Небо Кассиопеи

Как бы вы определили ведьму среди обычных людей? Раньше, во времена, когда люди верили, что ведьмы - слуги ада, их находили по определенным прописанным признакам. Пол играл немаловажную роль. Если ты женщина, то ты грешна, а значит, более падка к соблазнам преисподней. Рыжий цвет волос не может быть у безгрешной женщины. Количеством детей тоже определялось ведьма ты или нет. В этом случае даже правильного ответа не было. Если у тебя нет детей, то небеса наказали за магию бесплодием, если много детей, то тут не обошлось без черной магии. И было еще очень много признаков, странных и не логичных. Сейчас, если спросить у любого жителя страны: "Как отличить ведьму?", то на тебя посмотрят как на сумасшедшую. Волшебства и магии не существует, а все чудесное можно истолковать научно или религиозно. Рыжий цвет волос стал обычным. Бесплодие лечится, а многодетные семьи - обыденность, редкая, но, к счастью, не заставляющая всех вокруг мечтать об огромном кострище. В нашем мире нет веры в магию, а точнее, в людей, которые могут обладать какими-либо силами, все заменяется религией, ведь так просто верить во что-то или кого-то, чтобы объяснять как человек, на котором все лекари ставили крест, вдруг исцелился, как мужчина, видевший гибель своего сына во сне, смог спасти его изменив одно лишь действие, как девушка, безответно влюбленная, смогла очаровать совершенно безразличного к ней юношу. Все просто это воля небес. При помощи небес можно объяснить все. Но как управлять людьми, как заставить их не делать что-то ужасное и незаконное. Все легко, сказать о высшем наказании. Пресподняя, ад, называйте как хотите, но когда король в один голос с монахами говорит, что если убьешь, то вначале будешь отбывать наказание в шахтах, как заключенный. А потом после смерти, твоя душа отправиться глубже под землю чтобы служить там, не видя солнца, не видя луны и звезд, не зная что такое свобода. Это поможет управлять людьми. Не всеми, но многими. А что делать с теми кто выступает против высших сил? Что делать с теми кто даже монархию не признает? На это тоже есть ответ. Если не идешь против законов, если не нарушаешь мирной жизни, просто живи в своей деревне, в своем доме, с людьми, которые разделяют твои убеждения. Если ты не нарушаешь спокойствия страны, то и твоего спокойствия никто не нарушит. Все эти вопросы задаешь по мере взросления учителям, родителям, няням, любым взрослым. Потом уже начинаешь искать ответы самостоятельно. Книги, сплетни, легенды, что переходят от одного рассказчика к другому. Конечно, у людей, что живут в домах на берегу моря, или на скалах, или даже в лесах, размышления о религии не столь глубокие. Да и связь религии и монархии не так беспокоит, людей, что трудятся на благо всего народа. Но когда в тебе течет кровь королевской династии, когда ты являешься потомком основателей страны. Приходится все это знать, все изучать. Даже если это до отвращения неинтересно. А чего ожидали все эти учителя, ученые и монахи? Мне тринадцать. Мое желание изучать искусство управления страной, религию, да и любую науку в целом не так велико, как желание читать книги о приключениях, о дальних странствиях, о волшебных мирах. Моим родителям очень часто приходится слышать о том что я: "Совершенно не способна обучаться!". -Если бы они рассказывали что-то интересное, я училась бы лучше! -Кассиопея Уайт! - воскликнул папа. -Они приглашены, чтобы обучать тебя, а не развлекать. Ты должна внимательнее и ответственнее относиться ко всему, что они тебе говорят. -Какая разница как я учусь? Я третья. Страной мне не править, главой стражи и хранителем спокойствия тоже не стать. Можно хоть одному ребенку быть просто человеком, а не королевской особой? -Милая, ты вольна выбирать кем тебе стать и что делать, но обучение все равно важная часть жизни. - мама старается сохранять спокойствие, хотя по глазам вижу она тоже не очень рада очередной жалобе от учителя. На это мне нечего сказать. Мама права. От меня ничего серьезного не требуется. Лишь не мешать и учиться. Я имею права выбирать кем стать, даже если я захочу стать рыбаком, мне и слова против никто не скажет. Я имею право выбрать сама себе мужа, могу выбирать с кем дружить и где буду жить, когда повзрослею. Лет сто назад такое бы запрещалось. Но мой прадедушка король Меркурий смог снять все эти обязательства с королевской семьи. Первые два ребенка короля важны и они не могут изменить свое будущее, а точнее, то кем они должны стать. Старший ребенок становится главой стражи, гвардии и всего что касается охраны и спокойствия в стране. Второй ребенок становится правителем. А вот последующие дети, от нет никаких ожиданий. Младший брат моего дедушки стал монахом, ушел жить в общину при соборе, отрезав себя от привилегий. Я сложила руки перед собой и опустила взгляд. -Но можно же убрать хоть что-то? Я не обязана знать как управлять страной. Папа вздохнул и отвернулся к окну, выходящему на город, расположенный среди гор. Когда-то давно он говорил мне, что эти гиганты, холодные и стойкие успокаивают его, помогают собраться с мыслями. Видимо поэтому наши предки решили, что самое место для столицы это горы, находящиеся на севере страны. После, недолгих мгновений, папа обернулся и произнес: -Никто не знает как сложится твоя жизнь и кем ты станешь. Важно чтобы у тебя был большой выбор, для этого нужно многое знать. -Его голос казался тише, чем пару минут назад. - Знание как править нужно не только королю, но и советникам, даже обычные горожане должны хотя бы немного понимать как все устроено. Несмотря на то что, как ты сказала, тебе не править. В тебе все еще течет королевская кровь и разбираться в делах, связанных с семьей и страной, ты обязана. Дверь открылась и в зал совещаний вошла воительница, в доспехах, отполированных, так будто это зеркало, а не сталь. Моя тетушка не отличается тактичностью, так что она даже не удосужилась постучать, не то что уж дождаться приглашения войти. -В совет теперь допускают малявок? - с усмешкой спросила Луна. -Мне тринадцать! - воскликнула я. -Правда? Выглядишь на двенадцать. -Не правда я выросла уже на четыре сантиметра. -Не заметно.- широко улыбаясь, сказала тетя. -Прекратите. Кассиопея, иди в свои покои. Поговорим позже. -строго сказал папа. -Как прикажете, Ваше Величество. - сказала я и поклонилась. Я развернулась и зашагала к двери, как можно громче ударяя пятками о пол, пусть каблук на туфлях и маленький, но стук получается все равно громкий, показывая все мое недовольство. Когда я коснулась резной ручки, раздался голос мамы. -Постой, пройдемся вместе. Обернувшись, я увидела, что мамам идет к выходу, улыбаясь. Я открыла дверь, и мы вышли из зала. И зашагали в направлении лестницы, ведущей наверх, в ту часть замка, где находятся наши спальни. -Не нужно сердиться на него, он не хочет зла, ни для кого из своих детей. -Знаю, но все равно не понимаю зачем все это нужно знать? Чем мне может помочь знание того как собирать налоги или какие из ангелов главнее. -Ну, может про налоги слушать не интересно, но вот про ангелов очень даже. Моя бабушка как-то сказала мне, что ангелы помогают людям, которые практикуют магию. Я удивленно посмотрела на маму в немом вопросе. -В лесах, откуда я родом, ходят разные легенды, одна из которых гласит, что ангел Армарос обучал людей магии. А его братья и сестры помогали людям владеть стихиями, исцелять и даже видеть будущее. -Правда? А ты расскажешь мне? Я очень хочу узнать о ведьмах. -Давай заключим маленькую сделку, в тайне ото всех. Ты обещаешь мне прилежно учиться и не нервировать своих учителей, а я взамен расскажу пару легенд. -Да, -не раздумывая согласилась я. - конечно, да! Мама, обещаю я буду лучшей ученицей! Мама засмеялась в ответ на мое утверждение. -Я очень надеюсь. - все еще посмеиваясь, произнесла она. - А теперь ступай в свою комнату. Я отвернулась и радостно побежала по лестнице. Забежав в свою комнату, закрыв за собой дверь, я закружилась по комнате в мечтах о том, как было бы здорово узнать о волшебстве, и было бы еще лучше узнать, что люди владеющие магией, действительно существуют и даже находятся среди нас. Забравшись на кровать и откинувшись на подушки, мыслями я унеслась в мир, где сама являюсь волшебницей. Представляя какой великой могла бы быть, совсем не заметила как уснула. Проснулась от того что кто-то трясет меня, пытаясь разбудить. -Кэс, проснись, давай. Открывай глаза и собирайся. -Услышала я голос Ориона, и только потом открыла глаза и увидела его встревоженное лицо. -Что ты тут забыл? И чего так трясешь?- я возмущенно на него посмотрела, а потом перевела взгляд на окно. Уже стемнело. Вместо ответа, убедившись, что я проснулась, он поднялся и быстрым шагом подошел к шкафу, который стоял в углу комнаты. Он распахнул его и после недолгих поисков, достал брюки и кофту для верховой езды, из другого отделения достал плащ и бросив все это в меня, резко сказал: -Быстро переодевайся и жди меня.- Не дождавшись ответа он вышел из комнаты и хлопнул дверью. Немного подумав. Я встала и начала переодеваться. "Ну, если это розыгрыш или очередная проверка, ночью затащу козу в его спальную." Скинув себя платье и быстро натянув на себя одежду, что так любезно предложил мне брат, я отправилась за сапогами. "Я отморожу себе ноги, если буду разгуливать босиком". Замок был теплый, вечно горящие камины и огромное количество ковров и шкур. Но это все же каменный замок на вершине горы, вряд ли что-то сможет его настолько прогреть, что будет тепло ходить без обуви. Быстро обувшись, я вернулась к кровати и взяла плащ, расправив его, чтобы накинуть на себя я услышала как открывается дверь. Не оборачиваясь, произнесла: -Если это какая-то шутка. Я превращу твою комнату в козий рай! Я бросила взгляд через плечо, это был не Орион, а Сириус. Между нами разница два года, но смотря на него, кажется будто ему лет двадцать. Постоянные изнуряющие тренировки, вечные занятия, участие в собраниях, поездки по городам, чтобы лучше узнать народ, превратили его из подростка, в человека, взгляд, которого выражал слишком сильную усталость. А тело было похоже на гору, которую невозможно сдвинуть. Такое впечатление всегда производил на меня брат. Но сейчас его взгляд был испуганный, одет он был не в свой "наряд принца", а будто бы только что из постели. -Что происходит? -Отшельники. Они внизу. Пытаются добраться до замка. - Он осмотрел меня.- Ты готова? - говоря это, Сириус сделал шаг назад и осмотрелся по сторонам. - Иди за мной. Я нахмурилась и накинув плащ на плечи, поспешила за братом. -Что им нужно? И где Орион? Где мама и папа? Сириус ничего не ответил, лишь ускорил шаг, вынуждая меня почти бежать за ним. Промчавшись по коридору мы подошли к лестнице брат обернулся, взял меня за плечи и произнес: -Кассиопея, сейчас пообещай, чтобы я не попросил сделать, ты это сделаешь без вопросов. Если я скажу тебе бежать, то ты бросишься бежать так быстро, как только сможешь. -Что происходит? Что ты собираешься приказывать? -Кэс, я просил без вопросов, просто пообещай. От этого зависит твоя безопасность, прошу тебя, у нас нет времени обсуждать это. Пару секунд я всматривалась в его взгляд, а потом нехотя согласилась. -Хорошо, я обещаю, но после ты все расскажешь. -Да, хорошо- ответил он, и чуть тише добавил.- если будет такая возможность. Я притворилась, что не услышала последнюю фразу. Обернувшись он начал спускаться по витиеватой лестнице. Я старалась успевать за ним, поэтому мне приходилось иногда перескакивать ступеньки, прилагая все свои усилия, чтобы не упасть. Сириус передвигался быстро, не обращая внимания себе под ноги, ступал так твердо будто даже не думал, что может споткнуться. Его внимание больше привлекало то что происходит вокруг, будто пытаясь услышать или увидет то что твориться вокруг, ожидая везде опасности. Но вокруг была тишина, нарушаемая только нашими шагами. Спустившись в холл первого этажа, мы направились в дальнюю часть замка, где находилась библиотека. Я знала что мы идем туда не читать. Как и в замках, которые описываются в моих любимых книгах, в нашем был тайный ход через гору к ее подножью. О ней знали только члены королевской семьи, чтобы всегда иметь возможность в случае опасности уйти из замка. Наш дом, он же королевский дворец, находится на вершине горы, не самой высокой в этой части страны, но на самой неприступной, имел только два выхода. Центральным является огромный подъемник, который находится с южной стороны горы. Он хорошо охраняется, гвардейцы всегда находятся на посту, а так же на башнях всегда находятся лучники, чтобы в случае необходимости помочь тем воинам, что стоят у подножья. Второй же выходит на восточную сторону, и к нему ведет темный и холодный тоннель сделанный моими предками прямо в скале. Этот, выход в случае такой необходимости, позволит безопасно выйти из замка и скрыться сначала в ущелье соседних гор, а затем передвигаясь по реке можно попасть на северную сторону леса, а что еще так хорошо может спрятать,кроме как вечно зеленые деревья. Добравшись до библиотеки, мы молча вошли и закрыли за собой дверь. Сириус взял факел и направился в дальний угол библиотеки к потайному входу, с виду это была обычная стена из камня, с картинами, на которых изображены различные исторические события Офрэйна. Но если знать что искать, то на стене есть один камень, который прятал за собой небольшой рычаг, при помощи которого можно было открыть вход в тоннель. Когда проход открылся, Сириус вручил мне факел и указал в темноту. Посмотрев на тоннель, затем переведя взгляд на брата, я нерешительно сделала шаг, отвернулась и сделала еще пару шагов, заходя в темноту пещеры уже более уверено. -Разве нам хватит одного факела? - спросила я, обернувшись. Но в этот момент ход за мной закрылся. Я уронила факел и в спешке подбежала к стене. Стуча по ней я кричала. -Сириус? Сириус, что ты делаешь? Зачем ты запер меня? Я била кулаками и ногами по камню, пыталась нащупать хоть какой-то выступ или может быть ручку, может рычаг, хоть что-то должно было быть, не может же дверь открываться только с одной стороны. От света факела лежавшего на полу почти не было толка. Быстро подойдя к нему, я подняла его с пола и снова подошла к стене. Но ничего не было, ничего что могло бы дать возможность ударить брата за то что без объяснений бросил меня одну в этом тоннеле. Даже если это спасет мне жизнь, он мог бы объяснить что происходит, или сказать что делать дальше. Или хотя бы сказать мне что с остальными. Что с мамой и папой? Что с Орионом? И что будет делать сам Сириус? Если все так опасно, почему он не пошел со мной? Он принц, он будущее этой страны. Я же просто ребенок, без права на трон, без какой-то ценности. Отвернувшись от стены и посмотрев в глубину пещеры, я понимала - это мой единственный шанс выбраться.