Сказки для взрослых 4: Миссия "Истребление"

— Нас точно никто не заметит? — Оглядывая высокие кусты, которые окружали небольшую поляну, спросила Доминика. — Нет. Это лес Дубовиков, сюда никто почти не суётся. Это их территория. Нас не должны заметить, — отмахнулся Астемир, нервно бегая глазами по толстым веткам дубов. Странный ком страха встал в горле. Взгляд то и дело падал на странную бутылочку в руках девушки. Серебряная жидкость красиво переливалась под лучами еле пробивающегося сквозь густую листву солнца. — А не заподозрят ли стражи, что их предводитель пропал? — Как бы невзначай поинтересовалась ведьма, смотря на стоящего около дерева Хозяина. — Я сказал, что пойду прогуляюсь по лесу. Они не будут меня искать. А ты даже не думай меня обмануть, я прослежу за каждым твоим действием, — мужчина предупреждающе указал пальцем на девушку. Ника поёжилась под таким гневным взглядом, но ухмыляться не перестала и даже сильнее растянула губы в улыбке, только больше зля стража. — Это зелье точно поможет нам уничтожить человека? — Астемир с опаской поглядывал на девушку, постоянно неосознанно возвращаясь к непонятной жидкости, слишком непривычно она выглядела для обычных зелий. Словно растопленное серебро, субстанция поблёскивала на солнце, отдавая слабой чернотой. — Не обещаю, что оно убьёт человека, но то, что оно сделает тебя в несколько десятков раз сильнее — гарантирую, — уверенно кивнула Доминика, поднимая бутылочку на уровень глаз, слабо встряхивая. Содержимое за стеклом красиво переливалось, будто в сосуд было всыпано целое ведро блёсток. — Тогда я готов, — уверенно кивнул Астемир, протягивая раскрытую ладонь к бутылочке. На губах девушки растянулась хитрая улыбка, вызывающая дрожь по коже. Страж старался не смотреть в источающие безумие глаза, чтобы не растерять с таким трудом собранную храбрость. — Стой, — разорвал напряжённую тишину громкий голос Хозяина, — если ты обманула меня, я снесу твою голову с плеч прямо тут. — Хорошо, никаких проблем, — мило улыбнулась Доминика, впихивая бутылочку в руку стража, парой прыжков оказываясь около дерева. Астемир открутил металлическую крышку, откидывая её куда-то в кусты. Горлышко коснулось губ. Склизкая жидкость попала на язык. Неприятная горечь обожгла кожу, но парень не обратил на это внимания, молча терпя ужасный вкус. Серая субстанция устремилась по глотке, попадая в желудок. Зажмурив глаза, Астемир запрокинул голову, за пару глотков опустошая бутылочку до конца. — Ну что? — С нажимом спросил Хозяин, заглядывая в удивлённые глаза подопечного. — Ничего… — настороженно протянул страж, прислушиваясь к своим ощущениям. Явных изменений парень не заметил, максимум язык ещё немного жгло после неприятного вкуса, но на этом странности заканчивались. Резкая боль пробила тело. Что-то острое стало заполнять вены, смешиваясь с кровью, будто тысячи иголок пустили по сосудам. Ноги подкосились, заставляя своего хозяина повалиться на колени. Глаза широко раскрылись, с мольбой смотря на мужчину. Астемир в один момент забыл обо всём на свете, желая лишь одного: чтобы эти мучения закончились. Адская боль с каждой секундой заполняла всё больше участков тела. Кожа серела на глазах, теряя весь жизненный цвет. Когти впились в землю, выдирая куски грязи вместе с травой и корнями. Объёмный ком встал в горле, перекрывая любой крик, пытающийся вырваться из тела. Кожа на спине разорвалась, пуская небольшие ручейки крови по телу. Крылья вырвались наружу, в панике начиная биться об воздух. Астемир чувствовал, как его рёбра ломаются под кожей, двигаясь, перемещаясь и снова срастаясь уже в другом положении. Что-то толстым слоем покрывало каждую кость, заковывая её в тяжёлые кандалы. Страж попытался содрать с себя кожу, чтобы добраться до органов и снять странную плёнку, мешающую нормально функционировать всему организму. В глазах помутилось, существа перед ним превращались в тёмные неразборчивые силуэты, парень уже не мог различить, где стоял Хозяин, а где ведьма. Всё вокруг теряло цвета, превращаясь в чёрно-белую картинку без какой-либо яркости. Зрение больше не подчинялось ему. Дыхание сбилось, лёгкие стали работать сравнимо с шестерёнками в сложных механизмах. Астемир мог поклясться, что слышал, как они скрипели где-то под кожей, оглушая и так напряжённый слух. Обоняние усилилось. Он стал отчётливо различать каждый малейший запах в этом лесу. Горло рвал немой крик. Капля металла пробилась сквозь десну, попадая на губу. Язык неосознанно стёр странную субстанцию с подбородка. Металлический вкус вновь растёкся по горлу. Острые, словно лезвия, клыки прикусили нижнюю губу, пытаясь хоть немного облегчить боль. Идентичный капле вкус выделился из образовавшейся ранки. Осознание, что тот металл являлся его кровью, пришло само собой, но быстро слилось с другими мыслями, так и бегающими в больной голове. Живот урчал всё громче, оповещая чуть ли не весь лес о безудержном голоде Астемира. Казалось, зелье высасывало из него все соки, поглощая всю энергию и питательные вещества прямо из организма. Он никогда не чувствовал такого животного голода, когда хотелось съесть абсолютно всё, что только вкусно пахло и хоть немного походило на что-то съедобное. Голодные глаза бегали по размытым силуэтам, пытаясь найти добычу. Парень сглотнул густую слюну. Запах свежего мяса так и манил к себе, хотелось сорвать эти ненужные тряпки и впиться клыками прямо в плоть, пробуя чужую тёплую кровь на вкус, ощутить мясо в своём рту. Зверское желание смешивалось с неконтролируемой болью. Астемир ещё никогда за всю свою жизнь не испытывал настолько разных чувств одновременно. Крылья продолжали безрезультатно трепыхаться, пытаясь унести своего хозяина подальше от боли. Перья тёмным дождём осыпались на землю, скрывая зелёную траву под чёрным ковром. Отростки быстро потеряли весь свой вид, превращаясь в обычные кости, обтянутые кожей. Хозяин сморщился от такого противного зрелища. — Общипанный воронёнок, — усмехнулась Доминика, без даже капли жалости наблюдая за страданиями стража, сидящего на коленях перед ней. Слуха достигал лишь смешанный в один ком белый шум, не донося чужие слова до уха. Астемира качало из стороны в сторону. Ноги до сих пор тряслись. Страж всё больше стал походить на труп. Его кожа белела с неимоверной скоростью. Сейчас казалось, что парень никогда не был под солнцем, настолько бледным стало его тело. Но на этом страдания стража не закончились. Адская боль пронзила самую чувствительную часть тела, которую существа оберегали не хуже собственного сердца. Ком в горле больше был не в силах сдержать крик агонии внутри. Голос прорвался сам, разгоняя прячущихся в кустах зверушек. Листва пошатнулась. — Чёрт, — воскликнул Хозяин, дёргаясь в сторону парня, чтобы заткнуть тому рот. Любой Хантер мог если не услышать, то уловить сильные колебания звука. — Стой, сейчас ты уже ничего не сделаешь, — ведьма перехватила мужчину, возвращая его обратно к дереву, — мы можем только смотреть, — качнула головой девушка, сжимая пальцы на чужом плече. Серебряное остриё показалось на свет. Лезвие разрезало плоть, выползая наружу. Металл выходил из пор, откуда когда-то росли перья. Железо стекалось по коже, полностью скрывая её. Серебро красиво переливалось под лучами солнца. Взгляд в панике бегал по чёрному ковру под телом. Дрожащие руки в неверии поднимали перья с земли, не в силах признать факт того, что принадлежали они ему. Сейчас они казались такими чужими. Тело не страдало по ним, не жалело об их потере. Разум отключился, теряя какие-либо эмоции. Единственное, чего хотел извращённый мозг — мяса. Живот урчал всё громче, или это так слышалось только в его голове? Теперь голод перебивал любые другие чувства и боль в том числе. Желание съесть любое существо, попавшееся на пути, росло с каждой секундой. Пытаясь унять тянущее ощущение в животе, парень прикусил нижнюю губу, буквально разрывая грубую кожу острыми клыками. Несколько серебряных капель упало на землю, перед тем как плоть вновь срослась, закрывая открытую рану. Что-то стягивало голову. Страж опустил руку на лоб, пропуская пару прядей сквозь пальцы, оттягивая длинный локон к лицу, с удивлением рассматривая, как чёрный цвет медленно испаряется, полностью теряя свою яркость. Глаза уже не различали ничего, кроме каких-то силуэтов предметов. — Астемир… — аккуратно позвал Хозяин, наблюдая, как страж встал на четвереньки, начиная бегать глазами по поляне, постоянно к чему-то принюхиваясь. — Это больше не Астемир, — мотнула головой Доминика. — А кто он тогда такой? — Грубо воскликнул мужчина, наконец-то выдёргивая свою руку из чужой хватки. Отреагировав на шум, страж поднял настороженный взгляд на источник звука, сдвигая изменившиеся, как и всё тело, брови. — Это больше не Астемир, теперь это просто зверь. Безжалостное существо, готовое убивать всех на своём пути. У него больше нет чувства жалости, сострадания, страха или каких-либо ещё слабых качеств. Теперь его мозг полностью очищен. Он стал голодным зверем, готовым разорвать глотку любому. — И как его заставить убить человека? — Просто прикажите. Вы его Хозяин, он будет слушать вас. Теперь он полностью ваша собственность, без каких-либо возражений, — улыбнулась Доминика, заглядывая в глаза мужчины, — обращение забрало много энергии. Он очень голоден, не лучшее ли сейчас время для того, чтобы выпустить нашего зверька на охоту? — Протянула Ника. — Ты права, — ухмыльнулся заказчик, подходя к парню, — отправляйся к человеку, принеси мне его голову, — громко произнёс мужчина, указывая пальцем в сторону. — Стой, тебе понадобится вот это, — Доминика подскочила к стражу, садясь на корточки, аккуратно касаясь напряжённой руки. Обмотав тряпку вокруг запястья, девушка приложила раскрытую ладонь парня к своей груди, — найди человека, найди его. На губах стража растянулась безжалостная улыбка. Дёрнув свободную руку в сторону, парень выпустил яркую сферу, открывая большой портал недалеко от Хозяина. Сорвавшись с места, тело скрылось в свете, оставляя мужчину и ведьму одних среди разносящихся ветром перьев. Ещё никогда Хозяин не был так уверен в своём ребёнке. *** Портал открылся где-то в лесу, в последнем месте, куда его просил отправить Энджи. Верронн обеспокоенно бегал глазами по территории, пытаясь понять, куда мог направиться младший. Астория закрыла глаза, прислушиваясь к шумам леса. Удары лезвий друг о друга она уловила сразу. Этот уже родной звук невозможно было спутать с чем-то другим. — Туда, — воскликнула она, срываясь с места. Парни беспрекословно устремились следом, ничуть не сомневаясь в искусном слухе девушки. Стражи бежали сквозь раскидистые деревья, стараясь избегать торчащие во все стороны палки. Ноги то и дело попадали в маленькие ямки или под толстые корни. Листва тихо шуршала от слабого ветра, путая Асторию. Брюнетка зацепилась за отличимый звук, словно за толстую яркую нить, боясь потерять парней из виду. Вдалеке показалась небольшая поляна, окружённая высокими деревьями. Стражи почти ввалились на опушку, пугая своим встревоженным видом двух парней. Святослав удивлённо переглянулся с не менее шокированным стражем. Свят дёрнул рукой, превращая шест в кнут, чтобы случайно не зацепить нежданных гостей. — И что это за шоу? — Поинтересовался Энджи, скрещивая руки на груди. И что именно во фразе «не отвлекать его от тренировок с человеком» им было непонятно? — С вами всё в порядке? — Пытаясь отдышаться после длительного бега, проговорил Каэль. — А должно быть плохо? — Бровь стража изогнулась в удивлённом вопросе. — Те существа не приходили? — Перебил младшего Артемис. — Нет, с чего бы им приходить сюда? — Встрепенулся раздражённый брюнет, — что с вами вообще не так сегодня? Какая зараза вас всех укусила? — Я слышала крик, — перебила возмущения собрата девушка. — Крик? — Нахмурился Энджи. — Я не знаю, тот же это крик, что слышал Святослав, но пробрал он меня до мурашек, — поморщилась Астория, нервно растирая ровную поверхность лука на плече. — Какой ещё, к чёрту, крик? — Уже громче переспросил Энджи. — Когда я убил то существо, оно издало душераздирающий крик, — виновато пожал плечами Свят, замечая на себе злой взгляд стража. — А мне рассказать нельзя было? — Воскликнул Энджи, полностью поворачиваясь к человеку. Святослав опустил глаза в землю, понимая, что опять совершил ошибку, умолчав о деталях. Хотя это произошло и случайно. Он правда хотел признаться, только совсем забыл со всеми этими событиями, — мы же вроде договор… Договорить Энджи не дал громкий рёв откуда-то из леса. Стражи одновременно повернулись в сторону источника звука, уже инстинктивно доставая оружие. Верхушки деревьев затряслись, листва зашуршала громче, такие мешающие при дороге сюда палки постоянно ломались от чьих-то движений. Энджи схватил запястье Свята, дёргая его назад, закрывая парня своей спиной. Может, в бою он и был хорош, но к самому бою готов он не был. Нельзя было так рисковать. Энджи стиснул зубы, сжимая рукоять меча в пальцах. Воспоминания о ситуации в лесу теней были ещё свежими. Он бы не хотел вновь увидеть истекающего кровью человека. Нечто взмыло в воздух, ловя на себе лучи яркого солнца. Существо отразило свет, как зеркало, на пару секунд ослепляя стражей. Нечто сорвалось вниз, расправляя большие длинные крылья. Энджи первым совладал с яркими лучами, уже получив один такой удар по глазам. Присмотревшись к существу, парень шокировано раскрыл рот, не в силах пошевелиться. — Какого чёрта? — Неверяще прошептал парень. Он ещё никогда в жизни не видел такого. Существо, общими чертами напоминало стража, вот только на этом эта схожесть заканчивалась. Белоснежная, как у трупа, кожа была почти прозрачной, если приглядеться, можно было проследить путь каждой, даже самой тонкой венки. Белые волосы развивались от созданного полётом ветра. Энджи не мог назвать их седыми, он уже видел такие у Хозяина, у которого чуть ли не вся голова уже потеряла свой истинный чёрный цвет. На ум сразу приходил Север с их белым покрывалом во всём лесу, который бы сейчас идеально сливался с причёской существа. Но не это вызвало настоящий ступор у всех стражей. Крылья. Его крылья, хоть и были похожи на крылья всех стражей, но и одновременно с этим не похожи ни на одну из разновидностей. Серебро блестело на солнце, превращая открытые участки без перьев, которых было немного, в настоящее зеркало. Сами же перья больше напоминали заострённые метательные ножи, которые Каэль когда-то пробовал держать в своей руке. Нечто провело рукой по боку, вытягивая из ножен свою мачете. Оружие прокрутилось в напряжённой руке. Голодный взгляд стал бегать по толпе размытых силуэтов, пытаясь выхватить светлую макушку, запах которой так и окутывал его тело. Только сейчас Астория заметила на запястье незнакомца аккуратно повязанную красную тряпку. Тело проскочило прямо над их головами, устремляясь куда-то в лес. Он даже не удосужился взлететь выше, пролетая напролом. Металлические крылья срезали все верхушки деревьев на своём пути. Казалось, для него не существовало препятствий. Пальцы нервно сжали тетиву лука, наконечник стрелы метался по лесу, готовясь в любой момент полететь прямо в лоб существа. Белые волосы вновь показались над опушкой. Энджи свободной рукой вцепился в запястье Святослава, откидывая его ближе к стволу дерева, чтобы скрыть от чужих глаз. Страж был готов к бою, ему было наплевать, кто это вообще был, главное сейчас было убрать человека из опасной зоны. Существо взмыло в небо, скрываясь в лучах солнца, быстро опускаясь вниз. Ноги ударили об землю, поднимая облако пыли. Его тело, казалось, весило не меньше сотни килограмм. Грязь продавилась под тяжестью незнакомца. Стражи приготовились к бою, выжидая следующего действия существа. Но парень лишь продолжал бегать мутным взглядом по толпе, наконец-то находя свою цель. Белый силуэт жался к стволу дерева, пытаясь спрятаться за сильными спинами стражей. Стеклянные ничего не выражающие глаза застыли на месте. Крылья медленно раскрылись. Стражи встали в боевую стойку, готовые в любой момент броситься вслед за существом, если то вновь решит смыться от них куда-то в лес. Но их ожиданиям не было суждено оправдаться. Нечто и впрямь взмыло ввысь, но только лишь для того, чтобы поменять положение в воздухе, поворачиваясь боком к толпе. Один большой взмах крыльев чуть не снёс разом всех стражей с ног. Земля пошатнулась под ними. Несколько серебряных перьев оторвалось от металлической плоти, устремляясь куда-то в толпу. Артемис видел всё это, будто в замедленной съёмке. Он первым смог оценить траекторию полёта и понять их дальнейший путь. Сорвавшись с места, парень подлетел к застывшему в шоке человеку, хватаясь за хрупкие, по мнению стража, плечи. Сильное тело повалило блондина на землю. Нога перекинулась через бедро. Лидер опёрся коленями по обе стороны от Святослава. Свят удивлённо уставился в обеспокоенные глаза Артемиса. Но брюнету сейчас было наплевать на всё. Страж почувствовал, как быстро бьётся сердце парня. Острые перья просвистели над головой, врезаясь в толстый ствол дерева, входя в него почти наполовину. Кора треснула, пуская глубокие трещины. Святослав видел всю картину через голову стража на нём. Тело затряслось лишь от осознания того, что всего пару секунд назад там находилась его собственная голова. — Спасибо, — выдохнул Свят, неосознанно вцепляясь в крепкие плечи воина, в страхе пытаясь найти защиту хоть в чём-то. — Сейчас не время для любезностей, — кинул Артемис, вскакивая на ноги, отрывая чужие руки от своего тела. Раздражённый рык разнёсся по лесу. Похоже, существо было недовольно внезапным появлением спасителя в лице лидера стражей. Сжав кулаки, незнакомец взмыл в небо, пытаясь спрятаться в лучах яркого солнца. Его крылья отражали свет, создавая множество солнечных зайчиков, так и готовых попасть в заинтересованные происходящим глаза. Энджи воспользовался минутной передышкой, подлетая к так и лежащему на земле человеку, падая на колени рядом с ним. Руки стали ощупывать каждую часть тела парня, пытаясь найти какое-либо повреждение. В экстренные моменты мозг совершенно забывал о способностях человека, каждый раз переживая о нём, как в первый. — Всё в порядке? Ничего не поранил? — Спросил Энджи, не найдя никаких явных ран. — Ага, — неуверенно кивнул Святослав, принимая сидячее положение. — Каэль, что стоишь? Используй свою силу! — Закричал Энджи, вскакивая на ноги, одним резким рывком поднимая за собой и блондина. Каэль кивнул, поднимая взгляд в небо, быстро находя слишком быстро приближающуюся точку. Силуэт становился всё чётче. Брюнет сжал руки в кулаки, сдвигая бровь к переносице. Сконцентрировав взгляд на одной определённой точке, парень прищурил глаза, активируя все свои возможности. Страх, внушаемый телу, растекался по венам, но существо продолжало стремительно лететь вниз. Каэль вздрогнул, почувствовал странную толстую стену перед собой. От неожиданности парень отступил назад, врезаясь в стоящего позади Артемиса. — Что с тобой? — Обеспокоенно спросил лидер, придерживая брюнета за плечи. — Он… я не могу внушить ему никакую эмоцию, потому что их у него нет. Это существо, словно кукла без чувств, — неверяще произнёс Каэль. Он ещё никогда не видел такого. — Тогда нам надо валить. Здесь слишком опасно. Мы не сможем остановить его, а победить тем более, — воскликнул Энджи, сцепляя пальцы на запястье Святослава. Он не собирался больше отпускать его, пока блондин не окажется в безопасном для него месте. — А оставлять такое существо на свободе не опасно? — Поинтересовался Каэль. Не то чтобы он был против плана Энджи, здравые мысли тоже слушать иногда нужно. — Ты его взгляд видел? Ему нужен Свят. Его нужно увести отсюда, — перебил брюнета Энджи, — Верронн, открывай портал! Верронн бросил вопросительный взгляд на лидера, не решаясь принять решение. Артемис пробежался глазами по подопечным, слабо кивая. Верронн сложил руки в замок, собирая всю силу в центре ладони. Яркий свет пробился сквозь пальцы. Отправив объёмную сферу в сторону, парень толком не задумывался о месте, закрепляя в голове первую пришедшую на ум картинку. — Идёмте, вперёд, — Артемис встал возле портала, дожидаясь, когда каждый войдёт внутрь. Существо приземлилось на землю, взглядом цепляясь за белую макушку, скрывающуюся в ярком свете. Рычание прозвучало за спиной Артемиса. Парень обернулся на врага, замечая, как нечто поворачивается уже другим боком к порталу. Лидеру не нужно было долго думать о его дальнейших действиях. — Закрывай портал! — Крикнул Артемис, последним влетая в знакомое помещение. Верронн в панике взмахнул рукой, уменьшая свечение. Несколько серебряных лезвий влетели в ещё не исчезнувший проход, проскакивая мимо стражей, влетая в одну из стен напротив. Дерево покрылось несколькими трещинами от острых лезвий. Святослав тяжело выдохнул, задницей падая прямо на пол. За чистоту штанов он сейчас не переживал, да и не испачкает он их. Парень ещё с утра весь пол вымыл, кто же знал, что Энджи выдернет его прямо из лавки. Свят перевёл усталый взгляд на тяжело дышащих стражей, а после и на торчащие из стены железные перья. Похоже, со спокойным летом можно благополучно попрощаться.