Знаешь, что живет в лесу?

Вэй Ин волнуется, очень. Ванцзи видит это по его лицу, по тому, как сильно он сжимает его руку, не обращая внимание на всё остальное, кроме вещей, которые могли бы помочь найти его шиди. Или убедиться в том, что с ним всё хорошо. Прошло ли уже больше двух суток с тех пор, как Цзян Ваньинь спешно вышел из таверны и исчез? На самом деле они не знают.. То, что Цзян Ваньинь говорил о деле в несуществующем ордене, очень волновало. Но и утверждать, что Ваньиня похитили, они не могут. Однако это вовсе не мешает Вэй Усяню всё больше паниковать. С каждой минутой тщётных поисков, тревога вокруг них нарастает с удвоенной силой, тёмной, липучей субстанцией угрожает затопить берега самообладания. Ванцзи остаётся спокойным для своего супруга. Он, как и подобает Ланю, не поддаётся импульсивным действиям и мыслит рационально. Работая, как утяжелитель, для своего неспокойного супруга, готового в любую секунду сорваться. Зарождающийся страх так и читается в его глазах, и это разрывает нефриту сердце. Он ведь клялся себе оберегать Вэй Ина от любых невзгод и вещей, что могут его обезутешить, а сейчас чувствует себя абсолютно беспомощным. Не понимает, как должен поддержать супруга. Что ему нужно сказать или сделать, дабы успокоить, при этом не задевая ничего сокровенного внутри. И как бы он не недолюбливал Главу Цзян, однако для своего мужа сделает всё, чтобы его найти. Ведь Ваньинь, несмотря на все их разногласия, оставался для Вэй Ина дорогим человеком. Тем человеком, ради которого он без промедлений пожертвовал всем, что у него было, променяв беззаботную, радостную жизнь, на существование в тени и использования кривых дорожек, ведущих его по наклонной. Ванцзи не нравится Ваньинь. Его существование – это рана, которая кровоточит, напоминая о прошлом, о котором Вэй Ин старался забыть. Которое Ванцзи не раз пытался заглушить, притупить своей безграничной любовью. Хах.. Нужно ли говорить, что затея абсолютно глупа и невыполнима? Лань Чжань понял это ещё давно. В тот день, когда они вернулись в Облачные Глубины, сразу после инцидента в храме предков Пристани Лотоса, Лань Ванцзи отчётливо видел померкший взгляд а-Ина: сожалеющий, побитый, пустой. Нефрит тогда разозлился. Нет, не на Вэй Ина, он в этом виноват не был. Ванцзи разозлился на Цзян Ваньиня, что посмел так поступить с его а-Ином. Так бесцеремонно вытолкать его из места, где они росли вместе, учились, где прошла большая часть его жизни. Запретить Усяню навестить своего дядю, Цзян Фэнмяня. А потом посметь обвинять его а-Ина, после того, как стало известно, чьё золотое ядро было в теле молодого Главы все эти годы. Ванцзи ненавидел Ваньиня, но Вэй Ин любил. Поэтому мужчина и продолжает поиски. Он не хочет больше видеть тот безжизненный взгляд на любимом лице. Вэй Ин думал, что Цзян Чэн – это олицетворение ностальгии. Прекрасные моменты жизни, иногда болючие, разрывающие всю его суть на мелкие кусочки, сжимая грудь железными тисками, что дышать невозможно. Иногда (зачастую) радостные, уютные моменты из юношества, когда их не обременяли невзгоды мира, а были только тёплые летние деньки, сопровождающиеся плесканием в озёрах, собиранием лотосов и их вкусных семян. Беготня от Мадам Юй, суп их любимой шидзе, занудные лекции занудных стариков, спарринги, гуляния по ночным крышам, алкоголь, грязные шуточки… И столь прекрасная, редкая улыбка. Он хранил каждую из них глубоко под кожей, в своей душе и вновь бьющимся сердце. Ваньинь – это воспоминания, пленительные, в которые хочется вернуться. Повернуть время вспять, не наделать всех тех ошибок, поговорить. Однако воспоминания на то и воспоминания, о них можно только ностальгировать, с теплом вспоминая каждое, лелея их в своём сердце. Сейчас же он может только постараться не совершать ошибок снова. Стоя с дрожащими руками под сгущающимися тучами, с пронизывающим морозным ветром, что проникает в само его существо, Вэй Усянь вновь доказывал, что от Ваньиня он никогда не смог бы отказаться, ни в этой и ни в той жизни. Просто это невозможно.. Достичь невозможного? Видимо, это и есть то запредельное, непостижимое. Ваньиня невозможно забыть, выбросить из головы, не думать о нём, – размышлял Вэй Усянь с больной улыбкой, спрятанной под лохматой чёлкой, и в упрямой решительности прибавил шагу. Вэй Ин любит Ваньиня. Ваньинь исчез? *** — Лань Чжань, ну как так?! Куда он мог деться?! Что это за чёртов орден такой?! – взмахивая руками, обеспокоенным голосом вопрошал Усянь. — Вэй Ин.. – вздыхает Лань Ванцзи, похлопывая своё бедствие по спине в попытке успокоить. Не время для паники. Ванцзи обводит площадь уставшим взглядом. Сейчас уже где-то час Кролика: они искали весь вечер, ночь, а сейчас и в утро, без секунды продыха, спрашивали у прохожих, узнавали у торговцев, стучали во все двери, пытаясь уловить отголоски Ци пропавшего. Нефрит также множество раз играл расспрос, но, опять же, ничего. Ваньинь будто сквозь землю провалился. Последний, кто видел его воочию, был официант у табака, в коем они и встретили Цзян Чэна. Юноша тогда лишь посетовал на беспардонность Главы Цзян, и что тому следует быть аккуратнее, однако встретив убийственный взгляд Вэй Усяня, поспешил прикусить язык и молча указать направление, в котором ушёл культиватор. Это всё, что у них было. Лучше чем ничего, но всё ещё не далеко от этого. О странном ордене, как и предполагалось, никто ничего также не знал. Они уже прочесали весь небольшой городок вдоль и поперёк, оставалось только одно место. Лес. Куда они и направлялись. Во время пути Ванцзи начал разрабатывать план, на случай, если им не удастся найти Ваньиня в лесу. Его первым шагом было отправиться в Пристань Лотоса. Лань нахмурился. Если все их предположения о том, что Цзян Ваньиня похитили, подтвердятся… Это нелицеприятно отразится на всём заклинательском мире. Так как пропажа одного из Глав великих орденов ничего хорошего не сулит, а лишь посеет зерно паники и недоверия простого люда к заклинателям, и их возможности защитить обычных людей. В малых орденах уже не раз вспыхивали бунты, устраиваемые людьми, что хотели скинуть нынешнюю власть, и внедряли в простой люд информацию о том, что заклинатели хотят ужесточить власть до полной тотализации. Не оставив обычным людям и унции выбора, сделав их своими личными рабами, которые будут работать на господ за гроши, а то и вовсе за то, чтобы только остаться в живых. И потому они, дабы избежать столь ужасной участи, должны скинуть нынешнюю власть. Понятное дело, что заклинательский мир такого не допустит. Некогда два ордена уже пытались подчинить себе весь мир, но им это никто не позволил. Сейчас ничего не изменилось. Однако желание простых людей истребить заклинателей.. Это что-то новое.. Начались массовые протесты людей против культиваторов два года назад, после того, как миру стали известны все беззаконные и аморальные действия ордена Цзинь. Люди начали относится к заклинателям с подозрением, а некоторые и вовсе отказывались от какой-либо помощи со стороны кланов культиваторов. Даже тирания ордена Цишань Вэнь так не удручала людей, как то, что произошло и происходит сейчас. Ситуация становится всё нестабильней с каждым днём. Всё больше людей вступают в ряды антимагической компании, распространяя пропаганду и дезинформацию. Призывая сократить любое общение с людьми способными к заклинательству, а по возможности, незаметно и устранять тех. Понятное дело, что ордена от малых до великих всеми силами пытаются предотвращать и устранять зачинщиков разладов, но сдерживать натиск становится всё труднее. Ситуация сейчас крайне нестабильна: самый молодой Глава ордена за всю историю, Незнайка, что получил пост верховного заклинателя сразу после свержения Цзинь Гуанъяо, Брат, ушедший в добровольное уединение. По итогу, орденом, с самой спокойной ситуацией, остался Юньмэн Цзян.. Люди почувствовали брешь в теперешней главенствующей власти, и точно не упустят шанс её скинуть. А если это произойдёт, то в мире настанет полная анархия. Погрязнув в своих размышлениях, Ванцзи не сразу понял, что его зовут, пока Вэй Ин не дёрнул того за рукав. Мужчина слегка вздрогнул и, скинув наваждение, посмотрел на то, что так усердно пытался показать ему супруг. Они дошли. Перед ними открывалось просторное пшеничное поле, а сразу за ним, откидывая тени, возвышались высоченные деревья, тёмные, почти что чёрные, и такая же чернильная листва колыхалась на ветру. Выглядело устрашающе. Небо ещё по-утреннему нежно-розовое, с примесью фиолетового и оранжевого, над горизонтом которого только начало восходить яркое солнце. Однако света от него уже должно было быть достаточно, чтобы осветить качающийся на ветру лес. Тем не менее он всё ещё был мрачным и неприступным. Будто над верхушками деревьев натянули чёрное полотно, которое не давало свету пробиться, осветить место, куда пришли два заклинателя. Продолжив свой путь сквозь тёмный лес, Лань Ванцзи и Вэй Усянь настороженно оглядывали окружающую обстановку. Листва крон плотно скрывала небо, и только самые редкие лучи солнца проникали сквозь густую зелень, едва достигая сырой земли. Воздух наполнился хвойным запахом, влажностью и гнилью деревьев. Лань Ванцзи сжимал рукоять своего меча, идя по чавкающему мху, ожидая любого признака опасности. Он чувствовал, что что-то неправильное творится в этом лесу. Вэй Усянь шёл рядом, напряжённо вглядываясь в темноту между деревьями. Окружающая обстановка становилась всё более зловещей по мере того, как они продвигались глубже в рощу. Стволы деревьев плотно сгущались, создавая мрак и тишину, нарушаемую только влажными хлюпами земли да иногда ломающимися ветвями под ногами. Их шаги звучали слишком громко в безмолвии леса, отражаясь от деревьев. Вэй Ин невольно передёрнул плечами, тревожно застывая, и вцепляясь в флейту одной рукой, а в талисманы другой. Кто-то за ними наблюдает. Лань также это почувствовал и немедля достал меч из ножен, становясь в оборонительную позицию. Их взгляды метались по всему, что было доступно. Вдруг, вдалеке, раздался слабый звук – это был шорох. Они замерли, напряжённо вглядываясь вперёд. Но вокруг оставалась лишь тишина, прерываемая только периодическим скрипом веток под тяжестью ветра. Напряжение накатывало с каждой секундой. От неизвестности и жуткого чувства наблюдения сводило низ живота, руки подрагивали, а в ушах глухо стучало сердце. Самое жуткое, что невозможно было определить силу скрывающейся твари... Мертвецкий холод пробежал по спине, оно сзади. Ванцзи решил не медлить и резко развернулся, посылая Бичэнь прямо в цель. Однако в самый последний момент меч уклонился и вернулся к владельцу. Из-за дерева выглядывала пара глаз, светло-карих...