***
В очередной раз сон его неспокоен. Снова его трогают, опять насилуют, вбиваясь по самые яйца, не замечая крови вокруг, вдавливают его в поверхность и душат, сдирают кожу и игнорируют все его мольбы... До чего же мерзкое и отвратительное чувство. До чего же он сам жалок, что не способен оказать даже минимального сопротивления... С того дня он ещё ни разу не спал спокойно, вновь и вновь его преследовали эти кошмары. А ведь если мыслить здраво, это был даже не первый раз, когда он не хотел этого делать, но его заставляли... И даже тогда, находясь под защитой, он не мог ничего сделать уже просто потому что. Потому что он был шлюхой. Потому что он был простым предметом для использования. И был этим доволен... Даже когда его брали силой, это был лишь показатель того, как много людей его хотят, как много готово заплатить за него.... Как же мерзко... Какой мерзкий бордель, какая мерзкая работа, мерзкие клиенты, мерзкий он сам.... И как он только мог раньше довольствоваться этим?... Этими отвратительными взглядами, тем, что его связывали или использовали электрошок в качестве стимулятора... С каких пор он вообще начал внушать себе, что это было нормой? Что его не отторгало всё это и не вызывало страх? Страх того, что когда-нибудь очередная практика приведёт его к смерти... И ведь уже ни раз его откачивали от наркотического отравления, сколько раз он просто был готов себя резать после некоторых клиентов, и как часто он вновь и вновь наступал на те же грабли, пытаясь добиться внимания каких-то мразей, после чего сам же оставался в этом виноватым? Что он мог сделать не так? Почему именно с ним происходит всё это? Где он провинился? И опять у затылка ощущается это горячее, хриплое дыхание, со словами, которые въелись в его память, подобно ожогу на спине... «Моли ещё..»***
Он проснулся от того, что кто-то его звал. Юноша ощущал чьи-то руки на своей коже. В носу стоял запах крови. Отвратительно. К горлу вновь подкатывает ком. Неужели, он опять отключился после группы клиентов? Открыв глаза, сквозь пелену страха он увидел лицо Рийла, что обеспокоенно на него смотрел, параллельно с этим придерживая его за плечи. Это был просто сон... Всё уже позади... — Мирах, что случилось? Кошмар? Ты весь бледный. Скажи мне что-нибудь. Сейчас он сам не понимал, что случилось. В глазах спросонья ещё ничего не прояснилось и юноша их потёр, но запах крови ударил в нос лишь сильнее и, переведя взгляд на свою руку, он понял, что под его ногтями и на подушечках пальцев была кровь. Откуда она могла взяться? Увы, осознание к нему пришло уже после того как он увидел окровавленное плечо молодого господина. На плече, даже сквозь ткань, которая теперь была местами порвана, виднелось пять отчетливых следов пальцев, а с них пижама впитала в себя тонкие алые струйки. Это он сделал? Быть же такого не может, ведь так? Однако вид всего этого говорил об обратном. — О, святые, мне очень жаль... Прости, прости пожалуйста, я не хотел...— Мирах аж отпрянул от молодого человека, в секунду поднявшись,— Извини за это... Как же так вышло? Как только мог он так сделать? — Ничего-ничего, с тобой всё в порядке? Как это "ничего"? Как это может быть ничем, когда у Рийла сейчас течёт кровь? И всё это из-за него... Это сделал он... Как же он ужасен. — Мирах, успокойся. Всё в порядке. Он не мог так просто взять и успокоиться. Он даже не знал, что вообще может впиться в кожу кому-то с такой силой, до крови. И сделал он это не абы кому, а Рийлу. Мирах считал приемлемым насилие, если бы только защищался от кого-то или чувствовал опасность. Он считал, что для насилия должен быть хотя бы повод... Но здесь не было даже намёка на это. Он просто без причины искалечил руку Рийла. И сейчас, чем он отличался от той же матери или Ирэн, что могли ударить его просто потому что он раздражал? Чем сейчас его извинения отличались от извинений его матери, что тоже были по настоящему искренними? Она тоже просила прощения сразу, как ударяла головой о стену, она тоже не знала, как могла только так поступить. А ответ был прост — она сходила с ума и просто забывала о том, что совершала. Её личность медленно раздваивалась и в один момент она была просто идеальной матерью, а через час уже записывать его каблуками... А потом она просто ушла... И от неё теперь он даже лица не запомнил, лишь крики о том, как он мешает ей жить и насколько же она жалеет о том, что он вообще на свет родился, будто он просил её выдавливать на этот свет другого человека... И теперь то же самое сотворил он.... Парень не знал, что делать. В здравом уме он никогда бы так не поступил. Однако здесь, на чужом плече, буквально отпечаталась его рука. И ведь он даже не мог пообещать, что такого больше не повториться, потому что кто знает, что ещё он может сотворить в беспамятстве? Мирах может и не помнить, вдруг и в прошлый раз сделал что-то подобное, а Рийл просто не говорил ему? Вдруг, его прижимают к себе. Лицо теперь запуталось в мягких тёмных волосах, что щекотали его нос. Он ощущал как вздымается грудь от частого дыхания и быстрого биения сердца. Видимо, Рийл испуган немногим меньше. — Мне правда очень жаль... — Ничего страшного. Ты ведь просто спал. Всё хорошо. Только не переживай так сильно. Мирах попытался успокоиться, но получилось не очень. Его всё ещё терзало чувство вины. Может, большой его ошибки здесь действительно не было, но он так не считал. Рийл отпустил его и юноша сразу отсел подальше, опустив голову. — Давно тебе снятся кошмары? —... Где-то... с той ночи и снятся, наверное... Из-за его ответа между ними повисло молчание. Юноша же всё никак не осмеливался поднять голову. Он не хотел в очередной раз видеть разочарование в нем на лице молодого человека. Не хотел снова видеть подтверждение своей ничтожности в глазах принца... Но тут рук его коснулись. — Мирах, просмотри на меня. Парень не хотел поднимать голову, поэтому не сделал этого и только помотал головой. Тогда Рийл уже сам к нему наклонился, прислонившись своим лбом к его. — Рука уже зажила, даже шрама не осталось, смотри.— он расстегнул рубаху и обнажил плечи, — Всё хорошо, не нужно себя ни за что корить. Неуверенно подняв глаза, он увидел, что на плече действительно теперь даже шрамов или ран не осталось. Только следы уже запекшейся крови всё ещё напоминали о произошедшем. Но даже так, чувство вины никуда не исчезло. Он собственноручно причинил боль близкому человеку. И снова он проводит с кем-то время, снова пользуется его добротой и вновь вредит ему. Как раньше с Литаной, как с Небулой, так и сейчас. Литане он разрушил семью, вогнал её в долги, пока сам жил припеваючи и даже находил деньги на оплату её счетов. Подсев же на наркотики, он заставил Исиду наблюдать за тем как ребёнок, заменивший ей мертворожденного сына, мучается от ломок, а потом вновь садится на иглу, начиная адов круг по-новой... И сейчас он живёт как никогда счастливо, но в ответ приносит лишь боль своими бедами с головой, своим образом жизни и своими вечными сомнениями в человеке, кто как никто другой искренен с ним... —Ваше Высочество... Ударьте меня. — Что, прости? — Хоть куда-нибудь, хоть как-то — ударь меня. — Нет. С чего я должен это делать? — Просто так, без всяких причин. Можешь раздавить или сломать мне плечо, тогда мы будем квиты. — Ни за что.— его тон звучал крайне категорично. — Пожалуйста! — Нет! — Но я ведь так сделал! — Мирах, ты даже не помнишь, как это сделал. Не нужно всего этого. — И что? Я всё равно сделал это... — Но ты ведь не хотел, разве этого не достаточно? — Нет. Нет, этого не может быть достаточно. — Мирах... — дождавшись, пока на него поднимут вновь склонившуюся голову, принц продолжил, — Один человек сказал мне очень важные слова. "Нет смысла винить себя в чем-то, когда даже не виноват". — Вот только у тебя на плече в прямом смысле отпечаток этого... И какой идиот сказал это? — Не надо так, ты не глупый. Он вообще не помнил, чтобы говорил подобное. И теперь не понимал — это молодой господин ему брешит или у него вместо головы дупло. Правда, в такие моменты он быстрее начинал сомневаться в себе, чем в окружающих. — Я иногда несу чушь, знаете? — Однако должен ли человек нести ответственность за убийство, если его не совершал? —... Нет... Но при чем тут это? — А чем твоё "сломать плечо" за уже зажившую царапину лучше? Мирах, мне даже больно не было. И от этих царапин теперь и следа не осталось. Так винишь себя, но я ведь этого не делаю, значит и смысла нет в этих терзаниях. И тут он вспомнил, что действительно говорил нечто подобное. И сейчас Рийл его почти цитировал. Возможно даже специально, чтобы он вспомнил. А от своих слов уже нелегко отвертеться, особенно когда ими же пытался приободрить того, кто сейчас делал то же самое. Если Рийл снова начнёт загоняться, парень уже не сможет использовать свои слова как аргумент, ведь чего они стоят, раз он сам же от них отрекся? Круг замкнулся и лампочка в голове погасла. Он не нашёл достойного ответа. —... Вы знали, что тот ещё манипулятор? — Знал.***
Их завтрак начался в обед. Аромат кофе вернул его к жизни и он ощутил как отвратительный железный смрад покидает его, а на смену приходит аромат выпечки. Жить снова захотелось от таких запахов. Иногда он думал, что только ради вкусной еды и стоит существовать на этом свете. Не то чтобы он плохо питался в борделе, но рацион проституток Ирэн держала под строгим контролем и ему, как самому близкому ей, доставалось ограничений всех больше. А когда выяснилось, что под опиумом, он сбрасывал вес быстрее обычного, в его рацион стал входить и он... К столу подали жареную глазунью, посыпанную сыром, лосось, какую-то зелёную фиглю, названия которой Мирах не знал, и поджаренный хлеб. Следом шёл лёгкий овощной салат, а на десерт были французские булочки с сахаром и кофе с ирисками. Смотря на это, он так и видел причину набора веса, но ему было плевать, ибо от вкусностей грех отказываться, особенно после такого паршивого пробуждения. Непонятной фиглей оказалось авокадо. Заморское чудо какое-то без ярко выраженного вкуса, если он вообще был, конечно. Мирах его не заценил, однако с рыбкой да на хлебушке оно было не таким уж плохим. Правда, мало что будет плохим на вкус, если есть его с благородной рыбой. Пока они трапезничали, Арктур принёс Рийлу какое-то письмо. Отличаясь особым любопытством, юноша задрал голову, чтобы взглянуть и увидел на конверте королевский герб. Дело запахло керосином. В прошлый раз, получив от короля послание, молодой господин аж отослал его на соседние земли, что же может случиться на этот раз? Прочитав письмо, принц с серьёзным лицом начал смотреть куда-то в пустоту, а затем снова его перечитал. — Что-то серьёзное? — Ммм... Скорее нет, чем да. Покушение на жизнь барона. Сказали разобраться. — Почему тогда такое лицо? Взглянув на юношу, Рийл перевёл взор на письмо и раздражённо вздохнул. — В такие моменты я начинаю задумываться о присоединении к повстанцам. — он недовольно, даже как-то нехотя, пододвинул к Мираху письмо. Взяв его, парень начал читать вслух. — "Мой второй сын, поручаю тебе дело о покушении на жизнь и имущество моего верного сторонника, барона Мираха Ромеду... — аа, понятно... — к востоку от твоих земель, самая яркая и любимая мной часть которых раньше принадлежала ему... — это он про квартал красных фонарей? Выходит, тот аристократишка ещё и забесплатно с Мирандой кувыркался? Да уж. Убожество...кхм... — Есть предположения, что жители его земель недовольны короной..... Виновного, по всей строгости закона, осудить."— как о положении король наш крепко печется. Аж к барону отправляет. Несмотря на свой легкомысленный тон, юноша всё прекрасно понял. Обидевшись на то, что Рийл ушёл с банкета, король нарыл информацию на того, к кому он ушёл, выйдя на Мираха и узнав о нем побольше... Теперь он упоминает барона Ромеду, как бы намекая, что следом за ним придётся расследовать покушение и на сына этого барона. Хороший показатель ущемленности самооценки августейшего. Неприятная он, однако, личность. Пока парень не продолжил ехидничать, молодой человек решил его прервать. — Что за Миранда? — Да так. Никто особо важный.... Амм, Вы злитесь? — Нет, с чего бы мне? — Как бы, тут по лицу видно? В удивлении дотронувшись рукой в перчатке до своего лица, принц ещё немного помолчал и снова вздохнул. — Извини... Не хотел вымещать это на тебе. У тебя никогда не возникало чувства, что если в течение секунды одна тварь божья не сдохнет мучительной смертью, ты сам ему это устроишь? Мирах рассмеялся. Несмотря на то, что это было жутко, его такой подбор слов забавлял. — Возникало. Ещё как. Были на свете особо умные, что в нерабочее время лезли. Хах... Ну, поэтому и были. — Чувствую себя ужасно, когда хочется такого. Будто я отвратительный человек. — Ой, бросьте. Тут уже персона такая, очень незаурядная, Вы даже не переживайте. Везде есть такие человечки, которые не тонут. Уверен, даже святой, хоть раз в жизни да хотел придушить хотя бы одного такого. А человек Вы не отвратительный. Сложный, правда. Но далеко не отвратительный. — А что ты обычно делал в таких случаях? —... Зависело исключительно от статуса клиента, Ваше Высочество. В кого-то просто раздувал белила со свинцом, для кого-то приходилось брать метлу, а с некоторыми молчать в тряпочку и плевать в их напитки. — Плевать... В напитки?... — Да~, правда после одного раза Ирэн с меня кожу живьём чуть не содрала. — А что такого могло произойти? — На самом деле, всё вышло довольно абсурдно. В общем, я забыл, что перед тем как плюнуть в стопку, я жевал опиум и в итоге у того типа член в кольцо завернулся, потому что нельзя афродизиаки или опиоиды с алкоголем смешивать. Там соотношение с алкашкой было почти равным, потому что стопочка — это такой крохотный стаканчик высотой с мой мизинец. В общем, мой плевок составлял с половину стопки. Всё свалили, конечно, на незнание клиента, но в борделе-то все знали, что это из-за меня. Поэтому, если захотите кому-нибудь также сделать, убедитесь, что ничего вроде виагры не употребляли. — Обязательно учту-... Погоди, ты что, употреблял опиум? — С чего бы вдруг? Нет. Кто Вам это сказал? —... Ты почти только что сам говорил, как забыл про то, что опиум жевал, пока в стопку плевался. — А, да?... Ха ха, вот те на... О-о-оговорочка вышла, знаете-... — Твой публичный дом ещё и поставкой наркотиков занимается..? — Нет, нет, нет, в этот раз я сам. То есть, нет, я не распространял ничего, я только покупал. Но я уже завязал, прямо совсем завязал, меня от запаха опиума, да что там опиума, от лакрицы-то воротит, я точно не подсяду снова! Мне так паршиво было, что я даже смотреть на эту пакость черную не могу, всеми деньгами да чем угодно клянусь! Вот этого он и боялся. Правильно говорят: "Молчание — золото" — так глупо проболтаться! Он не хотел, чтобы Рийл знал об этом. Наркозависимость никогда не была в почете. Если принц закрыл глаза на его прошлую работу, кто знает, примет ли он то, что его партнёр когда-то сидел не только на члене но и на игле? Как на это не посмотреть, в народе всегда ходит мнение, что бывших наркоманов не бывает и даже Мирах не мог с этим поспорить, потому что бросая, он действительно возвращался. Сейчас он полностью завязал, абсолютно отказался от всей этой дряни, но поверят ли ему? Здесь он сам-то себе не особо верит... — Как ты вообще додумался до этого? — на лице Рийла отображался шок. — Вы не подумайте, что я и сейчас на чем-то подобном, я ещё до выкупа перестал употреблять, правда. Просто... Нет... Нет этому оправданий, действительно сглупил, да. Я поступил как полный кретин и конченый идиот, сам знаю. И больше я так не оступлюсь. — Так ты поэтому трепал нервы Арктуру в самом начале? У тебя тогда ещё ломки не прошли? — Нет, ломки у меня уже прошли, но я ещё... Просто после того, как меня откачали в первый раз, у меня с головой начались какие-то проблемы... Сразу, как ломать перестало, я ушёл, но оказалось, что этого было мало. Возвращаться я не стал и просто долечивался в борделе, но в итоге не дотерпел и пошёл работать, сменив опиум на более слабые стимуляторы... В итоге оказалось, что они на меня больше не действовали, и это привело к ещё более идиотскому решению, чем все вместе взятые до этого. И я опять слег в диспансер. Но когда Вы меня выкупали я был чист уже месяца четыре и сейчас я даже на километр близко к наркокартелям ни ногой. Я и не мыслил о том, чтобы снова начать, правда. — То есть, ты начал употреблять, потому что иначе лишился бы работы? — Грубо говоря, да, но будь я поумнее, на наркоту бы не подсел, это не оправдание. — Кто вообще дал тебе это попробовать? —... Клиент... Ну, вернее, мы дружили, нет, мы встречались или что-то в этом роде... — Как ты только согласился..? — Просто... Мне нужны были деньги. На меня уже не действовали никакие афродизиаки, даже несмотря на то, что я тянул до последнего, а если бы я не смог работать, полетел бы с борделя как миленький и не факт, что к моменту, когда Ирэн решила б меня вернуть, я бы не сгинул... Я уже тысячу раз обо всем пожалел, и теперь понимаю, что лучше бы уж жил на улице, чем всё, случившееся потом. Рийл поднялся со своего места, приближаясь к Мираху. Наверняка он сейчас его осуждает. Мало того, что продавал свое тело, так ещё и делал это под наркотой. Интересно, а хотя бы за это он ему треснет? Лучшая защита — нападение, от чего юноша тоже встал со своего места, готовясь встретить всё в лоб. С каждым днём он будто представал в глазах молодого господина ещё более жалким. В очередной раз он стал разочарованием в его глазах. И пусть уж лучше он услышит это сейчас, чем когда окончательно потеряет голову. — В любом случае, я уже не смогу повернуть время вспять и ничего уже не изменишь, главное ведь, что сейчас я...я... — сил продолжить в нем не нашлось, когда Рийл вплотную к нему подошёл и провел рукой по его лицу. — Что ж ты так себя мучаешь? Наверное, лишь сейчас он понял, что всё это время на лице молодого господина было далеко не разочарование в нем. Это было беспокойство с какой-то примесью сожаления. Он действительно переживает о нём? Неужели, всё это время он просто о нем волновался?.. Узнавая новые и новые фрагменты его жизни, Рийл лишь переживал о его состоянии после пережитого..? Мысль об этом грела душу. Но вместе с этим, гребанная паранойя всё ещё змеем искусителем шептала ему на ухо, что эти мысли — лишь его догадки, что они могут оказаться и ложью. И когда он всё поймёт, этот круговорот страданий запустится вновь. Однако эту навязчивую обману он отринул, неуверенно протяну руки к молодому человеку. Юноша как-то даже неуклюже встал на носки и повис на шее принца, а тот в свою очередь мягко приобнял его за талию, боясь трогать спину.