Театр Ужасов

Глава 22 «Смерть Рыцаря Грез» Бедняжки Мария и Зорька так измотались, что лишь чуточку подышав свежим воздухом почувствовали дикую усталость. Держась друг о друга, они поспешили под крышу Замка. Не достигнув заветной двери, девчата скатились по стеночки. Сил чтобы позвать на помощь не было. Да и не желали подруги отвлекать всех от переживаний своим недомоганием. Поэтому мило устроившись прямо в коридорчике, Целительница и Разбойница уснули крепким сном. Как только Лукреция и Софи доставили раненую Принцессу, Верная Слуга обязалась позаботиться о ней. Не имея под рукой лекарства и целебные снадобья, девушка не стала дожидаться пока Мария освободиться. Вспомнив сегодняшние Переговоры и Освященную воду, она сразу «прибрала к рукам» одно ведро. На своих руках донеся Госпожу в её Покои, Эли развела часть «лекарства» в Купальни. Затем напоила бедняжку из ладошки. После сняла с неё оборванное платье. Искупав Её Высочество в чудодейственном «лекарстве», уложила на кровать, и как следует завернула в теплые одеяла. Сделав всё от неё зависевшее, Рыцарь присела на уголок кровати и задремала. Очнулась лишь спустя несколько часов, когда ночь была в самом разгаре. Воспользовавшись огнивом, девушка зажгла лампаду. Поднеся её к личику Госпожи, заметила явно улучшения самочувствия подопечной. Цвет кожи стал более-менее здоровым. Большинство ссадин и ран затянулись. Дыхание стало спокойным, а сердцебиение пришло в норму. Обрадовавшись, что отныне Лифантине ничего не угрожает, Элионора вздохнула свободнее. Решив немного развеяться, она удалилась за двери. Здесь она рассчитывала провести остатки ночи, охраняя Покой Её Высочества, как и следует примерной Телохранительнице. Только выйдя за пределы комнаты на глаза попались мирно спящие Мария и Зорька. Не желая их тревожить, Эли принесла парочку теплых покрывал. Присев рядышком, девушка завернула в них себя и девчат с головой. Согревая друг друга теплотой сердец и горячим дыханием, подруги погрузились в Мир Сновидений. Теплясь надеждами проснуться и очутиться в таком месте, где не было боли и страданий, и каждый Человек был Счастлив и Любим. Как часто это бывает, Надежды и Мечты рушатся, так же внезапно, как приходит рассвет. В тот момент, когда первые лучи солнца коснулись верхушек Башен Замка, тишину Восточного крыла разорвал в клочья девичий крик. Он был настолько пронзительный, наполненный ужасом и страхом, что заставил всех девчат, находившихся неподалеку от Источника, кинуться к нему. Ворвавшись в Покои Её Высочества первыми Лукреция и Софи, ночевавшие нынче в одних Палатах из-за страха оставаться одной, стали свидетелями страшного зрелища. Замерев в дверях, бедняжки чуть с ног не попадали. Благо им на «выручки» поспешили, резко пробудившиеся Элионора, Мария и Зорька. Не сразу к девчатам приходит осознание, что их общий друг свершил такую оплошность, по сравнению с которой его прошлые «заслуги» меркли. Мира, чей крик и стал причиной столь раннего пробуждения, также пребывала в ступоре. Не веря в происходящее, она не сводила мокрых от слез глаз с Сажена, вернее того, кем он стал. Для пущей безопасности «причину всех бедствий», на руках унесли в другую комнату. Прошло немало времени, прежде, чем бедняжка Жожо приходит в себя. Первой, кого она увидела оказались Лукреция и Софиэль. Обе смотрели на неё мягким взглядом, без капли злобы или ненависти. - Госпожа?! – попыталась подняться девушка на руках, но силы еще не до конца к ней вернулись. - Лежи… Ты еще слишком слаба, - поспешила к ней АрхиДемарийка. - Я… Где это я?! – огляделась по сторонам Демонесса. - Ты в безопасности, не волнуйся. - Но… - Скажи, что последнее ты помнишь из вчерашнего? – подошла ближе Софиэль. - Помню… - напрягла память Жожо. «Когда услышала имя того, кто желал увидеть Святых Сестер, я сразу поняла – жди беды. Отослав Рэю с наказом «искать спасения в Замке», сдуру кинулась в стан врага спасать подруг. Рэя! Её Высочество! Мира!» Чуть не сорвалась с места девушка, еще не осознавая в каком виде находится. - Успокойся, с ними всё в порядке. - Продолжай, - переглянулись подруги. «Спасение не удалось. Нас всех схватили. Девчат связали и увели в шатер. А меня…» Жуткие картинки, одна страшнее другой, резко затмили очи. Бедняжка чуть не потеряла сознание. - Если не хочешь, не вспоминай, - обняла её Лукреция. - Нет, я должна, - стиснула зубки Жожо и продолжила рассказ. «Набросив сеть, меня поволокли подальше от Шатра, к месту будущих Забав Господ. Выбрав подходящее место, разожгли костер, поставили стол, принесли выпивку. Сорвав одежи и связав по рукам и ногам - озверелые мужики желали овладеть мной, но я раскалила кожу до красна. Тем самым «обломала зубы» Бургомистру и его прихвостням. Тогда они принялись прижигать горящими углями мое обнаженное тело, уделяя особое внимание бедрам и грудям. Так они хотели сломить нашу с Финой Волю. Но девочка оказалась куда сильнее, чем я думала. Для себя она решила лучше умереть, чем отдаться на растерзание Врагу. Отважная Фина… Прости меня, что не смогла отгородить тебя от всего, что произошло после. Вдосталь, насладившись местью, выродки в образе человеческом, попытались вновь запихнуть в меня свои «обрубки». И в это раз мы смогли устоять. Раздосадованные неудачей, Бургомистр приказал привести Принцессу. Ему в голову ударила «светлая идея» продолжить пытки при «зрителях». Бедняжка еле держалась в сознании, когда в несколько пар рук, ублюдки стали терзать мое тело хлыстом, обламывать рога, ломать и рвать крылья. К тому моменту, как «потеха» удалась, и я больше не могла сопротивляться -потеряла всяческую привлекательность в глазах мужчин. Избавившись от тела, как они посчитали убитой Демонессы, они переключились на Принцессу. Её связали, раздели и принялись всячески склонять к Насилию. Вскоре неподалеку вспыхнул пожар. Главный Палач и его Свита удалились, оставив бедняжку на растерзание своим стражникам. В тот миг, когда они уже готовились «насадить» Пленницу сразу на несколько «сучьев», нам на выручку пришел Сажен». - Сажен! – вскрикнула в голос Жожо, добравшись до самого важного момента Спасения. – Где он?! Что с ним?! Не удержавшись на месте, девушка вскакивает с кровати. Сделав несколько шагов по направлению к дверям, замирает на месте. Предугадав столь необдуманный поступок, Госпожа Лукреция приготовила большое зеркало, в котором Жожо смогла увидеть себя в полный рост. - Это… я?! – перехватило дыхание у бедняжки. - Прости… Мы не желали напугать тебя… - Но ты должна была увидеть это, - отошли в сторону подруги. - Что же это со мной сталось?! – прошептала Демонесса. От прежнего Демонического Образа не осталось и следа. Отныне Жожо обрела Человеческую Личину с некоторыми «отклонениями». Волосы до плеч, которые пришлось подстричь, окрасились в ало-багряный цвет крови. Глаза обрели бордовый оттенок. Зрачки стали ссуженными по бокам, словно у ночных хищников. Остатки рожек свернулись в спираль. На щеках и лбе проступали змеиные чешуйки. Область вокруг запястья, локти и плечи покрылись хитиновым панцирем, как у некоторых представителей Ящеров. При этом раны, синяки и ушибы исчезли без следа, что казалось невозможным после всего пережитого. Боясь окончательно потерять себя, Жожо легким взмахом ладошки скинула белую простыню, в которую её заботливо завернули Демарийка и Ирафиэль. Глухой стон сорвался с уст, когда девушка увидела своё тело. Большая часть оказалась покрыта чешуей. Лишь область от уровня декольте и заканчивая животиком – осталась нетронутой. Ноги, начиная от бедер до самых икр были «закованы» в гибкий панцирь. Невиданные доселе «доспехи» имели бардовый окрас. На первый взгляд были мягкими. Но прикоснувшись к ним, Демонесса поняла, что они могли выдержать прямой удар клинком. Также Жожо уловила жар, исходивший от кожи, словно от очага. На этом Открытия Мирового Масштаба не закончились. Чуть повернувшись к зеркалу боком, из-за спины показался довольно увесистый хвост ящерицы, сплошь покрытый роговыми щитками. Кроме того, возле лопаток чувствовался некий зуд. Прикрыв со страху глазки, девушка потихоньку начинает расправлять крылья. Помня, что прошлой ночью одно из них у неё оторвали, а второе сломали - она боялась увидеть себя Уродкой. То, что предстало её очам, окончательно повергло бедняжку на колени. Не веря своим глазам, она потянулась ладошками к совершенно целым Крыльям. Они также преобразились до неузнаваемости – стали в разы больше, обрели алый цвет, покрылись щитками. Несмотря на причудливый вид - являлись Крыльями, без которых ни один Демон не видит Смысла к Существованию. - Что?! Кто?! Как?! – сдавленным голосом проскрипела Жожо. - Порой такое случается с Демонессами низшего Ранга, когда им удается вкусить кровь Смертного, отданную по собственной воле, - поспешила Лукреция разъяснить причину столь внезапных изменений в физиологии. - А-а-а?! – подняла на неё непонимающий глазки девушка. - Хотя, за всю Историю Демарии подобного еще не разу не происходило. - Не может быть! Какой Безумец пойдет на подобное?! Ведь для него – это верная… Завершить мысль до конца не позволила Бездонная Грусть, что читалась в глазах Госпожи. - Нет! Этого не может быть! Он не мог! Не мо-о-ог! – дико закричала Демонесса, кинувшись из помещения в чем мать родила. «Са-а-а-а-ж-е-е-ен». Раз за разом истошно вопила бедняжка, пытаясь отыскать друга, пожертвовавшего ради её спасения Всем. Быстро нагнав возмутительницу спокойствия, Лукреция и Софиэль, возложили ей на плечи белую простыню. Затем приложив пальчик к устам, пригласили следовать за ними. Повинуясь Зову Сердца, Жожо прикрыла ладошкой ротик. Спустя несколько минут блужданий по темным, мрачным коридорам Замка, девчата вышли к заветной двери. Именно за ней скрывалась Страшная Правда, что еще предстояло узнать Демонессе. Проглотив ком в горле, она первой вошла в Покои Лекаря. К тому времени здесь уже собрались все подруги несчастного Рыцаря Грез. Возлежа на кровати, седовласый парень, постаревший за считанные часы до преклонного возраста, находился при смерти. Большая часть тела скрывала белая простыня. Кожа рук, шеи, лица покрылась серым пеплом, словно у жертв извержений вулкана. Потускневшими очами, на которые опускалась пелена Вечной Ночи, он обводил всех Гостей печальным взглядом. Девчата в свою очередь держались из последних сил, чтобы не разрыдаться от осознания неминуемого Расставания, длинною в Жизнь. Как только Жожо показалась на пороге, все присутствующие обратили на неё взоры. Чувствуя себя здесь лишней, она собиралась кинуться наутек. Но АрхиДемарийка и Ирафиэль возложили ей на плечики ладошки и силой ввели в комнату. Затем дверь захлопнулась. Наступила мертвая тишина. 14.02.24 г. - Теперь, когда мы все здесь собрались, позвольте сказать Вам на прощание пару слов, - набравшись сил, нарушил молчание старец. Его голос был настолько осипшим, лишенным былого задора, что не верилось, что он принадлежал их другу. - Прощание?! Нет! Так нельзя! Мы не должны допустить этого, - сорвалась с места Жожо. Упав перед парнем на колени, девушка со слезами на глазах стала молить о Помиловании. «Сажен… Он… Спас меня… Спас всех нас! Так неужели нельзя ничего сделать?! Госпожа - примените Высшие Силы Демарийцев! Посланница Ирафиэль – коснитесь Дланью Небес! Мира – залечи Силой Света! Мария – используй все доступные травы и снадобья!» Обведя всех вышеперечисленных умоляющим взглядом, в ответ она получила обреченные взгляды. Боясь огласить горькую правду, девчата опустили взгляды в холодный пол, такой же серый и безжизненный, как сама Смерть. - Сделайте хоть что-нибу-у-удь?! - горько зарыдала бедняжка, совершенно сломленная происходящим. - Жо-жо, - протянул к ней руку умирающий, подзывая к себе. - Са-жен, простии-и-и, - взяла его ладошку в свои девушка и прислонила к щеке. - Не плачь, – сквозь боль, улыбнулся ей друг. - Но… Как же так?! Ведь из-за меня… Ты… Умираешь… Почему?! Зачем ты так?! Я не заслуживаю такой жертвы?! – залепетала бедняжка, сдавленным голосом. - Мира… Принцесса… Фина… Все просили спасти тебя… Вот я и согласился… Кхе-кхе-кхе, - попытался отшутиться страдалец, сквозь невыносимую боль, что сковывала тело и не позволяла и пальцем пошевелить. - Хватит! Не время сейчас строить из себя Героя! – сжала кулачки девушка и принялась легонько ударять его по груди. – Это не оправдывает то, что ты сделал после. - Верно… Я пошел на всё это ради Любви! – скрипел страдалец, которому каждое слово давалось с трудом. - Нет! Этого не может быть! Неужели ты до сих пор любишь Фину?! – попыталась заглянуть ему в глаза девушка, но те покрылись серой дымкой. - Фину… Жожо… Одинаково сильно… - теряя сознание, отвечал Сажен. - Это бессмысленно! После всех бед, что я причинила тебе, ты должен ненавидеть меня! – запищала Демонесса, теряя остатки самообладания. - Глупышка… - щелкнул её по носу парень. «Тебе еще много предстоит узнать о Людях. Чем сильнее мы страдаем, тем жарче любим. Те, кто причиняют нам боль, зачастую становятся Избранниками Сердца. Таковы уж мы – смертные. Совершенно нелогичные Существа. Подверженные эмоциям и чувствам». Философски подытожил Рыцарь Грез. - Простии-и-и, - проскрипела бедняжка, аккуратно отпуская ладонь Сажена, которая стала подобно щепки за считанные минуты. - Я вижу ты стала краше, - обвел старец Гостью быстрым взглядом. - Тебе так идут чешуйки… Скажи Фина сейчас с тобой?! - Не-а, - замотала головой бедняжка, чье тело и душа всё содрогались от одной мысли – расстаться вот так внезапно. - Печально… Тогда передай ей, - поманил к себе девушку Сажен. - Обещаю, - клятвенно ударила себя в грудь Демонесса, выслушав прощальные слова, предназначавшиеся только для Жозефины, что тот прошептал ей на ушко. После чего, она поднялась с колен и предоставила каждой из подруг умирающего Сажена возможность подойти к нему. «Пока я еще в сознании и помню имена, хочу сказать… Я Люблю Вас, каждую в отдельности и Всех Вместе. Вы стали для меня не просто страстным увлечением. Вы - Моя Дорогая Семья! Каждой из Вас я причинил немало хлопот и бед. Заставлял проливать горькие слезы. Разбивал Сердца. Даровал Надежду, а после - рушил все Мечты. Простите меня – Дурака». Завершив общие Извинения, Сажен стал подзывать к себе каждую подругу. «Госпожа Лукреция… - Да, Мой Рыцарь Грез. - Никакими словами не передать, как мне жаль, что всё так получилось. - Ни… Ничего страшного… Сажен… я… Я простила тебя, - кусая губы в кровь, шептала Демарийка, дабы не разрыдаться горькими слезами. - Напоследок, не могли бы Вы сделать одолжение своему непутевому Слуге? - Всё, что угодно! Говори! - Не могли бы Вы вернуть сознание моего другу – Лису… Он поступил плохо, но я всегда желал ему счастья… - Хорошо! Я сделаю всё от меня зависевшее. - Благодарю» «Софи… - Я здесь, мой Милый Мечтатель. - Простите, что из-за меня Вы лишились возможности вернуться на Родину… Мне очень жаль… - Не бери в голову… Это пустяки… Я познала Любовь… Это сильнее всех бед, - упала бедняжка на колени, не в силах устоять на ногах. - Спа-си-бо» С каждой секундой Сажен угасал, в сердцах страшась, что не успеет со всеми попрощаться. «Ваше… Высочество… - Да, Мой Верный Сажен… - Вы вспомнили о нас?! - Да, сразу, как встретилась с Вами взглядами. - Хорошо… Простите, что на время позабыл про свои Обещания – сделать этот Мир лучше. - Не извиняйся… В этом нет твоей вины… Жизнь сыграла с нами злую шутку» «Эли?! - Я… тут, - отозвалась Телохранительница. - Прости, что не смог стать настоящим Рыцарем, за которого не было бы стыдно перед подругами… - Сажен… Ты… Всегда будешь моим Рыцарем Сердца, - отвечала бедняжка, готовая потерять рассудок от страданий». «Мария… Зорька… - Мы здесь, - вышли вперед подруги. - Простите, что был слишком сух и черств с Вами… Вы заслуживали Любви и Ласки, но я, дурак набитый, не желал этого понимать… - Мы… - Мы тоже любим тебя, Сажен, - заскрипели девчата, держась друг за дружку, чтобы не упасть под натиском грядущих бед». «Малышка Рэя... - Братик Сажен! – вырвалась из-под опеки девочка и упала парню на грудь. Заливаясь горькими слезами, Малышка была безутешна. - Прости, что не смог выполнить обещание, данное твоему Папе… Более, я не смогу о тебе позаботиться. - Прошу тебя – не оставляй меня! Кроме тебя у меня никого больше нет! Я люблю тебя, братик! Люблю-ю-ю, - залилась горькими слезами бедное Дитя. - Не говори так… У тебя есть старшие Сестры – Зорька и Мира… Отныне они позаботятся о тебе… - Не хочу-у-у-у! – завизжала девочка. - Прошу, уведите её, - передал Сажен ребенка в руки Лукреции и Софи». «Не-е-е-е-е-т!» Еще долго раздавались истошные крики девочки в коридорах Замка. - Мира… - Я здесь, я рядом, - подошла к друг девушка, которую также не прошли стороной возрастные изменения. - Малышка Мира, прости, что «лишил» тебя Детства… - Не говори так. Я всего лишь на пару лет стала старше. - Да-а, теперь ты еще краше, чем прежде… Будь я на пару десятков лет моложе – взял в жены без промедления. Кхе-кхе… - пошутил горемыка, теряя связь с реальностью. - Дурачек, - присела рядом с ним девчушка. Не желая им мешать, все девчата на цыпочках направились на выход. Понимая, что Сажену и Миру есть, что сказать друг другу перед расставанием. - Да я такой… Веселый старичок… Кхе-кхе-кхе… - Попей водички, - подала ему Святой воды девушка. - Спасибо... «Мира, у меня мало времени… Я уже чувствую Костлявую у своих ног… Перед глазами Мир меркнет… Я хочу… Хочу сказать… В тот день, когда решился покончить с собой… Не я спас тебя, а ты меня… Именно благодаря тебе - нашел в себе силы продолжать бороться… Ты стала для Меня Путеводной Звездочкой. Я очень благодарен тебе. Я… я… Ох… О многом хочется рассказать, но… Я… Мира-а-а… Я - Люблю тебя-я-я». Из последних сил выдавил из себя прощальные слова умирающий. Он уже давно не видел ничего перед собой. Кромешная Тьма опутала его очи. Сознание угасало. Сил, чтобы протянуть руку и прикоснуться к Мире в последний раз совершенно не было. Единственное, что он мог – слышать её надрывный плач и тяжелое дыхание. «Сажен?! Сажен?! Нет! Не уходи! Ведь я не успела ответить! Сажен! Милый! Дорогой! Любимый! Я тоже… Тоже очень сильно… Невыносимо, страстно, горячо люблю тебя! Слышишь?! Люблю-ю-ю!» Запищала бедняжка, когда подступивший к горлу ком лишил голоса. Упав другу на грудь, девушка зарыдала так сильно и безутешно, как никогда в жизни не плакала. Желая хоть немного облегчить страдания Сажена, она взяла его ладони в свои и прижалась к ним щекой. На доли секунды он смог уловить нежное, теплое, любящее прикосновение. Напоследок почувствовал, как сильно бьется её сердце. Уловил всё горе и отчаяние в голосе. Осознал всю горечь потери Любимого Человека. - Я… Рад… - на последнем издыхании прошептал угасающим голосом старец, прежде чем Жизнь окончательно покинула его бренное тело. «Саже-е-е-н! Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!!!» Закричала, что было сил Мира, задрав голову к потолку. Тем самым она огласила на весь Замок финал жизни простого паренька, ставшего для всех не просто хорошим Другом, Любимым Человеком, но Смыслом всей Жизни. Вне себя от горя и боли, разрывающих Внутренний Мир в клочья, девушка ощутила дикий приступ паники и страха. Боязнь остаться одной в Мире, где нет места Добру и Свету, повергло бедняжку в неописуемый ужас. От осознания, что потеряла не просто своего Любимого Человека, а Часть самой себя – бедняжка готова была умереть на месте. Вот только Небеса нынче остались глухи к мольбам простой смертной. Отныне она осталась одна, наедине со своим Бескрайним Горем, которое уже ничем не излечить. 14.02.24 г.