Друзья по переписке

      В тот день должно было состояться состязание профессиональных героев на спортивном фестивале Юэй без использования ими своих причуд. Изуку с нетерпением ждал этого дня.       При этом Мелисса должна была приехать в Мусутафу и он планировал, что они будут смотреть фестиваль вместе в небольшом кафе в центре города, а потом пойдут гулять. Все должно было пройти совсем не так, как в любой другой день жизни Изуку. Лучше.       Была только одна проблема, которая рисковала испортить многое. Сегодня был понедельник. Все же спортивный фестиваль традиционно показывался с пятницы по воскресенье. Это было сделано для того, чтобы наиболее интересные состязания более опытных студентов, которые уже начинали геройствовать официально, были показаны в выходные дни и все желающие могли посмотреть их в прямом эфире. А некоторые счастливчики даже сделать это с трибун.       Состязания профи были новым форматом, но для них также решили выделить отдельный день по причине того, что состязания занимали немало времени. Хотя в данном случае участников будет меньше, чем обычно, когда соревнуются студенты. Да и сами задания в большей степени были заточены на демонстрацию геройских навыков – проникновение, захват злодея, сражение, спасение и прочее.       В этот день Изуку старался быть как можно менее заметным в школе, но, казалось, спортивный фестиваль только усилил к нему внимание окружающих. Это привело к тому, что каждый урок превращался для него в унижение со стороны учителей, а после их окончания Каччан и компания зажали его в углу неподалеку от школьного двора.       Удары сыпались один за другим. Изуку старался максимально закрыть лицо и голову, но все равно получил повреждения, а его руки покрыли ожоги. Женский голос, раздавшийся на периферии его восприятия, казался странно неуместным по нескольким причинам. Во-первых, он был знаком Изуку, а во-вторых, он кричал в его защиту. По-английски.

***

      Мелисса приехала в Мусутафу около часа назад и гуляла по округе. Дядя накануне объяснил ей, где он впервые встретился с ее другом, предполагая, что тот учился где-то неподалеку от этого места. Поэтому она и была здесь, ей хотелось провести с Гринни как можно больше времени, пока она в Японии. В связи с этим она постаралась сегодня быть где-то недалеко от него, чтобы они смогли быстрее встретиться, когда тот закончит учиться.       Однако Мелисса не ожидала, что станет свидетелем чего-то подобного. Несколько подростков избивали другого, используя причуды. Она двинулась к ним, чтобы вмешаться, попутно окликнув их. Все же обычно подобные инциденты не предполагали наличие свидетелей.       Вид Гринни, сжавшегося в комок на земле, застал ее врасплох, но лишь усилил желание прекратить это избиение. Подростки действительно отступили, послышались насмешки, когда она склонилась над другом.       Мелисса не поняла всего из-за языкового барьера, но то, что слова парней касались беспричудности ее друга, она осознала. Также их язвительно-презрительный тон дополнительно подтвердил, что в их словах не было ничего приятного. Один из них небрежно вырвал из уже и так поврежденной тетради несколько страниц и Мелисса услышала упоминание дяди, прежде чем остатки блокнота полетели в ближайшую лужу.       Она хотела возмутиться подобным поведением, но почувствовала, как Гринни чуть сжал ее руку, останавливая. Меньше, чем через минуту, обидчики удалились, гордые в своем праве. Мелисса посмотрела на друга.       - Почему ты меня остановил, Гринни? – спросила она.       Изуку со вздохом поднялся на ноги, пытаясь отряхнуть форму и стереть кровь, которая сочилась из ссадины на лбу.       - Во-первых, потому, что никто из них, за исключением разве что Каччана, тебя бы не понял. У них не очень хорошо с английским, – ответил он негромко, вытаскивая из лужи свой блокнот и с грустью смотря на результат своих трудов. – И во-вторых, я просто хотел, чтобы они ушли. В противном случае они могли бы попытаться напасть и на тебя. Особенно, если бы узнали о причуде.       Больше всего на свете Мелиссе хотелось в этот момент возразить или вызвать полицию, но она с сожалением подавила эти порывы. Во время прошедших выходных, которые она провела вместе с дядей, она упросила его более подробно ввести ее в курс дела относительно того, что является «нормой» для Гринни и других беспричудных в Японии.       Она пообещала учитывать его точку зрения и правила выживания, которые он разработал для себя, чтобы сделать свою жизнь хотя бы сносной. Все же она действительно не хотела усугубить его положение еще сильнее, привлекая к нему дополнительное внимание тех, кто был априори равнодушен или даже агрессивен по отношению к мальчику.       Убеждать дядю пришлось долго, но все же тот согласился с ее доводами о том, что замалчивать существование проблемы исключительно для удобства окружающих глупо. И более того, вредно. Она не хотела ненароком поднять в разговоре темы, которые причинили бы ее другу дискомфорт и неудобства.       В результате в руках у Мелиссы оказалось полностью обезличенное письмо. Одно из тех, что удалось собрать Незу в рамках своей инициативы. Из него специально были предварительно убраны все личные данные автора и тех, кого он или она упоминали в своем рассказе о своей жизни, чтобы сохранить их конфиденциальность.       Читать это было тяжело. Настолько, что Мелисса плакала, осознавая, что ее друг тоже проходил через что-то подобное, если не хуже. При этом тот факт, что он скрывал свое ранение так, словно его не было, оказался пугающе естественной попыткой минимизировать получаемый от общества негатив в свой адрес.       По этой причине Мелисса смолчала о том, чему стала свидетелем, вместо этого помогая Гринни хоть немного просушить тетрадь при помощи салфеток, а также обработать ссадину на лбу и ожоги на руках.       - Пожалуйста, скажи мне правду, Гринни, – она посмотрела на друга. – У тебя есть какие-то еще ранения?       Изуку чуть закусил губу, ощущая, как по его спине стекала тонкая струйка крови из раны, которую Ирума нанес ему своими удлиняющимися пальцами. Он определенно мог сказать, что крови не будет много, рана не очень глубокая, да и его форменный пиджак хорошо скрывал повреждения будучи черного цвета. Однако на этот раз ему не хотелось лгать.       - На спине, – ответил Изуку наконец. – Я не думаю, что оно серьезное. Просто глубокая царапина, не больше. У меня было много таких.       - Дашь посмотреть? – тихо попросила Мелисса.       Она старалась действовать с осторожностью, но все же заметила, как напряглись плечи ее друга. По этой причине она также тихо добавила.       - Дядя немного ввел меня в курс того, как складывается ситуация в Японии, – сказала девушка. – Я знаю, что это ужасно, но я также знаю, с каким нетерпением ты ждал сегодняшнего фестиваля. Мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось отвлекаться из-за ранений.       Изуку вздохнул, но все же снял пиджак и, расстегнув рубашку, приподнял ее на спине. Он был рад, что его подруга не прокомментировала множество шрамов от более старых ранений, осторожно заклеивая новую рану.       - Кстати, Гринни, я смотрела с дядей фестиваль на выходных и мне тут стало интересно, а по какому принципу заполняются трибуны на самом стадионе? – заговорила она – Ну то есть, я понимаю, что там сидят все остальные ученики Юэй, возможно, их близкие, кое-кто из героев, но остальные как? Туда продаются билеты или как-то иначе?       Мелисса, конечно, знала ответ на свой вопрос. Собственно, у дяди она это и спросила. Но она также запомнила, что в такие моменты имеет смысл сменить тему. Она лишь надеялась, что по ее голосу нельзя было догадаться, что она спрашивает о том, что ей уже известно. К ее радости, Гринни заметно оживился.       - На самом деле это лотерея, – ответил он. – Подача заявок на участие производится примерно за полгода до фестиваля и где-то за месяц до него происходит розыгрыш. Счастливчики должны выслать свои данные в академию, чтобы Незу проверил их личности. Если все в порядке, то, как я слышал, для победителей формируется уникальный десятизначный номер, который выступает аналогом одноразового пропуска. При этом система Юэй тщательно следит за тем, чтобы на фестиваль пришел только этот человек, а не кто-то другой. Исключение – дети с кем-то из родителей. В общем, это очень сложная процедура, но она того стоит.       Изуку на мгновение помолчал, задумчиво прижав пальцы к подбородку и уже не замечая, что его подруга закончила обрабатывать его рану и теперь просто сидела позади него на скамейке в сквере, где они устроились.       - Кроме того, также существует система рекомендаций или личных приглашений, – произнес он. – Думаю, таким образом право присутствия получают различные корпорации, которым в большей степени интересны ребята с курсов поддержки и другие. Все же спортивный фестиваль демонстрирует навыки не только будущих героев, но и конструкторов, – он взмахнул рукой. – Ну, так или иначе, мне никогда не доводилось быть в числе счастливчиков. Хотя я подавал заявку много раз.       Мелисса улыбнулась другу и вытащила из своей сумки сложенные листы бумаги.       - Что ж, в таком случае, надеюсь, ты не против составить мне компанию? – спросила она, подсунув ему свое сокровище – А то я точно заблужусь, а упускать такой шанс было бы крайне глупо по твоим словам.       Изуку озадаченно развернул бумаги и почувствовал, что его сердце пропустило удар. Это были два именных приглашения на сегодняшний этап фестиваля, который ожидал их уже через пару часов. Одно было выписано на имя Мелиссы от лица ее «дяди», а вот второе на имя самого Изуку. При этом инициатором его приглашения выступал не Всемогущий, как он мог еще отчасти ожидать, а лично директор Незу.       - По словам дяди, каждый профессиональный герой может составить одно такое именное приглашение для члена своей семьи или в общем-то любого человека на свой выбор, – заговорила Мелисса. – Некоторые даже разыгрывают это право в другой лотерее или устраивают конкурсы.       Изуку кивнул, он знал об этом. Например, Ястреб устраивал конкурс фотографии, а группа Диких, диких кошек вместе с еще несколькими героями проводила состязания по сбору мусора и очистке загрязненных областей. Однако получить именное приглашение казалось еще более недостижимой мечтой, чем выиграть в лотерею, которую проводила Юэй.       Но факт оставался фактом, прямо сейчас Изуку держал такое приглашение в своих руках. Слезы выступили на его глазах от переполнявших его эмоций.       - Но почему? – тихо прошептал мальчик – Почему директор Незу согласился потратить свое приглашение на кого-то вроде меня? Я понимаю, что многие герои на самом деле выступают приглашающими чисто номинально, чтобы у других было больше слотов, но все же это сам Незу.       - Я не знаю, – пожала плечами Мелисса. – Можешь сам спросить у дяди, он говорил, что вы установили связь в сети. Ну, а пока нам нужно решить, пойдем ли мы туда или нет. Потому что уже скоро начало, а до Юэй еще надо добраться.       Несколько мгновений внутри Изуку боролись противоречивые желания. С одной стороны, если об этом узнают в школе или где-то еще, то его существование может в значительной степени осложниться. С другой, куда уж хуже, учитывая, что ему регулярно желали смерти в лицо. С третьей, подобный шанс был буквально подарком судьбы, даже если Всемогущий в первую очередь думал о Мелиссе, когда каким-то образом подговорил Незу отдать ему в пользование свое приглашение. И, наконец, с четвертой, ему было на это плевать. Хоть раз, с тех пор как ему поставили диагноз, он смог получить то, что было недоступно Каччану.       Изуку поднялся со скамейки, накинул на плечи свой вечный рюкзак, убрав внутрь аптечку и испорченный блокнот, и улыбнулся своей подруге.       - Что ж, в таком случае нам нужно поторопиться.       Мелисса с готовностью присоединилась к своему другу. Она была рада видеть такую широкую и яркую улыбку на лице Гринни. По своей энергетике та могла бы соперничать с улыбкой ее дяди.