***
Утром Шерлок, предварительно постучав, зашёл к ней в комнату. Молли вздохнула от такой формальности. Обозрев её всю, он видимо больше не хотел рисковать наткнуться на неё голую. Она пала жертвой своей собственной несдержанности и теперь должна наблюдать, как он от неё шарахается. Почему-то то эта мысль ей не понравилась. Она спустила ноги на пол, принимая сидячее положение. — Молли, все в порядке? Спросил он, ожидая утвердительного ответа. — Я в порядке, просто.. Это ведь твои родители. Нет ничего плохого в том, что я хочу произвести благоприятное впечатление. Она собиралась в парикмахерскую, и заехать в кондитерскую за тортом, купить бутылку хорошего вина, но не пить. Возможно купить букет цветов маме? Или это перебор? Шерлок сказал ей что все её сборы, это лишнее. Подойдя к окну, он посмотрел на поблекший двор. — Они будут счастливы от одного твоего существования, и что ты.. Дееспособна. Молли улыбнулась, а Шерлок продолжил: — В худшем случае Майкрофт выгонит нас из этого дома и мы будем бродяжничать. Молли невольно рассмеялась, довольная от того, что он пытался её подбодрить. Билл Уиггинс неожиданно зашёл в её комнату захлопнув дверь, не заметив стоящего вне его поля зрения Шерлока. Видимо проблемы с пониманием границ были не только у её мужчины. — Но Билли! Я же тебе говорила, интимные услуги в твою зарплату не входят, так что, можешь не врываться в мою комнату без стука. - Билл громко рассмеялся её шутке. И она ему улыбнулась. Но подняв глаза она увидела что Шерлок не улыбался. И выглядел на редкость раздраженным. — Пошёл вон, - рявкнул он. Билл, развернувшись тут же пошёл, буркнув что ждёт её внизу. — Чего это ты взъелся на Билли? — Билли? Молли поглядела на него с беспокойством. Из-за него она почувствовала себя виноватой, хотя ничего плохого не сделала. Ну да, ляпнула глупость, но с ней это часто случается. После такого, обычно саркастичный Шерлок, смотрел на неё как на дуру, или говорил что нибудь, отчего она чувствовала себя трехлеткой, но никогда не злился. Нелепость момента доходила до неё медленно, но верно. Шестеренки в её голове встали на свои места. Молли вышла за рамки разумного, а он должно быть решил что она флиртовала. Ей стало стыдно. Вся его жизнь и так борьба с внутренней неугомонностью, не к чему тревожить его ещё больше. Она мысленно пообещала себе, что впредь будет думать как её слова могут отразится на его чувствах. Молли виновато опустила глаза. — Я не подумала что тебя это заденет, прости меня. Я хотела съездить за кое-какими покупками и Билл собирался меня сопроводить. Она подошла к нему и прижалась головой к плечу, признавая поражение. Его руки тут же взметнулись вверх, заключая её в объятья. Он спокойно на неё посмотрел. Его лицо тут же утратило настороженное выражение. Если он и готовился к драке, то похоже, передумал. Немного невинная манипуляция, которая как она вчера обнаружила, действует безотказно. Достаточно сделать грустный вид и он тут же растает как масло. Она решила этим не злоупотреблять. Молли отступила, натянуто улыбаясь. — Пожалуйста скажи что я избавлена от общества Билла Уиггинса, - с надеждой спросила Молли. — Да,- ответил Шерлок, ухмыляясь и качая головой, когда Молли выдохнула от облегчения. Она старалась не злорадствовать.***
Всю недолгую поездку её подташнивало. Она купила новую блузку, - оранжевую с рукавами-фонариками, колготки в тон и чёрный джинсовый сарафан. Ей сделали укладку, - небрежные, лёгкие локоны. Смотря в зеркало она чувствовала себя красивой, а сейчас сомневалась. Мысли о том, что она переборщила, сменялись тем, что она недостаточно постаралась. И к тому времени, что они добрались, она покрылась испариной. Когда дорога свернула в рощу, она не выдержала и спросила Шерлока, как она выглядит. Он задумавшись ответил, что весьма неплохо, от этого ответа она почувствовала себя ещё неувереннее. Между тёмными вершинами деревьев виднелась милая усадьба с кипарисами по краям. Дом из красного кирпича, немного меньше чем она себе представляла, купался в прозрачном, солнечном свете, и выглядел довольно мило, как из журнала "Кантри-лайф". В воздухе чувствовалось что-то цветочное и дружелюбное. Это место казалось, подходило чтобы сюда возвращаться, когда устанешь от всего остального. Семенящими шажками вышла пожилая женщина, приветливо улыбаясь и вытирая руки о цветной фартук. Шерлок пошёл к ней навстречу, неся дорожную сумку, в которой лежало все, что теоретически могло им понадобиться, во время визита, так как они собирались остаться на ночь. Молли держалась немного позади, когда она ласково погладила сына по волосам и поцеловала в щеку. Это казалось нисколько не умаляло его воодушевления. Его губы расплылись в улыбке когда он повернулся к Молли представляя свою мать. — Мисс Хупер, полагаю? — Молли, - сказала она приветливо и протянула руку. — Называйте меня Вайолет, рада наконец познакомится, Молли. - Её взгляд задержался, как бы оценивая, а Молли показалось что у неё торчит ярлычок на одежде, но она подавила желание проверить. Молли проводили в дом, Шерлок придерживал её за поясницу пропуская вперёд. Её окружила спокойная и уютная обстановка. Она почувствовала разносившийся запах приготовленного, домашнего ужина и свежеиспеченного хлеба. Интерьер был слегка захламлен, но казалось был по-настоящему полон любимых вещей, наверняка бесценных и дорогих сердцу безделушек. На стене висели фотографии семьи, разных годов. Она улыбнулась, увидев юного круглощекого и недовольного Шерлока, времен, старшей школы. Вероятно немалых усилий потребовалось, чтобы перебороть его акт неповиновения, и сделать фото. Их встретил глава семейства, - Сигер Холмс, - довольно тихий по натуре. Он создавал впечатление застенчивого интеллигента, и если бы не поразительное внешнее сходство, Молли могла бы усомниться в их родственные связях. Вообще, его родителей легко можно было представить работающими в саду, или смотрящими крикетный матч. Вполне себе, среднестатистическая, возрастная семейная пара. Со стороны никогда не догадаться что один их сын заведовал правительственными делами, а другой был единственным в мире концультирующим детективом, который иногда заставлял её задуматься, действительно ли они принадлежат к одному биологическому виду? У камина стоял брат Шерлока, - Майкрофт. Сцепив руки за спиной, он равнодушно наблюдал представшую перед ним картину. — Майкрофт рассказал нам, что вы замечательная. Воодушевленно произнесла мама Шерлока , усаживая всех за стол, - Молли хихикнула, и не подумав ответила: — Да, я ему заплатила. Шерлок залился смехом, и Вайолет мило улыбнулась. Снова непроницаемое лицо Майкрофта вывело её из равновесия. Они встречались пару раз, и в те редкие встречи он так презрительно на неё смотрел, что она чувствовала себя неуютно. Но при таких обстоятельствах, она подумала не отдать ли ей честь. — Я лишь сказал что вы надёжный человек, хоть и ведёте себя, и одеваетесь, несколько.. Театрально.- Он покосился на её оранжевые колготки. Шерлок перевел укоризненный взгляд на Майкрофта. — Королева драмы здесь только одна брат мой, и она напротив меня. - Он улыбнулся, красноречивее тысячи слов, и успокаивающе сжал руку Молли под столом. Его голос сочился сарказмом и она чуть было не улыбнулась. Узнавая старину Шерлока. Майкрофт не подал вида что его это заинтересовало, похоже он был машинально невосприимчив к ядовитым замечаниям брата. И быстро утратил интерес к разговору. Молли подумала о том, не искать ли им новое жилье пока квартира на Бейкер-стрит необитаема. И есть ли у них такая возможность? Шерлок никогда не обсуждает столь низменных тем как деньги. Может ей стоит самой заняться этим вопросом? Из задумчивости её вывел вопрос Сигера: — Молли, дорогая, расскажите поподробнее о вашем выборе профессии? — Из всех наук, без сомнения, медицина самая полезная, и я с детства мечтала сделать карьеру в этой сфере. В университете я поняла что вижу необычное в обычном. И подмечаю то, что не всегда видит другой врач. Поэтому выбор пал на патологическую анатомию, а затем и на судебную медицину. — Вы работаете только с мертвыми? — Вовсе нет. По большей части я ставлю прижизненные диагнозы, на основе гистологических исследований. И в основном работаю в лаборатории. Там мы с Шерлоком и познакомились. Они с Шерлоком переглянулись. С его лица не сходила улыбка. Под столом он коснулся ее коленкой и она почувствовала себя особенной. Теперь оглядываясь назад, она не могла припомнить всех тех лет холодного отчуждения, предшествовавших этому моменту. Как так произошло что самый недосягаемый мужчина в её жизни гордо представляет её своим родителям? Интерес его мамы был на пару-тройку пунктов выше, чем у других мам с которыми ей приходилось знакомится. Она расспрашивала её обо всем, словно методично изучала неизвестное науке существо. И была глубоко заинтересована её ответами, кивая с тихим, удовлетворением. В какой то степени она напомнила ей школьного консультанта по профориентации. И это можно было понять, она впервые знакомится с подружкой сына. А Молли как ни странно льстило такое внимание. И она чувствуя себя достаточно комфортно, отвечала откровенно, хотя и старалась по возможности преуменьшать свои успехи. После ужина и нескольких часов доброжелательной беседы, они направились наверх. . Его комната была просторной и воздушной, но на удивление пустой. На стене висела репродукция старинного анатомического плаката. Полутораспальная кровать заправлена бледно-голубым покрывалом. Пустой платяной шкаф отдалённо стоял в углу. Он здесь никогда не оставался, - поняла Молли. его спальня была одинокой и нежилой. Её немного беспокоила предстоящая ночь, она надеялась что здесь может оказаться диванчик и Шерлок перекантуется на нем, но теперь казалось она вторгалась на его территорию. — Здесь.. Мило. Он улыбнулся, его улыбка была очаровательной, - медленной, полной облегчения. — Родители от тебя в восторге. — Чего не скажешь о твоём брате, нам придётся съехать? — Нет, ты ему нравишься. Молли недоверчиво улыбнулась. — Он такой.. Такой умный. —А я? Она на мгновение задумалась. — А ты симпатичный. Шерлок фыркнул от смеха, и лёд сломался. Они оба беззаботно рассмеялась.***
После душа, войдя в комнату она помедлила. Но осознавая что ведёт себя глупо, откинула одеяло и скользнула к нему в кровать. Шерлок был так близко, что она чувствовала как веет теплом его тела. Его запах окутывал, несмотря на безликую свежесть спальни. Пахло сладко, древесно-мускусным, - лосьоном после бритья и чем-то ещё, присущим самому Шерлоку. Она вдохнула поглубже. Казалось странным что он выглядит таким обыкновенным, как будто на него наконец ненадолго снизошел покой . Они лежали и смотрели друг на друга. Здесь, царила мирная тишина, в то время как в городе, с его постоянным движением, стоял безостановочный гул. Удивительно, но ей это понравилось. Она могла слышать собственные мысли. Некоторое время она просто наблюдала за ним. Его грудь вздымалась и опускалась, рот слегка приоткрыт, а дыхание чуть более частое, чем обычно. Сложно было быть ещё ближе, разве что она бы сократила последние пару дюймов и прижала к нему свой нос. Но ей было страшно шевелиться. Сосчитав до трех, она глубоко вдохнула и начала устраиваться поудобнее. Поправила подушку и натянула одеяло повыше. Молли подняла глаза и он снова поймал её взгляд. Шерлок протянул руку и легко коснулся её руки. Он выдохнул, когда она погладила его ладонь кончиками пальцев. Это показалось поразительно интимным процессом. Простое касание рук, обострило чувственные ощущения. И она испытала лёгкое смятение от того, что они дышат одним и тем же воздухом. Ей было сложно не шевелится, когда каждый атом тела, молил об обратном. По нему было заметно, что он испытывает то-же самое. Их сковала неловкость, будто они переступили невидимую черту. Молли старалась не думать, а раствориться в любимом и запечатлеть это навсегда. Даже если момент такой абсолютной близости никогда не повторится, ей не хватит жизни, чтобы это забыть. Закрыв глаза, она тихо произнесла: — Спокойной ночи, Шерлок.