Рун Бронштейн. Стальное сердце

Прогуливаясь по центральным улицам подземного города, Рун впервые за много лет чувствовал себя умиротворенно. Витрины магазинов и кафе, вырубленные в каменной породе высоких скал, светили теплым светом, создавая приятную атмосферу. В «Солнечном пончике» ватрушек, к сожалению, не оказалось. Зато Мирана, увидев ореховые пирожные, которые стражник брал для неё в прошлый раз, сказала, что никакие ватрушки не заменят ей этот десертный шедевр! Выглядела она при этом настолько счастливой, что Рун купил спутнице вместо одного пакета пирожных — два, аргументировав это тем, что запас вкусностей никогда не бывает лишним. Особенно с такой сладкоежкой как Мирана. Рыжеволосая крыска ничуть не обиделась и, открыв бумажный пакет, с удовольствием съела несколько штучек. Рун от сладостей отказался. Перекусив в пекарне, девушка предложила стражнику немного прогуляться, и тот, подумав, согласился. После такого тяжелого дня им обоим необходимо было развеяться. Пройдя по широкой улице, освещенной множеством огней, они свернули на более узкую и темную. Здесь было гораздо тише и спокойнее. Мирана шла рядом с Руном и рассказывала ему разные истории из своей жизни. Слушая спутницу, стражник невольно засмотрелся на неё. Говоря о родных, крыска мгновенно преображалась, становясь раскрепощенной и открытой. Во время рассказа она жестикулировала руками, то замедляла, то ускоряла шаг, а один раз даже подпрыгнула, отчего её распущенные рыжие волосы эффектно взметнулись в воздухе, напоминая яркое, огненное пламя. Глядя как на румяном лице девушки сияет улыбка, Рун подумал, что Мирана действительно похожа на лучик света в этом темном королевстве. Зная подземный мир «с изнанки», стражник не переставал удивляться, как ему удалось найти в этом мраке солнечную крыску, чистота и непорочность которой действительно казались чем-то нереальным! Изящные движения девушки были похожи на необыкновенный танец, ритм которого диктовало её нежное сердце. Увлекшись рассказом, Мирана порхала по темной, полупустой улице, не замечая ничего вокруг. Рун, как завороженный смотрел на неё, не в силах оторвать взгляда. Внезапно, девушка остановилась и, развернувшись, посмотрела в карие глаза стражника: — Вы считаете меня странной? — А должен? — брюнет удивленно вскинул бровь. Мирана смутилась. — После всего, что случилось, я должна вести себя иначе. Но сейчас, впервые после трагедии, я чувствую себя такой счастливой! — Не ожидал, что ореховые пирожные способны так поднять настроение, — Рун приподнял уголок губ. Мирана подняла голову и широко улыбнулась в ответ. — Вы действительно думаете, что после сегодняшнего дня меня до такой степени могут обрадовать пирожные? — А разве нет? — Подобную душевную боль невозможно заглушить сладостями, — в голосе девушки послышались печальные нотки. — Что ж, раз пирожные Вам не помогают, то я заберу их себе, — Бронштейн взял из рук спутницы бумажные пакеты с десертами и, как ни в чем не бывало, пошел дальше по улице. — Эй! — рыжеволосая крыска поспешила за Руном, — Вы же не любите сладкое! — Значит я их выброшу, — просто ответил стражник, не сбавляя шаг. — Мои пирожные?! А ну, отдайте! — Мирана попыталась выхватить из рук крыса пакеты, но он ловко поднял их выше. — Вы сами сказали, что они Вам не нужны. — Нет, нужны! Я дома с ними чай буду пить! — крыска преградила Руну дорогу и подпрыгнула, пытаясь достать желаемое. Внезапно, она оступилась и ойкнув, начала падать. Мгновенно среагировав, Бронштейн подставил руку и, поймав Мирану за талию, притянул к себе. Встретившись взглядами, они оба замерли на месте. — Сладкоежка, — мягко произнес Рун, с интересом наблюдая, как щеки девушки покрываются румянцем. Осторожно отпустив спутницу, он вернул ей бумажные пакеты, — нам пора возвращаться. Уже поздно. Взяв пирожные, Мирана смущенно отвела взгляд и последовала за стражником. Придя домой, Рун прошел в ванную комнату. Пока крыска увлеченно занималась сервировкой стола, он успел немного расслабиться под теплым душем (что позволял себе крайне редко). После трудного дня, вечер действительно получился приятным. Оставалось надеяться, что ночь тоже пройдет спокойно, и Мирана не будет вновь переживать во сне страшную трагедию. Одевшись, Рун прошел в гостиную. Рыжеволосая девушка сидела на диване, поджав под себя ноги, и грела руки о кружку с чаем. Взгляд изумрудных глаз был рассеянным. — О чем Вы так задумались? — стражник присел рядом. Крыска чуть вздрогнула и, натянуто улыбнувшись, ответила: — Да так. Ничего важного. — Мирана, при всем уважении, расскажите мне всё сейчас, чтобы ночью мы нормально выспались, а не смотрели Ваши кошмары. Девушка смущенно опустила взгляд. — Сегодня в архиве гер Райс кое-что рассказал мне. — Любопытно, — Рун откинулся на спинку дивана и чуть наклонил голову, выражая готовность слушать. — Много лет назад, в сером королевстве, среди простого народа, жили так называемые «солнечные крысы». Их прозвали Гелиантемами. Они обладали необыкновенными магическими способностями. Общество с трудом принимало их, а в период расцвета цивилизации на них и вовсе объявили охоту, ради изучения и экспериментов. К сожалению за каких-то пять-шесть лет их практически истребили. Те, кто чудом выжил, ушли в подполье и о них больше никто ничего не слышал. Гер Райс сказал, что информации о них практически нет. А та, что есть, не объясняет и половины того, какими они были на самом деле. Известно, что Гелиантемы отличались крайней чувствительностью, им было сложно приспособиться к жизни в обществе. И практически все они обладали очень сильной магией, — Мирана нервно прикусила нижнюю губу и стала водить пальцем по краю кружки. — Что же Вас так взволновало? — Рун с интересом наблюдал за девушкой, ожидая её ответа. — Что если я одна их них? — тихо произнесла Мирана, — с самого детства со мной происходят странные вещи, которые я не могу объяснить. — Вы имеете ввиду Вашу способность показывать свои сны другим? — Не только. У меня повышенная регенерация. Любые раны на моем теле заживают очень быстро. Я бы сказала ненормально быстро. После того, как в доме прогремел взрыв, меня откинуло в сторону и… — Я знаю. Рыжеволосая крыска подняла на Руна удивленный взгляд. — Я видел это прошлой ночью. Во время Вашего сна, — спокойно произнес тот, — думаю, нужны более веские доказательства, чтобы с уверенностью назвать Вас таким замысловатым словом. Но одно могу сказать точно, — взгляд карих глаз стражника стал мягче, — когда Вы счастливы, то всем вокруг становится радостнее. Мирана невольно улыбнулась, и её щеки покрылись румянцем. — Мне приятно слышать подобное, от такого крыса как Вы. — От какого «такого»? — Рун заинтересованно вскинул бровь. — Ну, — крыска смутилась, — Вы обычно такой холодный, закрытый. Признаюсь, мне порой сложно понять Вас. Брюнет слегка приподнял уголок губ. — Я не стремлюсь открываться окружающим. Это всегда заканчивается разочарованием. — Уверена, что Вы ошибаетесь, — Мирана мягко улыбнулась, — гер Райс любит Вас, как родного сына. — Это он Вам сказал? — Нет. Я просто это вижу. — А ещё кто-нибудь видит? — Рун почему-то напрягся. — Не думаю. По крайней мере на допросе этого видно не было. А вот когда мы были в архиве, я заметила с какой теплотой Райс смотрит на Вас. Похожим взглядом на нас с сестрой смотрели родители. На коллег и тем более на начальство, так точно не смотрят, — девушка заправила непослушный рыжий локон за ушко. Рун тихо вздохнул. — Я знаю Райса практически всю свою жизнь. Он воспитал меня. Привил любовь к чтению. Правда потом моя мальчишеская натура взяла верх, и я пошел в военные. — Жалеете? — Нет. Мне выпал шанс служить Королеве. Я основал тайную стражу, собрал верную, надежную команду и целиком посвятил себя делу. — Вы сами основали тайную стражу? — Мирана удивленно смотрела на Руна, — то есть до Вас её не было? Крыс сдержанно улыбнулся. — Я основал её, когда на трон взошёл Король Кристофер. Оппозиция в то время часто организовывала нападения, и Королеве Адалинде необходима была дополнительная защита. — Вы были одним из охранников её крысичества? — Поначалу я был просто охранником во дворце. Поднимался с самых низов. Сам. Видимо, за мои старания судьба подарила мне шанс проявить себя. После коронации Короля Кристофера, на их семью было совершено несколько покушений. Во время одного их них я спас Королеву Адалинду. В награду за проявленную отвагу мне были даны звание телохранителя Королевы, медаль и шрам на брови. Мирана внимательно посмотрела на Руна. Резкие черты лица, высокий лоб, широкие, густые брови, одну из которых действительно пересекал шрам. Пока крыска разглядывала стражника, он продолжал рассказ: — Защита Королевы стала смыслом моей жизни. Я понял, как важно для матери Крысиного Короля иметь надежную поддержку и решил основать небольшую армию, которая бы служила исключительно её крысичеству. Адалинда была не против, сказав, что каждого кандидата будет отбирать лично. — Первым тайным стражником стал Райс? — Мирана мягко улыбнулась. — Да. На тот момент он заведовал Библиотекой в королевском замке, и его кандидатура была заранее утверждена. Королева знала Райса как превосходного архивариуса. Первое время он все также работал во дворце, но когда мы основали штаб, он перебрался туда с кучей всяких документов и бумаг. Несмотря на то, что основной целью тайной стражи была защита Королевы, и логичнее всего было бы заняться бойцами да разведчиками, первым в штабе появился архив. И занял собой практически всё пространство. Те пещеры, где Вы были с Райсом стали нашей первой базой. Позже штаб начал расширяться. Появилась лаборатория, мой кабинет и прочие помещения. — Как интересно! — воскликнула Мирана, — а как же в тайной страже появились остальные члены Вашей команды? Лили, Майк? Рун приподнял уголок губ. — Об этом я расскажу Вам позже. А сейчас нам обоим нужно отдохнуть. Завтра очень трудный день, — с этими словами крыс встал с дивана. — На самом интересном месте! — недовольно проворчала Мирана. Поставив чашку на стол, она встала с дивана и охнула. — Что с Вами? — Бронштейн шагнул к девушке. — Всё в порядке. Просто долго сидела с согнутыми ногами, — попыталась улыбнуться та. Недолго думая стражник подхватил Мирану на руки и направился в спальню, не обращая внимание на смущенный лепет рыжеволосой красавицы. Аккуратно опустив крыску на кровать, он произнес краткое «Доброй ночи» и вышел, прикрыв за собой дверь. Проводив Руна расстроенным взглядом, девушка вздохнула, размышляя о том, каким всё-таки интересным крысом оказался глава тайной стражи! За холодной маской шпиона скрывался глубокий внутренний мир, о котором Миране очень хотелось узнать поподробнее. Проваливаясь в сладкую дрёму, крыска решила обязательно расспросить Руна о том, как же появились в команде Лили и Майк!