***
— Серьёзно? Я всегда знала, что ты не так прост, как кажешься! — Карра и не пыталась скрыть свой смех, за что и поплатилась: Оливер зарядил в неё подушкой. — Подумай сам: 32 года, ни жены, ни девушки. Я бы на твоём месте сама задумалась. Оливер не понимал, серьёзно ли говорит подруга или просто шутит: с одной стороны, вся эта ситуация — бред; с другой — она же искренне верит во все эти предсказания. Шатенка обняла подушку, так «вежливо» переданную ей, и распласталась на кровати, уложив голову на колени Оли. Потолок был необычного серого цвета, собственно, вся комната была в необычных тонах. Широкий подоконник, который заменял рабочий стол, был завален всякими оккультными книгами и оберегами — неподготовленного человека такая комната бы удивила, но не Оливера Харриса. Брюнет, выросший в Новом Орлеане, давно привык к подобным странностям, но, порой, её суеверие ужасно бесило. Забавно, ведь когда-то изучение магии вуду и свела пару вместе. — У меня была девушка, ты бы даже могла её увидеть, если бы мыла зеркала. — Ну, Оли, нахрена их мыть, если они опять станут грязными, сам подумай? — поняв, что мужчина сейчас явно не настроен на шутки, Карра решила вернуться к прошлой теме, — Не забывай — ещё существуют бисексуалы. Тебя когда-нибудь привлекали парни? — Да, вроде бы, нет… — по озадаченному выражению лица было понятно, что Харрис действительно задумался над вопрос, что было не свойственно ему. Нет, думать-то как раз было очень в стиле Оливера, но придавать такое значение словам… Гадалки… Общение с Каррой явно дает о себе знать. — Хм, интересно, а «22» - это возраст или чл… — Карра!***
С того дня прошёл почти месяц. Ярмарка давно уехала, и, слава богу, даже Карра перестала подтрунивать на эту тему. Хоть календарь и утверждал, что уже конец сентября, вечерний город с этим бы поспорил. Первый месяц осени выдался особенно жарким: днём температура доходила до 90 фаренгейт. В такое время техасцев спасали кондиционеры, которыми были оборудованы почти все здания. Офис Харриса тоже. Но мы бы не начинали с этого предисловия, если бы всё было так просто. Совершенно новенький, красивенький, так быстро ставший родным для всего коллектива, кондиционер накрылся, не проработав и неделю. Конечно, можно починить по гарантии, но как прожить без него? Этим был противен Даллас: техасская жара почти круглый год, а в самом городе ещё жарче; до залива более 350 миль — не искупаться; жизнь без вентилятора или кондиционера просто невозможна. Оли сейчас не отказался бы от маленького тайфуна, но приходится довольствоваться холодным мороженным и мыслями о ледяной банке пива, которая ждёт его дома. Вывести из мыслей Оливера смог лишь низкий мужской голос. — Берегись! Из всех возможных вариантов, что могло произойти дальше, прилёт баскетбольного мяча по лицу был наименее ожидаемым. Удар не был настолько сильным, чтобы отправить в нокаут, но эффект неожиданности сыграл свою роль: Оли приземлился на свою филейную часть. Пока к Харрису приходило осознание произошедшего, к нему подбежал высокий, темнокожий парень баскетболист. Именно он так удачно отправил мяч прямиком в нос мужчины. Может, удар был сильнее, чем могло показаться, но в голове, лишь на секунду, пронеслась мысль: «И правда хорош собой…» Если бы только Оливер Харрис посмотрел на время, то узнал бы, что это всё произошло 22 сентября, ровно в 22 минуты, а если бы повернул голову на близстоящее здание, то смог бы лицезреть табличку «Северо-восток 22 улица», но всё его внимание было сосредоточено на красной майке незнакомца, на которой белыми цифрами красовалось число 22.