Шаманский обряд

Лето наступало постепенно. В наших краях никогда не было удушающей жары, способной свести с ума. Всегда было комфортное тепло для охоты, собирательства ягод и купания в реке. Эва обожала лето, не смотря на то, что именно тогда ей приходилось работать больше всего. - Не потеряйся в трех соснах, Эвтида. - Хмыкнул Ливий и наклонился, чтобы поцеловать девушку. Она ответила на поцелуй и лишь улыбнулась на эту реплику. Он всегда над ней шутил, но делал это безобидно, не желая задеть. За его внимательность Эвтида его и ценила. Большинство мужчин в деревне не задумывались, говоря очередную колкость, но не Ливий. Он был обходителен со всеми и это при том, что был лекарем. Ему не обязательно быть милым, люди все равно бы к нему обратились, заискивали бы перед ним. Ливия она знает всю свою жизнь, они выросли вместе. И только пару лет назад их отношения из дружеских перешли в романтические. Она ещё не могла с этим смирится, осознать, но он и не торопил ее, постепенно завоевывая все внимание. Эвтида не умела вышивать, готовить, охотиться, поэтому ее отправляли либо на собор ягод, грибов и трав, либо она занималась работой по дому, но чаще всего помогала бабушке, в доме которой она была. Старушка вырастила ее как родную, после смерти родителей. Так она давно знала наизусть все обряды, какие травы ей нужны к полнолунию, а какие - к восходу солнца. Сказать, что ей не нравилось, она тоже не могла. Обряды были ей не понятны. Ведь все что не понятно всегда кажется странным, а вот бродить по лесу она любила. Ведь получала от этого искреннее удовольствие. Ей нравилось быть наедине с собой и своими мыслями. Нравилось наблюдать за природой, за плывущими в небе облаками или течением реки. Она могла взять с собой любимую книгу и просидеть возле реки весь день. И все же Ливий прав, при всем при этом она могла легко заблудится, если не следовала тропинке. Почему-то сносно ориентироваться в лесу она так и не научалась. Наверное потому, что нужно запоминать дорогу, а она всегда думает о своем, когда углубляется в лес и потом резко осознает, что понятия не имеет где находится. К слову, почти всегда она выбиралась сама. Бывало пару раз, когда она бродила до вечера и Ливий с другими приходили ее искать, но то было всего пару раз! Так случилось и сегодня. Она задумалась, загулялась, но собрала целую корзинку ягод, когда постепенно начало темнеть. Птицы были беспокойными, то и дело меняли свое направления, улетая стаями. Эва ощутила напряжение буквально в воздухе и оглянулась, понимая, что не знает где находится. Спустя час своих блужданий, ей удалось найти выход и она облегченно выдохнула полной грудью, спешно пробираясь через деревья. Но облегчение быстро сменилось ужасом, стоило ей оказаться на холме. Ее деревня она..она горела. Как она раньше не почувствовала запах дыма?! Эва выронила корзинку из рук и прижала руки к груди. Десятки людей заполнили их дом, но том были чужаки. Она быстро поняла это по лошадям, которых в деревне не было. Она сделала шаг вперед и тут же два назад. Что ей делать? Бежать туда? В деревню? Но это самоубийство! Но вдруг Эва сможет помочь, хоть кого-то спасти! Ливий! Бабуля Айя, что вырастила ее! Страх в перемешку с чувством самосохранения и привязанностью перемешался, не давая ей сдвинуться с места. Широко открыв глаза, она смотрела, как захватчики заполняют собой все. Ещё чуть-чуть и они доберутся до ее дома на окраине. Нет! Твердая решимость спасти хоть кого-то из своих дорогих людей подтолкнула Эву. Забыв про корзинку, она стремительно побежала вниз. И все же - она не самоубийца, Эва бросилась в лес. Окрестности возле дома она знает как свои пять пальцев, поэтому даже в темноте девушка ловко петляла между деревьями. До нее доносились крики, звон оружия и запах дыма. Она старалась не думать об этом и просто бежать. Вопреки всему, путь она преодолела без труда. Захватчики были сосредоточены на деревне, так что не ждали, будто в лесу может быть кто-то ещё. Эва стремительно влетела в дом, закрывая за собой дверь. Она подумала, что не успела. Дом был окутан в полную темноту, лишь огонь, что был на улице, едва его освещал. Эва замерла, оглядываясь вокруг. Пока наконец ее глаза не смогли различить фигуру, сидевшую в кресле. - Бабуля! - Воскликнула девушка, тут же мысленно себя ругая за громкость. Подскочив к ней, она села перед ней на колени и стала тараторить о том, что им нужно бежать, спасаться. Бабушка тихо рассмеялась, вводя Эву в заблуждение. - Дитя, мне уже не убежать. - Спокойно сказала она. - Но.. - То было предсказано ещё десятки лет назад. - Продолжила женщина. - Кто мы такие, чтобы идти против богов? Посмотри на тех, кто это сделал, уже давно лишились головы. - Грустно произнесла она. - Твои боги могут свести в могилу нас обеих, нужно бежать! - Подскочила Эвтида. Бабуля всегда была со странностями. Женщина являлась потомком шаманов и предсказывала будущее. Эва не верила во всю эту чушь и сейчас начинать верить не собиралась. Ее страх сменился растерянностью, затем и вовсе гневом. Она бежала за ней, рискуя собой, а она не хочет уходить! Лучше бы она побежала за Ливием! - Я не убегу.. - Чуть поразмыслив она добавила: - Да и ты тоже. Это предначертано, помни, Эва. Не успело язвительное замечание сорваться с ее губ, как дверь в их жилище с грохотом открылась, заставив ее задрожать. Эва испуганно обернулась. Она мало что могла рассмотреть, не считая внушительной фигуры, затаившейся у порога. Он держал руку на поясе, явно готовый воспользоваться оружием в случае чего. Сердце Эвы заколотилось как бешеное, а по телу прошелся заряд. Она ощущала странные, необъяснимые вещи. Конечности будто бы перестали слушаться хозяйку. Она поняла, что не может сделать и шагу, хотя разум кричал ей бежать, прыгнуть в открытое окно, а язык прирос к небу, не в силах даже молить о пощаде. - Мы не будем сопротивляться. - Подала голос женщина. - Мы здесь одни. Мужчина перестал оглядывать помещение в полумраке и будто только сейчас заметил их. Черт его лица Эва не видела, но блестящие глаза она запомнит на всю жизнь. Ей хотелось рухнуть на колени, обнять себя за плечи и плакать, но она не могла отвезти взгляд от этих глаз, что так же неотрывно смотрели на нее в ответ. Откуда она знала, что он смотрит именно на ней в этой темноте? Да просто чувствовала. Все ее внутренности переворачивались от его взора. - Значит вы самые умные во всей деревне, раз решили сдаться. - Наконец заговорил он. Низкий, властный, пробиравший до мурашек голос. Только он заставил Эву отойти от наваждения и сбежать из плена этих глаз. Она тут же опустила взгляд на его ноги, не желая выпускать мужчину из виду и задрожала. В голове мелькнула жалкая мысль. «Нужно было бежать отсюда сразу, как Айя отказалась спасаться. Может, ей бы повезло, она смогла бы найти Ливия и они бы сбежали вместе.» Эва качнула головой, она бы не смогла так поступить. Только не с той, кто растил ее, как бы сильно ей не хотелось жить. - Глупцы не хотят принимать свою судьбу. - Сказала Айя. - Судьба. - Хмыкнул он. - Мы просто пришли забрать свое. Эва видела, как он оскалился. Когда огонь полыхал ярче, она могла рассмотреть его лицо. Кажется, у него светлые волосы, что уже невероятно странно. Он же на нее не смотрел, его интересовала бабуля и это напрягало ещё больше. Зачем захватчикам старая шаманка? Но бабуля удивлённой не выглядела, будто бы она только и ждала, что это произойдет, будто бы знала все заранее. Но разве могло такое быть? Разве она бы не предупредила всех остальных? Стоило ему войти хижину, как он буквально заполонил все помещение. Эве стало трудно дышать, она сделала шаг назад к бабуле, едва не оступаясь. Она вцепилась в плечо старушки мертвой хваткой, ища опору для себя, хотя должно было быть все наоборот. Захватчик скосил взял на девушку, оглядывая теперь более внимательно, будто бы что-то решая для себя. Эва сжалась еще больше. Казалось, он видит ее насквозь. Она ведь не готова умирать. Смерть всегда казалось ей такой далекой и уж никак она не ждала, что та сможет догнать ее в девятнадцать. Другой мужчина ворвался в дом, останавливаясь на пороге, отвлекая девушку от раздумий. Вообще-то стало ещё страшнее. Она то и с одним таким громилой справится не в силах, а с двумя и вовсе шансов никаких. - Забираем их и уходим. - Сказал он. Мужчина у порога кивнул и стал приближаться. - Сами пойдете или придется тащить? - Голос был приятный. Такие жестокие слова совсем не вязались с ним. - Сами. - Первой ответила Айя. - Идем Эва, ни к чему противиться. Ей хотелось начать кричать во все горло от безысходности, но страх управлял ей, буквально вопил о том, чтобы она была смирной и не рыпалась. Эва была та еще трусиха и ей и вправду ничего не остановилось, как молча последовать следом. Они шли как под конвоем. Бабуля оперлась о локоть девушки, но ее не торопили, были даже слишком учтивы для разбойников. Эва вперила взгляд в землю. Ей было страшно смотреть вокруг. Она боялась повернуть голову и увидеть знакомого, ещё страшнее было увидеть мертвого Ливия. Только когда их подвели к повозке, посадили внутрь, она позволила себе поднять взгляд. Ее глаза расширились, а из горла вырвался вскрик. Ливий! Живой! Его привязали к одному из столбов, выглядел он слегка помятым, но по крайне мере целым и крови на нем не было. Он будто бы все это время неотрывно следил за ними, потому встретившись с ней взглядом, задергался сильнее, пытаясь вырваться. - Ливий! - Прокричала Эва, вот-вот готовая сорваться с места. Рука бабули предупреждающее сжала ее ладонь, но разве было до этого дело? Ей хотелось быстрее оказаться в таких нужных объятиях мужчины. Закрыть глаза и понять, что все это лишь глупый сон. - Далеко собралась? - Мужская рука беловолосого властно легла ей на плечо, заставляя вздрогнуть. Прикосновение заставило пройти импульс тока по всему телу. Эва вздрогнула, не ожидая от своего тела такой реакции, но списала все на банальный испуг. - Я.. - Эва мигом растеряла весь свой запал. В близи он был ещё более огромным. Нависал над ней, будто коршун над своей жертвой. Эва не могла вымолвить и слова. Она ошарашено смотрела в льдисто-голубые глаза мужчины. Он, в свою очередь, тоже взгляда не отводил, изучал ее, наверняка насмехался над ее жалкими попытками быть смелой. - Назад в повозку. - Эва не сдвинулась с места. И совсем не потому, что хотела устроить акт непоновиновения, ей попросту было страшно. Страшно повернуться к нему спиной и потерять из виду. Страшно даже дышать, казалось, каждый вздох непременно станет последним. - Не заставляй меня повторять дважды. - Недовольно прорычал он. - Идем. - Бабуля потянула ее за рукав платья. Ей ничего не оставалась , как вернуться на место, присоединяясь к остальным. Они были не одни. Рядом сидел Реймсс с кровоподтеком возле левого глаза и трясущаяся Дия, которая тут же сжала руку Эвы в своей. Она не назвала бы их всех такими уж друзьями, но между ними были достаточно теплые взаимоотношения. Эвтида часто помимо ягод собирала и лекарственные травы для них. Они были ровестеиками. Реймсс тоже был сиротой, его воспитывал старший брат, поэтому у них было что-то общее. А вот Дия была дочерью главного лекаря. Девушка была умной, красивой, самой завидной невестой. Эва не понимала, что они все здесь делают и лишь молилась, дабы дожить бы до рассвета. Одна бабуля Айя была поразительной спокойна.