Ты... склонишься предо мной... Рейдан!

- Убирайся во Внешний Мир! - уставший после такого боя бог грома подошёл к стоявшему перед ним на коленях Шао Кану и направил на него руку с целью призвать очередную молнию, но попытка не увенчались успехом, хотя Император Внешнего Мира уже затаил дыхание, но Рейдан ничего не смог сделать, силы его оставили - Что? Но... - Все просто, Рейдан! - не спеша перед удивленным Рейданом Шао Кан поднимается с колен - Мы с тобой уже во Внешнем Мире! Ты сам не заметил, как попал в мои владения, пока старался меня одолеть! Глупец... - Не смей меня так называть! - не был готов сдаться Рейдан и атаковал Императора, но все попытки были совершенно бесполезны, а сам Шао Кан лишь насмехался, ощущая удары кулаков на своей броне крайне слабенько. Наконец он уловил движение Рейдана и перехватил его за горло, оторвав от черной земли и смотря в его глаза: - Ты дал мне время на то, чтобы перенести тебя... - он сдавливал сильнее горло богу с каждым мгновением - ...и твоих друзей... Шао Кан серьезно ударил бога в челюсть, от чего тот отлетел на небольшое расстояние от Императора, упав на спину, но не собираясь сдаваться, хоть ситуация была не в пользу Рейдана. Императора насмешили его "наивные и смелые" попытки подняться, а потому он решил продолжить истязания: - ...а также весь город к себе... во Внешний Мир! К его удивлению Рейдан смог с трудом подняться на ноги, но не на колени, что его не устроило. Тот, скрывая боль в теле от ударов (а также царапин и ран, которые он получил в ходе их стычки еще несколько минут назад), со взглядом ненависти посмотрел на Императора - он не будет его молить о пощаде, в каком бы бедственном положении он не был бы! - Ты еще не победил! - не сдавался Рейдан, процедив сквозь зубы с голосом, что был полон ненависти к Императору - И я не позволю тебе пройти... - Ты не будешь так же смел в моем мире и в моих условиях заточения... Рейдан! - процедил сквозь зубы, передразнивая, Шао Кан, надвигаясь на свою жертву, откинув в сторону свой меч, настолько он был уверен в этой победе - Уж поверь, я сломлю тебя, что ты очень скоро начнешь молить меня о снисхождении! У тебя отныне... иная судьба! Моментально он ударил Рейдана в живот и повалил на землю, ослабленный бог грома упал и потерял сознание - этот удар оказался сильнее прошлого, да и сам бог грома уже был слаб, чтобы продолжать сражение. Но даже без сознания он ощутил, как две неприятные руки в перчатках (явно не принадлежащие Императору) обхватили его руки и поволкли прочь. Лишь на миг они остановились - Шао Кан с усмешкой посмотрел на свой "трофей": - И это сильный бог-защитник Земного Мира? Жалкое существо! Раньше тебя было не так просто победить, но ты стал таким слабым... - Император пальцами схватил подбородок бога и поднял его полу-живой взгляд на себя - ...что мне хватило нескольких ударов, чтобы ты пал! Но я буду испытывать удовольствие, истезая тебя и напоминать, как ты жалок, возомнив себя богом! - он отпустил Рейдана и приказал своим воинам - Оттащите его в темницу и снимите с него эти лохмотья! Божественный наряд ему больше не понадобится! Двое из трех воинов в черных рясах (подражая монахам) унесли Рейдана, а третий остался, ожидая приказа, который незамедлительно последовал от Императора: - Принести мне все трофеи убитых! И еще... принесешь мне голову чемпиона! Всех остальных разорвать в куски: пора покончить со всеми врагами, чтобы более никто не смел бросить мне вызов! - Господин, почему Вы не прикончили Рейдана сразу? - спросил подошедший Рейко, который вернулся с другими монахами с целью доложить о том, что последние три воина были в их руках - Разве он не причинил Вам больше всего неприятностей? - О, Рейдан не просто мне враг и устраиватель проблем по захвату миров! - усмехнулся Шао Кан - Его и убить будет не так просто из-за его божественной внутренней сущности! Мне будет интереснее понаблюдать за тем, как он сломается и сам начнет умолять о пощаде или смерти! Если мне понадобится совет, я и спрошу у тебя! Но передай, чтобы никто не смел трогать Рейдана без моего приказа! Я сам буду определять его участь и хочу этим вдоволь насладиться! - Что делать с "Шакка-покровителями"? - спросил другой слуга. - Пусть отправляются в Кобальтовые шахты! - решил Император - Они неплохо нам послужили, но теперь от них никакой пользы! А мне нужны новые работники! А теперь все прочь! --- - Привести мне Рейдана! - приказал Шао Кан на следующее утро своим слугам. Пока те отсутствовали, Шао Кан закончил трапезу и был готов начать мучения пленного бога грома. Один из монахов позволил наглости войти без приглашения, но в качестве так сказать извинений он встал на колени. Император на него недовольно посмотрел: - Я сколько раз приказывал запомнить, что перед тем, как предстать передо мной, нужно спрашивать разрешение? - Простите мою дерзость, Император, но я принес то, что Вы приказывали! - монах показал небольшого размера шкатулку - В ней трофеи убитых Ваших врагов! - Надеюсь, что без головы чемпиона? - уточнил Император, монах кивнул - Прекрасно! Ладно, на первый раз я тебя прощаю за твою дерзость! Но если еще раз так себя поведешь, то знаешь, что с тобой будет! Монах откланился и удалился. Шао Кан поставил шкатулку на близстоящий столик, посмотрев на нее с ухмылкой - он явно уже придумал, как надавить на своего пленника, чьего присутствия он сейчас и ожидал. Сев насвой трон, он уже уставился в ту сторону, откуда его верные слуги должны были привести Рейдана. Он предвкушал то, как узрит этого бывшего защитника Земного Царства, который еще вчера назывался богом и даже смог ему дать неплохой отпор, а теперь стал его особым трофеем в числе многочисленных пленников и рабов. Но он не питал надежд, что Рейдан так просто сдастся, начнет молить о пощаде, добровольно падет в ноги и признает Шао Кана победителем. Император прекрасно знает, что Рейдан не из тех, кто быстро отступает от своих идей и мыслей, он его знает даже слишком хорошо, помнил их в те времена, что смертные люди именуют юными годами. Бог грома слишком горд, чтобы пасть в ноги завоевателю - он стал настолько одержим защитой от него Земного Мира, что уговорил Старших Богов дать народу шанс на то, чтобы захват мог произойти не сразу. Но какая же ирония: Рейдан предан Старшим Богам, просит в нужные моменты их совета, а те... даже не пришли ему на помощь, хоть опасность Земному Царству и грозит. Наверное, на этом и подловил Рейдана Император - оставив бога одного и без возможности бежать из порталов, он просто выждал подходящий момент и захватил его. Но Императору так не хотелось быстро приканчивать его: слишком скучно. Да и не простой же он человечишка: того бы за такие дерзости он бы при всех изничтожил сам, пролив кровь на грязный пол кобальтовых шахт после нескольких часов или недель заточения в камере пыток. Этими пытками Рейдана не взять - даже без могущества грома он смог бы вытерпеть тяжелые игольчатые кандалы, удары хлыстами и плетей по его телу или касания горячих прутей. Да и слишком это было банально - для особого пленника пытки нужны особые, но сбрасывать со счетов камеру пыток Шао Кан не планировал. И тут он услышал своим особым слухом шаги своих слуг, которые тащили все еще не пришедшего в себя окончательно пленника. Тихие стоны и вздохи Император уловил: - Я разочарован... - вздохнул он сам себе - Рейден уже сломался! Но зачем лишать себя радости помучить жестко того, кто смел вставать на моем пути? Рейдана втащили в тот же момент: измученного и побитого, ссадины от вчерашних ударов Императора все еще не прошли. Но Шао Кан увидел, что пленника еще совсем недавно побили - об этом свидетельствовал его внешний вид. Теперь на нем была надорванная рубаха грязного (когда-то давно белого) цвета, такие же порванные штаны, а сапоги отобраны, оставив босые ноги. Рейдан явно попытался этому противиться, но в ответ его неслабо приложили, не взирая на приказ Императора. Слуги опрокинули пленника на пол, после чего, поклонившись не совсем довольному Императору, отошли, блокируя выход на тот случай, если пленник попытается улизнуть, или кто-то прознавший об его заточении попытается прорваться, чтоб его спасти. С трудом Рейдану удалось подняться. Его взору предстал величественно приближающийся к нему Шао Кан, спускающийся со своего трона. Бог грома не собирался оставаться на коленях перед ним, но стоять было больно - во время вчерашнего боя тот сильно ударил его по ногам, да и голова ужасно болела, но Рейдан держался. Это не сильно понравилось Императору, но он был даже рад этой стойкости - он не ошибся в Рейдане и его смелости, его гордости и не желании приклониться перед завоевателем! Он скорее умрет, чем падет. Негромко Шао Кан усмехнулся: - Неплохо выглядишь, Рейдан! По тебе и не скажешь, что ты бог-защитник! - Ты только отобрал мою одежду! - стойко произнес уставшим голосом Рейдан, устремив на противника взгляд, полный ненависти. - Посмотрим, как ты заговоришь, когда увидешь, какие подарки я тебе приготовил! - не менял тембр своего голоса Шао Кан, приблизившись к принесенной шкатулке. - Ничего мне от тебя не нужно, Шао Кан! - отвернулся Рейдан, но слуги Императора уже были готовы пустить в ход свои кнуты, однако от удара их остановил Шао Кан: - Будь аккуратнее с высказываниями, Рейдан! Мои подчиненные не любят дерзости даже больше меня! Хоть я и приказал им тебя не избивать, я могу пересмотреть это решение, но тогда... - он изобразил сострадание и сочувствие, однако Рейдан не купился и отвел взгляд от Императора, не желая даже видеть этого мерзавца - Лучше тебе стоит посмотреть, что я принес для тебя! - Если надеешься меня пытать, то я никогда не отступлю! - процедил сквозь зубы Рейдан, однако Шао Кан лишь усмехнулся: - О, здесь не оружие для пыток, мой дорогой Рейдан! Но здесь то, что должно тебе показать, что я не бросаю слов на ветер! Я тебе сказал, что я не прощаю предателей и врагов, так узри... - Шао Кан открыл шкатулку, из нее потянул запах гниения, причем не продуктовой или отголосок застоявшейся воды, это был запах застоявшейся крови, причем пущенной совсем недавно, но из-за нахождения внутри шкатулки она стала отдавать запахом гниения - Посмотрим... - деловито Шао Кан начал вытаскивать из шкатулки содержимое, начав с того, что напоминало маску с зубами, Рейдан ее узнал, ибо она принадлежала лидеру клана Рептилей - Предатель... мертв! - Шао Кан скинул маску к ногам бога грома, только сейчас он увидел, что та была в крови, но при этом не в человеческой, ибо была запятнана кровью своего носителя, а у рептилий кровь была не алого окраса; Император в это время достал черную накидку и кинжал, это были части одежд двух колдунов (Шан Цунга и Куан Чи соответственно) - Два волшебника... мертвы! - оба предмета оказались рядом с ранее откинутой маской, и к тревоге внутренней у Рейдана они тоже были пропитаны кровью; Шао Кан вынул из шкатулки порванную ткань с украшениями того, что еще недавно было платьем - Королева... мертва! - он бросил ее к остальным предметам и вытащил из шкатулки острый веер принцессы Китаны, что внутренне стало болью для бога грома, ибо он понимал, что теперь Шао Кан зашел дальше - Китана... мертва! - ее упавший веер, который Шао Кан сложил, упал на пол, а Император вынул из шкатулки кинжал Сиро - Телохранитель... мертв! - кинжал упал на пол, а в руках Императора показалось колечко Тажи, что она не снимала, ибо это была память об ее отце, да и не дала бы она добровольно его снять... живой по крайней мере - Воровка... мертва! - Шао Кан усмехнулся, ибо краем глаза тревогу на лице Рейдана он углядел, но он еще не показал ему основной трофей из убитых, и вот он достал рубажку Кунг Лао - Чемпион... - он повернулся к Рейдану, который сделал безразличный взгляд, но сил не было прятать свое волнение и отчаяние, чемпион прошлой битвы погиб, невзирая на то, что должен был участвовать в следующем поединке, так как честным путем Земное Царство еще не пало; Шао Кан швырнул прямо в Рейдана кусок одежды его ученика - ...мертв! Рейдан внутри ощущал эту боль: он все же сильно привязался к этому молодому воину-монаху, к этому желающему свободу юноше, хоть и частенько потрунивал над ним, давал себе волю посмеяться над ним и остальными ситуациями, которые (по мнению Рейдана) не казались столь серьезными, даже мог и отругать, если тот делал все по-своему, как тогда, когда обратился за помощью к ведьме с целью вернуть друзьям молодость. Но в то же время Кунг Лао был Рейдану как сын, он его тренировал, ибо верил в его потенциал на Смертельной Битве, верил в его силу и волю в победе над прихвостнями Шао Кана, привязался к нему и все же внетреннее завидовал ему. Парень хотел жить обыденной жизнью смертного, тяжело переживал смерть любимой девушки, ради которой он долго не соглашался стать трениром и искателем новых воителей на турнире, чему Рейдан был не рад. Но ворчал он от того, чтобы заглушить свою боль: он ведь тоже умел любить и сострадать, ибо долгая жизнь с людьми его делала таким же, как и они, невзирая на его божественные силы. Рейдан ведь мог спокойно жить рядом с людьми, почти ничем от них не отличаться, если только прикрыться потрепанной робой и амигасой на голове, если нет капюшона. И он ведь понимал, что не зря оберегает людей Земного Царства, они радуются своей жизни и отдаются своим проблемам и заботам, да и своих противостояний им хватает. И увлекись они этими вещами еще больше, они погибнут. Истребление такого большого числа живых созданий было бы ужасно для душевного состояния Рейдана. - Что скажешь, Рейдан? - усмехнулся Шао Кан - Впечатлен моими успехами? Рейдан не ответил, внутри он был погружен в себя, а на Императора смотреть не было никакого желания, только устремить на него взгляд все еще полный ненависти. Будь он сейчас с силами, атаковал бы это чудовище и припомнил бы ему абсолютно все! Если гибель его недругов его мало ранила в душу, то Кунг Лао и его друзья... это было слишком для него. Ради их жизни он боролся в портальном измерении, надеясь вырваться от Шао Кана и спасти их. Вот только Шао Кана не устроил этот взгляд - но в то же время он знал, что бог грома в отчаянии, ибо только он остался, и стоит быть готовым к тому, что еще его ждет. Но Император знает, что этот взгляд однажды он сотрет с лица бывшего бога, нужно только правильно все карты разложить и выждать время. Быстро покорить бога нельзя, слишком он дерзок и горд, его уже опозорили в бою, воспользовавшись его уверенностью в победе. Но даже это поражение его не сломило, как и сейчас вид того, что монахи-убийцы оставили от его ученника и друзей. Он продолжает смотреть на завоевателя с ненавистью, не признавая его победу, словно он ее и не признает никогда. Но он также и говорил, что никогда не отправится во Внешний Мир, уверяя своего любимого ученика, что это не для него, а по итогу сейчас он оказался в этом месте, ослабленный, но не павший. - Вижу, что не впечатлен... - сделал Шао Кан вывод, закрыв шкатулку и подойдя еще ближе к пленнику, который сжал зубы и руки в кулаки, хоть это и было бесполезно при возможной атаке или попытки избиения - Не пытайся, Рейдан! Тебе больше не стоит полагаться на свои силы, ибо любая попытка даже угрожать мне закончится очень плачевно! Ты же не хочешь, чтобы стало хуже! - Если бы я кому и желал этого, так только тебе! - процедил Рейдан - Ты обезумел, Шао Кан! Полагаешь, что взяв меня в плен, забрал себе Земное Царство? Глупость! Ты только разозлил Старших Богов! - А... - усмехнулся Шао Кан, обходя пленника - Ты веришь в то, что твои покровители придут тебя спасать? - он мерзко засмеялся и остановился за спиной пленника, обхватив пальцами его горло - Жаль тебя разочаровывать, но они не придут! Внешний Мир им мало интересен, как и все, что сюда попадает... а также любой, кто сюда попадает! Так что тебе не стоит полагаться на помощь Богов... и никто не спасет тебя! Больно ты кому-то нужен! Только своему ученику... который тоже здесь, но не в состоянии сейчас присутствовать! - Ты безумен... - хрипло произнес Рейдан, когда Шао Кан его резко уронил на пол, но даже сейчас тот не падает на колени, он это считает недостойным и позором: - Можешь не верить в это, Рейдан, но однажды я сломаю тебя! Ты здесь никакой не бог, а лишь пленник, но с моим особым клеймом! И я не дам тебе не то чтобы бежать, но и заставлю тебя молить меня, а уж о пощаде или смерти, решишь однажды сам! В любом случае отсюда живым ты не выберишься, и никто даже не попытается тебя спасти! Рейдан все еще стойко держится и с ненавистью смотрит на Императора, игнорируя боль и желая если только одно, чтобы это страшилище само отступило, ибо за осквернение богов ждет его только самая страшная кара. И, возможно, в этот раз уродством он не отделается. Но почему он в это верит? Да потому что он уже это однажды сам видел и присутствовал на этой ужасной экзекуции. Сам он был не в силах так отобрать жизнь или изуродовать даже в ярости и теперь жалеет об этом - он понимает, что допустил ошибку, но ведь тогда он не мог поступить иначе. - Прикажете избить его, повелитель? - один из слуг Императора, что притащил сюда пленника уже готов применить плети на Рейдане за его непокорство, от чего тот напрягся, но был морально готов к этим ударам, но почему-то был уверен, что Император не захочет так быстро портить свою новую "игрушку". - Только не до смерти и несколько раз! - приказал Шао Кан к внутреннему удивлению Рейдана, однако глупо было полагать, что Шао Кан будет делать исключения за неповиновения со стороны даже особого пленника, потому даже сейчас он не показывает страха. Второй слуга-конвой тоже выхватывает плеть, Рейдан их уже почувствовал спиной. В момент он резко развернулся: руками он поймал плети, перехватив удары в спину, куда целились его истезатели. Крепко все еще стоя на ногах, он старается вырвать оружие, веревки которых обматали ему запястья, но и противники его крепко удерживали, уставившись пустыми и злыми глазами. Шао Кан лишь усмехнулся: - Наивный Рейдан! Ты слишком предсказуем! Но я тоже готов к любым твоим движениям и ходам! Оба слуги потянули Рейдана к себе, но тот упирался достаточно уверенно. Он еще не до конца понял ход мыслей Шао Кана, но лучше быть готовым ко всему, и отпустить плетья было не самой лучшей идеей, особенно от того, что ими были охвачены запястья. И именно из-за этого он не почувствовал, как Император, подойдя к нему со спины, резко схватил и прижал к себе, надавливая на тело руками, да с такой силой, что недолго и порвать. От неожиданности Рейдан простонал, но не закричал, хоть ощутил боль, а от прикосновения этого монстра было просто мерзко, не позволительно для него. Он же не женщина в конце концов! Хотя говорить, что он бог грома сейчас тоже было не выходом - он сейчас для Императора никто, по сути пленник, просто которому дали возможность не отправиться в Кобальтовые шахты или в камеру пыток. Слуги Императора моментально привязали плети к двум колонам, да еще так, чтобы пленник висел лицом к трону. Длинна материала для плетей стала укорачиваться, словно тянула пленника, чтобы оторвать ему обе руки. Потому Шао Кан решил ослабить хватку, но до этого прошептал богу на ушко: - Я же тебе говорил, Рейдан! Ты аж содрогнулся, не так уж и смел! Но сейчас будет лучше тебе ощутить другую боль! От его дыхания внутри Рейдана стало противно, чуть не стошнило, но он лишь бросил на него уже такой привычный взгляд ненависти к нему. Ноги были оторваны от пола на небольшое расстояние, а оба преданных "песика" Императора уже выхватили по кнуту, но только один из них подошел к нему со спины и замахнулся. Удар, и Рейдан ощутил через поношенную рубажку, которую на него вчера силой нацепили, боль, однако не простонал, только отвел взгляд, прикрыв глаза. Второй удар пришелся на то же место, явно порвав кожу, что из нее потекла его кровь, словно кровь смертного, такая же алая, густая, липкая и горячая от возбуждения, а точнее от напряжения в такой ситуации. Третий удар был еще более сильным, ибо плеть прошла по шее, изрядно потрепав бога. Он до боли прикусил губу, чтобы заглушить эту боль, но Шао Кан это подметил: - Видимо, сейчас было больнее... - он остановил слугу от нанесения еще одного удара и подошел к Рейдану, схватив пальцами его за подбородок - Не желаешь уже признать поражение? Учти, следующие удары могут быть больнее, а я вижу, как ты с трудом противишься! Может быть, просто попросишь прощения за грубое слово? В ответ Рейден лишь плюнул ему на маску - в его слюне видна кровь, вытянутая с прикушенной губой. Император ухмыляется, чуть сдавив его подбородок, словно старался насильно открыть его рот для слов, но передумал и выпустил, резко откинув повисшего бога. Слуга нанес еще один удар плетью, но Император на него грозно посмотрел: - Я разве отдал команду продолжать его избивать?! Бесполезно надеяться, что он поймет... Рейдан силен и горд, даже не станет умолять после таких ударов! Я был уверен в такой реакции! - Повелитель! - предложил второй слуга - Не лучше в самом деле продолжить его избивать? Но не плетью, а прутьями... - Не говори глупостей! - рыкнул на них обоих Шао Кан, он в момент ломает силки на запястьях Рейдана, и тот падает на полм вниз лицом, глухой стон доносится до Императора. Он нагнулся и поднял пленника за волосы, впившись в них сильно, что их можно будет выдернуть. Бог грома жив, но сильно измотан, этот удар рано для запланированного на день его вывел. Шао Кан с трудом сдерживает ярость на слуг, но вид такого беспомощного Рейдана его только радует - такого очень просто убить, свернув ему шею, или просто оторвать голову... но он не хочет его так быстро убивать! Почему? Он ведь сейчас так бессилен и беспомощен, делай с ним, что хочешь. Но именно убивать его Шао Кану не хочется - дело не в божественности, а в том, что это что-то личное, и придурочным-покорным слугам это точно не объяснишь, даже не стоит. Рейдан с трудом открывает глаза, на него уставился Шао Кан - любой бы такого взгляда испугался, но бог грома не из тех, кто боялся Императора. Он его просто ненавидел, ненавидит и будет ненавидеть всегда, не только за то, что он посмел сделать с ним, его учеником и остальными, но и за все, что только в жизни совершило это чудовище с начала времен, как он появился. И он смотрит на завоевателя взглядом, чвто так полон ненависти, будет на него так смотреть, даже если он загубит остальные миры. Шао Кан это понимает, потому и усмехается: - Поверь, Рейдан, однажды я сотру эту ухмылку с твоего лица! Ты будешь умолять сжалиться над тобой, сколько бы времени не прошло! Все равно я добьюсь от тебя мольбы, увижу твое покорство мне! - Никогда... - процедил Рейдан, вновь плюнув в Императора, в этот раз попав в глаз, но в ответ Император его швыряет на пол и бьет ногой в пах с большой, но незапредельной силой, от боли Рейдан корочится, но не сдается, хоть и стоит на коленях. - В следующий раз так не делай! - вытер его слюну Шао Кан - Ладно... на сегодня хватит! Но не думай, что в своей темнице ты будешь под защитой от меня! - он приказал слугам грозным голосом - Увести его в темницу! Если на нем будут еще травмы, я вас прикончу! Слуги поклонились и, перехватив Рейдана за руки, поволокли из тронного зала. От Рейдана на полу перед Шао Каном осталась лишь небольшая лужица от капель крови и слюны бога грома, что он сплюнул, когда получил удар ногой. Поморщившись от такой грязи, Император произнес: - Надо было заставить его вытереть за собой! И тут он увидел, что держит в руках клок его волос, все еще таких же переливающихся белым с серебристым и золотистым оттенками, но уже запыленными и грязными. Все же Император выдернул клок волос с головы Рейдана, но он не спешит их выкинуть. Не полностью веря, но он наклоняется к лужице и стирает клоком волос следы, оставляя пятна - кровь впитается и будет говорить о том, что даже здесь Император Внешнего Мира не гнушится мучить своих непокорных пленников. Даже таких, как Рейдан, чей клок волос он все еще держит, когда поднимается на трон: - Мне некуда торопиться, дорогой Рейдан! Портал будет открытым и не закроется до следующего тернира, вот только Земной Мир остался без защитников, и благодаря тому, что бывший бог-защитник теперь мой пленник, я могу быть уверен в победе над Земным Царством! А пока что минуты для желания видеть мучения я буду скрашивать истязаниями бывшего бога, чтобы знал свое место и понял, какую ошибку допустил тогда... мой братик!