Часть 3
28 февраля 2024 г. в 12:28
Как же хорошо не пить алкоголь на вечеринках. Просыпаешься, и никакой головной боли. Это чувство было хорошим дополнением к прекрасному утреннему настроению, и ведь повод для радости, однозначно, был. После вчерашнего разговора с Шеном энергии во мне было столько, что, казалось, ею можно было зажечь солнце ещё ярче.
Он … был согласен на сближение, или мне показалось, и я сама себе всё выдумала? Неважно. Так или иначе, одна лишь мысль, воспоминание о том, что мне удалось произвести на него впечатление и просто порадовать, грела душу и приятно отзывалась в сердце.
О, как же мне хотелось посидеть с ним вот так ещё раз, поговорить с глазу на глаз, когда никто нас не видит. Ему было комфортно, я это видела. Но в то же время останавливала и другая мысль: этим лучше не злоупотреблять.
Шен всегда был человеком настроения, и глупо было надеяться на его постоянное расположение, но я надеялась, не переставала. Ругала себя за эту глупость, но всё равно надеялась когда - либо растопить его сердце, расположить к себе.
Сейчас самое подходящее для этого время. Магистериум и церковь были упразднены, в то время как Другие, наконец, получили своё долгожданное право жить наравне с обычными.
Никакого сражения, никакой ненависти больше не было, и теперь главной задачей было выстроить благополучный образ жизни теперь уже по всему миру как среди обычных, так и среди Других. Также можно было забыть и о мирском, создавая духовное, находить любовь, вступать в браки, создавать семьи — все эти права были в наших руках, так что…
— Пора вставать. — простонала я, от всей души желая ещё немного поваляться в кровати и нехотя поплелась в ванную. Почистить зубы, привести волосы и лицо в порядок — стандартная рутина, по после данного ритуала чувствуешь себя более живой. В комнате было немного душно, так что я решила ненадолго приоткрыть окошко. Потянувшись, я поймала лицом лёгкий и свежий весенний ветерок, затем блаженно растянув губы в улыбке, прикрыла глаза, отдаваясь в его объятия.
— Ну, всё. — Надев шорты и футболку, спустилась вниз, в общую комнату, наблюдая, как Гнездо превращается в Улей. Столько народу, столько голосов и разговоров. И все воодушевлены грядущей победой над угнетением, над Магистериумом, все в предвкушении от скорого обретения свободы. Увиденное заставило меня вздохнуть с облегчением. Другие то и дело толпились в кухне и общей комнате, обсуждая вечеринку и делясь впечатлениями. Совсем скоро так будет всё чаще и чаще: никакого страха, только свобода и нормальная жизнь.
Здороваясь чуть ли не с каждым Другим индивидуально, я прошла на кухню, достав из шкафа турку и пакет с зерновым кофе и принялась готовить напиток.
— Здравствуй, Нова. — послышался мелодичный голос за моей спиной. — Как себя чувствуешь?
Позади стояли Веспер и Беа, и обе они выглядели свежо, будто и не было вчера никакой вечеринки, либо же обе только что вернулись из долгого, плодотворного отпуска где - нибудь на островах.
— Привет. Кофе хотите?
Женщины пожали плечами. Верховная ведьма ответила «можно», водительница же просто хмыкнула в ответ. Приняв этот ответ, как положительный, продолжила приготовление напитков. Но, вспомнив кое - о чём, вновь прервалась.
— А у меня торт со вчера остался, ещё свежий. Кто - нибудь хочет? —
Всё это я говорила, как можно громче, чтобы услышали все, но большинство отказались, сославшись на то, что вчера успели и наесться и напиться, так что сегодня не до моих тортов.
— Почему бы и нет? — Веспер всё же согласилась попробовать, заодно интересуясь: «Ну, а Шен как, оценил?»
Я пожала плечами, не переставая улыбаться во весь рот. — «Думаю, да. Ему понравилось.»
Неожиданно для всех из другой части комнаты раздался басистый голос, — Шен, между прочим, ещё бы кусок уплёл, да с огромным удовольствием. — Чернокнижник говорил медленно, растягивая каждое слово, так как был всерьёз увлечён изучением каких - то книг, иногда что - то выписывая.
Это стало неожиданностью, потому что до этого он вообще не давал о себе знать, сидел, затерявшись среди прочих обитателей Гнезда. Специально, наверное, чтобы оставаться незаметным как можно дольше, чтобы никто не узнал, не беспокоил его своей болтовнёй.
Его бы и не беспокоил никто, кроме меня, конечно. Лишь я одна упорно старалась установить контакт с ним несмотря на перемены в его настроении, проглатывая колкости, резкий, неприветливый тон и прочие прелести его характера.
— Что же, тогда … — прервавшись на середине фразы, я включила чайник, и уже приготовила чашку, вместе со стеклянной баночкой листового улуна. — Придётся подождать, пока чай будет готов.
Приготовление напитков увлекло меня настолько, что я будто перестала замечать всё вокруг. Люди… Другие обратились для меня на время роем жужжащих пчёл. Нет, мне это никак не мешало и не раздражало. Просто такой эффект почти всегда, ещё с детства, настигал меня, стоило только сильно чем - то увлечься.
Лишь едва ощутимое касание ребром указательного пальца смогло вернуть меня к реальности и, оторвавшись от приготовления, обернуться. — Эй, не хочешь на крышу, как вчера? — Вновь услышала я мужской голос за своей спиной.
И голос этот, басистый, хриплый, я могла узнать среди сотен тысяч других. За моей спиной стоял Шен. Просто стоял и легонько улыбался, как уголками губ, так и глазами. Этот взгляд у него всегда был каким - то особенным, и увидеть его таким возможность выпадала далеко не всем, но … на удивление, мне иногда удавалось ловить на себе такой, нетипично добрый взгляд от обычно хмурого чернокнижника.
Я моментально среагировала, ответив «да, давай», попутно думая, как же дотащить вверх две горячие кружки с напитками и тарелку с двумя кусками торта и ничего по дороге не расколотить.
— Давай помогу с чашками, горячие ведь ещё совсем. — обратившись в состояние присутствия, мужчина забрал со столешницы обе кружки, а затем, задержав их в воздухе, направился к выходу на крышу. Я же с тарелкой в руках поплелась за ним следом.
Уже на месте, освободив руки от чашек и забрав у меня тарелку, чтобы на время оставить всё на столике напротив качелей, Шен вернулся, чтобы подать мне руку, помогая подняться. Сделал он это, не думая о том, нужна ли мне помощь на самом деле, просто по - джентельменски.
Улыбнувшись ему в знак благодарности, я поднялась на крышу и, уже направляясь в сторону качели, столкнулась взглядом с чернокнижником, который кивком головы указал на место его уединения, вчерашнее место, где мы провели столько времени вдвоём.
— Ладно. — пожав плечами, я последовала за ним. — Мне, по сути, всё равно, где, если рядом с ним…
Дойдя до нужного места, мы как и этой ночью расположились на бортике крыши (благо, площадь его позволяла). Попросив меня пока не садиться, чтобы ничего не застудить, Шен телепортировал два пледа и две небольшие плоские подушки нам под пятые точки, и вот, наконец, мы уселись на поверхность бортика крыши, потягивая свои напитки и поедая торт, от которого Шен, похоже, всё ещё был в полном восторге.
— Ты в Гнезде на ночь оставался? — решила я неожиданно спросить его, пытаясь понять, чем завершилась вчерашняя ночь.
При мысли, что это он нёс меня на руках, щеки буквально начали гореть, а кожа покалывать от образовавшегося румянца.
Похоже, так оно и было, и Шен мою реакцию понимал, или по крайней мере чувствовал на подсознательном уровне. Иначе бы не сидел с таким задумчивым видом, подбирая слова.
— Да. Когда мы … когда ты уснула, я решил не телепортировать сразу, дать себе тайм - аут на несколько минут хотя бы. Плюхнулся на диван перед телеком и глаза тут же отяжелели, вырубило моментально, в общем.
— И правильно сделал. — Уж не знаю, была ли моя реакция той, которую ожидал увидеть Шен, но я была рада, что всё так сложилось, что он сам додумался взять передышку. Даже самой дышать стало легче. — Я тебе уже говорила, если будешь на себя много брать, толку от этого не будет. Только сам себя вымотаешь до хлопков.
— Ну ладно. — Чернокнижник махнул рукой, явно желая сменить тему. Ему была приятна забота, хоть и старался он это скрыть. — Ты - то как? Кошмары ещё не прекратились?
— Да я и не помню, снилось ли мне что - либо. Вечеринки - штука приятная, но они также и утомляют.
После этих слов в воздухе повисло молчание. Воспользовавшись им, я засмотрелась на свою давно уж зажившую метку на запястье, очерчивая её контуры. На удивление на мерзкий и страшный ожог она уже не была похожей и даже выглядела аккуратно.
— Хорошо зажила. — Заметил Шен, также взглянув на мою руку и несколько секунд понаблюдав за тем, как я вожу по ней пальцем. — Всё ещё не можешь перестать об этом думать?
— Да. — я коротко кивнула, а затем подняла руку, согнув в локте и развернув запястье, как когда - то сделала Веспер. Так, чтобы «M» превратилась в «W».
Шен улыбнулся в ответ всё так же, по - доброму. — Как ты тогда сказала… Истина побеждает?
— Наша истина. Мы - Другие, но не выродки. Мы заслуживаем право на нормальную жизнь.
Впервые за всё время мне удалось произнести это вслух, без стыда, колебаний и чувства вины.
— Отречение на тебя повлияло. И, похоже, кардинально.
— Потому что, впервые в жизни я сделала выбор сама, и тот, который посчитала верным для себя. Я, Шен, а не кто - то другой.
Мужчина пожал плечами. — Я рад за тебя, конечно. Но, ты же понимаешь, что Союз изначально хотел использовать тебя из - за твоего дара?
Его слова больно кольнули сердце, хоть я и знала это. Мой дар был необходимым для всех в осуществлении их целей друг против друга. Я же была лишь безвольным носителем, расходным материалом, который после должен был быть утилизированным, выброшенным за ненадобностью.
Но сейчас, перед лицом Шена, мне хотелось выглядеть уверенной, не терять лицо.
— Знала, конечно. Но почему-то именно среди вас, среди Других мне удалось себя почувствовать реально интересной, нужной. Почувствовать себя человеком, а не расходным материалом.
Взгляд Шена изменился. Можно подумать, ему было жаль слышать эти слова.
— Прости… — Коротко бросил мужчина, то глядя на меня, то наоборот, отводя взгляд.
— Не бери в голову. — вторя ему чуть ранее, я махнула рукой, при этом широко улыбаясь. Неожиданно даже для самой себя, я развернулась лицом к краю крыши.
Похоже, это впечатлило и Шена.
— Больше не боишься?!
— Нет, наверное. Знаешь, сейчас я могу прозвучать странно, но почему - то после разговора мне уже ничего не страшно. Почти ничего…
Под этим я имела ввиду свои опасения, касаемые его самого. Вдруг с ним что - нибудь случится? Вдруг его ранят или снова сам себя доведёт…
— И правильно. — Коротко ответил чернокнижник, после чего, приобняв меня за плечи, притянул ближе к себе, так, чтобы я легла на его плечо. Я не была против такого жеста с его стороны. Совсем не была. Прикрыв глаза, легонько улыбнулась, вдохнув ещё раз запах дождя и леса от его пальто.
— Тебе и нечего больше бояться. — Говорил это Шен, глядя куда - то в сторону, монотонно, с нотками стали в голосе.
Выражение чувств давалось ему нелегко, и в этом я его понимала, и просто радовалась возможности быть вот настолько близко к нему, касаться его, положить голову на плечо.
Ещё совсем недавно я о такой близости с ним и мечтать не смела, но обстоятельства очень пластичны и способны к переменам, и не всегда эти перемены против нас.
— Я не дам тебе упасть. — эти слова были последними, что произнёс сидевший рядом мужчина, прежде чем коснуться губами и кончиком носа моей макушки и ровно, спокойно вдохнуть, легонько поглаживая мои волосы.
И я верила ему, всегда верила. Об одном только молила. Чтобы с ним всё было в порядке.
— Шен, ты только … себя тоже береги. Пожалуйста! — Произнесла я полушёпотом, накрыв ладошкой его щёку. Борода всё также покалывала кончики пальцев, но убрать руку не было ни малейшего желания. Хотелось чувствовать его всего, такого, какой он есть.
Взяв мою руку, мужчина немного отстранил её, но лишь для того, чтобы оставить короткие, лёгкие, но при этом, уловимые и ощутимые поцелуи, сначала на ладони, а затем и на кончиках пальцев.
Крепко держа мою руку в своей, он прошептал прямо мне в ладонь: «Обещаю. Ради тебя».