dense, layered, full of flavor

Лань Ванцзи в недоумении смотрит на фиолетовую коробку из-под выпечки. ― Лунные пирожные? ― Спрашивает он, когда Вэй Ин отворачивается с раскрасневшимися щеками и подергиванием левой брови. ― Спасибо, Вэй Ин. Вэй Ин кивает и запускает руки в форму со сладким хлебным тестом. ― Скоро праздник середины осени, так что я испёк тебе немного. ― Испёк и мне немного? ― Конечно! Айя, Лань Чжань, разве ты не знаешь, сколько времени требуется, чтобы приготовить юэбин? И тебе нужно оставить их на пару дней, чтобы убедиться, что они тоже будут вкусными! Я никогда не продавал лунные пирожные в ”Пристань лотоса", так что это только для тебя. Нерешительно Лань Ванцзи открывает коробку и смотрит на двенадцать круглых пирожных, выложенных в ряд внутри. Вэй Ин часто дарит ему бесплатные булочки и пирожные, и сердце Лань Ванцзи чуть не выпрыгивает из груди при виде каждого из них — но эти подарки являются частью повседневного меню пекарни, хотя Вэй Ин обязательно упаковывает их заранее. Чтобы Вэй Ин что-нибудь испёк специально для Лань Ванцзи... Его пальцы двигаются почти сами по себе, хватая самый маленький юэбин, прежде чем поднести его к губам. Корочка получается идеальной, сочной и мягкой, с лёгким привкусом теплоты, который, должно быть, появился из-за какой-то специи ― скорее всего, собственного добавления Вэй Ин к стандартному рецепту, ― а паста для начинки текучая, свежая и на удивление чистая на вкус, как будто было приготовлено что-то лёгкое и свежеприготовленное. Смешанный с семенами лотоса. Это самое вкусное, что юэбин Лань Ванцзи когда-либо пробовал, и каждую середину осени он съедает так много подарков, которые они с Лань Сичэнь получают, что ему стало тошно от них в первый год после того, как его Сюнчжан начал заниматься юридической практикой. ― Как оно? ― Спрашивает Вэй Ин, замирая с руками, по локти погруженными в тесто с изюмом. ― Тебе нравится? Глаза Лань Ванцзи всё ещё закрыты, сладкий кусочек зажат между языком и небом, и он протягивает руку к плечу Вэй Ин, словно желая убедиться, что любовь всей его жизни реальна. ― Они божественны, ― хрипло произносит он. — Вэй Ин, ты... Но прежде чем он успевает закончить фразу, дверь распахивается, и на пороге появляется А-Юань с размазанными по щекам сахаром. ― А-Нян! ― радостно восклицает маленький мальчик, обхватывая ноги Вэй Ина. ― А-Нян, Лань-шушу понравились лунные пирожные? Он без ответа поворачивается к Лань Ванцзи, протягивает руку, чтобы одернуть его брюки, не отпуская Вэй Ина. ― Дядя Лань, они должны тебе понравиться! Папа не дал нам попробовать ни кусочка! ― Я приготовил достаточно только для тебя, ― бормочет Вэй Ин, когда Лань Ванцзи смотрит на него со звёздами в глазах. ― Я ем их не очень часто, и ты знаешь, что я их не продаю. Но у тебя было это в твоём ланче, когда мы ходили в парк с А-Юанем, и... Внезапно ему кажется, что его сердце может выпрыгнуть прямо из его тела. ― Ты хотел сделать мне то, что мне понравится? ― Я сделал. ― Щёки Вэй Ина заливает красивый румянец, такой нежный, что Лань Ванцзи с трудом его видит, но он уверен, что если бы он прикоснулся к загорелой коже своего друга, то обнаружил бы, что она такая же тёплая, как поверхность духовки. ― Не ешь больше эти сухие лунные кексы, а? Приходи ко мне, если захочешь, и я испеку для тебя порцию. ― Я хочу попробовать один, ― кричит А-Юань, прижимаясь головой к бедру Вэй Ина. ― Пожалуйста, Лан-шушу! ― А-Юань! Пирожные были подарком, помнишь? Я испеку тебе ещё порцию на следующей неделе. ― Ему более чем рады, ― мягко говорит Лань Ванцзи, доставая из коробки самое сочное на вид пирожное предлагая его А-Юаню. ― Если ты возьмёшь немного, Юань-эр, остальные будут еще слаще на вкус. ― Правда? ― Мм, так и будет. Еда самая вкусная, когда ею делятся. ― Это то, что я продолжаю говорить Сяо-Ю, ― соглашается А-Юань, вздыхая так, словно на его шестилетних плечах лежит тяжесть всего мира. ― Его арахисовые закуски будут вкуснее, если он поделится ими со мной, но он никогда этого не делает! ― А-Юань, ― упрекает Вэй Ин, доставая носовой платок, чтобы вытереть лицо Вэнь Юаня. ― Баобэй, не говори с набитым ртом. Ты можешь подавиться, и что тогда сделает А-Ди? Сцена настолько домашняя – Вэй Ин вытирает щёки А-Юаня, а Лань Ванцзи подставляет ладонь под рот маленького мальчика, чтобы поймать крошки, когда тот откусывает лунный пирог, – что Лань Ванцзи чуть не умирает на месте. Но затем вбегает Сюэ Ян с Сяо-Юй и бросает ребёнка ему на руки, прежде чем умчаться обслуживать столики в столовой, а Лань Ванцзи так близок к тому, чтобы упасть, что ему приходится цепляться за стол позади себя для поддержки. ― Дада, ― хнычет Сяо-Ю, утыкаясь своим крошечным носиком в шею Лань Ванцзи и кутаясь поглубже в теплый свитер, который Сичэнь заставил его надеть перед выходом. ― Обними! Причина смерти: остановка сердца из-за слишком долгого пребывания с Вэй Ином и малышами, ошеломлённо думает Лань Ванцзи, вдыхая полной грудью чистый детский аромат Сяо-Ю, прежде чем Вэй Ин наклоняется, чтобы забрать у него младенца. Как они все трое могут быть такими драгоценными? ― Ты действительно так думаешь? ― Поддразнивает Вэй Ин. Лань Ванцзи становится пунцовым; он почему-то произнёс последнюю фразу вслух, и теперь Вэй Ин лучезарно улыбается ему, как будто Лань Ванцзи ‒ самое замечательное, что он когда-либо видел. ― И все это ради вкусного лунного пирога, Лань Чжань? Если бы я знал, что ты так любишь хороший юэбин, я бы приготовил его раньше. ― Поужинай со мной. ― Выпаливает Лань Ванцзи. ― Вэй Ин, я... пожалуйста. ― Тебе не нужно просить так серьёзно, мы так долго были друзьями! Ты же знаешь, что тебе всегда рады на ужин, верно? Я попрошу Цзе-Цзе приготовить ещё немного лапши и убрать из меню одно из сезонных блюд, чтобы я мог приготовить твой любимый суп из женьшеня. ― Нет, я имел в виду... поужинай со мной, Вэй Ин. Как... как свидание. Глаза Вэй Ина широко раскрываются. ― Лань Чжань? ― А-Ди говорит ”да", ― торжественно перевёл А-Юань. ― Лань-шушу, он сказал мне, что ты заставляешь его сердце биться быстрее, так что ты должен пригласить его на ужин! ― Лань Ванцзи берёт Вэй Ина за руку, и какое-то мгновение он не может сказать, у кого из них быстрее бьётся пульс. ― Твой А-Ди тоже заставляет моё сердце биться быстрее, ― говорит он А-Юаню. ― Оно учащается каждый раз, когда он смотрит на меня. ― Ты серьёзно? ― Спрашивает Вэй Усянь. Он, кажется, светится под низкими светильниками, свисающими с потолка, хотя улыбка на его лице могла бы превзойти само солнце по яркости. ― Правда? Лань Ванцзи кивает, и он внезапно испытывает огромную благодарность за то, что малыш Сяо-Юй в безопасности на руках у Вэй Ина: потому что его смеющийся отец выбирает этот момент, чтобы поцеловать Лань Ванцзи в губы, очень нежно, и у него перехватывает дыхание снова, и снова, и снова.