После недолгого молчания Одри снова посмотрела на Висельника.
— Мистер Висельник, моя подсказка позволила вам избавиться от контр-адмирала Урагана. Вы подготовили полный гипофиз взрослой радужной саламандры.
Элджер мягко кивнул и сказал:
— Я получил потусторонний материал, который вы хотели. Но как мне передать его вам?
"Как передать мне его?..." Одри замерла, обдумывая этот вопрос. "Я не могу просто дать свой адрес. Передать через Сио и Форс? Но это раскроет тот факт, что я Потусторонняя…"
Когда она погрузилась в свои мысли, Леонард незаметно нахмурил бровь. "Разве это трудно? Просто пожертвуй это Шуту..." Он внезапно стал просветлённым. "О, так это было до того, как Клейн, то есть, мистер Шут, использовал «жертвенные ритуалы» для передачи предметов в Клубе Таро!"
Выжидая, Леонард сел, ожидая, пока Шут заговорит.
В этот момент Клейн слегка постучал по краю длинного стола и улыбнулся.
— Мисс, сэры, готовы ли вы сотрудничать со мной, чтобы «попытаться» кое-что сделать по этому вопросу?
— Попытаться? — Справедливость сразу же пришла в восторг от этого ключевого слова и кивнул, ведя себя сдержанно и элегантно.
— Я готова к сотрудничеству.
"Попытка…" Вопреки реакции Справедливости, Элджер напрягся, с опаской рассматривая предложение Шута. "Что он хочет сделать? Связано ли это с «Его» истинной целью? Хорошо это или плохо для меня?" Мысли быстро проносились в его голове, но в конце концов он опустил голову.
— Ваше желание — это моё желание, — почтительно ответил он.
— Эта попытка сделает вашу транзакцию проще и безопаснее, и она определённо будет достаточно конфиденциальной. — Клейн продолжал говорить, слово в слово следуя тому, что он сказал раньше.
— Вы помните жертвенный ритуал, описанный Солнцем?
Элджер честно ответил:
— Я помню. Обычно я сталкиваюсь с такими вещами.
Клейн слегка кивнул.
— Моя идея состоит в том, чтобы вы пожертвовали мне потусторонний материал, а я передам его Мисс Справедливость. Подобная сделка будет выгодна для вас обоих.
"Это можно сделать?" Одри была ошеломлена, но вскоре поняла преимущества этого метода, а также истинную природу божества, скрывающегося за этим простым действием! "Слава Шуту!"
Элджер стал ещё более осторожным, чем раньше.
— Достопочтенный Мистер Шут, что мне нужно сделать? — Он пытался выяснить истинную цель Шута на основе процесса жертвенного ритуала.
Поняв скрытые мысли Элджера, Клейн почти усмехнулся и спокойно объяснил весь процесс.
Через несколько минут они пришли к соглашению.
Когда тема жертвоприношения и дарования подошла к концу, Одри подождала несколько секунд, прежде чем заговорить.
— Мистер Шут, я нашла двух дам, подходящих для нашего Клуба Таро. Они обе потусторонние, и у них есть свой круг и ресурсы в Баклунде. Они также способны хранить секреты и обладают порядочным характером. Позволите ли вы присоединиться им к собранию?
Леонард удивленно посмотрел на Одри. "Итак, мисс Справедливость на самом деле рекомендовала нескольких членов Таро? Судя по описанию и локации… Судья и Маг, Сио Дереча и Форс Уолл?"
Прежде чем Клейн отправил их в прошлое, большинство членов Таро уже раскрыли друг другу свою настоящую личность. Частично это произошло потому, что был установлен фундаментальный уровень доверия, а частично из-за частой необходимости сотрудничать в реальном мире.
Деррика тоже очень интересовал этот вопрос, и он покосился на Шута, с нетерпением ожидая его ответа.
Клейн был спокоен и просто ответил:
— Это потребует определённого обследования. Мисс Справедливость, вы можете использовать осторожный метод, чтобы сообщить им моё имя, чтобы вызвать к ним интерес.
Когда Одри увидела, что её предложение вот-вот будет принято, она сразу же с волнением отреагировала.
— Да, мистер Шут!
После ещё нескольких обменов мнениями, когда Леонард говорил редко, собрание подошло к концу. Солнце, Висельник и Справедливость ушли, а Клейн остался в замке Сефиры с Леонардом.
Он небрежно махнул рукой, и окружающий их серый туман исчез.
— Через две недели я смогу создать Мира в Клубе Таро, и мне не понадобится твоё вмешательство, — извиняющимся тоном объяснил Клейн. — Но до этого мне придется тебя побеспокоить.
Леонард расслабленно кивнул, показывая, что его это полностью устраивает.
— Я сниму деньги и отправлю их тебе.
— Хорошо. — Клейн на секунду остановился, привычно постукивая по краю стола. — У меня к тебе просьба, — наконец заговорил он.
— Я надеюсь, что в течение следующих трёх лет ты сможешь сделать всё возможное, чтобы ускорить рост Клуба Таро, используя свои знания о будущем. Я надеюсь, что ты также будешь сотрудничать со мной в предотвращении предстоящих катастроф, таких как Великий смог Баклунда. — Без преграды серого тумана Клейн мог смотреть прямо в зелёные глаза Леонарда.
— Конечно, по принципу равноценного обмена ты можешь попросить взамен исполнить своё желание.
На лице Красной Перчатки появилось слегка ошеломлённое выражение, прежде чем он слегка рассмеялся.
— Я принимаю – это вполне естественно. Почему бы мне не помогать?
— Также нет необходимости давать мне что-либо взамен, поскольку мы друзья, ведь так, Клейн?
Сидя в кресле Шута, Клейн замер, а затем беспомощно улыбнулся.
— Да, мы друзья. — Глядя на Леонарда, он внезапно почувствовал себя немного виноватым.
— ...Разве ты не хотел сменить карту Таро? Если хочешь, можешь выбрать еще раз. Я могу придумать объяснение для других членов Таро.
Леонард усмехнулся, покачав головой.
— Не нужно. Поскольку ты выбрал это для меня, я доволен. — Он улыбнулся молодому человеку с книжной аурой.
…Как тебе угодно… Клейн несколько потерял дар речи, тонкое чувство поселилось в его сердце.
…
Через несколько минут Леонард вернулся в реальность в соборе Святого Самуила.
"Куда ты только что ушёл? — подозрительно спросил Паллез.
— У меня был короткий разговор с Клейном, — спокойно, в хорошем настроении, ответил Леонард.
"Более 40 минут? Как твой коллега может напрямую связаться с твоим Духовным Телом, настолько незаметно, что даже я этого почти не заметил?"
Леонард встал, надел красные перчатки, которые снял перед встречей, и вышел из комнаты.
— Хм… у него свои методы. — Он случайно придумал оправдание. "Хоть я и доверяю Паллезу, сейчас слишком рискованно сообщать ему о замке Сефиры…"
Паллез явно знал, что Леонард, этот паршивец, лгал ему, но не стал настаивать на этом.
"Что ж, для «главного героя времени» неизбежно иметь секреты." — язвительно прокомментировал он в голове Леонарда.
Леонард споткнулся и чуть не упал с лестницы от смущения.
***
Отправив Леонарда и завершив сделку между Висельником и Справедливостью, установив метод жертвоприношения для обмена предметов, Клейн покинул Замок Сефиры и вернулся в реальность.
Он вздремнул чуть больше часа и отправился в Ист-Боро, где снял квартиру с одной спальней за четыре соли и три пенса в неделю, завершив приготовления.
На обратном пути на Минскую улицу, 15, Клейн заколебался, увидев желтоватые и вялые группы людей в Восточном районе, одетых в потёртую одежду и оказавшихся в ловушке бедности.
Немного уныния поселилось в его сердце, но он знал, что даже если бы он помог им, в такой же ситуации было бесчисленное множество других. "Прямо сейчас я всего лишь один человек, даже не на уровне полубога. Чтобы действительно улучшить их жизнь, необходимы широкомасштабные систематические изменения."
Имея четкую решимость, он покинул Восточный район и сначала съел простой ужин, а затем вернулся на Минскую улицу, 15 и переночевал.
***
На следующее утро он проснулся и приготовил себе простой завтрак. Он оглядел комнату и внезапно обнаружил, что ему нечего делать.
"Остаётся только дождаться, пока Ян постучится в мою дверь." Клейн немного расслабился, создал несколько амулетов, используя свою духовность, и вырезал бумажные фигурки. Он посмотрел на свою работу и остался доволен. "Мои способности вырезать бумагу значительно улучшились за последние восемь лет…"
Вдруг он услышал звонок в дверь.
"Первая работа в моей детективной карьере?" Клейн убрал амулеты и бумагу и задумчиво просмотрел свои воспоминания.
Незадолго до того, как он открыл дверь, его память ускорилась, когда в его голове появился образ посетителей снаружи.
Одной из них была пожилая женщина с седыми волосами, но живыми глазами, стоящая рядом с молодым человеком лет двадцати — Юргеном Купером.
Губы Клейна незаметно дернулись. Верно, это был…
Потерявшийся кот…
Он открыл дверь и приветствовал двух знакомых незнакомцев приветливой улыбкой.
— Доброе утро, мадам, сэр.
После краткой беседы, посвященной воспоминаниям Клейна, его отвели в их дом на Минской улице, 58. Как и ожидалось, речь шла о пропаже Броуди, их любимого чёрного кота.
— Это миска Броуди, а вот его любимая коробка. Он всегда здесь спит. — У бабушки Юргена, Дорис, было обеспокоенное выражение лица.
Клейн несколько секунд делал вид, что изучает окрестности, прежде чем уверенно подошёл к старому шкафу.
Не говоря ни слова, он прямо открыл дверцу внизу шкафа.
*Мяу!* Чёрная кошка выскочила и побежала к своей миске.
— Броуди! Как ты там заперся?!
Среди крика изумления миссис Дорис Юрген повернулся и с удивлением посмотрел на Клейна.
— Как вы узнали, что Броуди был в шкафу?
Как шарлатан, Клейн улыбнулся и ответил глубоким голосом.
— Выводы, мой дорогой друг.
***
Получив награду в 5 соли и дружбу обоих, Клейн вернулся на Минскую улицу, 15.
Вскоре он увидел знакомую фигуру, слоняющуюся перед его дверью. Это был мальчик лет пятнадцати-шестнадцати, одетый в старое пальто и круглую шляпу, не соответствующую его возрасту.
Клейн вежливо улыбнулся и подошёл к Яну.
— Простите, вы меня ищете?
Ян был поражён и быстро обернулся, его ярко-красные глаза наполнились нескрываемым страхом.
Он взял себя в руки и нерешительно спросил:
— Вы детектив Шерлок Мориарти?
— Да. — Клейн огляделся и сказал: — Давайте поговорим внутри.
Ян не отказался, и Клейн повёл подростка в зону для гостей, жестом приглашая его сесть.
— Как мне к вам обращаться? Какая работа у вас есть для меня? — Клейн притворился невежественным, глядя на подростка, сидящего напротив него.
— Вы можете звать меня Ян, — Ян несколько секунд осматривал своё окружение. — Раньше меня нанял другой детектив, мистер Эзрель Виктор Ли, который помогал мне собирать некоторые новости и информацию.
В течение следующих нескольких минут Ян подытожил текущее состояние событий, попросив «Шерлока Мориарти» расследовать деятельность мистера Эзреля и определить его текущее состояние.
— Всё, что мне нужно, это подтверждение, — закончил Ян, серьёзно обращаясь к частному детективу в очках в золотой оправе.
Клейн скрыл улыбку и сохранил выражение лица торжественным. "Всё ещё сохраняя основные детали в секрете, ничего не изменилось… Хех, если бы я знал раньше, что это приведёт к множеству неудобств и даже к убийству стоимостью в 10 000 фунтов, я бы определённо не принял этот запрос."
Однако Клейн уже знал, чем всё закончится, поэтому просто улыбнулся и сказал:
— Тогда сколько вы собираетесь заплатить? Вы должны хорошо понимать, что это может быть очень опасно.
Ян посмотрел на карман своего пальто.
— Есть два варианта. Во-первых, я могу напрямую выплатить вам сумму, которая вас удовлетворит, но не более, если только вы не получите серьёзную травму.
— Во-вторых, я могу заплатить вам пять фунтов вперёд, а когда вы закончите работу, вы сможете добавить счёт в зависимости от сложности дела.
Уже зная, каким будет его выбор, Клейн сделал вид, что некоторое время думает, прежде чем произнёс тихим голосом:
— Почему бы нам не сделать это таким образом?
— Вы заплатите мне пять фунтов вперёд, а после завершения миссии поможете мне с тремя вещами. Не волнуйтесь, они не составят ничего сложного и не заставят вас чувствовать себя некомфортно. Это можно оговорить в контракте.
Ян нахмурил брови, прежде чем встать. Как и прежде, он наклонился вперёд и протянул руку.
— Хорошо!
Клейн пожал ему руку, и они быстро заключили контракт. После его подписания они прошли ещё несколько формальностей, и Ян тщательно отсчитал 5 фунтов.
Передавая их, мальчик-подросток аккуратно разложил банкноты на столе, так что даже портреты бывших королей были обращены вверх без единой ошибки.
Клейн почувствовал лёгкое раздражение из-за обсессивно-компульсивного расстройство Яна и взял купюры, беспорядочно запихивая их в карман, не обращая внимания на неопрятность.
Выражение лица Яна слегка исказилось.
— Я завершу расследование как можно скорее. — Клейн встал, не обращая внимания на выражение лица Яна, и попрощался с ним.
— Спасибо за помощь. — Ян помедлил несколько секунд и искренне поблагодарил его, прежде чем покинуть квартиру и исчезнуть в загрязнённом воздухе, окутавшем город.
В своей гостиной Клейн откинулся на диване, совершенно не торопясь. Конечно, он уже знал, где точно находится мистер Эзрель, и даже его состояние – разлагающийся в канализации Баклунда. "Но моя главная цель в этом вопросе — не пять фунтов или три просьбы к Яну. "
"Я целюсь в голову Розаго!"
