Stella In Miniature

— Стелла, слушай, ты можешь... вылезти из рожка? По ходу прогулки по красочному Золотому мигу выбор подруг пал на ларёк со сладостями в качестве промежуточной остановки. Предпочтения Март были на стороне сахарной ваты, но возгласы миниатюрной Стеллы на её плече прямо в ухо вынудили заказать три шарика мороженого. — Ну Март! — Вымазанная в одном лишь фисташковом лицом и руками, Стелла недовольно выглядывает из-за него. — Ты же нам двоим его купила! Или предлагаешь кормиться им с твоей руки, как птенчику? Не успела Март поднести мороженое к губам, Стелла тут же спрыгнула с её плеча, успешно приземлившись на ванильный шарик — тот, на который Март и нацелилась. «Дурочка, хоть бы предупредила», — испугалась она в моменте. «Могла ведь и упустить её из виду». — Не нужно бросаться в крайности — даже в твоём случае, — хочет приободрить подругу, но звучит, скорее, нравоучительно. — Кормиться можешь как угодно — но не залезая в общую еду в грязной одежде и сапогах. Прежде чем уменьшиться, Стелла вместе с ней гуляла по общественным местам, хоть и в Грёзах — факт сна, как ни крути, не умалял наличие на улицах следов от обуви и пыли. Арка, сжавшая её до размеров муравья, не вычистила Стелле одежду от слова «совсем» — следовательно, среди шариков мороженого она оставалась при всём испачканном. — Так, ну-ка иди сюда... Видя, что та не спешит её слушаться, Март намерена достать подругу из их общей сладости — опускает пальцы к рожку. Стеллу, понятное дело, пугает перспектива быть схваченной «мягкими лопастями» — она пытается протиснуться на дно конусной вафли, но большие пальцы Март оказываются быстрее, перехватывая её за воротник. — А-а, кто-нибудь, помогите! — кричит, перебирая ногами в воздухе. Больше для драмы, нежели действительно испугавшись колоссальной подруги, приблизившей её к своему лицу. — Меня схватила гигантская женщина! Вес Стеллы для неё — пушинка. Внешне спокойная, Март действительно боится ей навредить — выпустить из подрагивающих пальцев или слишком сильно сжать, пока держит перед собой. По той же причине — поднимает Стеллу на уровень переносицы, чтобы не задеть своим голосом её хрупкое тело. — Для тебя тут все гиганты, не забыла? — лишний раз напоминает, держа на миниатюрной подруге взгляд своих розово-голубых глаз. «И как я раньше не замечала такую красоту?» — завороженно смотрит на них та, забывая на момент, что висит над своеобразной пропастью и не падает за счёт хватки на себе крупных пальцев Март. — К твоему сведению, я — «самый дружелюбный» из них. — «Дружелюбные» не хватают подруг за шиворот и не поднимают над большой высотой, пользуясь преимуществом в величине и силе, — Стелла показательно скрещивает руки, стараясь меньше смотреть вниз и больше — в глаза Март, оказывающие на неё успокаивающее воздействие. — А если бы промахнулась и схватила меня за шею? По сути — озвучивает опасения своей «большой» подруги, существовавших несмотря на их пребывание в безопасных Грёзах. «Может попросить, чтобы отпустила и я вернусь в реальность?» — ненадолго задумывается Стелла, оторвав взгляд от двухцветных «билбордов» Март. «Так хочется поесть вкусняшек нормально, как она. Вместе с ней». Несмотря на своё незавидное положение, она готова признать: уменьшение позволило ей взглянуть на подругу не только в ином, колоссальном масштабе, но и с другой, притягивающей стороны. «Не удивительно, почему к ней так тянется мелкая живность: она умеет к себе расположить». Впрочем, Март спешит развеять некоторые иллюзии Стеллы о себе. — Сразу бы исправилась и взяла тебя за куртку, — отводит крошечное тело от своих глаз и перемещает к стеклянному бокалу. — Я думала попить воды — но тебе она сейчас нужнее. Стелла нервно сглатывает. «Бассейн» под ней пугает своей глубиной в десятки «метров» даже такую опытную ныряльщицу, как она — завсегдатая галактических аквапарков. — Э-эй, подожди! — в панике размахивает руками и ногами, невольно раскачиваясь вперёд-назад. — Не кидай меня в бокал! Я тебе не кубик сахара! Март разводит пальцы — и крохотная Стелла больно ударяется попой о прозрачную гладь своеобразного водоёма; выплывает и фиксируется на стеклянных краях, забрасывая на них локти. — Бессердечная гигантша... — дуется на подругу, запрокидывая голову как никогда высоко, лишь бы видеть её лицо. «Странно, почему она совсем передо мной не расплывается», — замечает особенность своего теперешнего микро-зрения. «Эффект Грёз?» — Боишься, что забуду про тебя, когда захочу запить мороженое? — Март наклоняет голову над Стеллой в бокале, неосознанно позволяя ей перестать напрягать шею. Но и тем самым — заслоняет подруге свет от огней на площади, «поглощая» своей массивной тенью. — Не забуду — закажу второй. В подтверждение своих слов — поднимает руку, подзывая владельца ларька, и заказывает второй бокал. Тот, к слову, абсолютно равнодушен к разговорам своей клиентки и миниатюрной девушки, которую та закинула в первый бокал — «чего только не встретишь на просторах Грёз». — Злюка, всё равно, — не отказывается от своей обиды Стелла, сверля освежавшую горло Март сердитым взглядом. — Я промокла до нитки — и не могу висеть на стеклянных краях вечно, наблюдая, как ты ешь наше мороженое! Если перефразировать её претензию: «я не могу смотреть, как ты довольствуешься мороженым, пока я бултыхаюсь в холодной воде из заказанного тобой бокала!» — Тебя достать? — бесстрастно предлагает Март, будто и не против подержать подругу в питьевой воде подольше. На самом же деле — сама хочет её вытащить и поставить на стойку рядом. «Может ведь простудиться — откуда мне знать насколько «естественно» её искусственное тело?» — Если не затруднит, — бубнит себе под нос Стелла, так чтобы её не слышала Март. Та, впрочем, и без тихого позволения подхватывает подругу пальцами и, крепко держа за влажную куртку, опускает её тельце к стойке, ставя на каблуки. — Судя по всему, тебе совсем не нравится быть «крохой», — проговаривает очевидное заключение Март, подперев подбородок рукой и наблюдая, как Стелла отряхивается и выжимает мокрую одежду. — Естественно, а в чём плюсы-то? — раздражённо отвечает ей, скручивая юбку в руках для выведения влаги. — Могу рассмотреть отпечатки твоих пальцев как живой микроскоп? Хорошо, что в Золотом мире нету птиц, которые могут отнести меня в гнездо — я, блин, размером с их корм! Единственные «пернатые» на Пенаконии — неорганические, без перьев и не нуждаются в пропитании. Поэтому, несмотря на габариты некоторых пролетавших над ней, Стелла могла быть спокойна за свою жизнь. — Ладно, прости... — Март в очередной раз стыдно за свои слова. Ещё недавно ругала за «неаккуратность» в общении подругу — а теперь осознаёт, что и сама немногим лучше. Впрочем, лишний раз напоминает, что инициатором нынешней проблемы стала она сама: — Но признай, что оказалась в такой ситуации по собственной вине. Просто не трогала бы ту арку — и всё. Даже если бы просто коснулась — уменьшилась, но могла бы пройти и увеличиться обратно. И мы бы гуляли с тобой как обычно — безо всяких «взятий за шиворот» и бросков в воду. Март выбрала язык фактов — даже любительница сетевых мемов Стелла могла это признать. — Ну да, ну да, соглашусь — фатально сглупила, — сдаётся, разводя руками, та. — Хорошо, что не в реальности. Поделишься с «несчастной мной» клубничным шариком? Её золотистые глаза вновь наполняются желанием вкусить мороженое. Теперь уже согласна не лезть в рожок — готова довольствоваться поднесённой ей порцией. — Ты весь не съешь, — качает головой Март. — Тогда половину, — начинает торговаться в ответ, уперев руки в пояс. — И половину не съешь. Стелла чувствует неладное — и заранее обозначает неприемлемый для себя вариант: — С твоего пальца есть не стану! — направляет свой указательный на гигантскую подругу. — Я это и не предлагаю! — Март и не думала озвучивать такую опцию, в подтверждение — тянется за чистой ложкой для мороженного справа от себя. Захватывает ею верхушку клубничного шарика и кладёт перед Стеллой. — Вот, угощайся. Только не измажься снова. «Она такая: может накинуться на сладкое и в прямом смысле», — на полном серьёзе подозревает, но успокаивается, когда подруга порядочно садится возле ложки, скрестив ноги, и погружает пальцы в растаявшую молочную массу, собирая с неё бледно-розовое содержимое. — Куда дальше? — мимо делом спрашивает у Март и вновь напрягает бедную шею, дабы видеть лицо подруги. — А куда хочешь? — интересуется в ответ, ободряюще улыбаясь крошечной Стелле. — В идеале — обратно в реальность. В свои привычные «десятки дюймов», — оглашает наиболее желанную развилку для себя, однако тут же оговаривается: — Но раз выпал шанс иметь дело с тобой размером с небольшой спутник... Будет странно так сразу возвращаться. Она будто противоречит сама себе. Ещё недавно жаловалась, что инстинктивно боится громадную Март, возмущалась, когда та хватала её за ворот куртки и кидала в бокал как с бассейной вышки — и тут говорит, что не прочь побыть ростом с пару сантиметров ещё немного. — Хочешь сказать, что видишь положительные моменты в моей... «гигантскости» для тебя? — уточняет Март, опуская голову на сложенные руки — хочет видеть Стеллу лучше, ближе, а не с высоты выпрямленной спины. — Скорее всего, — та неопределённо пожимает плечами, но решает высказать то, что точно поняла для себя за это время. — Уменьшившись и наблюдая за «колоссальной» тобой, я заметила, что ты... Очень милая и привлекательная, Март. Наступает неловкая пауза, по ходу которой залитая краской Стелла не знает куда деть себя от пристального, потрясённого взгляда подруги — «мелкота мелкотой, а спрятаться, блин, негде». Ложка с недоеденным мороженным её не скроет, вода — тоже, попросить молодого хозяина ларька положить её за стойку — слишком рискованно, спрыгнуть со стойки на плитку площади — опасно, хоть и вернёт её в реальность с привычным ростом. — ... И как предлагаешь это понимать? — всё же обрывает возникшую тишину Март. Вспомнить, когда в последний раз Стелла говорила ей такое — панически вертя головой с явным намерением сбежать — она явно не в силах. — Да как хочешь! — Та преобразует обжигавшее щёки смущение в сиюминутный порыв гнева, подпрыгивая на месте, будто использует «циферблат настроения» на самой себе. — Всё, я наелась! Клади свою руку и пошли дальше... «Даже четверти не съела, сладкоежка», — невольно улыбается Стелле, напрягшей мышцы крошечного лица в угрюмости, и протягивает свою ладонь для перемещения подруги на знакомое плечо, чтобы продолжить их прогулку по величественным Грёзам...