***
Сознание начало пробиваться сквозь покрытую вуаль сна, и Дмитрий медленно открыл глаза. В нос ударил незнакомый запах: сладковатый, смешанный с ароматом лесных трав. Вспоминание того, как он сюда попал, понемногу возвращалось из глубин памяти. Был темный лес, капкан, острая боль, а затем пустота… Однако оказалось, что это не было самым странным, что ожидало мужчину утром. Пытаясь подняться с кровати, он почувствовал, как легкая рука мягко удерживает его. Мужчина смутился и посмотрел вниз. Рядом с ним сидела девушка, скрывая своё лицо капюшоном. Ее мягкие, изящные руки лежали на его груди, не позволяя встать. В ее глазах мерцали загадочные огоньки, словно она держала в себе тайное знание о том, что происходит. — Не торопись, — прошептала она, голос ее звучал как музыка, обволакивая спокойствием. — Охотник, ты опять вляпался в неприятности, — сказала она, аккуратно снимая капюшон, и покачала головой. Инквизитор, услышав её голос, нахмурился и оскалился. Теперь он вспомнил, что за девушка перед ним. — Опять ты… — сквозь зубы процедил он. В этот момент Дима случайно дёрнул ногой, что до этого была зажата в капкане, из-за чего болезненно простонал. — И это твоя благодарность? Мужчина решил проигнорировать вопрос и начал осматривать хижину. Дом ведьмы оказался совсем не таким, каким его представлял Дмитрий. Он был на удивление светлым, уютным. Это место не походило на логово ужасной и кровожадной ведьмы, наоборот, оно больше напоминало уютное гнёздышко простой девушки из деревни. Да и сама ведьма отличалась от тех, что он ранее сжигал. Яркая, активная и доброжелательная, она излучала приятное тепло, в то время как её коллектив по дару наводили на других ужас одним видом. Разглядывая её сейчас, когда она ловко перебирала мешочки с какими-то травами, он никак не мог поверить, что она — ведьма. Для жестокого существа, ради забавы проклинающего людей, она была даже слишком доброй и милой. И красивой. Особенно волосы… О, боже, какие у неё были волосы! Темные, слегка кудрявые. Ему даже невольно захотелось прикоснуться к ним, узнать, какие они на ощупь, однако он вовремя одёрнул себя. Мотнув головой, дабы отогнать странные мысли, он потеплее закутался в плед и с её внешности переключился на то, что она делала. Она быстро брала мешочки, заглядывала в них, а затем так же быстро убирала, не находя то, что ей нужно. При этом она ещё каким-то чудесным образом успевала помешивать какое-то варево в котле, который стоял в углу комнаты. Наблюдая за ней, Дима удивлялся тому, как ей это всё удавалось. Травы были похожи друг на друга, и он просто не представлял, как она в них разбиралась. Он бы уже давным-давно запутался, если бы у него дома было столько разнообразных травок и растений. Но за этим, было интересно наблюдать. Особенно Диме, который абсолютно ничего не понимал в травах. Он с неприкрытым любопытством, следил за тем, как она легко находила то, что ей нужно, и забрасывала это в бурлящий котёл. — Это…необычно. — задумчиво протянул он, когда ведьма наконец полностью переключилась на котёл и стала активно что-то перемешивать. — Хм? — она глянула на него и недоумённо склонила голову набок, — Что именно? — Я про то, как ты всё делаешь, — объяснил он. — Это очень необычно. — я с детства этим занимаюсь, так что быстро приноровилась, — она неопределённо пожала плечами и слегка улыбнулась, помешивая жижу в котле. — Со стороны это выглядит, как чудо, — охотник беззлобно усмехнулся, потеплее закутавшись в плед. — Особенно то, как ты управляешься с травами. Не представляю, как тебе удаётся. На какое-то время между ними повисло неловкое молчание, однако потом она вдруг сказала: — Можешь называть меня Олесей. — А? — от её слов мужчина даже вздрогнул. Про себя он удивился тому, насколько легко она это предложила, однако вслух сказал: — Хорошо, как скажешь. На этом их диалог окончательно прекратился. Олеся ещё какое-то время крутилась у котла, а затем наконец принялась обрабатывать рану. Сначала она тщательно промыла её, затем обработала каким-то раствором, сделанным, по всей видимости, из целебных трав, а в самом конце наложила повязку. После того, как она закончила, Дима ещё несколько минут сидел и негромко ругался, ёрзая на месте от боли. Рана неприятно ныла, зудилась и щипала, и ему приходилось сдерживаться, чтобы не начать выть от боли. К счастью, вскоре девушка дала ему некий отвар, после которого ему стало гораздо лучше. Боль постепенно отступала, и на её место пришло умиротворение. Когда с раной было покончено, Олеся принялась за ужин. Много времени на это у неё не ушло, и потому уже совсем скоро на столе перед Димой стояла тарелка с ароматно пахнущим жаркое. За ужином у них завязался новый диалог, и Дима не заметил, как постепенно они разговорились. Как выяснилось, у них было много общего. Девушка даже рассказала, как лучше и эффективнее убивать ведьму. Она сказала, что чтобы ведьма по-настоящему умерла, ей нужно отрубить голову. Охотник слушал её без особого интереса, так как сам знал об этом, но виду решил не подавать. Он также узнал много интересного и о самой Олесе. Как оказалось, она умела предсказывать будущее и узнавать прошлое, с помощью карт. Этому, как она сама рассказала, она научилась до того, как занялась варкой зельев. Девушке нравилось наблюдать, как другие женщины из шабаша делали подобное, и потому всё своё свободное время она посвящала этому занятию. Потом, когда один инквизитор убил её знакомую, ей пришлось бежать в лес. Ей тогда было шестнадцать лет. Собственно, именно с того момента она и жила здесь. Пока Дмитрий слушал её, то невольно ловил себя на мысли, что они с ней в чём-то похожи. Оба потеряли близких людей, оба вынуждены были выживать. Чем дольше он размышлял об этом, тем больше проникался к ней симпатией. Спать он тоже ложился с мыслями о ней.***
Прошло около месяца, когда Дмитрий оказался в доме ведьмы. Каждый вечер, когда темнело и сумерки окутывали мир своим покровом, парень тайком убегал в лес, чтобы встретиться с ведьмой. Этот запретный союз открывал перед ним двери в другие миры, позволял заглянуть в прекрасное и таинственное. Ведьмочка, обладающая необъяснимыми силами, притягивала его к себе, словно магнитом. Теперь секретная тропинка спокойно пропускала парня в глухой и затерянный лес, который казался оторванным от мира цивилизации. Ведьма жила в доме, окруженном густыми деревьями. Ее присутствие ощущалось уже на подходе — воздух становился пропитан магией. Как только парень подходил к дому, перед ним раскрывалось зрелище, которое наполняло его сердце азартом и одновременно окутывало таинственностью. Находясь рядом с ней, нечто в животе щекотно трепещет, и, когда он ловил себя на мысли невольно думал: «Господи, хоть бы глисты, а не бабочки». Инквизиторам нельзя любить ведьм…***
— Извините, но почему ты не пользуешься часами, — спросил мужчина, с сомнением глядя на странную женщину, окруженную магическими артефактами. Ведьма, сидя на своем кресле, усмехнулась и задумчиво посмотрела на него. Ее глаза светились загадкой, словно они были пронизаны не только тайнами мироздания, но и прошлыми веками. — Знаешь, — начала она, — мы, ведьмы, живем по-иному. Нас связывает особая связь с природой и с ритмами времени. Парень уселся на стул, внимательно слушая. Его любопытство росло с каждым словом — Но многие используют часы, а я предпочитаю использовать магию. Кажется, это странно и нелогично, но знаешь ли, мир магии и логика мира вещей остаются разделенными пропастью. — Используешь магию, потому что удобнее или просто не умеешь понимать по стрелкам? — парень не может сдержать усмешку, поглядывая, как меняются эмоции собеседницы. -Всё я понимаю! -Девушка, как маленький ребёнок топнула каблучком и направилась в другую комнату. Цоканье сопровождал смех мужчины.***
Поначалу Дмитрий всё никак не мог понять, что именно с ним происходит. Он пытался искать ответ в книгах, однажды даже спросил у своего знакомого, не сталкивался ли он с чем-то подобным. А потом он наконец осознал. Он влюбился. Инквизитор и охотник на ведьм, влюбился в ведьму из леса. Ту самую, которую уже давным-давно должен был поймать и посадить на костёр.***
Молчание ночи окутывало дремлющий город, а в сознании парня разгорался кошмар, столь живый и реалистичный, что казалось, будто он перенесся в иное измерение. В недре темноты разгорался бой сил, и он вынужден был расправиться с ведьмой, которую по непонятной причине полюбил. Боль и страдания сотрясали его душу, но все же, несмотря на невероятный кошмар, гнетущую обстановку и призраки прошлого, он нес на себе ответственность за свои поступки. Дмитрий, бездумно втянулся в паутину интриг и загадок Чернокнижников, служивших демоническому миру. Ведьмы, темные и загадочные создания, были их приспешниками. Но судьба решила поиграть с ним в жестокую игру, когда на его пути встала Олеся — ведьма, необычайной красоты и очарования. Мужчина был стойким, ведь ни раз приходилось убивать красоту, за которой скрывался дьявол. С каждой встречей он все глубже погружался в очарование и привязывался к ней. Но мужчину не отпускал страх, что девушка рядом с ним может убить его в любой момент. Однажды, тонкая грань между тьмой и реальностью превратилось в единое целое. Наступила ночь, когда меч оказался в руках, сердце, мешканое сомнениями и страхом, и ведьма перед ним — та, что он любит. Страх сиял в ее глазах, но парень решил, что этот страх навсегда запомнится ему. Сверкнул меч, и ведьма пала. Казалось, воздух вокруг замер, пока смерть Олеси отзвучала в этом безмолвии. Она покинула этот мир, и потеряла свою силу.***
Он бежал по темным улицам деревни, сердце стучало в унисон с его быстрым дыханием. По всем его венам пробежал холодный страх, а его мысли слились в одну — он не может потерять ее навсегда. В небе не было ни одной звезды, и свет фонарей казался бледным и мертвым. Это было должное. Ведь с ней могло исчезнуть светлое счастье, и жизнь скрылась бы в тень. Он преследовал серую дымку ее магии, которая помогала обойти лесные преграды, зная, что лишь она одна может вернуть ему утраченное. И вдруг, он оказался на пороге её домика. Сейчас, в этот миг, он боялся открыть дверь и увидеть пустоту, потерянность в глазах дома, который превратился в пространство без ее присутствия. Но он не мог отступить, он должен был попытаться. Внутри было темно и тихо. Его шаги разносились по коридору, словно смешиваясь с последними звуками его сердца. Он приближался к ее комнате, ее дыхание слышалось в его ушах, словно мелодия нежности, но мелодия, которая притихла. Он распахнул дверь и вошел. В комнате царило безмолвие, и он разглядел ее в слабом свете, проникающем сквозь шторы. Ее лицо, всегда светлое и радостное, теперь не скрывало удивление и даже страх от появления ночного гостя. — Ты здесь… — шепнул он, стараясь скрыть все эти эмоции боли и страха в глубине своей души. — Я не смогу прожить и существовать дальше без тебя, без улыбки, которую дарит мне добрая судьба. Она ещё больше распахнула свои глаза, не понимая всё происходящее. В тишине этой комнаты он услышал их нестерпимое молчание, его сердце дрогнуло в предвкушении ответа. -Что случилось? — спросила она, встретив его взгляд. -Я… я проснулся от кошмара, -сказал он, заикаясь от эмоций, -И сейчас я понимаю, что времени больше не осталось на молчание. Я люблю тебя, Олеся. Я люблю тебя так сильно, что даже боюсь дышать, чтобы не загубить эту любовь. Ведьма открыла рот, но слова застряли у нее в горле. Она наблюдала за ним с такой нежностью, будто в его глазах видела солнце, заставляющее светиться все остальное вокруг. Ее сердце сжималось и расцветало одновременно. -Я тоже тебя люблю, Дима, — проговорила она наконец, и ее голос был музыкой, -Я люблю тебя так, что не могу описать словами. Я здесь, рядом с тобой, и ничто не сможет отделить нас. Он подошел к ней, касаясь ее руки. Это был прикосновение, которое исцелило все его раны и нашло покой в его душе. Они смотрели друг на друга, словно взгляды их словно сердца становились одним целым. В этот момент он понял, что даже самые темные кошмары не имеют силы перед любовью, и что смелость признаться в своих чувствах может изменить жизнь навсегда.