В жизни встречаются люди, которые становятся друзьями. Временные друзья находятся рядом определённый период времени. Это могут быть какие-то совместные занятия или что-то ещё, что объединяет. Обычно, когда это заканчивается, то и дружба тоже. Таких вспоминают с улыбкой и благодарностью. Бывают верные друзья, которые на всю жизнь. Поначалу они могут казаться далёкими, но со временем становятся теми, к кому хочется прибежать не только с радостными новостями, но и поделиться тревогами, переживаниями. Какой именно друг находится рядом, неизвестно. Ясно лишь то, что в данный момент именно он здесь и сейчас.
Итэр неуверенно стоял на одном месте и не понимал, должен ли он сейчас куда-то идти или же без команды нельзя. Пятый принц куда-то отошёл, ничего не сказав перед этим. -Ху Тао. -Слушаю, господин. -Как-то неудобно.. Ну, я имею в виду, что вчера со мной чуть ли не до потери сознания тренировались, а сегодня по-доброму общаются. -Итэр,-служанка огляделась и немного наклонилась к парню, чтобы их диалог случайно никто не услышал,-Принцы ведь все разные по характеру. Один строгий, другой высокомерный, ещё какой-нибудь злой. И наоборот. Какой-то добрый, какой-то ласковый. -Я думал, что они все должны как-то одинаково относиться к другим. -Да нет, не обязательно ведь. У них есть свои правила, но чем-то же они могут отличаться. Не только внешностью. -Так-то да, ты права. Просто странно. -Не паникуй ты раньше времени. С каждым успеешь познакомиться, думаю. -Ладно, постараюсь. Ты ведь никуда не уйдёшь, пока мы с пятым принцем будем рыбачить? -Не уйду, если госпожа Яэ не позовёт, а она может. -Тётенька, пожалуйста, поспи сегодня подольше,-шёпотом умоляя, будто розоволосая услышит, просил Итэр. Парень вновь стал оглядывать площадку. Неизвестные без устали бегали, сражались, проходили через препятствия. По одежде светловолосый не мог определить их статус, поскольку тренировочная она у всех одинаковая, различающаяся лишь цветовой гаммой. Только вот Итэр смотрел не для того, чтобы изучить других или запомнить ходы, а искал знакомый облик, которого в этот раз на площадке не было. Интересно, вечером он придёт к прудику или нет? -Я вернулся. Оборудование принесут туда, куда я указал, поэтому мы можем выдвигаться,-неожиданно появившись рядом, сказал Венти. -Хорошо. Ху Тао, не отставай. -Слушаюсь. Парни и служанка вышли за пределы площадки и пошли в направление, по которому светловолосый ещё не ходил. Если к прудику нужно было идти по выложенной камнями тропинке прямо, то в этот раз они свернули направо. Итэр вертел головой в разные стороны, но старался делать это так, чтобы не показаться странным. Не хотелось, чтобы над ним смеялись из-за "потери памяти". Тропинка поначалу была широкой и троица вполне могла шагать в одну линию. Хоть девушка и пыталась идти позади, светловолосый взглядом умолял, чтобы она шла рядом. Пятый принц почти всю дорогу напевал неизвестную мелодию себе под нос, слова разобрать оказалось трудно. От него веет какой-то лёгкой свободой.. Надеюсь, этот принц не такой строгий, как Кадзуха. Спустя чуть меньше десяти минут троица вышла за пределы усадьбы. Об этом свидетельствовал невысокий забор возле нескольких построек. И вот тут-то светловолосый уже без опасений смотрел из стороны в сторону, борясь с большим желанием остановиться. Высокие деревья с листвой колыхались на лёгком ветерке, ровная трава образовывала волны, будто они находились в большом и безграничном поле. Тропинка, уже не сложенная камнями, виляла так, словно большая змея проползла и оставила след. Казалось, что дворец и усадьба находятся не позади, в где-то далеко от этого места, хотя стоило обернуться и можно вновь увидеть японские домики. Мы точно просто вышли за пределы..? Воздух в этом месте был ещё чище, хоть до этого Итэр думал, что чище уже некуда. Сквозь листву просачивался солнечный свет, который ещё не успел прогреть утренний воздух, а звуки, прежде доносящиеся с площадки, остались где-то позади. -Нравится?-увидев заинтересованное лицо светловолосого, спросил Венти. -Очень.. -Скоро ещё красивее будет. До речки осталось недалеко. Парень отбросил мысль о том, что нужно сдерживать восхищение. Благодаря лёгкой свободе, которую он чувствовал с пятым принцем, смог расслабиться. Почти бессонная ночь и ломка в теле уже не беспокоили, ведь воздух в этом месте помог вновь отбросить тревоги. Тропинка стала совсем узкой, поэтому Венти пошёл вперёд, Итэр за ним, а служанка шла позади. Светловолосому хотелось остановится и прикоснуться к одному из деревьев, но сбавлять темп не стал. Решил, что сделает это позже, когда будет возможность. -Ху Тао,-очень тихим голосом, повернув голову вполоборота, спросил парень,-А сюда я сбегал? -Нет. Прежде вы не выходили за пределы усадьбы. Итэр даже был рад услышать такой ответ, так как понял, что во всех смыслах видит это место впервые. Повернул голову снова вперёд и прищурился, поскольку яркие лучи, ещё сильнее просачивающиеся сквозь листву, слепили глаза. Это дало понять, что вот-вот они доберутся до речки и можно будет постоять, концентрируясь на рыбалке в таком прекрасном и красивом месте. -Почти пришли,-на долю секунды повернув голову, сказал пятый принц. Показалась неширокая речка, течение в которой было медленное. Чему светловолосый удивился больше всего, так это чистоте воды. Можно было разглядеть дно и сосчитать каждую крупицу песка. Можно было смотреть и разглядывать не своё отражение, а невысокие ростки водорослей. Что самое главное, было видно каждую рыбу, которая проплывала мимо них. Другие служанки, которые принесли всё необходимое оборудование, поклонились и сразу удалились, когда троица показалась. Венти потянулся и с улыбкой повернулся к Итэру. -Вдохни глубже. Чувствуешь? Парень сделал так, как ему сказали. Свежесть заполнила не только лёгкие, но и весь организм целиком. Светловолосый чувствовал себя лёгким пёрышком, которое вот-вот улетит, поддавшись слабым порывам ветра. -Да. Здесь пахнет чистотой. -И свободой,-уже с грустной улыбкой сказал принц. Стоит ли мне спрашивать, что его беспокоит? Только Венти хотел начать рассказывать про рыбалку, как вдруг вернулась одна из недавно ушедших служанок и низко поклонилась. -Извините, что прерываю вас. Госпожа Яэ попросила привести Ху Тао, чтобы помочь с уборкой. -Иду. Простите, мне придётся вас оставить. Обе служанки вновь поклонились и ушли по тропинке, растворяясь в этом небольшом лесу. -Итэр, бери удочку, сейчас я всё объясню. -Да, хорошо. -Смотри. Нам приготовили червячков для наживки. Берёшь, надеваешь на крючок. Светловолосый делал всё так, как говорил ему принц. Без брезгливости брал наживку, не боясь испачкаться. В таком чистом месте просто невозможно было испачкаться. -Дальше подходишь к берегу, вот так закидываешь,-говоря и показывая, объяснял Венти,-И ждёшь. Когда заклюёт, нужно немного подождать, чтобы рыба попалась на крючок, после этого можешь резко тянуть и хватать рыбину. Всё понял? -Да. -Тогда приступай. Я свою уже закинул. Итэр вздохнул, завёл удочку немного вбок и резким движением закинул, наблюдая за тем, как поплавок коснулся воды и через пару десятков секунд успокоился на водной глади. -У тебя отлично получается. Теперь просто ждём. -Хорошо. Повисло недолгое молчание. Светловолосый помнил, что не стоит начинать диалог первым, когда находится с кем-то из принцев. Стал ждать не только рыбу на крючке, но и какого-нибудь разговора с Венти, который не заставил себя долго ждать. -Хочешь поговорить о чём-нибудь? У тебя ведь наверняка в голове крутится много вопросов из-за потери памяти. -Да, вы правы. Но о чём можно поговорить? -Давай начнём с того, что хоть я и принц, но ты можешь считать меня другом. Я не рыбачу со всеми подряд. -Значит, рыбалка для вас - это начало дружбы? Извините, если вопрос звучал грубо. -Всё в порядке. Просто рыбалка это такое тонкое дело, во время которого порой приходится долго стоять у воды, поэтому если рыбачишь с кем-то, то молча всё равно время не проведёшь, а вот разговаривать с кем попало вряд ли кому-то захочется. -Почему со мной захотелось? -Сам не знаю, если честно. Ты выглядишь таким.. беззащитным. Похож на ребёнка, которого интересует всё, что окружает. Наверное, мне просто захотелось показать тебе что-то, что не увидишь в пределах своей усадьбы. -Но а вдруг вам не понравится со мной разговаривать? -Знаешь, об этом я тоже думал, когда Кадзуха вкратце рассказывал мне про тебя. Почему-то, когда я нахожусь с тобой, я не заморачиваюсь о том, что я принц. -Получается, для вас это..-неуверенно начал Итэр. -..груз. Все относятся с трепетом и боятся сказать лишнего. Воспитывают так, будто мы не люди, а какой-то исчезающий вид растений. Разве при таких ограничениях можно расти с чувством свободы? -Наверное, нет, но и их понять можно. Если бы к принцам относились плохо или не беспокоились, то тогда врастали бы будущие жестокие правители или вовсе не доживали бы до трона. -Трон.. Тоже груз. Нас шестеро, а трон один. Кому-то всё равно придётся отказаться, поэтому смысл за него бороться? -Но ведь должен быть наследный принц, разве нет? -Он есть и он должен быть следующим императором. Только вот, Итэр, смирятся ли с этим другие принцы? Сам подумай. Кому захочется отказаться от власти над целой страной? -Вам? Я правильно понимаю? Венти услышал бульканье и дёрнул за удочку, выловив первую рыбу в этой рыбалке. Снял с крючка, положил в принесённое служанками ведро, после чего нацепил нового червяка и вновь закинул в речку. -Я пятый принц. Понятное дело, что я до трона вряд ли доживу, да и к тому моменту наверняка у кого-то из моих старших братьев появятся наследники. -Поэтому вы решили отступить? -Я просто понял, что не хочу вести эту борьбу. У тебя, кстати, клюёт. Теперь уже светловолосый проделал все те же действия, выловив свою первую рыбу в жизни. Не только в этом времени, но и за все годы, прожитые в далёком будущем. Вновь надел наживку и бросил в речку. -Но ведь, пятый принц, не обязательно вести борьбу. -Зови меня просто Венти. -Да, простите. Венти, борьба между братьями ведь не должна быть. -Не должна, ты прав, но без неё никак. -Тогда зачем стольких детей заводить..? Извиняюсь за такой вопрос.. -Смешной ты,-пятый принц расхохотался, что даже слезинки в глазах от смеха появились,-Ох, давно я так не смеялся. Сам не знаю ответ на твой вопрос, как и не понимаю, зачем нескольких жён. Наверное, так нужно. -А ничего, что мы говорим на такую тему? -Чем мне нравится это место, так это тем, что здесь никто не бродит и не подслушивает. Это моё место для рыбалки и я знаю, что могу отвлечься от всего и говорить обо всём. -Хорошо.. -Поэтому, Итэр, и ты не переживай. Здесь максимум, кто может нас услышать, так это рыба. -Получается, это не тренировка концентрации, а возможность отвлечься о всех обязанностей, которые есть там, во дворце и усадьбе? -Да,-вновь на лице Венти появилась грустная улыбка,-Я долго объяснял страже, что мне не нужны здесь слуги, потому что я тренирую свою концентрацию. -Почему-то это звучит печально,-светловолосый посмотрел на рыб, которые проплывали вдали от наживки. -Потому что ты, возможно, понимаешь. Тебя ведь тоже во всём ограничивают и загоняют в рамки. -Да. И я благодарен вам за то, что разрешили мне на время убежать от всего этого. -Это далеко не последняя наша рыбалка, поэтому не вешай нос. Конечно, ты не сможешь вот так сбегать со всех тренировок, но временами я постараюсь тебя вытаскивать сюда. -Спасибо вам, Венти. -За свободу не благодарят, запомни. Просто наслаждайся ей и это будет во много раз лучше слов благодарности. -С радостью. Около часа парни рыбачили молча. Солнышко постепенно поднималось выше над линией горизонта, а прохладный воздух потихоньку согревался. В этой тишине, которая изредка прерывалась бульканьем воды, ощущалось нечто такое, чего не было даже возле прудика. Там Итэр хоть и чувствовал спокойствие, но всё равно был в пределах усадьбы, но тут веяло той самой лёгкостью, которой так не хватало в душе. -Давай обменяемся рыбой, которую наловили,-с улыбкой предложил пятый принц. -Но ведь у вас больше.. -Дело не в количестве. Этим мы закрепим начало нашей дружбы. Нет ничего плохого в том, чтобы обменяться неравным количеством. Мы ведь не враги и не ведём борьбу за то, кто больше наловил. -Хорошо. Вы правы. Всё собрав, парни обменялись ведёрками и выдвинулись обратно к усадьбе, оставляя столь чистое и свободно место в одиночестве. Светловолосый шёл с улыбкой, ведь смог не только отвлечься и наловить рыбы, но и обзавестись другом, который с ним на одной волне. Хотелось верить в то, что в будущем борьба за трон не порушит дружбу, которая только-только зародилась. -Итэр, я доверяю тебе, поэтому и общаюсь с тобой без какого-либо опасения или недоверия. -Не переживайте, Венти, все эти разговоры за рыбалкой - это будут просто уроки концентрации,-подмигнув, ответил парень. Как только они начали подходить к забору, служанки уже бежали им навстречу, готовясь взять всё оборудование и ведёрки с рыбой. Парни переглянулись и взглядом поняли, что мыслят в данный момент об одном и том же:Лёгкая свобода остаётся лишь за пределами дворца и усадьбы.