Разве такова должна быть судьба жреца?

«Хороший ты человек. Я таких сразу вижу.»

Эти слова Чу Ваньнин запомнил, наверное, на всю жизнь. Когда ему было не больше восемнадцати лет его заметил..Если его «имя», конечно, что-то даст..Ведующий. Этот человек поистине божественен. Сокрытый человеческому глазу облик, непонятный человеческой души разум..Все было словно создано очень дотошным и с внимательным богом. «Он» вершил судьбы простого народа, заставляя всех преклониться перед ним. Действительно достойно уважения. И этот Посланник Божий, если «его» можно так назвать, нашел себе..приемника? Кем и стал Чу Ваньнин. С самого детства он был окутан лишь странной злобой. Не зная родителей, он скитался днями и ночами. Как странно. Почему тогда его выбрали в качестве Жреца? Достигнув осознанного возраста, Чу Ваньнин и внешностью, и характером стал напоминать Ведующего. Даже манера речи и поведение были схожи. И Ведующий увидел в юноше себя, только молодого и даже беззаботного. Ритуальный огонь, люди вокруг —… Чу Ваньнин молча ждал, склонив голову перед Ведующим. —В связи с кончиной прошлого моего помошника..Готов ли ты, юноша, принять обязанности моего Жреца?—спросил как будто бы магический его голос. —Да.—коротко и не особо эмоционально ответил Чу Ваньнин. Жесткая белая льняная рубаха неприятно покалывала спину и руки. Красная вышивка на вороте и рукавах при свете огня становилась еще ярче, будто это огненные оковы. Цветочный венок лег на голову. Захотелось склониться еще ниже, до самой земли, словно это был неподъемный груз. Хотя по сути таковым он и является. —Здравствуй, Жрец. Твоя судьба есть ни что иное, как свет, несущий справедливость..—и еще миллионы слов, слившихся в единое, монотонное звучание, прозвучали тогда. Чу Ваньнин уже особо не слушал. Дым от горения полевых трав заставлял глаза слезиться, а процесс дыхания стал главным, на чем он сейчас хотел сосредоточиться. Голова кружилась, и венец, дарованный ему, ощущался мучительно тяжелым. Спустя неопределенное количество времени эта нескончаемая тяжесть закончилась. Очнувшись и придя в себя, Чу Ваньнин понял, что он у себя дома. Голова ужасно болела, а одежда пахла дымом и костром. —… Чу Ваньнин вздохнул и перевел взгляд на стол, стоявший рядом с кроватью. Его внимание привлекла новая необычная одежда и..похоже, украшение на голову? Новая одежда была свободной, даже мешковатой, но мягче, чем обычная рубаха. Завязав пояс на талии и приведя себя в порядок, Чу Ваньнин смотрел на свое отражение в зеркальце. Странное ощущение. Длинные и густые волосы цвета темной ночи и дубовой коры, молодое лицо и все остальное никак не вязалось с образом «Старца-Жнецаречь идет о волхвах. Волхвы—древнерусские языческие жрецы, осуществлявшие богослужения, жертвоприношения и умевшие заклинать стихии и прорицать будущее.». Необычно. Интересно, как отреагируют люди на такого «помошника»? Впрочем, наверняка для него уже есть задача: будь то богослужение или жертвоприношение, Чу Ваньнин чувствовал себя относительно спокойно. Первый день прошел вполне удачно. Сложную задачу юному и новому Жрецу не осмелились давать, так что он отправился помогать людям в поле. Ранее Чу Ваньнину даже не приходилось делать что-то в поле! Ему помогали остальные жители, а сам он и представить не мог себя, собирающего пшеницу. Хотя он очень покладистый юноша, но в поле правда ни разу не был. —Я..Гм..—начал он, смотря на тех, кому пришел помогать. Стало даже стыдно. «Горе-Жрец..Если он даже в поле ничего не смыслит, то как вообще попал сюда?»—пронеслось в голове у какого-то человека, однако сказать это он так и не осмелился. Обучение делу прошло довольно успешно. Он даже смог действительно помочь людям, все таки, обладая «благословением» Ведующего, он чувствовал себя сильнее, чем обычный человек. Лежа на траве, Чу Ваньнин прикрыл глаза, чтобы отдохнуть. —… Что-то коснулось его руки. —…!!—одернув руку, он быстро открыл глаза. Перед ним стоял..ребенок. Дитя лет 12 с очень жалобным видом смотрел на него, не говоря ни слова. —Ты почему здесь? Где твои родители?—сухо спросил Чу Ваньнин у него. —У меня нет родителей..И я..просто хотел познакомиться с новым Ж.. —мальчик остановился, вспоминая слово,—..Жрецом. Говорят, что вы очень хороший человек! —Кто же так говорит..—пробормотал юный Чу Ваньнин, закрыв глаза руками.—Хорошо..Как тебя зовут, ребенок? —Мо Жань!—с улыбкой сказал он. На щеках появились очаровательные ямочки. —А-Жань значит..Приятно познакомиться.—Чу Ваньнин встал с травы, чтобы быть на одном уровне с мальчиком. Мо Жань оказался довольно высоким парнишкой, но Чу Ваньнин все еще был выше его на две головы. 3 года пролетели незаметно..Даже слишком. Мо уже 15 лет. И можно сказать, что он и Чу Ваньнин..сдружились? Мо Жань оказался хозяйственным и ответственным мальчишкой. Чу Ваньнин, как ни крути, был абсолютным нулем в домашнем хозяйстве. —Смотри.—позвал Мо Жаня Чу Ваньнин. В котелке на печи что-то готовилось. Стоило заглянуть внутрь, то в голове сразу пронеслась мысль о том, кто же этот горе-повар, и о том, не жаль ли ему вполне сносных продуктов, что теперь превратились в это варево. Но не у Мо Жаня. Взяв деревянную ложку, он попробовал немного «блюда». —..Немного пересолено. Но у вас получается уже куда лучше!—с яркой улыбкой сказал Мо. Очевидно, что если другой человек съест порцию этого творения, то вряд-ли он уже очнется. —Гм, ты правда так думаешь?..—спросил Чу Ваньнин снова, на что получил положительный кивок головой. Так как Чу Ваньнин многим отличался от обычного человека, то в Мо Жане сразу загорелась идея: стать его учеником и научиться чему-нибудь. Но стоило ему высказать эту идею, как Чу Ваньнин очень холодно о ней отозвался и полностью отверг, что немного расстроило Мо Жаня. Но спустя пару дней, после работы в поле, Чу Ваньнин подошел к запыхавшемуся Мо и даже первый начал диалог. —Я подумал о твоей идее. Надеюсь, ты понимаешь, что это опасная затея?..—Жрец замолчал, думая как продолжить.—..Впрочем, я думаю, что у тебя есть своя голова на плечах, и ты не станешь проблемой. Я могу стать твоим наставником. Эти слова Мо Жань запомнил надолго, как самый радости момент жизни. Неужели это правда? Жрец согласился обучать его?—«Господи, это не сон?» С этого момента Чу Ваньнин начал обучать его разным вещам: от медицины до каллиграфии. Такая жизнь устраивала обоих: жили они небедно, их уважали и почитали другие люди. Прошло еще три года. Мо Жань уже совершеннолетний. Красивый юноша возмужал и стал взрослее. Теперь он даже выше Чу Ваньнина! Когда он работал в поле под надзором Жреца, девушки тихо перешептывались и робко хихикали. Но зачем Мо Жаню это странное женское внимание, когда рядом с ним стоит в белой свободной одежде, словно божество, его наставник, Жрец, Чу Ваньнин? Мо поднял на него черные глаза и тут же встретился с ним взглядом. Строгие глаза Чу Ваньнина стали немного мягче, а на лице появился намек на легкую улыбку. Мо Жань не смог устоять и тоже расплылся в улыбке. Закатное солнце мягко светило в окно, поблескивая золотым светом. Мо Жань сидел у окна, увлеченно рассматривая что-то. —Мо Жань.—позвал его Чу Ваньнин. —Да? Что-то случилось?—наставник редко звал его по имени..Похоже, он хочет поговорить. Этот разговор оставил глубокий след в душе Мо, особенно несколько фраз.. «Мо Жань, я боюсь за тебя..», «Я смогу защитить тебя..» и «я действительно.. убиваю людей..» Именно тогда юный Жрец раскрыл, кем является на самом деле, чем он занимается и в какое болото втянул «младшего брата». —Я..Я не сильно удивлен. Мо Жань давно догадывался, что работа Жреца заключена в чем-то куда более жестоком, чем в чем, что Чу Ваньнин позволял ему видеть. —Мой отец тоже был..—не успел Мо договорить, как из и так влажных глаз полились горькие слезы. Отец Мо Жаня тоже был Жрецом. Он отрекся от титула ради христианки-жены и матери Мо Жаня, за что был принесен в жертву, путем вскрытия сонной артерии. Матушка Мо тоже погибла: ее сожгли, как уже овдовевшую жену предателя. Еще долго перед глазами осиротевшего мальчика стояло алое зарево пламени, заживо сжигавшего его родную мать. В настоящем Мо Жань горько плакал, размазывая крупные капли слез по лицу. Чу Ваньнин сидел рядом и внимательно смотрел на него. Лицо его было со сложной эмоцией: что-то между досадой, грустью и сожалением. Не придумав ничего лучше, Чу Ваньнин прижал дрожавшего Мо Жаня к себе. Горячие слезы быстро намочили его плечо. Не важно, сколько они так просидели. Важно то, что сейчас они близки как никогда. —Пожалуйста, будь со мной всегда..—совсем тихо прошептал Чу Ваньнин. —..Хорошо..—так же тихо ответил Мо. Следующее утро предвещало беду.Непроглядной стеной лил ледяной дождь. Трижды прокричал сыч. Не к добру все это.. Чу Ваньнин накинул верхнюю одежду и вышел из дома, попав прямо под ливень. Неспокойно на душе. Странное чувство атакует его с самого утра, заставляя волноваться. Что же это такое?.. —Мм..Здравствуй, дорогой Жрец..—с доброжелательной улыбкой протянул Ведующий. —Да, здравствуйте.—ответил в свою очередь Чу Ваньнин. Его тон в разговоре с этим человеком всегда холоден и серьезен. Даже намека на улыбку нет. —Как думаешь, почему ты пришел ко мне?—все с такой же пугающей улыбкой продолжил Ведующий. Его рука потянулась то ли к плечу Чу Ваньнина, то ли к его талии, на что он сам не обратил внимания и лишь отшагнул назад. —Даже не представляю.—отрицательно покачал головой Чу Ваньнин. Ведующий хмыкнул. —Мо Жань мертв. Чу Ваньнин сначала удивился, затем нахмурился: —Что? —Твой Мо Жань уже мертв. «Мо..Жань..Мертв..»—гулким эхом отозвался голос в голове у Чу Ваньнина. Голова заболела с нестерпимой болью, заставляя закрыть глаза. —Что? Почему? Мо..Жань..Но..Как?..—взявшись за голову, Чу Ваньнин с глухим стуком упал на колени перед Ним. —Ты правда удивлен? Ах, какая жалость!—начал Ведующий,—Ты же знал—кто он такой..Он—предатель, как и ты, дорогой Жрец..Мне действительно жаль, ты был бы хорошим человеком, если бы не совершил настолько глупую ошибку.. Он сейчас серьезно назвал Мо ошибкой? Что он несет? Что происходит? —Прочь!—крикнул Чу Ваньнин, быстро встав с земли, оттолкнув рукой Ведующего, что стоял на пути.—Прочь! Не подходи ко мне! Он знал куда бежать. Гора неподалеку—это то место, где он убил несчетное количество людей, исполняя обязанности Духовного Жреца. —Мо Жань! Мо Жань!! Мо..! Он остановился, так и не докричав имя юноши. Его взору предстала ужасающая картина: на деревянном кресте, распятый, медленно умирал его возлюбленный. Чу Ваньнин нашел в себе последние силы, чтобы подойти к нему ближе. —Ваньнин..—прошептал обессиленный и, кажется, уже полумертвый, Мо Жань.—..Пожалуйста, прости меня..Я виноват. Слишком..виноват. Чу Ваньнин сглотнул и отшатнулся назад. Голова закружилась, а сердце сейчас, наверное, остановится. —Я..тебя очень люблю, Ваньнин.. И он замолчал. Некогда веселый и разговорчивый парнишка замолчал. В этот раз навсегда. —Мо Жань..Ты такой глупый!..—закричал Чу Ваньнин, когда из влажных глаз потекли слезы. —Ну что? Убедился, мм?—позади Жреца вновь прозвучал этот мерзкий голос, на который он интуитивно обернулся. Увидев это лицо, искаженное улыбкой, Чу Ваньнин страшно разозлился. Стоило ему замахнуться ритуальным клинком, как человек в черном буквально растворился в воздухе. А голос остался. —Даже не попытаешься раскаиться? И ты назвал Мо глупым..Сам-то недалеко ушел!—рассмеялся он. «Прими же судьбу. Если тебе суждено было стать предателем—то пусть так будет. Я не в праве решать.»—последнее слова, что слышал Чу Ваньнин перед тем, как перед глазами появилось кроваво-красное огненное зарево. Тело опалил огонь. Его сожгли.