— Заткнитесь! Заткнитесь! Я не королева! Я не могу ей быть!
(Кого ты обманываешь, Ичиносе?)
Быть королевой — значит быть одинокой.
. В детстве, когда все так легко и просто, даже мир вокруг кажется таинственным и волшебным. Лес вокруг полон чудесных открытий, маленький домик представляется прекрасным замком, а сама Мари почти может поверить в то, что является принцессой. В то, что рано или поздно к ней придет принц и вызволит ее из этого заточения, из этих бесконечно скучных и однотипных дней, проведенных в полном одиночестве. Но Мари знает правду. Мари — не принцесса. Она чудовище, не так ли? И глядя в зеркало на свои тошнотворно малиновые глаза Мари может лишь по детски зареветь от обжигающего чувства горечи и несправедливости. Мари не была принцессой. Мечтам о принце и «долго и счастливо» было суждено оставаться лишь мечтами. Взгляд ее мамы может обращать людей в камень — а у Мари точно такие же проклятые глаза. Она точно такое же чудовище, как и ее бабушка. (Но Сето все равно приходит к ней. Словно принц из сказок. Значит ли это, что у Мари все же есть шанс?..) Многим позже, когда Ясный змей называет ее «королевой», Мари думает, что не о таком она мечтала. (Он украл тело Конохи, у Него был пистолет, Кано был застрелен, Сето застрелили, и Кидо тоже, умерла, обнимая уже бездыханное тело, Энэ раздавили, Шинтаро пытался защитить Момо, а сама Момо собой прикрывала Мари — глупая, совсем не знала, что Он все равно не собирался убивать Мари. Ему не нужна была «королева» — не сейчас уж точно. Ему нужны были ее друзья, ее семья, единственный рычаг давления и способ заставить королеву пробудиться, заставить ее отмотать время на самое начало.) Ей требуется непозволительно много времени и перезепусков, чтобы понять, в чем отличие принцессы от королевы. Еще больше, чтобы принять свою роль. (В другом пути первой умирает Кидо — ее зарезали в переулке. Потом Хибию толкают под машину, а Момо — с крыши. Кано пытается выиграть им время и задержать змея, и они все полагаются на Мари, но Мари опять подвела их, опять, опять, опять-) Принцессы добрые и милые. Принцессы улыбаются искренне и этой улыбкой словно способны осветить весь мир. Принцессам — самые нежные поцелуи, ядовитые до последнено вздоха, и роскошные цветы на могилку. Принцессы, по сути своей, создания прекрасные, но немощные и бесполезные. Какая принцесса может сделать хоть что-то сама, а не трусливо положиться на принца? Мари больше не хочет быть бесполезной. Не хочет прятаться за спинами друзей. Мари хочет жить со всеми и быть счастливой, она хочет, чтобы это проклятое пятнадцатое августа, эта знойная летняя жара наконец закончилась. И Мари приложит для этого все усилия. Вот уж повезло, что противник сам намерен сделать ее сильнее. (Наивно полагать, что ты сможешь пробудить королеву и это ничем тебе не аукнится.) У Мари в венах течет проклятая кровь, а вместо сердца бьется сила, подареннаяБыть королевой — значит страдать.
. В первый раз умирать было больно. Рика уже не помнит всех подробностей, не помнит как это было и из-за кого вообще, но точно знает, что было больно и страшно. Ей было едва двенадцать, и она еще не знала, что смерть для любимой богами юной королевы — отнюдь не приговор. Сейчас же, прожив более сотни неудачных петель, более сотни раз потеряв все, что дорого и более сотни раз испытав холодные объятия смерти, Рика думает, что почти привыкла. Почти привыкла ко вкусу собственной крови, привыкла к тому, что ее друзья продолжают сходить с ума и убивать друг друга вновь и вновь, что бы она не делала. В конце-концов, усилия Рики совершенно бесполезны. В конце-концов, Рика снова умрет, все умрут, и она ничего не может с этим сделать. Совершенно Н и ч е г о Рика даже впредь не участница этой трагедии — лишь безучастный наблюлатель, не более. Все же, Рика совершенно ничего не может поменять. Кто-то сойдет с ума. Кто-то начнет убивать. И в итоге Рика опять умрет и все снова начнется с начала. Рика ничего не может. Она бессильна против жестокой, кровавой судьбы. Действительно, и какая вообще из нее королева? Уж скорее король. Такая же совершенно слабая и бесполезная. От нее зависят жизни всех в Хинамедзаве, от нее зависят ее друзья — но Рика вновь и вновь проигрывает. Вновь и вновь всех подводит. Словно угодившая в капкан кошка, она вообще ни на что не способна. Ни выбраться отсюда самой, ни тем более спасти других. Но если не она, то кто? Кто сможет разорвать эту бесконечную цепь жестокости, положить конец этим адским летним дням? Кто сумеет открыть кошачью коробку? Рика единственная, у кого есть такая возможность. Она единственная, кто помнит, кто продолжает вновь и вновь возвращаться в самое начало этой летней трагедии. Что бы спасти Хинамедзаву, своих друзей, и, в конце-концов, саму себя. Рике едва двенадцать уже больше сотни лет, и ей надоело это детское тело. Она хочет выжить. Хочет повзрослеть. Хочет узнать, что ждет ее и остальных после этого бесконечного июня. Поэтому Рика пробует снова. И снова. И снова. И снова. Все для того, что бы в конце вновь оказаться на полу храма божества, что не способно защитить свою одну-единственную жрицу. Все для того, чтобы в конце этой истории вновь стать жертвой на алтаре для чьего-то желания. Как ни глянь, а из «королев» выходят самые лучшие жертвенные агнецы.Быть королевой — значит умирать.