Пролог
30 марта 2024 г. в 21:35
— Мам, почему мне нельзя пойти вместе Джексоном? — одиннадцатилетняя рыжеволосая девочка с криком забежала на кухню. Её мать, Натали Мартин, в это время ставила в духовку вторую порцию шоколадного печенья.
— Милая, мы это уже обсуждали. Это вечер выпускников, а ты только перешла в среднюю школу.
— Но, мама!
— Лидия, это больше не обсуждается. Давай вернемся к этому разговору лет через семь, а сейчас позови ребят к столу.
Лидия поняла, что никакие её уговоры не убедят мать, поэтому с грустным лицом вошла в гостиную, где её старший брат вместе с друзьями играл в приставку. Джексон Мартин и два его друга, Скотт МакКолл и Мечислав Стилински, который предпочитал, чтобы его называли Стайлз, представляли собой обычных американских подростков, которые играли в лакросс, регулярно попадали в неприятности, но при этом оставались отзывчивыми парнями. В этом году троица заканчивала школу и совместных веселых вечеров у них осталось немного, ведь летом их пути разойдутся. Скотт отправлялся в университет Сан-Франциско, чтобы стать ветеринаром, из трех друзей он ближе всех оставался к дому. Джексону и Стайлзу предстояло пролететь через всю страну. Путь Джексона лежал в Филадельфию, где он собирался обучаться бизнес-аналитике. Заявка Стайлза в академии ФБР в Куантико была положительно рассмотрена, и парень вот-вот должен был отправиться за своей мечтой.
Скотт и Стайлз были знакомы, как говорится, с пеленок. Позже, когда Клаудия Стилински серьезно заболела, Стайлз с отцом проводили много времени в больнице, где работала Мелисса МакКолл. Скотт старался поддерживать друга после смерти его мамы, а Мелисса присматривала за мальчиками и овдовевшим шерифом, пока он приходил в себя после похорон. После развода женщина одна воспитывала сына, поэтому знала, как тяжело придется шерифу Стилински.
Для отца Скотта, Рафаэля, карьера в ФБР была приоритетом, поэтому он оставил жену и совсем еще маленького сына ради переезда в Вашингтон. Стоит сказать, что от поддержки семьи он не отказался, помогал материально и общался сыном: частенько звонил, поздравлял со всеми праздниками, а иногда даже забирал на каникулы. Несколько недель назад он даже помог другу сына, Стайлзу, попасть на собеседование в академию ФБР.
С Джексоном двое друзей познакомились уже в средней школе, но сначала приняли друг друга в штыки. Джексона с рождения называли «золотым мальчиком». Он родился в семье успешного бизнесмена Джеффа Мартин и бывшей учительницы Натали Мартин, у него была младшая любимая сестра, отличные оценки и страсть к спорту. Только вот настоящих друзей у мальчика не было, сверстники уже тогда тянулись к нему ради дорогих игрушек или по настоянию родителей, которые хотели подружиться с влиятельной семьей Мартин. После развода Джеффа и Натали идеальная жизнь мальчика рушится, а поддержку ему оказали только Стайлз и Скотт. Они же вправили ему мозги, когда три года назад в их жизни появился Уильям Филлиппс, которого Джексон изначально отказывался принимать, желая воссоединения родителей. Лишь благодаря времени и разговорам с друзьями парень смог сменить гнев на милость и сейчас отлично ладил с отчимом. Их с Лидией отец продолжал жит в Бейкон-Хиллс, но больше всего времени проводил в командировках, строя свой бизнес в других городах и штатах. И Джексону и его сестре удалось сохранить теплые отношения с отцом, чего нельзя сказать об их матери.
— Джекс, вас мама зовет на кухню, она приготовила печенье, — глядя на брата пробормотала Лидия.
— Отлично, мелкая, спасибо, — ответил парень, не отрывая взгляда от экрана, — а можешь принести нам печенье сюда?
— Сам принеси, я — не твоя Дэни, — буркнула девочка и прислонилась к дверному косяку.
— Ух ты, а кто-то не в настроении, — усмехнулся Стайлз и отложил джойстик, толкнув в плечо Джексона, который его только что обыграл.
— Джексон, я хочу с вами!
— Лидс, это ночь выпускников, — вместо брата перед ней на корточки сел Скотт, который обладал наибольшей эмпатией среди троицы друзей, — когда будешь выпускаться из школы, то вам тоже ее устроят. Сейчас время твоего старшего брата.
— Я тоже хочу быть старшей сестрой, — громко заявила девочка.
— Поговори об этом с мамой и Уильямом, а не с нами, — со смешком заявил Джексон, его друзья еле сдерживали смех. Девочка не могла понять причину, но не стала вдаваться в подробности.
— У вас там будет весело — целая ночь в школе, а мне тухнуть дома и смотреть какой-то
очередной скучный фильм, который выберет Уильям.
— Будем считать, что я этого не слышал, — сказал мужчина, появившись в дверном проеме. С притворной обидой он схватился за сердце, — а я — то думал, что ты любишь наши семейные вечера. Неужели все фильмы, что я выбираю, такие скучные?
Девочка тут же обняла отчима за талию и посмотрела на него, изображая кота из «Шрека».
— Есть шанс, что ты отпустишь меня с Джексоном?
— Ни малейшего, — покачал головой мужчина и дернул девочку за один из двух хвостиков.
— Тогда да, скучные, — расстроена сказала Лидия, вызвав взрыв хохота всех мужчин в комнате.
Подхватив Лидию на руки Уильям пошел на кухню, пока Натали не потеряла терпение, а трое друзей направились следом, обсуждая грядущую ночь.
Ночь выпускников — традиция выпускников школы Бейкон-Хиллс. Каждый год на полках библиотеки появлялись все новые инициалы, ознаменовавшие, что очередное поколение выпускников уходит во взрослую жизнь. Остаток ночи подростки дурачились в классах и коридорах, слушали музыку, заполняли памятные альбомы друг друга и просто дурачились, наслаждаясь уходящими днями детства.
Спортсмены любили устраивать дружеские матчи, обмениваясь видами спорта. Команда баскетболистов пробовали себя в матчах по лакроссу, футболисты устраивали заплывы на скорость, сборная лакросса пыталась забросить мяч в баскетбольную корзину, а пловцы играли в футбол.
Джексон Мартин, Скотт и Стайлз, нашли себя в лакроссе. Последний учебный год два друга Стайлза делили должность капитана и страсть с к игре, пока сам парень играл больше по привычке. Ему было интереснее проводить время в полицейском участке, стараясь по возможности помочь отцу, шерифу города Бейкон-Хиллс.
— Мне не верится, что вы заканчиваете школу, — Натали смотрела на трех взрослых парней, которые поедали её шоколадное печенье с таким же аппетитом, как несколько лет до этого. — Через пару недель разъедетесь по стране…
— Мам, я буду дома почти до конца лета, — засмеялся Джексон. — Как и Скотт. Это только Стайлзу надо на самолет через несколько дней.
— А почему ты так рано уезжаешь? — Лидия озадаченно посмотрела на друга брата. Она привыкла, что всю ее жизнь три друга были рядом.
— Моя учеба начинается чуть раньше, чем у ребят, — объяснил Стайлз. — Мистер МакКолл помог договориться о собеседовании, но если я хочу там учиться, то надо пройти короткое обучение и сдать несколько вступительных экзаменов.
— Тяжелый ты путь выбрал, парень, — отметил мистер Филлиппс. — Но твой отец гордится тобой, я уверен.
— Как гордилась бы Клаудия и гордимся все мы, — добавила Натали, потрепав Стайлза по волосам.
— Спасибо, миссис Филлиппс.
Спустя полчаса парни уехали в школу, чтобы насладиться последними днями беззаботного детства, а супруги Филлиппсы вместе с Лидией устроились вместе со вторым противнем печенья перед телевизором и провели вечер за просмотром фильма, который впервые выбрала Лидия.