Сказки для взрослых 4: Миссия "Истребление"

Женский крик разрывал глотку. Жуткая боль сковала тело, словно тысячи иголок одновременно вошли в кожу, застревая где-то под плотью, царапая кости. Сердце быстро билось, пытаясь проломить грудную клетку. Чьи-то невидимые лапы сжимали орган, будто проворачивая его, пытаясь выдрать из тела. Ноги подкосились. Колени сильно ударились об пол. Глаза наполнились горькими слезами, которые было уже невозможно сдержать. Лёгкие заболели, каждый глоток воздуха резал глотку изнутри. Тело выворачивалось наизнанку. Пальцы с длинными ногтями впились в предплечья, входя в плоть, пытаясь содрать её с себя, лишь бы больше не ощущать эту адскую боль. Комната поплыла. Немногочисленная мебель кружила хороводы, заставляя противный ком подступить к горлу. Ещё немного, и девушку вывернет прямо на пол. Сейчас ей было неважно, как она выглядела со стороны и что о ней могли подумать. Нестерпимая боль с неимоверной скоростью растекалась по венам, превращая кровь в чёрную гниль, заражающую организм. Неизвестный яд стал растекаться по телу, начиная свой путь из сердца. Доминику трясло. Юг являлся тёплым местом, но сейчас этого совсем не ощущалось. Холод кружил толстой стеной вокруг Ники. Острые льдинки царапали кожу не хуже самых острых мечей стражей. Голодный мороз так и норовил поглотить ведьму, забирая её с собой в мир мёртвых. Взгляд опустился на дрожащие руки. Побелевшая кожа была сравнима с самым чистым снегом в первый день зимы, когда улицы города покрывались белым полотном, а люди ещё не успели истоптать его в грязные дорожки. Светлые линии тянулись по ладоням, повторяя линии вен, прожигая их изнутри. Доминика не знала, казалось ей это или происходило наяву. Кожа плавилась от яркого света, стекая на пол однородной гнилой массой. Ника стала задыхаться ещё сильнее, увидев белые кости рук. Невидимые цепи грубее стянулись на шее, норовясь переломить её. Противная змея оплетала органы, высасывая из них всю кровь. Розы проросли из семян света, каким-то образом попавшего в её организм. Длинные стебли протягивались через всё тело, впиваясь в плоть изнутри, прорываясь наружу. Ведьма сквозь мутную пелену слёз наблюдала, как зелёное остриё вылезает из рук, образовывая объёмные дыры в коже. Кровь тонкими струйками стекала по телу, падая на пол. Звон разбивающихся капель ударял по ушам больнее кувалды. Доминика видела, как место вокруг неё быстро окрашивается в алый цвет, но сделать ничего не могла. Боль уже успела заковать в кандалы всё её тело. Новый приступ истерики накатил очередной волной. Крик вновь вырвался из горла. Девушка кричала изо всех сил, срывая голос. Ей казалось, что цветы уже успели дойти до гортани и теперь стремительно пытались вылезти из тела через рот. Что-то тёплое обожгло кожу лица. Ника положила руку на щёку, вытирая странную вязкую субстанцию. Посмотрев на свои испачканные пальцы, девушка ужаснулась. Это была кровь. Алые слёзы без остановки бежали по её щекам. Приступы боли продолжали атаковать девушку, пока всё резко не закончилось. Доминика шокировано раскрыла глаза, сразу бросая взгляд на трясущиеся руки. Ничего. Всё оставалось по-прежнему: никаких шипов, никакой крови, оголённых костей или же яркого света. Боль слишком быстро пропала, словно её никогда и не было. Ника злобно сжала дрожащие руки в кулаки, пытаясь унять глупые нервы. Дыхание медленно восстанавливалось. Страх за свою жизнь отступил, сменяясь очень смешанными чувствами. Гнев явно загорелся в глазах девушки, но вместе с ним появился и жуткий даже для самой Ники интерес. Она ещё никогда так не заинтересовывалась ни в одном существе, а человеке тем более. Девушка подняла остекленевший взгляд на присутствующих, встречаясь с обеспокоенным Астемиром и безучастным мужчиной, который по своему обыкновению стоял, облокотившись на стол, безучастно наблюдая за страданиями ведьмы. Монстр. Самый настоящий монстр. Но это и объединяло их, поэтому Нике не было причин жаловаться. — Что случилось? — Без интереса больше для галочки спросил заказчик. — Этот человек… — только начав говорить, Доминика поняла, насколько сильно кричала. Голос сел, каждое слово выходило из глотки с тихим хрипом. Хотелось воды, а лучше выпить чего-нибудь покрепче, чтобы забыться и больше не вспоминать этого ужасного чувства. Она точно заскочит в ближайший бар, как только вернётся в тот мир. — Этот человек что? Мёртв, я надеюсь, ты хотела сказать, — проговорил мужчина, отталкиваясь от стола. Ника тихо усмехнулась, а она уже думала, что он прирос к нему окончательно. — Этот человек… ещё тот кадр, — неожиданно засмеялась девушка, шокируя остальных. Даже мужчина настороженно отошёл к своему стулу, чтобы держать дистанцию с этой странной ведьмой. — Что случилось? — Не стал терпеть выходки Доминики Астемир. Он не хотел признавать, что в глубине души он боялся эту девушку. Минуту назад она валялась на полу и срывала голос в адской агонии, а сейчас сидела на коленях и задыхалась в безумном смехе. — Он убил его. Он убил моего ребёнка. Он убил моё детище. Этот человек смог убить моего малыша, — растянула губы в нечитаемой улыбке Ника, — он убил его! — Закричала девушка, кулаками ударяя по полу. — Как? Ты же сказала, что они неуязвимы! Каким образом обычный человек смог не просто причинить вред, а убить одного из твоих хвалёных воинов? — Воскликнул мужчина, вскакивая на ноги. Стул с грохотом повалился на пол, ударяя по барабанным перепонкам Доминики, заставляя её на пару секунд заткнуть уши, чтобы унять звон в голове. — Я не говорила, что они неуязвимы совсем, я лишь сказала, что им нипочём любое оружие стражей, — обиженно воскликнула Доминика. — Тогда что сделал этот человек, чтобы убить их? — Спросил Астемир, заглядывая в источающие безумие глаза ведьмы. — Он уничтожил всю тьму, что была в моём воине, а раз он полностью состоит из тьмы, не стоит долго думать, что с ним случилось, — грустно усмехнулась девушка. — Как он смог уничтожить всю тьму? — продолжал негодовать мужчина. Его всё больше нервировал такой исход. Почему с этими людьми столько проблем? Он не понимал, что в его приказе было сложного. Всего лишь убить человека, разве это так трудно? — Его тело заполнено самым чистым светом, который только можно найти. Я никогда не ощущала такой боли. Его свет настолько силён, что он смог через моих детей добраться до моего сердца. Он не убил меня, но достаточно ослабил, — Доминика попыталась подняться на трясущихся ногах, но те были против такого выбора и, подкосившись, снова повалили девушку на пол. — Каким ещё, к чёрту, светом? Он человек, его тело не способно вырабатывать свет, — воскликнул заказчик, сразу прикрывая рот ладонью. Никто не должен был слышать их разговор. Слишком рискованно. — В этом и вся суть. По его венам течёт свет, который и делает его неосязаемым для завесы. Этот свет полностью заполнил его тело и стал его частью, — Доминика подняла пугающий взгляд на мужчину, — здесь уже моя тёмная армия не сильно поможет. Можно, конечно, использовать крысиную тактику и нанести удар в спину, но я уверена, об этой ситуации уже успел узнать его ненаглядный страж, а тот теперь точно лишится сна и спокойствия, вставая на защиту паренька. — Со стражем будет легко управиться, — возразил Астемир. — Всё равно. Парень не глупый, он уже видел, на что способны его силы, он воспользуется ими и в следующий раз. Вы не чувствовали того, что ощутила я. Это хуже любого оружия. Лучше бы мне в сердце вогнали кинжал, боль и то длилась бы меньше. — И откуда в человеке могла взяться такая сила?! — Прорычал мужчина, пальцы впились в стол, чуть ли не ломая дерево. Нервы были на пределе. Он уже сам был готов идти и убивать человека, но чёртовы границы не давали ему покинуть Юг. — А мне откуда знать? — Резко закричала Доминика, вскакивая на ноги. Голова закружилась, а в глазах потемнело. Тело вновь потянуло назад, но Ника смогла устоять, полностью восстанавливая равновесие, — вы тут злитесь, но это не у вас убили одного из детей! Не вы сейчас испытывали ужасную боль потери, да ещё и до этого невиданной силой. Тебя не смущает, что она могла убить и меня? Я ваш единственный шанс, так что попрошу быть поуважительнее со мной. — Уважение нужно заслужить, а всё, что обещаешь ты, проваливается при первой же попытке. У тебя была лишь одна задача: убить человека. Разве это так сложно? — Ещё раз повторяю, у него есть силы, которые убивают моих существ. Кто мог знать об этом? — Доминика замолчала, прикусывая губу, — никто кроме тех стражей, которые так и вертят свои пернатые хвосты вокруг пацана. — И что нам делать? План с армией тьмы провалился, есть ещё идеи, как можно убить человека? — Астемир встретился со злым взглядом девушки, продолжая свою мысль, — и так, чтобы ты больше не страдала, раз для тебя это такая большая проблема. — Выпей ведро лавы, а потом поговорим, — выплюнула Доминика, переводя раздражённый взгляд на мужчину, — все мои идеи связаны с тёмными силами. Любое существо, которое я создам, так или иначе будет наполнено тьмой и будет уничтожено силами парня, — Ника задумалась, переводя взгляд на открытое окно. Птички ласкали слух своими песнями, листва тихо шуршала от слабого ветра — одно спокойствие и умиротворение, совсем не то, что она сейчас ощущала у себя на душе. — И это ты себя называешь самой сильной и опасной ведьмой? Смешно. И зачем я вообще выбрал для такой важной миссии тебя? Было много других кандидатур, которые бы с радостью стали сотрудничать со мной за такую плату. — Вот именно, что только за такую плату они и соглашаются с тобой работать, если бы не цена, никто бы не взялся за такое грязное дело. Я же помогаю тебе больше из-за твоей давней дружбы с моей прабабкой, — прошипела Ника, полностью разворачиваясь к заказчику. Идея проскочила в голове ещё в самом начале, но девушка сразу же стёрла её. Слишком опасно и сложно, но, если он так просит, то она не может ему отказать. — Только эта дружба что-то не приносит свои плоды, — проговорил мужчина, опираясь о стол руками. — Есть ещё одна идея, — спокойно бросила девушка, прерывая поток возмущений заказчика. — Почему сразу не сказала о ней? — Встрял в разговор Астемир, получая гневный взгляд девушки в ответ. — Потому что это слишком жестоко и опасно. Совершить такое равносильно нарушению самых смертельных правил не только Юга, а всего зачарованного мира в целом. Но это единственное, что не будет состоять из чистой тьмы и человек не сможет уничтожить это своей силой. — Это точно убьёт человека? — Спокойно спросил мужчина, уже не веря ни в один её план. Один раз она уже огорчила его, почему он должен доверять ей и во второй? — Наверняка. Во всём белом свете не найдётся человека, который бы справился с этим. Даже стражи здесь будут бессильны. — Что для этого нужно? — Хоть недоверие и продолжало шептать где-то в подкорках сознания, интерес самостоятельно взял всё управление языком на себя. — В этом-то и главная загвоздка… нужен страж, — невинно улыбнулась девушка, замечая удивление в глазах заказчика. — Страж? — Переспросил мужчина, не веря своим ушам. — Да. В этом и сложность. Страж наполнен лунным светом, он будет неким подавителем тёмных сил, из-за чего свет человека не сможет полностью уничтожить его. Регенерация стражника поможет ему пережить весь процесс, а их организм один из самых крепких, только он сможет принять и подстроиться под воздействие извне, — заученной фразой сказала Доминика, бросая взгляд на глаза, в которых впервые за всё время знакомства появилась неуверенность. — Не думаю, что найдётся тот, кто добровольно пойдёт на это, — мотнул головой заказчик. — Вот и нашлась проблема. Насильно проводить эксперименты над стражами я не буду. Я, конечно, сильная и бесстрашная, но моя жизнь мне дороже. Стражи спокойно могут превратить меня в разделанное мясо, стоит мне только приблизиться к ним. Но если вдруг вы найдёте добровольца, то вы знаете, как меня найти, — девушка вытянула маленький камешек на верёвочке из-под одежды. Заказчик выдал Доминики такой, чтобы в любой момент можно было вызвать её к себе. Видя в глазах мужчины только одну неуверенность, Ника повернулась к двери, желая побыстрее вернуться домой и выпить чего-нибудь горячительного. — Стой, — воскликнул Астемир, подлетая к девушке, хватая её за локоть, — я готов стать подопытным, — уверенно заявил парень. Хоть страж и пытался держать лицо, Доминика всё равно заметила, как глаза Астемира бегали по помещению, боясь встречаться взглядом с девушкой. — Это будет ужасно больно. Я клянусь, ты никогда не испытывал такой адской боли, какую испытаешь в этот момент. Ты сейчас соглашаешься на свой же страх и риск, — слишком серьёзно для своего обычного тона произнесла Доминика. — Я на всё готов ради Хозяина, — гордо воскликнул Астемир, направляя взгляд на стоящего у стола мужчину. Хозяин лишь одобрительно кивнул, принимая весь расклад, в голове уже представляя голову человека в своих руках. *** — Обнажи своё оружие, — приказным тоном сказал Энджи, вытягивая меч вперёд, остриём лезвия указывая на парня перед собой. — Я не думаю, что это хорошая идея, — неуверенно мотнул головой Свят, нервно теребя металлический держатель пальцами. — Я тоже, но это приказ Артемиса, да и тебе полезно будет получить хотя бы общие навыки боя, — пожал плечами Энджи, — а теперь приготовь своё оружие. Никто из врагов не будет ждать, когда ты там со своими мыслями соберёшься. Они просто порежут тебя на кусочки и даже не моргнут. — Ты прям сама доброта и мотивация, — выдохнул Святослав, сжимая рукоять в ладони. Дёрнув руку в сторону, блондин ударил удлинившимся металлом по ближайшему дереву, оставляя слабое углубление в коре. — А какая тебе нужна мотивация? — Страж прокрутил меч в ладони, взглядом прослеживая каждое мимолётное движение руки парня. Хоть он и полностью доверял Святу, но осторожность, выработанная за все годы обучения, сама руководила телом, когда дело касалось боя. — Не знаю, может, что-то вкусное или… — Святослав посмотрел в глаза брюнета, растягивая губы в хитрой ухмылке. — Конечно. Так же будешь мотивироваться и в бою? — Закатил глаза Энджи, делая незаметный шаг навстречу парню. — Мне кажется, что если я просто буду думать об этом, то это будет большей мотивацией для тебя, чтобы уничтожить врага быстрее, — пожал плечами Свят, невинно хлопая ресницами. — Ты прав, — слишком быстро ответил Энджи, резко срываясь с места. Меч занёсся над головой. Страж за пару широких шагов сократил расстояние между ними до минимума. Лезвие сверкнуло в лучах пробивающегося сквозь листву солнца, падая вниз. Святослав не сразу сообразил, что вообще происходит. Рефлекторно руки взметнули вверх, в попытках прикрыть лицо. Металл ударился об сводную ладонь, за секунду превращаясь в твёрдую палку. Меч врезался в железо, противный звук ударил по ушам. Сморщив нос, Святослав открыл глаза, удивлённо замечая, как быстро он смог отразить чужой удар. Энджи одобрительно кивнул, отводя руку с зажатым мечом в сторону. Свят удобнее перехватил шест, поворачивая к брюнету. Святослав сейчас был благодарен своей быстрой реакции, потому что стоило ему посмотреть на стража, как лезвия меча устремилось точно ему в лицо. Человек дёрнулся в сторону, пропуская оружие мимо себя. Лезвие проскользило в паре сантиметров от его щеки. — Ты драться вообще будешь? — Всплеснул свободной рукой страж, второй продолжая держать меч около чужого лица. — Я и так нормально справляюсь, — обиженно отпихнул оружие от своей головы блондин. — Уклоняться — это не верх мастерства. Попробуй сам напасть на меня. — Я могу тебе навредить. — А ты не вреди, — пожал плечами Энджи, делая несколько шагов назад, вновь становясь в боевую позицию. — Я не умею пользоваться этой штукой, — предпринял последнюю попытку Святослав. Он очень хотел научиться драться, но страх навредить Энджи был сильнее. — Оно выбрало тебя. Не нужно рассуждать, просто почувствуй. Представь, что это и не оружие вовсе, а продолжение твоей руки. Представь, что это часть тебя самого, стань одним целым с ним, — Энджи сорвался с места, заводя руку над головой. Святослав сглотнул, мёртвой хваткой сдавливая холодный металл. Энджи почти сократил расстояние, созданное им самим, опуская меч вниз. Свят втянул побольше воздуха носом, пытаясь подчиниться словам стража. Он доверял ему, Энджи не мог соврать ему. Шест ударил по лезвию меча, чуть не выбивая рукоять из крепких рук брюнета. Энджи удивлённо отступил назад, на секунду впадая в ступор, но быстро вернулся в своё обычное состояние, сразу же нанося второй удар. Свят опустил вторую руку к первой, хватаясь за центр шеста. Пальцы ловко крутили оружие, быстро направляя его в место, куда целился страж. Святослав сам не заметил, как втянулся в процесс, уже сам начиная наступать на Энджи. Взгляд неотрывно следил за лезвием, пытаясь предугадать его траекторию. Несколько раз человек даже пытался сам нанести удар, но моментально был остановлен острым лезвием меча. Они бегали по поляне, продолжая наносить удары друг другу. Скрежет металла то и дело разносился по округе, распугивая всех птиц поблизости. На губах Святослава играла слабая улыбка. Для него это уже стало некой игрой, целью которой было, если не одержать победу над Энджи, то хотя бы нанести ему полноценный удар, потому что этот страж слишком ловко каждый раз отражал их. Святослав, подавшись эмоциям, поднял ногу, ударяя брюнета в живот. Энджи отлетел назад, спиной врезаясь в ствол дерева. Сердце пропустило удар, но по взгляду парня Свят понял, что тот совсем не обиделся и даже наоборот, его только больше завела такая отдача. Энджи оттолкнулся от ствола, устремляясь вперёд. Блондин взмахнул шестом, направляя ослабший металл в сторону стража. Кнут врезался в вытянутый меч, за секунду обматываясь вокруг лезвия. Свят дёрнул запястье в сторону, вырывая оружие из рук стража, откидывая его куда-то в сторону. Сбросив ношу, кнут снова направился к брюнету, в попытках нанести удар уже таким образом. Энджи искусно избегал ударов, лавируя между прилетающим кнутом, как кошка. Его прыжки были достаточно высокими, что удивляло Свята, он никогда и не думал, что страж может так высоко прыгать. Энджи сделал кувырок в сторону места, куда примерно улетел меч. В попытках попасть по брюнету, Святослав безостановочно ударял оружием по слишком быстрой цели. Энджи ловко избегал ударов, добираясь до своего меча. Подхватив оружие, страж провернулся на корточках, прячась за толстым стволом дерева. Кнут в очередной раз ударил по коре, оставляя характерный след. Святослав прикусил губу, дожидаясь, когда брюнет покажет себя, но тот и не думал появляться. Инстинктивно Свят стал отступать назад, предугадывая какую-то подлянку со стороны Энджи. Он был уверен, что страж не стал бы отсиживаться за деревом просто так. Блондин зашёл под тень листвы, бегая взглядом по поляне. Слишком тихо. Подозрительно тихо. Ноги, обтянутые тонкой тканью штанов, появились прямо перед лицом, соскакивая с толстой ветки над парнем. И как Святослав не слышал движения брюнета по деревьям? Энджи ловко приземлился на землю, резко нанося удар ботинком в живот Святу, как тот сделал какое-то время назад. Не ожидая такого манёвра, человек не удержал равновесие, спиной заваливаясь на ствол позади. Энджи стал медленно наступать, растягивая губы в наглой улыбке. Ему всё больше начинала нравиться идея лидера. Азарт в чужих глазах моментально поднимал настроение и самому стражу. Хотелось прочувствовать его полностью. Хотелось понять, на что способен человек в полную силу. Свят бросил настороженный взгляд на зажатый в руках брюнета меч. От шока пальцы блондина ослабли, выпуская рукоять кнута. Он был безоружен и в ловушке, что совсем не играло в его пользу. Оставалось всего шага два до человека, когда Энджи взмахнул рукой с оружием, норовясь закончить этот бой в пользу себя. Святослав беспомощно бегал взглядом по поляне, пытаясь придумать хоть что-то. Идея пришла сама собой. Не раздумывая, человек сразу же привёл её в действие, только потом понимая свою ошибку. Вытянув раскрытую ладонь перед собой, блондин направил её точно в лицо Энджи, не задумываясь о последствиях. Яркий луч света ударил по Энджи. Меч выскользнул из руки, а ладонь метнулась к лицу, закрывая пострадавшие глаза. Брюнет отвернул голову от Свята, пытаясь унять жгучую боль. Святослав дёрнулся в сторону стража, но тут же замер на месте, не зная, что делать в такой ситуации. — Прости, Энджи, прости. Я не хотел. Я… сглупил, прости. Давай помогу, — блондин сделал шаг в сторону парня, но был моментально остановлен вытянутой рукой. — Не надо, — сквозь тяжёлые вдохи прошептал Энджи, безостановочно растирая горящие глаза. Он не злился на человека, просто блондин так резко ослепил его, что страж на пару секунд даже потерялся в пространстве, забывая обо всём на свете. — Сильно больно? — Обеспокоенно спросил Святослав, склоняя голову вбок, пытаясь заглянуть в чужое лицо. — Нормально, — выдохнул Энджи, отрывая ладонь от глаз. Страж перевёл покрасневший взгляд на Свята, растягивая губы в слабой улыбке. — Прости, — в который раз виновато протянул Святослав, будто это могло чем-то помочь. Видеть покрасневшие от слёз глаза Энджи было выше его сил. — Говорю же, нормально. Ты молодец, — неожиданно сказал брюнет, вводя человека в ступор. — Что? — Ты молодец. Никто не запрещал использовать силы в бою, для этого они тебе и даны. Да и боевой дух у тебя есть. Если ты меньше будешь переживать о всякой мелочи и быстрее будешь анализировать ситуацию, то, возможно, станешь хорошим бойцом, — ободряюще улыбнулся страж, подходя к зажатому блондину, — не парься, мне не больно, просто не ожидал. Ты ничего плохого не сделал, — попытался успокоить Святослава Энджи, укладывая свою ладонь на чужое плечо. — Точно не злишься? — Я сам позвал тебя на поединок, значит, я был готов к любой боли. Не парься. Лучше порадуйся, ты победил меня в первом же бою, — последние слова Энджи произнёс с чересчур наигранной обидой, заставляя Святослава подавиться смехом.