После Свержения Короля

Алина проснулась на следующий день не так рано как обычно. Вчера вечером они с Эндрю за ужином обговаривали планы на сегодняшний день и поэтому легли поздно ночью. Сейчас время было около десяти утра и девушка так и лежала бы в кровати, если бы не внезапный стук в дверь. Услышав шум, Эндрю сонно поёрзал в своей кровати и приподнялся на локтях, буравя взглядом закрытую дверь в спальню. Тогда Алина встала с кровати, надела на себя толстовку и пошла открывать. — Обслуживание номеров! — сказал незваный гость за дверью. Алину не очень то радовала перспектива представать перед незнакомцем растрёпанной, не умытой и без макияжа, но делать нечего, надо забрать завтрак. Девушка открыла дверь не очень широко и буквально всем своим видом показывала, что просто заберёт завтрак и на беседу не рассчитывает. К сожалению, жизнь не справедлива. На пороге стоял молодой человек, с подносом в руках. Одет он был в белую рубашку и брюки — так ходили все рабочие здесь. — Здрав...ствуйте, — запнулся парень, разглядев сонное лицо девушки. Алина сейчас не могла воспринимать реальный мир адекватно, так как ещё не позавтракала, но даже в таком состоянии она поняла, что брюнет не в восторге от меток на лице и руках девушки. Так как парень стоял как вкопаный, Алина открыла дверь чуточку пошире и забрала у него из рук поднос, поставив его на тумбочку рядом с крючком для верхней одежды. — Что-то ещё? — спросила Алина. Прикрыв дверь, девушка принялась нервно постукивать по дереву ногтями, желая прскорее закончить с этим. — Скажите, с вами всё нормально? — обеспокоенно спросил брюнет, слегка понизив голос, но всё ещё не переходя на шёпот. — Конечно, просто упала в бассейн к пираньям, — раздражённо пояснила Джостен. — Послушайте, вы снимаете номер не одна? — Алина медленно покачала головой. — Если тот, с кем вы делите номер, вас избивает или ещё что, лучше позвоните по этому номеру, — парень достал из заднего кармана брюк визитку и передал Алине. — Эээ...ладно, спасибо, — выдавила из себя Алина, прежде чем захлопнуть дверь перед лицом брюнета. Закрывая входную дверь на замок, Алина всё ещё рассматривала карточку. На ней номер телефона и фамилия с именем. Кому принадлежат непонятно. Можно предположить, что тому брюнету, хотя было бы странно назвать парня Клайд Уильямс, странноватое имя. Алина сбросила карточку на тумбочку и подхватив поднос, пошла с ним на кухню. Эндрю, услышав, что за незваным гостем закрылась дверь, наконец встал с кровати. Они с Алиной вчера так вымотались, что даже не заметили как заснули. Эндрю специально выбирал номер где были бы раздельные кровати в целях комфортного сна, но всё же он надеялся, что Алина предложит идею сдвинуть кровати вместе, объеденив в одну большую. Эндрю взъерошил свои волосы и пошёл в ванную комнату, которая находилась в коридоре, слева от входной двери в номер. Внезапно он заметил странную карточку, которая лежала на тумбочке и которой ещё вчера здесь не было. Подняв карточку и тщательно её рассмотрев Эндрю понял, что это визитка. Интерес промелькнул у парня в глазах, но он всего лишь продолжил свой путь в ванную комнату, где и выбросил эту карточку в мусорное ведро. Тем временем Алина сидела на кухне, распаковывая пакетики для заваривания каши, накинув на свою голову капюшон. Высыпав содержимое обоих пакетиков в тарелки, которые они теперь с Эндрю хранили на подоконнике, девушка положила руки на стол и поудобнее на них улеглась. Не то, чтобы она хотела спать. Просто день с самого утра не задался, если обслуживание номеров считает, что девушку прямо в номере избивает Эндрю. Через пару минут к Алине присоединился Миньярд. Сев за стол, он потрепал Алину по капюшону, намекая, чтобы она просыпалась. Девушка поднялась и потянувшись, подошла к подоконнику, где стоял чайник с давно вскипевшей водой. Разлив воду по тарелкам, Алина снова уселась на стул, подтянув одно колено к себе. Было слышно только как ложки ударяются о тарелку с характерным им звуком. Алина и Эндрю молчали, пока парень не задал вопрос. — Пойдём сегодня на пляж? Алина на пол пути зависла с ложкой, вспоминая вчерашний разговор о планах. Это обстоятельство было важно потому что Алина до панических атак боится пляжей и всего, что с ними связано. И вчера девушка так и не ответила на этот вопрос. Джостен очень сильно хотела быть как все нормальные люди — есть еду, не разыскивая её пищевую ценность на обёртке; выглядеть как обычная девушка и носить такую же обычную одежду, без рукавов; отдыхать на пляже без воспоминаний об отце и риска словить паническую атаку. Алине давно надо было понять, что одной из нормальных людей ей не стать никогда, но пока она находится здесь, в этом отеле, она может побороть свой страх перед кучкой песка и лужецей воды. — Да, пойдём, — ответила Алина, вновь поднося ложку ко рту. Эндрю на её слова важно кивнул и принялся за еду. Алина в процессе начала думать о том, что надо брать с собой на пляж, какую одежду надевать и прочее. Девушка осознала, что это произойдёт взаправду. Сегодня она встретится со своим страхом. Подумать только, Алина никогда так сильно не боялась совершить убийство или собственной смерти, но до ужаса боялась океана. Это даже смешно. Но не настолько, чтобы Алина рассмеялась. Ей было страшно. — Эндрю, а ты боишься чего-нибудь кроме высоты? — спросила Алина задумчиво. — Не знаю, — честно ответил Эндрю. — Я же не могу пересчитать свои страхи по пальцам. — А я могу, — кивнула девушка. — Вероятно, не все свои страхи, но несколько сходу бы назвала. Эндрю прикрыл рот рукой, как обычно делал это в кафе. Алина достаточно хорошо знала Эндрю и его язык тела, поэтому могла сказать, что этот жест он использовал, когда чувствовал себя уязвимым. Алина оглянула Эндрю взглядом и заметила как тот таращится в тарелку, помешивая кашу ложкой. — Я не очень понимаю чувства и эмоции. У меня полностью стёрты границы того, что я чувствую на самом деле и того, что я чувствовал из-за внешних факторов. На последней фразе у Алины пробежали мурашки по позвоночнику. Чертовски страшные слова для них обоих. Хотя никто из них не фанат называть вещи своими именами. Так проще сберечь своё ментальное здоровье. Вернее его остатки. — Поэтому тебе проще не выказывать эмоции вовсе, — продолжила за него девушка. Эндрю кивнул и они закончили с этой темой разговора. Когда они доели, то сложили тарелки в раковину и пошли заниматься своими вещами. Алина пошла в ванную, принять душ, а Эндрю переоделся в серые джинсы и чёрную толстовку своей нападающей поверх белой футболки, и вышел из номера, пока Джостен его не заметила. На самом деле у Эндрю не было каких-то особых намерений или конкретных планов. Он просто собирался спуститься на первый этаж отеля, где стояли автоматы с едой и напитками, чтобы запастись провизией в дорогу. Спустившись по лестнице, Эндрю ещё издалека увидел автоматы около регистрационной стойки и двинулся к ним. Подойдя, он долго рассматривал содержимое автоматов на предмет сладостей, когда почувствовал на себе чей-то взгляд. Людей здесь было не особо много, не считая обслуживания, девушки за регистрационной стойкой и новых постояльцев. Выпрямившись, Эндрю переферическим зрением заметил какого-то парня, который наблюдал за ним всё это время. Миньярд наполовину вытащил лезвие из под повязки, прикрываясь чёрной толстовкой, когда брюнет решил к нему подойти. — Извините, вы случайно не из 310 номера? — спросил парень. Эндрю повернулся на звук голоса, с показным безразличием рассматривая говорящего. Одет тот был в белую рубашку и чёрные класические брюки, на груди красовался бейджик, прочитав который Эндрю убедился в своих догадках. Перед ним стоял не кто иной как Клайд Уильямс — самое ужасное имя для парня. Хотя Миньярд должен был признать, что выглядел Клайд неплохо для простого обслуживающего номеров. Это он оставил визитку, которую Эндрю нарочно выкинул в мусорное ведро. Чего ему ещё надо? — Да, я совершенно случайно оттуда, — усмехнулся Миньярд. — А что, какие-то проблемы? Эндрю был чуть ли не на три головы ниже Клайда, но не выглядел напуганным. Примерно такого же роста был и Кевин, запугать которого — легче лёгкого. Эндрю на собственном опыте знал, что рост не всегда занимает выигрышную позицию. Гораздо важнее, как ты воспользуешься своим преимуществом. И Эндрю умел им пользоваться. — Я сегодня разносил завтрак на третьем этаже. Поднос забрала ваша девушка. Она выглядела зашуганной и болезненно худой, и это не считая шрамов и синяков на её лице и шее, — брюнет отчаянно жестикулировал, пересказывая ситуацию. — И что? — Эндрю сделал вид, что пропустил мимо ушей комментарий о "его девушке". — С этой девушкой точно всё нормально? Эндрю медленно вздохнул, незаметно пряча лезвие обратно под завязки. Этот парень не представлял угрозы. Миньярд уже понял, что придётся либо убедительно врать, либо рассказывать очень расплывчато. Впрочем есть ещё вариант не рассказывать ни о чём вообще, и вот этот Эндрю понравился. — Эта девушка в норме. И вам не должно быть абсолютно никакого дела до её шрамов, если это не касается политики отеля, а это её не касается, — Эндрю не часто использовал знания в юридической области, чтобы защитить кого либо из своих знакомых. — Не понимаю, зачем вы оставили нам свою визитку, Клайд, но будьте любезны, не лезьте в наши дела или пожалеете. Эндрю достаточно вежливо общался для человека, которому плевать на мнение людей о себе. — Но на этой девушке свежие синяки. Ей наверняка требуется медицинская помощь, а вы так безэмоционально относитесь к ней! Я буду вынужден вызвать полицию по подозрению об избиении! — не унимался брюнет. Эндрю краем глаза заметил, что на их перепалку стали обращать внимание всё больше людей. Миньярд не хотел привлекать так много внимания к своей персоне, а потому решил коротко объясниться. — Эта девушка — спортсменка. Конечно, на ней будут свежие синяки. А природа шрамов вас не касается. Вызывайте полицию, но у вас нет абсолютно никаких улик, так что ваше беспочвенное обвинение бесполезно. За всё время перепалки Эндрю ни разу не повысил голос на оппонента. Его вообще мало беспокоило то, что этот Клайд будет делать с полученной информацией, но блондин достаточно хорошо запомнил фразу о безэмоциональности отношения к Алине. Таким Эндрю выглядит со стороны? Безэмоциональным злыднем, который избивает худощавую девушку? А Алина тоже видит его таким же безэмоциональным кремнем? Это не должно беспокоить так сильно. Не должно иметь места быть, но почему-то имеет. — Если вы позволите, я продолжу заниматься своими делами, — закончил Эндрю. — Знаете, мне безумно жалко эту девушку. Вынуждена жить с таким равнодушным человеком. А вы даже помочь ей не хотите! — не унимался Клайд. — Последний раз говорю, ей не требуется ваша помощь. Она вполне самостоятельна и жалости к себе не выносит, — с этими словами Эндрю отвернулся от брюнета к автомату с едой и напитками. Клайд всё ещё бормотал что-то и кажется даже подошёл к девушке со стойки регистрации, но та отправила его на перерыв, поэтому теперь Эндрю мог без напряжения вздохнуть спокойно. Через пару минут к Эндрю подошла эта же самая девушка и принесла свои извинения за Клайда. Миньярд практически её не слушал, но благодарно кивнул, когда девушка спросила — всё ли улажено. Теперь мысли Эндрю занимал тот брошенный невзначай комментарий Уильямса о безэмоциональности Миньярда. Поэтому Эндрю, недостаточно хорошо подумав, выбрал какой-то чизкейк в автомате с едой и шоколадный молочный коктейль для Алины из автомата с напитками. Поднявшись на лифте на свой этаж, Эндрю зашёл в их номер. Как выяснилось, судя по содержанию обёртки, чизкейк оказался морковный, поэтому Эндрю отправил его в мусорку. Алина уже давно вышла из душа и ждала Эндрю всё это время в зале. Девушка даже успела помыть посуду. — Где ты был? — спросила Алина наблюдая за тем как Эндрю выходит из коридора. Девушка отметила, что Эндрю был одет в её толстовку, хотя тот довольно часто так делал, если ему было лень искать свою одежду. — Спустился на первый этаж, — ответил Эндрю направляясь в спальню, пряча в рукаве молочный коктейль. Алина сама себе пожала плечами, следуя за парнем в спальню. Им давно уже пора было выехать, если они хотели успеть сделать всё, что запланировали вчера, поэтому они начали собираться в попыхах. Сборы заняли не так много времени как думала Алина. Сложнее было продумать, что взять с собой и в какую одежду одеться, но она справилась. Эндрю не переодевался, оставшись в толстовке Алины, а сама девушка переоделась в широкие белые штаны, синюю длинную рубашку, под низ которой надела чёрный топ и такой же чёрный бомбер накинула сверху. Волосы девушка заколола синим крабиком, оставив незамысловатый хвостик. Прежде чем выйти из номера, Алина решила заглянуть в ванную и посмотреть на себя в зеркало. Так как девушка была в приподнятом настроении, то страх не настолько сильно сковал её мозг перед отражением. Насмотревшись на себя и удостоверившись, что в порядке, девушка собиралась выходить из комнаты, как вдруг заметила что-то странное. В пустом мусорном ведре лежал отлично запакованный чизкейк, белого цвета. Джостен достала его и поняла, почему тот был выброшен. На обёртке было написано, что он морковный. Вероятно Эндрю перепутал, хотя это совсем на него не похоже. На дне мусорки также валялась какая-то бумажка, подняв которую, Алина узнала. Визитка, которую ей вручил высокий брюнет. Но Джостен не выбрасывала эту бумажку, значит это сделал Эндрю. Алина сделала себе мысленную пометку подумать об этом позже и вышла из номера. Алина и Эндрю, оба, не сговариваясь, решили спуститься по лестнице. Девушка была рада, что сможет прогуляться с Эндрю по городу и поэтому совсем забыла о чувстве слежки, приняв его за обыкновенное фантомное. Эндрю обогнул девушку, встав от неё по левую руку, перекрывая ей обзор на регистрационную стойку, но Алина не придала этому значения. Она чуть ли не в припрыжку шагала к парковке отеля, где стояла их машина. Пристегнув ремень безопасности, они отъехали с парковки и двинулись в город. Алина даже не сразу заметила, что в обычно пустом подстаканнике между сидениями теперь стоял молочный коктейль. — Когда ты успел его купить? — спросила девушка. Эндрю проследил за её взглядом и пожал плечами в ответ. — Ладно, спасибо. Дорога в город занимала не больше получаса, поэтому девушка решила скоротать время в соцсетях. Разблокировав телефон, Алина заметила новое уведомление от Кейтлин. Девушка мгновенно открыла с ней чат. Кейт Ну как вы там? Развлекаетесь? Алина улыбнулась, представляя с каким лицом Кейтлин это писала и на какой ответ надеется.

Алина

Всё хорошо

А вы как?

Кейт Аарон скучает по вам

Алина Серьёзно?

Кейт Это же его первые каникулы без Эндрю за долгое время

Алина

Тоесть по мне он не скучает( Передай Аарону, что мы приезжаем в Пальметто послезавтра

Не спрашивай почему

Кейт Почему?

Алина

Я же попросила

Алина выключила телефон, откинувшись в кресле. Кажется девушка вымоталась от одного только воспоминания о Пальметто, а ведь ей предстоит ещё целый день гулять. Алина взяла коктейль из подстаканника и отпила немного, после поставив стакан откуда взяла. Приехав на место, Эндрю заглушил двигатель и, отстегнув ремни, они вышли из машины. Алина захватила с собой телефон и коктейль, а Эндрю убрал в карман толстовки телефон и бумажник. Сегодня в городе была ярмарка, судя по информации из интернета. Алина очень хотела посмотреть на то, что здесь продают и купить сувенир для Ники. Он очень хотел, чтобы Алина привезла ему что-нибудь. Они шагали вдоль переулка, где было достаточно людно. Эндрю старался не отставать от девушки, но та шла впереди и разглядывала всё вокруг. Для прикосновений здесь было слишком много окружающих вокруг чужих глаз, поэтому Эндрю приходилось чуть ли не бежать за Джостен. Пройдя переулок они вышли на площадку, где стояли многочисленные разноцветные палатки с продавцами и их товарами. Эндрю буквально мог видеть восторг в глазах Алины. — Пошли, ну же, — сказала девушка, прежде чем затерялась среди посетителей ярмарки. Впрочем на этот раз Эндрю не был так напуган. У Джостен был телефон с включённым звуком и она вполне самостоятельна (говори это каждый раз пока не поверишь), поэтому Эндрю, не желая оказаться во всей этой толпе, окружённым людьми, отошёл к стенке, где было не так людно. Он достал из кармана пачку сигарет и зажёг одну, прежде чем заметил знак на стене "курение запрещено". Подняв брови, Эндрю отвернулся от знака, проигнорировав его. Парень рассматривал в толпе лица, пытаясь найти знакомую мордашку с зелёными глазами. Как хорошо, что Кевина здесь нет. Эндрю успел выкурить почти две сигареты, когда заметил какое-то движение у боковой стены. Парень опустил голову вниз и увидел маленького мальчика, лет шести, который смотрел на него своими большими глазами. Миньярда привлекла неординарная внешность мальчика. Его большие глаза были кристально голубыми, а волосы ярко рыжими. Цвет их был выражен гораздо ярче, чем у Джостен. Мальчик был одет просто, в синие линялые джинсы и серую потёртую футболку. Эндрю заинтересованно стал разглядывать пришедшего. — Привет, — сказал мальчик тихим голосом. — Привет, — осторожно ответил ему Эндрю. Мальчик озадаченно перевёл взгляд с лица Эндрю на знак рядом с ним и ткнул в него пальцем. — Так делать нельзя, — сказал мальчик, намекая, что Эндрю курит в запрещённом месте. Мальчик не упрекал своим замечанием, а будто интересовался. Эндрю ещё раз взглянул на знак, последний раз затянулся и затушил сигарету о бетон. — Как тебя зовут? — спросил Миньярд, присев на корточки, чтобы быть с мальчиком на одном уровне. — Меня зовут Нил, мне шесть лет, — ответил тот своим детским голосом, как будто повторял заученую мантру. У Эндрю слегка смягчился взгляд. Уголки его губ слегка приподнялись, хотя нельзя было сказать, что это улыбка, даже если очень постараться. — Я Эндрю, мне двадцать лет, — легко подыгрывая сказал парень. Мальчик издал звук очень похожий на "ого" и прижал свои руки к груди, мешкая. — А я видел здесь девочку тоже с оранжевыми волосами, — пояснил Нил. Эндрю в удивлении поднял брови. Могла ли это быть Алина или это кто-то другой? — Она была красивой, но мама сказала, что она просто покрасилась в такой цвет и я расстроился, — сказал Нил, теребя свои руки. — Я думал, что нашёл кого-то как я, с такими же волосами. Мальчик насупился. И действительно, если провести глазами по толпе людей столпившихся у палаток, то там не окажется ни одного человека с такими же рыжими волосами как и у Нила. Это делало его особенным, но в то же время и одиноким. — Ты грустный? — спросил мальчик, заглядывая Эндрю в глаза. — Нет. Почему ты так подумал? — Потому, что ты не улыбаешься. Ни разу не улыбнулся. Ты не умеешь? — Нил слегка приблизился к Эндрю, разглядывая его лицо. — Не умею, — ответил блондин, пожав плечами. — А хочешь я тебя научу? — улыбнулся мальчик. Это была такая добрая, искренняя и невинная улыбка, что Эндрю даже ей позавидовал. Миньярд уже собирался ответить Нилу, когда к ним из толпы выбежала какая-то женщина с растрёпанными волосами. Женщина схватила мальчика за руку и развернула его к себе. — Что я тебе говорила про разговоры с незнакомыми людьми?! — вскричала женщина. Волосы этой женщины забавно разлетались в стороны, когда она кричала. Цветом они были красноватые, но скорее всего тоже крашенные, так как в природе такого натурального цвета не отыскать. На коробочке с дешёвой краской для волос должно быть было написано "красное дерево" или типа того. Одета эта женщина была также просто. Белая футболка, серые джинсы и коричневая кофта сверху. Нил никак не отреагировал на выпад, вероятно, своей матери, поэтому женщина потащила мальчика обратно в толпу. Эндрю выпрямился, пытаясь усмотреть направление, куда исчез мальчик, но не смог. Странно. Внезапно справа от Миньярда послышался голос и он повернулся к источнику звука. Через пару секунд толпа выплюнула уже знакомую девушку с рыжеватыми волосами. Совсем не такими ярко рыжими как у Нила, но что-то объединяло этих двоих. Что-то внутреннее и непонятное. — Эндрю? Ты на что-то засмотрелся? — спросила Алина подойдя поближе и по-птичьи наклонив голову. Эндрю понял, что уже долгое время стоит не шевелясь, раздумывая над сходствами Нила и Алины. — Ни на что, — коротко ответил Эндрю. — Пошли дальше. Эндрю взял Алину за рукав и потащил за собой вперёд. Когда они пробрались через всех этих людей и отошли от палаток достаточно далеко, Алина смогла рассказать Эндрю, что она там видела. Она говорила о какой-то женщине, которая не совсем лестно отозвалась о шрамах на лице и руках девушки, приняв их за селфхарм. А ещё Джостен рассказала о мужчине, который показал ей как пройти в кафе, неподалёку от сюда, именно туда пара теперь и держала путь. Девушка показала магнитик, который купила для Ники. Эндрю не стал говорить Алине о мальчике, которого он встретил, но внимательно слушал каждое слово, которое скажет девушка. Хотя по большей части Миньярд всё ещё размышлял о своих эмоциях. Нил был прав. Эндрю не умеет искренне улыбаться. Его ухмылка никогда не затрагивала глаза, не отдавала теплом и не притягивала к себе. Эндрю мог усмехнуться или улыбнуться сквозь силу, но это не проявление эмоций. Улыбался ли Эндрю в детстве? Пару раз было точно, но чего-то конкретного Миньярд вспомнить не мог, даже учитывая его прекрасную память. Другое дело Алина. Она заново научилась улыбаться после всего того, что ей удалось пережить. Интересно, Эндрю навсегда останется таким грустным и безэмоциональным? Кафе встретило Эндрю и Алину яркими красными фонариками и такой же красной гирляндой. Внутри всё было тоже в красных оттенках, но это не раздражало глаза, а притягивало к себе. Через некоторое время пара нашла удобный столик у окна, где было не слишком много людей. Кресла около столов были красного цвета, а сам стол чёрного. Алина села напротив Эндрю и они стали рассматривать меню, которые им принесли. Алина допила свой молочный коктейль, купленный Эндрю ещё около часа назад, но больше сладкого она не хотела. Поэтому девушка заказала себе холодный чай и салат. Эндрю наконец-то смог заказать себе чизкейк, сделанный не из моркови. Ещё он заказал себе супер сладкий кофе, от одного вида которого у Алины заболели зубы. Когда им принесли заказ, Алина решила начать непринуждённую беседу. — Кейтлин писала мне, что Аарон скучает по нам, — пояснила девушка, тыкая вилкой в салат. — Она солгала тебе, Аарон терпеть тебя не может, — поднял глаза на Алину Эндрю. — Я ответила ей тоже самое, и тогда она пояснила, что Аарон скучает по тебе, — сказала девушка. — Это его первые каникулы без тебя за долгое время. Эндрю кивнул и дальше они продолжили в тишине. Закончив с едой они отправились на поиски своей машины. Дальше по плану у них был океан, а до него можно было добраться только на автомобиле. Возвращались по своему маршруту и заново проходили через палатки. Алина была на прицепе у Эндрю, который протаскивал девушку через толпы людей, держа её за рукав. Добравшись до машины они пристегнули ремни и развернулись по направлению к отелю. Уже вечерело, солнце клонилось к закату и отвлечь девушку от созерцания пейзажей, проносящихся за стеклом Мазератти, могло только сообщение, которое с характерным звуком пришло на телефон Джостен. На этот раз Алина открыла не соц сети, а обыкновенные сообщения. Девушка удивилась количеству различных эсэмэс, которые она не прочитала. Штук десять были только от Ники, парочку от Дэн и Мэтта, два от Элисон с Рене и одно от... Аарона. Именно это сообщение пришло последним. В нём Аарон спрашивал, можно ли позвонить ей. Алина оторвала взгляд от экрана телефона и покосилась по сторонам, не зная какую эмоцию выказать и надо ли вообще что-то делать. В конце концов девушка собралась с мыслями и сама позвонила Аарону. Разговор предстоял быть неловкий. — Алло? — произнесла Алина. — Привет, — осторожно ответил Аарон. Алина краем глаза заметила как Эндрю покосился на неё, стараясь не отвлекаться от дороги. — Чего хотел? — аккуратно спросила Алина. В трубке послышался какой-то неясный шум, будто кто-то стоял рядом. Наверняка это была Кейтлин. Через некоторое время молчания Аарон наконец произнёс. — Джостен, Кейт сказала вы возвращаетесь скоро, — сказал он как утверждение. — Так и есть, послезавтра будем в Пальметто. Аарон опять замолчал. Тогда Алина решила взять инициативу в свои руки. — Если хочешь, можешь тоже приехать. Кевин тоже собирается заселиться, — предложила она. — Хорошо, — просто ответил Аарон. — Джостен, ты на громкой связи? — Нет, а что? — С Эндрю всё нормально? Алина улыбнулась на такое проявление беспокойства к Эндрю. Аарон как будто понял, что сказал что-то не то, поэтому закрыл тему. — Забудь. — Нет-нет, всё хорошо. Просто я не ожидала услышать такое. С нами всё в порядке, — поспешила успокоить его Алина. В моменте, девушка почувствовала себя в роли Рене. Рене быть чертовски сложно. — Ладно, — ответил Аарон. Алине показалось, что тот будто выдохнул с облегчением. — До встречи. — Увидимся, — сказала Алина и сбросила звонок. Этот вызов будто забрал у Алины всю оставшуюся энергию, высосал из неё все соки. Для Алины разговаривать с Аароном было всегда сложно. Но кажется отношения постепенно налаживаюся. Возможно, это сеансы Би помогают, а возможно, Алина и Аарон просто взрослеют. — Кто это был? — спросил Эндрю, не отвлекаясь от дороги. — Аарон. Они доехали минут через двадцать. Припарковав машину в теньке, под деревьями, Эндрю достал из багажника плед. Алина к тому времени уже сняла обувь и готовилась ступить на песок. Эндрю тоже разулся и перевёл взгляд с Алины на её ноги. В месте, где они припарковали машину не было песка, но была граница с дорогой, плавно переходящей в пляж. Именно на этой границе они сейчас и находились. Алина тоже смотрела на свои голые ступни и тяжело вздохнула. Воспоминания неизбежны — Ты часть семьи Морияма! Ты должна вернуться к нему! — кричал мужчина, схватив Алину за руку. Ничего я тебе не должна, папа. Больше ничего и никому. — Я убью тебя, убью и ты пожалеешь, что отдал меня им! — кричала в ответ Алина. И я убила тебя. Не знаю, пожалел ли ты, но я жалела какое-то время. Может надо себя просто простить? Может надо тебя простить? Простить тебя или себя я никогда не смогу, но я могу отпустить ситуацию. Алина ещё раз глубоко вдохнула и только после этого сделала первый шаг, ступив на песок. Эндрю сделал тоже самое. Алина ещё немного побродила по песку вперёд и назад, ощущая каждую песчинку под собой, а потом целенаправленно двинулась вперёд. Просто песок. Это просто песок. Никакого запаха горелой плоти или крови под ногтями нет. Будто Алина нормальный человек. На пляже уже не было никого. Солнце практически зашло за горизонт. Эндрю расстелил покрывало неподалёку от берега и они уселись на него. Алина сняла с себя тяжёлый бомбер и рубашку, оставшись в одном чёрном коротком топе. Повязки, подаренные Эндрю лежали где-то в номере, в отеле. Вероятно даже в рюкзаке. Но даже если девушка их не носила, Алина не хотела уезжать без них. Эндрю снял толстовку Джостен, оставшись в белой футболке и своих повязках. Они оба полулежали и смотрели на бушующие волны. Алина подумала, что если она зайдёт в воду, то её просто снесёт течением. — Я готов сделать следующий ход в нашей игре, — внезапно сказал Эндрю, повернувшись к Алине. Алина повернулась к парню боком, положив локоть под голову и принялась слушать. — Почему ты не отказалась от своих эмоций, ещё тогда давно? Внутри Алины всё похолодело. Эндрю вероятно подразумевает Гнездо, где Алина провела своё детство. — Когда я была в Эверморе, я отказалась от эмоций на время. Лет до пятнадцати я вообще ничего не чувствовала, кроме страха. Хотя и это чувство потом мне отказало. Я была просто бездушным автоматом, но в какой-то момент поняла, что не могу провести всю свою жизнь в бегах и вернулась в то место, откуда всё началось, чтобы покончить с собой, унеся в могилу как можно больше людей, — пояснила Джостен. — Ты не думала, что навсегда останешься такой безэмоциональной? — спросил Эндрю. — В бегах особо не было времени думать об эмоциях. Но когда суд прописал мне нейролептики, я серьёзно испугалась, что разучилась улыбаться по настоящему, — Алина невесело засмеялась. — В каком-то смысле я должна поблагодарить Рико, за то, что снял меня с таблеток раньше времени. Эндрю не оценил юмор. — Что, если я навсегда останусь таким? — спросил парень. Алина на некоторое время растерялась. Девушка села на покрывале, разглядывая лицо напротив. Нужные слова пришли не так быстро как Алина надеялась. — Это неправда, — покачала головой девушка. — Ты не такой. У тебя есть эмоции, ты... просто их прячешь. Тебе гораздо спокойнее оставаться в своей зоне комфорта, используя безэмоциональную маску. Эндрю смотрел Алине в глаза, внимая каждому слову, ощущая как всё, что в нём есть, отзывается на то, что говорит девушка. — Если бы ты захотел отказаться от своей маски, тебе просто надо чтобы кто-то создал такую же комфортную атмосферу снаружи, дабы твои эмоции не казались тебе чем-то пугающим или неправильным, — продолжала говорить Джостен. Эндрю тоже сел на покрывале. Они поддерживали зрительный контакт даже когда Эндрю произнёс: — Я хочу отказаться от своей маски. Алина неосознанно расплылась в улыбке. Самой тёплой улыбке, которую она посвящала только Эндрю. Той улыбке, которую нельзя было сравнивать ни с чем и ни с кем больше. — Да или нет? — спросил Эндрю. Алина ответила твёрдое "да" и губы парня прильнули к её губам. В их поцелуях не было ни капли нежности: распухшие губы в сочетании с грубым столкновением языков. Прикосновение чужих рук, блуждающих по телу, было таким, что Алина чувствовала, как её кожа покрывается мурашками, как восторг возгорается в её жилах. Они целовались, и девушка не могла сдержать своей улыбки, ощущая себя и всё происходящее как нечто особенное и неизбежное, так что Эндрю провёл свои пальцы через её волосы и слегка отдёрнул её голову назад. Посмотрев вниз, Эндрю заметил, что Джостен до сих пор держит свои руки сцепленными в замок на коленях. Даже сейчас эта идиотка не нарушает чужих границ, — подумал Эндрю — как же она меня бесит своим пониманием и бесконечным терпением. Впрочем, то, что она не пересекает границ не значит, что она не хотела бы их пересечь. — Голова, — сказал Эндрю, обозначая место, куда Джостен может дотронуться. Услышав разрешение, девушка медленно ввела свои пальцы в волосы Эндрю, чтобы если ему было не комфортно — он с лёгкостью мог отстраниться. Но он не отстранился. Более того, он замер, ощущая как пальцы Алины нежно перебирают его волосы, бережно скручивая из них завитки и распуская через мгновение. Это было настолько приятно, что хотелось растянуть этот момент как можно дольше. Эндрю даже прикрыл глаза от удовольствия. — Нравится? — улыбаясь спросила Джостен. Девушка продолжила свои манипуляции с волосами парня. — Отвратительно, — отозвался Эндрю, не открывая глаз. — О, тогда я уберу руки, — сказала девушка, распуская завитки. — Оставь свои тупые руки впокое и не мешай им делать свою работу, — промямлил Эндрю всё ещё не открывая глаз. Внезапно, уголки губ Эндрю поднялись и образовали улыбку. Алина не сразу заметила это, а когда заметила, то замерла на несколько мгновений, но этого времени хватило, чтобы Эндрю, не переставая улыбаться, открыл глаза. Перед собой он увидел Алину, которая всё также тепло ему улыбалась и Эндрю вдруг понял, что тоже улыбается. Искренне и очень тепло. От осознания этого парень спрятал свою улыбку в плечо Алины, приобнимая девушку одной рукой. Алина повернула голову к Эндрю и легко поцеловала его в щёку, всё ещё держа руки в его волосах. Девушка почувствовала как Эндрю заметно расслабил мышцы лица. — Буду учить тебя улыбаться, — шёпотом сказала девушка. — Фу, звучит очень слащаво, — отозвался Эндрю, после чего услышал тихий смех Джостен. — Ты похож на Аарона, когда так говоришь, — засмеялась Алина. Эндрю что-то пробурчал непонятное в её плечо и успокоился. Сейчас они оба выглядят как совершенно нормальные люди. С нормальной реакцией на прикосновения, с нормальными эмоциями и нормальным детством. Сейчас Алина чувствует себя счастливой и надеется, что Эндрю чувствует тоже самое.