***
Страх. Абсолютный страх, так старательно загнавший меня в свои рамки. Я держусь за голову, пытаясь параллельно заткнуть уши, дабы не слышать ужасного шума, скрипа. Голова раскалывается не только от вопросов, но и от боли. Чувство, будто меня знатно так приложили по голове. Не совсем понимаю что происходит, источник шума также остаётся в тайне. Не помню ничего, буквально. Постепенно начинаю понимать что происходит. Кажется, я куда то еду. Я огляделась, но ничего толком развидеть не удалось. Вокруг было темно. По ощущениям я смогла понять что нахожусь в ящике, лифте? Спустя время ящик останавливается. И затворка, находящаяся на уровне земли, раскрывается. Я, ослепшая на какое-то время от резкого света, перевожу взгляд вверх, где успешно разглядываю одного парня. – Наконец-то! - восклицает он и спрыгивает ко мне. Это был Алби. А я была второй, кто прибыл в лабиринт***
Я вынырнула из воспоминаний. Тем временем Галли уже вытащил новенького из ящика и грубым жестом кинул его наземь. Я поморщилась. Никогда не понимала смысла такого обращения с новичками. И не пойму, похоже. Новичок резко соскочил на ноги, и осмотрев всех ринулся прочь. – Эй, да он же бегун! – пошутил Бен, толпа глэйдеров разразилась смехом. Я вновь поморщилась. Парень резко запнулся и прокатился кубарем по траве, собирая всю пыль на себя. Парни полегли со смеху. Я хотела подойти к нему, меня кто-то слегка потянул на себя. Я обернулась и одёрнула руку. – Не стоит. Сам подойдёт, если нужно будет. – Минхо покосился на мою руку, но ничего не сказал. – Ты реально хочешь быть бегуном? – Да. – Я удивилась, что Ньют все таки рассказал об этом ему. – Но он сказал что это опасно. И я понимаю, но мне хочется... – Слушай, сестрёнка, - было непривычно слышать это. - я подумаю. Во всяком случае просто так тебя туда тоже никто не пустит. Нужны тренировки. Я кивнула. – Отлично. Завтра ровно в 6 твоя первая тренировка. В 6 часов возле входа в лабиринт. Опоздаешь - забудешь о этой затее навсегда. – В 6 вечера? – я улыбнулась. Конечно, не опоздаю. – Утра. – В 6 утра? Серьёзно? – А ты что хотела? Что мы тебе красную дорожку застелим, а-ля "лети птичка"? Без тренировок никак. ‐ Я не пойму, че выпендриваешься? Я между прочим нахожусь тут больше тебя. – Минхо нахмурился, собирался что-то сказать. – Ладно, я понимаю важность тренировок. Кстати, кто будет проводить их? – Ньют. Иногда я. – он расплылся в улыбке. Я же задумалась, если с ним все понятно, что насчёт первого? Вспомнился вечер когда парень резко бросился в лабиринт и сломал ногу. Я поёжилась. Парень добавил. – Бена к тебе подпускать нельзя. – Так у него же нога. – я не обратила внимания на слова о Бене. Меня волновал только Ньют. – Во-первых, он сам предложил себя. Да и к тому же нам самим нужно в лабиринт, времени нет. И ещё, я вроде и не говорил, что он будет бегать. Бегать будешь ты. Он просто будет присматривать. – он метнул взгляд в сторону. – Мне пора. Вечером же вечеринка, в честь новенького, как всегда... Я кивнула. Посмотрела по сторонам, а новенького и след простыл, как и глэйдеров. Все разошлись по делам. Зато ко мне подошёл Чак. – Ты пойдёшь на ужин? – Пойду, а что? – Нууу, – протянул мальчик. – Ты вроде много не ешь... Так вот, у меня к тебе предложение... Я взглянула на него вопросительно. – Ты даёшь мне свою порцию, а я тебе пересказываю разговор про тебя. Совсем недавно был... Буквально несколько минут назад. – продолжил он. Интересно... – Именно? – уточнила. – Ну как же... Ты же сто пудово хочешь знать о чем он был. Точнее кто что говорил. В этом разговоре участвовал Бен, Минхо, Ньют, Фрайпан, Алби... – мальчик затих. – Пока что я слышал разговор только их, но обязательно доложу если услышу ещё что-то. Я уже была готова соглашаться, когда Чак упомянул о Ньюте. Но не подала виду. Он не знает и не должен знать. Слишком он болтливый, и то, что он готов мне рассказать такое только за порцию - тому подтверждение. – По рукам. – я протянула ему руку. Он пожал ее и ушёл. Меня же разрывало изнутри любопытство. Я того не замечая улыбалась, представляя, что такое расскажет мне Чак. Но понимала, что мои радужные фантазии скорее столкнутся с суровыми реалиями, чем воплотятся в жизнь, а поэтому пыталась отогнать мысли прочь, чтобы не давать себе же ложных надежд. Время близилось к вечеру, вокруг все галдели о новеньком. Тот буянил не по-детски. Я понимала его. Никто ничего ему толком не объяснил. Напротив, поржали с того как тот ничего не понимая метался из стороны в сторону. Впрочем, несмотря на это день тянутся как обычно. Вскоре с живодёрни показался Минхо. Я сидела на скамье возле кухни, в руках вертела бутылку воды. Парень подошёл и помахал рукой. Я подала ему бутылку, проследив за тем, как парень жадно отпивает жидкость. – Ты ещё не передумала? Я мотнула головой. Он улыбнулся. – Хорошо. Идёшь на ужин? – Да. Я встала со скамьи и направилась к Фрайпану за порцией. Взяв её я отыскала глазами Чака и села к нему. Сунула ему порцию. – Ну? – взволновано сказала я. – Да погоди ты, нетерпеливая какая! Дай поесть нормально, а! – фыркнул тот, за обе щеки уплетая пюре. Мимо нас прошёл Ньют, покосившись на тарелки. Я отпила чай. – Придёшь на улицу, буду там. – буркнула я, вставая. Мальчик кивнул. Я вышла с кухни и присела на траву, подняла голову к небу. Обычно, в такие моменты я роюсь в памяти, пытаясь что-то вспомнить. Но сегодня сил не было даже на это. Что очень странно, ибо ничего я за день толком я не сделала. Наконец подошёл Чак. Усталость сняло как рукой. Присев рядом, он начал рассказ. – Не буду раскрывать свои секреты, как я раздобыл информацию, но будь уверена, она верна на все сто. Своими ушами слышал. И видел своими глазами. В общем, как тема зашла про тебя я не слышал, начал слышать только с момента когда Ньют возмущался и спорил с Минхо. Один... Точнее... – мальчик шумно вздохнул, будто слова давались ему тяжело. – Ньют утверждал, что отправлять тебя в лабиринт необдуманно, глупо и опасно. И что он не позволит это сделать. Другой – а именно Минхо - ржал над ним, говорил что проследит за... – он поежился от отвращения. – За его любимой. Не знаю, к чему такое высказывание. – он смутился. – Бен был за Ньюта. Он назвал тебя слишком легкомысленной и рисковой. Сказал, что тебя можно будет использовать как приманку для гриверов. Ты бы видела лицо Ньюта... Он был так зол. – мальчик хихикнул. – Если бы бен вспыхнул, как спичка, я бы ничуть не удивился. Слишком уж ненавистно он смотрел на него. Фрайпан говорил что это правда глупая идея, но встал также на сторону тебя, сказав, что это твоё решение. Алби молчал до последнего. Он закончил разговор тем, что сказал что ты сильная и если надо будет, обязательно станешь бегуном. Делай выводы. – он начал подниматься с земли, кряхтя. – Мне кажется Ньют уж слишком яро тебя защищал. Не как подругу, если ты понимаешь. Скажу по секрету, ты вроде ему не равнодушна. — он неуклюже подмигнул мне и удалился. Я зажала лицо руками, явно покраснев. Слова чака плотно засели в голове. Слова о том что я, возможно, неравнодушна ему... О, Боги... Меня совсем не волновало то, как высказывался Бен. Хотя... Было немного обидно, ведь он пытался какое-то время сблизиться со мной, пытался ухаживать. Наверное, я сама угробила его симпатию вечной френд зоной. Но что поделать... Тем не менее я была очень рада тому, что есть небольшая надежда на взаимность. Чувства распирали меня изнутри и это, пожалуй, единственный глагол подходящий к тому, что происходило внутри меня. Распирало. Распирало изнутри. Я встала и пошла к парням которые формировали из палок огромный костёр. – Не слишком много чести для этого шанка? – гаркнул Галли, наблюдая за глэйдерами. Я шумно выдохнула. – Если ты помнишь, тебя встречали также. – съязвил минхо, косясь на новенького, тот тем временем мирно сидел возле огромного бревна, лицом к лабиринту. Глэйдеры кинули палки с огнём в центр костра, тот моментально вспыхнул, освещая все вокруг оранжевым светом. К новенькому подсел ньют. Они начали говорить о чем то, активно жестикулируя. Внезапно Ньют ткнул пальцем на Минхо и продолжил что-то говорить. Я опустила голову на колени и закрыла глаза. Внезапно парни взревели. Я дернулась, подняла взор. – Новичок, новичок! – кричали глэйдеры. И куда он уже успел вляпаться? Немного помедля новенький зашёл в круг к галли, я сразу поняла в чем дело. Галли что-то сказал и бросился на новенького. Тот не успел увернуться, а поэтому почти вышел из круга. Его подхватили глэйдеры и толкнули обратно. Дальше они боролись, боролись. Вдруг Галли потерял контроль над ситуацией и сопернику все же удалось его повалить. Отовсюду послышались восторженные крики. Парень был в ярости. В следующую секунду он сбил новенького с ног. Тот упал, ударившись головой. Тут же соскочил, обвел всех взглядом... – Томас. – сказал он тихо. Повторил громче. – Томас! Я вспомнил свое имя. Я Томас! – Томас! – крикнул Алби, глэйдеры завопили. Я инстинктивно заткнула уши. Переварив происходящее, я вспомнила сон. Томас. Там говорилось о нем... Это... Странно. Вернее, непонятно. Одно было ясно – мне нужно будет с ним поговорить. Что-то внутри откликалось, будто пытаясь сказать что это был не просто сон. Скорее, воспоминание из прошлого. Не в силах больше находится в шуме и гаме, я пошла спать. Тем более, у меня на это была особая причина. Мне нельзя опоздать на первую тренировку. Ни в коем случае. Иначе перспектива быть бегуном останется несбывшейся мечтой. Я пришла на лужайку - облюбленное место для сна – легла на матрас. Уставилась вверх. Вслушалась в звуки. Парни уже были не такими громкими. Однако отчётливо слышался шум лабиринта и стук жуков. Иногда лаяла собака. Сон подкрался незаметно и быстро затянул меня в свои сети.Ты важная часть переменной, не смей идти против порока. Никогда. Мы вернее тебе память постепенно. Но не всю. Томас прибудет почти последним. Тебе нужно быть сильной. Вместе вы перейдёте на второе испытание. Я люблю тебя. Возвращайся скорее.
Я проснулась в холодном поту жадно ртом хватая воздух. Опять ведение. Светлело. Я, поднявшись на локтях, огляделась. Рядом расположился Бен и мирно спал. Я повернула его руку, где красовались часы. Взглянула на время.5:53
Сон сняло как рукой. Я соскочила с места и разломавшись пошла умываться. Холодная вода приятно бодрила, более спать не хотелось. Я направилась ко входу в лабиринт, там уже стояли Минхо и Ньют, разговаривали о чём-то. Азиат ткнул пальцем в меня и сказал что-то приятелю. – Мы думали, ты проспишь. – прикрикнул Минхо. – Я настроенна решительно, если не заметил. – сказала я дойдя до них. Исправилась. – Если не заметили. Минхо взглянул на часы. – Ровно шесть. Он вздохнул, будто единственная надежда на то, что не придётся тратить свое время на меня угасла только что. Меня это только позабавило. – Во сколько открываются ворота? – поинтересовалась я, мысленно удивившись тому, что за такое огромный срок прибывания ни разу о таком не спрашивала. – В 6:30. Поэтому я пока что потренирую тебя, а побегать, ты побегаешь под присмотром Ньюта. Я кивнула. Следующие полчаса, пока Ньют сидел на траве, Минхо помогал мне развивать скорость, показывал упражнения на руки, ноги. Проверял выносливость, что бы понять с чем нужно работать. – Вот уж не думала, что работа бегуном столь сложная. Вроде бегай по лабиринту, да и все тебе. Минхо издал саркастичный смешок. – Ага, а гриверы и то, что они нападают на людей – выдумка. Что ещё ляпнешь? – сказал он озлобленно, но в голосе читалась ирония. Я не обиделась, но замолчала, не найдя вариантов ответа. А он продолжил. – Я понимаю, тоже так думал. Позже оказывается когда ты убегаешь от гриверов, тебе очень будут кстати сильные руки, чтобы залезть на плющ. Или, когда бежишь от них долго, очень кстати будет хорошая выносливость. Все же бегуны - лучшие во всем. Ты понимаешь? Я кивнула. Всё это время я стояла в планке. Лицо моё явно покраснело, я тяжело дышала. Наконец Минхо разрешил встать, но я вместо того обессиленно рухнула на землю. – Может хватит? Вам наверное пора... – Пора. – согласился Минхо смотря мне за спину. Я к тому времени уже приняла сидячее положение, обернулась. К нам направлялись бегуны, что значило, что лабиринт вот-вот откроется. Внутренне я ликовала, но вместе с этим было и неловко оставаться с Ньютом один на один. Я волновалась, нервно теребя траву. – Ты ела? – спросил меня Бен. Я отрицательно покачала головой, он цыкнул. – Угробишь ты её так, Минхо. Нельзя на голодный желудок тренироваться. – Он порылся в рюкзаке и из контейнера с едой подал мне яблоко. – Я бы сходила, взяла сама... – желания брать яблоко не было, просто потому что глэйдеры берут еду на целый день. Вдруг, не хватит? – Бери. – потребовал он и я протянула ему руку. Бен вложил в неё яблоко и расплылся в улыбке, смотря на меня. Резко Ньют кашлянул, указал за спину себе и поднимаясь с земли, сказал: – Идите уже, а. – В следующую секунду вход открылся и бегуны двинулись в лабиринт. – Не скучайте тут. – крикнул Минхо на прощание и скрылся в коридорах лабиринта. Повисло неловкое молчание. – Ну и... что это было? – я откусила яблоко. Поморщилась - кислое. – Что именно? Я вскинула брови, ну вот притворятся дураком явно не время. – Ладно. Неважно. Я сейчас доем и продолжим тренировку. – я решила не продолжать разговор. Уставилась в землю и продолжила есть. Понимала, он не признается. Да и к тому же нужно было разобраться с Беном. То обзывает, то опять заботится и смотрит. Это странно. – Я просто... – решился парень и я взглянула на него. – Просто у него недобрые планы на тебя. А мы друзья, вроде. Не хочу я такого. – он замолчал.