, чтобы критиковать других, лучше подумайте о себе. Пора подумать о будущем — не за горами ваш выпуск из академии. Военная академия Нептуна — это предел ваших мечтаний или отправная точка? Сколько из вас смогут пойти по рискованному пути профессиональных солдат? — сказал Янь Цзюньюй всё с тем же абсолютным безразличием.
Услышав речь инструктора, все потеряли дар речи, а на их лицах появилось обеспокоенное выражение.
Военная академия Нептуна — не самое известное учебное заведение, а планета, где она расположена — вообще звезда самого низкого уровня. Здесь нет абсолютно никакого будущего, разве что поступить в высшее учебное заведение вроде Имперской военной академии и продолжить обучение.
Но порог для поступления в имперский колледж очень высок. Даже Оуян Е, сын Оуяна Тао, самого богатого человека на Нептуне, каждый год получал отказ, что уж говорить об обычных людях? Впрочем сейчас перед ними открылась возможность, которая выпадает раз в жизни, — получить благосклонность инструктора Яня и рекомендацию для поступления.
Естественно, они не стали бы делать ничего такого, что могло бы обидеть инструктора, поэтому держали язык за зубами.
Увидев, что все притихли и быстро выстроились в ряд, Янь Цзюньюй начал перекличку. Юноша, стоявший неподалёку, некоторое время молча наблюдал за происходящим, затем его оттащил высокий парень. Время от времени юноша поворачивал голову, как бы не желая уходить, что вызывало у высокого парня раздражённый взгляд, и он во весь голос читал ему нотации.
Янь Цзюньюй от начала и до конца так и не удостоил юношу взглядом. Груз ответственности на плечах заставлял его двигаться только вперёд, не оставляя времени на пустяки вроде романтики. В день, когда юноша признался ему, он решительно отверг его, не задумавшись ни на секунду. А что касается того, расстроит ли юношу его отказ и пойдёт ли он из-за этого по кривой дорожке, это его вообще не касалось и ни капли не волновало.
***
Три дня спустя Янь Цзюньюй стоял перед разбитым ме́хом, и на его красивом и решительном лице впервые появилось растерянное выражение. Он спокойно и с осторожностью вёл группу курсантов сквозь джунгли, но по какой-то причине на них яростно напал представитель местной фауны. Чтобы защитить подопечных, он приказал им быстро уходить, а сам, управляя ме́хой, решил увести опаное животное подальше.
Длинношеий динозавр достигает в высоту сотни метров и весит более сотни тонн. Хотя это травоядные звери, но также они являются самыми крупными на Нептуне. В естественной среде обитания у них почти нет врагов. Большую часть времени они спокойны, и редко когда нападают так свирепо, как сегодня. Их толстая броня неразрушима, а взмах хвоста способен уничтожить линкор, и вероятность выжить при встрече с ними крайне мала.
Впрочем огромные размеры ограничивают их скорость. И Янь Цзюньюй на 100% был уверен, что если не вступать в конфронтацию и быстро убежать, то есть огромный шанс выжить. Но он и представить себе не мог, что его ме́ха откажет на середине пути, и в тот момент, когда преобразователь энергии забарахлил, на него налетел динозавр, и, проскользив сотни метров по земле, просто растоптал его. По всему телу разлилась острая боль. Ощущение, что его кости, мышцы и все органы прошли через мясорубку.
Янь Цзюньюй посмотрел на просвечивающую ладонь, и осознал, что он умер, а то, что осталось от него — это лишь духовное тело, или, если использовать более древний термин, его душа. Как самый талантливый из молодого поколения семьи Янь, его телосложение, ментальная сила и сверхспособности относились к редкому уровню SSS.
В межзвёздном пространстве ходила легенда, что когда духовная сила человека достигает определённого уровня, его духовное тело может существовать долгое время, даже если физическое тело умерло. Но ни один учёный так и не смог измерить, насколько длинный срок скрывается за фразой «долгое время». Месяцы, дни, часы — неважно. В любом случае, при отсутствии физического тела, связывающего дух с этим миром, даже если духовное тело чрезвычайно сильное, избежать смерти не удастся.
Янь Цзюньюй несколько раз обошёл вокруг ме́хи, наблюдая, как ярко-красная кровь вытекает из расплющенной кабины, и его пустое выражение лица постепенно стало торжественным. На нём лежит большая ответственность и у него немалые амбиции, идеалы и планы, которые он не успел реализовать. Конечно, он не хочет стать межзвёздной пылью и раствориться во вселенской бесконечности, но теперь у него нет другого выбора, кроме как смириться с реальностью.
Почему ме́ха внезапно вышла из строя? Это беспечность механиков или простая поломка? Янь Цзюньюй попытался открутить крышку энергетической кабины, но его ладонь прошла сквозь металл. Похоже, что тело, созданное из ментальной силы, не может прикоснуться к чему-то реальному, и его сомнения разрешатся только тогда, когда прибудет спасательная команда и вернет ме́ху в академию для проверки.
Когда же прибудет спасательная команда? Удалось ли курсантам спастись?
Как только он смирился со своим положением, Янь Цзюньюй начал думать о другом. В этот момент издалека донесся звук двигателя, и через несколько минут на траву приземлился дирижабль. Металлическая дверь медленно открылась, и перед глазами Янь Цзюньюя появилось знакомое лицо, отчего он почувствовал себя неловко.
Он и представить не мог, что, когда окажется в опасности, первым на помощь придёт не его двоюродный брат Янь Бо, не поисково-спасательная группа, а Ци Цзэ.
Откуда он узнал? Как решился прийти? Почему Оуян Е не остановил его? Оуяну Е прекрасно известно, что Ци Цзэ всего лишь углеродный человек, и любое существо в лесу Мороны представляет для него смертельную угрозу.
— Немедленно уходи! Тебе здесь не место! — быстро подошёл к Ци Цзэ и в приказном тоне произнёс мрачный Янь Цзюньюй.
Тем не менее юноша не услышал его, а с поджатыми губами подбежал к ме́хе и с силой сдвинул груду металла, пытаясь спасти запертого в кабине человека.
Вскоре с корабля поспешно сошёл щеголеватого вида молодой господин из семьи Оуян с инструментами для снятия обшивки ме́хи. За ним последовали несколько высоких телохранителей, также имевших при себе различные инструменты. Они действовали, как профессионалы и их эффективность в разы превосходила продуктивность поисково-спасательной команды, что очень удивило Янь Цзюньюя.
Он подошёл к Ци Цзэ, увидел пальцы, исцарапанные обломками ме́хи, и его чувства пришли в смятение.