_________________________________________
Мы позволили бедной девочке доесть остатки завтрака. Она просто позапихивала себе всё в рот и проглотила с таким отчаянием, которое я встречал разве что у людей, сидящих на экстремальной диете на Земле. – Ха-а… Спасибо… Не ела уже три дня, – сказала она. – Как я уже сказала, я МЕГУМИН из клана Алых Мазоку! Я слышала, как вы говорили о том, что вам нужен новый член группы! Эта барышня теперь – ваша! Я оглядел её сверху донизу со скептическим выражением лица. Она была стройной, хотя и не совсем уж с мальчишеской фигурой. Её одежда была изношенной и потёртой, как будто она какое-то время была в дороге. Несмотря на это, у неё была гладкая кожа, большие выразительные глаза (во всяком случае, тот, который я мог видеть) и милая улыбка. Кроме того, у неё была грудь (хотя и нулевого размера), красивые бёдра… Я закрыл глаза. НЕТ. Нет, Казума, ты уже занят. Последнее, что мне нужно делать, так это злить Акву, глазея на другую девушку перед ней! Ну, то есть... Мы же теперь вместе? Я, конечно, не знаю, но каждый симулятор свиданий, в который я когда-либо играл, указывал, что рассматривать других девушек в то время, как ты уже состоишь в отношениях с кем-то – это «нет-нет», и вообще простой способ получить плохую концовку. Если только ты не сможешь пойти гаремному руту, но... Нет. Мне не настолько повезло. – Ну, – сказала Аква, проверяя карту авантюриста Мегумин, – она действительно Архимаг. И у клана Алых Мазоку действительно очень хорошие характеристики. В частности, высокий ИНТ. – Да! – воскликнула Мегумин, вскидывая руку, – Клан Алых Мазоку – самые умные и смертоносные заклинатели во всём королевстве! Вам правильно поступите, если примите меня как союзницу… – Она прикрыла свою якобы- повязку на глазу, как персонаж ДжоДжо: – Ибо я буду ещё более грозным противником! Я моргнул. – А-а... Ага, – сказал я, – А почему ты так разговариваешь? – Как, «так»? Я поднял палец и взял Акву за руку. – Дай-ка нам секундочку, – сказал я. Я поднял Акву на ноги и увёл её. Я посмотрел через плечо на Мегумин, пока она продолжала доедать остатки еды на тарелке. – Почему она… Такая?.. – …Чунибъё? – прямо спросила Аква с улыбкой. – Ну, я думаю, что клан Алых Мазоку был основан одним из японцев – из тех, что я отправила в этот мир. В итоге они вернулись в прошлое… Наверное… И весь его клан затем начал состоять из грозных заклинателей. И, ну… Я моргнул. Мой быстрый ум пришел к ужасающему выводу. – Нет… Они все такие? – спросил я в ужасе. Аква кивнула. – Боюсь, что да, – сказала она. – Но она кажется приятной девушкой, и статы у неё хорошие. Почему бы нам не дать ей шанс? Я тихо вздохнул. Я повернулся и подошел к Мегумин, когда она заталкивала в себя тост, прижимая кулак к груди. – Хорошо, Мегумин, ты член пати на испытательном сроке, – сказал я. – Мы возьмем тебя на лёгкий квест и посмотрим, как ты справишься, хорошо? Глаза Мегумин загорелись. – Правда?! – Она откашлялась. – То есть… Конечно, вы понимали, что я – Мегумин Взрывная – присоединюсь к вашей группе! – Но сперва, – сказал я с улыбкой, – нам нужно, чтобы у тебя был полный обзор, хорошо? Так что, возможно, тебе придётся избавиться от повязки на глазу. Мегумин ахнула и прижала к ней руку. – Нет! Ты не можешь снять эту повязку! – Воскликнула она. – В ней заключена моя истинная сила! Если я высвобожу её, весь мир может быть поглощён взрывами! Я пристально посмотрел на неё. В смысле, это место, конечно, было фэнтезийным миром, но, судя по тому, что рассказала мне Аква… – Правда, что ли? – спросил я, легонько протянув руку к повязке на глазу. Она густо покраснела… Ха. Думаю, с тех пор, как мы с Аквой встретились, я стал гораздо чаще общаться с девушками. – Э-э-э… Н-нет… С ней я просто круто выгляжу, – сказала она. Не отрывая взгляда, я взял пальцами повязку на глазу и оттянул резинку подальше от её лица. Её глаза расширились. – Н-нет! Не!.. Я отпустил. ХРЯСЬ! – А-ау-у-у-у! – Она взвизгнула и потёрла глаза: – Зачем ты это сделал?! – Так было надо, – сказал я с улыбкой, пожимая плечами: – Добро пожаловать на борт. Погнали._________________________________________
Через несколько мгновений после того, как свежепополненная группа Казумы взяла квест и ушла, Даркнесс ворвалась с нетерпеливой улыбкой. – Они должны быть тут, точно должны!.. Её лицо вытянулось, поскольку она не увидела никаких признаков выбранной ею партии. Её подруга Крис подошла к ней сзади и похлопала её по плечу. – Всё в порядке, Даркнесс. Потерпи немного, – сказала она. – Хочешь сказать, – вздохнула Даркнесс, краснея, – пусть предвкушение доведёт меня до ещё больших высот экстаза, когда мы наконец с ними встретимся~? – Типа того, да, – согласилась Крис, с нежной улыбкой похлопывая подругу по спине._________________________________________
У меня возникло искушение попробовать выполнить квест с жабами ещё раз, потому что это было приятно и легко... Сейчас. Но с уменьшевшимся темпом накопления опыта, очков навыков и денег это может стать проблемой. Я перескочил с третьего уровня на десятый благодаря всему опыту за Чернозмея, и мне не терпелось попробовать что-то побольше. Посему мы взялись за кое-что относительно простое: стая волков-нежити сбежала из подземелья и нападала на путешественников возле большого замка. У нас с Аквой были бонусы против нежити, но стая была слишком велика, чтобы справиться с ней самостоятельно. Поэтому я придумал простой план: Мы погоним стаю в такое место, где Мегумин может одновременно жахнуть Взрывом по ним всем. Любых выживших можно будет перестрелять без напряга. Снова же, это был простой план: мало шансов на провал, высокие шансы на успех… – А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! За исключением того, что кое-что лорное укусило нас за задницу. Вернее, собиралось укусить Акву за задницу. – А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! В ту секунду, когда появилась Аква, стая набросилась на неё. Они совершенно проигнорировали меня и Мегумин – просто взяли и погнались прямо за Аквой! И теперь моя подруга-богиня бежала по полю под Ускорением, а вся стая гниющих, разлагающихся волков гонялась за ней, словно собаки за машиной! – А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! ПОМОГИ МНЕ, КАЗУМА-А-А-А-А! – кричала она. – Чёрт, чёрт, чёрт, – забормотал я себе под нос. – ЭЙ! ЭГЕ-ГЕ-Е-Е-Е-ЕЙ! СЮДА! СЮ-ЮД-А-А-А!!! – Я отчаянно замахал руками и даже побежал, чтобы попытаться оказаться на впереди стаи. Я принял меры предосторожности и попросил Акву наложить на Мегумин и на меня несколько баффов, включая Ускорение, что позволило мне быстро уйти от них. Ничего. Они просто пронеслись мимо меня, будто я был камнем у них на пути! Это был уже просто тупизм! – Я не могу взорвать их, пока они так носятся! – крикнула Мегумин. Я вздохнул. – Знаю, знаю… – ПРОВЕРЬ СВОИ НАВЫКИ БОЖЕСТВЕННОГО ЧЕМПИОНА! – крикнула Аква, и побежала в другую сторону, а за ней с грохотом погналась вся стая. Мегумин изумленно раскрыла рот, когда я вытащил свою карту авантюриста. – Подожди, ты Божественный Чемпион?! Эрис?!. – Богини Аквы-самы. Долгая история, – объяснил я. – Погоди-ка, тут только мои навыки Авантюриста! – А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – Ты можешь переключиться на другой набор навыков, вот так, – заметила Мегумин, проводя пальцем по карте . Я ухмыльнулся ей. – Ух ты, спасибо! – Пожалуйста. – А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – Аква снова побежала в другую сторону. Я проверил свои навыки, связанные с этим званием. Думаю, сейчас я занимаюсь мультиклассированием. Или чем-то вроде того. Понятное дело, что большинство из перечисленных навыков было пассивными усилениями. Я даже увидел «Лимит-Брейк» – «Святую Армию из Одного Человека», который звучал довольно круто, но затраты маны и здоровья были ошеломляющими. Неудивительно, что Аква испугалась за меня! Одно использование Лимит-Брейка, даже на моём текущем уровне, – и через минуту или две у меня останется ноль маны и здоровья. – А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – Ладно… «Создание Воды», нет, – пробормотал я, – ага! «Божественная аура»! С ней я смогу привлечь их внимание и завести их в ловушку, или что-то в таком роде… Готовься, Мегумин! – Ясно! – Мегумин сказала, кивнув: – Тебе придется согнать их в кучу, пока я не закончу заклинание! – Сколько это займёт времени? – спросил я. – Не слишком много, но чем дольше заклинание, тем мощнее Взрыв! – сказала она с решительной улыбкой. Я не собирался противостоять её чунибъёвской чепухе, поэтому просто кивнул. Я бросился вперёд, когда Аква снова пробежала мимо нас. Мегумин начала кастовать. – О, тьма, что чернее черноты и темнее тёмной ночи, О, бездна куда не проникает свет, Явись на зов моей алой магии. Пробудись от оков сна!.. – Божественная аура! – кастанул я. Вокруг меня на мгновение вспыхнула сине-белая аура, когда я встал между стаей и Аквой с обнажённым катлассом. – Теперь у вас есть ещё одна цель для преследования! Конечно, это была банальная фраза. Гоните меня, насмехайтесь надо мной – я спасал свою девушку. – …Твори границы своего предела, Приди чтобы восстановить справедливость! Танцуй, танцуй, танцуй силу которую я желаю: Это разрушение – такая сила, которой нет равных!.. Стая... Затормозила и начала скулить при виде меня. Некоторые поджали хвосты и побежали. Мои глаза расширились. – Что за?!. – БЕГИ! – закричала Аква. Мы понеслись так быстро, как только могли, Аква активировала Ускорение, а Мегумин наконец закончила своё заклинание. – …Явись из глубин бездны, И обрати всё пред собой в прах! ВЗРЫВ!_________________________________________
Как только у меня перестало звенеть в ушах, а кости перестали ощущаться так, будто вот-вот вытрясутся из моего мясистого тела, мне удалось посмотреть вверх. Аква использовала почти все баффы, которые у неё были, включая «Отражение Ударов», «Усиление Защиты» и многое другое. Она уже исцеляла меня, и я вернулся к полному здоровью за считанные секунды. Я повернулся и посмотрел на поле, от которого нас отбросило силой взрыва. Мои глаза расширились. – Вау… В центре образовалась воронка размером с небольшой дом, а вокруг места падения образовалось несколько небольших огней. Ни одного Лютоволка-нежити не осталось. Ну… Ладно, один был. Тот, который сейчас ковылял к Мегумин. Мегумин... Которая лежала лицом вниз перед ним. – ТВОЮ Ж!.. Мы с Аквой побежали к волку. Аква протянула руку. – Святая Вода! Волк-нежить гавкнул и отпрыгнул от брызг воды. Его прыть была велика... Но недостаточно велика. – Критический Удар! Волк взвыл и растворился от моего удара катлассом; способность «Божественная аура», очевидно, даёт мне серьёзный бонус против нежити. Буду знать. Однако мне нужно было знать ещё кое-что… – Так, ладно... Почему они гнались за тобой, а не за мной? – спросил я. Аква кашлянула и неловко свела пальцы. – А-а-а-ам-м… – Аква, – прорычал я. Она оглянулась на меня. – Э-э, ну… Поскольку я на самом деле богиня, их естественным образом привлекает моя божественная энергия, чтобы они могли очиститься и освободиться от своей не-жизни… Ну, ты понимаешь. Но поскольку ты мой чемпион, твоя божественная аура воспринимается как бо́льшая... угроза нежитью. Нежити низкого уровня ты, по сути, говоришь: «Хочешь очиститься? Тащи свою костлявую задницу ко мне». Она дерзко ухмыльнулась. – Что на самом деле очень сексуально… – Аква, – прервал её я, хотя и неохотно. Мне нравится, когда она так улыбается. – Почему ты не рассказала мне всё это до того, как мы отправились за нежитью? – Ты сказал, что это будет лёгкий квест! – заныла Аква. Я вздохнул и потёр лоб. – Да, но чем меньше у нас будет таких сюрпризов, тем будет легче, – выдавил я. Я повернулся, чтобы взять Мегумин на руки. – Эй, ты в порядке? – Да, – пробормотала она, – я только что израсходовала всю свою ману. Я моргнул. – Эм-м… Ну, это был действительно мощный взрыв, – сказал я, – Может, даже немного перебор. Я улыбнулся ей. – Давай в следующий раз, – сказал я, – ты воспользуешься чем-нибудь менее маназатратным?.. – Отказываюсь. Я снова моргнул. – Э? – Я знаю только Взрыв. Я использую только Взрыв, – сказала она. – И когда я его произношу, я расходую всю свою дневную ману… И становлюсь беспомощной. Моя челюсть уже не могла опуститься ниже. Я посмотрел на Акву, которая беспомощно пожимала плечами. – Ну что?! Дерево навыков не такое подробное, если по нему не щёлкнуть! – жалобно начала оправдываться она. Я вздохнул. – Ладно… Значит, ты знаешь только Взрыв… – Верно. – Ты будешь использовать только Взрыв. – Ага. – И после того, как ты его воспользуешься, ты будешь бесполезна до конца дня, – закончил я. – Даже с усилением регенерации маны? – Практически… да, – призналась Мегумин. Я протёр глаза и глубоко вздохнул. – Мегумин… В скольких группах ты состояла, прежде чем присоединиться к этой? – В трёх. – Понимаю почему, – вздохнул я. Мегумин застонала. – Да ладно... Я... Я полезна! Я же справилась с этими волками-нежитью! – Одного ты упустила, – невозмутимо ответил я. – А значит, что если бы нас не было с тобой, ты была бы уже мертва. Как же ты выживала всё это время?! – Я умная, – сказала Мегумин. – Она права, – сказала Аква. – Если она выживала так долго, она, должно быть, очень умна. Детей Алых Мазоку выгоняют из дому в 13 лет и велят им найти своё предназначение в мире. – Ты занимаешься этим с тринадцати лет?! – Я недоверчиво ахнул. – Сколько же тебе сейчас?! – Шестнадцать, – пробормотала Мегумин. Я вздохнул и потер виски. У меня заболела голова. Как, черт возьми, эту девушку ещё не убили?! – Мегумин… Я хочу оставить тебя в группе… Но тебе нужно выучить еще несколько заклинаний… – Нет. – Да даже из дерева навыков детонации! – Нет. Взрыв – это моя жизнь, – твёрдо сказала Мегумин. – Больше нет ничего настолько… – Она закусила нижнюю губу. – Приятного... И она была странной извращенкой с фетишем на взрывы. Учитывая происхождение её деревни, это неудивительно . – Пожалуйста, Казума? – спросила Аква с улыбкой. – Она мне нравится. – Нравится она или нет, не имеет значения, – простонал я. – Если она может произносить только одно заклинание в день, это недостаточно полезно! Её могут убить! – Я справлюсь с этим! – настояла Аква. – Пожалуйста, Казума-а-а? Ради меня? Блин... Вот что получается, когда в кого-то втюриваешься. Если бы я всё ещё ненавидел Акву, её милые умоляющие и сверкающие глазки не оказали бы на меня никакого влияния! Я снова застонал. – Ну может ты выучишь ещё одно заклинание?.. – Нет, – упёрлась рогами Мегумин, несмотря на свою полную беспомощность, – Нет ничего лучше гигантского Взрыва. Ничто не сравнится с ним! С тех пор, как таинственная, крутая ведьма пришла в мою деревню и с помощью Взрыва спасла меня от демона, которого я случайно выпустила, я объявила Взрыв смыслом своей жизньи! Она мой кумир! Она сказала мне идти по пути Взрыва! Я моргнул. Конечно, это была достаточно анимешная предыстория, согласитесь... Но... Погодите секундочку… Если бы это был мультфильм, над моей головой загорелась бы лампочка. – Подожди… Ты уверена, что она имела в виду Взрыв? Или она имела в виду более общий вид Взрывов? Мегумин моргнула. Как и Аква. – Хм? – спросили они обе, на мгновение прозвучав так, будто у них одинаковый IQ. Я ободряюще улыбнулся. – Аква... Ты сломала трубы в нашей комнате, потому что хотела сауну, да? Как ты это сделала? Аква медленно моргнула. – О! Я просто превратила воду в пар. Я могу сделать это, если сосредоточусь. И это вызвало взрыв. Это разорвало трубы… Э-э… Прости за это… – Нет, нет, видишь? – Я ухмыльнулся Мегумин: – Аква сумела вызвать взрыв, даже не задумываясь об этом! С помощью магии воды! Мегумин снова моргнула. – Ага… и что? – А то! Это всего лишь один из способов произвести взрывы с помощью магии! – сказал я с нетерпением: – Она даже не использовала Магию Взрыва! Она использовала совершенно другой вид магии и получила взрыв! Мегумин несколько раз моргнула. – Подожди… Ты хочешь сказать… что я не так поняла своего кумира? – спросила Мегумин. – Что она говорила не только о заклинании Взрыва, но и о пути… всех Взрывов? – Да! – сказал я, энергично кивая. – Подумай об этом! Твой Взрыв потрясающий, вне всякого сомнения, Мегумин! Но что будет более впечатляющим? Освоить только один вид Взрыва... Или овладеть всеми видами Взрывов? Находить потенциал Взрыва во всей магии?! У Мегумин отвисла челюсть. Её глаза расширились и сверкнули. Она посмотрела на меня с шоком и изумлением. Как будто вся её вселенная разом перевернулась вокруг своей оси, и она была в восторге от новых возможностей, широко открытых перед ней. – Ты… Ты хочешь сказать, – продолжила Мегумин, – чтобы быть настоящим Мастером Взрыва… Я должна находить Взрыв… Во всём? – Да! – сказал я, кивнув: – И я с радостью пойду с тобой по Пути Взрыва! Взрывы во всех формах магии и сам Взрыв! Тебе не нужно прекращать вкладывать очки навыков во Взрыв, потому что это было потрясающе! Она довольно красиво покраснела, когда я продолжил. – Но чтобы по-настоящему овладеть своим искусством... Ты должна научиться Взрывать всеми способами! Невероятное путешествие для настоящего мастера... ВЗРЫВОВ! Мегумин ухмыльнулась. – Так я и сделаю! – воскликнула она. – ДА! – Я засмеялся, подхваченный её энтузиазмом. Аква хихикнула и обняла нас обоих. – Ох… Добро пожаловать в пати! – засмеялась она… – Итак, – сказала Мегумин, – ты можешь отнести меня обратно в город? Я вообще-то не могу двигаться… или делать что-нибудь ещё. – Конечно, могу, Мастер Взрывов, – сказал я, перетягивая её на спину. Она фыркнула. – Не называй меня так. Мегумин Взрывная – всё же не Мастер Взрывов… Пока нет!