Вина

Стив выключил экран телефона и, глядя поверх плеча водителя в лобовое стекло машины, сжал пальцами переносицу. Мозг выходил на сверхскоростной режим, учитывая и анализируя все обстоятельства. Роджерсу и мысли не пришло отстраниться, связаться с «кем положено» или с тем же Старком, чтобы те, по стандартному антитеррор-протоколу, организовали выезд группы быстрого реагирования по указанному адресу. Да, спецназ возьмёт всех, кого обнаружит. Но глупо думать, будто попадётся и тот, кто затеял игру против Джеймса Барнса. В засаде в таких случаях всегда оказываются одни шестёрки, расходный материал. А «колоть» их на допросах, кропотливо идти по цепочке связей, — не та ситуация. Времени нет. Это было очевидно Стиву. Тот, кто хотел заполучить Зимнего Солдата, подобрался не просто близко: он стоял меньше чем в шаге. Он мог бы коснуться Барнса и Роджерса рукой. Он дышал им в затылок. Во-первых: Неизвестный знал, чем можно пригрозить и выманить Барнса. Он знал, что Барнс не находится ни под чьим наблюдением и может свободно ездить куда захочет, никому не отчитываясь. Он, судя по словам «тобой нельзя управлять больше», знал, что коды Зимнего уже не действуют. Стив намеревался непременно вычислить и вычистить источник, сливший такую недавнюю и личную информацию о Баки, но это переходило в задачи на будущее. Потому что — во-вторых: То, что сделал враг сегодня, относилось к непосредственному, текущему моменту. План выманить Баки был увязан с длительным отсутствием Стива. Штабное мероприятие отлично для этого подходило. Сам его характер позволял считать, что Капитан Америка будет плотно занят несколько часов, с крайне ограниченной возможностью выкроить время для звонка домой. (А может, стоит думать, что внезапная неисправность телефона — тоже очередная деталь захлопывающейся ловушки?!) Пускай нынешнее собрание с участием Капитана Америки относилось к категории закрытых, широко не афишируемых. Сведения о его дате и продолжительности всё же можно было получить от кого-то из организаторов или других приглашённых. (Проверку, откуда «протекло», нужно будет потом запустить тоже.) Важно тут другое. Эсэмэска прилетела на номер Баки, едва только Стив покинул Башню. Не раньше и не позже. Прилетела, только когда Стив впрямь вышел из подъезда, в военной форме, и сел в авто с армейскими номерами. Даже и Д.Ж.А.Р.В.И.С.а взламывать не надо. Достаточно было установить за Башней наружную слежку. Всё это означало только одно. Стив должен действовать — а) непредсказуемо, б) немедленно. В течение ближайшего, так издевательски щедро брошенного в подарок часа. (Что этот дар являлся чистой издёвкой, не было сомнений. «Комитет по встрече Джей. Б. Барнса» наверняка занял свои места на адресе ещё до того, как автор эсэмэски нажал на телефоне символ отправки.) Ничто стандартное против такого врага не сработало бы. Сегодня был шанс переиграть его благодаря чистой случайности, сбившей его план на первом, начальном этапе. Если упустить этот шанс, сейчас враг уйдёт, затаится, но не оставит своих намерений. Какая-то из следующих его попыток заполучить Баки однажды всё же увенчается успехом. Роджерс обдумал всё это, равно как и все свои дальнейшие действия, меньше чем за минуту, по-прежнему сжимая телефон в руке. Потом вскинул голову и поймал в зеркале заднего вида взгляд водителя. — Малькольм, верно? — Да, сэр! — сразу же, с улыбкой, выражающей готовность помочь герою нации, отозвался шофёр. — Сержант Малькольм, сэр! — Я помню вас, вы возили меня дважды... Я могу положиться на вас, сержант? Мне жаль, но у нас чрезвычайная ситуация. Крепкоплечий, загорелый усач за рулём в одно мгновение подобрался, построжел, вокруг глаз собрались острые лучики злых морщинок. — Стандартный комплект вооружения позади спинки сиденья, сэр, Капитан, сэр! И я в вашем распоряжении. Слушаю приказания. Капитан коротко, жёстко усмехнулся, услышав этот отзыв. Он и так не сомневался, как его рассматривают в минобороны: как человека, которому может понадобиться вступить в битву в любое время и в любом месте. Сейчас это подтвердили ещё раз — напичкав оружием парадный лимузин, предназначенный доставить Роджерса на сугубо протокольное мероприятие, и сажая в кресло его водителя действующего бойца поддержки. — Отставить, сержант. Боя не предвидится... У вас будет другая задача. Мне нужно, чтобы машина попала в пробку. Если Малькольм и был удивлён, то не подал виду. — Будет исполнено, сэр. — Мне нужно, чтобы мы не прибыли на место в срок, — Роджерс говорил это, стремительно сбрасывая китель и галстук, взлохмачивая волосы надо лбом и прижимая их зеркальными «Рэй-Банами», чтобы выглядеть максимально неформально и оттого неузнаваемо. — Завязните где-нибудь: прочно, как следует, по-настоящему. Позвоните в секретариат, сообщите, что не успеваете довезти меня вовремя, но выразите надежду, что пробка скоро рассосётся. Через десять минут ещё раз повторите звонок. По истечении часа можете считать себя свободным. А теперь вырулите куда-нибудь так, чтоб я мог выйти из машины незаметно. Сержанту Малькольму пришлось довериться по необходимости. Ради той же цели Стив наскоро, при помощи подручных средств, доступных в машине, изобразил из кителя и фуражки подобие человека, приткнувшегося к дверце и задремавшего от нестерпимой скуки. Чтоб наблюдатели докладывали своему неизвестному боссу: лимузин в дороге, Капитан Америка по-прежнему внутри. Зимний Солдат больше не подчинялся кодам. И, чтобы вынудить Барнса к выполнению каких-то требований, следовало подтвердить ему, что у его «новых командиров» действительно есть возможность причинить вред Роджерсу. Прокрутить, скажем, видео с ним, снятое через сетку прицела, с алой точкой целеуказателя на затылке сидящего в машине Капитана. Важно, чтоб противник не сомневался, будто у него есть такое средство воздействия. — Да, сэр, — решительно кивнул Малькольм. — Принято. Удачи вам, сэр. Выскочив из машины, Роджерс надвинул очки на глаза и направился вдоль улицы расхлябанной, совершенно не похожей на его собственную походкой. За углом остановился у края тротуара и набрал номер в старкфоне. Для всех посторонних взглядов — безымянный белобрысый пижонистый парень, одетый с лёгкой претензией на милитари-стиль, треплется с кем-то по навороченной мобиле, ожидая возможности нырнуть в такси. На звонок в Башню отозвался Д.Ж.А.Р.В.И.С. — Мистер Роджерс. Чем могу служить? — Как там Тони? Не проснулся ещё? — Осмелюсь выразить надежду, мистер Роджерс, что и не проснётся в ближайшие часы. Трое суток работы без перерыва... — Я знаю, Д.Ж.А.Р.В.И.С., знаю. Придётся тебе взять на себя то, что мне требовалось от твоего хозяина. У нас чрезвычайная ситуация. — Стив быстро продиктовал список: одежда, особое оружие, специфические техустройства. — Будет выполнено, Капитан. — Мне нужно иметь всё это через десять минут. Подъехало такси, и Стив упал на сиденье сзади. — Не могу больше говорить. Напишу сейчас, что происходит и что потребуется тебе сделать дальше. И... — Стив помедлил, — ни слова Баки. Он не должен знать. Он не должен и шагу сделать из квартиры. Твори что хочешь, но чтобы он был уверен: я на том собрании, куда направлялся, и всё идёт как планировалось. — Уточнение: вдруг вы задержитесь позже того времени, когда предполагали вернуться? — Тогда уже не он один, а вся команда будет знать, — бросил в телефон Роджерс. — Потому что это будет значить, что ситуация пошла по п...е. *** На двенадцатой минуте после этого разговора к одному из не предназначенных для публики, выходящих в переулок входов в Башню Мстителей подъехало обыкновенное жёлтое такси и высадило пассажира. На восемнадцатой минуте из подземного гаража Башни с рёвом вырвался мощный мотоцикл. Не стивов: у Стива был классический хромированный «Харлей», форсированный, но предназначенный для города. Мотоцикл Баки — антрацитовый японский дракон, гоночное чудовище. Всадник соответствовал: берцы и чёрные тактические брюки, чёрная кожаная куртка на широких плечах, чёрные перчатки, скрывающие пальцы, и, в нарушение всех правил, вместо шлема бейсболка, из-под которой выбивался сзади недлинный хвост из тёмных волос. Наблюдательные средства противника, каковы бы они ни были, засекли этот выезд и исправно передали картинку адресату. Тот, кто хотел заполучить Зимнего Солдата, мог быть теперь уверен: всё идёт по его плану, Барнс выполнил первый из его приказов и скоро предстанет перед ним, чтоб выслушать остальные. «Судзуки» летел по улицам, приближаясь к точке рандеву. ...При выезде из гаража Стива беспокоило только одно: не поставил ли Баки какую-нибудь хитрую сигналку на своего «гончака», с бывшего Зимнего бы сталось. Будь это так, Баки вмиг очутился бы на стоянке, поглядеть, кто покусился на его мотоцикл. И тут уж пришлось бы проститься с надеждой скрыть от него, что происходит. Обошлось... Теперь Стив мог сконцентрироваться сугубо на том, что предстояло ему дальше. Нет, Капитан Америка давно уже не был отчаянным и безмозглым юнцом, лезущим в одиночку на превосходящие силы. Он по-прежнему был готов сунуться чёрту в пасть, если это должно было привести к поражению противника. Однако жизнь жестоко выучила Стивена Гранта Роджерса, что действовать без надёжного плана и правильной поддержки — верный путь к провалу дела. Поддержка у него имелась. Д.Ж.А.Р.В.И.С., способный порой даже на большую эффективность, чем его импульсивный, увлекающийся хозяин. И вот — Башня вела Стива через камеры коммунальных служб вдоль городских улиц, высоко над ним летело облачко маленьких шпионских дронов, один аварийный маячок был прикреплен к мотоциклу, второй, крошечный чип, сидел под кожей плеча. Стив надеялся, что просчитал все возможные варианты планов врага и подготовился противодействовать им. Прежде всего, неизвестный злоумышленник мог сам, лично явиться в точку рандеву, встретить там «Зимнего Солдата» и дать ему задание. Увы, было уже ясно, что на такую незатейливость рассчитывать не приходилось. Скорее, «Барнса» должны были встретить посредник или боевая группа, которые передадут указание, куда ему двигаться дальше. Заодно проконтролируют, чтобы на «Солдате» не было следилок и чтобы он не отправил никому полученных новых координат. На этот случай за Стивом присматривали дроны Д.Ж.А.Р.В.И.С.а. Куда бы ни велели ехать Роджерсу, сколько бы раз ни потребовали изменять маршрут, незаметные малыши-летуны не выпустят его из вида до конечной точки маршрута. После чего туда на поддержку вылетят «костюмы» Тони, находящиеся в режиме трёхсекундной готовности к старту. Третий вариант — в точке встречи могли находиться не люди, а телефон или планшет, через который новоявленный «командир» передал бы, для чего ему понадобился Зимний Солдат. Стиву такой поворот совсем не нравился: тут едва ли удастся долго водить противника за нос, изображая подчинение. А как только тот убедится, что «Барнс» не подконтролен ему (или что он не Барнс вовсе!), тут же свернёт операцию, скроется и начнёт готовить новый план. Тем не менее и при таком развитии событий имелся шанс добраться до врага. Д.Ж.А.Р.В.И.С. мог при удаче через один из дронов запеленговать канал, по которому идёт передача указаний, и вычислить местонахождение отправителя. Да и сами по себе детали задания кое-что рассказали бы о нём — можно было бы начать искать его среди тех, кому были бы выгодны действия, предписанные «Зимнему Солдату». А форма изложения этих требований позволила бы составить его психопрофиль и тем сузить круг подозреваемых. Наконец, была и четвёртая вероятность, самая нежелательная и опасная: если бы «Зимнего Солдата» решили попросту уничтожить. Либо пожелали бы сковать, лишить сознания или ещё как-то обезвредить и в таком состоянии доставить к новому «хозяину». Ну что ж... Попробуют то или другое — Стив вступит в бой. Под верхней одеждой у Роджерса был скрыт пуленепробиваемый костюм, за воротом куртки и под рукавами с подпоротым швом, в чехлах, непрозрачных для детекторов металла, крепились две пары пистолетов. Стрелять Стив умел очень хорошо, пусть про него и привыкли думать иначе. И скорость передвижения, которую сыворотка подарила Капитану Америке, оставалась при нём. Жаль, неизменный «фрисби» нельзя было прихватить. (Вот бы мог щит складываться, сворачиваться в небольшой объём, как те же перчатки Тони, мельком подумал Стив. Озадачить этим потом Старка, что ли, или это орешек не по зубам даже его техническому гению?..) До точки рандеву оставалось полминуты езды. По ту сторону оживлённой дорожной развязки Стив уже видел назначенное место: уродливую бетонную коробку загородного торгового центра со множеством въездов и выездов, с многоуровневой подземной парковкой. Встреча была назначена на минус третьем. В горошинке наушника прозвучал двойной тоненький «би-бип», означавший, что два дрона-стрекозы обогнали Стива и летят впереди него внутрь парковочного пространства. Жаль, они были не разведчиками, а только наблюдателями. Экипируясь для поездки, Стив повертел в руке мотоциклетные с виду очки, на внутреннюю сторону которых могла приходить картинка с видеокамер дронов. С их помощью он, въезжая на парковку, уже знал бы, сколько у него противников и где те прячутся. Но, пусть и с сожалением, Роджерс должен был отказаться от этого преимущества: передача легко поддавалась пеленгации. Скрытность дронов, сохранение их возможности фиксировать всё происходящее, следовать за Стивом и передавать данные Д.Ж.А.Р.В.И.С.у были гораздо важнее функции предупреждения. А неизвестность... сколько раз Капитану Америке доводилось и прежде вступать в схватку вслепую. Адреналин вскипел в крови, но Капитан Америка давно научился держать сознание и тело в твёрдой узде. То, что делал Стив сейчас, называлось разведка боем. Ему нельзя было ошибиться. На кону стояли жизнь и свобода Баки. «Судзуки» со всадником в чёрном подлетел к торговому центру и на разгоне нырнул в квадратный зев одного из съездов в подземелье. Минус второй, минус третий... В тускло освещённом лабиринте парковки мимо Стива мелькали пустые с виду легковушки, минивэны и лёгкие грузовички, во всём секторе стоянки, казалось, полностью безлюдно. Но Роджерс чем угодно ручался бы сейчас, что на нём скрещено не меньше полудюжины пар пристальных и враждебных глаз. Безошибочное чутьё, присущее любому повоевавшему солдату, даже и без приставки «супер»... Стив увидел впереди парковочное место под нужным номером, но и не подумал прибрать газ. Он резким толчком вздёрнул мотоцикл на заднее колесо: так в древности и в средневековье конники прикрывали себя корпусом своего скакуна от стрелы или копья. Мотор «Судзуки» ревел, выхлопные трубы выбрасывали в воздух полосы смрадного сизого дыма. Несколько кругов по сектору — и Роджерс уже в целом ощутил шкурой, где и сколько людей его ждёт. Он чуть напряг мышцы предплечий, и надрезанные швы рукавов отозвались послушным растяжением, рукояти пистолетов, закреплённых на выдвижных держателях, готовы были мгновенно скользнуть в ладони... Стив сбросил скорость и медленно подкатил к написанным краской на полу громадным цифрам 3-218. За надёжность своей маскировки под Баки Стив не опасался — ну, почти. Одежда на нём в самом деле принадлежала другу: тот как раз отдавал весь комплект в чистку, Д.Ж.А.Р.В.И.С. только собирался передать вещи в квартиру адресата. На подкладку левого рукава и изнанку перчатки, пока Стив добирался до Башни, был нанесён тонкий слой металлизированной краски, и издали, через тепловизор или спектроскоп, левую руку Стива было не отличить от бионики Барнса. Лицо Капитана скрывала наномаска, имитирующая черты Баки. Единственная неожиданная проблема возникла с волосами. Чем-чем, а ношением париков обитатели Башни не увлекались. Даже у Наташи в её коллекции ничего подходящего не нашлось. Делать же заказ в мастерской или магазине и ожидать его доставку не было времени. Пришлось довольствоваться карнавальным атрибутом, который кто-то, неизвестно когда и зачем, приволок и забыл в Башне: бейсболкой с пришитым к ней пучком синтетических ниток, изображающим длинную тёмную шевелюру. Стив от души надеялся, что обнажать голову перед «новым хозяином» его не заставят. В проходе перед парковочным местом Роджерс спустил одну ногу с мотоцикла, не ставя его на подножку, и, оторвав руки невысоко от руля, держа их чуть разведёнными в стороны, оглянулся вокруг себя. Давайте, господа. Покажитесь уже. Вот он, Зимний Солдат, перед вами, во всей своей убийственной мощи. Признавайтесь: каким именно образом вы собираетесь распоряжаться им? Из-за колонны, поддерживающей потолок, навстречу выступила тёмная фигура с закрытым банданой и козырьком армейского кепи лицом... с коротким, будто игрушечным автоматом на груди под расстёгнутой курткой. Роджерс, подражая жуткой, агрессивной манере Зимнего Солдата, всем телом, расправив плечи и чуть опустив голову, развернулся к врагу. Выстрел кашлянул сзади, приглушённый, едва слышный. Острое, жгучее вонзилось чуть ниже правого уха. По шее, плечу, лопатке мгновенно хлынул жар, за которым так же сразу следовало онемение. Стив резким толчком отпрыгнул от мотоцикла, покатился по полу, сбрасывая пистолет из-под рукава в сохранившую пока чувствительность и подвижность левую ладонь — правая рука уже не подчинялась. Значит, они выбрали вариант 4-б, подумал он. Вариант с беспамятным похищением. Скверно, но он знал, что, возможно, и на это придётся пойти. Неважно. Д.Ж.А.Р.В.И.С. через камеры и дроны отследит, куда его повезут. Только бы бейсболка не свалилась, пока его будут перетаскивать в машину. Последним, что уловил Роджерс, был оглушающий взвизг, тонкий, пронзительный и болезненный, как удар шилом в мозг сквозь барабанную перепонку. Но гаснущее сознание уже не было способно на анализ, что вызвало этот звук и что он означает. *** А между тем визг гибнущей электроники означал, что Д.Ж.А.Р.В.И.С. в этот миг потерял связь и с дронами-разведчиками, отслеживающими передвижения Капитана Америки, и со всеми видеокамерами внутри парковочного пространства, и даже с чипом, вживлённым Роджерсу в плечо. Люди неизвестного врага активировали разработанную для военных электромагнитную гранату. Предполагал ли преступный босс, что Баки Барнс, отправляясь на встречу с ним, надумает обратиться за подстраховкой к ИИ Башни Мстителей, или решил, что за бывшим Зимним Солдатом установлен негласный присмотр через летающие устройства Старка, — в любом случае придуманная им мера с гарантией оборвала слежку. Д.Ж.А.Р.В.И.С. добрался до записей с удалённых, не затронутых диверсией камер. Данные были таковы: за истекшие минуты через выезды с подземной парковки проследовало около десятка автомобилей; четыре из десяти были настолько старыми, что в них не стояло чувствительных к электромагнитному удару устройств. Капитан мог находиться в каждом из этих авто. Капитан мог оставаться внутри торгового центра: на любом из уровней автостоянки, на любом из надземных этажей, с их бесчисленным множеством торговых, служебных и технических помещений, занимающих тысячи квадратных метров. Д.Ж.А.Р.В.И.С. бросил на поиск все свои широчайшие возможности. Самой частой сетью прочесал внутренности торгового центра. Организовал скорейший полицейский досмотр семи из десяти подозрительных автомобилей. Но три последних машины не удалось даже локализовать: сеть видеокамер покрывала далеко не все дороги штата, а высланным из Башни новым партиям дронов требовалось проверить слишком большую территорию. Стив Роджерс, Капитан Америка оказался похищен, след его похитителей был утерян. Хотелось надеяться, что это лишь временно, искин Башни Мстителей продолжал тщательнейше, без устали искать, держа десяток «Марков» в полной готовности к вылету... Самое скверное состояло в том, что из-за недостатка информации невозможно было вычислить, кто спланировал похищение Баки Барнса, которого изображал Роджерс, и какое злодеяние эти люди замышляли совершить руками Зимнего Солдата.