Часть 1
3 апреля 2024 г. в 22:57
Рубина умирала. Дюк видел это. Помочь ей он не мог и смог только пообещать назвать ее именем первый красный цветок, выросший на возрожденной планете Флид.
- Дюк, - прошептала Рубина, - я стану красным цветком и всегда буду с тобой…
Глаза ее закрылись.
Дюк, все внимание которого было приковано к умирающей принцессе, даже не увидел, как позади него вдруг выросла знакомая высокая фигура в желтой мантии.
Зурил поднял свой пистолет, прицелившись в Дюка Флида. Он не обольщался, он знал, что уже не покинет Землю живым. Но он мог хотя бы прихватить с собой своего врага. И тут взгляд его упал на лежащую среди цветов принцессу.
- Дюк, берегись! - Коджи прицелился в Зурила, но выстрелить не успел.
Зурил вдруг отбросил пистолет, шагнул прямо к Рубине и, оттолкнув плечом Дюка, подхватил бесчувственную принцессу на руки и бегом помчался к своему кораблю, из которого до сих пор клубами валил дым.
- Стой! - Дюк догнал его и схватил за плечо. - Что ты делаешь? Не тронь Рубину!
- Не мешай мне, Дюк Флид! - Зурил на бегу без усилий освободился от хватки Дюка. - Она еще жива. Ее еще можно спасти!
- Уж не ты ли собираешься это сделать?
- Именно я! От тебя же этого не дождешься! - огрызнулся Зурил. - Я обещал о ней позаботиться, защитить ее. И я это, черт возьми, сделаю!
Дюк опешил.
- Ладно, - проговорил он, когда они уже оказались у самого люка. - Но я пойду с тобой! Я должен знать, что ты ничего не замышляешь!
- Как хочешь, - бросил Зурил.
Внутри “тарелки” было много разрушений, кое-где проскакивали искры и язычки пламени, появлялись и исчезали струйки дыма.
- Зурил, - окликнул Дюк, - ты уверен, что тут безопасно?
- Не тревожься об этом, Дюк Флид, - на ходу ответил министр. - Пожар уже потушен. А медотсек не пострадал. Но если ты боишься, можешь не входить.
Дюк нахмурился, но ничего не сказал в ответ и продолжил идти следом за Зурилом, который быстро нес Рубину вглубь корабля.
В медотсеке он осторожно опустил принцессу на кушетку. Рубина все еще была без сознания.
- А все-таки, - сказал Дюк, - почему ты ее спасаешь? Боишься, что король Вега казнит тебя за то, что не уберег его дочь?
Зурил даже не обернулся.
- Не думай, что она дорога только тебе, Дюк Флид, - подключая Рубину к аппаратам сказал он.
Дюк опешил вторично. Он и не думал, что Зурил мог действительно испытывать какие-то чувства к Рубине.
Несколько минут в медотсеке царила тишина. Зурил возился с приборами, Дюк молча наблюдал за его действиями, не решаясь заговорить, понимая, что сейчас от министра зависит жизнь Рубины и отвлекать его не стоит.
Рубина очнулась, открыла глаза.
- Дюк… - слабым голосом проговорила она, увидев его рядом. - Где я? Это ты?.. Ты спас меня?
- Нет, не я, - покачал головой Дюк. - Тебя спас министр Зурил.
- Зурил?!
- Да, я, принцесса Рубина, - кивнул тот.
- Но почему? - Рубина , казалось , не могла поверить в то, что услышала. - После того, что я сделала? После того, как я стреляла в тебя, подбила твой корабль?
- Мы оба слегка погорячились, - сказал Зурил.
- Что же теперь… - Рубина попробовала сесть и это ей удалось. - Как же…
- Решайте, принцесса Рубина, - пожал плечами Зурил. - . Мой корабль требует ремонта, и серьезного, но и вы, и я все-таки можем покинуть Землю и вернуться на основную базу наших сил. Однако у вас есть выбор, принцесса Рубина: уйти с Дюком Флидом или остаться со мной.
- И ты просто так отпустишь нас? - не поверил Дюк.
“Но ведь Зурил, - подумал он, - мог отдать приказ стартовать еще когда мы только оказались в корабле. И я, если подумать, сейчас у него в плену. Это для него шанс покончить со мной и Грендайзером. Почему же он ничего мне не сделал? Еще когда Рубина была без сознания, он мог меня убить. Почему же он этого не сделал?…”
- Отпущу, - кивнул тем временем Зурил. - Принцесса жива и невредима, а значит, я могу вернуться обратно к Великому Веге. Возможно, я понесу какое-то наказание за то, что не смог вернуть Рубину на базу и за то, что она едва не погибла по моей вине. Впрочем, мне все равно. И без того у меня мало надежд на будущее…
- Если ты тоже застрял на Земле… - начал Дюк.
Но Зурил перебил его.
- Я не сдамся в плен! Если не останется выбора, то… - он поднял лучевой пистолет. Дюк напрягся, готовый защищаться сам и защищать Рубину. Но Зурил прижал дуло пистолета к своему горлу. - Проще будет так…
- Постой! - воскликнула Рубина. - Подожди, Зурил. Ни о каком плене речи быть не может, я не позволю, ты ведь спас мне жизнь!
- Я только выполнил свой долг, - сказал Зурил. Но пистолет опустил. - Ведь я обещал Великому Веге, что позабочусь о вас. Что там происходит? - Внезапно насторожился он, обернувшись в сторону коридора.
Из коридора, со стороны входа в “тарелку” послышались выстрелы, топот ног, и через пару секунд в отсек ворвался Коджи, а следом за ним Хикари и Мария. Все трое были вооружены лучевыми пистолетами.
Едва оказавшись в отсеке, Коджи прицелился в Зурила.
- Нет! - вскрикнула Рубина, вскочив с кушетки. За ней змеями потянулись разноцветные провода, на экранах приборов одни показатели сменялись другими.
- Нет, Коджи, не стреляй! - крикнул и Дюк, вскидывая руку.
- Почему? - воскликнул Коджи. - Ведь он враг! Он же собирался тебя убить!
- Подожди, Коджи! - заговорил Дюк. - Зурил спас Рубину, мы не можем теперь его убить!
- Спас? - не поверил Коджи.
- Да! Сейчас он нам не враг.
С минуту все присутствующие, напряженно застыв, смотрели друг на друга, ожидая друг от друга первого хода.
Мария первая опустила пистолет. Зурил, встретившись с ней взглядом, тоже опустил свой.
- Предлагаю всем вам успокоиться и объяснить, что вы делаете на моем корабле, - сказал он.
- Мы подумали, что Дюк попал к тебе в плен! - сказал Коджи.
- И ринулись его спасать, - продолжил Зурил.
- Да! И я не верю тебе! Это все какая-то ловушка. И я не дам тебе убить Дюка! Вместо этого, я убью тебя!
Коджи снова прицелился в Зурила, но прежде чем он успел выстрелить, Мария отважно закрыла собой министра Веги.
- Мария! - пораженно воскликнул Коджи. - Что ты делаешь?
- Не стреляй, Коджи! Я верю Дюку, - твердо сказала Мария. - Если он говорит, что Зурил больше не враг, значит, так и есть!
Зурил странно посмотрел на Марию, но ничего не сказал.