Заливка льда, или как на "Нормандии" в хоккей играли

После победы над Жнецами прошло некоторое время, и жизнь в Галактике начала приходить в норму. Ремонтные работы проводились силами тех солдат, которые недавно вместо инструментов держали в руках дробовики и винтовки. А там, где урон от военных действий уже был восстановлен, жизнь возвращалась на круги своя. Вот и Цитадель, уже практически полностью восстановленная до довоенного состояния, снова стала жить как столица галактического мира. "Нормандия" в это время находилась там, и её командир, капитан-лейтенант Джеймс Алан Шепард занимался новыми политическими вопросами, в частности - подыскивал нового советника вместо убитого им же в ходе попытки переворота Доннела Удины. В процессе выполнения этого задания капитану приходилось жить на станции в квартире, подаренной ему адмиралом Дэвидом Андерсоном, и более того - жить не одному, ибо несмотря на устав, Джеймс жил со своей возлюбленной, капитан-лейтенантом Эшли Уильямс. И в один из дней, когда на Силверсан Стрип было невероятно скучно, Джим принялся рыться в своих запасах в надежде найти что-то, что развеет скуку, пока его любимая женщина была в отъезде. И вот удача - нашёлся голодиск с архивом нескольких хоккейных матчей, проведённых ещё до войны, в частности, некоторые тематические игры, проведённые к юбилейным датам в хоккее, и некоторые матчи любимого капитаном "Нью-Джерси Девилз". "Ну, сегодняшний вечер будет незабываемым. Так, надо всё подготовить - солёные снеки, чем их можно запить, и ОТСУТСТВИЕ ЛЮБЫХ ДЕЛ НА БЛИЖАЙШИЕ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ!" - с этими словами Джеймс пошёл на кухню обыскивать все ящики в поисках орешков, сухарей и подобного - ибо подобного перекуса у него дома должно быть навалом. Впрочем, его можно было и купить, если ничего подобного не найдётся. Поиск завершился несколько минут спустя. "Ну почему вот так всегда? Когда нужно хорошо поесть, так пачки сухарей и чипсов прямо на голову из шкафов падают, а когда их нужно применять по назначению, так шиш да ни шиша! Ладно, радует, что в баре разных бутылок с прохладительными напитками немало, хоть покупать меньше добра придётся. А пока надо записку оставить, вдруг Эш явится, пока меня не будет..." С этими словами Шепард взял свой датапад, записал на него голосовое сообщение и положил на журнальный столик около большого камина на первом этаже, после чего взял ключ-карту от квартиры, вышел из дома и отправился на парковку. Сев в свой аэрокар "Скайлейнс-Крусейдер", Джим принялся искать продуктовые в навигаторе. Наконец найдя нужный, он поднял машину в воздух и отправился по заданному адресу и всего через восемь минут уже парковался на ближайшей к магазину стоянке. "Теперь можно приступить к покупкам," - и Джеймс, взяв корзину, принялся искать отдел снеков. Набрав кучу солёного арахиса, фисташек, сухарей и чипсов, Шепард отправился расплачиваться за покупки. Расплатившись за покупки парой тысяч кредитов, капитан с пакетом в руках отправился к машине и вернулся домой уже через десять минут. К этому времени Эшли тоже вернулась домой. Джеймса она застала в процессе перебирания клавиш на стоявшем в холле рояле. - Привет. Как всё прошло? Джеймс поставил пакет на стол в кухне и присоединился к своей девушке, приобняв её сзади. - Будешь смеяться, но мы попытались прийти к какому-то согласию. Это несложно, когда дипломатами выступают те, с кем мы вчера стояли спина к спине в бою. Уильямс закрыла клавиши и села на крышку рояля, готовясь к тому, что Шепард пойдёт в атаку поцелуями. Однако Джеймс ограничился лишь одним, не особо долгим контактом из губ в губы. - Может чем поинтереснее займёмся? Эти слова заставили капитана снова почувствовать ощущения пролёта сквозь разбитый аквариум. - Ну и что ты предлагаешь? В боевом симуляторе побегать или в "Осколках нулевого элемента" поколотить друг друга? Ну или можем посмотреть какой-нибудь старый земной фильм... - У меня есть кое-что лучше. Давай хоккей посмотрим. Я как раз откопал свой архив с матчами. Было видно, что у обоих глаза светятся так же ярко, как светится ядро нулевого элемента крейсера "Цербера", которого Шепард разнёс из старых кроганских пушек некоторым временем ранее. - Хоккей? Я так поняла, что старое земное кино тебе уже надоело... - сказала Эшли с некоторой ухмылкой. - Ну знаешь ли... как-то устал я уже смотреть "Клона"... за тридцать семь раз я его, наверное, уже наизусть выучил... - ответил Джеймс, почесав голову. - Ну раз уж хоккей, то пойдём тогда смотреть. Сомневаюсь, что мы сможем наблюдать за событиями на экране, сидя на рояле. - Эшли слезла с музыкального инструмента и направилась к большому телевизору, отделённого от неё стенкой с камином. Она мягко устроилась на диване, словно домашняя кошка, и принялась ждать Шепарда, который наполнил несколько мисок снеками и принялся всё это нести к большому телевизору. Расставив миски на столике перед диваном, Джим стал искать подходящие напитки в баре, и взяв нужные ему бутылки с напитками и пару стаканов, вернулся к столику, а после, освободив руки, принялся вставлять голодиск в телевизор. Полностью сделав всю настройку, Джеймс наконец сел на диван. - Итак, с чего начнём? С матча сборной Земли или клубные игры посмотрим? Выбор обширный, на диске куча записей. - А на диске есть матч между сборными Земли и колонистов Иден Прайм? - Эшли положила свою голову на плечо Джиму, а правой рукой она попыталась его обнять. - Да, есть. Он тебе чем-то запомнился? - Джеймс решил попробовать сухарики и потянулся к миске, чтобы взять один. Закинув его в рот и похрустев, он обернулся в сторону Эшли. - Да. Он же был посвящён тому самому... думаю, эту историю никому из нас напоминать не надо. - Эшли тоже решила попробовать что-то из снеков в мисках, но решила начать с орешков. Она взяла свободной рукой целую горсть орехов, и набив рот как хомяк, принялась с удовольствием грызть. Тем временем Шепард уже включил нужный матч. Несколько настроек громкости пультом, и вот уже они оба принялись смотреть без преувеличения крутейшую игру на Земле. Из динамиков донёсся громкий голос старых земных комментаторов Джима Хьюзона и Гэри Торна: "Рад увидеться с вами! Я Джим Хьюзон и сегодня со мной Гэри Торн. Сегодня нас ждёт увлекательное противостояние между сборной командой Хоккейных Лиг Земли и сборной Колонистов Иден Прайм. Давайте бросим шайбу?" И началась игра. Земляне начали активно прессинговать колонистов, но "фермеры" Иден Прайм как более техничные игроки принялись уходить от атак более габаритных соперников. Вратарю команды Земли, канадцу Филу Стюарту, приходилось немало трудиться, чтобы не пропустить - за первые четыре минуты он отразил уже девять бросков. Джеймс тем временем уже принялся поглощать снеки - он закинул себе в рот горсть сухарей и принялся хрустеть за все зубы и челюсти. Такое интенсивное потребление вызвано именно остротой игры на данном отрезке. При таких оборотах игры большим вопросом было отсутствие забитых шайб. Первого гола пришлось ждать двенадцать минут, и первую шайбу забросили представители Земли. Шепард радостными криками принялся отмечать забитую шайбу. - Да! Молодцы! Продолжайте! Эшли смеялась, наблюдая за радостью Джима. Она понимала, что её команда, за которую она болела во время своей службы в гарнизоне Констант-сити, сейчас уступала по игре соперникам. Но тем не менее, бывший старший оружейник 212-ой бригады Второй пограничной дивизии Альянса Систем не унывала, а вскоре пришёл её черёд изливать тонны радости, ибо команда Иден Прайм сравняла счёт, на что у Шепарда нашёлся свой ответ, вполне спокойный. - Ну ничего, бывает, неудачи со всеми случаются. Ну а потом капитану было не до радости. Сначала земляне удаляются и колонисты реализовывают большинство, а затем ловят команду Земли на ошибке и увеличивают разрыв в счёте. Эшли просто ликовала. - Иден Прайм навсегда! Ну а потом в ход пошла кричалка. - Знай, соперник, нашу силу, так колонист душит гориллу! Всегда даём мы честь боям, славьтесь, ковбои Иден Прайм! Шепард смотрел на этот парад радости абсолютно пустым лицом, казалось, эта серия пропущенных шайб была его личной недоработкой на льду. - Ну как так можно было играть?! Как вы вообще отобрались в команды?! Сборище дураков, которые в первый раз клюшки видят... Джеймс даже хотел кинуть пустой бутылкой из-под газировки в экран на эмоциях, но, к счастью, воздержался. Команда землян взяла тайм-аут, чтобы принять какое-то решение, исходящее из текущей ситуации. Вскоре после завершения тайм-аута закончился и первый период. Счёт 3-1 для землян ещё ничего не гарантировал, но и такой уровень игры им тоже мало что давал. В перерыве у них было время подумать над положением и собраться с мыслями, чтобы выйти и победить. У зрителей же перерыва не было - после окончания первого периода начался второй. И после перерыва стало заметно, что земляне снова набрали ход в игре, и через несколько минут одну шайбу они отыграли. - Ну наконец пошло дело. Ещё чуть-чуть осталось! Джеймс несколько приободрился. Тем временем игра стала проходить в не особо остром ключе - действительно опасных моментов, которые могли бы воплотиться в гол, было мало, в основном команды разменивались полумоментами. Пока колонисты не забили четвёртую шайбу. В этот раз Джим унывать не стал, ибо знал, что счёт сейчас не особо сопоставляется c происходящим в игре, и счёт ещё может измениться. В таких разменах полумоментами прошёл остаток второго периода. И наконец игра пришла к закономерному финалу. Третий период. Напряжённость Джеймса уже достигла своего пика, по сути он мог просто взорваться от счастья, если бы начался сдвиг к победе землян. И он и правда начался. Сначала в середине периода сборная Земли свела преимущество колонистов к минимуму, а затем, уже ближе к концу 20-минутки, вовсе сравняла счёт. - Всё начинается заново... всё решится в оставшиеся пять минут... После этих слов Джеймс стал нервно хрустеть сухариками и запивать их напитками каждые 30 секунд. И вот момент - сначала колонисты берут тайм-аут, чтобы понять, как вернуть инициативу к себе, а затем снимают вратаря, чтобы за счёт большинства нарастить давление. И в этот момент Джим понял, что пик настал. Он начал медленно испускать напряжение наружу, начав с колкости. - Ну и дураки... Кто ж вратаря снимает при потерянной инициативе в матче? Только деревенщина, которая в игре не понимает ровным счётом ничего! После чего последовал злобный смех. Капитан явно уже просто очищался от напряжения, так же, как и игроки на льду. Давление ковбоев мало могло повлиять на результат, ибо каждая потеря шайбы могла стоить им победы. И вот, за минуту до конца игры, шайбу в результате отскока получил вратарь землян Фил Стюарт. Он выкатился из ворот, замахнулся и сделал бросок в направлении ворот соперника. Этой шайбе никто из игроков Иден Прайм помешать не смог, и она вкатилась в ворота. 5-4. В этот момент Шепард ликовал так же, как и автор шайбы. Это была победа ещё до финальной сирены. Когда же наконец она прозвучала, и игроки, и главный их фанат, сидевший на данный момент на большом диване в большой квартире на огромной станции Цитадель. - Знай наших! Вот так и получаются великие игры! Юху! У Джеймса просто случился радостный взрыв. Эшли без умиления на это смотреть не могла, и смеялась от счастья. Наконец, девушка просто расцеловала щёки своего любимого. - Кажется, кому-то пора на смену. Пойдём отдыхать, завтра много работы. Джим приобнял Эш и вместе они пошли спать. На следующий день вставший чуть заря Джеймс отправился готовить завтрак, запах которого и разбудил мирно спавшую Уильямс. - Наконец главная соня Альянса проснулась. Давай, приводи себя в порядок и собирайся, сегодня мы будем ловить всех наших. Эшли, которая в этот момент наливала себе кофе, ужаснулась и удивилась одновременно. Причём настолько, что чуть было не выронила из рук кружку. - Но на это же уйдёт целый день... - Не беспокойся, я справлюсь гораздо быстрее. Шепард подал завтрак - две порции изысканного уэвос ранчерос с его фирменным соусом "паэльяна" - невероятно сытное лакомство с богатым вкусом. После успешного съедения дивного омлета с тортильей Джим отправился рассылать кодовые сообщения всем членам команды и спустя несколько часов в квартиру зашла вся команда, начиная от Гарруса и заканчивая инженерной бригадой во главе с Адамсом. Шепард вышел из кухни осмотреть состав. - Итак, сегодня я собрал вас всех здесь... Толпа подняла шум. Капитан на фоне этого начал путаться в мыслях. Он снова пытался начать речь, но команда не прекращала шуметь. Из кухни вышла Эшли. - А ну заткнулись! Её слова действительно убедили команду замолчать, что и позволило Джеймсу начать речь. - Итак, сегодня я собрал вас всех здесь с одной важной целью. Сегодня мы идём на шоппинг! Дамы в команде принялись ликовать и обсуждать желаемые покупки вслух. - Пара модных платьев для светских приёмов мне будет очень кстати, - сказала Миранда. - Очень хочется купить новый дожигатель нулевого элемента, чтобы отвезти его на Раннох! - воодушевилась Тали. - Может быть, мне стоит обзавестись таким же роялем... - задумчиво глядела на музыкальный инструмент Лиара. - Набор для чайных церемоний, думаю, прекрасно мне подойдёт... - задумалась Самара. Доктор Чаквас не решила говорить о покупках вслух. Но всех их огорчил Шепард. - Дамы, господа, сегодня мы идём в спортивный магазин! Спускайтесь вниз, я пока вызову такси. Пока команда спускалась на лифте в несколько этапов, Джим и Эш подобрали нужный магазин и заказали несколько машин для того, чтобы увезти с собой сразу всех, и после всех процедур спустились вслед за остальными. Наконец сорок минут спустя все они стояли у дверей целого хоккейного супермаркета. - Итак, заходим, приобретаем снаряжение и возвращаемся домой. Кортез, ты на челноке, отвезёшь весь груз. Стивен молча кивнул, и команда Шепарда вошла внутрь. Полки, по сути, сметались - разные модели клюшек, перчаток, шлемов, защиты, коньков и прочие нужные для игры товары члены экипажа хватали и несли для оплаты на кассу. Взяли всё - от нескольких тысяч шайб до покрытия под заливку и даже замбони! Когда пришло время расплачиваться за покупки, на чеке вышла сумма в 800000 кредитов! Однако Джеймс заплатил за всё и при этом остался не с пустыми карманами. Торжественно всё погрузив в челнок к Кортезу, Джим повёл команду на каток. - Прежде чем удостовериться, что все вы сможете играть, я должен научить вас кататься. Всем в раздевалки, переобуться в коньки и на лёд! Чтобы через 10 минут тут стояли ВСЕ! После этих слов раздался шум свистка. Команда разбежалась по раздевалкам переобуваться в коньки. Особенно тяжело было обувать их Тали, Рексу и Грюнту, несмотря на то, что у них были специальные коньки для их ног. В итоге все вышли на лёд только спустя 18 минут. Гаррус ковылял на коньках с трудом, Рекс с Грюнтом еле-еле стояли на ногах, Тали вообще прислонялась к бортику, поскольку иначе просто не могла удержать равновесие. Какое-то представление о катании имели Миранда, Карин Чаквас, Саманта Трейнор и Касуми, Лиара вовсе каталась на уровне олимпийской фигуристки. - Ладно, научить вас кататься будет не сложнее решать вопросы столетий... поехали! На этом катке Шепард с командой прокатались до вечера. - Для первого раза достаточно. Расходимся отдыхать. Так за занятиями по катанию незаметно проскочила целая неделя. Лишь убедившись, что все его товарищи могут достаточно хорошо кататься на коньках, Джим стал учить их обращению с клюшкой. - Итак, вы выбрали для себя клюшки. Возьмите их в соответствии с вашей сильной рукой - правый хват для левшей, а левый - для правшей. Команда начала хватать свои куски полимера и металла. Когда все взяли клюшки в руки, Шепард перешёл к следующему этапу обучения. - Теперь попробуйте несколько повращать запястьем вашей сильной руки, хочу посмотреть на гибкость ваших рук. Это упражнение уже вызвало некоторые трудности. Проблемы с запястьем выявились у Адамса, Гарруса, Рекса и Саманты. Им было трудно вращать клюшку в руках, особенно турианцу, которому было тяжело держать своей трёхпалой лапой хоть и специальную клюшку для турианцев, но имевшую шестиугольный шафт. Джим попытался помочь товарищу, и спустя несколько циклов упражнений у Вакариана наконец получилось достойно вертеть клюшку. После освоения клюшек команда разбилась на две части, стоявшие друг напротив друга. - Итак, первое серьёзное упражнение. Вы должны научиться чувствовать вашу клюшку и при этом умело владеть шайбой. Здесь вы должны показать свои навыки концентрации и явить миру свою мягкость рук. Отрабатывать это вы будете... на яйцах. И капитан принёс несколько коробок с куриными яйцами. Он открыл одну коробку, вытащил оттуда одну упаковку, из которой достал яйцо, положил его на лёд и своей клюшкой сделал пас этим яйцом в сторону Эшли. - Готовься к приёму. Помни - мягкость рук и концентрация. Уильямс собралась и приняла пас яйцом, не разбив его. - Отлично, молодец. Теперь на очереди Лиара. Отдай ей пас. После этих слов Шепарда Эш сделала передачу на Т'Сони. Получилось так же хорошо. - А у вас хорошо получается, пока что... - подбадривал своих Джеймс. - Лиара, пас на... Вегу. Джим, готовься к приёму. - Окей, Локо! Яйцо покатилось к мексиканцу и тот его принял. Причём принял так, что испачкался. Он его разбил. - Ничего страшного, неудачи со всеми случаются. Пробуем ещё раз. Шепард начал давать уже больше яиц. Два, четыре, восемь, десять... да, некоторые из них разбились, но так было проще учиться грамотному обращению с шайбой. Так прошло два часа. Позитивного настроения эта тренировка дала не меньше, чем полезных для игры умений, команда завершила упражнение с улыбками и смехом. Затем члены экипажа получили в свои руки мячи для американского футбола и стали ими перепасовываться. - Помните, получая шайбу, каждый из вас становится ведущим игроком! Следите за тем, кому и когда вы делаете пас! С этими словами Джеймс ходил по льду и наблюдал за тренировкой. - А у вас отлично получается! Продолжаем! За этими упражнениями прошла пара часов. Пришла пора выбирать вратарей в команде. И Джим обратил внимание на Стива и Саманту. - Кортез, Трейнор, в раздевалку. Ваши щитки ждут вас. Несколько призадумавшись, Стивен и Саманта ушли в раздевалку и вскоре вышли во вратарских масках и щитках. - Вижу, вы уже готовы. Сейчас мы проведём ваше вратарское крещение. Дамы вперёд. Шепард указал рукой ворота, в которые Саманта встала для их защиты. И Джеймс принялся привязывать Сэм к воротам. - Сэр, а вы точно уверены? - Ты мне доверяешь, Саманта? Этот размен вопросами отвлёк внимание Трейнор от её полной привязки к воротам. После чего Джеймс присоединился к стоявшей на синей линии части команды. - Команда, клюшки наизготовку! Заряжай! Цельсь! Пли! И после этих слов Саманта попала под град шайб. Поначалу она привыкала двигаться связанной, чтобы пытаться отбивать летящие в ворота шайбы, а затем уже начинала творить что-то похожее на вратарскую магию в стиле Мартина Бродо или Хенрика Лундквиста. А затем команда прекратила артобстрел шайбами и вместо этого стучала клюшками по льду. - САМАНТА! САМАНТА! - ДА, Я САМАНТА ТРЕЙНОР, Я ВРАТАРЬ! Шепард отвязал Саманту от ворот, и через такую же процедуру вскоре прошёл и Стивен. В итоге команда была полностью собрана. Спустя ещё одну тренировку по катанию Джеймс собрал команду. - Это была отличная тренировка. Продолжайте тренироваться самостоятельно, через неделю нас ждёт первая игра. Я хочу оценить ваши умения игры, которые мы выработали вместе и как вы будете развивать их потом сами. А теперь переодеваться и по домам, на сегодня тренировка завершена. Увидимся на "Нормандии" через неделю. Команда быстро переоделась и разошлась. Пришло время самостоятельной подготовки...