Прошлое одной хиганбаны

Наверняка у многих есть какое-то любимое число. Не обязательно, чтобы у него было значение или ассоциация. Просто нравится и объяснений никаких не надо. Возможно, оно само появилось в голове в какой-то момент в жизни или же слишком часто встречается, поэтому и стало любимым. А бывает и так, что именно это число часто выручает в жизни, какая бы ситуация с человеком ни происходила. Может, так получилось, что оно и вовсе ассоциируется со временем. Не так важно на самом-то деле. Любимое и всё. Но, возможно, благодаря этому самому числу в жизни происходят удивительные и чудесные моменты. Порой стоит задуматься и поискать его где-нибудь рядом.

Итэр подошёл к террасе, где уже сидела Яэ Мико, смотря в противоположную сторону. Как и было ожидаемо, еда уже стояла на столике, поэтому парень без замедления уселся на своё место. -Тётя, извините за опоздание. -Дорогой, ты пришёл,-розоволосая с улыбкой повернулась,-Где пропадал? -Тренировка. В процессе диалога оба приступили к трапезе, поедая рис с бобами. Служанки уже успели удалиться, поэтому Яэ Мико и светловолосый находились на террасе вдвоём. -Во дворце был? -Нет. С четвёртым принцем. -И как он тебе? Подходит под описание слухов о нём? -Нет,-с улыбкой ответил Итэр,-Сяо хороший и очень добрый. Не знаю, правда, как он к остальным относится, но ко мне очень хорошо. -Возможно, для него есть какие-то избранные люди, к которым он так относится. К остальным, судя по всему, не очень хорошо, иначе слухи бы не появились такие. -Наверное, в какой-то степени вы правы, но я не буду делать поспешных выводов. Да и зачем? -Это лишь твоё решение, я просто даю наставления. В таком случае цени его хорошее отношение к тебе. Светловолосый кивнул и продолжил кушать. В голове крутился вопрос, который он планировал спросить. Только вот небольшой страх из-за реакции тёти немного настораживал. Может, попробовать издалека зайти? -А можно вопрос?-осторожно начал парень. -Конечно, дорогой. -Почему, когда я других принцев называл просто по имени, то вы говорили, что так нельзя. А когда я назвал Сяо только по имени, то вы никак не отреагировали. -Слухи знаешь и ты, и я. Раз после знакомства с ним ты спокойно называешь его по имени и без формальностей, значит, и в общении с ним у вас нет разделения на статусы. Я ведь верно понимаю? -Да.. -Вот ты и ответил на свой вопрос. Если бы боялся, сам бы изначально не стал бы так обращаться к нему, даже во время отсутствия четвёртого принца. -Понятно. Вы правы, тётя. -Кстати, о принцах. Завтра утром мы идём во дворец, ты ведь помнишь? -Конечно,-не отходя далеко от темы, Итэр, опустив взгляд, позволил себе перебить Яэ Мико,-Тётя, у меня ещё вопрос. Как бы вы отнеслись к тому, если бы.. Если бы.. -Ты сбежал? -Что? Парень резко поднял голову и с искренней неожиданностью посмотрел на розоволосую. Он ожидал долгого молчания до самого момента, пока не озвучит вопрос сам, но женщина перебила его, причём так точно попав в точку. -Но откуда вы знаете..? -Я же вижу, что тебе не в радость здесь находиться. Дай угадаю, ты ведь не один собрался сбежать? -Да.. -Теперь уже не трудно догадаться, с кем именно. Если ты хотел узнать моё мнение или отпроситься, то я не против. Я не стану тебя здесь силком держать, дорогой, тем более зная, что ты не один, а с принцем. Только, Итэр, об одном прошу тебя. Если вы и вправду совершите этот побег, то будьте готовы к трудностям. Какие бы слухи во дворце и за его пределами ни гуляли, исчезновение принца так просто не оставят без внимания. Надеюсь, ты и господин Сяо это понимаете. -У нас ещё только-только зародилась эта идея, поэтому многое мы ещё не успели обдумать. Я запомню все ваши слова, тётя, и большое вам спасибо за понимание. -Рано или поздно тебе придётся жить своей жизнью и без моего участия, поэтому я очень верю в твоё благоразумие, дорогой. Почему её взгляд стал таким.. печальным? Яэ Мико с грустью улыбнулась, но больше ничего не сказала. Светловолосый постарался ответить ей улыбкой, но внутри стало зарождаться непонятное беспокойство. Казалось, что эти слова были сказаны не просто как обычное наставление. Парню очень хотелось, чтобы это просто казалось. Закончив трапезу в молчаливой обстановке, Итэр поклонился и удалился с террасы. Меньше полудня оставалось до вечера, а других дел не находилось. Именно поэтому светловолосый просто стал бродить по усадьбе, считая кумушки. -1, 2, 3,-передвигаясь очень медленно, начал парень,-16, 17, 18. Досчитаю до 180 и пойду к прудику. Запомнив ночь праздника, Итэр выбрал такое число, которое подходило под те три часа, просто сложенные вместе минуты. Голову он не поднимал, исключительно смотрел себе под ноги. Интересно, если бы я в том бамбуковом лесу решил сосчитать до 180, то как бы далеко зашёл и к чему бы меня это привело? -56, 57, 58. Тропинка постоянно виляла, куда-то сворачивала или вовсе заканчивалась у какой-нибудь постройки. В такие моменты светловолосый разворачивался и шагал по тем камушкам, на которые до этого не ступал. -97, 98, 99. Мимо проходили служанки, которые, судя по всему, останавливались и кланялись ему. Только вот парень даже голову не поднимал, полностью сосредоточившись на пути, по которому идёт. -143, 144, 145. В голове с каждым новым числом всё громче звучали вопросы. Куда приведут его ноги и в каком месте счёт подойдёт к выбранному концу. Очень хотелось оторваться и поднять голову, но Итэр тут же отговаривал себя от этой затеи, сохраняя интригу. -178, 179, 180. Остановившись, светловолосый около минуты молча смотрел себе под ноги. Это оказался последний камушек на тропинке, поскольку дальше виднелась трава. По запаху и по дуновениям ветра он уже начал понимать, куда именно пришёл, но поверить было трудно. Неужели.. Медленно подняв голову, парень увидел сакуру в нескольких метрах от него. Случайность или, может, судьба. Он не знал, что ему помогло прийти именно сюда, ведь усадьбу он знает не настолько хорошо, чтобы дойти до прудика, смотря лишь себе под ноги. Только это было ещё не всё, что его удивило. На ветке, прикрыв глаза, сидел темноволосый. -Сяо.. Не думал, что ты уже тут. -А я думал, что ты придёшь пораньше. Четвёртый принц с улыбкой спрыгнул и подошёл к Итэру. Воздух стал слегка прохладным, поскольку за время этого счёта медленно стал приближаться тот самый долгожданный вечер. Солнце находилось чуть выше линии горизонта, отражаясь в водной глади оранжевой дорожкой. -Долго ждал? -Успел обойти сакуру несколько раз, посидеть на камне какое-то время и даже умудрился подремать. -Прости. Просто я стал считать, поэтому не уследил за солнцем. -Что и сколько насчитал? -180 камушков. Значит, столько же, сколько травинок в прошлый раз. -Получается, тебе нравится это число?-усевшись на траву возле прудика, спросил Сяо. -Выходит, да. Наверное, я успел обойти всю усадьбу. Или, может, бродил кругами, не знаю. Я голову не поднимал. -Интересно. Темноволосый дотянутся и взял один камушек мраморного цвета. Другую руку опустил в водоём, после чего мокрым пальцем написал: 百八十. Пока надпись сохранялась на поверхности, протянул камушек парню. -Вот. Пусть это будет твоё число и пусть оно сохранится. -Но ведь сейчас всё высохнет,-светловолосый присел рядом и аккуратно взял некий подарок. -Оно уже написано. Исчезнет лишь визуальный след, надпись всё рано сохранится на этом маленьком камне. Не переживай ты так сильно. -Спасибо, Сяо. Мило и приятно, что ты даже такие мелочи не упускаешь из виду.. Я ведь сам не задумался об этом настолько сильно. Озвучивать эти мысли парень не стал. Заместо слов всё сказала искренняя и лучезарная улыбка, которая в данный момент точно сияла ярче солнца, отражаясь в янтарных глазах четвёртого принца. -Завтра мы с тётей пойдём во дворец. -Тогда я ненадолго украду тебя и проведу экскурсию. Надеюсь, ты не против? Обещаю показать только самые красивые и живописные места. -Я с радостью,-Итэр задумался на несколько секунд, посмотрев в сторону усадьбы,-Кстати, я поговорил с тётей. -Что она сказала? Не отругала? -Нет-нет. Она поддерживает. Знаешь, честно говоря, в её голосе я уловил нотки какой-то печали. -Может, она представила разлуку с тобой? Всё-таки вы не чужие люди. Какие-никакие, но родственники. -Не думаю, что из-за этого. Даже не знаю, как и объяснить. Тревога какая-то. Разве пошли бы мы с ней просто так во дворец? Тем более это её инициатива. -Бессонница,-принц обнял светловолосого,-В чужую душу всё равно не залезешь, поэтому старайся не переживать раньше времени. Я не знаю всего, чтобы говорить наверняка, но просто дай ей время. Если это действительно что-то серьёзное, она сама расскажет тебе. Я помогу всем, чем смогу и что будет в моих силах, сделаю. -Спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делал. -Пересчитал бы все камушки и травинки,-посмеявшись, ответил Сяо и отстранился. -Точно.. На некоторое время повисла тишина. Оба смотрели на то, как солнце медленно начинает прятаться за линию горизонта, окрашивая небо удивительными красно-оранжевыми красками. Трава почти не колышется, но дарит ощущение, будто они сидят на мягком пледе. -Господин..-немного вдалеке послышался голос служанки. -Ху Тао? Что-то случилось?-повернув голову, спросил Итэр. -Извините, если побеспокоила. Госпожа Яэ просила найти вас и сказать, что лучше пораньше лечь спать. -Хорошо. Сяо, мы ещё немного посидим или по комнатам? -Давай тогда по комнатам. Мне ведь, получается, тоже нужно пораньше встать, чтобы встретить тебя во дворце. Значит, завтра без тренировки. -Точно. Ничего, наверстаем. Девушка, краем уха слушая диалог, только через полминуты сопоставила слова темноволосого с походом парня и Яэ Мико во дворец. -Д-добрый вечер, четвёртый принц,-сильно поклонившись, сказала Ху Тао. -Добрый. Не стоит так кланяться, я не заставляю выполнять все эти формальности. Ты помогаешь Итэру, поэтому о тебе я хорошего мнения, не беспокойся. -Спасибо, принц. Извините, что не поприветствовала вас с самого начала, когда подошла. Парни переглянулись, вздохнули и тихо посмеялись, поскольку служанка всё равно была на своей волне, не игнорируя статусы и должное обращение к тому, кто не просто выше по положению, а является сыном императора. -Завтра встретимся,-поднявшись с травы, одновременно сказали оба и вновь посмеялись. Светловолосый и девушка ушли в сторону усадьбы, а Сяо тем временем отправился в сторону дворца. Почти до самой комнатки они шли медленно и молча, витая каждый в своих мыслях и только возле сёдзи Ху Тао всё же решила начать диалог. -Господин, вы правы. Четвёртый принц хороший. -Я же говорил. -Но я всё равно не могу обращаться к принцу на "ты" и не кланяться. Он ведь не посчитает это за неуважение? -Не переживай ты так. Сяо просто сказал, что тебе не обязательно делать всё это, когда общаешься с ним, но тебя я тоже понимаю. -Да, привычка. Не буду нарушать её, всякое может случиться в жизни. -Тоже верно. Ладно, я пошёл спать. -Подождите, пожалуйста,-служанка виновато опустила голову,-Принц Сяо точно не принял это за грубость с моей стороны? -Ху Тао, успокойся. Забудь о слухах, которые ты слышала. Сяо не такой. -Хорошо.. Поклонившись, девушка удалилась, а Итэр зашёл в свою комнатку. Переоделся в спальное кимоно, но ложиться в кровать не торопился. Стал наматывать круги, бездумно размышляя. Могла ли моя тётя грустить из-за побега? Наверное, она бы об этом сказала прямо. Тогда из-за чего? Понимает, что это может быть опасно? О таком она сказала прямо. Тогда из-за чего? Усевшись на пол, светловолосый расчесал волосы и стал рассматривать камушек. Визуально и правда не было ничего видно, но он прекрасно знал, что те иероглифы не так давно были видны на поверхности. -Всё-таки мне тоже нужно придумать какой-нибудь ответный подарок. Что же лучше? Наверняка у Сяо есть всё, что душа пожелает, он ведь принц. В голове крутились одни мысли, а озвучивались совершенно другие. Трудно было остановиться на какой-то из них, поэтому парень старался ухватиться за обе, из-за чего ни одну додумать не мог. Помотала головой, Итэр заметил на столе поднос с травяным раствором. Голодным он не был, поэтому очень радовался, что не принесли очередную порцию риса. Подойдя, выпил отвар и продолжил бродить. Завтра идём во дворец. Интересно, когда я буду с Сяо, другие принцы подойдут к нам или будут сторониться? Почувствовалась лёгкая усталость, поэтому светловолосый воспользовался моментом. Убрал камушек к другим подаркам, после чего улёгся на кровать. Сон медленно стал приближаться. -Всё же я был бы рад, если бы мы не пересеклись с некоторыми принцами. Вот с Тартальей точно бы не хотел. С наследным немного страшно. А вот с Венти и Кадзухой я бы увиделся, и посмотрел на их лица, когда они увидят меня с Сяо. Озвучивая мысли, Итэр прикрыл глаза и укутался одеялом. Комнатка к этому моменту уже успела погрузиться в ночную темноту, поэтому в помещение проникал лишь слабый лунный свет. Через несколько минут парень уснул, мысленно представляя грядущий поход во дворец и экскурсию.