Чемпион Богини (A Goddess's Champion)

      Учитывая статы Аквы, казалось смешным, что она может пострадать... Но стройка всё равно оставалась опасным местом, как бы у тебя там не обстояло дело со статами. И, эй... Интеллект с удачей у неё всё ещё были паршивыми.       Я услышал её крик на другой стороне здания, над которым мы работали; я побежал на звук, ожидая, что она снова уронила какие-то кирпичи или что-то в таком роде…       Всякое намерение посмеяться над ней улетучилось, как только я на неё взглянул: её нога была сломана обрушившейся недостроенной стеной. Несколько других рабочих стаскивали кирпичи так быстро, как только могли. Я слышал, как кто-то кричал, что нужно позвать жреца из храма Эрис.       Это было минутах в двадцати отсюда.       Я упал на колени и обхватил Акву. Но та лишь рыдала в агонии. Она тут же вцепилась в меня: отчаянные глаза, наполненные слезами, глубоко впились в меня.       Проклятье... У меня не было никаких заклинаний – это она была целительницей! Но она ничего не могла сделать, не в таком состоянии! Чёрт, чёрт, чёрт, что я мог сделать?! Что я мог сделать?! Она была богиней – и она ничего не могла сделать, чтобы... Чтобы...       Стоп. Она была богиней в человеческом обличии, но она же должна слышать молитвы, верно? И отвечать на них?       – ЭЙ! – крикнул я стоящим рядом рабочим, пытающимся расчистить завал из кирпичей, – Молитесь со мной! Молитесь Акве!       – Чего? – недоверчиво спросил один из них, – А это ещё зачем?!       – Я последователь Эрис, вообще-то! – крикнул другой.       – Аква – жрица богини Аквы! Молитесь ей! ДАВАЙТЕ! СЕЙЧАС ЖЕ! – отчаянно прокричал я, и затем снова посмотрел Акве в глаза. Ей было так больно, она молча умоляла меня сделать хоть что-нибудь. Я погладил её по голове. Сделал глубокий вдох. Я уже стоял на коленях, поэтому сразу склонил голову и закрыл глаза.       – Аква… Аква-сама, – взмолился я, – пожалуйста, исцели эту женщину. Прошу, услышь мою молитву. Пожалуйста… помоги моей… помоги моей подруге. Исцели её. Молю тебя; пожалуйста, услышь мою мольбу! ПРОШУ ТЕБЯ!       Ну же, давай… Работай… РАБОТАЙ… РАБОТАЙ ЧТОБ ТЕБЯ!       Тело Аквы озарилось магическим светом. В одно мгновение раздавленные мышцы и сломанные кости срослись. Аква тяжело дышала, крепко сжимая меня. Я открыл глаза и торжествующе улыбнулся, а местные рабочие ахнули от изумления.       – Это… Это чудо!       – Она ответила на наши молитвы!       – Слава Акве!       – Всё в порядке, – пробормотал я, – ты в порядке.       Она всхлипнула и крепко обняла меня, пока плакала. Это не был громкий плач и вопли, обычные для неё. Это были тихие девчачьи всхлипы облегчения.       Они были... почти что милыми?       НЕ-А! Нет уж! Не хочу даже думать о ней в таком ключе! Аква с первого дня только бесила меня, и это не изменилось! Даже сейчас!       – Эй! Казума, Аква!       Бригадир подошёл к нам. Я поднял голову и посмотрел на него.       – Э-э, босс?..       – Эй, – начал Бригадир. – Вы двое… идите-ка лучше домой, ага? Полная оплата за сегодня. Вы уже достаточно пережили.       Он покачал головой и протянул несколько золотых монет.       – В общем, вот – восстановите силы в гостинице сегодня. После такого вам не следует отдыхать в конюшне!       – Ф-фигасе! Спасибо! – Я ахнул от изумления. Старик был жёстким, но справедливым, но чтобы он ещё был таким щедрым? Просто невероятно!       – Давай, Аква, – сказал я, помогая ей встать. – Ходить можешь?       – А-ага, – неуверенно признала она. – Эм-м… Мои ботинки…       Бригадир мотнул головой.       – Не переживай о них. Завтра мы найдём тебе пару старых. Идите уже!       – Эх… Казума, – начала Аква, – Ты, э-э… Ты можешь понести меня? Ну, знаешь, учитывая, что я поранилась, и всё такое…       Я вздохнул, и дал ей взобраться мне на спину. Она крепко прижалась ко мне, словно боясь соскользнуть. И я мог чувствовать... Её грудь... Её бёдра...       НЕТ! НЕТ! ЕЩЁ ЧЕГО! ЭТО ЖЕ АКВА, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! ПРЕКРАТИ СЕЙЧАС ЖЕ!       – Это было просто потрясающе! – Сказал один из молившихся рабочих. Он ухмыльнулся. – Думаю, я присоединюсь к Церкви Аксис.       – И я!       – Я тоже! В смысле… Я люблю Эрис-саму, но такое чудо… Просто невероятно!       Аква ухмыльнулась.       – Ну... Поскольку я архижрица, то скажу сразу: рада приветствовать новых прихожан! – весело сказала она. – Встретимся в храме в эту субботу, и там решим, как вы сможете послужить величайшей богине всех времён!       Я вздохнул. Ну, по крайней мере, в этом она не изменилась...

_________________________________________

      Конечно, нам хватило денег только на одну комнату в гостинице. Я вздохнул, всё ещё теплый и свежий после ванны.       – Ну… Всё равно лучше, чем спать в конюшне, – пробормотал я. Я собирался переодеться в спортивный костюм, когда дверь открылась. Вошла Аква, в своей магически созданной одежде. Волосы у неё были распущены, и она вытирала их полотенцем. На самом деле, они выглядели очень красиво, лежащими на...       НЕ-Е-Е-ЕТ! ОНА БЕСПОЛЕЗНОГИНЯ ЗАТКНИСЬ ЗАТКНИСЬ ЗАТКНИСЬ!..       – П-привет, – выдавил я, отводя взгляд от её лица.       – Привет, – тихо сказала Аква. Она закрыла за собой дверь, и подошла ко мне. – Ну, так, э-э… Одна кровать, да?       – Ага, одна, – усмехнулся я.       Аква медленно кивнула.       – Хорошо, – сказала она.       – Хорошо, – ответил я ей.       Вновь наступила тишина. Аква снова откашлялась.       – Эм… Я… Я хотела поблагодарить тебя.       Я случайно взглянул на её лицо. Она покраснела и отвела глаза. Когда её волосы вот так распущены, я...       НЕТ НЕТ НЕТ ЗАТКНИСЬ ЗАТКНИСЬ СТОЙ! НЕ СМЕЙ!       – Я... Знаешь... М-мы же в одной лодке, – заикаясь, сказал я. – Нам, э-э, нам нужно победить Короля Демонов, чтобы отправить тебя домой и всё такое, верно? Так что не беспокойся.       – Ты молился мне, – пробормотала Аква. – Ты... поверил в меня так сильно, что спас меня?       – Я… Да то просто чуйка была, – попытался выкрутиться я. – В смысле, э-э… Я думал, что это сработает… Я ведь просто хотел спасти тебя…       – Ты веришь в меня?       Я моргнул, глядя на неё. В вопросе явственно слышались нотки какого-то беспокойства. Всё это время я думал, что разгадал эту своенравную богиню. Но то, как она смотрела на меня – уязвимо, почти отчаянно...       Слушай. Я, конечно, засранец. Но не совсем уж мудак.       – Да… Да. Я верю в тебя, Аква, – пробормотал я.       Она засияла, словно солнце. Её глаза – голубые, как море – казалось, светились. Я как будто мог видеть море целиком, от пенистой поверхности до загадочных глубин. Что-то поистине божественное, особенно в теплоте её улыбки…       НЕТ! НЕТ! ХВАТИТ ХВАТИТ ХВАТИТ!       Аква прервала мой мысленный выговор самому себе, не слишком деликатно прочистив горло.       – Можешь проверить свою Карту авантюриста? – тихо спросила она.       Я моргнул. Затем порылся в своём спортивном костюме в поисках карточки и вытащил её. Я просмотрел свои статы, и мои глаза расширились от потрясения.       – Ах?!       Ну, то есть... Они не были прям совсем уж звёздными, но всё подскочило на несколько пунктов! Моя удача и интеллект также улучшились!       – А? Это как так?..       Мой взгляд упал на какой-то текст на карточке. У меня отвисла челюсть.       Божественный Чемпион – Вы благословлены Богиней Аквой       Аква положила свою руку на мою. Сжала её. Я посмотрел в её тёплые глаза. Вдруг я заметил, что она была очень, очень близко...       Она тихо выдохнула, волна тёплого воздуха омыла мне лицо. Мои щёки покраснели от мягкой, искренней улыбки, которой она меня одарила.       – Казума…       – Д-да, я Казума, – запнулся я.       – Я почувствовала твою молитву. Ты был таким... таким искренним, таким заботиливым... Как я могла не сделать тебя своим чемпионом? – тихо спросила она. – Я… То есть… Повышение статов пока будет скромным, но прирост станет ещё выше. У нас будет лучшая синергия, я смогу ещё лучше усиливать тебя, и ещё… И…       Она прижалась своим лбом к моему.       – Ты так хорошо мне послужил, – пробормотала Аква, – я должна… я хочу наградить своего чемпиона.       Мне хотелось открыть рот, чтобы запротестовать. Мне хотелось напрячь мышцы, чтобы оторваться. Голос в моей голове всё ещё кричал, что это же Аква, своенравная богиня, которая насмехалась надо мной из-за того как я помер и до сих пор была совершенно бесполезна...       А потом она поцеловала меня. Мой первый поцелуй в жизни. И... Чёрт возьми.       Я поцеловал её в ответ.       Возможно, позже я буду корить её за то, что она сделала меня своим защитником из-за моего внезапного помутнения в башке…       Оно бы объяснило и то, почему я сейчас тянул её к себе на кровать и неуклюже целовал в ответ.       …Но не этой ночью.