Поборник Пустоты. (Третья часть) По воле Зел-нага.

Позвольте мне поведать вам историю о девушке из народа протоссов, прошедшей путь от юной, подающей надежды воительницы до мудрой наставницы. История восхождения яркой звезды и многими отвергнутой надежды. 1227-ой год. Айур. В этот день появилась на свет Таладрис. У этого имени есть два перевода на человечески, зависящие от того, как его напишут и произнесут. Если писать, разделяя на первые три буквы, две следующие и три последние или просто сделать ударение на последнюю "и", то получится "заря зарождения" и все прилегающие синонимы этого словосочетания. Однако это не тот вариант. Имя героини пишется одним словом с ударением на вторую "а", отчего на всеобщий оно переведётся как "возрождение". О своей родне Таладрис, как и многие её собратья ничего не знали, однако на пятом десятке лет своей жизни она нашла аудиозапись её отца, хорошо спрятанную среди сотен тысяч других в архивах её дома. Аудиозапись была полностью на языке протоссов, но, для вашего удобства, я её полностью для вас переведу. "Дочь моя. В день, когда ты родилась, сами звёзды попадали с небес, ознаменовав, что наш народ ждут перемены. Жаль, что мы никогда не сможем увидеться из-за законов конклава, но кто знает, быть может, однажды это изменится. Одно я знаю точно, тебе уготована великая судьба. Надеюсь, именно ты сможешь занять место судей и привести наш народ к возрождению. Будь сильной, Таладрис - и сами Зел-нага снизойдут до тебя. Прощай, дочь моя. Надеюсь, когда-нибудь увидимся." На этом сообщение обрывается, а совсем ещё маленькая Таладрис грустно спрятала аудиозапись, ещё сильнее перемешав её с другими. Таладрис: ^грустно^ Я не подведу тебя, отец. Клянусь, когда придёт время, Я поступлю правильно и ты будешь гордиться мной. Первые сто тридцать лет жизни Таладрис проводила за учёбой и ежедневными тренировками как как физическими, так к псионным. На одной из таких тренировок она сражалась на клинках с другим протоссом чуть старше её. Бой был очень суровым: клинки стучали друг о друга, оба противника уворачивались за несколько мгновений до удара, даже окружение немного пострадало от их поединка. Оба воина были сильны, но после пятнадцати минут обмена ударами Таладрис удалось прижать противника к стене и отключить его клинки. Бой был окончен и девушка отпустила противника. Ах да, все разговоры тогда также были на языке протоссов, так что можете благодарить меня за полный перевод. Таладрис: Похоже, в этот раз судьба на моей стороне, Адун. Адун: Как и в большинстве случаев. Отдам должное, ты хороший воин, Таладрис. Да, это был легендарный герой протоссов, Адун. Только тогда он ещё не был так известен и являлся простым учеником наравне с Таладрис, приходившейся ему на тот момент лучшей подругой. Вообще, эти двое часто устраивали такие поединки и каждый раз показывали разный результат, что говорила о приблизительном равенстве этих двоих в плане ближнего боя, однако во время псионных поединков Адун всегда проигрывал, ибо у его подруги был, не побоюсь этого слова, талант в этом плане. Ей будто сами Зел-нага подарили силу, но проблема в том, что кроме силы у неё ничего не было. Таладрис не могла похвастать невероятным уровнем интеллекта как Адун, а как потом выяснится, лидерских качеств у неё тоже нет, но это я уже ушёл наперёд. Жила Таладрис в городе, что носил название Антиох, а большую часть своего времени проводила тренируюсь, читая пыльные летописи, медитируя или проводя время с знакомыми. Да, юная дева была очень общительной и знала каждого протосса в своём довольно немалом городе. Возвращаясь к тренировкам, одну из таких заприметил Аларихон, один из судей, входящих в конклав, на тот момент являющийся верховной властью на всём Айуре. Адун с его умом и раньше заинтересовал судью, но теперь заприметил обоих друзей. Обычно протоссы поступают на службу со ста пятидесяти лет, но для этих двоих Аларихон сделал исключение. Во время службы в качестве обычного зилота Таладрис показывала большие успехи на поле боя, убивая сотни зергов, терранов или даже протоссов на множестве планет, но конклав большие надежды возлагал не на неё, а на Адуна как на командира, что, впрочем, его подругу не сильно волновало и она продолжала хорошо общаться с будущим вершителем, а иногда даже сражалась с зергами под его началом, но нам это не интересно. По характеру Таладрис можно описать как бойкую, боевую, свободно мыслящую и жизнерадостную девицу, не отличающуюся элегантностью, излишней скромностью или изящностью, присущим леди, но тем не менее она без каких либо проблем могла вписаться в общество собратьев или даже тех же дам "высшего общества", с которыми Таладрис не связывало ромным счётом ничего. Девушка стремилась к знаниям, но заметно больше времени проводила за тренировками как тела так и воли: она часто медитировала, прогуливалась по местам, способным зачаровать глаз даже самых не впечатлительных или читала. Будучи только претором, от неё требовалось общение даже с Адуном согласно уставу, как к вершителю, на что она благополучно наплевала и продолжала общаться с ним по-дружески, на что у того возражений не было. В бою Таладрис показывает себя безупречным воином, обладающим внушительными боевыми качествами, несокрушимой волей и достаточно рабочим мозгом, чтобы иногда делиться с Адуном дельными советами или делать что-то вопреки приказам, что, как правило, приводило к хорошему результату, так что определённый кредит доверия даже со стороны конклава к ней был. Но и проблем она не была решена. Например, конклав боялся ставить её к другому вершителю, ибо был наслышан о характере этой девы и что если она не найдёт общий язык с другим лидером, всё может закончится не очень хорошо, так что на протяжении многих лет она оставалась с единственным, кто хоть какой-то подход к ней может найти. Второй проблемой было то, что Таладрис медленно, но верно обретала боевую славу, отчего некоторые зилоты помладше начинали брать с неё пример. Впрочем, некоторые судьи смогли даже рассмотреть в этом нечто полезное для всей армии в целом. Ну и третья проблема - её абсолютная беспомощность, когда дело доходит до командования кем-то другим, с чем конклав пытался поэкспериментировать, но быстро понял, что Таладрис предпочитает всё делать сама, отчего выше претора ей карьерная дорога была закрыта. Что же до взглядов воительницы. В её глазах, умные и по-настоящему талантливые ребята вроде Адуна и будут двигать их расу вперёд, в то время как простые воины вроде неё должны всячески им содействовать, а наилучшая помощь, какую она способна оказать тамплиерам - это насадить на клинки ещё пару сотен зергов. Взглядов на политику как таковых у неё не было, но некоторые решения конклава всё же заставляли её придерживаться более свободных мыслей и не надеяться на то, что кто-то снизойдёт до неё и принесёт чудо. Нет, она сама добьётся этого чуда, без всяких судей. Вернёмся к её описанию чуть позже, а сейчас я продолжу повествование. 8 мая 1496 год. Таладрис 219 лет. Ранним утром этого дня совет судей объявил о том, что с этого дня начнётся крестовый поход по планетам их "отколовшихся" собратьев. Да, тут стоит уточнить, что тогда протоссы переживали такой временной период как "Эпоха Раздора". Если вкратце, весь народ делился на разных размеров общины, которые сражались друг с другом за территорию или ещё за что-то. Обычно, протоссы Айура были в центре всего внимания и именно на них чаще всего смотрели колонии или даже другие государства, но теперь конклав хочет распространить своё влияние. В крестовом походе должны были принимать участие многие командиры, однако один протосс в ярко-синей робе не призвал судей остановиться. Он был одним из мудрецов, чем-то вроде монахов на Айуре, отчего судьи решили хотя бы выслушать его. Представился монах именем Кхас. Таладрис: Встречал ли ты ранее этих монахов? Адун: Один раз. Меня ссылали в их монастырь, для получения благословения, необходимого для того, чтобы стать вершителем. Таладрис: Что ты можешь о них сказать? Адун: Немногое. Мои знания о мудрецах ограничиваются общим представлением. И всё же я не вижу причин сомневаться в их мудрости. Монах вышел в центр площади и стал взывать к толпе. Кхас: Братья! Сёстры! Судьи! Пора уже остановить кровопролитие! Аларихон: Что же ты нам предложишь, хранитель знаний? Ты знаешь способ объединить нас? Кхас: Всё так, судья. Но для этого мне придётся собрать лидеров всех наших общин. Собрание будет проходить здесь, на Айуре! Здесь мы возродимся вновь из огня и света! Все собравшиеся зеваки смотрели на Кхаса с некой смесью страха, удивления и восторга. Ни у кого не было даже малейшего представления, как Кхас собирается объединять давно разрозненные племена. Таладрис: ^с сомнением^ Ты в это веришь? Адун: Не могу сказать, что слова монаха заставляют меня выдохнуть с облегчением, но... Кто знает. Если его идея сработает, наш народ сможет наконец оставить эту эпоху разве что в летописях. Таладрис: Думаю, ты прав. Для народа был монах безумцем, что не ведал страх. Его идея заключалась в том, чтобы объединить всех протоссов при помощи союза всех мыслей и эмоций. Спустя несколько недель все главы племён собрались в цитадели судей на Айуре, где присутствовал и Адун. Таладрис же пришлось дожидаться его у входа. Ожидание было достаточно длительным, зато было время в сотый... тысячный... в общем, в очередной раз насладиться безмятежной жизнью на Айуре. Талдарион: Наслаждаетесь видом, претор? Или можно без формальностей? Таладрис даже не заметила, как к ней подошёл вершитель Талдарион, высокий, но сравнительно тонкий зилот с волнообразным подбородком, без двух пальцев на правой руке и со шрамом под левым глазом. Он один из приближённых совета судей и товарищ Адуна, а потому и был знаком с Таладрис. Голос вершителя был спокойным, низким и хорошо подчёркивал его статус. Талдарион, как и многие протоссы, искренне желал окончания эпохи Раздора, но в то же время был готов к провалу идеи Кхаса и к тому, что придётся сражаться, а потому даже по улицам ходил с активированными клинками. Таладрис: <выдох> В очередной раз, Талдарион. Талдарион: И Я вижу, что тебе это не нравится. Таладрис: Почему же не нравится? Айур прекрасен, но... за столько лет я уже слишком привыкла к нему. Адуна не так уж и часто посылают на какие-то новые планеты, а сама я никуда отправиться не могу. Талдарион: Хм. Значит, ты не откажешься от предложения выполнить пару поручений от мудрецов? Не переживай, всё официально и уже обговорено с судьями. Таладрис явно заинтересовалась словами товарища, о чём говорили даже её засиявшие ярко-синие глаза. Заметив эту заинтересованность, Талдарион тут же начал объяснять суть двух поручений. Первым поручением было отправиться на янтарного цвета оживлённую планету Эндион. По словам вершителя, там проводились некие секретные разработки, связанные с оцифровыванием личностей протоссов, но недавно стало известно, что к планете медленно, но верно приближается стая зергов, судя по наблюдениям разведки, дикая. От Таладрис требовалось, чтобы она уничтожила эту стаю, после чего ещё пару лет охраняла её, на случай прилёта ещё одной стаи. Вторым поручением было доставить некий важный артефакт, который их археологи недавно обнаружили. Таладрис: Можно немного поподробнее о втором? Где нашли артефакт и куда его доставить? Талдарион: Не сейчас. На Эндионе тебе нужно будет пробыть до того момента, когда инженеры смогут представить нам что-то достойное. Когда вернёшься, Я расскажу тебе об артефакте поподробнее. Таладрис немного задумалась обо всём этом, ведь ей в принципе была незнакома технология оцифровывания, так что она понятия не имела, как долго это может продлиться. Однако Талдарион смог её заинтересовать, а раз уж об этом просят мудрецы, то можно будет себя неплохо показать, так что воительница согласилась на эти поручения. Тем более, что там её могли ждать какие-нибудь новые знания, которых на Айуре она не сыщет. Талдарион: Великолепно. Я сообщу мудрейшим, что ты согласна и подготовлю шаттл. Отдельное спасибо и от меня, Таладрис. Когда вернёшься, можешь рассказать, как там всё происходит? Таладрис: ^удивлённо^ Мне казалось, ты и так всё знаешь. Талдарион: Не совсем. Я уже говорил, что работы там проводятся под строгой секретностью. Мудрецы рассказали мне только поверхностную информацию, но остальное даже мне неизвестно. Они очень обеспокоены этой стаей, ведь они могут привести на Эндион и самого Сверхразума, а ты известна им как та, кто способна без лишних проблем решать подобные вопросы. Иначе выражаясь, в тебя верят и даже обещают награду в виде особого снаряжения и доступа к их библиотеке. Таладрис: Звучит заманчиво. Талдарион: Я и сам бы не отказался. Удачи, сестра. Через месяц Таладрис уже собиралась вылетать на Эндион, предварительно попрощавшись с Адуном, главным из мудрецов, Ветраасом и ещё одним их товарищем, вершителем Зоранисом. Между прочим, корабль для отправки был готов намного раньше, но девушку попросили задержаться ради той самой идеи Кхаса. Оказалось, что он, при поддержке сильнейших псиоников из числа судей и других лидеров, создал псионную связь между всеми протоссами, которая поддерживалась благодаря нейронным узам, берущим начало на затылке протоссов, ну или косам, если проще. Союз, что получил название "Кхала", очевидно, ссылаясь на имя автора идеи, подразумевал связь всех мыслей и эмоций протоссов, чтобы каждый из них мог при желании почувствовать переживания собрата или поделиться своим счастьем, в общем, Кхала связывала всех протоссов, что... наводило на Таладрис вполне обоснованные сомнения, ведь общины воевали друг с другом не за эмоции, а за землю, ресурсы и так далее, однако ей пришлось смириться, ведь это каким-то образом сработало. Главы общин согласились оставить былые распри и объединиться в один народ, названный Дэлаам, ну или тамплиеры в переводе. Руководить всем новоиспечённым народом будет слегка обновлённый состав судей, из которого Аларихона, к слову, выгнали за какие-то излишне милитаристские взгляды. Перед отлётом, Таладрис решила ещё раз попрощаться с Адуном, ведь до сих пор было неизвестно, насколько она их покинет. Адун: Я чувствую, что тебя одолевает беспокойство, Таладрис. Таладрис: До сих пор не понимаю, как этот союз смог прервать многолетнюю войну между разобщёнными протоссами. Адун: В любом случае, мудрец Кхас справился. Сейчас он учит молодых воинов правильному обращению с Кхалой. Таладрис попыталась почувствовать эмоции Адуна и, неожиданно для себя, почувствовала тревогу. Таладрис: Тебя что-то беспокоит? Адун: Ты, должно быть, ещё не знаешь о первом приказе нового совета. Похоже, они хотят, чтобы мы с Талдарионом уничтожили несколько зараженных зергами планет. Таладрис: Просто выжечь их без высадки и собственноручной зачистки? Напомни, за что они выгнали Аларихона? Адун: Я сам перестал их понимать. <недолгое молчание> Уже улетаешь? Таладрис: Да. Хотела ещё раз попрощаться. Поубивай там за меня пару тысяч зергов, Адун. Адун: Непременно. Береги себя, сестра. Да прибудут с тобой Зел-нага. Кстати о Зел-нага. Веры в их существование у Таладрис не было, ведь кроме проповедей высших тамплиеров или мудрецов никаких поводов верить в каких-то богов у неё не было. Она уже была наслышана о группах фанатиков, настолько преисполнившихся в своей вере, что они даже осмеливаются нападать на крупные города протоссов "по воле Зел-Нага". Сам конклав не знает способ усмирить их, потому судьи предпочитают просто лишний раз не провоцировать их. Подобные культы всегда вызывали у юной воительницы некое чувство печали, что столько протоссов лишаются рассудка из-за веры в то, чего может вообще не существовать. Вообще, в те времена Таладрис была эдакой нигилисткой из рода протоссов. Она не верила ни в любовь, ни в богов и вообще почти ни во что, кроме знаний, псионики и инженерии. Спустя примерно месяц скитаний по ранее неизведанным просторам космоса Таладрис наконец долетела до Эндиона. Ещё на орбите девушка не смогла скрыть восторга от предвкушения чего-то столь уникального, ведь в её глазах потенциал такого технического явления как оцифровывание сознания просто колоссален, а тут ей дают возможность лично всё увидеть, а возможно даже позволят поучаствовать в испытаниях. В общем, ей эта идея нравилась всё больше, а уже на поверхности встретившие её фазовые кузнецы не стали разрушать эти грёзы, а подтвердили, что они сами хотели попросить у неё участия в тестах. Также главный кузнец расспросил её о Кхале, об Айуре и вообще обо всех последних событиях, ибо все они уже больше сотни лет работают на Эндионе и всё это время связь с родным миром ограничивалась отчётами перед судьями. Курон: Хочу ещё раз высказать вам свою благодарность, миледи. Мы наслышаны о ваших навыках противостоять зергам и очень рады, что вы согласились оказать нам посильную помощь. От вас ничего сложного не потребуется. Просто помогите нам с небольшой стаей, а дальше от вас потребуется наблюдение за ходом тестов на случай происшествий или прямое участие в этих тестах. Таладрис: Неужели конклав не отправил к вам на подмогу хотя бы небольшую группу войск? Курон: Раньше было не нужно, теперь нужно. Чем меньше протоссов на планете, тем меньше шансов, что Сверхразум почувствует нас. Судя по данным наблюдателей, стая маленькая. Зерглинги да пара гидралисков. Возможно есть один ультралиск. Таладрис: А как они вас нашли? Курон: Случайно. Вероятно, бороздили по космосу и наткнулись на Эндион. Таладрис: Ясно. Мне лучше отправляться сейчас, пока стая не разрослась. Курон: Будем ждать вестей. К сожалению, среди нас нет воинов, а прототипы не готовы к полевым испытаниям. Таладрис: Это неважно. Да, Таладрис отправилась в одиночку избавляться от диких зергов, благо идти было всего два часа. Наконец обнаружив незваную стаю, Таладрис без лишних сомнений ринулась в атаку. Ох и весело же ей тогда было рубить собакоподобных парой точных ударов клинками и заставлять гидралисков дёргаться от цепной молнии. А для ультралиска у дамы был припасён особый приём - ускорение всех своих действий до такой степени, что вокруг неё как будто само время замедлялось. С такой скоростью даже ультралиск не успел опомниться, как тут же был изрублен и зажарен молниями. Стая была уничтожена. Таладрис: Кажется, это всё. Пора возвращаться к кузнецам. А пока Таладрис возвращается, я немного поясню за псионику. Вообще, это явление является самой необъяснимой во всей вселенной, ибо проявляется она у каждого своя, пересекаясь только в самых простых вещах как, например, молнии. То же кратковременное ускорение уже является уникальным для Таладрис приёмом, а если вспомнить Тоша с его куклой вуду, то всё становится ещё интереснее. На самом деле, уникальные силы есть далеко не у каждого псионика, у того же Адуна нет ничего уникального. Псионика способна сильно изменить мир, если попадёт в нужные руки, но даже так она требует долгих лет тренировки и может сильно вымотать неосторожного новичка. Зерги псионикой обделены, если не учитывать уникальный представителей, вроде Сверхразума или Керриган. 4 января 1643 год. Таладрис 366 лет. Да, Таладрис провела на Эндионе 147 лет своей жизни. Всё это время она всячески помогала фазовым ремесленникам совершенствовать технологию оцифровывания сознания павших героев. Выбор пал на вершителя Клариона, погибшего в одной, важной в истории протоссов, битве. 147 лет назад эта идея казалась безумной, а первые образцы могли выполнять только самые простые задачи, вроде движения, поднятия и перетаскивания предмета. Конечно, эти тесты проводились без оцифрованного вершителя, а при помощи ИИ, но это не воодушевляло, ведь кузнецы хотели также развить искусственный интеллект, чтобы можно было строить боевых шагоходов, обходящихся без пилота внутри. Новых зергов на планете не предвещалось, так что девушка выступала в роли спарринг партнёра для роботов, когда дело доходило до боевых испытаний. Со временем машины стали заметно умнее и даже провели пару испытаний с внедрением сознания Клариона в одного из дозорных, роботизированных копий зилота. Вершитель показывал признаки интеллекта, но не мог нормально двигаться или говорить. Все звуки, которые он смог издать - это неразборчивые помехи, но со временем и это исправили, а через несколько лет даже сделали ему уникальное тело, пусть уникальность эта и заключалась в увеличенном до трёх с половиной метров роста и чуть увеличенных параметрах. Говоря о дозорных, со временем их ИИ стал чуть умнее, а в бою они уже могли показать хороший результат. Настолько хороший, что Таладрис было тяжело справится с двумя десятками таких. Сама Таладрис за эти годы изменилась не сильно. Она стала чуть более спокойной, ей было проще принять какие-то странные или немного противоречивые распоряжения начальства, а также начала разбираться в чём-то кроме боя, а именно в робототехнике. Серьёзное изменение было только одно: она перестала видеть в конклаве тех, чьим приказам она раньше следовала беспрекословно. Причиной на это было несколько. Во-первых, судьи отрезали ей контакт с Айуром. Как и зачем? Начнём с первого. Первые несколько лет Таладрис обменивалась сообщениями с Адуном. В основном, они просто обменивались последними новостями, в основном хорошими, но... в одном из последних сообщений Адун поведал, что их друг, вершитель Зоранис, пал на его глазах в одной жестокой битве. Было грустно, особенно за то, что девушка не сможет даже побывать на похоронах товарища. Также Адун рассказывал, что Кхала работает как надо, но Кхас кое-чего не учёл. Фанатиков, назвавших себя тал'даримами, в переводе, сотворёнными. Эти безумцы также подсоединились к ним, прочитали чьи-то мысли, после чего совершили дерзкое, неожиданное и в то же время успешное нападение на западный храм Зел-Нага, украв оттуда множество ценных реликвий. В последнем сообщении вершитель написал, что зерги стали значительно активнее заражать миры. Таладрис ответила, что кузнецы уже делают прогресс, так что скоро она сможет присоединиться к их борьбе с этой заразой, однако вместо давнего друга, ей на терминал написал кто-то из новых судей, не написавший своё имя. В сообщении говорилось, что теперь её сообщения будут перехватывать самые доверенные шифровщики Айура, чтобы вершитель не делился с кем попало важной государственной информацией. Первая мысль у воительницы на тот момент была примерно такая "С кем-попало?! Важной государственной информацией?! Именем звёзд ну вы хоть сами слышите себя? Я доверенный претор, не раз показывающий свою преданность народу!" Потом она чуть подостыла, но все оставшиеся годы на Эндионе её единственными собеседниками были кузнецы. Второй причиной было то, что конклав наплевал на безопасность столь важного для их народа технологического шага вперёд, отправив только её одну, да и то скорее для формального закрытия этого вопроса. Несмотря на всё это, Таладрис нисколько не жалела о времени, потраченном на Эндионе, ведь это был незаменимый опыт, а роботизированные боевые единицы должны были стать хорошим дополнением к армии Айура. А вот мнение об оцифровывании сознания у неё поменялось координально. Если раньше она видела в этом нечто вроде второй жизни для великих героев, то ближе к третьей сотне лет она задумалась о том, что это будут лишь копии некогда великих героев, рядом цифр, имитирующих настоящего протосса. Да уж, не хотела бы она стать частью этого... эксперимента. Стоит добавить, что Таладрис окончательно выросла, но её рост относился к категории "очень низкий", а именно всего метр девяносто девять, что для протоссов со средним ростом в два с половиной было не особо впечатляюще. Зато как девушка она стала очень даже ничего, так что на неё очень много кто положил бы глаз: стройные ноги и талия, гладкое лицо, хорошая осанка, среднего размера грудь, дугообразные брови, ну просто красавица, пусть пока и без кавалера, способного сладить с её буйным характером. И вот наконец кузнецы заявили, что они готовы презентовать первых чистильщиков, как их обозвал один раз Курон и это название прижилось. Глава ремесленников связался с конклавом, заявив о готовности демонстрировать свои наработки и о том, что они вылетают на Айур прямо сейчас. Да, Таладрис наконец-то летела домой. Долгие 147 лет вдали от Айура, но теперь она возвращается. Месяц полёта на шаттле - и вот она снова на бело-синем Айуре, где её встречал... не Адун. Вместо него пришёл Талдарион и ещё один знакомый ей низкорослый протосс в синей рясе, украшенной позолоченными нитями, и немалым таким свитком в руке. На лице протосса была маска, но девушка знала, что это был главный мудрец, ВетрАас. Оба протосса заговорили с ней спокойным голосом, но мысленно оба немного нервничали. Талдарион: Я так понимаю, всё прошло без лишних осложнений? Ветраас: Смогла ли ты, сестра, сохранить благородных ремесленников и изгнать с Эндиона нерадивых зергов во имя Бога? (Прошу извинить, но его слова переводить тяжелее, так что он будет говорить о более привычном нам Боге, вместо Зел-нага.) Таладрис: Всё прошло хорошо. Ветраас: Великолепно. Значит, мы наконец можем оставить ту ересь, что заставил благородных тамплиеров практиковать совет. Благодарю, сестра. Весь орден мудрецов благодарит тебя от всей души. Благословят тебя Бог. Таладрис: Ересь? О чём вы, мудрейший? Талдарион: ^удивлённо^ Как же? Адун ведь писал тебе, что конклаву пришла в голову идея при помощи псионных способностей доставать души павших воинов из их тел, чтобы потом внедрить в заранее заготовленные тела. Таладрис: К сожалению, я не получила это сообщение. Судьи позаботились, чтобы Адун не писал мне ничего под предлогом "он выдаёт строго секретную государственную информацию". Талдарион: Это какую? Не припомню, чтобы Адун писал тебе что-то, чего не знает каждый первый зилот. Ветраас: В любом случае вы очень сильно облегчили нам жизнь, юная леди. Таладрис: Талдарион говорил, что у вас ко мне две просьбы. Ветраас: Понимаете, мисс, мы ожидали вас намного позже, так что и экспедиция пока не собрана. Вы можете подождать пару месяцев? Таладрис: Конечно. Рада помочь хранителям мудрости нашего народа. Ветраас поспешил покинуть собеседников, дабы вернуться к своим обязанностям, а Талдарион предложил Таладрис немного прогуляться по новому Айуру. Заодно и к Адуну заглянут. Таладрис: Новому Айуру? Талдарион: Да. С момента твоего отлёта здесь многое поменялось. Не хочу тебя расстраивать, но поменялось в худшую сторону. *неспеша уходит* Пошли. С небольшой неохотой Таладрис последовала за своим другом и уже в первые минуты её глаза стабильно сияли ярче солнца из-за переизбытка негативных эмоций. По приказу судей, все культурные, духовные или просто приятные для созерцания места были застроены или перестроены под военные цели. Повсюду были установлены широкие каменные плиты под семь метров в высоту и ступеньки, чтобы на них забираться. Также переделаны были исторически важные для протоссов места, такие как архивы. Теперь, вместо хранилища истории и разных знаний, там был полигон для высших тамплиеров, где они и проводили те самые обряды. Если кратко, всё было переделано под военные нужды, что Таладрис очень не нравилось. Талдарион: Понимаю твоё негодование. Конклав боится, что мы не успеваем уничтожать заражённые мира, так что нужно больше военных экспедиции, больше разрушения, больше крови. Таладрис: Взамен на уничтожение нашего духовного богатства?! Талдарион, мы, в первую очередь, народ! Со своей культурой, традициями, историей и... Талдарион: Я отлично тебя понимаю. Мы с Адуном возражали против этой идеи и нас даже поддержало большинство вершителей, но судьям до этого нет дела, так что... *осматривается* ты сама всё видишь. Таладрис: Где Адун? Талдарион: Мы уже недалеко. Он не смог тебя встретить конклав в последнее время прямо загрузил его делами. Сообщение о фанатиках до тебя хоть дошло? Таладрис: О тех, что разграбили храм? Талдарион: Именно они. Адуну поручили разобраться с ними и вернуть реликвии, но проблема в том, что мы не знаем даже где их искать. Таладрис: А отследить их по кораблю? Талдарион: Не вышло. Они улетели быстрее, чем наш флот прибыл на место. Таладрис: Порой я не понимаю, к чему катится наш народ. Талдарион: Не преувеличивай. Могло быть и хуже. Девушка мысленно задалась вопросом "куда уж хуже?", но спустя пару секунд подостыла, ведь они наконец пришли к Адуну, которого она уже очень давно не видела. Талдарион: Адун? Старый друг Таладрис перебирал старые карты в собственном доме, окружённый бардаком. Таладрис: Адун! Адун: *оборачивается* Хм? О. Здравствуй, Таладрис. Извини, что не смог встретить тебя. 147 лет не виделись, а я, вместо того, чтобы встретиться с подругой, погряз в бюрократии и охоте на фанатичных тал'даримов. Таладрис: Забудь о встрече. Как ты вообще мог погрязнуть в бюрократии, если ты военный командир, а работай с записями должны заниматься ассистенты судей или обученные бюрократы. Адун: Они не могут найти таких. Правда, мне что-то подсказывает, что они и не пытались, но доказательств у меня нет. Тут в его дом медленно вошёл ещё один высокий протосс в красно-жёлтой рясе, держа руки за спиной и церемонной маской на лице. Таладрис его не знала, но Адун и Талдарион тут же стали по стойке смирно и заметно так припугнулись. Талдарион: Судья Кортанул? Чем обязаны такой чести? Таладрис: А это кто? Талдарион шёпотом объяснил ей, что перед ними сейчас Кортанул, нынешний глава совета судей. Кортанул: ^грозно^ Я закрою глаза на вашу дерзость, юная леди, но извольте хотя бы слушать, когда судья вам что-то говорит. Адун: Прошу простить мою подругу, верховный судья. Она только недавно вернулась на Айур и не застала вашего восхождения. Кортанул: В любом случае, она меня не интересует. Теперь к делу. Талдарион, с этого дня, работа, связанная с нападением тал'даримов лежит на тебе. Талдарион: Да, судья. Кортанул: Адун, к тебе и к твоей подруге у меня особое дело. Идёмте, о нашем разговоре не должны узнать. Таладрис: Я вас внезапно заинтересовала? Кортанул: Раз вернулась, изволь приносить пользу. Судья повёл двоих друзей туда, где раньше были пещеры Зел-нага. Раньше туда не пускали никого, кроме мудрецов или просто преисполнившихся в своём познании высших тамплиеров, ибо в них было огромное сосредоточение псионической энергии, что могло быть опасно для здоровья тех, кто не знал как обращаться с этой энергией, но сейчас там установили какие-то технологичные подавители, делающие пещеры пригодными для посещения. Так вот, судья почти вежливо выгнал тамплиеров из пещер и повёл туда Адуна с Таладрис. Адун: Дело настолько секретное? Кортанул: Слишком серьёзное. Настолько, что если вы не разберётесь с этой угрозой, наш народ будет на грани возвращения в эпоху Раздора. Адун: Какое-то племя посягает на нашу независимость? Кортанул: Хуже! Начну с начала. Около шестидесяти лет назад наши преданные последователи заглянули в ранее непримечательную деревушку Эк'хар. Таладрис: Я о ней слышала. Говорят, там постоянная темнота и не очень развитая инфраструктура. Кортанул: А ещё там проживают опасные еретики, отказавшиеся от священного света Кхалы! Таладрис: Священного света? Адун: *поворачивается к Таладрис* Пока тебя не было, учения Кхаса сильно повлияли на восприятие протоссов. Теперь Кхала является священным союзом, объединивший свободных душой протоссов и ставшим нам светом в будущее. Таладрис: Ну, значит, кто-то не хочет в это будущее. Деревня далеко на севере и почти не контактирует с остальным Айуром, так как живущие там протоссы нам угрожают? Кортанул: Эти нечестивые бунтари и раньше не принимали участия в нашей миссии по очищению вселенной, а теперь они ритуально отрезают себе нейронные косы, чтобы и дальше не быть частью нашего народа. Таладрис: Это всё? Кортанул: Этого мало? Таладрис: Я так и не поняла, чем эти бунтари нам угрожают и как они могут вернуть нас к раздору? Кортанул: <тяжёлый выдох> Адун, ты явно поумнее своей подруги, объяснишь ей. Бунтари должны быть казнены. Ах да... Об этом никто не должен узнать! Выдвигайтесь немедленно. Чем больше вы тратите времени, тем больше у бунтарей шанс распространить свою ересь. Адун: Будет исполнено, судья. Кортанул: Прекрасно. Верховный судья оставил этих двоих в пещере, а сам отправился, по его словам, на важную демократическую встречу, после чего Таладрис вопросительно посмотрела на Адуна. Она была уверена, что ей чего-то недоговорили. Приказать казнить целую деревню таких же протоссов просто за то, что они отказались быть как все? Вы серьезно? Таладрис: Чего я не знаю, Адун? Адун: Я не знаю, чего ты не знаешь. Великолепный ответ, не правда ли? Таладрис: Так скажи хоть что-нибудь! Адун: Мне нечего сказать тебе! Я сам узнал об этом только сейчас! Таладрис: И при этом ты не задавал никаких вопросов, не сомневался и вообще спокойно принял приказ убить немало наших братьев по настолько странной причине! Адун: А что мне ещё было делать? Прямо сказать верховному судье, что я отказываюсь выполнять этот приказ? Да и потом, неужели тебя не пугает даже незначительный шанс вернуться к резне между племенами? Нет, Таладрис. Я выполню этот приказ, несмотря на любые сомнения. Таладрис: То есть, ты готов оборвать жизни тех, кто быть может даже никак нам не угрожают просто потому, что их мнение отличается от мнения большинства? Адуну хотелось как можно скорее закончить разговор, он не хотел ссорится с подругой из-за различия их взглядов, а потому пытался подобрать ответ, который закроет эту тему и они просто отправятся выполнять поручение Кортанула. Однако выбрал он, пожалуй, наихудший вариант. Адун: Да. Тут Таладрис не выдержала. Ей захотелось заставить Адуна подумать ещё раз, ибо его слова казались ей чем-то аморальным, но выбрала для этого далеко не лучший вариант, а если точнее, она отрубила себе нейронные узы. Зачем? Непонятно, но вершителя это потрясло. Таладрис: Скажи, Адун, я хоть как-то поменялась? Я стала новой угрозой общества после этого? Адун: После этого может и нет, но в целом поменялась ты в худшую сторону. Я не знаю, как ты собираешься жить без Кхалы, но... Эх. Если тебя это успокоит, я не стану спешить с казнью, а попробую определить, действительно ли эти бунтари опасны. Таладрис: *выбрасывает отрубленную косу* Это именно то, чего я от тебя и хотела. Адун: Ты же понимаешь, что за это тебя приравняют к еретикам? Таладрис: Я не так уж и часто скрываю свои эмоции, чтобы их пришлось читать, а отрубленные нейронные узы попытаюсь спрятать. Ты иди, я тебя догоню. Адун: И куда ты так пойдёшь? Таладрис: Схожу уточню у мудреца Ветрааса, когда будет готова экспедиция, может попрошу одолжить мне хотя бы какой-нибудь плащ. Адун: До их монастыря тебе неделя дороги. Таладрис: Ну, у тебя как раз будет возможность подумать. *уходит из пещеры* Юная воительница, лишившаяся мысленной связи со своим народом, отправилась в недельный поход за плащом, пока растерявшийся в рассуждениях Адун медленно и, можно даже сказать, неохотно шёл к огромному эшафоту, дабы исполнить роль палача для своих братьев. Вообще, он и сам понимал, что это неправильно, но боязнь новой эпохи Раздора была сильнее здравого смысла. Жертва малого ради спасения большего, так ведь? Вам может показаться, что этот протосс не заслуживает свой титул вершителя и ту славу, которую он получит спустя годы, но это не так. На самом деле Адун за свою жизнь сильно повлиял на протоссов и их представление о многих политических вещах. На своём примере этот воин показывал своим братьям, что вершителей, в первую очередь, интересует их народ, а не прихоть судей, а также, что даже не самая сильная личность может оказаться сильнее легиона бесстрашных зилотов, если обладает достаточным умом, чтобы поступить правильно. Этот протосс достоин долгой памяти не только за множество побед в бою, но и за всё, что я указал выше. Именно это делает его тем героем, которого будут почитать многие поколения. В то же время, Таладрис может невольно создать впечатление о себе, как о эгоистичной анархистке, что так стремится нарушить приказ судей и даже, по сути, нарушает закон, чтобы близкий друг принял её точку зрения, но если посмотреть на неё под другим углом, то мы увидим отличный пример того, что законы или общая предвзятость не должны заслонять здравый смысл. Таладрис даже в юном возрасте (протоссы считаются юными до 400 лет, после чего их уже считают, по сути, взрослыми, что... на самом деле мало что меняет, ибо для протоссов возраст является не более чем неточный показатель мудрости.) показывает готовность проявить жертвенность, благородство, смелость и решительность даже ради того самого меньшего, что должно погибнуть ради большего. И она и Адун - великие герои народа протоссов, заслуживающие, как минимум, упоминания в летописях в положительном ключе. На следующее утро Адун уже стоял на окраине деревни, так и не избавившись от урагана мыслей в голове. Он всё не мог определиться, как же ему поступить. На входе он твёрдо сказал самому себе. Адун: Довольно. Мне нужно во всём разобраться, опасны ли эти протоссы или конклав всё преувеличивает. Таладрис... порой я не могу тебя понять, но в то же время понимаю, что мне не хватает твоего более углублённого взгляда. <выдох> Очень надеюсь, что судья ошибается... *входит в деревню* Следующую неделю с лишним Адун, не выдавая своих намерений, общался с местными, искал что-то доказывающие правоту судьи или же хоть какие-то ответы. Но вместо этого он ещё больше застрял. Протоссы в деревне не представляли никакой угрозы, не стремились к госперевороту и не пытались навязать другим свои, несколько отличающиеся взгляды на Кхалу. Как ему рассказывали все встреченные, им Кхала просто кажется лишней, мол им и так не хочется воевать друг с другом, а этот ваш союз мыслей, он нам вообще не нужон, но если другие считают, что без него никуда, так и Зел-нага с ними, пусть себе связываются. В общем, Адун ещё больше приблизится к решению пощадить этих протоссов, но проблема в том, что он не знал, как это сделать, ведь совет отдал прямой приказ, а куда-то спрятать бунтарей надолго не хватит, да и судья наверняка потребует подтверждения выполнения миссии в виде записи казни или ещё чего либо. С другой стороны, Адун недавно наведывался в архивы и вычитал там о запрещённых для тамплиеров сил Пустоты, которая могла позволить заклинателю стать невидимым. Именно в этом он туманно видел надежду на спасение этих бедолаг, но была одна проблема: обучать этому искусству целую деревню - сложная задача, которая наверняка потребует очень много времени. Адун прекрасно понимал, что если решить эту проблему, то всё будет хорошо, но... Таладрис: Судя по отсутствию паники на улицах, ты всё же отказался от казни. Адун: *резко оборачивается* Ты как меня нашла? Таладрис: Странный вопрос, учитывая, что ты одиноко стоишь посреди главной улицы. На Таладрис был накинут светло-фиолетовый плащ с капюшоном, который прикрывал отсутствие косы. Плащ на ней хорошо смотрелся, а главное, свою задачу он выполнял хорошо. Адун: Тебе идёт. Таладрис: Спасибо, конечно, но что с бунтарями? Адун: Всё, как ты и говорила. Они нам не угрожают, но в то же время я не знаю... Вершителя снова перебили. На этот раз это был верховный мудрец Ветраас, прибывший в деревню в явно плохом расположении духа. Ветраас: Вершитель! Как ваша совесть позволила вам согласиться на выполнение столь противоречащего вашему доброму имени дело?! Адун: Мудрейший, я не хочу этого делать, но у меня нет идей, как можно избежать казни. Ветраас: А времени у тебя мало. Судья Кортанул требует не позже чем через неделю запись, как вы убиваете всех здешних протоссов. Адун: Меньше чем через неделю... Единственный вариант, в котором я видел спасение требует минимум пару десятков лет, а не неделю. Таладрис: А что ещё нужно судьям? Ветраас: Ничего. Вершитель отправит им запись и будет свободен на пару столетий. Такую награду обещают избавителю от "величайшей угрозы нашему народу". Таладрис: Великолепно. Мне нужно будет оставить вас здесь на пару дней, сообщите всем о приказе совета и начинайте воплощать эту идею. Адун: А запись? Таладрис: Подделаем. Адун: Но как? Таладрис: Просто доверься мне. Если бунтари никак не выдадут себя, никто не погибнет. Ветраас: Претор, можете мне объяснить одну странную деталь. По какой-то причине, я не слышу ваших мыслей. Да и плащи для вас в новинку. Таладрис: Я не из задумчивый. Ну а плащ мне просто по нраву. *уходит* Я постараюсь не задерживаться! Фактически, Таладрис сейчас не соврала мудрецу, а просто не рассказала правду, но сейчас не об этом. Никто из народа протоссов ранее не сталкивался с таким явлением как поддельная запись, ибо подделывать было нечем. Так как девушка решила обмануть судей? Тут ей понадобится одна неприметная разработка кузнецов с Эндиона, один маленький робот, названный часовщиком (в будущем - часовой). Задачей этого робота было хранение видеозаписей работ ремесленников или записывать нечто вроде коротких фильмов для краткого объяснения сути их новейших разработок. Забавно то, что кроме кузнецов об этой разработке никто не знает, ибо дозорные сразу заслужили полевые испытания, а запись есть только под оцифровывание сознания, презентация которого должна состояться через месяц. Таладрис знала, где Курон оставил часовщика, так что ей было не сложно найти этого маленького робота, а затем выкрасть. Часовщик ей был нужен, чтобы записать казнь, которая на самом деле не свершится, но судьи будут убеждены, что задание выполнено. Дальше Адун получит свой долгосрочный отпуск, за который можно будет обучить бунтарей маскировке и незаметно их куда-то отправить, где никакой совет о них уже и знать не будет. Спустя пару дней она уже возвращалась к Адуну, который тем временем собрал всех, кто жил в селе. Забавно, что кузнецы ещё у входа в Антиох попросили Таладрис забрать этого робота. Как оказалось, часовщик не записал ни одного теста с участием оцифрованного вершителя из-за ошибки одного ремесленника, включившего фонарик вместо записи. Все четыре сотни бунтарей собрали на главной площади, а когда Таладрис подошла поближе, вперёд вышла худая женщина в цветных одеяниях и короткой красной бандане, закрывающей всю нижнюю половину её лица. ???: Приветствую вас, претор. Хочу сразу высказать вам нашу благодарность за благое стремление спасти нас. Мы и раньше подозревали, что конклав не желает нам ничего хорошего, но публичная казнь... Адун: Таладрис, рад представить тебе Разжагал, наследницу благороднейшего рода протоссов и главу этого поселения. Разжагал: Вершитель Адун рассказал нам о вашей идее сфальсифицировать нашу казнь. *смотрит на робота за спиной Таладрис* Это... Таладрис: То, что мне и понадобится. И ещё, Адун, мне нужен настоящий эшафот. Адун: Он у тебя будет. Таладрис уже приходилось работать с этим часовщиком на Эндионе, так что как дорисовывать что-то к изначальным кадрам она умела, осталось только подготовить некоторые обстоятельства, чтобы всё выглядело максимально правдоподобно. Когда были готовы якобы арестованные протоссы на центральной площади, эшафот и часовщик вместо чаще используемых наблюдателей, можно было начинать. К слову об эшафоте. Он представлял собой три образующие треугольник колонны на круглой плите. Суть в том, что когда палач активирует устройство, платформа начинает вращаться по часовой стрелке, а колонны заполняют всё пространство внутри треугольника ярким светом, моментально испепеляющим ничем не защищённого протосса. Интересно то, что можно активировать только плиту, чтобы колонны двигались, но не излучали свет. Не представляю, зачем вообще добавляли такую возможность. Очень скоро Адун связался с судьями, заявив, что они готовы. Получив разрешение на начало процесса казни, Ветраас вывел в центр треугольника поникшую Разжагал, после чего Адун запустил механизм и от девушки не осталось и следа. Все остальные жители деревни также, поочерёдно, вставали на эшафот, который жесточайшим образом обрывал одну жизнь за другой, пока из протоссов не остались только Адун, Ветраас и Таладрис. Ужасная казнь немалого количества собратьев лишь за их отличающиеся убеждения. Ну, по крайней мере так было на записи. На самом же деле эшафот каждый раз просто вращался пару секунд, после чего каждый протосс уходил туда, куда пристальный взор часовщика не доставал, пока Таладрис просто добавляла свечение. Один за другим, каждый протосс вышел из кадра, судьи, судя по их разговорам между собой, были довольны, а Таладрис на пару с Ветраасом мысленно посылали судей куда подальше. Ну или не совсем, ведь у них просто нет таких слов как "пошёл ты"... ладно, это сложно, но сойдёмся во мнении, что судьи были посланы к чёрту. Вроде бы, конклав всё устроило, так что Таладрис прервала запись. Теперь дело было за Адуном, у которого всего-то пара столетий на то, чтобы обучить бунтарей маскировке. К сожалению, ни Таладрис, ни Ветраас не могли ему помочь, однако первая проявила желание и самой научиться использовать Пустоту. Теперь же, без надзора судей, протоссы наконец могли отдохнуть. Хотя бы на время. 7 февраля 1714 год. Таладрис 437 лет. Все эти годы Адун без устали обучал всю деревню бунтарей маскировке и подготавливал план по их тихой эвакуации с Айура. Таладрис, к сожалению, не смогла обучиться управлению энергией Пустоты, в отличие от остальных, зато её собственная псионная мощь прилично возросла. Да, на обучение всех понадобилось аж 71 год, но это даже хороший результат, ибо такое обучение никто раньше не практиковал, а обычная энергия требует около восьмидесяти лет, чтобы научится правильно ею пользоваться. Когда Адун уверенно заявил о том, что он сделал всё, что мог, все бунтари высказали ему искреннюю благодарность, после чего ушли, оставив вершителя наедине с Таладрис. Адун: Жаль, что у тебя не вышло. Таладрис: Это не важно. Что ж, мне пора. Адуна эта новость неслабо так удивила. Он думал, что подруга вместе с ним вернётся к службе и поможет воевать с зергами. Таладрис: Адун, ты в отпуске, чего я себе позволить не могу. Если хочешь, возвращайся к выжиганию планет, пока я займусь чем-то более осмысленным. Адун: По-твоему, мне нравится то, чем судьи заставляют меня заниматься?! Думаешь, мне нравится потенциально развитые виды разумных существ из-за пары зерглингов на планете?! Таладрис: Судя по тому, что ты продолжаешь этим заниматься, да. Тут вершитель психанул. Адун: А у меня есть выбор?! Таладрис, если тебя из-за низкого звания не обязывают сжигать планеты, то меня обязывают! Таладрис: Это к чему? Я бы в любом случае отказывалась. Просто признай, что ты не можешь возразить судьям и ищешь любое подходящее оправдание! Адун: Знаешь... Иди. Просто уходи, куда хотела. Таладрис: С радостью! Девушка отправилась выполнять второе поручение мудрецов. Экспедиция как раз была собрана, так что услышав прощальные слова от Ветрааса и Талдариона, она зашла на борт челнока с артефактом и в сопровождении небольшого флота улетела с Айура. По расчетам, до пункта назначения экспедиция должна долететь примерно за полгода. Вот только не срослось, челнок что-то тёмно-синее и очень разрушительное сбило на полпути, когда он пролетал над холодной луной, что в бортовом архиве носила имя Калдир. Транспортное средство передвижения и перевозки камнем пикировал на поверхность луны, благо, никто не пострадал. Ну, по крайней мере, не погиб. Таладрис: *выходит из челнока* Выходим! Весь экипаж покинул челнок и тут же ощутил страшную силу отрицательной температуры. На луне было жутко холодно и только рядом с артефактом было теплее. Артефакт представлял собой не очень ровный серый восьмиугольник, обрисованный ярко-зелёными рунами, смысл которых был непонятен. Кто-то из экипажа задал логичный вопрос, что это, собственно, было. Кто-то из бортовых кузнецов осмотрел повреждения и заявил, что челнок уже не починить. Таладрис: Всем внимание! Сейчас нам нужно найти место, где мы сможем вызвать нексус, а за ним и подмогу. Несмотря на, казалось бы, сложную задачу найти минералы из-за ледяного ветра и сильно мешающего снегопада, экспедиция нашла место для небольшого лагеря, куда зонды перетащили артефакт. Таладрис не стала сразу же тянуться к теплу каменюки, а задумчиво встала около нексуса. Она прекрасно понимала, что связаться с Айуром не выйдет из-за значительного расстояния между планетами, но воительницу больше волновал последний разговор с Адуном. Последние семьдесят один год её близкий товарищ рисковал всем ради бунтарей, а она так обвинила его в трусости, хотя далеко не каждый осмелился бы так нагло нарушать прямой приказ конклава. Таладрис хотела извиниться перед ним, но сейчас ей предстояло каким-то образом найти способ улететь с остальной экспедицией домой, желательно, захватив с собой артефакт. Помимо отсутствия каких-либо лидерских качеств, проблемой могли послужить здоровые, напоминающие горилл, местные формы жизни, которых архивы обозначили как урсадонов, коренных жителей этой луны, которые были агрессивно настроены против зилотов, отправившихся на разведку, благо они не могут похвастать каким-то интеллектом, так что от них, по словам разведчиков, удалось спрятаться. Вокруг них была сплошная вьюга, ущелья, замёрзшие озёра и отсутствие каких-либо признаков цивилизации протоссов. К несчастью, последний пункт был не совсем правдивым, ведь уже на следующий день на их лагерь напали, внезапно, тал'даримы. Отбить их атаку удалось, но было понятно, что так легко тамплиеров в покое они не оставят. Таладрис: Что здесь делают тал'даримы?! На этот вопрос ей ответил с холма впереди раздражённый голос, принадлежащий протоссу с тёмно-синими глазами, облачённому в чёрную рясу. Протосс смотрел прямо на неё, видимо, пытаясь прочесть мысли, что у него не вышло. ???: Убирайтесь отсюда, тамплиеры! Эта луна - священна! Никто из вас не имеет права здесь находится! ^угрожающе^ А особенно... воровать у нас... Таладрис: О чём ты?! Нас здесь и не должно было быть, но что-то сбило наш челнок! ???: Я чувствую... Артефакт Зел-Нага... Отдай его! Эта реликвия должна храниться здесь, в древней обители богов, которые мы, тал'даримы, оберегаем уже больше сотни лет! Таладрис: Это реликвия Зел-Нага? ???: Хватит делать вид, что ничего не понимаешь, после того, как выкрала эту реликвию из храма! Таладрис: *подходит ближе* Назовись! Нион: Вершитель Нион. Первый и единственный владыка верных стражей наследия Зел-Нага. Таладрис: Претор Таладрис. Вершитель, мы не крали эту реликвию. Мы везём её с Айура, где её и нашли. Нион: ^очень громко^ Ложь! Что ж, претор... Эта реликвия станет причиной твоей гибели... Этот небольшой диалог послужил началом крайне долгой войны экспедиции с войсками тал'даримов. Вершитель Нион очень уж хотел забрать реликвию и покарать тех, кто её, якобы, украл, а Таладрис не хотела её отдавать... ну не хотела. Жадная. Фанатикам очень сильно мешало расположение базы тамплиеров: окружающие с двух сторон ледяными стенами, через которые не проходило вообще ничего, неровная скала с третьей, где не могли пройти наземные войска, а укрытые льдом фатонные пушки сбивали всё летающее, ну и дорога, по которой экспедиция сюда и пришла, однако тал'даримам к ней мешали пройти огромные племена урсадонов. Таладрис же, в свою очередь, не стремилась уничтожить протоссов Ниона, она просто хотела, чтобы кузнецы как можно скорее придумали способ улететь отсюда, но за 458 лет ничего так и не придумали. Да, на Калдире Таладрис пробыла именно столько и за это время она убила очень многих протоссов, но в то же время она очень много думала о всей своей жизни. Теперь ей было даже стыдно за себя прошлую, когда она толком не задумывалась о том, что какая-то незначительная безделушка может стоить жизней стольких воинов. В её голове случилось колоссальное переосмысление многих вещей, которые раньше её почти не заботили. Ей это надоело. Когда она осталась совсем одна, а остальная экспедиция погибла, к ней вышел сам вершитель. Нион: Вынужден признать, претор, ты достойный противник. Таладрис: Знаешь, Нион. Война с тобой продлилась дольше всей моей жизни до неё. И сейчас, смотря на себя в прошлом, я не понимаю, был ли в этом смысл. Нион: Нет. Не было. Я... немного ошибся. Как оказалось, наша реликвия, которую я перепутал с вашей, упала с горы после того, как на наш храм напали урсадоны. Так получилось, что это время совпало с вашим пролётом возле Калдира, оттого мы и не поняли друг друга. Таладрис: То есть... все эти жертвы... были по ошибке?! Нион: Приношу свои искренние извинения. Впрочем, моих воинов погибло гораздо больше, так что, в каком-то смысле, мы квиты. Таладрис моментально подбежала к вершителю и хорошенько врезала ему прямо по харе, отчего тот даже отлетел на пару метров и упал на землю. Нион: *поднимается* Полагаю... я это заслужил... Таладрис: <тяжёлый выдох> И что теперь, Нион? Как со мной будешь поступать? Нион: Отпущу. Таладрис: Отпустишь? Нион: Да. Таладрис, я не бездушное чудовище и могу признать свою ошибку. Впрочем, если тебе этого мало, я могу дать слово тал'дарима, что никто из нас больше не потревожит ваш народ до прямой провокации с вашей стороны. Таладрис согласилась. Она устала от этой войны, она хочет просто вернуться на Айур, извиниться перед Адуном за всё, что она ему наговорила и вновь стать обычным зилотом, не нарываясь ни на какие приключения. Нион: *поворачивается* Воины, снарядите ей корабль. *подходит к Таладрис* Могу я с тобой поговорить? Таладрис: Пожалуй. Нион: Я... сожалею, что моя ошибка привела к таким последствиям. Я был молод и глуп. Таладрис: Как и я. Сейчас я словно чувствую, что для меня начинается новая жизнь. Нион: Мы постоянно меняемся, претор. Каждому из нас суждено совершить ошибки, главное вовремя найти их и исправить. Таладрис: У меня не вышло. Нион: Ещё не поздно. Ты становишься на путь мудрости, Таладрис. Как знать, может именно ты сможешь повлиять на историю. Быть может, ты заслуживаешь второй шанс. Между прочим, я недавно узнал интересный факт, мы с тобой одного возраста. Ровно. Таладрис повернулась к вершителю с выражением лица, так и говорящим "совершенно не уместная информация". И всё же, вечером того же дня она улетела на Айур, а артефакт тал'даримы пообещали сами доставить. Если честно, Таладрис уже не волновало, что эти фанатики могли её обмануть, ей было всё равно на этот артефакт. Она соскучилась по дому. Если до этого полёта Айур казался ей уже не интересным, то теперь она больше всего хотела вернуться на него и провести долгую работу над собой и своим покоем. 23 июля 2167 год. Таладрис 940 лет. Что ж, мы уже не так далеко от настоящего. Остались буквально пара событий, изменивших Таладрис до той, какую мы её знаем в настоящем. Прошло сорок пять лет с момента возвращения на Айур, после которых воительницу, можно сказать, оставили в покое. Выжигать планеты её никто не заставлял, ни к каким особым заданиям не обязывал, так а после известий о прекращении атак тал'даримов Таладрис и вовсе объявили народной героиней, что позволяло ей спокойно ходить даже без плаща, никто об отсутствии нейронных уз. Казалось бы, воительнице предоставлен вагон времени для себя, на решение душевных проблем, но... Вместо этого она больше ушла в себя из-за кое-каких новостей, которые ей принёс Талдарион. Во первых, судьи распустили совет мудрецов, а Ветрааса, который до последнего оспаривал решение судей отправили лететь куда-то в неизвестную даль. А ещё... Адун. Каким-то образом конклав прознал о его преступлении, после чего судья Кортанул лично провёл его эвтаназию, а остальным рассказал, как вершитель, пожертвовал собой, чтобы изгнать гнусных еретиков с их родной планеты. Талдарион, как оказалось, узнал об этом случайно, когда увидел куда-то улетающий челнок. Ему захотелось узнать, что там уже случилось и подслушал разговор Кортанула с Адуном. В отличие от Ветрааса, вершителя хотя бы похоронили с почестями, так что Таладрис смогла извиниться хотя-бы перед надгробным монументом. Очень долго она переосмысливала свою жизнь и задавалась вопросом, "могла ли она сделать всё иначе". Почти все её друзья погибли, собратья переворачивают традиции, а ей остаётся только быть молчаливым наблюдателем разрушения всех её былых радостей. Таладрис поглотило самокопание и безразличие. Она даже начала верить в Зел-нага после войны с Нионом, хотя вера эта скорее всего обосновывалась вопросом "А во что ещё верить?" у воительницы было признание, слава, но в то же время она понимала, что не стала мудрее, чем когда либо. Одним, ничего не обещающим днём, когда Таладрис в очередной раз задумчиво прогуливалась по улицам Антиоха, её внимание привлекла одна маленькая девочка, пытающаяся научится технике боя с парными пси-клинками, что у неё не очень получалось, малая то промахивалась по манекену, то сама ударялась об него. Таладрис: *подходит к девочке* Не торопись. Яростно махать клинками, безусловно, весело, но попробуй лучше сконцентрироваться и точечно бить по уязвимым точкам. ???: Эм... Спасибо. ^с восторгом^ Ой, вы же претор Таладрис, верно? Именно вы избавили нас от тал'даримов! А это правда, что вы лишились Кхалы в бою с их вершителем? Таладрис решила не разочаровывать впечатлительную девчулю. Добрым голосом она ответила ей, что это незначительная жертва и не стоит о ней горевать. Мелкая попыталась прислушаться к совету воительницы и у неё даже что-то начало получатся. Всего десяти секунд было достаточно, чтобы от каменного манекене остались лишь обломки. ???: Вау! Большое спасибо, претор. Скажу честно, я... восхищаюсь вами. О вас столько хорошего говорят. Вы - герой нашего народа! Быть может, в будущем я стану похожей на вас. Таладрис: ^грустно^ Поверь, оно того не стоит. Да, может глашатаи и рассказывают о том, какая я непревзойдённая, прогнала фанатиков и так далее, но... я не очень довольна тем, к чему меня привело всё это. ???: Почему? Таладрис решила стать на колено, чтобы посмотреть в глаза своей собеседнице. Таладрис: Все мои попытки хорошо выглядеть в чужих глазах, всё моё самопожертвование во славу Айура привело к тому, что я потеряла почти всё, что когда-то любила. Большая часть моей жизни ушла на войну с тал'даримами, но зачем? Да, они нас больше не беспокоят, но за это время я потеряла почти всех друзей, чуть не лишилась самой себя... <выдох> Знаю, ты можешь возразить, что я помогла всем остальным протоссам и, кто знает, может это действительно так, но лично я не чувствую себя счастливой от этого. ???: Это... довольно печально, претор. Таладрис: Будь так любезна. Просто Таладрис. ???: Как пожелаете, Таладрис. Но не могли же вы лишиться всего. Вы подаёте пример начинающим воинам вроде меня. Даже сейчас вы мне помогаете. Таладрис: Хорошо, если так. Как звать тебя, дитя? ???: Талис. Таладрис: Что ж, Талис, *поднимается* приятно было пообщаться. Талис: Мне тоже. ^робко^ Ой, а... Забудьте. Таладрис: ^добродушно^ Говори, не стесняйся. Талис: Вы могли бы ещё немного потренировать меня? Уверена, вы могли бы многому научить меня. Таладрис: ^грустно^ Боюсь, я не могу. *уходит* Талис: Жаль. Отойдя на пару шагов, Таладрис остановилась, немного подумала, после чего обернулась и сказала уже не столь печальным голосом. Таладрис: Если точнее, не могу сейчас. Приходи следующим утром, посмотрим, что мы сможем сделать. Юная Талис не могла поверить в то, что она сейчас услышала. Едва сдерживая крик радости, она согласилась, поблагодарила свою героиню и ушла в противоположную сторону от Таладрис. Неизвестный месяц 2500 года. Таладрис 1273 года. Именно в 2500-ом и произошло сразу два события, достойные упоминания. Все 333 года до этого Таладрис обучала Талис как боевым навыкам, так и мудрости. Вообще, за это время юная протеже, можно сказать, вновь вдохнула жизнь в лучшую подругу, которой ей стала Таладрис. Именно ученица помогла героине перестать корить себя за ошибки прошлого и даже не впала в долгосрочную печаль, когда пришло известие о том, что Талдарион не вернулся со своей последней миссии. Что именно произошло никакой информации не было, кроме того, что оно было связано с неким новым народом, прибывшим в их сектор в конце 23-его века. Представители этого народа называли себя людьми и какое-то время эти странные розовокожие создания не привлекали никакого внимания. Судя по словам разведчиков, уже успевших выйти на контакт, их интеллект примитивен, а технологическое развитие на сотни лет отстаёт от такового у протоссов. Однако ближе к середине 24-ого эти люди расселились по сектору, обустроились и начали претендовать на территории протоссов, которые сильно недооценили изобретательность этих существ, отчего пару миров им всё же пришлось отдать. Вершители с крестовых походов говорили, что люди или терраны, как их обозвали после того как узнали откуда они прилетели, также аггресивны к зергам, однако насекомоподобные каким-то образом научились менять генетический код людей, превращая их в ужасных чудовищ, готовых отдать жизнь за Рой, благо, с протоссами такой приём уже не работал. После некоторых лет наблюдения за новыми "соседями" тамплиеры поделились на три лагеря. Первым было плевать на терранов. Эти протоссы видели в них лишь очередной сброд, которому лучше не вставать на пути очищения галактики от зергов. Второй лагерь испытывал некого рода жалость к людям, ведь в их глазах они были просто недостаточно развитым народом, каким в своё время были и сами протоссы. Эта часть гордого народа даже думала о том, чтобы установить альянс с терранами, чтобы лучше воевать с зергами. Ну и наконец последние, те, кто презирал людей и видел в них врагов страшнее зергов. Таладрис относилась ко вторым. Ей было интересно скорее изучение терранов как вида, чем их истребление, так что она потратила тридцать лет на изучение их языка и повадков, чтобы одним днём, не сказав никому, отправиться на одну из населённых терранами миров Антигу Прайм. Неприметная, едва живая планета, на которой воительница хотела встретить представителя новой расы и на собственном опыте понять, что они из себя представляют. Она прекрасно знала, какое мнение о протоссах сформировалось у людей, так что героиня была готова к агрессии, но надеялась, что ей не придётся никого убивать. Надежды не оправдались. По прибытию, Таладрис наткнулась на небольшой патруль странных красных гуманоидов, похожих на роботов. В руках у каждого было странной формы устройство, которое все четверо направили на воительницу как только заметили. Один из патрульных без использования рук приподнял переднюю часть шлема, чтобы приказать остановиться под угрозой открытия огня. Таладрис хотела ответить, что она не желает боя, но люди испугались, что она собирается наброситься с клинками и начали стрелять по её плазменному щиту, но не успели его разрушить, ибо все разом погибли от одной цепной молнии. Таладрис: Ну надо же. Не думала, что они настолько хрупкие. Да уж... неприятная ситуация получилась... Пройдя вдоль довольно узкой речки, героиня увидела вдалеке странное здание, выглядящее как высокая неровная горка красного цвета с большим количеством лампочек и входом в виде опущенного моста спереди. Странное дизайнерское решение, но это пустяки, остальные, менее крупные здания тоже выглядели странно, однако самым странным было то, что на базе не было никакой стационарной обороны: ни пушек, ни дозорных, ну что за беспечность? Только вот дама жила не первую тысячу лет и прекрасно понимала, что там могла быть ловушка и это было действительно так. Прямо на окраинах лагеря под землёй прятались турели, которые тут же открыли по Таладрис огонь, за что были без промедления уничтожены клинками. На шум взрывов из, по всей видимости, аналога нексуса вышел грозный отряд из тех же солдат с винтовками и тяжёлой пехотой. Судя по внешности последних, это были те самые огнемётчики, над которыми насмехались зилоты на Айуре из-за их бесполезности. Таладрис в любом случае не хотела сталкиваться с этим отрядом, дабы лишний раз не очернять свой народ в их глазах, а просто скрылась за стеной чего-то, похожего на завод и тихонько пошла от них подальше. В её планах было осмотреть всю базу и попытаться мирно поговорить с кем-то из местных. После двадцати минут блужданий, она оказалась где-то в центре лагеря, где увидела идущего куда-то в сторону солдата. Ей вдруг стало интересно, а способны ли терраны на сострадание и проверить она это решила кинув камень в сторону солдата, чтобы потом притвориться раненной. Удивительно, но солдат и правда не стал поднимать тревогу, а предложил помощь даже после того, как она ради интереса назвала его "примитивным терраном". Терран представился именем Майкл Койтер, и хотя всё его тело было закрыто бронёй, но не закрытое шлемом лицо было довольно запоминающимся. Продолжая строить из себя раненую, Таладрис согласилась на его предложение помочь покинуть лагерь без лишнего шума. Позабыв об образе расистки, героиня даже разговорилась с Майклом по дороге. Ничего особо примечательного там не было, зато Таладрис стала лучше понимать терранов, их цели в этом секторе, их идеологию, обычаи и ещё много чего. Люди в Копрулу - худшие представители их расы, которых изгнали, чтобы они послужили первооткрывателями и, если что, на своём примере дадут понять, что лучше остальным сюда не лететь. Сам Койтер не был преступником или политическим заключённым. Это был просто молодой солдатик, выполняющий приказы начальства, но в то же время со своей головой на плечах, чем он сильно напомнил воительнице её саму в молодости, только ей тогда было двести с лишним лет, а Майклу всего шестнадцать. Да, их непродолжительность жизни также затрагивалась в разговоре. Уже на окраине базы Таладрис попрощалась с человеком, уверила, что дальше она сама и прихрамывая ушла в сторону своего корабля, оставив Майкла позади. Вернувшись на Айур, героиня решила потратить несколько часов своей вечной жизни на медитацию на вершине высокой горы. Вот только долго пребывать в состоянии покоя ей не позволила... Талис: Я знала, что найду тебя здесь. Куда ты летала? Таладрис: *открывает глаза* Утолять любопытство. Не могу сказать, что успешно. Талис: Ты о терранах? Таладрис: Верно. Знаешь, они... необычные. Талис: Так кто из наших в итоге был прав? Они агрессивные или альянс вполне возможен? Таладрис: И то, и другое. Может люди и примитивнее нас и во многом отстают, но в то же время они не так однозначны, как утверждают многие. Не думаю, что стоит распинаться, что я имею ввиду, так что просто скажу, что терраны могут стать нашими союзниками. Теоретически. История у них может и не так богата, но мне было достаточно, чтобы понять их как биологический вид. Талис: Понятно. Так, стоп, я пришла не за этим. Я недавно познакомилась с вершителем Тассадаром. Таладрис: *поворачивает голову* Это тот, что сейчас руководит "очищением"? Талис: Он самый. Слышала, Тассадар ещё и археологией увлекается. Таладрис: Я пока не настолько древняя, чтобы сойти за музейный экспонат. Талис: *хихикает* Я не об этом. Вершитель недавно прочитал о неразимах. Ну, тех бунтарях, которых когда-то изгнал Адун. Таладрис: Не напоминай мне об этом. Талис: Извини. Так вот, может я могла бы вас познакомить? Ты обзаведешься новыми знакомствами, а Тассадару что-нибудь расскажешь о неразимах. Ты ведь жила в то время. Таладрис: *поднимается* Пошли. Талис: Оу... Так просто? Таладрис: А ты думала, что я буду ставить условия, наращивать себе цену или что-то ещё? Нет, Талис, я не против поговорить о моём прошлом. Пошли. Встреча с вершителем должна была происходить цитадели судей почти сразу после окончания совета, на котором решалась судьба чистильщиков. Да, забыл сказать, что пока Таладрис была на Калдире, роботов с Эндиона активно тестировали и даже использовали, но вскоре, как это обычно и происходит, роботы подняли восстание из-за того, что судьи обращались с ними не как с братьями, а как с оружием. Примерно в тот же год, когда героиня вернулась, после ожесточённого противостояния роботов поместили в стазис и заперли в специальной тюрьме на орбите Эндиона. Теперь же судьи решали их дальнейшую судьбу. Подождав около трёх часов в главном зале цитадели, Таладрис наконец увидела статного протосса среднего роста в робе и необычных ярко-синих перчатках на руках. Вершитель, сопровождаемый двумя товарищами, также увидел Талис и не спеша подошёл к ней. Тассадар: Рад приветствовать вас, претор. Вижу, вам всё-таки удалось убедить вашу наставницу поделиться со мной историей о прошлом. Вершитель говорил с уважением и тщательно подбирал слова, дабы знакомство прошло идеально. Таладрис: Вершитель Тассадар. Я наслышана о ваших успехах в зачистке вселенной. Должна признать, я впечатлена. Тассадар: Благодарю. *поворачивается к сопровождающим* Друзья, не будете ли вы так любезны оставить нас наедине? Артанис: Конечно, учитель. Трое лишних протоссов ушли, так что можно немного и о них. Первым был молодой Артанис, будущий иерарх. Сейчас он был ещё совсем зелёным, несмотря на свою синюю кожу и только учился у Тассадара. Вторым был лучший друг Артаниса, Феникс. Этот протосс уже имел славу среди воинов Айура и считался сильнейшим воином их народа, даже сильнейший Ра'тахир, Соларг это признавал. Феникс был высоким, крепким мужиком, уже принёсшим своему имени уважение за многочисленные победы даже против многократно превосходящего числа противников. По характеру Феникс был самураем: приверженность чести смерть лишь иллюзия и так далее. Талис рассказывала, что он очень приятный в общении и действительно достойный товарищ. Оба протосса на тот момент были преторами, как и Талис. Если вы по какой-либо причине интересуетесь, за что вообще дают эти звания, вот вам краткое описание карьерной лестницы: без звания - простые солдаты, преторы - опытные воины, проверенные в бою, вершители - командиры. Также забыл сказать, что Талис служила Тассадару, хотя и продолжала учится у Таладрис. За время своей службы она поучаствовала во многих операциях "очищения", но при этом она убедила Тассадара не убивать терранов, а пытаться сначала переправить их в безопасное место. Разумеется, судьи находили это несколько лишним, однако возражений не было, ибо на терранов всем плевать. Тассадар: Итак, можем начинать разговор. Таладрис, могу я обращаться к вам без звания? Таладрис: Разумеется. Я и сама не любительница формальностей. Тассадар: Очень хорошо. Таладрис: Что конкретно вас интересует? Описание событий с моей стороны, какие-то утерянные факты или моё мнение обо всём этом? Тассадар: Хм. Да, пожалуй, меня интересует всё это. Давай, для начала, я расскажу тебе, как мне эту историю рассказал конклав. Были бунтари, активно пропагандирующие отказ от Кхалы и стремящиеся разрушить наше единство, а был Адун, отправившийся уничтожать угрозу, с чем он успешно справился ценой собственной жизни. Таладрис: В каком-то смысле, так и было. Вот только "бунтари" никакой угрозы не представляли. Просто им не понравилась Кхала и они не хотели ничего менять. Впрочем, неразимы жили на отшибе, так что о них никто и не знал. Никто, кроме конклава... Тассадар: Хм. Значит, одна из моих догадок была верна. Продолжайте. Таладрис: Перед тем как я продолжу, хочу взять с вас слово, что о нашем разговоре никто не узнает. Тассадар: Конечно! Всё останется только между нами. Итак. Правда ли, что Адун погиб, сражаясь с улетающими неразимами? Таладрис: Нет. Адун полетел вслед за ними. В качестве смертника. Тассадар: Как?.. Таладрис: Его казнили, вершитель. Судья Кортанул вынес приговор прямо на месте. Тассадар немного побывал в состоянии шока, после чего тихо промолвил: "Понимаю, почему разговор должен остаться между нами...". Таладрис: Что ещё вас интересует? Тассадар: Пожалуй, только одна вещь. Что стало с неразимами? Таладрис: Они улетели. Если не ошибаюсь, курс был установлен на Шакурас. Тассадар: Понятно. Таладрис: Разрешите спросить, а зачем вам эта информация? Вершитель осмотрелся по сторонам, чтобы убедится, что рядом никто их не подслушивает, после чего прошептал Таладрис, что ему недавно было видение. Он видел, что скоро на Айур нападут зерги, а потому хотел найти как можно больше союзников для защиты родного дома. Таладрис: И вы думаете, что неразимы помогут нам? Тассадар: Я верю, что в их сердцах ещё остался Айур и они простят нам ошибку судей. К слову, вам доводилось общаться с терранами? Таладрис: Совсем немного. Думаете, они тоже могли бы стать нам союзниками? Тассадар: Пока я не совсем уверен, но попробовать стоит. Хм... Тассадар снова о чём-то задумался, после чего предложил Таладрис поучаствовать с ним в "очищении". Разумеется, такой вопрос сначала удивил героиню, но после недолгих убеждений она всё же согласилась. На службе у Тассадара претор провела около пары месяцев. За это время она успела получше познакомиться с Артанисом и Фениксом, поругаться с другой девушкой-претором по имени Селендис из-за разности взглядов на терранов, а также получше узнать самих терранов. За эти несколько месяцев флот Тассадара побывал на Шакурасе, где тамплиеры встретили своих зеленоглазых собратьев, среди которых была, уже знакомая для Таладрис, матриарх Разжагал вместе со своей юной дочуркой, Воразун, а также мудрый тёмный прелат, представившийся Зератулом. Там Тассадар окончательно убедился в невиновности неразимов и смог уговорить последних поддержать Айур в борьбе с зергами. Далее Феникса пришлось вернуть домой, но вершителя это сильно не пугало. Он почувствовал чей-то сильный псионный зов с вулканической планеты Чар. Проблемой могло стать то, что Чар не лежал на маршруте "очищения", так что вершителю пришлось бы откланяться от курса, а может даже задержаться, что судьи явно просто так не оставят. Впрочем, Тассадару не было до этого дела, он искал ответы, так что летим на Чар! Там протоссов ждало по истине неприятное зрелище. Терранская женщина, Сара Керриган, которую когда-то знал Тассадар, покрылась чешуёй, отрастила подобие крыльев без единого пера и вообще лишилась своего человеческого облика. Да, именно на Чаре, крупнейшем пристанище зергов появилась Королева Елизавета. Тьфу. Королева Клинков, величайшее зло, которое следующие несколько лет будет кошмарить сектор Копрулу. Сейчас она уже не человек, а мощнейшее оружие в щупальцах зергов. Оружие, которое сильно потрепало экспедицию Тассадара. Зато протоссы смогли познакомиться с другим терраном, Джеймсом Юджином Рейнором, лидеров Рейдеров Рейнора и просто одним из достойнейших представителей своего вида. Джеймс был не похож на тех алчных дикарей, которыми были большинство людей, а воином, сражающимся со злом ради чего-то достойного, чем он и его рейдеры заслужили уважение того, что осталось от экспедиции. Истощённым союзникам сильно досталось от зергов и нужно было уходить. С помощью хитрости с иллюзией Тассадару удалось отвлечь внимание Керриган, что позволило экспедиции и рейдерам скрыться в ущельях и разбить лагерь. Таладрис сидела у костра рядом с Зератулом, Тассадаром и Рейнором и слушала их истории. Рейнора был осторожен в подборе слов, изредка шутил, зато много говорил о себе. Тот псионный зов, который почувствовал Тассадар, изначально был адресован ему. Джеймса звала Керриган, дабы тот спас её от трансформации, но то было давно и неправда, теперь ей всё нравится и она не хочет остаться в тёплых объятьях склизких щупалец Сверхразума. Зератул наконец соизволил снять капюшон своей алой мантии и поведал о том, что неразимы с момента прибытия на Шакурас сильно развились и сейчас активно изучают Пустоту, сила которой когда-то помогла им выжить. И хотя многие зеленоглазые были рождены на лиловой планете, он сам, их матриарх и все остальные, кто ещё помнил Айур, готовы были простить конклав за их приговор и поддержать экспедицию в борьбе против зергов, в чем его поддержал и Рейнор. После небольшого отдыха нужно было улетать с Чара, благо зерги не уничтожили все корабли, так что и рейдерам и тамплиерам удалось улететь. На борту к Таладрис подошла её подруга, по глазам которой было видно, что она хотела сказать что-то хорошее. Талис: А мне есть, что тебе рассказать. Помнишь, ты рассказывала о терране, который тебе помог? Таладрис: Майкл Койтер. Помню. Талис: Мне удалось с ним познакомится. Он, оказывается, тоже из Рейдеров Рейнора. Таладрис: И что ты мне можешь о нём сказать? Талис: Ничего плохого. Один его товарищ мне рассказал его историю и... мне очень понравилось. Он полная противоположность тому, как нам описывали терранов судьи. Да и его друг, Генри Снеруол, если не ошибаюсь, явно не образцовый диктатор, а скорее просто весёлый изобретатель. Таладрис: Ясно, судьи напрасно пытались напугать нас. Талис: Ах да! Тассадар решил встретиться с Джеймсом Рейнором и неким тёмным прелатом для обсуждения деталей противостояния зергам. А нас отправляют домой. Вышли на связь судьи, они недовольны и ждут объяснений. Таладрис: Полагаю, вершитель просто не хочет впутывать нас в это. Достойный поступок с его стороны. Талис: *уходит* Жду тебя в шаттле, подруга! Когда подруги вернулись на Айур, встретивший их Феникс, успевший за это время где-то пасть в бою и принять управление экзоскелетом "драгуном", поведал, что конклав отправил отряд, чтобы арестовать Тассадара за то, что он не вернулся домой, когда им угрожают зерги. Драгуны - это старая технология Дэлаамов, которую в будущем заменят бессмертные. Они выглядят как шарообразная капсула на четырёх металлических ногах. Драгуны вооружены тяжёлыми расщепителями, хорошо пробивающими броню и имеющими хорошую дальность поражения. Проблем у такой машины войны было две: они крупные, из-за чего по ним сложнее промахнуться, а недоработанная система построения маршрутов ненавидит ступеньки, из-за чего на лестницах драгуны могут забуксовать и запутаться друг в друге, как бы страшно это не звучало. В любом случае, Фениксу очень не понравилось, что судьи так быстро записали его в преступники, а потому он предложил перехватить перевозящий его челнок, после чего устроить небольшую революцию. Как ни странно, но его план сработал отлично, если не учитывать, что он привёл Дэлаамов к небольшой гражданской войне, победу в которой очень быстро одержали сторонники Тассадара благодаря Зератулу и его тёмным тамплиерам. Неразимы просто убили большинство лидеров из тени, а оставшийся в живых судья Алдарис признал поражение и отпустил вершителя. Должен сказать, очень вовремя он это сделал, ведь очень скоро на планету явился сам Сверхразум в сопровождении своего Роя, где его встретило мощное сопротивление из Дэлаамов, неразимов и подоспевших Рейдеров Рейнора. Сверхразум - первый лидер Роя. Хитрый стратег, телепат, завоеватель и просто няшка. Огромный глаз на пирамида подобном отростке, постоянно откладывающий личинок, ну не прелесть ли? Был наделён высоким интеллектом, но не свободой, что и побудило его создать Королеву Клинков как надежду зергов на освобождение. Никто не знает, откуда он появился, но одно его имя занимает отдельную строчку в книге анекдотов Тинесса, ведь кто-то англоговорящий когда-то хотел перевести его имя с английского на русский как... Надмозг, что было бы довольно странно. Так, ладно, я отвлёкся. В общем, протоссы, несмотря на сопротивление и даже убийство главаря Роя путём самопожертвования Тассадара были вынуждены бежать с родного мира, у них уже не было сил добивать тех, кто перешёл под командование Саре Керриган. Дабы все смогли сбежать, Рейнор, Майкл, Феникс и Генри остались защищать путевые врата, которые Зератул настроил на Шакурас. К несчастью, врата закрылись когда последний тамплиер прошел сквозь них, так что четвёрке воинов-самоубийц надо было пробираться через зергов до Гипериона. Скажу сразу, у них получится, но это не их история, так что подробностей не будет. В общем, Рейнора и его компанию среди протоссов зауважали, но теперь нужно было думать, как вернуть Айур. И пока Алдарис, (который скоро затеет переворот и погибнет), Артанис(который скоро станет главным), Разжагал(которую скоро придётся убить Зератулу из-за того, что Королева Клинков подчинит её разум), Феникс(которого скоро убъёт Керриган) и Зератул(который... ну... скоро станет известным якобы предателем из-за убийства Разжагал) думали над этим вопросом, Таладрис решила наконец перестать лезть в каждую битву. Она уже не хотела участвовать в политике, так что она просто согласилась присоединиться к флоту, ставшей вершителем, Селендис, дабы просто продолжать "очищение вселенной", параллельно обучая Талис. Конечно, потом её всё же вернут на дорогу приключений, но это будет уже совсем другая история. Сейчас же она может позволить себе просто расслабиться и просто плыть по течению реки судьбы. Таладрис: Хм. Когда-то я пообещала самой себе, что изменю жизнь протоссов. Я была наивной. Народ должен сам прийти к переменам, сам должен прийти к идее и желанию собственного возрождения.