***
Железные ворота открылись со скрипом. Это были ворота в гетто, но для вернувшихся с поля боя это было подобно проходу в рай, за которым стоят тёплые объятия родных и близких. Порко, потрепав по плечу свою боевую подругу Пик, с улыбкой поспешил к родителям. Он крепко обнял их, и их радостный смех наполнил воздух. Мать ласково потрепала его по щеке. — Гляди-ка как поправился, — широко улыбнулась женщина. — Ма-ам, — протянул Порко и осмотрелся по сторонам, но Матильды нигде не было. Она не пришла их встречать как обычно. Приметив замешательство сына, она ответила на его немой вопрос сама, — она в больнице, руку сломала. — Тогда… — он хотел рвануть с места, но замешкался, осмотрев родителей, всё же их он не видел так же долго. Отец усмехнулся, — ох уж эта молодёжь, только романтику и подавай им. — Ничего я… — Порко запнулся и опустил глаза. — Поешь, вымойся, и чистый и красивый пойдешь к ней, — сказала мать, похлопав его по плечу. Затем она перешла на шёпот: — говорят, что она специально руку сломала, потому что её отправили на родину матери. Порко удивленно поднял брови, наблюдая за мамой. Он хотел верить, что это неправда.***
Запах больницы и лекарств вызывал тошноту, но она сама выбрала оказаться здесь. Зато заполучила внеплановые выходные, что зарождало в ней проблеск радости. Матильда подошла к зеркалу и улыбнулась своему отражению, но желание разбить стекло оказалось сильнее, и она отвернулась. Сжав целой рукой раковину, она всё же стукнула по ней кулаком и отпрянула, потряхивая рукой. Это оказалось больнее, чем она ожидала. — Слабачка, не смогла даже исполнить долг перед Марли, — прошипела она, глядя на себя в зеркало. Её лицо стало хмурым, глаза горели пламенем, а губы сжались в отвращении. — Разве? Многих ты знаешь, кто может самостоятельно сломать руку? Это тоже сила воли! Матильда шикнула: — ты идиотка если так считаешь, это проявление слабости. Что, мамочкину родню жалко? — Мама не виновата, что не элдийка! — Ответила она сама себе. — Ты защищаешь не тех! — Заткнись! Заткнись! Заткнись! — Матильда схватилась за голову сжимая пальцами подобно тискам. В голове стоял гул, и она согнулась, стараясь отогнать этот навязчивый голос, что постоянно критиковал по поводу и без. — «Мне нужно на воздух…» Она выбежала на улицу и остановилась, не зная, куда бежать, ведь от самой себя не спрячешься, как бы ни хотелось. Осмотрев тропинки, девушка рванула к ближайшему парку. Свежий воздух немного останавливал мысли, которые по кругу повторяли: «Ничтожество!» Свалившись на скамейку, она расползлась по ней и посмотрела на небо. Голубой цвет всегда действовал как лекарство, успокаивая и обволакивая своей безмятежностью. Наблюдая за белыми облаками, она разглядывала в них образы: то щенок, то ёжик. Это вызвало улыбку. Кажется, голос из головы ушёл, и она расслабила плечи. Когда это началось, Матильда не могла сказать точно, но грозный осуждающий голос был похож на отцовский и терроризировал её несколько лет точно. Зажмурив глаза, она попыталась снова отогнать эти мысли и вернуться к разглядыванию облаков и их образов. Открыв глаза, брови сами приподнялись, — «Марсель?» — Отдыхаешь? — Порко нависнув над ней, разглядывал каждую черту лица, он мысленно признал, что соскучился по этим тёмным глазам, что меняются от наивности до угрозы в одно мгновение. Но сейчас в них была лишь потерянность? — Вышла проветриться. Он обошёл скамейку и сел рядом, — а почему ты в больнице? Давно со сломанной рукой домой не отпускают? — Мне не достался титан, я не восстанавливаюсь так быстро, — Матильда посмеялась и повернулась к нему, закидывая ногу на скамейку. — Ты просто не хочешь домой, да? — Порко повернулся и приметил что её глаза посмотрели в сторону, избегая контакта. — Да, моя знакомая тут работает, она позволила мне остаться. — Матильда знала, как встретит её отец узнав, что она не завершила задание. Это могло обойтись ей ценой в ещё одну руку, и от этой мысли бросало в дрожь. — Занимаешь чужую койку значит? — Хмыкнул парень. — Иди ты! — Матильда посмеялась и стукнула его по плечу. — Матильда, я должен тебе кое-что сказать, — Порко опустил голову и принялся теребить брюки. — Что? — Она отпрянула от скамейки наклоняясь ближе. — Марсель… — Что такое? — Скулы свело, и девушка уставилась на него, но он не продолжал. — Ну не молчи же! Что?! — Он не вернулся с острова… — Порко вжал голову в плечи, но спустя недолгое молчание смог посмотреть на девушку, её глаза широко смотрели на него. — Его съел титан, а потом так вышло, что этого титана привезли и меня выбрали как наследника. Забыв, как дышать, Матильда помотала головой отгоняя из мыслей лицо Марселя, в глазах собрались слёзы, и она вскочила, сжимая руки в кулаки. Порко встал следом, готовый обнять её, принять её печаль. — Ты! Как ты мог?! — Крикнула Матильда, сжимая кулаки всё сильнее, — Галлиард, как ты посмел?! Меня снова лишили этой возможности! — Она налетела на него пробивая крепкую грудь целой рукой, — идиот! Идиот! — Кричала она всё громче, а затем слёзы вырвались наружу, и сила покинула её, постукивая кулаком всё слабее. Порко обхватил её, прижимая к себе, она задрожала в его руках не сдерживая истерики. Немного утихнув, она попыталась отстраниться, но не смогла, сильные руки не выпускали из хватки. Подняв глаза, она посмотрела на Порко, в его глазах было лишь сожаление. Наблюдая за тёмными глазами, Галлиард застыл, отчетливо видя в них нужду в принятии и заботе. Не обдумав решение, он медленно потянулся к ней. Желание ощутить вкус пухлых губ оказался превыше разума. Матильда нахмурила брови и дёрнулась. — Отпусти меня! Порко ослабил хватку, и она отошла на пару шагов держась за голову и натирая лоб. — Как это вышло? Почему? — Матильда вновь обернулась, и обессиленно опустила руку. — Титан появился из ниоткуда, но это уже не важно, — возможно впервые, Порко решил не подставлять Райнера, прекрасно зная, что Матильда не простит ему такой жертвы, как Марсель. — Не удивлюсь, если он снова кого-то защищал, он вечно лез куда не просят! Юноша застыл, в его голову периодически рандомно лезли воспоминания, и он снова испытал это щемящее чувство внутри. //Воспоминание// Марсель вышел из дома, мама отправила его в магазин за хлебом. Как обычно, он подмечал все детали с улицы, кивая прохожим в знак приветствия и останавливаясь чтобы помочь окружающим. Приметив госпожу Браун, он помог ей слить воду и последовал дальше. Его брови нахмурились, когда он заметил группу мальчишек, безжалостно насмехавшихся над Матильдой. Кулаки его сжались в гневе, и Марсель решительно направился к переулку. Девочка, прижавшись к стене, утопала в слезах, выслушивая град оскорблений. — Тебя дома помыть забыли? — Засмеялся один из мальчишек тыкая неё пальцем. — Обезьянки не отмываются, тут надо ножичком, наверное, работать, — громко заржал второй. — Эй вы! Нормально вам втроём на одну? Может хотите вкусить кулака? — Марсель поднял сжатую руку пригрозив им. — Ой, глядите-ка защитник нарисовался, иди куда шёл! Марсель покачал головой и на этот раз, нарушив свою обычную тактику мирного решения конфликтов, ударил одного из мальчишек. Матильда, наблюдая за ними, последовала его примеру и набросилась на другого. Третий, увидев драку, поспешил скрыться. — Хороши у вас игры, даже сплочёнными быть не можете, — ухмыльнулся Марсель, слезая с поверженного противника. Тот, потирая покрасневший глаз, схватил своего друга и бросился прочь. — Я бы, и сама справилась! — Заметила гордо Матильда, на лице которой не осталось и следа от прежней зашуганной девочки. — В таких случаях благодарят, — пробормотал Марсель, почёсывая затылок — Ладно, спасибо, но я тебе не какая-нибудь слабая девчонка если что, — подмигнув, Матильда ушла, а Марсель улыбнулся её неожиданной уверенности, провожая взглядом. \\ — Очнись! — пронзительно крикнула Матильда, хлестнув Порко по лицу. Он вздрогнул, схватился за щёку и уставился на неё ошарашенным взглядом. — Я спрашиваю тебя, что с остальными? — Вернулся только Райнер… — В смысле Райнер? — она закатила глаза и громко цокнула, — сопляк Райнер? Ты серьёзно? — Ну да, Бертольда украли, а Энни осталась у них, — Порко стиснул зубы, он истинно верил, что это всё случилось, потому что его не было рядом. — То есть, они посеяли целых двух титанов, а ему ещё хватило совести вернуться? Мой отец будет смеяться, титанов доверили олухам… — Матильда засмеялась, она выглядела безумной и Порко сощурил глаза. В ней что-то изменилось за время их разлуки, но что именно он понять пока не мог. — Матильда, у меня есть вопрос, — он подошёл ближе и положил руку ей на плечо, ему вдруг показалось, что сплетни могут быть правдивы. — Да? — Она покосилась на его руку и неожиданно смутилась. — Как ты сломала руку? Матильда замолчала, опуская глаза и раздумывая над ответом. — Ты сама это сделала? — Что? Нет! С чего ты взял? — отмахнувшись, она сделала шаг назад, кровь прилила к лицу, и девушка схватила себя за сломанную руку, в попытке прикрыться. — Так говорят, они думают, что ты не хотела нападать на своих сородичей. — Кто тебе такое сказал? Это бред! — она подошла ближе и улыбнувшись обхватила его руку, — Порко, я истинная элдийка, и я смою грех предков любой ценой, правда. Он смотрел на неё и видел ложь, слишком явную для него. Он слишком хорошо знал Матильду. «Но, если она лжёт мне, значит ли это, что Матильда мне не доверяет?» Порко погладил её ладонь и улыбнулся. В глубине души, глубоко зарытые положительные качества, он видел в ней доброту, что иногда рвалась наружу, пробиваясь сквозь тернии грубости и оскорблений. Ему захотелось ей помочь, найти ту часть души, которая рвалась спасти племена, которая загрустила по Марселю, которая смотрела на звёзды, в поисках утешения когда-то. — Хорошо, — согласился Порко не отпуская её руки. — У меня есть вопрос… — Матильда замялась и прикусила губу, будто собираясь с мыслями. — Какой? — он сделал шаг чтобы быть ближе и посмотрел в глаза. — Ты все воспоминания Марселя видел? — она отпустила его руку и села на скамейку, пытаясь унять дрожь. Марсель был для неё другом которого потерять оказалось слишком больно. Когда-то она проводила с ним много времени рассказывая ему обо всех своих проблемах и стало неловко от мысли, что эти тайны принадлежат теперь не только ему. Порко сел рядом и уставился на ближайшее дерево, лишь бы не видеть её реакцию, — они всплывают нерегулярно и порой будто вспышка, реагируя на те или иные вещи. — Ясно, — она отвернулась и приобняла себя руками. — Матильда… — Да? — Ты любила Марселя, да? — Порко опустил голову, хотелось знать, что между ними разрасталось, но от мысли, что он услышит положительный ответ стало не по себе. — Любовь странная штука, порой испытываешь её к нескольким людям, и сложно понять это дружеское или романтическое чувство… Некоторое время они сидели молча, обдумывая её слова. Затем, словно сговорившись они повернулись к друг другу одновременно и посмотрели в глаза. Порко думал, что увидит в них более честный и чёткий ответ, а Матильда решила, что ответит себе на вопрос: что такое любовь на самом деле? — Этот болван любил тебя, — вдруг вставил Порко, её глаза расширились, и он ухмыльнулся, она явно не знала об этом. — Как ты это понял? — Матильда принялась поглаживать гипс, чтобы немного успокоиться. — Из его воспоминаний, — коротко заметил Порко и задумавшись продолжил: — он даже манипулировал военными, чтобы тебя не выбрали следующим титаном, он хотел, чтобы ты жила долгую жизнь. — Вот уж точно болван, — сдержав слёзы, Матильда придвинулась к Порко и положила свою руку на его. — Он всегда лез куда не просят. Стоило ли давать мне возможность жить такой жизнью? — Думаю да, когда любишь кого-то, хочется, чтобы он жил долго, да, не всегда счастливо, но жил… — он погладил её ладонь и улыбнулся, она так близко, что от этого сердце ускоряет ритм, а дыхание само по себе становится прерывистым. Порко и не думал, что возможно любить настолько сильно, но имел ли он право сказать об этом? Ему и самому осталось всего тринадцать лет, если не меньше. — Откуда тебе-то знать? — Усмехнулась Матильда и убрав руку облокотилась на скамейку. — Видимо получше чем тебе, — усмехнулся в ответ Порко и повторив за ней откинулся на спинку. — Марсель не должен был уйти так рано, это неправильно. Но мы несём долг, если ты носитель такой силы, к этому надо быть готовым. Я просто приняла это и когда стану следующим приемником… В общем, я уже готова к этому, —строго заметила она и подняла голову к небу, как обычно в поиске успокоения в голубом безмятежном цвете. — И как ты станешь приемником? — Порко повернулся, хотелось смотреть на неё как можно дольше, на её вздёрнутый нос и пухлые губы, что при обдумывании всегда сжимаются. — Верну Колоссального или Женскую особь, не важно, главное, чтобы я стала почётной элдийкой, вот тогда моя семья заживёт иначе, — Матильда повернулась к нему, — красная повязка всё изменит! Порко вдохнул свежий воздух и улыбнулся, уверенный что если они оба заполучат титана, то он обязательно скажет ей о своих чувствах. Тогда они оба смогут быть вместе хоть и недолго, а пока забирать у неё возможность встретить того, с кем она проживёт долгую и полную жизнь, он посчитал неправильным.