Страницы холодного королевства

Ноги Люмин подкосились и напряглись, по шее стекли противные капельки холодного пота. Девушка посмотрела на Сяо. Тот, держась одной рукой за решётку, сжал губы в тонкую линию. — Как давно ты за нами следишь? - процедил он, с ненавистью глядя на Чайльда. Тот улыбнулся и ответил: — Давненько уже. Знаешь ли, твоя подружка совсем не выглядит на человека, пришедшего на службу. Слишком.. Слаба, что ли.. - придирчиво оглянул он Люмин, небрежно рассмотрев её пальцы. Та уже было хотела возмутиться, но Сяо её опередил: — А ну живо убери от неё свои ручонки! Даже твой статус не позволяет тебе распускать рук!- гневно произнёс юноша встав перед Люмин и загородив её рукой. — Мой статус.. - рассмеялся Чайльд. — Да что ты, можешь о нём знать? Всего лишь.. Ай! Люмин уронила прямо ему на ногу какую-то тяжёлую вещицу. Разумеется, она этого делать не планировала, просто перенапряглась и… — Люмин, ты что творишь? - прошипел Сяо, пока Чайльд прыгал на одной ноге, пытаясь унять боль. — Нас же за такое попрут отсюда! — Да я и не собиралась тут оставаться… - потёрла пальцы Люмин. — Заберем Итэра и вернёмся в деревеньку. Пойдёшь с нами? - девушка доверчиво смотрела в глаза Сяо. Он даже опешил. Неужели у неё настолько расслабленный взгляд на жизнь? — Не парься! - Люмин заметила сомнение в его взгляде и положила руку на плечо. — Всё пройдёт хорошо. — Вы двое! - Чайльд наконец вновь обратил на них внимание. — Ближе к делу. Что вы тут забыли? — Моего брата напрасно осудили. И по вашим законам.. — говорила девушка, намеренно выделяя каждое слово. — Его должны увезти далеко отсюда. Но я должна его вытащить? Понятно? — То есть, ты знаешь лишь то, что он невиновен и приехала забрать его, несмотря на все опасности и то, что будет если я вас сдам? - задумчиво потёр затылок тот. — Конечно. - уверенно ответила девушка. — В этом и есть смысл моего странствия. — Эм… Ты не говорил ей, что всё не так просто, как она думает..? - обратился Чайльд к Сяо. Парень лишь развёл руками - видимо Люмин было не остановить, когда она к чему-то стремилась. — Ах да, что-то я тут с вами разговорился.. - голос Чайльда вернул его былую надменность. ”Вот же..! А я уж подумала, что он хороший!” - успела подумать девушка. — Вы двое посмели проникнуть в королевскую темницу. И я, разумеется, должен доставить вам её величеству, госпоже Царице.. Но.. - голос парня принял загадочный тон. — Предлагаю вам альтернативный выход: мы устраиваем спарринг. Выиграешь ты, - он смело взглянул на Люмин. — Я позволю тебе забрать брата и твоего друга, а вот если я одержу победу- мы отправимся прямиком к Царице. Идёт? - он протянул девушке руку, закрытую чёрной перчаткой. — Люмин, погоди, я не дум… - попытался остановить девушку Сяо, но заметив в её взгляде жгучую решительность, осёкся. — Идёт! Начинаем прямо сейчас! - воскликнула девушка и незаметно кивнула брату и Сяо. Последний попытался её остановить и нет-нет, да и приструнить Чайльда: — Тебе не кажется, что сражаться с девушкой низко? - крикнул он. — Неа! - небрежно хмыкнул тот, потирая ладони. — В конце концов, она сама смогла сюда пролезть. — Ты! Ты..! - процедил Сяо. — Не переживай! - наклонилась к нему Люмин. — Я легко с ним справлюсь. - её глаза блестели, в них появилась какая-то надежда. — Удачи.. - только и смог прошептать друг. Они разошлись в разные стороны, насколько позволяло расстояние коридора и встали в позы. Сяо напрягся. Итэр побледнел вместе с ним. И вот.. бой начался! Движения Тартальи были сильны, резвы и искусны. Он явно был опытным воином и знал толк в сражениях. Однако Люмин ни на шаг не отступала от мастерства противника. Её выпады были не только быстры, но и изящны, прыжки - молниеносны, атаки - сильны и правильны. В то время как Чайльд атаковал , бездумно размахивая руками, она действовала, имея некое представление сражения, умело оценивая обстановку и отражая атаки. Наконец, он сделала ещё одно изящное движение, и… Чайльд оказался в западне, не имея возможности совершить ни одного выпада. Люмин уверенно улыбнулась и уже хотела сообщить ему о поражении, как вдруг заметила, что к ним присоединился ещё один гость. — Довольно! Удивлена, что наш дорогой одиннадцатый предвестник так легко проиграл! - все четверо услышали приятный женский голос. — Развлечения окончены. Царица уже извещена о вашем… Времяпровождении… И ждёт, когда вы все к ней явитесь. - строго продолжила она. В ответ на изумленный взгляд Люмин она фыркнула и ответила с присущей ей элегантностью: — Ах да. Забыла представиться. Моё имя - Арлекино. Я четвёртая из предвестников Фатуи. — Ф.. Фатуи..? - растерянно произнесла Люмин. Она и раньше слышала это слово, оно казалось ей ужасным. Но узнать, что королевство, которое она так давно любила и Фатуи непосредственно связаны! В любом случае, пока девушка не осознала происходящего, это было для неё ударом. — Люмин, ты чего? - быстро спросил Сяо. — Ты неужели первый раз слышишь? — Нет.. Просто я… Задумалась… - растерялась она. — Мне нужно пару минут.. робко попросила она. Арлекино молча кивнула и устремила ехидный взгляд на Чайльда, который всё ещё барахтался в углу, пытаясь подняться. “Как же так.. Ответ всегда был под рукой.. Я просто.. Я просто не заметила этого! Какая же я глупая!” - девушка судорожно пыталась расставить всё по местам. Сяо и Итэр напряженно смотрели на неё, понимая, - сейчас она - единственная, кто может что-то изменить. — В путь, дорогие гости. - произнесла Арлекино. —Обещаю, визит к Царице вам непременно понравится. Она легонько подтолкнула Люмин к выходу и метнула взгляд на Сяо. Тот, оглянувшись на друга, последовал за ними. Чайльд замыкал эту процессию. Кажется, он всё ещё обдумывал спарринг. Минута, и.. Они уже идут по длинным коридорам замка, петляющим в разные стороны. Высокие колонны уходили в свод прекрасного строения. Вот только.. Лютый холод пробирал до костей. Не спасали даже горящие факелы, освещающие дорогу. Компания прошла чуть дальше и, наконец, повернула в зал, стоящий за тяжёлыми дверями. Арлекино смело шагнула вперёд и распахнула их. Первое, что увидела Люмин - величественный трон, стоящий прямиком посередине зала. От него веяло морозом и льдом, а путь к нему был усеян снегом. Склонившись в почтительном поклоне, рядом с ним стояли восемь.. А нет, семь людей, одетых в одинаковые плащи, отделанные роскошным чёрным мехом. Люмин и моргнуть не успела, как заметила, что они с Сяо остались одни - Чайльд и Арлекино поспешили занять свои места среди тех личностей. Царица открыла глаза и посмотрела на своих юных гостей, приветствуя их холодным взглядом. Она выглядела очень молодо, Лю даже подумала, что ей больше бы пошёл титул “Царевна”, но никак не “Царица”. Люмин даже не ожидала того, что правительница заговорит первой. — Итак. - мелодично начала девушка. — Я слышала, что ты, бедолажка, каким-то странным образом попала в мою темницу. И даже, - тут её голос стал более живым и игривым, — Попыталась освободить моего пленника вместе со своим.. Другом, моим стражником, так? Люмин растерянно оглянулась по сторонам. Девятеро с явным любопытством глядели на неё, но хранили молчание. Только Чайльд как-то странно на неё посмотрел и тут же отвернулся. — Я.. - тихо, но твёрдо пробормотала девушка, и добавила уже куда более уверенно. — Я приехала сюда вытащить моего брата, которого держат здесь непонятно кто и непонятно зачем! И я вытащу его из этого ужасного места, вот! Глаза Люмин пылали такой искренней злобой и гневом, что Царица слегка опешила. — Вот как.. - протянула она. — А ты, непроста, девчушка. Впрочем, я приказала привести тебя сюда не для расправы. — Что? - пыл Люмин тут же остыл. — Прошу прощения, но зачем я тогда вам понадобилась? — Пришла в неизвестное место и уже добилась внимания Предвестника, так храбра, что не побоялась пойти в темницу и спасти брата, хотя знала о последствиях, победила Чайльда( тут она с ухмылкой перевела взор на юношу, который понуро опустил голову). Мне нужны такие люди. Не хочешь ли заключить со мной сделку? — Хм.. - задумалась Люмин. — “Это было бы очень выгодное предложение для меня, но нет ли здесь подвоха? С другой стороны - реальный шанс спасти брата. Что ж, выбор очевиден. Девушка тряхнула хвостиками и выразила своё согласие. — Ты на какое-то время останешься у меня и станешь одной из Предвестников. — Хорошо. - рьяно ответила Люмин. — Но в обмен на это, ты и пальцем не тронешь моего брата и его! - указала она на Сяо. Тот смутился от привлечения внимания к нему и потупил взгляд. Царица лишь хмыкнула: — Идёт. С тобой приятно иметь дело, десятая! Что вы думаете на этот счёт? - обратилась она к остальным. — Честно говоря, - повёл рукой один из них, темноволосый, с причудливыми очками. — Я думал, она продержится дольше. Царица оглушительно засмеялась. — “Странная..Видимо у них всех, не в порядке с головой” - подумала Люмин. — Тогда, - вновь обратилась к Люмин девушка, — Завтра ты приступить к работе. А работать ты будешь.. Будешь.. - она повела рукой в сторону других, как учитель, выбирая отвечающего, — С Тартальей! Люмин, уже было успокоенная столь выгодными для неё новостями, тут же округлила глаза и резко задышала: — Чего?! Не буду я ним работать! Хоть увольте! — Я между прочим тоже не хочу! - подал голос рыжий. — Она же просто сумасшедшая! — Ну, - улыбнулась Царица. — Тебя, дорогая моя, не должно это волновать, ведь благополучие брата важнее? Люмин рассерженно фыркнула, но смолчала. — А тебя, Тарталья, вообще никто не спрашивал. Ты и так проиграл сегодняшний бой. Двое посмотрели на неё одинаковыми раздражёнными взглядами, но ни слова не возразили. — Что ж, пожалуй, пойду! - Люмин мило расплылась в фальшивой улыбке и пошла прочь, утащив за собой Сяо. Одиннадцатый предвестник тоже не заставил себя ждать, быстро откланялся и отбыл. — Ну как-то как! Надеюсь, сегодняшнее выступление было вам по душе. — Конечно, госпожа! - подала голос Арлекино. — Для меня было честью участвовать в вашей задумке. — Ваше величество, вы уверены, что их дуэт хорошо повлияет на нашу стратегическую ситуацию? - обратился к Царице один из слуг. — Что-то подсказывает мне, они будут неуловимы и неукротимы! — На это я и рассчитываю. - Царица элегантно встала с трона и спустилась вниз по мраморным ступенькам. — Им суждено стать великой парой. Парой, которая провернёт множество великих дел. Ну а пока, - она обернулась к ним в самодовольной улыбке. — Мы посмотрим на то, как они ладят!