The Principal's boy

Это был теплый августский день пятьдесят первого года. Шестилетний мальчишка с нелепо уложенными волосами впервые вступил на порог школы. На его плечах неприметный серый рюкзак, а на ногах отцовские туфли. Вокруг много новых и незнакомых ему людей. Сеймур восторженно смотрит по сторонам и идёт прямо, куда ведёт его учительница. Мама уехала на работу, а папа долго не возвращался с войны. Сидя за небольшой партой в первом ряду, он криво лыбился и знакомился с соседями по парте и сзади. Впечатлений было много. Счастье и страх смешались в восторг. Скиннеру много раз рассказывали о причудах школьной жизни, которая только-только началась. Мама всегда твердила ему, чтобы он был послушным и тихим, поэтому мальчишку редко замечали. Первые два года прошли относительно хорошо. Но люди уходили и приходили. Коллектив поменялся и Уолтер стал изгоем. Он не жаловался, просто молча терпел. Когда мальчик перешёл в третий класс, в школу пришёл новый директор. Он был строже и внимательнее, чем прошлый. Также он заведовал старшей и средней школами. Зная это, хулиганы частенько его подставляли и Сеймур почти каждую перемену сидел в злосчастном кабинете директора. Доверия к мальчику от директора было никакое до того момента, пока он сам не увидел всё собственными глазами. Несмотря на то, что директор относился к нему довольно плохо, маленький Уолтер всё равно его любил, как и остальной состав школы. — Директор Чалмерс, я же говорил Вам! — совсем детский голос раздался в самом страшном кабинете здания. — Вы никогда меня не слушаете. — Ты меня просто бесишь, Сеймур. Бесишь и всё. — Гэри не подумал о сказанном, перебирая и собирая бумаги на столе. — Боже, что я несу. Извини, Скиннер, вырвалось. Эй, только не плачь. — Чалмерс присел на колени, смотря на печального и ранимого третьеклассника, из глаз которого потекли слезы. Он раздвинул руки в стороны, подзывая к себе. Сеймур буквально кинулся к директору. — Оу, полегче. — Гэри сухо, но искренне посмеялся и потрепал по голове мальчика. Он взял его за руку и повёл к выходу. Там его ждала мама - Агнес. Так время шло быстро. Негатив к Уолтеру пропал и они хорошо общались. Конец четвёртого класса, почти май. Учителя до сих пор присылают искалеченного Сеймура с недовольным лицом к Чалмерсу. Тот же в очередной раз сидит с не удивленным лицом и безразлично кивает головой. — Они опять меня обижают. Директор Чалмерс, ну сделайте хоть что-нибудь, прошу. Я не переживу второй раз ломание руки. — Я уже пытался. Ничего не изменилось. Просто потерпи, мой хороший. В пятом классе вас разделят по разным группам. И вообще половина останется на второй год. И ещё... Почему ты в другую школу не переходил, раз тут тебя обижают? — Не могу, тут Вы. — он немножко засмущался, сжав руки меж своих ляжек и отведя в сторону взгляд. — Я? Не думал, что нравлюсь детям. Я же всех ненавижу и никого не жалею. — Не правда! Меня Вы поддерживаете и даже позволяете обнимать. — Возможно ты прав. — он прокашлялся в руку и почесал висок. — Тебе пора, а у меня работа. До завтра. — А, да, до свидания, мистер Чалмерс! — он слез со стула и убежал из кабинета, слышав в догонку лишь слова "Для тебя не мистер, а директор Чалмерс!" Уже дома, сидя за столом и ужиная, Сеймур делился с матерью своими переживаниями и чувствами. Агнес порой не понимала своего сына и просто не хотела слушать надоедливого мальчишку. Она лишь кивала, отмывая грязную посуду. Прошло ещё два недолгих года. Уолтеру исполнилось двенадцать лет и он перешёл в шестой класс. Директор был прав, мальчика стали меньше обижать и гнобить. Но у него появилось новое прозвище, которое ему дали из-за частых посещений кабинета Чалмерса — Директорский мальчишка. Сегодня Рождество, но ученики приходят в школу на праздник. Все дарят друг другу подарки и Сеймур не остался в стороне. Он нерешительно постучался в кабинет директора. Услышав одобрительный ответ, вошел. — Здравствуйте, директор Чалмерс. С Рождеством Вас. — он закрыл за собой дверь, пряча что-то за спиной. — У меня кое-что есть для Вас. — Здравствуй, Скиннер. Спасибо, тебя тоже с Рождеством. Мне уже интересно, что ты приготовил. — в голосе Гэри совсем не было сарказма. Он встал у своего стола и начал ждать дальнейшее развитие событий. Уолтер заулыбался так, что даже щеки покрылись румянцем. Он подошёл и выставил вперёд руки, держащие красный галстук из шёлка. — Уолтер, ты где его взял? Такие вещи стоят космических денег! — Я долго копил. Я видел в вашей книжке, что Вы очень хотели бы галстук. Вот я и решил... — Я польщён. — Чалмерс аккуратно надел на свою шею галстук и завязал его. — Чуть не забыл, у меня тоже кое-что для тебя есть. — директор открыл свой шкаф и достал оттуда сиреневую рубашку и благополучно отдал Уолтеру. — Примерь. Давно не видел на тебе новых рубашек. — Вы меня балуете... — шестиклассник буквально потерял дар речи и взял в руки рубашку. — какая мягкая... Отвернитесь, пожалуйста. — Сеймур быстро переодел рубашку и подал знак Гэри. — Сиреневый тебе к лицу. — Чалмерс улыбнулся и поправил воротник ученика и сделал своё любимое - потрепал его по голове. Скиннер захихикал, обнимая директора. — Буду носить твой подарок с удовольствием. — И я Ваш! Буду всегда в этой рубашке. — и он не обманул. До девятого класса он ходил в этой сиреневой рубашке. Удивительно, но она не была ему мала или коротка. Шестидесятый год. Мальчику уже шестнадцать лет, а его любимому директору тридцать один. Юноша не перестаёт посещать кабинет директора, но он делает это уже за проказы. Порой он обижает младшеклассников или хамит учителям. Кидается едой в столовой и так далее. — Ну и какого чёрта, Скиннер? Что с тобой случилось? До девятого класса ты был такой хорошенький, маленький и послушный мальчик. — Чалми, я вырос. Конечно, мне интересны уже другие вещи. Если я хочу, то буду это делать, ты знаешь. — Это перешло за рамки. Никто не смеет меня так называть. Я очень не хочу этого делать, но ты меня вынуждаешь. — Гэри, сдвинув брови, подошёл к двери и запер, одновременно снимая с пояса ремень. Он сложил его и подошёл к ученику. Сеймуру как память отбило. После криков и мольбы на коленях прекратить это делать, Чалмерс остановился, кинув ремень на свой стол и скрестив руки. Он не переставал злиться, но сердце разрывалось от жалости. — Д-директор Чалмерс, извините! Я больше никогда себя так не поведу, честное слово. — юноша дрожал, зажавшись в углу. — Ничего не могу сказать. — он сел в кресло и начал наблюдать за учеником. Сначала Сеймур не двигался, но потом он встал, отряхнув с себя грязь. — Уходи. — и он ушёл. На этом их общение закончилось. На плохой ноте. Прошло больше двадцати лет. Скиннер прошел Вьетнамскую войну и устроился на работу директором. Он сильно удивился, когда увидел на работе суперинтенданта. Знакомое лицо, но поседевшие волосы и лысина. Неужели Чалмерс... — Директор Чалмерс? Какая неожиданная встреча! — Ты до сих пор зовёшь меня так? Абсурд. Я не рад тебя видеть. — он осмотрел с головы до ног. — Но... Я скучал. — Гэри сухо улыбнулся и позволил Сеймуру прижаться к себе. — До сих пор вижу на тебе эту чёртову фиолетовую рубашку? — У меня с ней хорошие воспоминания. Очень хорошие... — Ты так вырос. Надеюсь, ты не стал хуже, как тогда? — Нет. С тех пор не смел. Мне было очень грустно, когда ты навсегда ушёл из моей жизни. Я ведь... Был влюблён. Да, именно так. — Ты серьёзно? Я старше тебя на пятнадцать лет. — Именно поэтому я не мог сказать. Я просто боялся. Мне было восемь, а Вам двадцать три. Абсурд? — Абсурд, мой мальчик, абсурд. — Гэри потрепал его по голове. — Ты мне тоже был не безразличен. И сейчас таким же остаёшься. — Чалми... Позволь мне сделать это... — Позволяю. — Спустя тридцать лет отверженной любви, Уолтер удовлетворил своё желание. Он коснулся своими губами губ своего начальника и воспитателя. Тот же отвёл его руки за спину, беря младшего под контроль. Когда они отстранились, ноги Скиннера, да и вообще всё тело, подозрительно дрожали. Это заставляло улыбаться суперинтенданта. — Всё же ты остался послушным директорским мальчишкой.