***
– Она уже не маленькая, Кларк, – Лекса пожала плечами, наблюдая за Мэди, которая ела мясо у костра. Это был их последний привал перед прибытием в столицу, и Кларк решила поделится своим беспокойством с Хедой. – Нет, маленькая, с ней явно плохо обращались. И только попробуй начать свое, я в ее возрасте… Лекса улыбнулась, смотря на девушку, понимая, что становится предсказуемой для Кларк. – И что же ты предлагаешь? – Ничего, – она вздохнула, встречаясь с ней взглядом, – просто беспокоюсь. – Она тебе нравится, – Лекса слегка утешительно погладила ее спину, добавляя. – Все будет хорошо, мы не планируем оставаться долго. Позволяя себя успокоить, Кларк сдержанно улыбнулась, необъяснимое чувство ответственности за найденыша не давало до конца расслабится. – Пойдем на охоту? – в попытке отвлечь Кларк от тревог, Лекса потянула ее к палатке в намерении взять оружие. Охота действительно помогла, довольно неся достаточно крупного зайца, Кларк вдохнула морозный воздух, слегка прикрывая глаза в лучах солнца. Падал легкий снег, и на улице было не сильно холодно, что заметно поднимало настроение. Лекса, забрав добычу, понесла ее к остальным запасам, пока Небесная девушка пошла проверить девочку. Не обнаружив Мэдди в палатке, Кларк резко потеряла прежний настрой. Опять сбежала, пронеслось в голове. Тихо ругнувшись, она вылетела из палатки, начиная обходить лагерь, когда вдруг замерла, наблюдая как девочка сидела рядом с одним из их воинов, завороженно наблюдая, как он вырезает фигурку медведя из дерева. Закончив, он продел в небольшое отверстие веревку и протянул подарок ребенку. – Держи, медвежонок, – он довольно кивнул, наблюдая, как Мэди, широко улыбаясь, надела подвеску на шею. Эта картина заставила Кларк поклясться самой себе, она никому не позволит навредить этой малышке.***
Ледяной дворец впечатлял своим величием, строение из белого камня грозно возвышалось над прилегающей территорией. Внутри было просторно, большинство мебели покрывали меха, Кларк слегка обнимала за плечо Мэди, которая будто пыталась спрятаться за девушкой. Страх от знакомого места, заставил ребенка забыть о недоверии к Кларк, хватаясь теперь за нее, как за спасательный круг. – Командующая, – Роан поклонился. – Ванхеда, – он слегка ухмыльнулся, говоря это. – Кларк, – настойчиво поправила мужчину, когда он слегка наклонился смотря на Мэди. – Знакомое лицо, – девочка не поднимала взгляда. – Это мы тоже обсудим, Роан, – Хеда сурово смотрела на ново названного короля. Сдержанно кивнув, понимая суть предстоящего разговора, он повел их в выделенные покои. Когда Лекса обозначила, что девочка останется с ними, Роан, не долго думая, повел их к другой комнате. В большой светлой спальне была дверь, ведущая в дополнительное пространство, которое и стало временным убежищем для Мэди, Кларк сильно успокоило, что в небольшую комнатку нельзя было попасть, не пройдя через основную спальню. Хоть им придется жить в дворце лишь пару дней, волнение за ребенка ни на секунду не покидало девушку.***
– В дворце есть еще одна натблида. Лекса только вернулась с переговоров с Роаном, садясь на диван к Кларк, которая читала найденную на полке книгу. Девушка подняла вопросительный взгляд на Хеду. – Онтари, она моя ровесница, ты могла видеть ее во время битвы. Кларк вспомнила юную девушку, которая разговаривала с Наей и кивнула. – Видела, и что с ней будет? – Ничего, она не будет допущена до Конклава. Роан явно не рад ее существованию. По сути, Онтари – заложница во дворце, он считает, что она может представлять для него угрозу и держит ее на расстоянии. – Лекса прикрыла глаза, тихо вздыхая. – Она все равно вызывает у тебя беспокойство? – это было скорее утверждение, чем вопрос, и Командующая лишь слегка пожала плечами. – Нет, Роан убьет ее, если она хоть дернется. В его интересах держать ее под контролем. – А Мэди? – Кларк поймала слегка грустный взгляд Хеды. – Мэди… – она тихо вздохнула, понимая, что следующие слова, лишь усугубят тревогу Кларк из-за ребенка. – была запасным планом, ее даже не тренировали почти, Ная предпочитала Онтари, держа Мэди полностью изолированной и скрывая ее. Возможно считала, что Онтари убьет потенциальную соперницу. И в целом, была права. К горлу подкатил рвотный позыв, ребенок даже не был нормально социализирован, не удивительно, что она так молчалива – Понятно, – девушка нежно погладила Кларк по щеке, понимающе смотря на нее. – Сейчас она в безопасности, это главное. Лекса забрала у нее книгу, притягивая в объятия и слегка массируя кожу головы. Внутри пульсировало желание вернуться в Полис, на Кларк давили стены дворца, особенно после этого разговора. Она тихо прошептала: – Хочу домой, – Лекса покрепче сжала девушку, позволяя полностью расслабится в теплых объятиях. – Совсем скоро. Совсем скоро, повторяла себе Кларк, окончательно понимая, что впервые обрела место, которое хочет называть домом.***
Кларк предупреждающе постучала в дверь, прежде чем открыть ее и заглянула внутрь. Лекса заканчивала оставшиеся дела, и девушка принесла Мэди завтрак. – Доброе утро, тебе нужно поесть, – она поставила поднос с завтраком на стол, решая не уходить. Девочка встала с кровати, сонно потирая глаза и села на диван, скрещивая ноги в позу лотоса. Кларк опустилась напротив, молча наблюдая за ребенком, уплетающем еду. – Я принесла тебе кое-что, – она положила на стол стопку бумаги и несколько кусочков угля, – умеешь рисовать? Мэдди с интересом покрутила уголек в руке, качая головой. – Пачкается, – коротко ответив, она положила его обратно, возвращаясь к еде. Кларк слегка хмыкнула и сама взяла уголь и лист бумаги, смотря по сторонам, не придумав ничего лучше, она решила использовать принесенный поднос в качестве подложки и молча начала рисовать, периодически поглядывая на Мэди. Быстро набросав простой эскиз и не прорабатывая детали, она протянула лист девочке. Это был ее портрет, момент когда она получила, возможно свой первый в жизни подарок. Разглядывая рисунок, она опустила голову, повертев кулон с медведем я руке. – Красиво. – Я оставлю это, если захочешь попробовать. Она ободряюще улыбнулась и двинулась к выходу. – Можешь показать мне? - Кларк повернулась, вопросительно наклоняя голову. – Как ты это делаешь. – Конечно Небесная девушка очень терпеливо учила Мэди рисовать. Она решила не делать процесс серьезным, в конце концов ребенок должен просто получить удовольствие и набрасывала простые цветы, а затем бабочек, жалея, что не взяла с собой краски. – Я уже видела их, - Девочка тыкнула пальцем в изображение бабочки, отвлекаясь от своего рисунка, на котором было тяжело разобрать что-то конкретное. - Дома. Кларк захотелось кричать, осознание, что даже такие простые вещи, как красоты внешнего мира были доступны Мэди лишь в глубинных воспоминаниях. Повышенное чувство эмпатии появлялось от того, что она искренне понимала. Конечно, детство девушки было далеко не настолько мрачным и болезненным, но она так же находилась в четырех стенах всю жизнь, видя лишь одни и те же лица и постоянный холод металла. Это чувство возросло, когда она попала в тюрьму. Кларк вспомнила свои первые шаги по земле. – Рядом с Полисом есть много бабочек, мы можем сходить посмотреть. Чувство надежды загорелось в детских глазах, девушка мысленно выдохнула. Не все потерянно, Мэди даже пройдя через ад, вновь сможет доверять, надеяться и любить.