Округ Янчжоу. 180-е годы н.э
Именно здесь ненадолго обосновалась армия Люй Бу Хойсена. Это была почти самая глубь материка. Люй Бу маялся киданием огромных валунов, образовывая тем самым небольшие горы. Сяо Юй в сотый раз муштровала солдат армии на импровизированном полигоне. Никто из армии генерала (кроме самого Люй Бу) так и не смог даже задеть девушку. Взмах. Выпад. Удар. Ещё один солдат был повален на спину. — Следующий! Ни один солдат пока что не смог продержаться даже минуты в схватке с юной девушкой, которая стала для них госпожой. Деревянные тренировочные мечи нещадно ломались под давлением. Блок. Контратака. Уже другой солдат валяется на лопатках. Сорок человек были повержены за пол часа. — Следующий! Стоит признать, что такие тренировки шли на пользу. С каждым разом время поединка хоть немного но увеличивалось. В действительности, метод был не самом результативным из возможных, но он работал. Хотя стоит отметить, что самой Сяо Юй было плевать на его действенность и результативность. Неожиданно для всех рядом с лагерем проезжает повозка. Кто такой смельчак, что спокойно разъезжает по таким опасным территориям? В подобной местности часто обитают бандиты и разбойники, поэтому путешествовать в одиночку по таким землям равноценно самоубийству. Повозка направляется в сторону тренировочной площадки Люй Бу. — Хватит, — останавливает тренировку девушка и подходит к стратегу армии. — Чень Гун, ты знаешь кто это? — Нет. Понятия не имею. Но видимо они хотят помешать генералу тренироваться, — тон стратега сразу стал серьёзным при упоминании генерала. — Пыл свой поубавь. Повозка выглядела роскошно, но при этом не вычурно. «Гость» явно знатный, но не избалованный роскошью. Есть идеи для чего он приехал? — Хмм… Просить генерала о помощи? — Мне тоже так кажется. Хотя не стоит упускать, что человек в повозке хочет просто сразиться с Люй Бу. — Первый вариант кажется более правдоподобным. Мало кто из богачей стремиться к чему-то подобному. — Думаю ты прав… Посмотрим, что они собираются делать? — с хитрым выражением лица предлагает девушка. — Что? Н-нет! Я не хочу и не буду мешать генералу! — Да чём ты ему помешаешь, а? И раз не хочешь, то и не надо. Одна схожу, — девушка спокойно сложила руки за голову и направилась за повозкой. — … — … — … Стойте, госпожа! Я с вами, — любопытство всё-таки взяло верх над Чень Гунем, и стратег побежал догонять свою госпожу. Когда эти двое дошли до места тренировки Хойсена, перед ними предстала довольно странная картина: Люй Бу ударил в лицо довольно высокого и жилистого мужчину. Тот аж пошатнулся от такого, и из носа у него хлынула кровь. В ответ жилистый господин тоже ударил Люй Бу в лицо. И Чень Гун, и Сяо Юй подумали, что сейчас будет битва, но, к сожалению, они ошиблись. Оба мужчины лишь широко улыбнулись и жилистый господин… развернулся и ушёл… Слуга этого господина и сам господин уехали туда, откуда вернулись. Чень Гун и Сяо Юй в непонимании переводили взгляд с Люй Бу на уезжающую повозку и обратно. — И кто это был? — спросила девушка, подходя к мужу. — Дун Чжо, — просто и ясно ответил Люй Бу, намереваясь продолжить прерванную тренировку. — Дун Чжо это тот император-тиран, да? Он сделал нынешнего императора Сянь-ди своей марионеткой и правит от его имени, — прояснил детали Чень Гун. — Мы находимся неподалёку от округа Сюйчжоу. Значит и до столицы Лоян можно довольно быстро добраться. Но зачем он приезжал-то? — продолжала допрашивать мужа девушка. — Чёрт его знает, что именно он хотел. Но он рассказал мне о Сунь Цзянь Вентае. Дун Чжо предложил мне сразиться с ним, и я согласился, — невозмутимо сказал Хойсен. — Сунь Цзяня называют тигром Поднебесной. Он является главнокомандующим гуаньдунской коалиция и по слухам он очень силён, — вновь уточнил Чень Гун. И откуда он только всё знает? — Спасибо, Чень Гун. А этот Дун Чжо попросил что-нибудь взамен? — Взять на себя защиту Лояна, — с непониманием во взгляде ответил генерал. — Серьёзно? То есть в обмен на хорошую битву ты решил стать цепным псом императора-тирана? — Ну да, — с совершенно спокойным лицом ответил мужчина, будто подобное происходило каждый день. — Да т-! Ай, ладно. Поздно уже что-либо менять. Пошли, Чень Гун, начнём приготовления к походу. До Лояна наверное неделю топать, — быстро смирившись сказала девушка. За несколько лет жизни с этим мужчиной она уже начала привыкать к его странному характеру. Хотя каждый раз в нём открывалось что-то новое. — …Ага, — стратег ещё полностью не отошёл от шока, но последовал в лагерь. Путь в Лоян и правда занял чуть больше недели. В последний день поездки, когда до столицы оставалось несколько миль, а солнце близилось к горизонту, армия летающего генерала наткнулась на подбитую гуандуньскую коалицию, которая недавно разгромила подчинённых Дун Чжо. Вся коалиция, как только увидела бога войны Люй Бу Хойсена, с ужасом ожидала своего разгрома. Уж слишком тяжело им далась победа над личной армией Дун Чжо. — Это и есть тигр Сунь Цзянь. Вступите в бой, генерал? — воодушевлённо сказал стратег. — Если мы сейчас вступим в бой то до Лояна будем в темноте добираться. Тем более мы сейчас в далеко неравных обстоятельствах. Бой не будет равным, — сказала Сяо Юй, разворачивая коня. Она знала, что мужу не нравится бои не на равных условиях. — Да, лучше отложить бой на будущее. Добраться до Лояна сейчас преимущественнее. Вся гуаньдунская коалиция спокойно выдохнула, когда увидела, что Люй Бу разворачивает коня. В столицу они добрались довольно поздно. Да и погода была не самой лучшей: слякоть грязь и вечные дожди с холодами. Осень как никак. Но несмотря на это Дун Чжо устроил им довольно радушный приём и даже пир организовал по такому случаю. Вот только все солдаты были вымотаны с дороги и не пришли на пир. А Хойсену и Юй было просто лень идти на пир. Поэтому пировал император-тиран без единого гостя. Ранним утром следующего дня, когда солнце только собиралось вставать, Сяо Юй в спешке покинула крепость Хулао (место где остановилась армия генерала) и направилась к берегу моря, предупредив Чэнь Гуна об уходе. Ещё в потёмках девушка со всей своей скоростью бежала по спящему Лояну к востоку. Её сердце безудержно трепетало, а на лице сияла улыбка до ушей. В голове её была лишь одна мысль: " Я увижу море! " Только ради этого Сяо Юй и не стала переубеждать мужа о поездке в Лоян. Увидеть море и исполнить давно забытую мечту для неё было гораздо приоритетные. Сердце девушки безудержно билось от волнения. Добежав до каменистого берега, Сяо Юй чуть не задохнулась от красоты. Солнце только поднималось и понемногу окрашивало холодную синеву моря своими алыми лучами. Бескрайние водные просторы простирались до горизонта. Им не было ни конца ни края. Огромные морские волны бились о валуны, разбиваясь о них. Они бежали к берегу, пытаясь поглотить его, но возвращались обратно в море так и не достигнув цели. Спустившись к берегу, девушка сняла обувь и осторожно ступила в воду. Осенняя морская вода была невероятно холодной. По телу девушки пробежал табун мурашек, и она непроизвольно сделала пару шагов назад, пытаясь убежать от холода. Сяо Юй вошла в море по щиколотку, постоянно бегая от огромных волн, чтобы не промокнуть полностью. Она прогуливалась по пустынному каменистому пляжу, наслаждаясь тишиной. Только чайки и волны нарушали тишину, но придавали особый шарм атмосфере. Сяо Юй совершенно не следила за временем. Сколько она провела на пляже? Несколько минут или несколько часов? В конечном итоге девушка направилась обратно в крепость. Подол её одежды и рукавов сильно промокли, но это совершенно не волновало девушку. Она полностью удовлетворённая покинула пляж и спокойно ходила по столице. Ничто не могло нарушить её душевный покой. Но тут она услышала о утреннем нападении гуандуньской коалиции на Лоян и, что сейчас оборону в одиночку держит дракон Люй Бу. Посмотреть на сражение было жутко интересно, поэтому девушка решила пойти в крепость через городские стены. Ну и что, что ей придётся сделать довольно большой крюк. Взобравшись на городскую стену, Сяо Юй увидела потрясающую картину: в идеальном строю стоят десятки тысяч солдат, а против них выступает всего один человек — бог войны Люй Бу Хойсен. За Люй Бу была проведена непонятная линия. Для чего она? Бой Люй Бу и Сунь Цзяня видимо только начинался. Оба мужчины приняли свои боевые стойки и были готовы атаковать друг друга. Вокруг них валялось девять трупов вражеских генералов. Вот только стойка Хойсена была не такой как обычно. Он готовился нанести неиспользуемый ранее приём. Замах. Казалось, что земля дрожала от силы мужчины. И удар. Невероятно сильный удар. Главнокомандующего Сунь Цзяня спасает от смерти один из его подопечных, жертвуя своей жизнью. Сунь Цзянь сквозь шок и слёзы наносит свой самый сильный удар по Люй Бу. Но на теле генерала остаётся лишь небольшая царапина. Для Тигра это был конец, но Люй Бу неожиданно отступил и объявил о победе Сунь Цзяня. — Я ступил за линию, значит проиграл. Как и обещал — городские ворота беспрепятственно открыты. Можете делать, что хотите, — зевая, сказал Люй Бу, садясь на Красного Зайца и заходя в город. Бой закончился. Сяо Юй незамедлительно спрыгнула со стены и направилась в крепость Хулао. Ей было немного обидно, что она не увидела предшествующие битвы, но увидеть море было важнее. Крепость была абсолютно пуста, хотя только сегодня утром в ней кипела жизнь. Казармы, конюшни, кухня, залы — всё было пустым. Даже личного коня Сяо Юй не было. Девушка стояла в полном непонимании ситуации и размышляла над тем, как ей поступить. Тут позади неё доносится стук копыт и ржание Красного Зайца. — И всё-таки ты здесь, — послышался голос Хойсена. — О чём ты? Где вообще все и всё? — Выехали из города и направляются на юго-запад. — Чего… А мы в Лояне не остаёмся? — Не. Я уже сразился с Сунь Цзянем, так что смысл служить Дун Чжо пропал. — Серьёзно.? Ты служил ему чуть больше недели, в течении которой ты просто добирался до столицы. А в самом Лояне мы даже и суток не провели… В следующий раз хотя бы просто предупреждай меня о своих, ладно? — Хорошо. Но нам стоит поспешить, — Люй Бу взял девушку за шкирку, как котёнка. От этого девушка немного удивилась. Впервые в жизни её поднимают так просто, — Нам не стоит отставать от других, — сказав это, мужчина посадил Сяо Юй перед собой и погнал Красного Зайца прочь из города. — Чень Гун сказал, что ты утром куда-то в спешке уходила, причём пешком и без коня. Куда бегала? — К морю. Там так красиво… Даже лучше, чем я себе представляла, — вспоминая утреннюю прогулку, мечтательно произнесла девушка. — Ты раньше никогда море не видела? — Угу. Я всю жизнь провела в своём родном городке и лишь иногда в соседних провинциях была. Максимум, что я видела, были реки и несколько мелких озёр. — Может, ты бы хотела ещё что-нибудь увидеть? — Какие-нибудь необычные горы и Хуанхэ с Яндзы, наверное. А что? — Нет, ничего. Просто интересно стало.***
Догнать остальную армию удалось ближе к полудню. Тогда-то Сяо Юй и пересела на своего коня, и армия продолжила свой путь на юг, к горам Цюнлайшаня. К началу третьего месяца осени армия уже была в замке Хапи, что и находился у подножия южных гор. Здесь было решено переждать зиму. Плюсом неподалёку от замка недавно прошла череда восстаний против власти императора Лю Се, и Чень Гун решил укрепить власть генерала новыми южными территориями. Самому же Хойсену дел до укрепления власти не было. До него доходили слухи о Цзи Лине — генерале армии псевдоимператора Юань Шу. И что тот всячески усложняет жизнь жителям замка Хапи. Был вполне себе обычный зимний день для этих тёплых мест. Не было даже намёка на снег или похолодания. Стратег армии Чень Гун, вместе с некоторыми сопровождающими, с утра направился на переговоры и до сих пор не вернулся. Юй и Хойсен же в это время устроили небольшой шуточный спарринг на деревянных мечах. Правда, не прошло и получаса, прежде чем этот бой надоел обоим. Сяо Юй вошла в замок и хотела направится любоваться горами Цюнлайшань, но заметила Чень Гуна в главном зале, который стоял над картой и в панике ходил туда сюда по комнате. — Чень Гун? Не слышала, чтобы ты возвращался. Как прошли переговоры? — Госпожа?! — стратег чуть не подпрыгнул на месте от неожиданного появления девушки. — Всё ужасно! Невероятная беда приближается к замку Хапи. И я без понятия как лучше поступить… Девушка взглянула на карту с расставленными на ней фигурками. — В чём проблема? — спросил неожиданно появившийся Люй Бу, чем напугал и жену, и стратега. — М-мой господин! Большая угроза приближается к замку Хапи! На данный момент, Хапи окружён 3,000 солдатами Лю Бея наряду с 30,000 армией Цзи Линя. Если Хапи падёт, вражеская армия вторгнется на наши земли. С нашими 8,000 солдатами… у нас нет никакого шанса выстоять против армии Цзи Линя. Пытаться захватить лагерь бессмысленно. Добраться до Цзи Линя попросту невозможно. — Паршивенькая ситуация… — заключила Сяо Юй. — Тогда… Просто предоставьте это мне. —?! Ты что задумал? — Мой господин?! Чтобы победить 30,000 войско Цзи Линя лоб в лоб Вам нужно хотя бы 10,000… нет, 20,000 солдат. Мы не сможем победить их нашими военными силами! — Мне не нужны солдаты… Если мы сделаем так — Люй Бу пальцем спихнул все фигурки вражеской армии, намекая на то, что справится с проблемой один, — то у нас получиться. — Мой господин! Вам придётся сойтись в битве с 30,000 воинами в одиночку! — Даже для тебя, взять на себя такую задачу просто невозможно… — не очень громко проговорила девушка, размышляя над тем, возможно ли чисто физически провернуть такое. — Хоо, — как-то раздражённо выдохнул Люй Бу. — Чёрт! Госпожа… не надо было… Тут в комнате стало как-то холодно. От Хойсена повеяло невероятной сильной, так что Сяо Юй немедленно вернулась в реальность из своих мыслей. — Ты сказала… Это невозможно даже для меня? — с невероятно устрашающей гримасой сказал генерал. Он буквально давил своей силой. Вечер. Ворота перед замком Хапи. Именно здесь собрались войска Лю Бэя и Цзи Линя для атаки. Они собирались брать замок штурмом и даже не думали, что им успеют оказать хоть какое-то сопротивление. Но тут из ворот замка, верхом на Красном Зайце, выезжает сам летающий генерал Люй Бу Хойсен. Он держит в руке невероятно огромный и тяжёлый флаг своей армии. Позади него сидит Сяо Юй, которую Люй Бу чуть ли не силком потащил за собой, чтобы доказать, что оон способен на всё. Когда Красный Заяц двинулся к объединённым армиям, солдаты начали в панике убегать от генерала. Таким образом поле боя было разделено. — Если что, то мы всё ещё можем повернуть назад… Поверить не могу, что мы и правда в одиночку будем сражаться против тридцати трёх тысяч солдат, — Сяо Юй немного напрягал тот факт, что ни у неё, ни у Хойсена не было при себе никакого оружия. Сражаться в рукопашную против более 30,000 солдат не очень-то и хотелось. Уж слишком долгим будет бой. К сожалению, Люй Бу проигнорировал замечание жены и продолжил путь. Где-то на середине поля он внезапно остановился и, воткнув флаг в землю прокричал: — Я — ЛЮЙ БУ ХОЙСЕН! Я ПОДНИМАЮ ЭТОТ ФЛАГ И ЗАЯВЛЯЮ, ЧТО ЭТА БИТВА ОКОНЧЕНА!!! — Бооооооже… Это же не так работает, — злобно шепчет девушка, закрывая уши. — Итак, ты наконец-то пришёл, Люй Бу Хойсен, — говорит приближающийся верхом на тигре человек в роскошных доспехах. — " Это должно быть Цзи Линь. Мда… Бедный тигр,» — думает девушка, видя животное в не самом здоровом состоянии. — Люй Бу! Ты действительно думаешь, что ты, один твой подчинённый и твой конь смогут остановить моё 30,000 войско? — Да. — Вуахахахаха! Не смеши! Хотя… Эй, Люй Бу, если это правда так, может тогда поспорим? — сильно исказив морду говорит Цзи Линь. — Ну давай. — Вхахаха. Итак, отсюда и до вон того холма. Там стоит «Алебарда». Ты должен пронзить её выстрелом. Если твой великолепный выстрел проткнёт её — война тут же закончиться. Разве не чудесно? Однако, если ты проиграешь, я заберу кое-что самое ценное у тебя — тут Цзи Линь берёт небольшую драматическую паузу, — твою жизнь! Я ЗАБЕРУ ЕЁ СВОИМИ СОБСТВЕННЫМИ РУКАМИ!!! Морда мужчины сильно искажается, так что он становится похож на какого-то чёрта. — Да это чёртова провокация. Не ведись на неё. Попасть отсюда до алебарды невозможн-! — не договорив фразу, Сяо Юй закрывает свой рот рукой. — Хм? Ты сказала невозможно?! — Чёрт… — проклинала саму себя девушка. — Мне стрелять прямо отсюда? — спросил мужчина, спрыгивая с коня. — Вуахахахаха! Да, прямо отсюда. Кто-нибудь принесите лук и стрелы для этого наивного дурачка. В это время в голове Цзи Линя крутился план действий на случай, если Люй Бу всё же попадёт. Летающему генералу подали лук и стрелы, но тот и не собирался их брать. Вместо оружия он взял в руки огромный флаг и готовился к выстрелу. Готовсь, целься, держать и огонь — дальнобойное оружие, состоящее из 4 простых действий и работающее эффективнее всего. Летающий генерал и начал следовать этим простейшим действиям. Готовсь. Люй Бу принял более устойчивую позу и отвёл руку с флагом назад. Целься. Он направил наконечник флага в сторону алебарды и прицелился. Держать. Люй Бу сильнее наклонился вперёд и отвёл подальше руку с флагом, не сбивая прицел. Все мышцы его руки были напрежены. Где-то там на холме находился запасной план Цзи Линя — солдат, что должен был отбить стрелу Люй Бу. Огонь. Хойсен со всей мощи запустил флаг в алебарду. Этот флаг летел по небу словно дракон. Он насмерть пронзил и солдата на холме и алебарду. Это означало безоговорочную победу Люй Бу Хойсена. — Эй, Юй, ну что думаешь? До этого находившаяся в полном