***
—Колонна должна скоро появится. Я надеюсь вы все на своих местах прием? Голос Винса разрезал напряженную тишину и Бренда, которая до этого не отрываясь глядела на дорогу, перевела взгляд на рацию. Она уже битый час лежит у этих гребаных камней, но их цели до сих пор не было. Ее тело ужасно ломило от такой неудобной позы, но лишний раз двигаться было нельзя. П.О.Р.О.К после нескольких атак на свои конвои решил усилить охрану и теперь они отправляли вместе с машинами дронов, которые могли заметить прячущегося человека с помощью своих навороченных гаджетов. Именно по этой причине Винс решил на несколько недель залечь на дно, чтобы они немного ослабили бдительность и стали более уверенными в том, что их машины будут в безопасности. Да и им самим нужен был перерыв после нескольких месяцев борьбы. Девушка очистила прицел своей винтовки, который уже третий раз загрязнялся песком и недовольно вздохнула. Она терпеть не может этот чертов песок, который попадает куда угодно и доставляет столько хлопот и неудобств. Ее волосы каждый раз становятся ужасно жесткими после каждой их вылазки, но хоть это и бесит они ничего не могут с этим сделать. Да и она уже давно к этому привыкла и старалась не особо обращать на это внимание, но иногда её всё же прорывало. —Я с Фрайпаном на месте, hermano. Ты уверен что они вообще сегодня появятся? —Наш информатор еще ни разу не ошибался, так что просто ждем. Они обязательно должны проехать этот маршрут. —Бренда ты видишь что-нибудь подозрительное? —Ответ отрицательный Томас. Здесь только один чертов песок кругом и… Вдали что-то блеснуло и девушка снова прильнула к прицелу, который тут же направила на подозрительный блеск. Сначала она ничего не увидела, но буквально через секунду из-за небольшого пригорка появилась одна из машин, которая стремительно приближалась к их позиции, попутно поднимая столбы пыли и песка. За ней появилось еще несколько других машин и это точно была их цель, если судить по их формам и логотипу на головном транспорте. —Я их вижу и они очень быстро приближаются. —Отлично, всем приготовиться. Как только первая машина угодит в нашу ловушку то начинаем атаку. Самое главное не упустить грузовик. Бренда быстро проверила свое оружие и убрала с нескольких мест песок, который мог в будущем привести к поломке ее любимой винтовки. Конечно у нее всегда с собой был пистолет, но с такого расстояния она вряд ли вообще в кого-нибудь попадет. Она всегда выполняла роль снайпера так как лучше всех стреляла из снайперской винтовки, которую нашла еще при первом посещении Правой Руки. Но иногда ей все же приходилось находится так сказать на передовой, так как патроны для винтовки было найти намного сложнее чем все остальные. Даже сейчас у нее осталось около девяти, которые она надеялась потратить с пользой. Вражеские машины проехали очередной поворот и им осталось несколько метров до организованной засады. Их план состоял в том что первая машина должна была упасть в яму, которую они очень долго копали, и тем самым остановить всю колонну. Затем они блокируют последнюю, чтобы они не смогли сбежать. А потом расправляются с сопровождающими и забирают груз. Пару раз им даже удалось захватить пленных, от которых они многое узнали прежде чем те попытались сбежать, за что и поплатились. Девушка оглядела каждую машину и насчитала примерно около двадцати солдат, чтобы было немного больше чем им сообщил их информатор, но для него это было нормально. Он мог иногда ошибиться с количеством солдат и машин, но этот человек всегда точно говорил когда и где проедет очередной конвой. Благодаря этому неизвестному доброжелателю они все еще живы. Шатенка затаила дыхание, когда машина наконец доехала но нужного места и… неожиданно передом провалилась вниз. Водитель второй машины не успел среагировать на такую неожиданность и поэтому врезался в зад первой, которую подняло его выше. Идущий позади них грузовик успел затормозить, но солдат который был за рулем почти сразу был убить девушкой. Пороковцы начали быстро выбегать из машин и занимать ближайшие укрытия, чтобы не попасть под огонь противника. Бренда успела убить еще двоих и ранила одного в ногу, прежде чем Хорхе протаранил последнюю машину, тем самым посеяв у солдат панику. Томас с Ньютом напали слева и также убили парочку бойцов, а после спрятались у камней, так как солдаты смогли кое как организовать небольшую оборону у грузовика. Девушка сняла одного смельчака, который попытался занять место рулевого на главной машине, а после молниеносно убила солдата, заходящего за спину Хорхе и Фрайпану. —Томас и Ньют, к вам заходят еще двое справа! Блондин сделал пару выстрелов, но они не попали в цель, так как солдаты вовремя успели спрятаться. Теперь парней зажимали с двух сторон и Бренда посмотрев как дела у остальных, решила помочь им. Спереди на них шло четыре солдата, а справа еще двое и в итоге шестеро. Девушка сможет убить только троих, так как патроны на исходе. Томас сделал несколько выстрелов и один из бойцов повалился замертво, остальные медленно подбирались ближе, пока парень перезаряжался. Ньют со своей стороны все никак не мог хоть кого-нибудь зацепить, так как камни, которые прикрывали пороковцев располагались слишком близко друг к другу. Дождавшись пока один из солдат выглянет, чтобы разведать обстановку шатенка сделала свой ход, но на этот раз ей не повезло и пуля немного не долетел до цели и врезалась в камень, от которого тут же отскочила с характерным звуком. Бренда выругалась и тут же взяла на прицел второго, который решил перебежать в другое укрытие, но это ему не удалось. Его товарищ сделал несколько выстрелов в сторону девушки, но ни один из них не попал куда нужно, так как он точно не знал, где она находится. Этой заминкой воспользовался Ньют и наконец-то смог найти щель через которую и убил надоедливого бойца. Девушка перевела взгляд на сторону Томаса и заметила еще одни труп, а также то что парень что-то доставал из кармана. В следующий момент небольшой черный предмет упал перед солдатами и те попытались убежать, но резкий взрыв отбросил их в разные стороны. —Кажется это были последние. —в рации послышался голос Томаса и девушка облегченно вытерла спотевший лоб. Когда она успела вспотеть? Бой хоть и был напряженным, но они все работали строго по плану и все прошло хорошо, так что это явно не было связано с волнением и чем-то таким. Она отлично знает, что каждый их них точно сможет за себя постоять. Да и к тому же это не первая их миссия и они давно привыкли к таким трудностям. Скорее всего это из-за гребаного солнца, которое как всегда печет чертовски горячо и они не могут долго находится под ним. Но если честно, то девушка предпочитала несколько часов жары и пота нежели несколько минут холодной и морозной ночи. Она чертовски мерзла каждую ночь и даже плед не помогал ей согреться. Хорхе нашел для ее новый свитер, который она сейчас и носила, но он не особо спасал положение. —Бренда давай сюда, лишнии руки сейчас не помешают. Кажется мы нашли золотую жилу. Радостный голос Хорхе вывел ее из размышлений и она опомнившись наконец-то выпрямилась в полный рост и расправила плечи, которые ужасно затекли. Закинув винтовки за плечо, она быстро принялась спускаться с холма и бегом отправилась к своим друзьям, которые уже грузили добычу в машину. Минут через пять она все же добежала до них и устало выдохнула, все-таки холм был намного круче чем она думала. Большая часть ящиков с припасами уже была погружена в багажник и теперь парни осматривали трупы на наличие полезных вещей. Хорхе и Винс изучали карту, которую видимо нашли в грузовике и выглядели они очень задумчиво. —Что в ящиках? —спросила девушка, когда мимо нее пронесли один из них. —Ну если верить маркировке, то боеприпасы и еда. Вот только непонятно откуда это все взялось. —Фрайпан закинул ящик на заднее сиденье и закрыл дверь. —Ну их ближайшая база довольно далеко. До сюда миль 20 точно будет. Неужто они оттуда приехали? —Это про ту что мы знаем Ньют. Может они новую основали. Наши карты довольно старые. —произнес Томас попутно переворачивая очередной труп. Его друг на это заявление согласно кивнул и решил, что их повар оставшиеся два ящика отнесет сам и поэтому принялся также обчищать убитых. Бренда решила помочь Фрайпану с последним ящиком, который он все никак не мог поднять. Он благодарно кивнул, когда она схватилась за ручку, но тут же охнула, когда попыталась его поднять, так как он был довольно тяжелым. Черт возьми, что они могли там вести? Посмотрев друг на друга, они решили поднять его рывком, что успешно получилось, но правда только ненадолго. Девушка похоже переоценила свои силы и едва ли не выронила его себя на ноги, но благо Томас вовремя успел его подхватить. Шатенка изумленно замерла смотря на то как парень обхватил ее руку. Его ладонь была такой теплой и приятной наощупь, а пальцы казались очень сильными. По ее коже пробежали мурашки, когда он осторожно и медленно провел по ее конечности. Он давно не прикасался к ней и она совсем забыла какие у него нежные руки. Ей в последнее время часто снится тот день у Маркуса, когда они танцевали вдвоем, а после… поцеловались. От этих воспоминаний ее щеки загорелись и она очень надеялась, что этого никто не заметил, иначе она со стыда сквозь землю провалиться. —Я держу Бренда. Можешь отпустить его. —произнес Томас с маленькой улыбкой и она тут же разцепила пальцы, а парень занял ее место. О боги, неужели он заметил ее замешательство и смущение? Она быстро осмотрела остальных, но все так и продолжали заниматься своими делами, из-за чего девушка облегченно выдохнула. На ее коже все также ощущались его аккуратные и нежные прикосновения и поэтому девушка резко помотала головой, чтобы выбросить ненужные мысли и ощущения, а также сосредоточиться. Им нельзя терять бдительность в такой момент. —Ты в порядке? —она едва ли не подпрыгнула, когда кто-то положил ей руку на плечо, а когда она поняла, что это был Томас, то ее щеки снова предательски загорели. Что с ней происходит? —выглядишь немного растеряной. —А…все… все нормально, просто немного задумалась о своем. —она кивнула на его вопрос и он снова улыбнулся, отчего она только сильнее засмущалась, что кажется не укрылось от взгляда парня, который неловко убрал руку с ее плеча. —Эй Томми, погляди что я нашел! Думаю тебе понравится! —крикнул его лучший друг стоя где-то среди камней. —Уже иду Ньют, —он хотел было уйти, но остановился и снова посмотрел на нее. —прости за… за это все. Я не хотел чтобы ты чувстовала себя неловко. —Все в порядке Томас. —она более менее пришла в себя и теперь выглядела совсем как обычно. Парень на это кивнул и двинулся к другу, который все еще ждал его. И что это черт возьми было? Почему она так странно себя чувствует и ведет также? Раньше же между ними все было нормально, а сейчас она покраснела, когда он прикоснулся к ней. И мысли еще дурацкие в голову лезут. Он тоже ведет себя не как обычно и это вызывает много вопросов. В другой день она бы прямо подошла и спросила что с ним стряслось? Все-таки они друзья. Но сейчас только одна мысль о предстоящем разговоре с парнем уже сводила ее с ума. Похоже она на солнце перегрелась и у нее голова ни черта не соображает. —Браво-3 это Карс-13, сообщите ваши координаты, прием. —где-то позади девушки сначало раздалось шипение, а после послышался слегка заглушенный голос. Бренда удивленно развернулась и оглядела три трупа, на которых должна быть рация. Винс и Хорхе тоже кажется это услышали и начали быстро складывать карты и какие-то документы обратно в коробку, которую тут же всунули Фрайпану, который лишь удивленно охнул. Повар непонимающе уставился на латиноса, но тот кивнул на машину, а сам направился к мертвецам, которых принялся осматривать на наличие говорящей штуки. Их лидер же очень быстро залез на грузовик и принялся вглядываться вдаль с помощью бинокля. Кажется что-то было не то. —Браво-3 вы должны быть на точке сбора, прием. —снова раздался мужской голос и Хорхе нашел рацию, которая оказалась у самого дальнего солдата, который накрыл ее своим тело. —Ребят, здесь что-то не то. —к ним подбежал обеспокоенный Томас, держа в руках нагрудный жетон. Его друг был прямо за ним и он выглядел скорее задумчивым, нежели взволнованным. —Что случилось, hermano? —Не все из них это солдаты. По крайней мере трое это некие доктора из корпуса 675.—парень протянул старшему несколько жетонов и тот внимательно в них вгляделся, прежде чем покачал головой. —Все настолько плохо? —спросила Бренда, следя за реакциями окружающих. —Пока не знаю, но похоже это не обычный конвой. В обычных нет документации и каких-то секретных ящиков. —А также докторов. —Верно, кажется все это везли на новую базу или же наоборот забирали все откуда-то. —Черт, нам надо срочно сваливать отсюда! К нам приближается поисковый отряд! —громко крикнул Винс и спрыгнул вниз. Хорхе выругался и тут же бросился к своей машине, не забыв запихать рацию в один из карманов. Фрайпан так как стоял очень близко к транспорту довольно быстро и ловко запрыгнул на заднее сиденье. Бренда слегка замешкалась, но все же заняла свое место рядом с водителем. Остальные захватив несколько валяющихся автоматов, также бросились к своей машине, которая была спрятана за одним из камней. Хорхе вывернул руль в сторону и дал по газам. Девушка тут же схватилась за ручку и приготовилась к очень веселой поездке, учитывая какие тут дороги и как водит ее отец. А также не стоит забывать про берг пороковцев, которые могут начать преследование. —Браво-3 у вас все в порядке? Мы видим вашу колонну. Почему вы остановились прием? Шатенка глянула в зеркало и заметила как воздушный транспорт появился из-за горизонта и тут же принялся кружится над разбитой колонной, но они похоже этого еще не заметили. Как и их собственно тоже. Похоже им удалось уйти незамеченными. —База это Карс-13. Наша колонна подверглась нападения и была полностью уничтожена. Выживших нет, прием. —Вас понял Карс-13, возвращайтесь на базу, прием. —А как же поиск противника? —Все другие уже на месте. Срочно нужна эвакуация, так что возвращайтесь. Как поняли, прием? —Вас понял База, возвращаемся. Конец связи. —голос пилота был недоволен и кажется он хотел найти тех, кто убил его товарищей, но пойти против командования он не мог и поэтому берг сделав еще несколько кругов, улетел в обратном направлении. —Мы сделали это, юху! —радостно крикнул Фрайпан и постучал Хорхе по плечу из-за чего тот также улыбнулся. Бренда несколько раз ударила ладонью о крышу, явно показывая, что ей тоже очень понравилась это небольшая вылазка, которая снова закончилась их очередной победой. —Хорошо сработано ребятки! А теперь нам пора домой.***
Бренда уже привыкла к постоянному песку, разрухе, десятки или даже сотне шизов, которые так и норовятся отведать твоей плоти и она еще могла привести бесконечное множество вещей, которые сейчас и представляли их нынешний мир, но океан почти чистой и соленой воды был словно чем-то ненастоящим и нереальным. Он был таким странным и подозрительно красивым, будто все это было одним длинным и очень хорошим сном. Но все ее сомнения пропали сразу как только она дотронулась до его холодной, но что удивительно прозрачной воды. Она не понимала как он мог остаться неизменным, если всю остальную землю спалила мощная световая буря, которая пришла с самого солнца. Она уничтожила все живое и оставила после себя только хаос и разруху, но все же видимо кое что смогло пережить эту глобальную катастрофу. Бренда несколько раз спрашивала у Хорхе, когда они сидели на горячем песке и отдыхали после тяжелого рабочего дня, смотря как вода медленно и осторожно касалась их ног, как это вообще возможно. Но он каждый раз лишь пожимал плечами и даже предположить не мог как это произошло. Возможно нам дали хоть что-то чем можно восхищаться, однажды произнес он, когда усердно пытался выловить хоть что-то из океана. Это теория кажется наконец успокоила девушку, которая теперь уже просто наслаждалась красотой их нового чуда света, не ища при этом никаких подвохов. Но не только океан вызвал в ней куча вопросов, на которые ее отец едва ли успевал отвечать. Корабли стали для нее новой темой разговоров и она обсуждала это почти с каждым знакомым ей человеком. Некоторые после пару минут старались найти повод уйти от слегка безумной девчонки, которую так воодушевляли какие-то железные штуки. А некоторые очень бодро и оживленно включались с ней в обсуждения, которые могли продолжаться несколько часов подряд. Хорхе был очень благодарен Томасу и Ньюту, которые также разделяли ее энтузиазм и проводили очень много времени просто рассматривая громадные останки разрушенных кораблей, а иногда они решались изучать их изнутри и после этого компашку не было видно целый день. Латинос лишь с теплой улыбкой наблюдал за ними тремя, когда они что-то бурно обсуждали за очередным обедом. Они все же были простыми детьми, у которых нагло забрали детство и им сразу приходилось познать реалити их сурового мира. Но вот такие небольшие эпизоды показывали, что внутри них все также жил маленький ребенок, который ждет всякое чудо с большим нетерпением. Жаль, что таких моментом было мало. Очень мало. —Хорхе, подай ключ на двенадцать пожалуйста.—Бренда слегка толкнула задумчивого мужчину, который глядел на садящееся солнце на горизонте и случайно прослушал первые две просьбы девушки. Нужный предмет оказался в руках у девушки через пару минут, так как его еще предстояло найти в куче других, которые небрежно лежали в ящике. С вылазки они вернулись довольно поздно, так как одна из машин сломалась в очень неудобном месте и им пришлось взять ее на буксир. Теперь же шатенка вместе с отцом пыталась понять в чем заключалась поломка, но пока никаких успехов не было. —Похоже она отъездила свое. Мы итак собрали ее из всякого барахла, которое только нашли. —произнес латинос глядя на то как девушка усердно что-то откручивала, все еще не оставляя свои попытки выявить поломку. —Мы обязаны починить ее до следующего задания. На одной машине далеко не уедешь. Да и к тому же похоже мы нашли что-то довольно стоящее, а это значит что намечается что-то крупное. —Похоже на то, Винс все также думает о картах и той странной коробке. —мужчина покачал головой и улыбнулся, когда девушка недовольно вылезла из-под капота, так и не сумев открутить то что хотела. —Он узнал что-нибудь стоящее? —Бренда решила сделать небольшой перерыв, так как уже несколько часов непрерывно копалась в двигателе и это ее ужасно вымотало. Вытерев руки о грязную тряпку она села рядом с отцом, который захлопнул капот, оставив эту проблему на завтра. —Пока нет. Карты слишком запутаны и возможно даже зашифрованы. Завтра он свяжется с информатором насчет этого всего. —Значит у нас будет небольшой перерыв? —Я бы на это не надеялся. Нам с тобой нужно починить эту малышку, а также ту развалюху, которую Винс называет кораблем. —Большая Берта поплывет вот увидишь. Нужно всего лишь заделать пару дыр и она будет как новая. —Я на надеюсь. Мне чертовски все это надоело. Каждый божий день прятаться от П.О.Р.О.К.а и надеяться, что ты доживешь до завтра. Но как только мы уплывем отсюда, то все точно изменится. Возможно я научу тебя рыбачить. —Ты же знаешь, что у меня нервы сдадут, просто так сидеть несколько часов. —Не бойся, тебе точно понравится. Хорхе непонимающе уставился на девушку, которая почему-то вмиг стала задумчивой. Проследив за ее взглядом он заметил Томаса, который что-то искал в большой коробке, в которую они обычно скидывали всякий ненужный хлам. Что он собирался там найти? —Он ведь не уплывет, пока не спасет тех кого поймали пороковцы. В особенности Минхо. —Да уж, этот парень самый упрямый человек которого я знаю, ну после тебя конечно, —произнес он заметив оскорбленое выражения лица девушки. —он будет до конца бороться за тех кто ему дорог и мне в нем это нравится. —У него определенно комплекс героя. Он не сможет спасти всех, но никак не хочет этого признавать. —Его можно понять, все-таки он потерял довольно много близких до встречи с нами. Оставшихся он будут защищать даже ценой своей жизни, что показывает тот случай у Правой Руки. —Он и меня спас тогда. —она машинально коснулась ноги, на которой отчетливо чувствовался человеческий укус. Она все еще не начала обращение, хотя прошло уже несколько месяцев после ее лечения, но она старалась не думать о таких вещах. —И за это я ему по гроб жизни благодарен. —Хорхе бросил на парня, который все также рылся в ящике, благодарный взгляд. Он никогда не забудет тот страх, который поразил тело в тот момент, когда его девочку хотели пристрелить. И он не забудет то чувство облегчения и невероятной радости, когда парень сказал ему, что с ней все в порядке. —Тебе не кажется, что он как-то странно себя ведет? —спросила Бренда после небольшого молчания. Каждый из них думал о чем-то своем, но в итоге они приходили к одной и той же теме. К Томасу. —Ну, я помню он несколько дней ходил задумчивый и грустный какой-то, но сейчас он выглядит как обычно. А почему ты спрашиваешь? —Просто… он стал как-то по другому ко мне относится в последнее время. —В каком смысле? Он тебя обидел или. —Нет-нет, не в этом дело. Он стал слишком часто проводить время рядом со мной. Он приносит мне всякие книги, которые находит во время своих патрулей, ракушки, которые иногда выносит на берег, протеиновые батончики, которые по тихому берет у Фрайпана. А недавно он принес мне жемчужину, которую мы с тобой видели у восточного корабля. Все это очень мило с одной стороны, но с другой как-то… неожиданно и странно. Он как-то отстраненно держался меня, до недавнего времени. —Хм, кажется я догадываюсь что с ним. —на лице латиноса появилась теплая и понимающая улыбка. —И что же это? Какая-то болезнь или же ему просто голову напекло. —Почему бы тебе самой у него не спросить? Бренда проглотила еще один вопрос, когда заметила, что объект их разговора идет к ним. В последнее время все разговоры с парнем были какими-то неловкими и нерешительными с ее стороны. Она как-то неожиданно терялась при одном только его упоминании и от прежней Бренды не оставалось и следа. Она не могла как раньше подкалывать и поддразнивать его, отводила взгляд всякий раз стоило лишь ему зациклиться на ней одной, краснела словно раскаленный металл, когда он случайно или намерено ее касался, старалась садится от него подальше во время перерывов, так как очень нервничала, когда он был так близко. Ей даже казалось, что она могла чувствовать жар, который исходил от его спортивного тела. Еще и эти дурацкие мысли о том что они вместе и чертов сон про вечеринку, на который был ее первый поцелуй. Но пожалуй больше всего она боялась остаться с ним наедине. Нет это не из-за страха, что он может причинить ей боль или что-то в этом роде. Она была уверена, что он никогда не поднимет на нее руку, так как он не такой человек. Томас очень сильно дорожит своими близкими и готов для них сделать все что угодно. Девушка долго гадала входит ли она в число тех людей и Хорхе как всегда дай ей ответ. Томас не стал бы рисковать своей жизнью ради какого-то человека, которого знает от силы пару дней. Это означало что он дорожит ей, не так как Ньютом или Минхо конечно, но все же она для него была важна. Бренда не знала, что с ним произошло за эти дни, но теперь кажется она была на одной линии вместе с его друзьями. Иначе она просто не могла объяснить его резкое влечение и желание постоянно быть рядом с ней. Он старался садится рядом во время обеда, стоял слишком близко, когда они обсуждали очередной план, постоянно вызывался ей помочь, таскал разные прикольные безделушки и было еще много других мелких изменений. Но после одного неловкого случая парень стал соблюдать небольшую дистанцию, чтобы она не чувствовала себя неловко. Винс в тот день попросил их двоих почистить и привести в порядок скромный арсенал перед вылазкой. Вроде задание было простым, но для девушки оно стало тем еще испытанием. Бренда уже начала замечать его изменение в поведении, да и сама она вела себя довольно странно, но старалась не придавать этому особое внимание. День тогда стоял ужасно жарким, а вдобавок они сидели в очень душном помещение, которому не помогали даже выбитые окна. Внутри было довольно тесно и им пришлось сидеть за столом почти вплотную, что не давало девушке собраться. Ее также сбивали с толку их случайные прикосновения, когда они машинально хватались за нужный инструмент, а потом оба смущенные отводили взгляды. Но все это было еще терпимо, пока Томас не снял футболку, так как ему стало очень жарко. После этого заниматься разборкой оружия у девушки просто не получалось из-за огромной неловкости и смущения. Она чувствовала что ей становилось невыносимо жарко, то ли от душного помещения, то ли от разгоряченного тела брюнета. Ее щеки пылали, в горле ужасно пересохло, руки ни черта не слушались и она не могла ни на чем сосредоточиться. Парень к удивлению этого не замечал и продолжал сосредоточенно делать свою работу. Бренда же теперь не могла оторвать свой взор от рук Томаса, который очень ловко разбирал и протирал части пистолета. Все ее мысли теперь занимал лишь он и это сводило ее с ума. Девушка была готова прибить собственный мозг за то, что он начал превращать ее обычные мысли в пошлые и развратные, от которых она только сильнее смущалась и не знала куда себя деть. Дальше становилось только хуже и она уже откровенно пялилась на его оголенные плечи и торс, попутно представляя то что явно не следовало. Она была уже словно спелый помидор и ей не пришло в голову ничего стоящего, чем просто сбежать оттуда, чтобы она не натворила того, о чем потом будет жалеть. После этого Томас несколько дней держал между ними дистанцию, пока однажды не пришел попросить прощения, хотя он был ни в чем не виноват. Она конечно же сказала, что все нормально и ей просто стало немного плохо, на что парень понимающе кивнул и на следующий день все стало на круги своя. Правда теперь он старается, чтобы они не оставались одни на долгое время, так прошлый раз это закончилось ее побегом. Шатенка кажется выпала из реальности намного дольше чем следовало бы, так как Хорхе ткнул ее в бок своим локтем, потому-что она несколько минут тупо пялилась вперед на удачно вставшего Томаса, который похоже слегка смутился и забыл зачем пришел. Бренда осознав всю ситуации тут же опустила взгляд под ноги и покачала головой. Надо же было ей так подставиться. Она надеялась, что ее щеки не покраснели, а иначе они бы сразу выдали ее смущение и неловкость. Латинос лишь коротко посмеялся от ее реакции и вопросительно уставился на брюнета, который слегка прочистил горло прежде чем спросить. —Никто из вас не знает где та штука, которой мы чистим внутренности автомата? —он почесал шею от недовольства, так как никак не мог запомнить как называется та фигня за которой его послали. —Ты про железную щетку? —Да именно, Коннор не может ее найти и послал меня на поиски, так как у него самого много дел и я последний занимался разборкой. —парень взглядом окинул их ящик с инструментами, но кажется не нашел того что так долго искал. —Она была у меня несколько минут, но позже Фрайпан забрал ее себе, так как ему нужно было убрать копоть со сковородок. —Хм, никогда бы не подумал, что она окажется на кухне. Спасибо за помощь. —он благодарно кивнул и улыбнулся напоследок девушке, которая все же решилась поднять взгляд от своих ничем не примечательных ног. Бренда с глупой улыбкой смотрела на силуэт парня пока тот не скрылся в одном из зданий, которое они оборудовали для их местного повара и его нескольких помощников. Она боковым зрением заметила усмешку на лице отца и потому покачала головой, чтобы придать себе серьезный вид. —Ты буквально пожирала его глазами. —Я просто задумалась вот и все. —девушка закусила губу и снова отвела взгляд в сторону, так как не смогла выдержать красноречивый взор. —Мысли я так понимаю тоже были о нем? —Нет ты что. —Бренда, я слишком хорошо тебя знаю и отлично помню, когда ты врешь. —Ну ладно ты прав. Он часто теперь заседает в моей голове и я не знаю почему со мной это происходит. Раньше такого не было. —как-то испуганно произнесла девушка и Хорхе лишь погладил ее по спине, чтобы она не волновалась. —Ты просто взрослеешь и это нормально. В твоем возрасте свойственно влюбляться в парней. —О, поэтому Томас ведет себя так странно? Не уж то я ему тоже нравлюсь. —Ну если он начал уделять тебе много внимания, то значит ты привлекаешь его уже не как просто друг, а партнер для отношений. —Это… странно и как-то непривычно. Томас тоже…э-э-э… испытывает такие же эмоции? —Ну у парней этот период проходит немного по-другому, но в основном да, почти тоже самое. —И что же мне делать? —обеспокоено спросила девушка и ее плечи поникли, что не уклонилось от взгляда мужчины. Он снова тепло улыбнулся и осторожно приобнял ее за плечи. Бренда потерлась о шершавую куртку отца и задумчиво оглядела колесо машины. Ей нужно было занять мысли чем нибудь другим, иначе она с ума сойдет от всех этих непонятных и странных чувств. —Тебе следует поговорить об этом с Томасом. Уверен он тоже чувствует себя неловко и этот разговор пойдет вам на пользу обоим. —Это будет очень сложно. Из-за всего этого я теперь в прямом смысле дрожу, когда с ним говорю, ухожу далеко в свои мысли, когда вижу его, краснею словно помидор, когда он касается меня. Да даже в чертовых снах он преследует меня. Если это и есть твоя хваленая любовь, то я немного разбита, что она доставляет мне так много хлопот. —под конец девушка раздраженно стукнула себя по колену и недовольно выдохнула через нос. —Если хочешь, то я могу поговорить с Томасом, чтобы ты не краснела перед ним после каждого слова. —мужчина усмехнулся, когда заметил что ее брови нахмурились. —Я… я не знаю. С одной стороны я хочу, чтобы ты это сделал и избавил меня от страданий, но с другой прекрасно понимаю, что сама должна с этим разобраться и…агрх, почему все так сложно? —она со стоном уперлась в подставленные руки и покачала головой от такой тяжелой для себя ситуации. —С любовью никогда не бывает легко, уж поверь мне на слово, но я обещаю тебе, что после всех этих душевных терзаний ты обретешь поистине волшебное чувство, которое я даже не могу в точности описать, но оно сделает тебя как никогда счастливие. —А как же я пойму, что это именно то самое чувство? —О-о-о, насчет этого не волнуйся, твое сердце само подскажет это. —Бренда скептически посмотрела на отца, который лишь посмеялся и она недовольно надула губы. —Теперь все стало еще запутаннее. —Уж извини, я точно не знаю когда ты это почувствуешь. Все это зависит от самого человека. —Ох, моя голова прямо сейчас готова взорваться от всего этого. —Тебе нужно отвлечься, чтобы мысли более менее пришли в порядок, а после придется разбирать тот бардак, который скопился в твоей голове. Как только разберешься со всем, то поговори с Томасом и реши, что же между вами двумя происходит. —Да, наверное ты прав, мне и вправду надо проветриться. —Как насчет небольшой прогулки по берегу? —Думаю, что это хорошая идея. Морской воздух точно поможет мне во всем разобраться. —Что ж тогда пойдем, у нас осталось мало времени.***
Томас устало откинулся на стульчик и руками протер напряженное лицо. Он уже битый час сидит в их небольшом складе и чистит все оружие. Коннор был раздражен, когда узнал как и где пользовались его единственной железной щеткой и теперь парень отдувается за то, что умудрился потерять ее. Хотя он точно был уверен, что ложил ее на прежнее место, когда уходил. Если верить Хорхе, то получается, что он пользовался ей последний, а не брюнет, который получил нагоняй от недовольного мужчины. Но Томас был на сто процентов уверен, что их оружейник не заставил был латиноса сидеть здесь и потеть над оружием. Все таки он занимается их машинами, которые до сих пор на ходу, благодаря ему. Небольшой сквозняк прошелся по комнате и парень слегка поежился. Наверное стоило все-таки прикрыть дверь, чтобы хотя бы оттуда не веяло холодом. Ночи здесь были довольно холодными, а учитывая тот факт, что они живут у океана то это лишь сильнее усугубляло положение. Но даже не смотря на холод здесь они были в хоть какой-то безопасности и это покрывало все недостатки. Конечно несколько раз прямо над ними пролетали пороковцы, которые к счастью их не заметили, а также на территорию пару раз пробирались одинокие шизы, с которыми они быстро разбирались. Из-за всех этих опасностей и неожиданностей, которые могут их подстерегать, Винс начал ремонт одного из самых больших кораблей, благо тут есть огромное количество разрушенной технике и они не нуждаются в запчастях. Томас не знал когда их транспорт спасения будет готов, но он точно был уверен, что не уплывает в безопасное место без Минхо и остальных людей, которых забрал П.О.Р.О.К. Ньют и Фрайпан были полностью согласны с ним, так как они не хотели, чтобы их друга мучили и пытали пока они будут спокойно жить в Тихой Гавани. Да и к тому же брюнет собирался убить Аву Пейдж, чтобы уже точно избавиться от нависшей угрозы. Это были грандиозные планы, как ему однажды сказал Хорхе, но он не сомневался, что еще обязательно встретит эту подлую женщину и тогда он исполнит свое обещание. С характерным свистом ветер прошелся по помещению и несколько листков бумаги разлетелись по полу. Огонек в лампе задрожал и едва ли не потух из-за проклятого ветра, который теперь похоже решил погасить единственный источник света. Томас слегка прикрыл лампу руками и почувствовал небольшую влагу на своей коже, а это означало что сегодня будет очень холодная ночь. Ветер дул со стороны океана и попутно собирал огромное количество влаги, которую и оставлял по всему берегу, в том числе на зданиях и на их жителях. —Бренда наверное снова не сможет уснут. —тихо произнес парень и улыбнулся от своих мыслей. То что девушка мерзнет по ночам он узнал совершенно случайно. Томас проходил мимо, когда девушка жаловалась своему отцу на то что не могла уснуть прошлой ночью из-за того, что ей было очень холодно. Хорхе буквально на следующий день нашел ей небольшой и старый плед, но кажется это не особо ей помогло, так как он случайно проходил мимо ее комнаты и заметил как она дрожала. Тогда он тоже решил найти ей что-нибудь, что поможет согреться, и перебрав множество вариантов, остановился на куртке. Томас потратил несколько дней на свои поиски и в итоге нашел то что искал, правда тут же появились две проблемы. Первая это то что это идеальная куртка принадлежала одному шизу, которого он застрелил во время патруля и теперь она была полностью в крови и черной жидкости, так и лившейся со рта той девушки. И теперь ее нужно было каким-то образом постирать и привести в порядок. Вторая же проблема заключалась в том, что Ньют все это заметил и парню пришлось рассказать о своих намерениях помочь девушке, которая не выходила из его головы. Но если сначала он сомневался в этом решения, то сейчас был рад что доверился своему другу, который помог ему со всем разобраться. Блондин где-то раздобыл некий порошок, который отлично отстирывал вещи и они вдвоем почти три часа стирали куртку, которая теперь пахла каким-то чудно приторный запахом. Он также помог Томасу решить, что делать чтобы Бренда поняла его намерения и именно благодаря Ньюту брюнет нашел свой подход, который пока однако не приносит желанных результатов, а кажется наоборот отталкивает ее. Возможно не стоило так резко переключать на нее свое внимание и делать медленные, но понятные шаги. Все таки он бы тоже ничего не понимал, если бы девушка резко стала проводить с ним все свое свободное время. Возможно ему нужно просто поговорить с ней о этой ситуации, но она избегает оставаться с ним наедине, да и он сам не знает как вообще начать этот разговор. Но долго тянут с этим разговором не стоит, они живут в очень опасном мире и никогда не знаешь что случится завтра. Нужно положить куртку в ее комнату и оставить записку о том, что он хочет поговорить. Наверное это единственный нормальный способ признаться ей в своих чувствах, которые он открыл совсем недавно, но был уверен, что они были по-настоящему искренними. Вот только он не знал чувствовала ли она тоже самое? Бренда конечно поцеловала его на той вечеринке, но тогда они оба были чем то накачены и возможно она видела кого-то другого вместо него. Да и к тому же он нагрубил ей тогда, когда сравнил с Терезой. —Эх, я полный идиот. —произнес брюнет под конец своих рассуждений и отложил последний пистолет в сторону. Свою работу он закончил, а теперь осталось сделать самое важное. Затушив огонек и разложив все инструменты по местам, парень наконец-то покинул этот холодный склад и направился в свою комнату, которую делил с Ньютом. По дороге он никого не встретил, что и неудивительно ведь сейчас уже поздняя ночь и все нормальные отсыпаются от тяжелого рабочего дня. Лишь несколько сторожевых одиноко стояли на своих постах и глядели, чтобы к ним никто не пробрался. Их комнаты находились в довольно продолговатом здании, которые раньше скорее всего использовались как склад для рыбы или чего-то еще. Так или иначе, но там было много свободных комнат из которых можно было сделать несколько спален. В них не было чего-то особенного всего по две кровати, да и одна тумбочка на которую они складывали свои небольшие пожитки, но никто не жаловался. Главное что здесь можно было отдохнуть. —Ты где шлялся? —сонно произнес Ньют, когда парень сел на свою кровать. Кажется он уже спал и брюнет разбудил его. —Коннор попросил меня почистить все оружее на складе за то что я якобы потерял его щетку. —Томас покачал головой и расстегнул пояс на котором висел его пистолет. —Я надеюсь ты его нашел? Иначе он потом истерику закатил. —блондин зевнул и перевернулся на левый бок лицом к парню, который принялся что-то искать под кроватью. —Конечно, если бы я не нашел то до сих пор бы выполнял его поручения. Или он бы сказал мне найти новую. —Новых инструментов сейчас почти не найти, повезло что ты не потерял его единственную щетку. Что-то потерял? —Я просто ищу ту куртку, которую хотел отдать Бренде. —Я думал ты отдашь ей лично в руке, а не просто положишь на стол. Это будет выглядеть очень подозрительно, если кто-то заметит. —Да я знаю Ньют, но дарит какую-то вещь при всех это же… странно и неловко. —А как ходить к ней почти каждую ночь и оставлять какие-то подарки не странно да? —Вообще-то это была твоя идея. —он наконец нашел куртку, которую осторожно отряхнул и положил на кровать, прежде чем начать ее складывать, чтобы она не особо выделялась. —Я имел ввиду отдавать ей в руки, но дело конечно твое. Уже имеется результат? —Я не уверен, кажется она меня сторонится. —Ну возможно ей просто неловко и непонятно твое поведение. Ты и вправду слишком резко начал опекать ее. —Наверное ты прав Ньют, как и всегда. Поэтому я хочу попробовать поговорить с ней. —Томас выпрямился в полный рост и засунул куртку подмышку. —Прямо сейчас? —Нет, завтра утром, когда она придет спросить насчет куртки. —А ты уверен, что она придет? —Ну…я буду на это надеяться. —Что ж удачи Томми. Брюнет кивнул и выглянул в коридор, чтобы убедиться, что никто его не заметит. Простояв так несколько секунд, он осторожно вышел из комнаты и направился к девушке, которая как он надеялся давно спала. Пройдя две комнаты он прижался к стене и прислушался. Внутри было слышно тихое сопение и парень медленно заглянул за угол. Бренда лежала на своей кровати укрывшись пледом и кажется спала. Ну он по крайней мере на это надеялся. Ее соседки не было на месте и это настораживало. Она могла в любой момент прийти и заметить парня, который не очень этого хотел. Еще раз оглядевшись по сторонам и не найдя никого Томас вошел в комнату. К его удивление здесь было довольно светло из-за луны, которая светила через небольшое отверстие в стене. Решив положить свой подарок на тумбочку, парень на носочках подошел ближе и отметил, что ее пистолета здесь не было. Хотя возможно она убирала его куда-то в другое место, чтобы быстро выхватить его, если ей будет угрожать опасность. Как бы она не пристрелила его за то что он тут ночью шастает. Томас испуганно замер на месте, когда девушка пошевелилась и что-то пробормотала во сне. Она по сильнее натянула плед и парень заметил, что ее плечи дрожали. Он подавил резкое желание прикоснуться к ней, чтобы попытаться согреть и осторожно развернулся, прежде чем направился к выходу, но неожиданно ногой задел какую-то пустую банку. Она с громким звоном отлетела в ближайшую стену и брюнет стиснул зубы. Вот он и попался. —Кто здесь?! —испуганно крикнула девушка и наставила пистолет прямо на парня, который примирительно поднял руки. —Спокойно, это я Томас. Пожалуйста не кричи, я не хочу, чтобы сюда сбежались все. —Т...Томас? Какого черта ты здесь делаешь? —она опустила пистолет и потерла свое лицо, чтобы отогнать сон. —Я принес тебе небольшой подарок. —он указал на стол и девушка непонимающе уставилась туда куда показывал парень. —Что это? —Меховая куртка, она очень теплая. —Зачем? —Я просто узнал, что ты мерзнешь по ночам и поэтому решил подарить тебе теплую одежду. —Но зачем все это Томас? —спросила шатенка и теперь он непонимающе уставился на нее. —зачем ты приносишь мне все эти безделушки, ходишь только вокруг меня и стараешься быть всегда рядом, хотя раньше ты держался особняком. Чего ты добиваешься? —Я… я. просто… —Скажи прямо, что ты от меня хочешь. —Прости если как-то обидел тебя своими действиями, просто я понял каким идиотом был. —парень сел на кровать и тяжело вздохнул, качая головой. Он совсем не готов был к этому разговору. —Я не считаю тебя идиотом. —Бренда откинула плед в сторону и села рядом с парнем, который усмехнулся от ее слов. —Но я ведь он и есть. Я столько месяцев пытался понять, что чувствую к Терезе, хотя должен был просто ненавидеть ее за то что она нас предала, но внутри что-то говорило мне, что возможно она не виновата. Возможно я сам был виноват в том, что она бросила меня. За все эти месяцы я так был занят этими мыслями, что не замечал твоей поддержки и опоры, которые ты мне давала. Я наверное так и убивался бы по ней, если бы Ньют не вправил мне мозги на место и тогда я все понял. Я не знал как тебе рассказать о своих чувствах, которые теперь захлестнули меня с головой. —Так поэтому ты вел себя так странно. —понимающе произнесла девушка. В ее голове теперь сложилась целая цепочка событий. —Прости если своими действиями только сильнее тебя запутал. Просто я думал, что прямо рассказать о своих чувствах будет слишком странно. Тем более я не знал, что ты чувствуешь по отношению ко мне. —он виновато пожал плечами и улыбнулся смотря на девушку, которая обдумывала его слова. —Ты понравился мне сразу как только появился в нашем городе. Не знаю чем ты меня зацепил, но мои мысли все больше и больше останавливались на тебе. После того как ты меня спас я решила, что должна отплатить тебе тем же. Я и не думала, что уже буквально вечером спасу тебе жизнь. Когда Хорхе предложил нам уйти, то я не смогла тебя бросить, что-то внутри меня говорило, что я поступаю неправильно и тебе нужна была моя поддержка. За все эти месяцы чувства кажется только усилились, но я прятала их так как ты вел себя отстраненно со мной до этого момента. А как только ты начал проявлять знаки внимания, то я растерялась и не знала, что делать. Все это для меня впервые. —Я все-таки такой идиот, —парень недовольно покачал головой и вздохнул. — как я мог не замечать девушку, которая была всегда рядом со мной столько времени. —Я рада, что ты все осознал, хоть и через столько времени. —Бренда осторожно коснулась его руки и когда поняла, что он не отдернет ее, то переплела их пальцы. —Прос… —парень хотел что-то произнести, но палец девушки помешал ему договорить и он уставился на нее, а та в свою очередь тепло улыбнулась. —Хватит извиняться Томас. Я поняла, что тебе было жаль, что так произошло, но давай уже поговорим о чем то другом. —Хорошо, ты не хочешь примерить мой подарок? —спросил парень, когда она убрала палец. —Почему бы и нет. —Бренда поднялась и подошла к столу, на котором осторожно сложено лежала коричневая куртка. На ощупь она была довольно толстой и изнутри ее утеплял мех, который скорее всего был искусственным, так как настоящих животных уже давно не существует. Хотя она может быть сделана еще до всего этого апокалипсиса, но сейчас это было не важно. Ее удивило то, что размер кажется был идеальным для нее, ну это если смотреть на глаз. Горя от нетерпения девушка осторожно просунула руку в рукав и сотни мурашек тут же пробежали по ее телу от прикосновения с мехом, который щекотал ее. Проделав тоже самое со второй рукой и улыбнувшись от похожих ощущений, девушка полностью одела куртку и удивленно охнула, когда ей на глаза упал капюшон. Она хотела убрать ткань с лица, но парень опередил ее. —Спасибо за помощь и за эту замечательную куртку. —смущенно произнесла девушка и парень стоящий перед ней улыбнулся. —Я надеюсь она поможет тебе не мерзнуть ночью. Бренда неожиданно обняла его и уткнулась в грудь из-за чего он удивленно открыл рот, не зная что и ответить. Он слегка запоздало, но все же обнял девушку, которая довольно выдохнула ему куртку и кажется улыбнулась. Ее волосы пахли свежестью и морской солью и парень был готов весь день вдыхать этот аромат, пока не потеряет обоняние. —Я ценю твою заботу и мне очень приятно от того что ты делаешь. —она слегка отстранилась и посмотрела в его глаза, которые были полны любви и обожания. Ее руки ласково провели по спине, плавно переходя на шею и наконец достигли щек, которые были очень теплые. Это теплота согревала ее слегка окоченевшие пальцы и вызывала ответный жар в груди. Наверное про это чувство и говорил Хорхе, который как всегда был прав, так как девушка чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Томас осторожно обнял ее за талию одной рукой, а второй убрал волосы, которые упали ей на лицо из-за капюшона, за ушко. —Бренда я… Девушка снова оборвала его, но на этот раз довольно приятным образом. Парень удивленно распахнул глаза, когда ее губы прикоснулись к его. В отличие от ее пальцем, которые были очень холодными, губы были горячими и на них ощущался какой-то сладкий привкус. Возможно даже это остатки от тех батончиков, которые он таскал у Фрайпана. Язык шатенки прошелся уже два раза по его зубам, исследовав их вдоль и поперек, прежде чем парень опомнился и ответил на ее порыв. Ее руки ласково водили по его шеи и это вызывало куча мурашек из-за чего он улыбнулся сквозь поцелуй. Воздух в легких почти иссяк и Бренда отстранилась тяжело дыша, но на ее устах играла счастливая и довольная улыбка. Томас нежно приобнял ее за талию и также не смог сдержать счастливой улыбки. —Я люблю тебя Бренда и теперь уже никогда не оставлю. —шепотом произнес парень и шатенка слегка покраснела от таких долгожданных и желанных слов. —Я тоже люблю тебе Томас и я рада, что мы наконец-то поняли как дорожим друг другом. —Правда у меня это заняло определенное количество времени. —Это неважно, главное что ты сейчас рядом со мной. От улыбки парня в груди девушки будто зажегся огонек, который принялся распространяться по всему телу, доставляя неописуемые и очень приятные чувства. Кажется это и есть любовь. Теперь Бренда уже точно не будет мерзнуть ночью, так как ее будет согревать любовь к Томасу, который и сам несколько раз будет согревать ее своим теплом.