Глава 3
28 февраля 2024 г. в 19:40
Его духовное тело, вырвавшееся из физической оболочки, было слабым и не могло оказать влияния на физический мир или овладевать другими существами. Поэтому, независимо от того, как сильно Янь Цзюньюй хотел вернуть своё тело семье, никто не мог услышать и осуществить его желание.
Чувства раскаяния и тоски угасли, и вместо них его охватило отчаяние. Он наступал на пятки Ци Цзэ и изо всех сил пытался достучаться до него:
— Ты ещё так молод и не можешь отличить поклонение от любви. Лет через десять лет ты поймёшь, насколько глупо вёл себя. Нарушать закон, чтобы присвоить себе труп, — неразумный выбор. Если ты вернёшь тело до прибытия спасателей, я обещаю, что семья Янь будет благодарна тебе по гроб жизни.
К сожалению, его старания были бессмысленны. Убедившись, что никаких сомнительных следов нет, юноша махнул рукой Оуяну Е:
— Если уйдём сейчас, спасатели найдут обломки и отследят их позже, ведь наши корабли уже бывали здесь, и это можно вычислить, проверив журнал полётов. Нам следует немедленно связаться с помощником Янь Бо и попросить его позаботиться об этой ситуации. Это поможет отвести от нас подозрения.
— Мастер Ци, мы правда собираемся забрать тело? Может, стоит ещё раз всё обдумать? — в очередной раз спросил Оуян Е.
Ци Цзэ уже был утомлён его непрекращающейся болтовнёй — он направился прямо к нему и нажал на кнопку вызова. На другом конце раздался ответ, и на экране появилась голографическое изображение помощника Янь Бо и ещё одного крупного военного. Оуян Е заметно покраснел: этим военным оказался генерал-лейтенант Сюй Ци, первый помощник деда Янь Цзюньюя.
Сюй Ци обладал несравненными способностями и навыками, а также был безжалостным стратегом и прямым потомком семьи Янь, занимая видное положение в армии. Янь Цзюньюй пропал всего несколько часов назад, а Сюй Ци уже прибыл на Нептун с Имперской звезды. Это подтверждало, насколько маршал Янь ценил внука и беспокоился о нём.
Хотя семья Оуян имела хорошие связи и влияние на Нептуне, в обширной галактике Око Тьмы это мало что значило. Таких известных людей, как Сюй Ци, Оуян Е видел только в Интернете — в реальной жизни приблизиться к такому человеку было крайне сложно. Запинаясь на каждом слове, он наконец назвал координаты крушения, после чего закончил разговор, обливаясь по́том.
— Всё кончено! Семья Янь послала сюда генерал-лейтенанта Сюя! Всё кончено, нам конец, всё кончено! — завывал он, беспокойно кружась вокруг Ци Цзэ и дёргая себя за волосы. — Сюй Ци — первый адъютант старика Яня. Он один из самых могущественных людей в Империи, командующий военными ме́хами класса Т3 и Т4! Если мы посмеем пойти против него, он просто разнесёт Нептун на мелкие кусочки всего десятью ме́хами Т-типа! Мастер Ци, давай не будем ворошить осиное гнездо. Давай вернём тело обратно!
Для Оуяна Е это была, несомненно, ужасная ситуация. Он схватил Ци Цзэ за запястье и попытался открыть межпространственное кольцо.
Ци Цзэ был человеком на основе углерода и не обладал необходимой ментальной силой. Его межпространственное кольцо было самой заурядной модели, дававшей возможность легко класть в него вещи, нажатием одной кнопки.
— Мастер Ци, говорю тебе, тело Янь Цзюньюя быстро сгниёт. Зачем оно тебе? Что ты планируешь с ним делать? — в отчаянии прокричал Оуян Е.
— Просто держи рот на замке и не задавай лишних вопросов. Если что-то случится, я возьму всю ответственность на себя и сам со всем разберусь. — Ци Цзэ ловко выскользнул из его хватки и сел на большой чистый камень.
— Что это значит? Украв тело… — Не успел Оуян Е закончить фразу, как над головой раздался грохот — прибыла спасательная команда.
Некоторые из телохранителей выглядели взволнованными и время от времени поглядывали на молодого господина.
— Если не выдадите меня, то, конечно, я сам понесу это бремя. Если же посмеете предать, то не вините меня в гибели множества людей. Я — гражданское лицо, не обладающее абсолютно никакими способностями, обычный углеродный человек. Почему меня должно интересовать тело особенного человека? А вот для семьи Оуян оно может значить многое… — продожил небрежно Ци Цзэ.
— Замолчи, мастер Ци! Конечно, мы поможем тебе! — быстро произнёс Оуян Е.
За два года знакомства он привык к непредсказуемому и странному характеру Ци Цзэ, но тот никогда не бросал слов на ветер и был необычайно проницателен. Если он обещал отвечать за свои поступки, значит будет нести ответственность до конца. Он никогда не станет использовать кого-то в качестве козла отпущения и не будет проявлять нерешительность в ситуациях, где необходима твёрдость.
— Что нам говорить? Ты ведь наверняка что-то придумал? — проговорил он подавленно, озабочённо потирая лицо.
— Я загрызу тебя до смерти, если что-то пойдёт не так, — спокойно и невозмутимо провозгласил Ци Цзэ.
Янь Цзюньюй был раздражён и бессилен, наблюдая за людьми, обсуждавшими, как умыкнуть его тело. Он недоумевал, как в этом мире могут существовать такие невежественные, дерзкие и бессовественные люди. После стольких лет военной подготовки как он мог позволить одурачить себя двум соплякам? Кроме того, многие улики можно было легко обнаружить на месте преступления; проведя небольшое расследование, можно было выяснить истинное положение дел и найти виновных.
Он был уверен, что этих двоих разоблачат, если им не удастся сфабриковать убедительную историю и уверенно донести свою ложь на допросе. Тем не менее, он не хотел доводить дело до суда из-за их юного возраста и неопытности. В 18 лет, когда всё только начинается, а необходимое образование уже наполовину получено, они поступают в учебные заведения для продолжения учёбы, и если их личное дело будет запятнано, это пагубно скажется на их будущем, особенно это актуально для Ци Цзэ.
Углеродные люди подвергались дискриминации со стороны общества, а если кто-то из них совершал преступление, то на следующий день после заключения он исчезал из мира при странных обстоятельствах в результате какого-нибудь несчастного случая.
Правда ли, что безотчётная любовь может свести человека с ума и заставить вести себя настолько глупо? Янь Цзюньюй посмотрел на Ци Цзэ и тяжело вздохнул.
В этот момент на землю опустилось несколько дирижаблей, воздушные потоки пригибали к земле ближайшие деревья. Янь Бо и Сюй Ци поспешно сошли с кораблей, но были сбиты с толку видом окровавленной, но пустой кабины.
— Почему здесь пусто? Где Цзюньюй? — острый взгляд Сюй Ци, казалось, смотрел прямо в душу Оуяна Е.
Ци Цзэ, который ещё несколько минут назад был воплощением невозмутимости, теперь прятался за спиной Оуяна Е, его налитые кровью глаза смотрели в землю, а рука вцепилась в подол пальто Оуяна Е, словно в поисках убежища.
— Докладываю генералу, когда мы открыли кабину, она была уже пуста. — Произнёс с заиканием Оуян Е, стоявший перед ним.
— Найдите чёрный ящик. Разбейтесь на группы по десять человек, рассредоточьтесь и ищите любые признаки жизни. Как только что-нибудь обнаружите, немедленно доложите мне. — отведя взгляд, приказал своей свите Сюй Ци.
Он с недоверием относился к Оуян Е, но на Ци Цзэ даже не взглянул. По пути сюда он уже навёл справки об этих двоих. Это был всего лишь слабый углеродный человечек, не заслуживающий ни малейшего внимания.
Янь Цзюньюй восхитился действиями Ци Цзэ: ему потребовалась всего секунда, чтобы превратиться из дерзкого, высокомерного парня в трусливую размазню. Сюй Ци, когда-то работавший агентом разведки, не должен был быть таким тугодумом, но и его легко обвели вокруг пальца.
К счастью, хотя человеческий глаз и мог быть ослеплён чьим-то притворством, приборы были не столь субъективны. Если Сюй Ци проверит чёрный ящик и обыщет межпространственное кольцо Ци Цзэ, то труп будет обнаружен. Подумав об этом, он последовал за Ци Цзэ в дирижабль и остановился у закрытой комнаты.
Перед дверью был установлен сканер, который сканировал вещи в межпространственных кольцах. Янь Цзюньюй ожидал, что Ци Цзэ будет разоблачен на месте, но, к его удивлению, тот спокойно прошёл сканер без каких-либо проблем. Юноша крепко обхватил себя руками, его глаза широко раскрылись и бешено вращались вокруг. Внезапно включился верхний свет, отчего он едва не подпрыгнул. Его лицо побледнело, глаза, наполненные страхом, покраснели, а тело задрожало.
Если бы недавно он не наблюдал насколько невозмутим этот человек, Янь Цзюньюй никогда бы не заподозрил, что такой пугливый и робкий молодой человек виновен в исчезновении его собственного трупа. Он вгляделся в его милое, совершенное лицо, а затем с недоумением покачал головой.
В этот момент женщина-солдат вошла внутрь и налила молодому человеку чашку воды, демонстрируя напускную заботу о его самочувствии, хотя на самом деле она просто проверяла его. Юноша, однако, умело уклонялся от всех её вопросов, настаивая на том, что кабина была пуста, когда они прибыли и ничего не нашли на месте.
Примерно через полчаса женщина-солдат наконец ушла, оставив после себя чашку с холодной водой.
Янь Цзюньюй всё больше и больше казалось, что Ци Цзэ притворяется хрупким, в то время как сам может справиться с трудностями получше него самого. Взяв в руки чашку, он неуверенно поднял её и нерешительно отпил глоток. Даже если рядом никого не было, чтобы наблюдать за его действиями, он старательно играл роль потрясённого слабого углеродного человека.
Янь Цзюньюй неподвижно смотрел на него, и его негодование постепенно переходило в самоуничижение. Дедушка учил его не судить о книге по её обложке. Ему казалось, что он прекрасно понимает смысл этих слов, но сейчас он уже не был так в этом уверен. У любого человека, сильного или ничтожного, есть невидимая сторона, и последствия пренебрежения этим знанием непредсказуемы.
Он вспомнил слова Ци Цзэ: тот был непоколебим в своей уверенности, что записей в чёрном ящике не окажется и тело внутри межпространственного кольца никто не обнаружит. Янь Цзюньюй считал эти слова бредом, но они оказались правдой.
Что вообще происходит?
Он как раз размышлял над этим, когда дверь со скрипом открылась.
— Можешь идти. Не распространяй информацию об этом происшествии, когда вернёшься в в колледж. Понял? — грубо сказал Янь Бо юноше.
— Я понимаю и ничего не скажу, — испуганно ответил юноша. Ци Цзэ едва не опрокинул чашку с водой. Поспешно выпрямившись, он поднялся со стула и поклонился на девяносто градусов.
Янь Бо кивнул и приказал своей свите высадить его с корабля. Попытки Янь Цзюньюя проникнуть в командную комнату и найти Сюй Ци не увенчались успехом, так как его духовное тело не могло находиться дальше ста метров от юноши — он был вынужден следовать за Ци Цзэ.
Возможно, дело было в особой связи между физическим телом и душой, заставляющей их сливаться воедино. Иными словами, если его труп будет храниться у парня, у него не будет никакой возможности связаться со своей семьёй, если только Ци Цзэ добровольно не решит пообщаться с ними. Только утихнувший гнев Янь Цзюньюя, разгорелся с новой силой.
— Зачем тебе моё тело? Ты шпион? Пытаешься выкрасть государственные секреты? — гневно вопрошал он с ледяным выражением лица.
Генетическая последовательность людей с особыми способностями была одним из самых важных секретов в Империи. Труп каждого умершего должен был быть доставлен его семье для дальнейшего генетического исследования. Именно благодаря такому, казалось бы, жестокому подходу человечеству удалось пережить апокалипсис тысячи лет назад, стать сильнее, жить дольше и в итоге стать главной силой в Галактике.
Неудивительно, что Янь Цзюньюя подозревали в наличии превосходных генов. Наличие таких замечательных генов было основой зарождения человечества во Вселенной, а люди с ещё более выдающимися генами были драгоценной собственностью правительства. Раньше он был равнодушен к Ци Цзэ, но теперь жаждал узнать о нём всё.
Живой или на смертном одре, он не пощадит ни одного врага, посмевшего угрожать безопасности Империи!