Призраки Малфой-мэнора

На следующее утро Драко только-только встал с постели, когда на откос окна села белоснежная сова, посланница дома Гринграссов. Малфой открыл створку, впустил птицу в комнату и забрал у неë пергамент. “Драко, нам надо встретиться. Буду ждать тебя сегодня в том же ресторане”. Он свернул пергамент и быстро написал ответ Астории. Драко догадывался, что за вопрос она хочет обсудить и предполагал, что Тори будет не в духе. Вечером в назначенное время он уже ждал еë за столиком. Астория появилась чуть позже, торопливо вошла в ресторан и поспешила к жениху, стараясь не смотреть по сторонам. На Драко она бросила виноватый взгляд, быстро чмокнула его в уголок губ и села за столик, не дожидаясь, когда он подвинет ей стул. Как только Малфой устроился напротив, Тори склонилась над столом и торопливо зашептала: — Драко, я уезжаю. Отец в бешенстве из-за того, что мы нарушили официальную процедуру помолвки. Он сказал, что увезëт меня в Румынию до нового года, а тебе за это время придëтся хорошенько подумать над своим поведением и подготовить всë, как положено. Астория говорила очень серьëзно, но по еë взгляду из-под полуопущенных ресниц Малфой видел, что она как раз всем довольна, а мистер Гринграсс… Ну что поделать, побесится немножко и успокоится. Драко накрыл ладонью изящную руку Астории и мягко сжал. — Твой отец прав, импульсивность не характеризует меня, как надëжного мужа и зятя. Обещаю, мы с Нарциссой всë подготовим. Тебя будет ждать помолвка, которой ты достойна. А я… — он запнулся, словно говорить о чувствах ему было сложнее, чем о планах на будущее, откашлялся и закончил, — Я буду скучать. — Заодно успеете решить вашу маленькую призрачную проблемку, — улыбнулась Астория. — Ведь ты же не собираешься приводить жену в поместье с привидениями? — С приведением, — усмехнувшись, поправил еë Драко, — оно у нас всего одно. Тори пожала плечами, всем своим видом говоря: “Какая разница?” А Драко про себя добавил: “Он один стоил десетярых”, и отметил, что не хочет торопиться с рассказом о том, что призрак остался в прошлом. Они провели в ресторане ещё полчаса, после чего Астория собралась уходить. Малфой хотел проводить её, но Тори отрицательно покачала головой: — Не надо, Драко. Не будем привлекать лишнее внимание и злить моего отца. Он понимающе кивнул, поднялся из-за стола, протянул ей руку. Астория не ожидала, что Драко дёрнет её к себе, чтобы поцеловать на глазах у всех, поэтому вскрикнула, но когда Малфой отпустил, посмотрела на него взглядом счастливой влюблённой. — Я буду тебе писать! — пообещала она и ушла, гордо подняв голову. *** — Я нашла нам работу! — с порога сообщила Грейнджер, появившись с утра пораньше на пороге Вредилок, — Ещё один призрак держит в страхе целый район. Придётся добираться транспортом, я не была в той части Лондона и не знаю, куда можно аппарировать. — И тебе доброе утро! — оторвался от своего занятия Джордж. Не обратив внимания на его ироничный тон, Гермиона села на стул напротив друга и с энтузиазмом продолжила: — Говорят, к нему тоже детишки пытались экскурсии водить, но там такой монстр, что ничего не получилось. Нападал сразу от порога, вещами бросался. Ставлю всю родительскую видео-коллекцию, что этот призрак окажется сильнее Сьюзи. Джордж смотрел на неë так, будто она принесла с улицы соплохвоста и убеждала поселить его в Норе, пока не научится себя вести. — Если хочешь, я могу сама сходить на разведку, — предложила Грейнджер, не заметив у друга особого энтузиазма. — Зачем? — Ну как? Узнать, правда ли призрак есть или это выдумки местных. Заодно разберусь, как лучше пробраться в дом. — Зачем? — повторил Джордж. Гермиона окончательно опешила. Она непонимающе уставилась на друга и вздëрнула бровь: “Поясни!” Джордж отложил своë занятие и откинулся на спинку стула. — Зачем тебе охота на призраков? — В смысле? А как же ловушки, фикс? — Ловушки проверены, фикс придуман, Фред теперь спокойно перемещается между домом и магазином. Всё, что было нужно, я сделал, и мне охота на призраков больше не нужна. А тебе — да. Зачем? Кажется впервые в жизни Гермиона не знала, как ответить на вопрос. Сидела перед другом, мяла в пальцах рукав своей кофты и судорожно соображала, что ответить. В итоге решила, что лучшая защита — это нападение и с деланным равнодушием произнесла: — Мог бы сказать, что тебе всё это не по душе. Они долго сверлили друг друга взглядами. Джордж сдался первым: — Мне не по душе то, что ты настолько увлеклась ловлей бестелесных призраков, вместо того, чтобы учиться и строить карьеру. — Может я не хочу учиться. Может я поняла, что поимка призраков и есть смысл моей жизни. — И это говорит Гермиона Грейнджер? Девушка у которой амбиций больше чем галеонов на счету у Малфоев? — Не преувеличивай, — фыркнула Грейнджер. — Может быть я и преувеличиваю, но ты мне явно чего-то не договариваешь. Ещё раз фыркнув, Гермиона встала со стула и несколько раз прошла взад вперёд по подсобке. — Такое ощущение, что все лучше меня знают, что мне нужно. Разве ты после Хогвартса пошёл учиться? Вы с Фредом бросили школу и никто вам слова не сказал. — О, ты не представляешь как ошибаешься! — расхохотался Джордж, — Когда мама узнала, крик стоял такой, что я до сих пор удивлён, что Нора не рухнула. — И всё-таки, миссис Уизли поругалась на вас и оставила в покое. — Ты не сравнивай себя с нами. Ни я, ни Фред изначально не планировали связывать свою жизнь с наукой или политикой. Мы росли в большой семье, где приходилось донашивать всё за старшими братьями. Когда Джинни пошла в школу, я сказал Фреду: ”Ну всё брат, дальше мы сами!”, и он меня поддержал. Нашим родителям всегда было непросто. Главное, что они нам давали, это любовь и заботу, и знаешь, наши амбиции кричали о том, что мы в силах помогать отцу тянуть семью, а не учиться годами, вытягивая из семьи последние гроши. — Может быть, у меня тоже другой курс? — Тогда он изменился у тебя примерно в последний год. Не забывай, что мы знаем тебя много лет. Ты всегда стремилась быть лучшей в учёбе, чтобы зацепиться за магический мир, чтобы доказать, что имеешь право жить здесь и называться лучшей ведьмой своего поколения. — Мне кажется или я слышу в твоих словах шовинистические нотки? Не хуже, чем у давешнего малфоевского призрака. — Если слышишь, значит неправильно меня поняла, — вскинул руки в примирительном жесте Джордж, — это были твои амбиции. Ты шла вперёд с целеустремленностью нюхлера, учуявшего золото. Никто не сомневался, что ты закончишь магический университет и будешь как минимум работать в Министерстве и бороться за права эльфов или переписывать законы. А теперь я вижу, как ты гоняешься за призраками в магловском мире и не понимаю, зачем. Это не пожиратели смерти, которые убивают нечистокровных, не кентавры не русалки, от которых бывает немало проблем. Обычные забитые призраки, напуганные, ослабленные. Они сидят по своим домам и трогают только тех, кто без спроса влезает в их жилище. — Ну а как же дети, которые ходят к этим призракам? Они ведь могут пострадать. — Ты сама жалела, что мы отняли заработок у того парнишки. Рика, кажется? Маглы делают из этого развлечения. Они жаждут прикоснуться к чему-то волшебному, потустороннему. Да, это не совсем безопасно, но посмотри на наших призраков, — Джордж махнул рукой под потолок, где увлечённо беседовали Сьюзи и Шайдо, — они никому не принесли реального вреда. Максимум напугали и заляпали грязью. — Да, но ведь они сами… нуждались в том чтобы их спасли, — не очень уверенно возразила Гермиона. — Может быть, но заниматься вызволением обиженных бестелесных можно в свободное от учёбы время. Как хобби по выходным. Но уж точно не посвящать этому всю себя и вытаращив глаза искать по всему Лондону очередных застрявших призраков. — Возможно ты прав. — Я точно прав. И ты сама это знаешь, но почему-то продолжаешь убеждать меня, что нашла смысл жизни. Снова повисло долгое молчание. Джордж смотрел на мрачную Гермиону и ждал, что она вот-вот расколется и расскажет, в чём её резон. Гриффиндорка не оправдала его ожиданий. Сложив что-то в своей голове, она невесело улыбнулась другу, сняла с крючка тёплую мантию и произнесла, направляясь к выходу: — Прости, что отнимала твоё время ради ерунды. Увидимся как-нибудь в Норе. Она развернулась к двери, но открыть её не успела. Рука Джорджа врезалась в деревянное полотно на уровне её лица. — Нет, Грейнджер, так легко ты не отделаешься. Где я сказал, что мне не нравится охотятся за призраками? В какой момент ты услышала, что я отказываюсь тебе помогать? — Тогда чего ты от меня хочешь? — Хочу понять, почему для тебя это важно, и быть уверенным, что через пару лет охоты на бестелесных, ты не пожалеешь о том, что упустила кучу других возможностей. Я могу совмещать это с работой в магазине. Фреду теперь некуда спешить, а ты как я понимаю, собираешься заниматься этим не в перерывах между борьбой за права эльфов и защитой драконов, а вместо этого. — Джордж, Можно я сама буду решать что мне важно? Уизли раздражённо прищурился и поджал губы. Она закатила глаза. — Если скажу, что это помогает мне разобраться в себе, отвлечься от постоянного самокопания, ты отстанешь? Джордж пожал плечами, показывая тем самым, что Гермиона его не убедила. Тяжело вздохнув, Грейнджер попыталась объяснить: — Я сама не могу понять, чего хочу. После войны, где всё было ясно, трудно определиться с собственными желаниями. Несколько месяцев назад мне показалось, что я нашла то, что искала, то, что было дорого именно мне... Но… — Что но? — мягко подтолкнул её Джордж. — Мне доходчиво объяснили, что новую жизнь надо строить на чём-то важном, основательном, а не на шепа спомени, — Гермиона горько улыбнулась случайно сорвавшимся с языка словам и пояснила, — не на горстке воспоминаний. Уизли молчал, ожидая, когда подруга выговорится и задумчиво потирал подбородок. — Охота… — продолжила Гермиона, поморщилась от этого слова и исправилась, — Спасение призраков — первая вещь за долгие месяцы, от которой я получаю удовольствие. — И сколько времени ты планируешь на это потратить? — Не знаю, Джордж. Надеюсь, что смогу быстро в себе разобраться. Джордж ещё раз смерил подругу оценивающим взглядом и неожиданно весело заявил: — Договорились. Тогда сейчас захвачу рюкзак и поедем смотреть на этого твоего монстра-призрака. Грейнджер часто заморгала от резкой смены его настроения, но пока она приходила в себя, Уизли же собрал вещи, отодвинул её от двери, которую тут же распахнул и указал рукой на выход: — Прошу. Гермиона неуверенно сделала несколько шагов вперёд, затем оглянулась через плечо на друга и увидела его ободряющую улыбку. Узел, затянувшийся у неё в груди в начале разговора, вдруг сам собой развязался. Она поняла, что слова, которыми Джордж невольно уколол еë, были признаком его беспокойства за неë. — Заскочим за Фредом? Кажется ему тоже пришлась по душе охота, — продолжил разряжать обстановку Уизли, когда Гермиона вдруг резко развернулась, шагнула к нему, порывисто обняла за талию и прижалась щекой к груди. — Спасибо тебе. — За что? — опешил не ожидавший такой реакции Джордж. — За то, что помогаешь, за то что не требуешь подробностей. Мне это очень важно правда. Уизли на несколько секунд обнял её крепче, а потом отстранил от себя со словами: — Харе разводить сантименты, Грейнджер, а то мне начинает казаться, что у тебя там реально что-то на грани конца света. Ну и не подхожу я для того, чтобы быть жилеткой. Айда за Фредом и сразу к твоему призраку. Спорим, что мы его с первого раза уделаем? — Без подготовки? Спорим, — стëрла со щеки выступившую слезу Гермиона. — На что? — Смотрите-ка! Только что чуть не ревела, а как разговор про спор зашёл, сразу глазки-то и загорелись. Ни на что, Грейнджер, ни на что. На интерес. — На интерес не интересно, — ответила она и, подхватив друга под локоть, потащила его к выходу. *** Вопреки заявлениям Джорджа, призрак оказался сильнее предыдущих. Справиться с ним не удалось ни в первый, ни во второй, ни в третий раз. Пришлось подключать тяжёлую мыслительную артиллерию в лице мистера Уизли. Вместе, опытным путëм и с багажом псевдонаучных знаний, почерпнутых из Охотников за привидениями, выяснили, что если ударить в ловушку не одним, а несколькими заклинаниями сразу, то сила её умножится. Сьюзи и Шайдо легко согласились выступить в качестве подопытным кроликов. При этом Джордж попросил их сопротивляться изо всех сил, сильнее, чем в их первые разы. Ловушка легко справилась. Затянула призраков по очереди за пару секунд. Ни Джордж, ни Гермиона, державшие в это время заклинание, не почувствовали особой сложности. Заодно проверили, как реагирует ловушка, если рядом оказываются два объекта сразу. Увы, ничего толкового не получилось. Призраков начало затягивать внутрь коробки, но когда они почти оказались внутри, ловушка неожиданно захлопнулась раньше времени, оставив снаружи обоих. — Похоже, на двоих эта квартирка не рассчитана, — задумчиво прокомментировала Грейнджер. Джордж на это только пожал плечами и продолжил упаковывать рюкзак. Захватив с собой Фреда, они отправились на охоту в тот же день. Ловушка, с которой произошла осечка из-за двойной нагрузки, поначалу отказывалась работать. Несколько раз после заклинания она открывалась, начинала светиться, но почти сразу гасла. Только на третий раз удалось зацепить призрака. Гермиона и Джордж объединили усилия, Фред при этом подбадривал их из-под потолка и крыл отборными ругательствами своего вредного сородича. Времени понадобилось больше, чем на Сьюзи, но в конечном итоге всë получилось. Этого жильца было решено держать подальше от магазина, слишком уж мерзким оказался характер, но найти ему новое место обитания оказалось непросто. Джордж предлагал выпустить призрака на пустыре, Фред — подкинуть в поместье Малфоев, мистер Уизли настаивал, что стоит узнать мнение самого переселенца. Гермиона проголосовала за Хогвартс. — Серьëзно? — удивился Фред, — Предлагаешь добавить МакГонагалл проблем? — В Хогвартсе за ним будет, кому присмотреть. К тому же, школе и еë обитателям от привидений сплошные плюсы. Вы же читали Историю Хогвартса? Основатели в первую очередь поселили в замке четверых призраков, по одному на каждый факультет. Чтобы были символами, помощниками и хранителями. Трое Уизли обменялись скептическими взглядами, но отказываться от идеи не спешили. Похоже, вариант Гермионы им понравился. Общаться с Минервой через камин отправили Артура. Он вернулся весь в копоти и с противоречивым ответом: — Она сказала, что готова принять призрака, но только через месяц. У них на носу проверка из Министерства и рождественский бал. Не до адаптации новых жителей. — И куда нам его деть до января? — спросил Фред и почему-то посмотрел на Гермиону, а она обратилась к Джорджу: — Ты же хотел испытать, как долго ловушка может удерживать призрака? Вот и шанс. — Предлагаешь оставить его там на три месяца? — Почему нет? Сьюзи говорила, что время внутри коробки ощущается не так, как снаружи. Помнишь, пока мы перенесли её на пустырь, прошло минут тридцать, а она сказала, что ощутила их, как десять секунд. — То есть этот скандалист будет думать, что провёл в ловушке примерно…, — Джордж почесал подбородок и уставился в потолок, пытаясь произвести подсчёты, но Грейнджер его опередила. — Полдня. — Ну, это терпимо, — включился в их обсуждение Фред, — а если учесть, насколько непросто было его поймать и сколько времени мы на него потратили, он ещё легко отделается. — Только придётся делать новую ловушку, — заметил мистер Уизли, — если, конечно, вы думаете и дальше охотиться на призраков. Джордж и Гермиона после этих слов многозначительно переглянулись, а Фред ответил за всех: — Ещё как планируем! Я только научился получать удовольствие от существования привидением. Не вздумайте отнимать у меня это! После заявления брата, Джордж быстро закруглил разговор: — Ладно, решили. Призрака оставляем в ловушке, новую сделаю на днях. Пап, от тебя нужна будет помощь с материалами для прочной коробки. Гермиона, а ты ищи нам новую добычу. Много у вас ещë домов с призраками? — Хватит нам, чтобы хорошенько поразмяться? — подхватил Фред. — Если что, поедем в Эдинбург. Говорят, там их много, — заверила призрака Гермиона и не оглядываясь пошла к выходу. *** Новая ловушка была готова через три дня. К этому времени Гермиона успела найти для охотников ещё одну цель и даже сходить на разведку, о чём рассказала во время обеда во Вредилках. Узнав, что она снова сунулась в дом с призраком в одиночку, Джордж устроил ей капитальную выволочку, но Грейнджер только отмахнулась, даже не стараясь делать вид, что чувствует себя виноватой, и радостно заявила: — Там работы на пять минут. Призрак совсем слабенький. Его соседи затюкали, экзорцистов чуть ли не каждый месяц вызывали. Бедный бестелесный забился в дымоход, сидит там безвылазно и плачет ночами. Звучит его вой кошмарно, но как по мне, я бы лучше всем этим маглам экзорцистов вызвала. — Ты чего разошлась-то так? — удивлëнно поинтересовался Джордж, — Решила открыть новое общество по защите призраков от людей? — Да ну тебя, — буркнула Гермиона и взяла новую ловушку, которую Уизли показал ей перед обедом, да так и оставил на столе. То ли из сентиментальности, то ли, как дань памяти самой первой ловушке, сделанной из коробки для набора вредилок, Джордж обклеил еë логотипами магазина.Выглядело аляповато, зато весело. Грейнджер долго крутила ловушку в руках, водила указательным пальцем по ровным стыкам. Потом тихо, так, что Джордж даже не сразу понял, что она отвечает на его вопрос, заговорила: — Просто смотрю на Шайдо и Сьюзи и думаю, сколько ещë заплутавших душ в магловском мире? Ведь всем от такого соседства плохо и страшно — людям и призракам. Почему так несправедливо? Уизли пожал плечами, придвинулся вместе со стулом к Гермионе и приобнял еë за плечи. Несколько минут они молчали. Потом Джордж, не привыкший к долгому унынию и к роли жилетки, резко отстранился и вскочил на ноги: — Ладно, хватит нюни распускать. Пять минут тебе доесть жаркое и выдвигаемся. — Куда? — Спасать твоего бедного и слабенького от злобных маглов. *** Но поймать призрака в этот день они так и не смогли, потому что в тот момент, когда Джордж распахнул перед Гермионой дверь магазина и крикнул брату, что есть работа, во Вредилки влетел филин. Все замерли обмениваясь осторожными взглядами, потому что знали, от кого письмо. — Неужели рекламация от Малфоя? — первым нарушил неловкое молчание Фред. — Ты слишком много стал смотреть магловских фильмов, — заметила Гермиона, качая головой. В это время филин, недовольный тем, что присутствующие занимаются какой-то ерундой вместо того, чтобы бросаться к нему и забирать послание, противно крикнул. Все взгляды обратились к Джорджу, который вздохнул, обречённо шагнул к посланнику и отвязал от лапы письмо. Снял перехватывающую его тёмную ленту, резко махнул рукой, чтобы пергамент развернулся, и зачитал вслух: — Уизли, я всегда знал что из вашей семейки не может выйти ничего толкового, но надеялся, что хотя бы работу свою вы сможете выполнить как надо. Видимо зря. Призрак, ради которого вы разнесли мою библиотеку, вернулся и теперь в отместку крушит всё поместье. Джордж послал Гермионе взгляд поверх письма. — Получается, он всё-таки сбежал? — выдохнула Грейнджер, — Клянусь Мерлином, я затолкала его в ловушку по всем правилам! Уизли вздохнул, с сомнением покачав головой, и продолжил читать: — Живо несите ко мне свои задницы и исправляйте, что натворили. P.S. Сделайте одолжение, не тащите сюда Грейнджер. Призрак и так недоволен, не хватало ещё чтобы он пришёл в ярость, увидев её. — Интересно, где Малфой потерял свою великосветскую манеру общения? — поинтересовался Фред, который всё время, пока брат читал письмо, парил под потолком в горизонтальном положении заложив одну руку за голову, а второй делал движение как будто дирижировал оркестром. — Мне плевать, что там думает этот белобрысый выскочка! — возмутилась Гермиона, — Я иду и точка. Тем более, если он прав и призрак зол, в одиночку ты с ним не справишься. Нам нужно будет работать вместе. — Хорошо, что не успели отправиться на охоту за обитателем дымохода, — не обращая внимания на праведный гнев подруги, протянул Джордж. — Зато рюкзак у меня собран и мы готовы выходить. Предлагаю отправляться прямо сейчас. Гермиона сверкнула на него предупреждающим взглядом, и Уизли заверил её: — Вместе, конечно вместе! Мало ли, чего там просит этот хорёк. Мы команда и работаем втроëм.