Одна новость может изменить жизнь. Даже не новость, это может быть что угодно и даже совсем, на первый взгляд, незначительное. Какая-то делать, какое-то слово, какой-то приказ. После этого жизнь меняется. Она поворачивает в то русло, в которое совсем бы не хотелось, чтобы она поворачивалась. Цели и мечты становятся ещё дальше, а мысли начинает занимать образовавшаяся проблема. И всё это происходит на первый взгляд. Изменится ли ситуация, если взглянуть на неё под другим углом? Вряд ли. Только вот, пожалуй, это может открыть возможность и придать сил, чтобы сделать что-то, что очень давно крутилось в мыслях. Стоит лишь обдумать всю ситуацию и принять разумное решение, тогда и новость не будет становиться таким уж тяжким грузом. В конце концов, кто знает, к чему это приведёт.
Итэр стал спускаться по лестнице, размышляя над словами Моны. Появилось слишком много вопросов и мыслей, которые начинали кружить роем в голове. Неожиданно послышалось топотание, после которого светловолосый почувствовал ладошку на своём плече. Остановившись и обернувшись, парень увидел астролога вблизи. -Стой. Ещё кое-что должна тебе сказать, Итэр. -Что случилось? Ты что-то увидела? -Не совсем. Просто вспомнила давнее предсказание, которое в мыслях стало напоминать о себе слишком часто. -Что за предсказание? Светловолосый стоял и смотрел на Мону с недоумением. Он не понимал, какова цель именно этого диалога, ведь будущее ему знать не положено. Всеми силами пытался не думать о плохом, но мысли, которые и без того уже кружились, стали давить сильнее. -Я не могу рассказать тебе всего, заранее прости. -Мне нужно будет что-то сделать?-наклонив голову, спросил парень. -И да, и нет. Всё зависит лишь от тебя. Ты скоро можешь встать перед выбором. Ты поймёшь, о чём я говорю, когда наступит этот момент. -Хорошо.. Ты меня просто предупреждаешь? -Не давай ответ сразу. Когда будешь стоять перед этим выбором, обдумай всё очень хорошо. Если сразу дашь ответ, то он может сломать всё. -Сломать? Я не понимаю, Мона.. -Знаю. Ты не должен понимать мои слова сейчас. Просто запомни. Запомни, что в момент выбора тебе нужно остаться на время одному и принять то решение, которое ты действительно хочешь. На эмоциях ты можешь дать не тот ответ. -Я тебя понял,-кивнув, ответил Итэр,-Я точно пойму, когда этот момент настанет? -Да. Ты сразу догадаешься, как только придёт время. -Хорошо. Светловолосый развернулся и в этот раз без остановок стал спускаться по лестнице. Лишь взглядом задержался на этаже, где они разошлись с Сяо, но по коридору идти не стал. На собрание ему всё равно не попасть, а бродить в одиночку по дворцу не очень безопасно. Мало ли, что может сказать стража на это. Ладно. В усадьбу пойду, всё равно во дворце делать мне нечего. Парень вышел из здания и побрёл медленным шагом. Вечерний прохладный ветер щекотал лицо, тревожа пряди волос. После слов астролога на душе появилось странное чувство, которое даже казалось липким. Как бы Итэр ни пытался, отделаться от этого ощущения он не мог и это сильно раздражало. Покушаю, лягу спать и станет полегче. На территории усадьбы никто не попадался на глаза, да и светловолосый не особо смотрел по сторонам. Просто брёл в направлении своей комнатки, опустив голову. Только лишь знакомый голос вытянул из размышлений. -Господин, подождите. -М? Ху Тао, что случилось?-остановившись, спросил парень. -Вы ужинать будете один? -Да. -Вам на террасу принести или вы в комнате будете трапезничать? -Давай в комнату. Так я смогу сразу перелечь на кровать и уснуть. -Слушаюсь. Вновь опустив голову, Итэр побрёл дальше. Даже если его отправить с закрытыми глазами, он найдёт дорогу к себе. Благодаря этой памяти светловолосый ступал уже по знакомой тропиночке и мысленно дорисовывал постройки вокруг себя до тех пор, пока не ткнулся лбом в сёдзи. -Ой..-потерев место ушиба, буркнул парень. В комнатке оказалось слишком темно и немного пусто. Непонятная тоска поселилась на душе, с которой Итэр не мог справиться. Будто что-то должно произойти. Будто выбор, о котором говорила Мона, скоро наступит. Это даже вгоняло в небольшую панику. -Надо просто не думать,-помотав головой, сам себе сказал светловолосый. Не тратя время на очередные размышления, парень переоделся в спальное кимоно и уселся на пол, расчёсывая длинные локоны. В мыслях появился четвёртый принц и Итэр стал бояться, что грядущий выбор как-то связан с темноволосым. -Только всё стало налаживаться.. Ну неужели обязательно должно что-то случиться?-бубнил парень. Стук в сёдзи, после которого они раздвинулись и в помещении показалась служанка. В руках она держала поднос с порцией еды, который сразу поставила на столик и только после этого посмотрела на светловолосого. -Господин, вам что-нибудь ещё нужно? -Наверное, нет. Спасибо, Ху Тао, можешь идти. Поклонившись, девушка ушла. Итэр убрал расчёску и пересел к столику. Рис с рыбой, которые уже приелись, но не казались противным блюдом. В тишине, темноте и одиночестве парень приступил к трапезе. Выбор.. Выбор.. Что за выбор? Где-то в самой-самой глубине души светловолосый злился на астролога. Эта злость не была очень сильной, да и парень толком не замечал её. Если будущее должно оставаться тайной, то зачем она рассказала? Так ладно рассказала, почему тогда не до конца? Как я вообще должен воспринять эту информацию? "Классно, спасибо за предостережение на будущее, которое в настоящем мне не даст спокойно жить". Ну вот зачем мне это? Зачем? Я буду стоять перед выбором. Ладно, допустим. Сейчас-то я не стою перед ним и любая ситуация, которая ставит меня даже перед незначительным выбором, заставляет конкретно задуматься о решении. Так можно жить в постоянном страхе, ожидая момента. А я если я вообще не пойму, когда этот выбор настанет? Ну вот не пойму и всё. Что тогда? Жизнь наперекосяк? Буду тогда обо всём размышлять больше обычного, раз уж на то пошло. Со злостью гоняя мысли, Итэр довольно быстро опустошил тарелку, сам того не понимая. Зевок вынудил положить голову на стол. Темнота в комнате вынуждала бороться со сном. -Мне лень переползать на кровать.. Сильно ли будет всё болеть, если я останусь спать здесь? Пока парень беседовал сам с собой вслух, в комнатку кто-то постучал. От неожиданности светловолосый резко поднял голову, обернувшись на сёдзи, но уже через несколько секунд понял, кто к нему пришёл в такой час, поэтому поднялся и сразу впустил пришедшего. -Сяо, я сейчас попрошу Ху Тао что-нибудь приготовить. Прости, я уже поужинал. -Ничего страшного. Я на минутку решил заскочить к тебе после собрания, чтобы ты не беспокоился. -Что говорил император? Для чего он собирал? -Надавал разных задач. Да Моракс толком ничего не сказал такого серьёзного. -Тогда почему у тебя взгляд такой печальный? -Мне кажется, что скоро наступят серьёзные перемены. Я не знаю, чего именно они с собой принесут и к чему лучше готовиться,-принц слегка улыбнулся и потрепал Итэра по голове,-Не беспокойся раньше времени. Я всё обдумаю сегодня и завтра увидимся, расскажу тебе свои мысли. Хорошо? -Конечно. Ты утром придёшь? -Утром не получится, потому что во дворце несколько поручений будет. Давай встретимся в обед возле нашей сакуры? -Хорошо. Буду ждать, Сяо. Темноволосый улыбнулся, кивнул и вышел из комнатки, задвинув за собой сёдзи. Его слова заставили парня вновь начать переживать. Неизвестный выбор, неизвестные перемены, неизвестные новости смешивались в одну кашу, становясь одним большим неизвестным. -Голова кипит. Помотав головой, светловолосый улёгся на кровать и накрыться одеялом. Сон боролся с размышлениями, не позволяя расслабиться. И всё же одна приятная мысль помогла ненадолго отвлечься и после которой Итэр сразу погрузился в сон. Если мы с ним встретимся в обед возле сакуры, то я успею подготовить подарок. Да, точно. Встану пораньше и съезжу до хиганбанового поля, выберу самый красивый цветок и при встрече подарю. Отлично, так и поступлю.***
Первые лучи солнца, которые осветили комнатку, стали тревожить парня. Просыпаться совсем не хотелось, да и прохлада не позволяла откидывать тёплое одеяло. -Брр.. Не хочу никуда идти. Словно позабыв обо всех размышлениях, переживаниях и планах, светловолосый свернулся комочком и по самую макушку накрыться одеялом. Лёгкая утренняя дрожь не давала обратно погрузиться в сладкий сон. Итэр уже хотел начать психовать. -Да чего ж так холодно-то?! Я ещё и ехать куда-то собрался. Сильно ли оно мне надо? С полуоткрытыми глазами парень размышлял вслух, всё ещё находясь в сонном состоянии. Хотелось отложить поездку за подарком на более тёплый день. Желательно, вообще на более тёплое время года, но светловолосый вдруг вспомнил, что хиганбана цветёт лишь осенью. -Нет, ждать год до следующей возможности я не собираюсь. Сейчас я должен съездить и в обед порадовать Сяо. Сжав руки в кулаки, парень отбросил одеяло в сторону и задрожал, когда тело коснулся прохладный воздух. Бодрость сама пришла в этот момент, а сон улетучился. Поставленная цель перестала казаться такой невыполнимой. Среди своей одежды Итэр отыскал самую тёплую на ощупь. Песочно-коричневое кимоно, у которого рукава немного широкие. Воротник тёмно-красного оттенка, который красиво сочетается с основным цветом, хоть и столь непривычен светловолосому. Главное, что будет тепло. Широкие штаны такого же цвета, что и само кимоно. На поясе парень повязал бело-молочного цвета широкий пояс и кивнул сам себе, поскольку с одеждой он закончил. Достал расчёску и стал проходиться по каждому своему локону. В голые витала мысль заплести пучок, но Итэр быстро откинул эту затею, поскольку не хотел тратить время на причёску. -Всё, готов. В быстром темпе светловолосый вышел на улицу и вдохнул прохладный воздух. По телу прошлась дрожь, но парень всеми силами не замечал, поскольку пол дела на пути к цели уже сделано. -Господин? Я только хотела вас будить,-сказала из ниоткуда появившаяся служанка. -Ху Тао, не пугай ты так. Я сам проснулся. -Вижу. Вам завтра в комнату подать? -Я не буду завтракать. Мне нужно ненадолго отойти по делам. К обеду вернусь. -Хорошо. Вы один или с четвёртым принцем? -Один. Если он придёт и спросит меня, то скажи, что ничего не знаешь. Договорились? -Слушаюсь, господин. Скажу, что вас не видела сегодня. -Спасибо. Так-то, думаю, до обеда он не придёт. Просто мало ли. Быстрым шагом парень отправился в помещение, где живёт Варуи. Без чьей-либо помощи отвязал свою лошадь, вывел на улицу и уселся, направляясь к выходу из усадьбы. Стражники пропустили без проблем, но посмотрели с недоумением. Вопросов не последовало, поэтому Итэр никаких ответов не надавал. Не знаю, какую новость мне скажет Сяо и должен ли я бояться, но мне кажется, что именно сейчас я должен сделать этот подарок. Не знаю почему, просто чувствую так. Лесок светловолосый прошёл не очень быстро. Варуи брела потихоньку, словно сама ещё находилась во сне. Светловолосый всё понимал, поэтому торопить не стал раньше времени. Всё же сначала лучше проснуться, чем свалиться где-нибудь от усталости раньше, чем наступит вечер и момент отдыха. Надеюсь, я успею до обеда и Сяо не придёт раньше времени. Сюрприз должен быть сюрпризом полностью. Если он пойдёт меня искать, то это будет уже не полноценный сюрприз. Будет просто подарок, который он не ожидал. Как только лесок закончился, лошадь достаточно разогнала кровь, поэтому стала набирать скорость. Парень за дорогой не особо следил, рассматривая солнце. Лучи, которые успели подняться над линией горизонта, намекали на то, что время до обеда пройдёт очень быстро. Торопить Варуи Итэр не стал, но мысленно надеялся на то, что лошадь не решит сбавить скорость. Так-то мне должно хватить времени. Мне же туда и потом сразу обратно. Нет смысла беспокоиться. Прохладный встречный ветер вынуждал светловолосого щурится, вытирая образовывающиеся слезинки. Он не плакал и не грустил, глаза просто слезились от потоков ветра, вынуждая часто моргать. Именно поэтому весь путь парень пытался спрятаться, слегка обнимая шею Варуи. Длинное поле закончилось и стал виднеться знакомый пейзаж. Парень начал его осматривать, но в этот раз всё выглядело иначе. Без принца здесь не так. Всё кажется не тем и не на своих местах. Итэр не размышлял о том, что природа не изменилась, а изменился он сам. Кажется ему, что меняется именно окружающая остановка. Такое чувство, будто из этого места высосали жизнь.. Всё такое печальное и тоскливое на вид. Странно, почему? Когда лошадь остановилась, светловолосый слез с неё и медленно стал идти в сторону цветов. Появилась новая и очень сложная задача - выбрать самый красивый цветок. Всё оказалось не так просто, как думал Итэр. -У этого лепесток погнулся. Этот уж больно маленький. У этого усиков нет. Этот мне просто не нравится. Если бы это поле простиралось на сотни километров, парень бы всё равно дошёл до конца, подбирая тот самый цветок, который идеальней всех вместе взятых. -Не то. Тоже не то. Не подходит. Не нравится. Не очень. Слишком тоненький. Останавливаясь взглядом на каждой хиганбане, светловолосый осмотрел всё поле. Задача казалась невыполнимой, но Итэр не сдавался. Ради Сяо и ради такого красивого подарка он готов обойти это поле ещё несколько раз. -Вот! Этот в самый раз! Красная хиганбана среднего размера с идеальными лепестками и усиками, которая будто выделялась своей изящностью на фоне всех остальных, так и манила к себе. На лице парня засияла улыбка, а руки уже потянулись к стеблю цветка, аккуратно надламывая. -Неужели я смог найти то, что мне настолько понравилось.. Сяо, скоро я подарю тебе самую прекрасную хиганбану на всём белом свете. В глазах появились блики, а в ладошках теперь лежал цветок. Светловолосый подошёл к Варуи и с гордостью показал цветок. Лошадь ничего не поняла и никак не отреагировала, но хиганбану рассмотрела, будто пыталась увидеть в цветке всё то, что видит парень. -Я рад. Так, что там у нас по времени? Итэр поднял голову. Солнце находилось ближе к зениту, нежели к линии горизонта. Времени в запасе оставалось как раз до обеда, поэтому светловолосый не стал больше терять его. Всё, что он так хотел здесь взять, он нашёл и взял. -Отлично. Теперь со спокойной душой можно отправляться в усадьбу, а затем и к сакуре,-аккуратно запрыгнув на Варуи, сказал парень.